Paulo Coelho y el Camino

de Santiago
Luis Santamara del Ro
Red Iberoamericana de Estudio
de las Sectas (RIES)

El escritor brasileo Paulo Coelho es, sin duda alguna, uno de los
ms ledos en la poca actual, con millones de ejemplares vendidos en
ms de 60 idiomas. Su fama es innegable y cada vez que lanza una novedad editorial al mercado consigue que permanezca en las listas de
best sellers durante una larga temporada en muchos pases a la vez.
Su narrativa hace que el autor sea influyente, e incluso el mundo de
las redes sociales de Internet muestra la fama de Coelho, situndolo
entre las cien cuentas de Twitter ms populares, con ms de 9 millones de seguidores.
Cul es la relacin del novelista con el Camino de Santiago y, por
extensin, con todo el fenmeno de la peregrinacin jacobea? ste es
el objeto del presente trabajo, que pretende descender a los detalles
para analizar as la versin que hace el brasileo del Camino1. Dos
hechos pueden dar buena cuenta de la importancia de Paulo Coelho
cuando hablamos de las peregrinaciones a Santiago. El primero, que
tuvo lugar en 1999 (Ao Santo Jacobeo), no es otro que la concesin de
la Medalla de Oro de Galicia, por parte del gobierno regional, al autor2. El segundo hecho consiste en constatar que la ciudad compostelana cuenta en su callejero con la Ra Paulo Coelho, concretamente
en el barrio de San Marcos. Es curioso que, segn sus propias decla1Cf. Santamara del Ro, Luis, Nuevas formas de bsqueda en el Camino, en PSegundo Leonardo Fresno, Javier Cela, Antoln de (dirs.), II Congreso Internacional de Acogida Cristiana y Nueva Evangelizacin en el Camino de Santiago. El apstol
Santiago y la bsqueda de Dios en el Camino, Catedral de Santiago, Santiago de Compostela 2014, 61-78.
2 Cf. Decreto 179/1999, de 17 de junio, por el que se concede la Medalla de Oro
de Galicia a Paulo Coelho, en Diario Oficial de Galicia 117 (1999), 7.818. No se dan ms
detalles que en atencin a los mritos que concurren en Paulo Coelho [], es voluntad
del Gobierno gallego otorgarle su ms alta distincin. Puede leerse una interesante
crtica a esta decisin en Garca Costoya, Carlos, Una polmica medalla, Alfa y Omega 175 (1999), 28.
rez,

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raciones, sea el primer lugar del mundo donde le hayan dedicado una
calle (en el ao 2008)3.
La respuesta a la cuestin anterior, despus de ver sus repercusiones pblicas y tambin polticas es bien sencilla: la primera
novela de Paulo Coelho estuvo dedicada al Camino de Santiago, y el
xito cosechado despus con su produccin literaria ha hecho que la
ruta haya alcanzado ms notoriedad gracias a la lectura de su libro
jacobeo, sobre todo en su pas de origen, Brasil, pero tambin en el
resto del mundo. El carcter de esa novela concreta y la valoracin
de su contenido constituirn la parte ms importante de este artculo, aunque antes es necesario que nos acerquemos al autor y su
biografa.
1. PAULO COELHO: UNA VIDA CONVULSA Y ESOTRICA
Un escritor tan famoso como Paulo Coelho no poda quedar sin
sus biografas, muy amplias y sustanciosas, publicadas ya durante
su vida. Las principales son, por orden cronolgico, Las confesiones
del peregrino, un libro-entrevista realizado por el periodista espaol
Juan Arias, corresponsal en Brasil del diario madrileo El Pas, y la
extensa obra El Mago, del periodista brasileo Fernando Morais, que
tiene an ms inters por basarse en los diarios del protagonista, algo
siempre ms cercano a la realidad vivida que la reinterpretacin que
puede hacerse de los hechos mucho tiempo despus. En estos dos libros, sobre todo, vamos a basarnos para este resumen biogrfico de
Coelho, necesariamente sinttico, y para un acercamiento ms detallado a sus aspectos ms oscuros, tal como l mismo los ha revelado.
Paulo Coelho naci en 1947 en Ro de Janeiro y estudi en el colegio
de la Compaa de Jess en aquella ciudad, San Ignacio. De los jesuitas de su infancia afirma: me dieron excelentes bases para la disciplina, pero me provocaron tambin horror a la religin, de la que acab
alejndome4. Su adolescencia vino marcada por la rebelda, que se
plasm no slo en el alejamiento de la fe catlica de su familia, sino
tambin en la bsqueda de las ideologas de izquierdas, por lo que
durante un breve perodo de tiempo ley fundamentalmente obras
3Cf. Salgado, Daniel, La factora Paulo Coelho, El Pas, 24/06/08. El artculo relata la visita del escritor al Palacio de Rajoy, sede del Ayuntamiento de Santiago de
Compostela y de la Junta de Galicia, y su firma en el libro de oro del gobierno municipal, ante su alcalde.
4 Arias, Juan, Las confesiones del peregrino, Planeta, Barcelona 1999, 53. Es interesante constatar, sin embargo, la impronta de la formacin jesutica en la literatura
del autor, tal como se ha hecho en una tesina: cf. Pau, Alessia, Le radici gesuitiche nella
scrittura di Paulo Coelho, Universit degli studi di Roma Tre, Roma 2005.

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marxistas y se consider ateo. El paso siguiente fue su incursin en el

movimiento hippy, a la vez que entraba en el mundo del teatro.
Ms tarde, explica l mismo, cuando volv a interesarme por una
bsqueda espiritual, yo ya estaba convencido de que la ltima cosa
que iba a buscar era el catolicismo, porque le tena horror; estaba
harto y totalmente convencido de que aqul no era el camino, era un
Dios de la derecha, que no tena una cara femenina, era un Dios del
rigor, sin misericordia, sin compasin, sin misterio, y al mismo tiempo
empec a experimentar todas las otras religiones y sectas, sobre todo
las de origen oriental5. Pero, ms all de estos movimientos, buscaba
alguien que lo iniciara, y quera, adems de ser distinto a los dems,
poder seducir e impresionar a las mujeres con sus conocimientos
ocultos, y as lleg un momento en que mi carcter extremista me llev a buscar lo ms fuerte, lo que estaba a la izquierda de la izquierda
de la bsqueda espiritual. [] la sociedad secreta considerada la oveja negra, la ms dura6. En sus diarios reflej la posesin de poderes
sobre los elementos de la naturaleza.
Fue entonces cuando se acerc a la secta Ordo Templi Orientis
(OTO), y sobre todo a la figura del ocultista y satanista britnico Aleister Crowley. Le atraa, sobre todo, la total libertad de pensamiento y
de comportamiento sexual, adems del poder que poda ejercer sobre
los dems. A pesar de la resistencia interior que encontraba por su
pasado religioso a los rituales, los realizaba. Lleg a vender su alma
al Diablo a travs de un pacto firmado. Sin embargo, tras dos aos
en la secta, pocos das despus de su ingreso formal con el nombre
mgico de Staars o Luz Eterna, en 1974 vivi un acontecimiento que
cambi el rumbo de su vida. Encontrndose solo en su casa, comenz a ver una mancha negra a su alrededor, como un humo oscuro y
ruidoso, y sinti que iba a morir. Supo en aquel momento que estaba
presente el Mal que tantas veces haba invocado para conseguir poder, y pudo contrastar esta experiencia con otra persona que vivi lo
mismo y en el mismo momento. Lo que hizo a continuacin fue abrir
la Biblia al azar y, a partir del pasaje evanglico que hall (Mc 9, 24),
decidi terminar con su participacin en aquel grupo ocultista, aunque nunca dejara de sentirse atrado por lo esotrico en lo sucesivo.
Hay que subrayar que despus de una nada positiva carrera como
dramaturgo, actor de teatro y periodista, consigui un xito profesional y econmico considerable al asociarse con el msico Ral Seixas
para escribir canciones. Con l intent crear una secta ocultista llamada Sociedad Alternativa, afirmando que el individuo nunca de5 Arias, Juan, o.c., 53-54.
6 Ibid., 130.

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jar de disfrutar de Satn, que es algo realmente fascinante7. Sin

embargo, el gran objetivo de toda su vida siempre fue convertirse en
un escritor de fama mundial. De forma simultnea, la biografa de
Coelho trazada a partir de sus diarios nos muestra toda clase de excesos y extravagancias que llevaron incluso a que fuera ingresado
varias ocasiones en un manicomio por peticin de sus padres, preocupados por la deriva vital de su hijo. Encontramos episodios sucesivos
de consumo de drogas (que ira abandonando por decisin personal
paulatinamente, desde la cocana hasta la marihuana, pasando por
el LSD), promiscuidad sexual (incluyendo la relacin con varias novias a la vez o la experimentacin homosexual, entre otras cosas),
divulgacin de prcticas esotricas en el sistema de enseanza de
Brasil bajo la capa de talleres de teatro para escolares, iniciacin en
el chamanismo de Carlos Castaneda, etc.
Despus de su experiencia satnica de 1974 interpreta su trayecto
biogrfico como una reconversin al cristianismo, al ir introduciendo diversos elementos catlicos en su vida, aunque segua simultaneando esto con actitudes esotricas como la consulta del I Ching (el
orculo chino milenario de las mutaciones) antes de cada decisin
importante, la profundizacin en el mundo del vampirismo o la importancia de los presagios y signos. En 1980 se cas con su esposa actual,
Christina Oiticica, que ha influido tambin en su perfil espiritual, ya
que ella era especialista en el tarot antes de unir sus vidas, consultaba el I Ching y, a partir de las lecturas espiritistas de Coelho, hicieron
prcticas como mdiums en pareja. En diciembre de 1981 emprendieron un largo viaje por Europa en el que tuvieron lugar varios acontecimientos que, ledos desde lo sobrenatural por su protagonista, cambiaron el rumbo de su vida y determinaron lo que es hoy. El primero
de ellos, aparentemente menor, fue la visita a la imagen del Nio Jess de Praga, al que pidi explcitamente el xito tan deseado8.
El momento ms importante fue su visita al campo de concentracin nazi de Dachau, el 23 de febrero de 1982. Unos das antes, en
Praga, haba tenido una experiencia muy desagradable al visitar
un calabozo medieval, lo que despert recuerdos que amenazaban
con empujarlo a una crisis depresiva de proporciones alarmantes9.
Y esto se repiti, con ms intensidad, al entrar solo en la cmara de
7 Morais, Fernando, El Mago, Planeta, Barcelona 2008, 395.
8 Es interesante la frmula empleada por Coelho: Quiero ser un escritor ledo
y respetado en el mundo entero. [] El da que sea un escritor ledo y respetado en el
mundo entero, volver y te traer un manto bordado con hilos de oro para cubrir tu
cuerpo (Ibid., 55). Promesa que cumpli en 2005 en un rpido viaje a la capital checa,
segn el bigrafo.
9 Ibid., 460.

126

gas de Dachau. All se estremeci, y sali aterrorizado del crematorio

justo en el momento en el que las campanas de la capilla catlica del
lugar anunciaban el medioda. Entr en ella buscando paz, pero se
dio cuenta de que la barbarie antihumana continuaba en su tiempo
en otras formas, y segn su diario en ese momento entend la seal:
sent que las campanas de la capilla estaban doblando por m. Entonces tuve la aparicin10. Esta aparicin consisti en una figura de
apariencia humana hablndole sin palabras, de alma a alma, bajo un
haz de luz, dicindole que se reencontraran dos meses despus.
Cuando transcurri ese tiempo, hallndose en un hotel de msterdam, se encontr con un hombre al que identific con la aparicin. ste le revel que se trataba de un maestro de la orden catlica
oculta denominada RAM, siglas que responden a dos significados,
tal como explica Coelho: por un lado, Regnum, Agnum, Mundi; por
otro, Rigor, Amor y Misericordia. Siempre subraya el carcter pretendidamente catlico de esta sociedad secreta de la que, fuera de la
obra del autor, no se conoce nada. Y all empez un nuevo tramo de
mi vida, con mi vuelta a la Iglesia catlica. Porque aquel individuo
perteneca a la orden catlica RAM (rigor, amor, misericordia), que
tiene ms de quinientos aos. l fue quien me habl de toda la tradicin, del anclaje simblico dentro de una iglesia. l haba estado en
el Vaticano mucho tiempo. Y desde entonces empec a interesarme
por aquella vieja tradicin catlica, por la tradicin de la serpiente,
hasta que un da me llev a Noruega y all me dio este anillo, que
todava llevo, con las dos cabezas de serpiente. Y entonces empec
a aprender el lenguaje simblico, que no es el esoterismo cristiano,
sino la simbologa cristiana11.
De esta manera, Paulo Coelho afirma que retoma su trayectoria
vital mgica, de una forma pretendidamente positiva ahora, sin referencias a lo satnico, aunque se consideraba todava unido emocionalmente a todo aquello de lo que slo habra abjurado racionalmente y le continuaba fascinando. A su regreso a Brasil, para su
iniciacin en la orden RAM tuvo que cumplir diversos desafos, ritos
u ordalas que le encargaba su Maestro, a quien llama siempre J. o
Jean. Y en este punto es necesario que nos detengamos, porque llega
10 Ibid., 465.
11 Arias, Juan, o.c., 162-163. Coelho no ofrece mucha ms informacin sobre este
supuesto movimiento esotrico. A continuacin dice: Se trata de una orden fundada
hace ms de cinco siglos, dentro de la Iglesia catlica. En ella se transmite un lenguaje
simblico, a travs de una tradicin ms bien oral. Pero no es nada secreto. El RAM es
ms una prctica de lo sagrado que una teora del mismo. Por eso somos un grupo muy
pequeo. De hecho, sigo teniendo slo cuatro discpulos (ibid., 163). En alguna entrevista ha revelado que la orden fue fundada en 1492.

127

el momento en el que irrumpe un nuevo elemento en la vida y obra

del autor: el Camino de Santiago.
El 2 de enero de 1986, el Maestro de RAM que supervisaba el itinerario inicitico de Paulo Coelho lo haba citado para la ceremonia secreta en la que iba a recibir su espada, momento ritual a partir del cual
sera considerado Mago o Maestro de la orden, y que tendra lugar en
una montaa brasilea. En presencia de muy pocos testigos, llev su
espada vieja, la que hasta entonces haba utilizado en sus ejercicios
esotricos privados, y lleg el momento en el que Jean pronunci las
palabras mgicas: Que ante la Sagrada Faz de RAM toques con tus
manos la Palabra de la Vida, y recibas tanta fuerza que te convierta en
su testigo hasta los confines de la Tierra!12. Despus de esto, enterr
su vieja espada y cuando se dispona a tomar del suelo la nueva, la de
su ordenacin ritual, su Maestro le pis la mano dicindole que no era
digno con las siguientes palabras: Si fueras ms humilde habras rechazado la espada. Si lo hubieras hecho te la entregara, porque tu corazn sera puro. Pero como me tema, en el momento sublime resbalaste y caste. Por culpa de tu avidez tendrs que caminar nuevamente
en busca de tu espada. Y por culpa de tu soberbia y de tu fascinacin
por los prodigios, tendrs que luchar mucho para conseguir de nuevo
aquello que tan generosamente te iba a ser entregado13.
Para conseguir su ansiada arma mgica, Coelho tendra que buscarla y hallarla finalmente como el resultado de un proceso de conversin interior. Su esposa se encargara, mandada por el Maestro Jean,
de esconderla en un lugar lejano para poner a prueba a su marido y
su intencin de llegar a ser Mago. Ese lugar no sera otro que el Camino de Santiago, que el escritor tendra que recorrer para conseguirla.
Lo que, por otra parte, dara lugar a su primer libro, a su primer xito,
precisamente en torno a la ruta de peregrinacin jacobea. Pasamos
as al segundo punto de este trabajo.
2. EL CAMINO DE SANTIAGO O LA BSQUEDA DE LA ESPADA
Aqu enlazamos con su novela O Dirio de um Mago (Diario de un
Mago), que fue publicada en 1987, aunque pronto el ttulo se convirti en subttulo de algo que atraera ms la atencin prestada a la
ruta jacobea: El peregrino de Compostela. As podemos encontrar en
las ediciones actuales que la referencia mgica queda en un segundo
plano, o entre parntesis, ante el reclamo fundamental del libro, tanto
en su ttulo en letras grandes como en el diseo grfico, donde priman
12 Morais, Fernando, o.c., 498.
13 Ibid., 500.

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las alusiones a la peregrinacin a Santiago: la concha, la flecha, el

bordn, el camino, etc. En alguna edicin se ha resumido an ms, y
slo se lee en portada El Peregrino. En otras lenguas observamos tambin esta evolucin, aunque se usen distintas expresiones. Por ejemplo, es clara la intencionalidad en la traduccin italiana, que titula la
primera obra de Coelho directamente Il Cammino di Santiago14.
Ms all del prefacio, que valoraremos en su momento, despus de
analizar el contenido del libro, el prlogo comienza relatando el rito inicitico ya sealado, celebrado en 1986 en Brasil: mi ordenacin como
Maestre de la Orden de RAM15. La sorpresa por no conseguir su espada encuentra su explicacin en las palabras de su Maestro, quien
le dice con trminos propios del lenguaje esotrico y alqumico que el
camino de la Tradicin no es el camino de unos pocos elegidos sino el
camino de todos los hombres (17), y por eso tendr que buscar entre los
hombres comunes la espada que ahora le es negada. Como ya hemos
visto ms arriba, su esposa le explica despus que su gua espiritual
dijo que buscaras en el mapa de Espaa una antigua ruta medieval,
conocida como el Extrao Camino de Santiago (18). La dosis de misterio ya est inoculada, para enganchar de esta manera al lector.
A continuacin veremos las lneas principales de lo que narra Paulo Coelho en El peregrino de Compostela. Hemos preferido realizar un
anlisis temtico y de los elementos principales en lugar de seguir un
simple orden cronolgico de lo que sucede en la novela, para subrayar
as los ncleos del pensamiento y de la propuesta espiritual que hace
el autor, ms all de lo superficial.
2.1. El otro protagonista: Petrus
Cuando Paulo Coelho llega a Saint-Jean-Pied-de-Port para iniciar
el Camino, se encuentra con quien ser su gua a lo largo de la peregrinacin. Lo llama Petrus para proteger su identidad, y se trata de
14 En otros idiomas sigue la misma pauta que en la versin castellana: Le Plerin de
Compostelle (francs), The Pilgrimage (ingls), Einweihungen auf dem Jakobsweg o Tagebuch einer Pilgerreise nach Santiago de Compostela (alemn), Pilgrimsresan (sueco), Pyhiinvaellus (finlands), Pilegrimsreisen (noruego), Pelerin la Compostela (rumano), Zarndoklat
(hngaro), Pielgrzym (polaco), (peregrinacin, ruso), (camino de
estrellas, japons),
(peregrino, rabe), etc. No as, por ejemplo, en la edicin hebrea,
que traduce el ttulo original portugus. Segn parece, se ha traducido a 38 lenguas.
15 Coelho, Paulo, El Peregrino de Compostela (Diario de un mago), Planeta, Barcelona 2007, 15. No se seala el ordinal de la edicin, publicada justo dos dcadas despus
del original, sino que se informa slo de que es la primera edicin en esta presentacin. A partir de ahora, para evitar la multitud de notas a pie de pgina, citaremos esta
edicin de El Peregrino de Compostela con el nmero de pgina entre parntesis en el
texto despus de cada cita.

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otro de los misteriosos personajes que el autor hace pasar por su autobiografa fantstica, aunque se encarga de asegurar que es alguien
real, e incluso da algunos datos que supuestamente ayudaran a identificarlo. Su funcin ser la del iniciado que acompaa al nefito para
descubrir un conocimiento oculto, algo muy comn en el esoterismo y
en la literatura que se mueve entre la Nueva Era y la gnosis. Ejemplos
de narrativa espaola contempornea en este sentido que pueden citarse aqu: el Mayor estadounidense que J.J. Bentez presenta como
fuente de sus conocimientos sobre Jess en la serie de novelas Caballo de Troya, o el ms reciente personaje misterioso que acompaa a
Javier Sierra en su aventura de descubrir las claves ocultas de la ms
importante pinacoteca madrilea en El Maestro del Prado.
Petrus le explica el primer da que a lo largo del Camino le ensear algunos rituales y ejercicios conocidos como las Prcticas de
RAM, once ejercicios que ir desgranando en el transcurso de la novela (y que comentaremos ms adelante, en el apartado 2.4). sa es la
misin de Petrus, que le revela el segundo da de peregrinacin: yo
no estoy guindote hacia tu espada. Slo de ti depende encontrarla.
Estoy aqu para conducirte a travs del Camino de Santiago y ensearte las Prcticas de RAM. Cmo utilizars esto para encontrar tu
espada es problema tuyo (39-40). A lo largo de los dems apartados
veremos sus acciones y palabras, fundamentales en el transcurso de
la obra, aunque podamos identificar casi sin problema alguno las tesis de Petrus con las de Paulo. Sin dejar de observar que, curiosamente, los dos juntos tienen los nombres de los apstoles principales de la
Iglesia cristiana.
2.2. Un camino universal
Ya en las primeras pginas se refiere al Camino de Santiago como
algo muy genrico, una especie de arquetipo universal que se encarna en esta ruta concreta pero que, en el fondo, no es ms que el eterno
itinerario mistrico al que se ve abocado cada hombre. As, dice que
va a revivir, en pleno siglo XX, un poco de la gran aventura humana
que trajo a Ulises de Troya, anduvo con Don Quijote de la Mancha, llev a Dante y Orfeo a los infiernos y a Cristbal Coln hasta las Amricas: la aventura de viajar en direccin a lo Desconocido (24). Otro
paralelismo que establece Coelho es con la obra de Carlos Castaneda, importante figura del neoindigenismo y divulgador de los trances
chamnicos: cuando le la obra de Castaneda, haba deseado mucho
encontrar al viejo brujo indio Don Juan. Al ver a Petrus mirando las
montaas, me pareci estar con alguien muy parecido (41).
130

Como es comn en este tipo de literatura que reformula el Camino

de Santiago en clave esotrica, se da ms importancia a la peregrinacin que a la propia meta, que queda difuminada. As, Petrus le dice
a Coelho: el Camino es el que nos ensea la mejor forma de llegar y
nos enriquece mientras lo estamos cruzando (44).
Un detalle curioso de descristianizacin de elementos de la ruta
jacobea que no debemos pasar por alto es el comentario que el autor
desliza al referirse a la Cruz de Hierro que se encuentra en Foncebadn. Segn Coelho, haba sido dejada all en la poca de la invasin
de Csar, en homenaje a Mercurio. Siguiendo la tradicin pagana, los
peregrinos de la Ruta Jacobea acostumbraban dejar a los pies una
piedra trada de lejos (158). Sin embargo, hay que aclarar que los monumentos romanos a los que se refiere, denominados Montes de Mercurio, consistan en postes levantados en las encrucijadas y caminos
en honor del dios protector de los caminantes y del comercio, postes
que se cristianizan posteriormente colocndoles una cruz16.
2.3. La bsqueda de uno mismo y el Buen Combate
Este tema, tan frecuentemente sealado por muchos de los que emprenden la peregrinacin jacobea, aparece muy claro en las pginas
de El peregrino de Compostela. Coelho dice, antes de salir, que aun
cuando no descubriese mi espada, la peregrinacin por el Camino de
Santiago hara que al final me descubriese a m mismo (24). A lo largo
del libro encontramos continuamente referencias al Camino como ocasin para el renacimiento (de hecho, la primera Prctica de RAM habla
de renacer de nuevo), la iluminacin, el crecimiento de un nuevo hombre dentro de uno mismo, el hallazgo del verdadero conocimiento, etc.
El lenguaje referido a Dios es difuso y a veces se mezcla con la propia
persona humana, como cuando leemos que en la historia Dios no dej
de fluir en el corazn del Hombre en la forma del Amor (55). De hecho,
Petrus cuenta una historia en la que contrapone al Dios del Vaticano
con la divinidad en su forma ms primitiva y sabia: el Amor (55).
Una constante en el libro es el uso de la expresin paulina el buen
combate, que Coelho escribe con maysculas, y que identifica prcticamente con la Gran Obra (opus magnus), el camino empleado por la
alquimia para conseguir la piedra filosofal. Segn Petrus, el Buen Combate es aquel emprendido porque nuestro corazn lo pide. [] Matamos
16Cf. Lpez de los Mozos, Jos Ramn, Una cruz caminera en las cercanas de
Maranchn (Guadalajara): La Cruz de Hierro. Posibles orgenes de este tipo de cruces, en Criado de Val, Manuel (dir.), Caminera Hispnica, tomo I (Caminera Fsica),
Patronato Arcipreste de Hita y Asociacin Tcnica de Carreteras, Madrid 1993, 471-475.

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nuestros sueos porque tenemos miedo de entablar el Buen Combate.

[] Pero los sueos muertos comienzan a pudrirse dentro de nosotros e
infectan todo el ambiente en que vivimos. Empezamos a ser crueles con
los que nos rodean y finalmente pasamos a dirigir esta crueldad contra
nosotros mismos. Surgen las enfermedades y las psicosis (59). Por ello,
sentimientos como la culpa, el remordimiento, la indecisin o la cobarda suponen autocastigos espirituales que daan al ser humano.
Esto marca toda la cosmovisin del autor, y su interpretacin de la
historia de la salvacin y del dogma cristiano, ya que, a continuacin,
explica por boca del gua ya iniciado: de todas las formas que el hombre discurri para hacerse dao a s mismo, la peor de todas fue el Amor.
[] Cuando el Hijo del Padre baj a la tierra, trajo el Amor. Pero como la
Humanidad slo poda entender el Amor con sufrimiento y sacrificios,
terminaron por crucificarlo. De no haber sido as, nadie creera en su
amor, ya que todos estaban acostumbrados a sufrir diariamente con
sus propias pasiones (62). Poco despus, cita de forma bastante libre las
palabras de San Pablo sobre la cruz de Jess como necedad y escndalo y aade: el Reino de Dios no consiste en palabras sino en Poder (66).
Un aspecto importante en este apartado es que, al final, el gua o
maestro, del que hemos hablado en el punto 2.1, es prescindible. Como
lo es todo maestro exterior al propio ser humano, una vez que ya ha
sido iniciado y ha llegado al estado del conocimiento. Por eso pone en
boca de Petrus estas palabras, centrales en el libro: te estoy enseando las Prcticas de RAM. Pero slo conseguirs llegar hasta tu espada cuando descubras que en tu corazn est el camino, la verdad y la
vida (98). Lo que constituye una cita implcita casi explcita de Jn
14, 6 no muestra otra cosa que la sustitucin de Cristo, autor original
de estas palabras, por el sujeto que ha llegado a ser Mago. Esto supondr una superacin de la fe por parte del conocimiento, como veremos
en el apartado 2.6.
Esta espiritualidad que tiene en el centro a la propia persona desligada de toda referencia trascendente se subraya con otras afirmaciones.
Por ejemplo, Petrus le dice al autor: no existe una religin capaz de juntar todas las estrellas, porque si esto sucediera, el Universo se volvera
un gigantesco espacio vaco y perdera su razn de existir (99). Esto lo
afirma justo despus de sealar que la Va Lctea muestra el Camino
hacia Compostela (99). Una peregrinacin, pues, que consagra el relativismo religioso y socava la significacin cristiana de la ruta jacobea.
2.4. El sincretismo de ritos esotricos y oracin cristiana
La oracin aparentemente cristiana es una constante a lo largo
del libro, tal como lo es en la vida real del autor desde el momento
132

de su conversin o vuelta al cristianismo, si hacemos caso a sus

propios testimonios. Ya al principio del Camino, incluso antes de emprenderlo, escribe: rec por todos y en todos los que crea, e implor
que me diesen fuerzas (21). No es extrao, por eso, que Paulo Coelho
llegue a Saint-Jean-Pied-de-Port con una imagen de Nuestra Seora
de Aparecida, patrona de Brasil, sobre tres vieiras. All, una anciana
en trance o rezando (dice las dos cosas el autor), cuando le coloca los
atributos medievales del peregrino (sombrero, manto y bculo), dice
una especie de bendicin en la que aparecen, junto a Dios, el apstol
Santiago y la Virgen Mara, otros elementos como las Leyes y las
Necesidades del Camino o el Espritu de los antiguos peregrinos de
la Tradicin (27-28).
Poco despus, sin embargo, aparecen los ritos esotricos como una
de las lneas fundamentales de la novela: las once prcticas de RAM
que le presenta Petrus al inicio de la peregrinacin, y que Paulo Coelho incluye en el libro, intercalndose en el texto (en algunas ediciones, como la que hemos manejado, con pginas enteras con un marco
formado por vieiras y encabezado por la cruz de Santiago y una espada, y que recuerda algo a la Compostela o a cualquier otro documento
oficial en torno a la ruta jacobea; otras ediciones reproducen el texto
sin ms, con algn tipo de marco o separacin, o al menos cambiando
el formato tipogrfico).
Estas prcticas, en el fondo, son rituales que el autor presenta
como una especie de divulgacin del esoterismo para que llegue a
ser para todos los hombres. Petrus le explica: cualquier persona, en
algn momento de la existencia, tuvo acceso por lo menos a una de
ellas. Todas ellas, sin excepcin, pueden ser encontradas por quien se
disponga a buscarlas, con paciencia y perspicacia, en las propias lecciones que la vida nos ensea. [] son ellas, junto a otros tres conjuntos de Prcticas, las que hacen que el hombre sea capaz de conseguir
absolutamente todo lo que desea (34). Y acto seguido, el gua se refiere a la alabanza que hace Jess al Padre por revelar estas cosas a
los hombres. Como puede observarse, hay un sutil y hbil sincretismo
entre unas palabras evanglicas (cf. Mt 11, 25) y unos ejercicios que
pueden clasificarse claramente como magia, ya que pretenden conseguir los propios deseos. Coelho reafirma lo dicho por su gua: Petrus
tena razn. Sera una injusticia divina permitir que slo personas
cultas, con tiempo y dinero para comprar y leer libros caros, pudiesen
tener acceso al verdadero Conocimiento (34).
En un lugar por el que pasan en el inicio de la ruta, cumplen con la
tradicin de rezar la Salve a la Virgen Mara. Justo a continuacin, el
ejercicio de la semilla (la primera de las Prcticas de RAM). Un ejem133

plo claro de sincretismo en el que la ritualidad cristiana que ejercitan

los peregrinos es vaciada de su sentido oracional. Adems, en este
caso concreto el autor confiesa la especial experiencia mstica que
acaba de tener, en clave simplemente autorreferencial, sin relacin
alguna con lo trascendente: sent que caa en un delicioso xtasis.
Mis memorias de hombre empezaron a borrarse y ya no estaba realizando un ejercicio: me haba transformado en un rbol. Estaba feliz y
contento por esto (41). Otro momento litrgico reinterpretado lo vive
en la Misa celebrada en la iglesia de Roncesvalles, que me dej en un
estado muy semejante a los trances que senta durante los rituales de
la Tradicin (48).
El sincretismo llega a personificarse en uno de los lugares iniciales
del Camino. En el mismo Roncesvalles, Petrus le dice al autor que le
va a presentar un gran brujo, que resulta ser uno de los sacerdotes de
la colegiata, y que tiene un dilogo en trminos esotricos con Paulo Coelho. Hablan de la Tradicin, y el sacerdote le dice que a pesar
de haber superado los diversos ritos y ordalas que le ha marcado
la Orden RAM, le falta la ms importante, y que hacer el Camino de
Santiago no es garanta de conseguir completar su iniciacin mgica.
Y entonces es cuando le hace una revelacin fundamental, que marca no slo el desarrollo de esta novela, sino el significado espiritual
de toda la obra del autor: la Ruta Jacobea es slo uno de los cuatro
caminos. Es el Camino de la Espada. Puede traerte Poder, pero no es
suficiente (50). Preguntado por los otros caminos, el supuesto padre
Jorge afirma: conoces por lo menos dos. El Camino de Jerusaln, que
es el Camino de Copas o del Graal, te dar la capacidad de hacer
milagros; y el Camino de Roma o Camino de Bastos, que te permite
la comunicacin con otros mundos (50). El autor le dice que falta un
palo de la baraja espaola: los oros. A lo que responde el enigmtico
sacerdote: exactamente. ste es el camino secreto que, si algn da lo
realizas, no podrs contarlo a nadie (50).
Este episodio contina con el sincretismo mgico-cristiano, ya que
el sacerdote imparte su bendicin a Coelho y a su imagen de la Virgen, una extraa bendicin durante la cual las conchas brillaban con
una luz que no ilumina (50), algo que ya haba vivido en su fallida ordenacin como Mago en Brasil, y en la que el padre Jorge dice: donde
se encuentre tu tesoro, all estar tu corazn Y donde se encuentre
tu corazn, all estar la cuna de la Segunda Venida de Cristo; como
estas conchas, el peregrino en la Ruta Jacobea es slo la cscara, que
es vida, que al romperse aparece la Vida que est hecha de gape
(50-51). Esta mezcla de lo esotrico y lo cristiano se confirma con la
conversacin final del da que reproduce el autor:
134

 Petrus, el padre Jorge se refiri a la Segunda Venida de Cristo

como si fuera algo que est ocurriendo.
Est siempre ocurriendo. ste es el secreto de tu espada.
Adems, dijiste que me encontrara con un brujo y me encontr
con un sacerdote. Qu tiene que ver la magia con la Iglesia catlica?
Todo (52).

Hay otro momento en el que Coelho muestra cmo entiende la oracin, que se reduce a la repeticin de un ritual: Petrus cuenta una
experiencia de contacto con el espritu de los Antiguos para preguntar por un difunto, que estaba feliz simplemente por haber repetido
mecnicamente cada noche borracho y sin fe alguna tres avemaras. Sin tener fe durante la vida, su obra, que consista apenas en las
tres oraciones rezadas por obligacin y automticamente, lo haban
salvado (55).
En un lugar del Camino, el autor tiene una experiencia en la que,
hipnotizado por un perro, entra en trance y comienza a hablar en
una lengua desconocida que el can s entiende y afirma que dentro de m haba un poder diferente. [] Un inmenso amor por todo
y por todos me haba invadido (84-85). Despus del acontecimiento
siente una gran paz interior, y Petrus le explica todo diciendo que fue
tocado por gape. Otra vez introduce Coelho un trmino cristiano
para resignificarlo: un amor intenso, este amor que devora a quien
ama y que se manifiesta libremente en ti (88). Esa locucin extraa
que experiment no es ms que un carisma, que asocia no al Camino de Santiago, sino al de Roma: los Carismas son los dones del
Espritu Santo manifestados en las personas. [] T manifestaste el
Don de los Idiomas, igual que los apstoles en el da de Pentecosts.
El Don de los Idiomas est ligado a la comunicacin directa con el
Espritu. Sirve para oraciones poderosas, exorcismos, como fue tu
caso, y sabidura (89).
No es casual este uso de la terminologa de San Pablo, puesto que
el autor afirma que para su gua espiritual del Camino, que cita 1 Cor
13, el Apstol era el gran intrprete oculto del mensaje de Cristo
(107). El gape, ese amor que devora, es el que vivi Jess y el que han
vivido los ermitaos. Para llegar a vivirlo, no basta con la ayuda del
demonio personal o Mensajero (tema que abordamos en el apartado
siguiente), sino que es necesaria la colaboracin del Universo, entendido de una forma pantesta. As se muestra en esta conversacin:
El Mensajero ayuda, pero existe algo que est ms all del dominio del Mensajero, de sus deseos y de ti mismo.
Y qu es eso?
La chispa divina. Lo que las personas llaman Suerte (108).

135

Este amor que se confunde con la divinidad y con el universo consigue experimentarlo el protagonista al realizar una de las Prcticas
de RAM que le propone su conductor por el Camino, y as resume
su experiencia mstica: abr los brazos para que gape fluyese. Una
misteriosa corriente de luz azul brillante empez a entrar y salir de
m, lavando mi alma, perdonando los pecados (116). En relacin con
esto, cabe destacar la afirmacin que hace Paulo Coelho ms adelante, cuando dice que en el momento de su muerte no debera cargar
conmigo el mayor pecado de todos: el Arrepentimiento (134).
En otra etapa del Camino aparece un momento de oracin en el
que los dos protagonistas de la novela se arrodillan ante una columna con una cruz con la intencin de rezar para que Dios los libre
de sus vicios personales. Y el autor reproduce una larga oracin
hecha por Petrus, con once prrafos encabezados por ten piedad
(135-138). En cada uno de ellos se pide piedad para los que viven erradamente porque no conocen las enseanzas de Cristo que se van citando, a modo de mximas, al final de cada prrafo. En esta plegaria
podemos observar, entre otras cosas, una referencia a las muchas
muertes (algo que puede leerse tanto en clave simblica como en
clave de reencarnacin), una crtica velada a las figuras de autoridad religiosa, etc.
Ms adelante tienen que superar una prueba, que consiste en escalar un barranco. Petrus dice que hay que ofrecer la conquista a
la advocacin leonesa de la Virgen del Camino. As pues, Coelho le
reza varias veces, en los momentos ms difciles de la subida, pero
al final constata que tengo que conseguir solo mi Conquista (149).
Tras completar la hazaa, su gua le ensea el siguiente ejercicio
ritual, la siguiente Prctica de RAM, que sirve para tomar energa de todo lo que te rodea (150). Se trata de combinar respiracin,
movimiento de brazos y la repeticin de un mantra. Una vez ms,
aparecen yuxtapuestas oracin cristiana y prctica esotrica sin
problema alguno. En otro momento de la peregrinacin, cuando le
ensea una Prctica basada en la danza, leemos en su descripcin
que la danza es una de las formas ms perfectas de comunicacin
con la Inteligencia Infinita (197), observando as otro trmino difuso
para referirse a Dios.
Cuando va finalizando el Camino, contina con prcticas en las
que une oracin y magia, como cuando se recoge una noche en una
casa: rec, hice algunos ejercicios que Petrus me haba enseado y
decid invocar a Astrain (215). Astrain es el nombre de su demonio
personal, tal como veremos en el apartado siguiente.

136

2.5. Los demonios del Camino de Santiago

Aunque pueda resultar extrao, uno de los personajes que aparecen con ms profusin en el Camino narrado por Coelho es el demonio, o ms bien demonios en plural. Seres espirituales que, sin
embargo, se encarnan en personas de carne y hueso con los que el
peregrino se topa a lo largo de la ruta, y cuya identidad verdadera
slo pueden conocer los iniciados, como el autor con la ayuda de Petrus, su gua. As, ya en la primera jornada del Camino se encuentra
con un gitano que le resulta conocido y que le ofrece encontrar la
espada para l. Ante su sospecha de que sea un demonio, Petrus le
dice: s, era el demonio (32). Es curiosa la reflexin que hace el autor
a partir de las palabras de su gua: Para Petrus, el encuentro haba
sido un favorable presagio, ya que el demonio se haba revelado con
mucha anticipacin (33).
Es ms adelante cuando aparecen los demonios con ms importancia, junto a los ngeles. En primer lugar, Petrus le explica a Paulo
Coelho, despus de un encuentro y discusin con un nio, que lo que
ha sucedido es un contacto victorioso con tu demonio personal (69).
Algo que asemeja a las tentaciones de Jess en el inicio de los evangelios: antes de salir por el mundo, Cristo convers en el desierto con
su demonio personal. Aprendi todo lo que necesitaba saber sobre el
hombre, pero no permiti que el demonio dictara las reglas del juego,
y de esta forma lo venci (70-71). Junto con l, cmo no, est el ngel
personal, necesario para la vida, que consiste en el Buen Combate ya
explicado antes. Por eso, explica el gua, adems de las fuerzas fsicas que nos cercan y nos ayudan, existen a nuestro lado bsicamente
dos fuerzas espirituales: un ngel y un demonio. El ngel nos protege
siempre y esto es un don divino, no es necesario invocarlo. [] Nuestros abuelos lo conocan como el ngel guardin, ngel de la guarda,
ngel custodio (71).
Esta reinterpretacin de la angeologa cristiana contina con lo relativo al demonio, que cambia totalmente respecto a su concepto cristiano hasta el extremo de cambiarle el nombre y considerarlo amigo
del ser humano. En la novela hallamos que el demonio tambin es un
ngel, pero es una fuerza libre, rebelde. Prefiero llamarlo Mensajero,
ya que l es el principal punto de unin entre t y el mundo. En la Antigedad era representado por Mercurio, por Hermes Trimegisto, el
Mensajero de los Dioses. Su accin es slo en el plano material. Est
presente en el oro de la Iglesia, porque el oro viene de la tierra y la tierra es su dominio; [] Cuando lo exorcizamos perdemos todo lo bueno
que siempre tiene para ensearnos, pues conoce mucho del mundo y
137

de los hombres. Cuando nos fascinamos por su poder, l nos posee y

nos aleja del Buen Combate. Por lo tanto, la nica manera de tratar
con nuestro Mensajero es aceptarlo como amigo (71-72).
Adems, Petrus le propone a Coelho un ritual (una de las Prcticas de RAM) para lograr conocer el nombre y el rostro del demonio
personal, ya que es alguien que ayuda al hombre: Petrus me dio a
entender que yo podra utilizar la amistad del Mensajero, para mejorar en el trabajo y en el mundo (73). Esta propuesta significa, sencillamente, la invocacin del demonio. En Estella es cuando el protagonista tiene su primer contacto con el Mensajero. Paulo Coelho
lleva a cabo el ejercicio con sus correspondientes palabras rituales,
la visualizacin de columnas de fuego y el nombrar al Cordero y
all, mirndome, estaba el simptico hombre, con un brillo traicionero en sus ojos (76), afirma. Y entonces es cuando descubre el nombre
de su Mensajero. Despus de esta primera experiencia Petrus le dice:
la conversacin con el mensajero ser productiva si lo invocas todos
los das (77). Ms adelante, practicando la invocacin, consigue que
se le aparezca: Petrus me haba asegurado que si persista en las
invocaciones, Astrain se volvera una presencia viva y poderosa a
mi lado (93).
En Foncebadn tiene lugar una escena de lucha con un perro posedo que tiene el nombre bblico de Legin, la tercera vez que se le
presenta. En un momento Coelho se siente ms fuerte y remonta porque yo me haba transformado en Legin. ste era mi poder. [] Ya no
estaba luchando contra el animal, sino contra la fuerza que me haba
posedo (169). Despus dice: gape explot dentro de m []. Sent
que Legin pasaba por mi cuerpo y descenda a la tierra, porque dentro de m haba gape y Legin no quera ser consumida por el Amor
que Devora (170). Al final, explica, sent que Legin haba vuelto a su
reino (170). Comprobamos, una vez ms, la ambigedad con la que
el autor habla de los demonios, de la experiencia de posesin y de su
confluencia con el gape o amor supremo.
Esta ambigedad desaparece en algunos momentos al proponer
una figura demonaca en abierta oposicin a lo cristiano, como cuando Petrus le encarga al nefito un extrao ejercicio (que no aparece
como Prctica de RAM en el libro): mirar una cruz derribada y levantarla con el pensamiento. Algo que denomina tener fe en tu pensamiento (182). Coelho lo intenta con las tcnicas mgicas que conoce
de antes, y que no son otras que el viaje astral y la sugestin. Incluso
invoqu a Astrain, que apareci entre las columnas de fuego. Pero
cuando le habl de la cruz, dijo que detestaba ese objeto (183). Un
rechazo directo de la cruz que reafirma el autor al decir despus: lo
138

nico que quera era encontrar mi espada y derribar todas las cruces
para que pudiera renacer en el mundo el Cristo Redentor (189).
2.6. Un conocimiento que supera la fe. La autodivinizacin
A la luz de todo lo visto hasta ahora, resulta totalmente claro que
hablamos en esta novela de una concepcin de la realidad y de la salvacin del hombre que no se apoya en la fe, sino en la adquisicin de
un conocimiento (gnosis) que abre al que lo adquiere las puertas de su
plenitud. Todos los ejercicios rituales propuestos encaminan al aprendiz de mago a conseguir lo que quiere. No se trata de hacer sacrificios,
le dice Petrus al autor, porque las Prcticas de RAM llevan al hombre a afrontar el Buen Combate y a tener mayores oportunidades de
victoria en la vida (193). Los discursos del gua espiritual personal de
Coelho insistirn en algunos trminos importantes para comprender
su forma de entender el camino de autorrealizacin, y que ya hemos
visto anteriormente: poder, sabidura, iniciacin y secreto.
En primer lugar, Petrus le dice: si descubres el secreto y encuentras tu espada, descubrirs tambin la faz de RAM y sers dueo del
Poder. Pero esto no es todo: para alcanzar la sabidura total, todava
tendrs que recorrer los otros tres Caminos, incluso el camino secreto, que no te ser revelado ni siquiera por el que ya pas por l (194). A
continuacin le explica que lo citar en un ritual de iniciacin colectivo (194), en un lugar sagrado, baado por la sangre de los caballeros que siguieron el camino de la Tradicin [], siglos despus, personas que siguen caminos diferentes estarn all para rendir su tributo.
Esto es muy importante y no lo olvides jams: aunque llegues a ser
un Maestre, debes saber que tu camino es slo uno de los muchos que
llevan a Dios (195). Y para fundamentarlo cita a Jess: la casa de mi
Padre tiene muchas Moradas (Jn 14, 2). Subraya as el principio relativista del esoterismo, en el que desliza, de paso, la identificacin de
los templarios (los caballeros a los que se refiere) con la transmisin
de la sabidura alqumica (mencionada como Tradicin).
Aqu hay que situar la ceremonia de iniciacin que Paulo Coelho
describe como celebrada en el castillo de los templarios de Ponferrada un atardecer. Aprovecha para apuntalar su relativismo sealando
que estos caballeros medievales lo asumieron: trataron, entonces, de
dejar de lado los combates por la fe, y reunir las principales religiones monotestas de la poca: cristiana, juda e islmica. Sus capillas
pasaron a tener la cpula redonda del templo judo de Salomn, las
paredes octogonales de las mezquitas rabes y las naves tpicas de
las iglesias cristianas (199). El autor cierra as los ojos a las certezas
139

histricas de la poca y a datos incontestables como el sentido cristiano de las plantas octogonales de iglesias y baptisterios, inspiradas
siempre en el Santo Sepulcro de Jerusaln y con la significacin de
una resurreccin que tuvo lugar en el octava dies de la semana.
Cuando llega al castillo, descubre que otras personas que han acudido lo han hecho por motivos esotricos semejantes: supe que el Camino de Santiago es utilizado por varias rdenes, la mayora de ellas
ligadas a la Tradicin. Las personas que estaban all haban pasado
por muchas pruebas e iniciaciones (201). En lo que sigue puede observarse lo mismo que hemos constatado en el apartado 2.4 de este
trabajo sobre el sincretismo de lo cristiano y lo esotrico. Todos los
asistentes son llamados a la antigua capilla del edificio, en cuyo presbiterio hay siete personas vestidas de caballeros templarios. Coelho
se quita la ropa y Petrus, uno de los siete, le viste una tnica negra.
Alrededor de los participantes dos caballeros empiezan a hacer un
crculo de proteccin, consagrndolo al recitar diversos nombres de
Dios. El Sumo Sacerdote pronuncia una frmula ritual y los siete se
revisten con un manto blanco. Despus los caballeros hacen la gran
invocacin (203) y aparece el espritu que han nombrado, y que Coelho ve como un ave brillante. El Sumo Sacerdote escribe los 72 nombres de Dios en la Tradicin. Y llega el momento de la danza, tras el
cual se marcha el espritu invocado.
Despus se deshace el crculo mgico y un caballero reza con los
peregrinos siete padrenuestros y siete avemaras. El Sumo Sacerdote
agrega siete credos, diciendo que es voluntad de la Virgen Mara, tal
como lo ha expresado ella misma en las apariciones de Medjugorje.
Inicibamos ahora un ritual cristiano (206), dice el autor, un ritual
que no era otro que la iniciacin de un templario. Cuando amanece
en Ponferrada, Paulo Coelho seala que la ciudad despierta sin que,
ni la campana ni la ciudad, supiesen que durante aquella noche un
rito ancestral haba sido consumado una vez ms, y que aquello que
juzgaban muerto hace siglos continuaba renovndose y mostrando
su inmenso Poder (208).
Segn se va acercando la conclusin de su viaje inicitico, el autor
repasa su experiencia. En Villafranca del Bierzo reflexiona: haba
descubierto, gracias a la ayuda de Petrus, que el conocimiento adquirido poda permitirme traspasar cascadas, vencer enemigos y conversar con el Mensajero sobre cosas prcticas y objetivas. Haba conocido el rostro de mi Muerte, y el Globo Azul del Amor que Devora,
inundando el mundo entero. Estaba preparado para afrontar el Buen
Combate y hacer de la vida una serie de victorias. An as, una parte escondida de m todava senta nostalgia de los crculos mgicos,
140

de las frmulas trascendentales, del incienso y de la Tinta Sagrada

(210), refirindose as a la magia ceremonial de la Orden RAM a la que
estaba acostumbrado hasta aquel momento.
La peregrinacin a Compostela le va revelando, poco a poco, el sentido de todo lo que ha estado haciendo y, en el fondo, el sentido de
la vida humana. Mientras camina en una etapa difcil y va reflexionando sobre su viaje, todo a mi alrededor qued claro y una ola de
gape brot de dentro de m, ya que haba descubierto de repente lo
que coronaba todo este enorme tiempo de enseanzas por el Extrao
Camino de Santiago: cul era el secreto de mi espada. Y el secreto
de mi espada, como el secreto de cualquier conquista que el hombre busca en esta vida, era la cosa ms simple del mundo: qu hacer
con ella (217).
Coelho contina con su razonamiento sobre la espada, meta de
su peculiar trayecto: durante el Extrao Camino de Santiago, todo
lo que quera saber era dnde encontrarla, dnde estaba escondida.
Nunca me pregunt por qu quera encontrarla y para qu la necesitaba. Estaba con toda la energa volcada hacia la recompensa, sin entender que, cuando alguien desea algo, tiene que tener una finalidad
bien clara para aquello que quiere. ste es el nico motivo para esperar una recompensa y ste era el secreto de mi espada (217). Entonces
una fe, una seguridad absoluta llen todo mi ser (218). Se pone a cantar alegre y piensa: ahora es diferente: yo era el Maestre de m mismo
y me enseaba a conversar con el Universo, y as, ensendome a
m mismo, me transformaba en un Maestre (218). As contina, transido de espiritualidad, el resto de la ruta jacobea: camin en trance,
consciente de dnde quera llegar, pero mucho ms consciente de la
vida que me cercaba y que me devolva gape (219).
De esta manera, el ltimo tramo de la peregrinacin de Paulo Coelho adquiere tintes msticos, de revelacin divina, de fusin con la ltima realidad, que halla dentro de s mismo. Seguimos leyendo sus
reflexiones: despus de tanto tiempo andando por el Camino de Santiago, el Camino de Santiago pasaba a andarme. Yo segua aquello
que llaman Intuicin. Y debido al Amor que Devora que haba sentido durante todo el da, debido al secreto de mi espada que haba
descubierto y porque el hombre toma siempre en los momentos de
crisis la decisin correcta, caminaba sin miedo (221). En un momento
determinado, oye una voz de mujer. En el silencio le sucede una de
las experiencias ms importantes de toda mi vida. La voz no vena de
ningn lugar de la floresta, sino de dentro de m mismo. Yo poda escucharla de una manera ntida y clara, y eso haca que mi sentido de
la Intuicin se volviese ms fuerte. No era yo ni Astrain el dueo
141

de aquella voz. Ella me dijo solamente que deba seguir caminando

y que obedeciera sin pestaear (222). Justo despus, cuando ve el
pico de O Cebreiro, con la cruz en lo alto, tuve un enorme impulso
de rezar (222). El idioma que yo haba inventado haba desaparecido de mi mente; ya no serva para comunicarme ni con los hombres
ni con Dios. El Camino de Santiago era el que estaba andando y l
me revelara el lugar de mi espada (223). Ahora se pone a hablar en
trminos de obediencia cuando se refiere al Camino, que pasa a ser
su nuevo gua espiritual.
Llega el momento culminante de la novela. El lector adivina con facilidad que es all donde Coelho encontrar la tan ansiada arma mgica. Se sita ante la gran cruz de O Cebreiro y un cordero que andaba
por all, y comienza una oracin a Cristo: Seor dije finalmente consiguiendo rezar. Yo no estoy clavado a esta cruz y tampoco Te veo
ah. Esta cruz est vaca y as debe permanecer para siempre, porque
el tiempo de la Muerte ya pas y un dios resucita ahora dentro de m.
Esta cruz era el smbolo del Poder infinito que todos nosotros tenemos
clavado y muerto por el hombre. Ahora este Poder renace a la vida, el
hombre est salvo y soy capaz de obrar sus Milagros. Porque recorr
el camino de las personas comunes y en ellas descubr Tu propio secreto. Tambin T recorriste el camino de las personas comunes. Viniste a ensear todo de lo que ramos capaces y nosotros no quisimos
aceptar. Nos mostraste que el Poder y la Gloria estaban al alcance de
todos, y esta sbita visin de nuestra capacidad fue demasiado para
nosotros. Te crucificamos porque somos ingratos con el Hijo de Dios,
pero tambin porque tenamos miedo de aceptar nuestra propia capacidad. Te crucificamos con miedo de transformarnos en dioses. Con
el tiempo y la tradicin, volviste a ser slo una divinidad distante y
nosotros retornamos a nuestro destino de hombres (224).
Contina su oracin con otras alusiones a su propio camino y a
lo que ha descubierto en este tiempo, en trminos claros de autodivinizacin: me hiciste ver que la bsqueda de la felicidad es personal
y no un modelo que podamos pasar a los otros. [] Existe algo ms
difcil para el hombre-Seor que descubrir que puede alcanzar el Poder? (224-225). Despus de la oracin afirma encontrar un dios adormecido despertando dentro de m (225). Y entonces se pone a seguir
al cordero, que lo gua al casero de O Cebreiro, donde se recuerda
un milagro eucarstico. Coelho no se siente digno de entrar, pero el
cordero, mirndome, habl conmigo a travs de sus ojos. Dijo que olvidara para siempre mi indignidad, porque el Poder haba renacido
en m, del mismo modo como poda renacer en todos los hombres que
transformasen la vida en un Buen Combate. Llegar un da decan
142

los ojos del Cordero [aqu comienza a denominarlo con mayscula]

en que el hombre sentir de nuevo orgullo de s mismo y toda la Naturaleza loar al dios que all estaba dormido (226).
Todo esto le recuerda al autor el libro del Apocalipsis, como es natural, e incluso le hacen escribir palabras profticas y visionarias: el
Gran Cordero en su trono y los hombres lavando sus vestiduras y dejndolas limpias con la sangre del Cordero. Era el despertar del dios
adormecido en cada uno. Vi tambin algunos combates, perodos difciles, catstrofes que sacudirn la Tierra en los prximos aos. Pero
todo terminaba con la Victoria del Cordero y con cada ser humano
sobre la faz de la Tierra, despertando a su dios adormecido con todo
su Poder (226-227).
Coelho entiende entonces que yo era digno de entrar porque tena
una espada y saba lo que hacer con ella. No era el Portal del Perdn,
porque ya haba sido perdonado, lavado muchas veces en la sangre
del Cordero (227). Y all en la capilla, cuando desaparece el cordero,
est su Maestre de la Orden RAM con su nueva espada de Mago en
la mano. Junto con el autor, recita unos versculos del salmo de aquellos que viajan y luchan para vencer (228), refirindose al Salmo 90.
El protagonista se arrodilla y el Maestre toca sus hombros con la espada. Yo era digno de mi espada porque saba lo que hacer con ella
(229). As termina su peculiar Camino de Santiago. Ya no es necesario
llegar a Compostela, adonde ir, pero ya no caminando (sino en un
autobs con el que recorre los 150 kilmetros que separan Piedrafita
de Santiago), porque ha llegado a su meta esotrica: el secreto de mi
espada es mo y jams lo revelar (231). El Maestre le dice, cuando se
despide, que yo haba tenido ya una gran revelacin cuando haba
mirado los ojos del cordero (232).
3. LA REFORMULACIN POSTERIOR DE LA PEREGRINACIN
El impresionante montaje comercial que rodea a Paulo Coelho no
poda dejar pasar la ocasin de celebrar el vigsimo aniversario de la
publicacin de su primera novela, la que es objeto de nuestro anlisis,
con nuevas ediciones de la obra y con el marketing correspondiente.
Por ejemplo, la dedicatoria de la versin de la obra que hemos manejado le sirve al autor para agradecer la fidelidad de sus lectores de
forma directa: gracias a ti he podido cumplir mi sueo de ser escritor
y dedicar mi vida a contar historias. [] Te agradezco calurosamente
tu atencin y tu cario. Es un placer ofrecerte esta edicin especial.
Espero que la disfrutes tanto como yo he disfrutado haciendo lo que
ms me gusta estos veinte aos: escribir para ti (3).
143

Ya con anterioridad a esta efemride, en diversas ocasiones Coelho se haba referido al Camino de Santiago como una experiencia
fundamental en su vida, junto con las otras que se han sealado en
el apartado biogrfico de este trabajo. En el prefacio escrito en 2001
llama al libro la historia de mi renacimiento (14). Despus de un alejamiento consciente del catolicismo en el que fue educado y de la bsqueda espiritual en diversas corrientes, reconoce lo siguiente: volv
a ir regularmente a misa slo despus de haber hecho el camino de
Santiago17. Tambin ha recordado en diversas ocasiones que fue el
momento en el que perdi el miedo a la muerte.
Junto a estos materiales ya sealados (el libro-entrevista de Juan
Arias y el prefacio para el XV aniversario de su peregrinacin en el
ao 2001) debemos contar con otras fuentes importantes, como son
el prefacio para la edicin de 2012 (en el XXV aniversario de la publicacin de El Peregrino de Compostela) y el documental El Camino
a Santiago. Paulo Coelho, rodado por una productora noruega en
200618, adems de diversas entrevistas y declaraciones pblicas del
autor. De hecho, entre marzo y junio de 2006 Coelho realiz un viaje
para conmemorar la efemride y firmar autgrafos por sorpresa en
algunas ciudades del Camino, en una muy bien planificada campaa
publicitaria. Con esta ocasin tambin lanz un blog en Internet, en
el cual habla de sus experiencias, comparando su pasado peregrino
con su presente, titulado Encuentros en el Camino El Peregrino. Del
conjunto de todo lo que ha dicho despus podemos extraer algunas
claves para comprender la reformulacin posterior de su experiencia
de peregrinacin a Santiago, que resumimos en los siguientes puntos.
3.1. La divulgacin esotrica
El tema de que el conocimiento oculto no slo es patrimonio de
unos pocos iniciados, frente a la conviccin esotrica ms tradicional, es algo que el autor repite constantemente. Lo reconoce en su
prefacio de 2001 cuando afirma: yo pensaba que todo este esfuerzo
me proporcionara un lugar destacado entre los pocos elegidos que
17 Arias, Juan, o.c., 53.
18 Oien, Monica Matre, Einar (dirs.), Paulo Coelho on the road to Santiago de
Compostela [DVD], Clear Sighted Media, 2010. No es el nico documental sobre el Camino que ha protagonizado Coelho, ya que ha sido el gua y protagonista de otras producciones, como una rodada en 2001 por un canal de televisin japons. Tambin ser
interesante conocer el resultado del trabajo de un equipo dirigido por Daniel Augusto,
estrenado en Brasil en 2014 resultando un fracaso de taquilla y que an no ha llegado a Espaa: la pelcula biogrfica No pare na pista. A melhor histria de Paulo Coelho, con el beneplcito del autor, rodada en Brasil y en el Camino de Santiago y cuya
versin espaola se titula, cmo no, El peregrino.

144

se aproximan a los grandes arquetipos del universo. Yo pensaba que

finalmente iba a descubrir que son verdad todas esas historias sobre gobiernos secretos en el Tbet, sobre pociones mgicas capaces
de provocar amor donde no existe atraccin, sobre rituales donde de
repente aparecen las puertas del Paraso (12). Como puede verse, su
motivacin inicial para hacer el Camino era lo paradigmtico en las
personas que se mueven en la nebulosa mstico-esotrica.
Sin embargo, su experiencia de peregrinacin le lleva a descubrir
que no existen elegidos. Todos son escogidos si en vez de preguntarse
qu estoy haciendo aqu deciden hacer algo que despierte el entusiasmo en el corazn. Es en el trabajo con entusiasmo donde est la
puerta del Paraso, el amor que transforma, la eleccin que nos lleva
hasta Dios. Es ese entusiasmo el que nos conecta con el Espritu Santo y no los cientos, miles de lecturas de los textos clsicos. Es la voluntad de creer que la vida es un milagro lo que permite que los milagros
ocurran y no los llamados rituales secretos u rdenes iniciticas.
En fin, es la decisin del hombre de cumplir su destino lo que lo hace
ser realmente un hombre y no las teoras que l desarrolla sobre el
misterio de la existencia (12).
De esta manera, es como si Paulo Coelho abriera el misterio al pueblo, divulgando los secretos del sentido de la vida. Por eso repite machaconamente que el conocimiento oculto es para los hombres comunes, por mucho que emplee terminologa esotrica y el contenido
mgico sea fcilmente constatable, ya que de ningn modo renuncia
a ellos. Lo podemos ver en su libro-entrevista, cuando asegura: en El
Peregrino, mi primer libro, en el prlogo cito a Castaneda e identifico
a Petrus con don Juan, pero yo no me siento una continuacin suya.
Precisamente en el camino de Santiago aprend la leccin ms importante de mi vida: que lo extraordinario no es patrimonio de unos pocos privilegiados y elegidos, sino de todas las personas, hasta las ms
comunes. sta es mi nica certeza, que todos somos la manifestacin
de la divinidad de Dios. En Castaneda, al revs, slo los elegidos son
capaces de penetrar en el misterio. Pero Castaneda sigue siendo un
dolo para m. Yo digo siempre que cambi mi vida19. Es lo que ya
sealaba de forma incipiente en la dedicatoria original del libro, a Petrus, donde habla de una comprensin que ahora trato de compartir
con otros, y que no es otra que la comprensin de que lo extraordinario reside en el Camino de las Personas Comunes (9).
Resulta muy curioso comprobar en el documental noruego cmo se
suaviza todo el contenido esotrico y ritual del libro, para convertir
la experiencia personal de peregrinacin de Coelho en un proceso de
19 Arias, Juan, o.c., 196.

145

encuentro con el yo, en trminos de autoayuda y superacin personal. Ante las cmaras presenta su decisin de peregrinar a Santiago
como resultado de tener 38 aos y no saber qu hacer en la vida, no
ponerse a escribir sin una palabra sobre la Orden RAM y sus prcticas mgicas, la bsqueda de la espada, la supervisin de Petrus,
etc. Revela que lo que aprend en este Camino fue el Buen Combate,
pero lo despoja de todo carcter oculto, explicndolo en trminos de
luchar por lo que a uno le gusta. Cuando, en un momento del rodaje,
entra en la Catedral de Burgos, afirma que all dentro, ms que un
templo catlico, veo la energa del amor.
Un lugar importante en la peregrinacin de Paulo Coelho es, sin
duda alguna, la llegada a O Cebreiro, porque realmente all termin
su ruta jacobea, tal como hemos sealado antes. Por eso es ciertamente curioso comprobar la reinterpretacin que se hace ahora. As
explica el narrador del documental lo que supuso O Cebreiro en su
vida: ste es el lugar donde se dio cuenta de que su sueo era convertirse en escritor y donde decidi seguir su camino en la vida. Por esta
razn, tom una decisin muy especial. La decisin es no volver all
en vida. Paulo seala: slo regresar a Cebrero en forma de cenizas.
Luego, el viento me llevar, porque mi espritu estar aqu, como cualquier otro espritu. Ni rastro de la espada.
3.2. La bsqueda de la Diosa
La puerta que dej abierta el autor por boca de uno de los personajes de la novela recordmoslo, el padre Jorge ha sido cruzada con
posterioridad para continuar con esa extraa mezcla, tan comercial,
de lo literario y lo esotrico-divulgativo en las obras de Coelho. Se hablaba de otros caminos que complementaran el aprendizaje oculto
que supone el jacobeo. As, ante el periodista Juan Arias se sincera
diciendo: despus de haber realizado el camino de Santiago, desde
Francia, que fue la experiencia ms fuerte de mi vida, decid hacer
tambin lo que en la tradicin RAM una tradicin espiritual muy
antigua, de hace quinientos aos, que naci en el seno de la Iglesia
catlica y a la que pertenezco con otros cuatro discpulos se conoce
con el nombre de camino femenino. Otros le llaman tambin el camino de Roma. Su misin es revelarnos el lado femenino de nuestra
personalidad. De aquella experiencia naci mi libro Brida, que es la
historia de una mujer a la que conoc en ese camino y cuya experiencia estaba muy cercana a la ma. De alguna forma, Brida es esa mujer
que yo estaba buscando dentro de m20.
20 Ibid., 113.

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Segn el autor, se llama camino femenino porque ese camino, al revs del camino de Santiago, donde segn la tradicin RAM desarrollas
sobre todo el poder de tu voluntad, basado en la disciplina y en el esfuerzo personal, en el camino femenino desarrollas y descubres sobre todo
la parte de la compasin, de la meditacin, del acercamiento a las races de la vida, a la tierra. El camino de Santiago es ms activo, ms de
batalla. [] Mientras que el camino femenino es ms contemplativo21.
Esto alcanza ms concrecin en el documental ms reciente, donde,
preguntado por el tema, Paulo Coelho afirma sentirse una mujer a veces, afirma tener su lado femenino (soy una mujer en el alma a veces
soy un hombre, a veces soy una mujer). Aparecen imgenes del Camino de Santiago y afirma l: sta es una nueva percepcin que viene de
la Diosa, que viene de la cara femenina de Dios, que viene de la Diosa
Madre. Poco despus, cuando muestra a la cmara un lienzo pintado
por su mujer y escondido bajo unas piedras junto a un ro del Camino,
dice que lo han tocado las manos de la Diosa, de la Virgen. Un hbil
sincretismo propio de la espiritualidad de la Nueva Era, donde toma la
centralidad la Diosa, que se identifica con las figuras femeninas de las
grandes religiones, como la Virgen Mara, en aras de una supresin del
denominado patriarcalismo espiritual imperante hasta ahora22.
3.3. El proyecto personal de la narrativa
Junto a todas estas cosas, no hay que olvidar lo ms prosaico en el
Camino de Santiago segn Coelho: quera ser escritor y tener xito.
Y, para ello, emplear todos los medios espirituales a su alcance, en
una actitud mgica. En su prefacio con ocasin del XXV aniversario
de su obra, en la edicin conmemorativa del ao 2012, el autor muestra su experiencia de peregrinacin como momento seminal de toda
su obra posterior, y as presenta sus principales novelas desde all:
esta tarde, en este bar, en el lejano ao de 1986, todava no s que en
seis o siete meses voy a escribir un libro sobre esta experiencia. No s
que por mi alma ya camina el pastor Santiago en busca de un tesoro, que una mujer llamada Veronika se prepara para ingerir algunas
pastillas y suicidarse, que Pilar llegar ante el ro Piedra y escribir,
llorando, su diario. No puedo imaginar que veinticinco aos despus
har un libro contando otra peregrinacin importante en mi vida, que
me llev al encuentro de un misterioso punto llamado Aleph23.
21 Ibid., 115.
22Cf. Santamara del Ro, Luis, Imgenes de Dios en la Nueva Era, Estudios Trinitarios 47 (2013), 91-118.
23 Coelho, Paulo, El Peregrino de Compostela, Planeta, Barcelona 2012, 15.

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Poco despus seala que ni yo ni Petrus sabemos que esta tarde

yo tambin camino hacia Miln, su ciudad, adonde llegar casi diez
aos despus, con un libro llamado El Alquimista24. En el momento
en el que escribe este prefacio, un cuarto de siglo despus de la publicacin de su primera novela, subraya ms lo relativo al alcance de sus
metas, tal como hemos sealado antes: tengo que cambiar, seguir en
direccin a mi sueo, un sueo que me parece infantil, ridculo, imposible de realizar y que nunca he tenido el coraje de asumir: convertirme en el escritor que siempre he deseado ser25.
4. VALORACIN FINAL
Como un Aymeric Picaud contemporneo, el brasileo Paulo Coelho ha presentado al hombre postmoderno su propia gua de peregrinacin, algo que va ms all de ser una simple novela, para proponer
toda una cosmovisin, como ciertamente hace con el resto de sus libros. No encontramos en ella algunos trminos que despus sern
fundamentales en su contenido narrativo, como el Alma del Mundo
o la Leyenda Personal, pero ya vemos las bases de una mentalidad
esotrica que ir construyendo todo un lenguaje propio, tomado sobre todo de la alquimia, ya que todo se concibe como parte de la Gran
Obra, transmitida por la Tradicin, y que no es otra que, como ya hemos sealado anteriormente, la transformacin de los metales en oro
(aunque se entienda en clave simblica de transmutacin del ser humano y del universo)26.
Est claro que el autor cree en la trascendencia, pero ms bien en
una divinidad difusa que impregna la realidad. Juega con la ambigedad propia de la Nueva Era, en una versin en la que emplea terminologa cristiana y, en concreto, catlica, para cambiarle su sentido.
Muchas personas se fan de la buena fe de Coelho, habida cuenta de
que se declara catlico practicante y algunas de sus costumbres parecen demostrarlo. Las citas frecuentes de la Sagrada Escritura, las
referencias a la figura de Jess (que aparece ms bien como un Maestro moral o de sabidura), su aceptacin del culto al final quedan
resignificadas cuando descubrimos que su finalidad es, en el fondo,
24 Ibid., 17.
25 Ibid., 15. Modifica algunas cosas de unas frases que ya estaban en el prefacio
de 2001.
26 Para comprobar cmo hace esto el autor en su novela siguiente, la que ms
xito ha tenido, cf. Castelli, Fernando, Dal New Age a un cristianesimo rinnovato.
Lultimo romanzo di Paulo Coelho, La Civilt Cattolica 3521 (1997), 444-451; Introvigne,
Massimo, Un alchimista targato New Age: un esame critico de Lalchimista di Paulo
Coelho, Avvenire, 20/09/95.

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la de hallar la propia divinidad interior. El pantesmo incompatible

con la revelacin cristiana es una constante en su pensamiento, que
identifica, al final, a la naturaleza con Dios. Esto, que se desarrollar
de forma creciente a lo largo de su obra, lo encontramos de forma incipiente en El peregrino de Compostela.
Est claro que se considera un mago, aunque tenga un concepto
amplio de este trmino. En apariencia, da mucha importancia a la
religin, pero esto tiene unas caractersticas peculiares en su pensamiento. Para l, en el fondo, la religin es estar unidos unos a otros
adorando, da igual lo que sea. Su relativismo doctrinal queda patente
cuando, despus de reconocer a su bigrafo-entrevistador que acepta sin problemas los dogmas de la fe catlica, afirma que todas las
religiones tienen sus dogmas, que son paradigmas del misterio ms
profundo y arcano27.
Hay que tener en cuenta que, segn su propio testimonio, frente a la
posibilidad del atesmo, el brasileo eligi la fe catlica como la forma
de comulgar con el misterio, con otras personas que creen como yo. Y
eso no tiene nada que ver con el cura que celebra la misa. El dogma
es algo que est ms all de los ritos, la bsqueda del misterio es una
bsqueda de gran libertad28. De ah, la crtica hacia lo religioso institucionalizado. Cuando el periodista Arias le pregunta: Crees que
toda bsqueda espiritual necesita de una Iglesia instituida?, Coelho
responde: No. Al contrario, hay que estar muy atento cuando entras
en una iglesia para que no intenten sustituirse a tu responsabilidad29.
Para l, Dios es una experiencia de fe. Y nada ms no existe un Dios
a la medida de todos, porque es algo muy personal30.
No slo estamos ante un hbil escritor que ha sabido aprovechar
la sed espiritual de muchas personas para elaborar el marketing de
sus libros, y que ha hecho lo mismo con el Camino de Santiago. Sus
races ocultistas y las lneas principales de sus obras lo sitan directamente en la estela de la Nueva Era31. Al final, la salvacin se
encuentra en el propio individuo, en el propio ser humano, que descubre su propia divinidad y no necesita ni Iglesia, ni religin alguna,
ni salvador ni Dios.
Y, para terminar, no est de ms que aclaremos algo ante la excesiva insistencia de Paulo Coelho, que se presenta habitualmente
27 Arias, Juan, o.c., 33.
28 Ibid., 34.
29 Ibid., 35.
30 Ibid., 43.
31Cf. Santamara del Ro, Luis, Paulo Coelho: alguna objecin desde la fe cristiana?, Aleteia, 23/07/14. http://www.aleteia.org/es/religion/articulo/paulo-coelhoalguna-objecion-desde-la-fe-cristiana-5813693619109888

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como el salvador contemporneo del Camino de Santiago. Como

podemos leer en la biografa elaborada a partir de sus diarios, tras
el xito de su libro El Peregrino de Compostela, el flujo de peregrinos
en el Camino de Santiago pas de cuatrocientos al ao a cuatrocientos al da32. Esta afirmacin merece, al menos, dos comentarios. El
primero: los datos no son ciertos, ya que segn las estadsticas oficiales de peregrinos (de los que reciben el documento acreditativo de
haber realizado la ruta segn las condiciones que marca la Iglesia),
precisamente 1986 fue el primer ao no jubilar en el que la cifra de
peregrinos pas del millar, alcanzando los 1.801, una cifra que fue aumentando progresivamente ao tras ao. El segundo comentario: si
bien es verdad que el libro de Coelho ha contribuido a una mayor
difusin de la peregrinacin jacobea, en particular en su pas de origen (como lo ha hecho, sobre todo en el mbito anglfono, el libro de
Shirley Maclaine)33, el incremento numrico se debe a muchos otros
factores que no podemos detenernos a analizar aqu.

32 Morais, Fernando, o.c., 25. El autor lo recoge de una rueda de prensa de Coelho
en Budapest, pero es algo que podemos encontrar en la propia novela y en otras muchas entrevistas y declaraciones pblicas.
33 El libro de Coelho ha sido calificado por algunos como importante contribucin tropical a la tradicin compostelana (Silva, Auro Lucio, O outro lado do Caminho
de Santiago, LBS & Soxup, 2006, 5). Sin embargo, un estudio sobre el Camino de Santiago en Brasil y su influencia en la configuracin de nuevas rutas de peregrinacin en
aquel pas ni siquiera cita a Coelho, algo bastante significativo: Steil, Carlos Alberto
Carneiro, Sandra de S, Peregrinao, turismo e nova era: caminhos de Santiago de
Compostela no Brasil, Religio & Sociedade 28 (2008), 105-124.

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