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stos tienen brillo propio y son buenos conductores de calor y electricidad. Los ms
comunes son:oro, plata, plomo, cobre, zinc y fierro.
Los minerales metlicos en su estado natural, se encuentran mezclados entre s, por
ejemplo: el oro con cobre o el plomo y el zinc; para separarlos, se recurre a una serie
de procedimientos mecnicos y qumicos que permiten pasar del mineral al metal bruto
y del metal bruto al metal afinado o puro.
Volumen de la produccin de los minerales
metlicos por entidad federativa, 2004
Oro (kg)
Plata (kg)
Participaci
n en el
total
nacional
(%)
Lugar
naciona
l
Entidad
Volume
n
Durango
8 567
39.3
Sonora
5 895
27
Quertaro
Arteaga
1 363
6.2
Zacatecas
1 186
5.4
Guanajuat
o
1 054
4.8
Zacatecas
1 345
130
52.4
Durango
411 568
16
Chihuahu
a
264 440
10.3
Mxico
110 804
4.3
San Luis
101 910
Potos
Plomo
(Toneladas Zacatecas
)
51 904
43.8
Chihuahu
a
43 379
36.6
Durango
8 590
7.3
Mxico
5 947
San Luis
Potos
3 791
3.2
349 227
86.1
Zacatecas
24 944
6.2
San Luis
Potos
18 072
4.5
Chihuahu
a
9 367
2.3
Mxico
1 384
0.3
Zinc
(Toneladas Zacatecas
)
191 104
44.8
Chihuahu
a
108 500
25.4
San Luis
Potos
72 165
16.9
Mxico
25 947
6.1
Durango
11 430
2.7
3 355
637
48.7
Coahuila
de
Zaragoza
2 263
194
32.9
Michoacn
de
Ocampo
1 268
238
18.4
135 893
100
Cobre
(Toneladas Sonora
)
Fierro
(Toneladas Colima
)
Manganes
Hidalgo
o
(Toneladas
)
Fuente: INEGI. Estadstica de la industria minerometalrgica. Mxico, INEGI.
Metales preciosos
Metales siderurgicos
Fierro. Es un metal que va del color gris al negro; se utiliza para la elaboracin
del cemento (en forma de xido de fierro) y, principalmente, para la fabricacin
del acero.
La minera fue la actividad econmica que ms impulso tuvo en la colonia, pues cualquiera poda
echar a andar una mina siempre y cuando entregase la quinta parte de sus ganancias a la corona
espaola. Fue adems un incentivo para la conquista, exploracin y colonizacin de nuevos
territorios. Las principales minas de Nueva Espaa fueron la
de Zacatecas (1546), Pachuca (1552), Fresnillo y Guanajuato (1554), y finalmente San Luis
Potos (1592). Estas ciudades tambin recibieron gran cantidad de pobladores debido a la
esperanza de muchos novohispanos por conseguir un mejor nivel de vida.
El beneficio de patio fue descubierto por Bartolom de Medina en 1554, y su principal
consecuencia fue un incremento en la activacin de la minera, pues el nuevo sistema requera de
menos tiempo, menor mano de obra y reduca la cantidad de trabajadores necesarios para la obra.
Sin embargo, la obra de Medina requera un mayor costo econmico (el sistema estaba formado
por sal, pirita de hierro, cobre y mercurio conocido entonces como azogue ), pero el costo fue
paliado rpidamente y la minera sigui su crecimiento.
La minera novohispana enfrent varios problemas, como:
Escasa mano de obra al verse reducida la poblacin indgena (principal trabajadora de las
minas), durante las epidemias del siglo XVI. Este inconveniente fue solucionado con la
importacin de esclavos negros.
La importacin de mercurio fue prohibida y castigada con la pena capital a partir de 1589,
por decreto de Felipe II. La razn dada fue que los ingleses eran los mayores comerciantes de
tal producto y al ser Espaa su enemiga principal, sus colonias no podan comerciar con la
corona britnica. La prohibicin alent el contrabando con piratas ingleses, como Henry
Morgan.
La dureza del trabajo en las minas provocaba enfermedades como artritis reumatoide en
los mineros, lo que muchas veces ocasion su muerte o cese en el trabajo. Los estmulos
brindados solan ser pauprrimos y los trabajadores muchas veces ocasionaron revueltas en
contra de los patrones.
La poca dorada de las minas se alcanz en el siglo XVII, y su mejor representante fue la mina de
la Valenciana, ubicada en Guanajuato y propiedad de Antonio de Obregn, conde de la Valenciana.
En el plazo de 1788 a 1808, la mina produjo 30 millones de pesos, cantidad superior al Producto
Interno Bruto del Virreinato del Per. La plata fue el principal producto de las minas novohispanas,
Plantas mexicanas:
Localizacin:
Lago Iseo No. 90
Col. Anahuac
Del. Miguel Hidalgo
Mxico, D. F.
Comanjilla Guanajuato