Vas visuales

Los nervios pticos de ambos ojos se entrecruzan antes de entrar en el encfalo, formando el
quiasma ptico. Luego se prolongan por las vas visuales hacia la zona media del cerebro. Finalmente
estos impulsos alcanzan los centros visuales de los lbulos occipitales. Cuando los impulsos nerviosos
llegan a los lbulos occipitales del cerebro, la informacin debe ser procesada. El cerebro procesa la
informacin visual de forma particular. Los diferentes aspectos de una imagen son decodificados por
diferentes partes del mismo. La forma de un objeto es procesada por una va, mientras el color y el
movimiento lo son por otras vas diferentes. De esta forma, el dao de una zona concreta del cerebro,
puede producir ciertas manifestaciones caractersticas, como ocurre en la agnosia (imposibilidad de
nombrar y reconocer un objeto comn) que se produce cuando se lesiona un rea especfica de
asociacin visual que se encuentra en el hemisferio cerebral izquierdo.
El odo
El sentido del odo nos permite percibir los sonidos, su volumen, tono, timbre y la direccin de la cual
provienen. Las vibraciones sonoras son recibidas por el odo y esas sensaciones son transmitidas al
cerebro. El odo humano slo est capacitado para or un rango de ondas sonoras, ya que no percibe
las vibraciones menores a 20 veces por segundo ni mayores a 20.000 veces por segundo. En el odo
se encuentran tambin terminales nerviosas que reciben informacin acerca de los movimientos del
cuerpo, ayudando a mantener el equilibrio del mismo. El odo est formado por tres secciones
diferentes: el odo externo, el odo medio y el odo interno. Estas partes trabajan juntas, para que
puedas or y procesar sonidos todo el da, cada da.

El odo externo: capta la onda, recibe tambin el nombre de pabelln de la oreja o aurcula y
esta es la parte que se puede ver. El odo externo recoge los sonidos. El sonido viaja en ondas
invisibles a travs del aire y el odo externo los recoge. Despus de entrar, el sonido viaja hasta el
conducto auditivo externo antes de llegar al odo medio. La otra tarea del conducto auditivo es
proteger a las dems partes del odo fabricando cera. La cera tiene unos componentes qumicos
especiales que combaten las infecciones que podran lesionar la piel dentro del conducto auditivo.
Tambin atrapa partculas de suciedad para ayudar a mantener el conducto auditivo limpio.

El odo medio: recoge las ondas de sonido que recibe del odo externo, convertirlas en
vibraciones y llevarlas hasta el odo interno. Esto lo hace usando el tmpano (separa el odo externo
del odo medio) y los tres huesos ms pequeos y delicados del cuerpo llamados osculos. El tmpano
es un trozo de piel delgada adherida al primer osculo, un pequeo hueso llamado martillo. El martillo
est unido a otro pequeo hueso llamado yunque. Y finalmente, el yunque est unido al hueso ms
pequeo de todo el cuerpo, el estribo. Cuando las ondas de sonido llegan hasta el conducto auditivo
externo y al tmpano, ste empieza a vibrar. Las vibraciones pasan por los tres pequeos huesos;el
martillo, el yunque y el estribo. Estos tres huesos transfieren estas vibraciones a la parte ms
profunda del odo: el odo interno. El odo medio est conectado a la parte posterior de la nariz por un
conducto estrecho llamado trompa de Eustaquio. La trompa de Eustaquio y el odo medio mantienen
la misma presin del aire en ambos lados del tmpano. Normalmente el conducto permanece cerrado
a menos que bosteces o tragues, y probablemente hayas sentido cmo se abre la trompa de
Eustaquio si has viajado en avin o has subido a una montaa. Cuando ests a una altura muy
elevada, como cuando vuelas, sientes como tus odos se "destapan". En realidad es la trompa de
Eustaquio que se abre para asegurarse de que la presin del aire es la misma en ambos lados del
tmpano para que el tmpano pueda funcionar adecuadamente y no sufra lesiones.

El odo interno: Despus de que las ondas sonoras se conviertan en vibraciones en el odo
medio, entran en el odo interno. Las vibraciones llegan a la cclea, un conducto pequeo y
enroscado en el odo interno. La cclea est llena de lquido y recubierta de clulas con miles de
pelitos en la superficie. Estos pelitos no son como los que tienes en la cabeza o en los brazos, son
ms pequeos y slo pueden verse con un microscopio. Cuando las vibraciones del sonido tocan el
lquido de la cclea, el lquido empieza a vibrar. Y cuando lo hace, esos pelitos se mueven. Los pelitos
convierten entonces las vibraciones en seales nerviosas para que el cerebro pueda comprender el
sonido. Una vez que las seales nerviosas llegan al cerebro, ste puede interpretarlas.

Estructura del caracol

La cclea o caracol es un sistema de tubos enrollados, con tres tubos diferentes, uno al lado del otro,
denominados rampa vestibular, rampa media y rampa timpnica. La rampa vestibular y media se
hallan separadas entre s por la membrana de Reissner (M.R.), la rampa timpnica y la rampa media
se hallan separadas por la membrana basilar (M.B.). En la superficie de la membrana basilar se halla
una estructura, el rgano de Corti, que contiene una serie de clulas mecnicamente sensibles,
las clulas ciliadas. La rampa vestibular y la rampa timpnica se encuentran llenas de perilinfa, sta
es rica en sodio y pobre enprotenas. La rampa media contiene endolinfa la cual es rica en protenas y
contiene sobre todo potasio.
La rampa vestibular se relaciona con la ventana oval mediante el vestbulo y la rampa timpnica
limita con la ventana redonda. Ambos conductos comunican abiertamente en el vrtice del caracol o
helicotrema. Las clulas ciliadas sostenidas por las clulas de Deiters estn dispuestas angularmente
y con sus extremos alcanzan la membrana tectoria de tipo gelatinoso y que est extendida sobre las
clulas ciliadas.
La membrana de Reissner es tan delgada que no dificulta el paso de las vibraciones sonoras desde la
rampa vestibular a la rampa media. Por lo tanto, en cuanto a transmisin del sonido, la rampa
vestibular y la rampa media se consideran como una nica cmara. La importancia de la membrana
de Reissner depende de que conserve la endolinfa en la rampa media necesaria para el normal
funcionamiento de las clulas ciliadas. La cclea es la porcin auditiva del odo interno. Su
componente de la base es el rgano de Corti, el rgano sensorial de la audicin, que se distribuye a lo
largo de la particin que separa los compartimientos fluidos en el tubo afilado en espiral de la cclea.

Sentido del equilibrio o Equilibriocepcin

La equilibriocepcin o sentido del equilibrio es uno de los sentidos fisiolgicos. Les permite a
humanos y animales caminar sin caerse. Algunos animales son mejores en esto que los humanos; por
ejemplo, los gatos, que pueden caminar sobre una valla finsima usando su odo interno y cola para
equilibrarse. Todos los animales evalan y responden a los desplazamientos del equilibrio, donde el
cuerpo se encuentra en equilibrio con respecto a la gravitacin, la aceleracin y otras fuerzas que
afectan a su posicin y movimiento. Incluso las medusas se enderezan a s mismas luego de voltearse
de cabeza. Los primeros rganos del equilibrio evolucionaron entre los peces, anfibios y reptiles y
tenan poco o nada que ver con la audicin.
Al interrumpirse el sentido del equilibrio se producen mareos, desorientacin y nuseas. El equilibrio
puede verse afectado por la enfermedad de Mnire, una afeccin del odo interno de etiologa
desconocida. Tambin puede ser afectado temporalmente por movimientos rpidos y vigorosos; por
ejemplo, despus de dar vueltas en una calesita. La mayora de los astronautas sienten que su

sentido del equilibrio se halla afectado estando en rbita debido a que se encuentran en una cada
libre constante. Esto causa una forma de mareo llamada mareo espacial.
La equilibriocepcin de animales invertebrados es completamente diferente, y reside en otro rgano
llamado estatocisto, que detecta la posicin de pequeas rocas calcreas para determinar hacia
donde es arriba.