Eduardo S.

Vila Merino: Polticas

educativas y globalizacin neoliberal:
anlisis y discursos principales
Enviado por admin1 o Ven, 16/07/2004 - 18:51
Eduardo S. Vila Merino: Polticas educativas y globalizacin neoliberal: anlisis y
discursos principales
Universidad de Mlaga
Las polticas educativas, como ejes referenciales de las instituciones educativas y del
subsistema social que generan, de creciente complejidad en sus dinmicas y estructuras,
han tenido una evolucin histrica ligada a sus funciones sociales de socializacin,
transmisin y reelaboracin de la cultura, as como a la cualificacin personal y profesional
de la ciudadana. Pero, precisamente por esa evolucin histrica (cultural, poltica, social y
econmicamente condicionada), el sistema educativo se enfrenta actualmente a los nuevos
retos que le marca el economicismo hegemnico y a las viejas exigencias sociales de
igualdad y libertad a las que se debe desde su origen en el seno de la Modernidad.
As, en la actualidad nos encontramos inmersos en un modelo social de corte neoliberal
cuyas caractersticas principales, como el propio HABERMAS comenta, son las siguientes
(HABERMAS, 1986, p.35):
1. Defensa de una poltica econmica orientada a la recuperacin de los procesos de
acumulacin de riqueza (aunque ello conlleve injusticias sociales).
2. Transferencia de competencias parlamentarias hacia sistemas de negociacin, y el
cuestionamiento del Estado Social.
3. Restauracin de valores tradicionales (patria, familia, religin) como forma de
compensar la vida privada del ciudadano y de protegerlo de los niveles de
competitividad cada vez ms acusados.
Completando esta conceptualizacin, podemos desarrollar tambin, a partir de la amplia
bibliografa existente y las profundas reflexiones realizadas al respecto, otras cuestiones
que, a mi juicio, conlleva y son fundamentales dentro del modelo de globalizacin
neoliberal desde el punto de vista econmico, social y cultural y que, por consiguiente,
tienen su reflejo e incidencia en el mundo educativo; de ah su necesidad de anlisis,
comprensin y discusin pblica:

1. Fragmentacin del conocimiento, impidiendo maneras holsticas de comprensin de

la realidad, acentuado por una cada vez mayor desvirtuacin de la funcin social
educativa.
2. Naturalizacin de las leyes y progresivo convencimiento de su asepticismo, lo que
va conformando una egotista pasividad social y una creciente insensibilidad frente a
lo que nos rodea.
3. Elevacin de la produccin artificial de smbolos iconogrficos (cada vez ms
rpidos, ms nuevos y con ms versatilidad para que nos identifiquemos con ellos) a
estatus de elementos configuradores de realidades, crendonos mundos ilusorios sin
llegar a conocer el nuestro.
4. Ahistoricismo, como proceso de eliminacin paulatina de la reflexin profunda en
torno a los acontecimientos humanos y perpetuacin de la inconsciencia en torno a
las actividades cotidianas.
5. Puerilizacin y absorcin de las ideologas radicales (es decir, las que buscan ir a la
raz de las cosas), disolvindolas, desvirtundolas o mitificndolas hasta vaciarlas
de contenido.
6. Predominio de la funcin consumista del ser social sobre cualquier otra, originando
una concepcin acumulativa de la manera de percibir a las personas y a nuestro
entorno, basada en criterios competitivos.
7. Relativizacin moral de todos los aspectos sociales, anteponiendo en todo momento
los fines a los medios y construyendo sobre ellos los mitos de la objetividad y los
expertos.
8. Superficializacin de los sentimientos, considerndolos adems antipragmticos y
no-vlidos y fomentando la desconfianza como forma normal de acercamiento entre
las personas.
9. Elogio del individualismo en todas las manifestaciones sociales, con la paradoja de
una cada vez ms acentuada prdida de individualidad desde el discurso del
pensamiento nico.
10. Confusin intencionada entre ciencia y tecnologa, elevando a la segunda a un
carcter sacralizado e inviolable sin alternativas posibles y subyugada a criterios
economicistas.
11. Perversin del lenguaje y construccin del altar sofista en base a intereses de poder
y control social, sobre todo explicitados en los medios de comunicacin de masas.
12. Escepticismo y descreimiento de la razn y sus consecuencias
(instrumentalizacin), proclamando el final de las ideologas.

13. Neofilismo o querencia desbordada de lo nuevo por el mero hecho de serlo. Las
modas como configuradoras de modos de ser.
14. Flexibilizacin y liberalizacin de los mercados de trabajo y las transacciones
comerciales, de manera que la economa se encuentra nuevamente por encima de las
personas.
15. El Estado pierde su funcin terica de control democrtico y se convierte en gestor
de recursos, valedor de acuerdos y legitimador de vnculos econmicos que le
imponen sus propias restricciones de accin. Denigracin de lo pblico.
16. Las transacciones econmicas globalizadas crean una economa virtual capaz de
desequilibrar Estados y territorios, encontrndose en unas pocas manos el control de
esas redes y flujos de capital.
17. Democracias formales, desde la no participacin real de la sociedad civil en la toma
de desiciones.
18. Prdida de las identidades culturales minoritarias y afirmacin de un modelo de
cultura asptico, basado principalmente en la captacin de bienes.
19. Advenimiento de la sociedad de la informacin y cambios en los procesos de
produccin de activos materiales y simblicos. Frente a la saturacin de los flujos
de informacin se pide capacidad de discernimiento y reorganizacin creativa. El
poder est en la informacin (en su uso).
20. Esteticismo, o una supravaloracin de la imagen frente a la tica (cultura del
narcisismo), lo que lleva al oportunismo: vivir aqu y ahora. No hay perspectivas de
futuro, todo es presente.
Y es que la constitucin de la economa neoliberal como la lgica dominante del mundo
actual exige una mirada sobre las dinmicas locales, estatales y mundiales como condicin
para un adecuado conocimiento de las dinmicas de accin social, de manera que seamos
capaces de ver que lo particular est en lo general y viceversa, en un anlisis
dialcticamente construido, ya que al diseccionar un aspecto particular de la vida cotidiana
aparecen entramados complejos de interrelaciones que lo configuran y que hay que mostrar.
Adems, otro aspecto que hay que considerar es que las inmensas fuerzas productivas del
mundo actual conllevan poderosas dinmicas de desigualdad y enajenacin, tanto social
como individual. Las relaciones entre las personas estn ocultas por relaciones entre las
cosas. Lo social y convivencial no se construye desde la voluntad de las personas (poltica)
ni desde la virtud (tica), sino desde la economa (mercado) y el inters (consumismo). Las
personas somos productores, pero tambin productos, y esto tiene unas nefastas
consecuencias sociales. Como afirma PREZ GMEZ:

"La lgica del libre mercado llevada a sus ltimas consecuencias supone inevitablemente la
globalizacin de la economa de modo que se disuelvan las barreras y trabas continentales,
nacionales o regionales al libre intercambio de mercancias, capitales y personas. La
globalizacin de los intercambios econmicos regidos por el libre mercado indudablemente
arrasa no slo con las barreras artificiales de las fronteras econmicas, sino
fundamentalmente con las formas de organizacin poltica y social de las diferentes
comunidades, y muy en particular con las formas de interaccin cultural que no se
acomoden a las nuevas exigencias y a los nuevos vientos que transportan la buena nueva
del mercado mundial." (PREZ GMEZ, 1999, p.81)
Por lo tanto, lo que nos queda claro es que vivimos en una economa global, que no es lo
mismo que una economa mundial, ya que esta ltima existe aproximadamente desde el
siglo XVI. As, para CASTELLS (1998), una economa global es una economa en la cual
todos los procesos trabajan como una unidad en tiempo real y en la que el flujo de capital,
el mercado de trabajo, el proceso de produccin, la organizacin, la informacin y la
tecnologa operan simultneamente a nivel mundial. Y es que, tal y como dijera el magnate
GEORGE SOROS, maestro de la especulacin financiera, los mercados votan todos los
das.
Sin embargo, tambin es cierto que no es lo mismo el hecho de la globalizacin, que
entendida como mundializacin ha sido una aspiracin histrica de mltiples corrientes
filosficas (cada una a su manera), desde KANT, HEGEL, MARX y las narrativas de
emancipacin ms conocidas, que la ideologa del globalismo neoliberal, cuya nica
intencin es mundializar el libre mercado y minimizar la normativizacin y regulacin
pblica y tica en el mundo financiero, para lo cual no duda en excluir a todo aquel que no
sirva a sus intereses e instrumentalizar al resto, formando un mundo virtual al margen de las
personas y donde todo es tan pobre que slo se basa en el dinero y en las relaciones de
poder.
"Hay que distinguir claramente entre esa complejidad de la globalidad y la nueva
simplicidad del globalismo, entendido ste como dominio del mercado mundial que
impregna todos los aspectos y lo transforma todo. Por tanto, no se trata de condenar las
relaciones (mundiales) econmicas, sino de descubrir lo que propiamente encierran la
primaca e imposicin del mercado mundial defendidas por la ideologa neoliberal y que
influyen en todos los aspectos de la sociedad; se trata de un economicismo anacrnico que
se difunde a enorme escala, de una renovacin de la metafsica de la historia, de una
revolucin social apoltica que se pretende ha de realizarse desde arriba. Lo que
propiamente constituye una amenaza es la posibilidad de quedar deslumbrados por los
reformadores mundiales (del mercado) neoliberales." (BECK, 1998, p.163)
Es por esto que no puede confundirse el globalismo neoliberal con la bsqueda de
universalidad de los derechos humanos y los valores democrticos como normas bsicas de
convivencia. Pero, al mismo tiempo, no puede ignorarse la injusta realidad del
neoliberalismo globalizado, por lo que hay que reformular los fundamentos de la
modernidad tradicional al hilo de dicha globalizacin. Valores, culturas, ecologa, mundo
laboral,... todo cobra una dimensin que es necesario analizar, ms si cabe dentro del

mundo de la educacin, si bien siempre teniendo como referentes los derechos humanos y
la dignidad de las personas.
Y es que en este contexto de profundos y, sobre todo, vertiginosos cambios (que las ms de
las veces terminan siendo slo postmodernamente estticos y no humanamente ticos y con
implicaciones polticas y sociales democrticas), existe incluso quien, como BECK (1998),
se pregunta si no estaremos viviendo el surgimiento de una segunda Ilustracin en un
mundo en crisis como el nuestro y donde este proceso de globalizacin se configura a partir
de recprocas redes de relaciones, locales y globalmente constituidas, mediatizadas por el
(ab)uso de los medios de comunicacin de masas y la lucha por el desarrollo poltico (o
despolitizado) de los espacios sociales, como es el caso de la escuela, lo cual nos debe
llevar a replantear polticamente las cuestiones referentes a la convivencia y la justicia
social en la era de la globalizacin, puesto que el proceso de desarrollo globalizado no tiene
slo significaciones econmicas. As, entendida de manera general,
"globalizacin significa el establecimiento de interconexiones entre pases o partes del
mundo, intercambindose las formas de vivir de sus gentes, lo que stas piensan y hacen,
generndose interdependencias en la economa, la defensa, la poltica, la cultura, la ciencia,
la tecnologa, las comunicaciones, los hbitos de vida, las formas de expresin, etc. Se trata
de una relacin que lo mismo afecta a la actvidad productiva que a la vida familiar, a la
actividad cotidiana, al ocio, al pensamiento, al arte, a las relaciones humanas en general,
aunque lo hace de maneras distintas en cada caso. (...) Es una nueva metfora para concebir
el mundo actual y ver cmo se transforma. Es tambin un modelo deseado, temido y
vilipendiado; es decir que es una imagen deseada y negada a la vez." (GIMENO
SACRISTN, 2001, p.76)
Mas, como deca, no debemos caer en discursos derrotistas sobre las posibilidades del
cambio social hacia formas verdaderamente democrticas de desarrollo de las relaciones
humanas a travs del dilogo intersubjetivo y en la configuracin de la red de significados
de la cultura, as como tampoco podemos negar la realidad opresora y operar al margen de
ella (en el sentido de no tenerla en cuenta). Se trata, desde mi punto de vista, de (re)conocer
y analizar los fenmenos derivados del globalismo y la globalizacin que influyen y
condicionan nuestro existir social y nuestra praxis ciudadana y educativa, pero
precisamente ese saber lo que nos debe es alentar en la lucha, que es a la vez ideolgica,
poltica, tica y pedaggica, en el sentido de que debe conllevar un posicionamiento
contrahegemnico y a favor de la igualdad, la libertad y la justicia en todos nuestros
contextos de convivencia y accin, ya sea en la escuela, el barrio, la familia, etc.
Igualmente, tampoco podemos obviar la realidad que supone en este globalismo neoliberal
el paso de la sociedad industrial a la denominada sociedad de la informacin (CASTELLS,
1998), donde la informacin pasa a ser materia prima y base del sistema econmico, lo cual
provoca cambios en los procesos de produccin y en las caractersticas y habilidades
profesionales que se requieren en una sociedad postindustrial y donde los movimientos del
capital (cada vez ms virtual, ms incontrolado ticamente y ms ajeno que nunca a los
intereses de la inmensa mayora de las personas) se realizan a velocidad real, apoyndose
todo ello en la revolucin tecnolgica (que no cientfica) de las ltimas dcadas, basada en
las premisas empresariales de produccin: faster, smaller and cheapest (ms rpido, ms

pequeo y ms barato, intencionadamente escrito en ingls en principio, por ser ste el

idioma adoptado por el globalismo como hegemnico), y en una nueva forma de
organizacin empresarial en red basada en la descentralizacin, la participacin y la
coordinacin, as como en la capacidad de adaptacin, la flexibilidad procedimental y el
espritu competitivo de las personas que quieran sobrevivir en este mundo.
Esto provoca tambin una fractura cada vez ms acusada entre informacin y
conocimiento, por lo que es la capacidad de seleccin, discernimiento, procesamiento y uso
de la informacin lo que proporciona un conocimiento vlido segn los patrones imperantes
frente a la avalancha y saturacin de datos (lo cual, a veces, tambin supone una nueva
forma de censura por sobreinformacin, fundamentalmente vehiculada a travs de los
medios de comunicacin de masas y el (ab)uso de las nuevas tecnologas informacionales).
Pasar de la simple informacin (luchando en todo caso por su democratizacin tambin
como paso previo en la accin poltica), que es algo externo, informe y automatizable, al
conocimiento (estructurado y que conduce a la accin) o, ms an, a la generacin de
conocimiento (crtico, creativo, transformador) es una aspiracin en la que, a mi juicio debe
tener un papel estelar la educacin y constituye un reto para las escuelas y universidades
desde una postura reivindicativa de la necesidad de su papel innovador y democratizador
para conseguir una sociedad ms justa, ms humana.
En este contexto las instituciones educativas son imprescindibles, hoy ms que nunca, y
deben hacer frente a una sociedad donde todo se pretende dictar donde existe una crisis
con respecto a la organizacin y los contenidos de la enseanza (el debate se queda en el
terreno de la eficacia, pero es necesario llevarlo tambin, sobre todo, al de la tica poltica),
donde el papel del profesorado cambia (o no tanto en la prctica, pero las exigencias
sociales, culturales y econmicas s), donde hay cada vez ms marcadas pluralidades en un
contexto multicultural sin precedentes y donde paradgicamente se fomenta el llamado
pensamiento nico; nuevas necesidades sociales, nuevas necesidades del alumnado, de las
familias, el fascinante desafo de la diversidad humana, la transformacin del espacio
pblico y el desarrollo de la sociedad civil, etc.
Todo ello configura un panorama de amplias e importantes consecuencias para la educacin
y conlleva, a su vez, una mercantilizacin del sistema educativo, la cual se est realizando,
mediante el desarrollo de estos cinco discursos, que intentar plantear someramente:
1. El discurso de las bondades de la privatizacin y la descentralizacin.
2. El discurso de la calidad y la excelencia competitiva.
3. El discurso de la naturalizacin del relativismo moral.
4. El discurso de la pedagoga de las consecuencias.
5. El discurso de la legitimacin de las desigualdades sociales

El tema de la privatizacin probablemente sea el elemento estrella de las polticas

educativas neoliberales, elitistas a la vez que defensoras de los intreses economicistas en la
configuracin de los curricula y los itinerarios educativos del alumnado.
Con respecto a las polticas educativas de descentralizacin, que en determinados discursos
se consideran como positivas per se, resulta necesario pensar en las dinmicas de
fragmentacin y desigualdad que pueden generar cuando la ptica neoliberal es su
referente, puesto que parten de una consideracin de territorialidad donde prima el
concepto de tabula rasa social, de gestin de recursos sin vehicular mecanismos
compensatorios y de equidad, que son los que realmente dotan de contenido tico la
realidad poltica educativa. Por tanto, considero que cuando se formenta una manera de
entender la descentralizacin como forma encubierta de segregacin cultural, lo nico que
se persigue es legitimar sobre la base del localismo situaciones de reparto desigual de
medios, aspiraciones y criterios de calidad educativa.
Esta diatriba nos lleva a uno de los puntos neurlgicos de las polticas educativas
neoliberales, como es el de privatizacin del sistema educativo. (TORRES SANTOM,
2001) De manera ms o menos explcita, ms o menos sutil, las polticas educativas
neoliberles estn apostando por la denigracin de la escuela y la universidad pblica,
fomentando la aparicin de centros privados e incluso incentivndolos, cuando no
subvencionando descaradamente, con fondos pblicos los mismos, dejando la educacin
pblica como un residuo para las clases empobrecidas, inmigrantes, etc., y por lo tanto
reduciendo el gasto social y educativo, porque siempre es ms cmodo, barato y efectivo
subvencionar que proporcionar servicios pblicos de calidad, y adems resulta un buen
argumento para defender modelos privados el mutilar la escuela pblica y despus hablar
de su fracaso. Incluso en el caso de la universidad, adems de la reduccin de las polticas
de becas (transformndolas incluso en crditos blandos) y la falta de financiacin de
innovaciones educativas, en el caso de la investigacin podramos hablar de una
empresarializacin de la misma, atendiendo a los requerimientos de la empresa privada en
su concepcin y desarrollo y obviando, por tanto, las necesidades sociales que debera
cubrir. Slo se investiga lo que resulta rentable, slo se ensea lo que le es til a la
economa, generando as titulados acrticos y de sesgada creatividad.
En cuanto al discurso de la calidad y la excelencia competitiva, en l se encuentra
enmascarada, a mi juicio, una apropiacin de funciones pblicas por parte de sectores
privados bajo el mito de la competitividad sana y sus beneficios, que curiosamente
siempre suelen darse en los mismos sectores de la poblacin. Sin embargo, la perversin a
la que se somete el lenguaje lo hace un discurso atractivo porque, al fin y al cabo, a quin
no le parece importante y necesario el tema de la calidad de la educacin? El problema
viene, obviamente, cuando empezamos a apreciar en la letra pequea y en la prctica la
impresionante polisemia que tal trmino puede llegar a adoptar, con connotaciones y
denotaciones desconocidas desde su etimologa.
Adems, en medio de todo esto nos encontramos con los criterios adoptados para hablar de
calidad, que emergen del paradigma y los intereses de referencia, y la manera de llegar a los
mismos, de forma que nos encontramos precisamente con una facilidad para determinadas
instituciones privadas o pblicas de sectores de nivel econmico alto mientras que los

centros pblicos de sectores desfavorecidos no slo no reciben medidas compensatorias

suficientes, sino que se estn viendo abocados a ser una especie de guetos donde se
ocumulan fracaso escolar y rencores.
Esto nos lleva tambin al tema de la transmisin de valores que, como reflejo de los
contravalores hegemnicos del neoliberalismo, principalmente el individualismo, la
competitividad, etc. Muy relacionado con esto se encuentra la generacin del discurso de la
naturalizacin del relativismo moral, que fomenta un halo de asepticismo en la educacin
en el que sta, como accin tica y poltica, no debe incluirse.
No obstante, uno de los discursos que ms nefastas realidades est configurando en el
mundo educativo es el discurso de la pedagoga de las consecuencias, a travs de la cual se
gestionan medidas punitivas antes que educativas, achacando los problemas de la educacin
pblica siempre a factores externos y usualmente relacionados con la culpabilizacin en
base a manifestaciones comportamentales disruptivas o pasivas, focalizando el fracaso
escolar en quienes lo sufren, transformando los centros educativos en pseudocrceles como
respuesta a la violencia social, etc. Los anlisis se realizan sobre las consecuencias visibles
y errores del sistema educativo pblico, sin profundizar en las causas reales ni encarando el
asunto de los medios y el tratamiento social de la educacin, tal y como suele realizarse
cada vez ms con los asuntos polticos y pblicos en general.
Por ltimo, hay que hacer referencia al discurso de la legitimacin de las desigualdades
sociales, el cual sigue teniendo en el mito de la igualdad de oportunidades su principal
valedor, olvidndose intencionadsamnete que para alcanzar el principio de igualdad
debemos considerar nuestras diferencias y compensarlas por medio de la equidad para
alcanzar una real justicia educativa.
Dentro de este panorama, esa primaca absoluta, esa tirana llena de impunidad que supone
la subyugacin de la educacin y del resto de cuestiones sociales, polticas y culturales a los
criterios economicistas, debe conllevar inevitablemente un conflicto, un choque de valores
entre los provenientes de la dimensin econmico-productiva y los referentes a la
dimensin socio-afectiva y de crtica cultural. As, resulta evidente la hegemona de la
racionalidad instrumental (como reflejo del orden social actual) y la burocratizacin de las
relaciones interpersonales en el sistema educativo, que pasan a estar ms orientadas al xito
instrumental que al entendimiento y el consenso racionalmente argumentado, compartido y
libre de coacciones. Desde esta perspectiva, coincido con HABERMAS en que:
"La disputa actual en torno a las orientaciones bsicas de la poltica escolar puede
entenderse desde el punto de vista de la teora de la sociedad como una batalla en pro o en
contra de la colonizacin del mundo de la vida." (HABERMAS, 1987, vol.2, p.525)
Esto significa que hay que recuperar la definicin ilustradora y emancipadora de la
educacin, sobre todo en estos momentos de neoliberalismo hegemnico, para lo cual el
anlisis crtico exige un planteamiento dialctico que supere los simples dualismos y, a
partir de las contradicciones, generen nuevas formas crticas educativas que partan de
polticas orientadas al entendimiento y de la necesidad de analizar las ideologas
subyacentes a los discursos pedaggicos como paso previo para la construccin de espacios

intersubjetivos de comunicacin en el seno de las instituciones educativas para su

democratizacin real.
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS:
BECK, U. (1998): Qu es la globalizacin? Paids, Barcelona.
CASTELLS, M. (1998): La era de la informacin. (3 Vols.) Alianza, Madrid.
GIMENO SACRISTN, J. (2001): Educar y convivir en la cultura global. Morata, Madrid.
HABERMAS, J. (1986): "La crisis del estado-providencia y el agotamiento de las energas
utpicas". Cuadernos del Norte, n38.
HABERMAS, J. (1987): Teora de la Accin Comunicativa. Vols. I y II. Taurus, Madrid.
PREZ GMEZ, A.I. (1999): La cultura escolar en la sociedad neoliberal. Morata, Madrid.
TORRES SANTOM, J. (2001): La escuela en tiempos de neoliberalismo. Morata, Madrid.
Globalizacin, Decembro 2003

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