EVALUACION DEL TRATAMIENTO DE EMULSIONES USANDO

DEMULSIFICADORES

RESUMEN
Las emulsiones agua en aceite ocurren en muchas etapas de la produccin y el
tratamiento del crudo. Cerca de dos tercios de la produccin de todos los
campos nuevos de aceite existen en forma de emulsiones de agua en aceite.
La estabilidad de las emulsiones resulta de la presencia de una barrera
interfacial que previene la coalescencia de las gotas de agua dispersas; esto es
debido a la presencia de componentes polares como asfltenos, resinas, ceras
y cidos naftnicos en el crudo.
Por lo tanto, antes de transportar o refinar el aceite, es esencial separar el
agua por razones econmicas y operativas. En este estudio se usaron tres
demulsificadores (Igepal co-720, Tween 40, Tween 20) realizandolo a
temperatura ambiente. Los resultados obtenidos con el demulsificador Igepal
co-720 con Balance Hidroficico-Lipofilico (HBL) de 14 fue (31, 27, 24 y 22%) de
agua separada de 5, 4, 3, 2 y 1 ml de concentracin respectivamente con 60120 minutos como tiempo ptimo de separacin. Similarmente, para el qumico
demulsificador Tween 40 con HBL de 16 fue ( 80, 74, 72 y 55%) de agua
separada de 5, 4, 3, 2 y 1 ml de concentracin respectivamente con tiempo
entre 60 - 120 minutos como tiempo ptimo de separacin. Finalmente, los
resultados obtenidos para el qumico demulsificador Tween 20 con HBL de 17
fueron (95, 83, 6, 60 y 50%) de agua separada de 5, 4, 3, 2 y 1 ml de
concentracin con un tiempo ptimo de separacin entre 60 y 120 minutos.
Comparando los tres diferentes qumicos demulsificadore, se mostr que Tween
20 tiene poder de resolucin ms alta, seguida por Tween 40 y finalmente
Igepal CO-720. De estos resultados se puede deducir que a mayor HBL, mayor
separacin del agua en emulsin. Adicionalmente, una clasificacin de los
demulsificadores usados muestra que la mayor capacidad demulsificadora es
para el desemulsificador con el mayor HBL.

INTRODUCCIN
Uno de los problemas experimentados en la produccin de pozos de crudo es la
formacin de emulsiones, las cuales usualmente ocurren en las toberas y
tuberas de alta turbulencia usadas en la produccin y transporte de aceite y
gas, ya que esto deja varios efectos adversos, desde el incremento de los
costos de produccin para el bombeo y trasporte, la corrosin de las bombas,
tuberas, equipos de produccin y columnas de destilacin y el
envenenamiento de los catalizadores de refinado aguas abajo, debido a su
peso, que es mayor que la de los aceites crudos libres de emulsin, las
emulsiones tambin requieren alta capacidad de bombeo, adems su valor API
se hace ms bajo, por lo tanto, conduce a una reduccin en el valor de
mercado del crudo, etc.

Sin embargo, ya que es seguro que las emulsiones emulsiones se formaran

debido a que el crudo rara vez se produce por si solo pues generalmente est
mezclado con agua creando muchos indeseados problemas y por tanto
incrementando los costos, esta agua producida debe ser separada del aceite,
tratada y dispuesta adecuadamente o debe ser usada para otros fines como la
inyeccin, etc.
Por otra parte, el crudo vendible tiene varias especificaciones establecidas por
diversos rganos tanto gubernamentales como mundiales (por ejemplo OPEC,
API, NNPC-y DPR por mencionar slo algunos) por lo tanto el crudo debe
cumplir con ciertos estndares, que incluye la cantidad de sedimentos bsicos
y agua (BS & W) y el contenido de sal, esto significa que el agua debe estar
separada para satisfacer las especificaciones, por lo tanto el apropiado patrn
y parmetros de tratamiento, y el mejor mtodo demulsificador, deben
adquirirse teniendo en cuenta los aspectos econmicos de esa eleccin, as
como la facilidad de adquisicin y los riesgos de seguridad involucrados.

DECLARACIN DEL PROBLEMA

Las emulsiones formadas durante las produccin de crudo son problemticas
debido a que esto resultara en el uso de equipos especiales, por lo tanto,
incrementa el CAPEX, previene la extraccin adecuada del agua del separador
de aceite, hace difcil de controlar el nivel de agua--aceite, as como tambin
causa corrosin en las tuberas e incrementa el costo de trasporte.
Los demulsificadore (Mtodos qumicos) son la mejor opcin en la industria en
el momento de tratar con problemas de emulsiones durante la produccin, sin
embargo estos poseen un problema inerte en cuanto a la eleccin de cual
demulsificador ser adecuado o cercanamente perfecto en la solucin o
tratamiento de una emulsin de crudo dada ya que cada demulsificador tiene
sus propias y peculiares caractersticas y funciones de operacin.

METAS Y OBJETIVOS
En vista del problema anterior, este trabajo est orientado a proporcionar una
solucin fiable para el problema de emulsiones de petrleo cada vez que
surjan, teniendo en cuenta la estabilidad de la emulsin a tratar y cuales
parmetros y caractersticas debe contener cualquier demulsificador a usar y
en ltima instancia, la eficiencia del demulsificador elegido en el tratamiento
de un tipo particular de emulsiones de crudo.

AMBITO DE ESTUDIO
Este estudio est limitado a solucionar el problema de una emulsin de crudo
ya formada mediante el uso de demulsificadores seleccionados. Las

caractersticas emulsificadoras a usar son la concentracin, HBL, y el tiempo de

separacin.
Las anteriores caractersticas de cada demulsificador sern comparadas
experimentalmente unas con otras y se harn varias conclusiones con el fin de
recomendar la mejor eleccin posible entre las opciones que se dan, basadas
en sus propiedades, y que proporcionen un mtodo fcil y efectivo en cuanto a
costos para la remediacin de los problemas de emulsiones.

ANTECEDENTES TERICOS
Una emulsin se define generalmente como un sistema en el que un lquido es
relativamente distribuido o dispersado, en forma de gotitas, en otro lquido
sustancialmente inmiscible. La formacin de la emulsin es el resultado de la
coproduccin de agua de los yacimientos impulsados por agua, por el estilo del
Delta del Nger. Durante el procesamiento, los gradientes de presin introducen
una entrada de energa mecnica suficientemente alta (fuerzas de
cizallamiento) para dispersar el agua en forma de gotitas en la fase de aceite.
La fase dispersa a veces se denomina fase interna, y la continua fase
externa (Aske, 2002). Segn Fingas 2004, hay tres criterios principales que
son necesarios para la formacin de emulsin de aceite crudo:
1. Dos lquidos inmiscibles deben ser puestos en contacto.
2. La superficie del componente activo debe estar presente como un agente
emulsionante.
3. Se debe proveer un mezclado suficiente o un efecto de agitacin con el fin
de dispersar un lquido en otro en forma de gotitas.
PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL
MTODO DE DEMULSIFICACIN QUMICA (PRUEBA DE LA BOTELLA)
El proceso experimental que dur 3 das se llev a cabo de la siguiente
manera:
1. Se lavaron y se secaron tubos de ensayo.
2. Cinco tubos de ensayo graduados y etiquetados de 25ml se llenaron de
muestras de emulsin de agua en aceite hasta la marca de 20 ml.
3. Se aadi 1 ml de demulsificer (Igepal CO- 720) al primer tubo de ensayo.
4. A continuacin, se aadieron 2, 3, 4 y 5 ml secuencialmente en los cuatro (4)
tubos de ensayo restantes.
5. Los tubos de ensayo fueron tapados y se agitaron vigorosamente durante 2
minutos.

6. Los contenidos de los tubos se dejaron reposar a temperatura ambiente

durante 5, 10, 20, 30, 60 y 120 minutos.
7. El volumen de agua resuelto en las horas indicadas en el paso 6 se lee de
cada uno de los tubos de ensayo.
NOTA:
- El procedimiento anterior se repite para otros desemulsificantes (Tween 40 y
Tween 20)
- El tubo de ensayo en el que se produjo la separacin ms limpia dio la
concentracin ptima de desemulsificante y el momento ptimo para la
mxima demulsificacin.

- En ltima instancia, el nmero HLB del demulsificante que proporciona la

mejor separacin, dir el mejor nmero HLB para la separacin de la emulsin.
RESULTADOS Y CONCLUSIONES
Tabla 1: muestra las propiedades del medio bonny (emulsin de aceite crudo
usada)

Tabla 2: muestra los desemulsificantes utilizados y sus propiedades

Tabla 3: Muestra el volumen de agua resuelta por demulsificante (IGEPAL CO720) con el tiempo y la concentracin

Tabla 4: Muestra el volumen de agua resuelta por demulsificante (TWEEN 40)

con el tiempo y la concentracin

Fig1: Cantidad de agua separada con el tiempo (IGEPAL CO-720)

Fig 2: separacin de agua contra el Tiempo (TWEEN 40)

Tabla 4.7: muestra el porcentaje de agua resuelta por demulsificante (TWEEN

20) con el tiempo y concentracin

Figura 3: Separacin de agua contra el tiempo (Tween 20)

RECOMENDACIN
Este proyecto consisti en la demulsificacin de una emulsin de un yacimiento
real, por lo tanto, las siguientes conclusiones podran ser inferidas basndose
en el experimento que se llev a cabo tal como se explica en la seccin
anterior. Estas conclusiones son:

Basado en el experimento llevado a cabo y los resultados indicados

anteriormente, el tratamiento de emulsin characterstico - HLB puede ser
clasificado de acuerdo con la reduccin de la capacidad de la siguiente
manera:
HLB 17 HLB16 HLB 14

Por lo tanto, a la vista de las emulsiones de tratamiento, busque

demulsificantes con mayor HLB ya que la eficiencia de la separacin de
Agua aumenta con el aumento del tiempo de separacin para todos los
tipos de demulsificantes.

La eficiencia de la separacin de agua aumenta con el aumento de la dosis

de desemulsificante donde la separacin mxima de agua obtenida est en
(5 ml) para todos los tipos de desemulsificantes utilizados.

Utilizando desemulsificantes con valores de HLB ms altos se puede

producir la separacin temprana de agua, incluso con la aplicacin de una
dosis baja del desemulsificante.

Se requiere observacin continua en el proceso de demulsificacin ya que

despus de un tiempo el efecto del desemulsificante podra haber cesado
permitiendo as que las fases se combinen de nuevo como se observ en
dos de los tres desemulsificantes. Por lo tanto, se recomienda que los

operadores observen bien para el punto de separacin ptima y as evitar la

re-mezcla del agua y el aceite.

SUGERENCIAS
Las siguientes recomendaciones pueden hacerse para los investigadores que
desean trabajar sobre este tema o que buscan una continuacin de esta
investigacin:
- En esta investigacin, no se le dio enfoque a condiciones de temperatura, por
lo que la investigacin adicional podra hacerse en la temperatura del sistema
durante la separacin
- Otros demulsificantes que tienen diferentes propiedades a los tres (3) que se
utiliza aqu podran ser investigados
- Podra ser analizado un estudio de la combinacin de los tres mtodos a saber
de tratamiento de emulsiones: mtodos trmicos, elctricos y qumicos.
AGRADECIMIENTOS
Los autores desean agradecer al Departamento de Ingeniera de Petrleo de la
Universidad de Puerto Harcourt para la concesin del permiso de publicar este
artculo