centro evanglico de estudios pastorales

en centro amrica

Programa Pastoral de la Mujer

No. 69

TEMAS
s
a
m
Te

Editora: Elizabeth Carrera Paz

septiembre - octubre, 2006

Quin era Febe?

Al final de su carta a la
comunidad cristiana en
Roma, Pablo saluda a una
serie de personas, incluyendo
a nueve mujeres, que se
encontraban en Roma en
este momento. La primera
persona que Pablo menciona en Romanos 16 es
Febe. Quin era ella y qu papel desempeaba
en la comunidad cristiana? Un estudio detallado
de Romanos 16:1-2 en griego, el idioma en que
Pablo escribi sus cartas, nos ayuda a entender
ms sobre el ministerio de esta hermana.

por Karla Ann Koll

Os recomiendo a nuestra hermana Febe, escribe

Pablo. La frase implica que Febe gozaba de la
confianza de Pablo. Es probable que ella haya
llevado la carta de Pablo, quien se encontraba en
Corinto, a Roma.
Notamos que Pablo no identifica a Febe por su
relacin con un hombre, sea un padre o un esposo,
sino que hace referencia a su relacin con una
comunidad de fe, la iglesia en Cencrea. El puerto
de Cencrea se encontraba a unos kilmetros al
este de la cuidad de Corinto. En Hechos 18:18
lemos que Pablo, junto con Priscila y Aquila, se
embarc para Siria desde Cencrea despus de
haber estado en Corinto. No sabemos quienes
fundaron a la iglesia en Cencrea, pero es muy
probable que mantuvieran relaciones cercanas
con la comunidad cristiana en Corinto. El Nuevo
Testamento no identifica a ninguna otra persona
como lder de la iglesia en Cencrea.
Pablo describe a Febe como dikonon de la
iglesia en Cencrea. En primer lugar, vemos que
el sustantivo que Pablo usa, dikonon, es
masculino, no femenino. Por lo tanto, la traduccin
que encontramos en la mayora de las versiones
en espaol, diaconisa, no es correcta. Pero
tampoco es correcto traducir la palabra como
dicono. Cuando Pablo escribi a la iglesia en
Roma, el liderazgo en las comunidades cristianas
todava no se haba consolidado en cargos
definidos. Para saber que quera decir Pablo con
el trmino dikonon, tenemos que ver como Pablo

us el trmino en sus otras

cartas para hablar del
ministerio de otros lderes de
las primeras comunidades
cristianas.

En I Corintios 3:5 Pablo

habl de l mismo y de Apolos como dikonoi
mediantes los cuales vosotros habis credo.
Aqu el texto refiere claramente a la tarea de
predicar y ensear el evangelio. En este versculo
la versin Reina Valera traduce la palabra dikonoi
como servidores.
En II Corintios Pablo refiere a l y a Timoteo como
dikonous de un nuevo pacto (3:6) y como
dikonoi de Dios (6:4). En ambos casos, la
Reina Valera usa la traduccin ministros.
En la carta que Pablo escribe a la comunidad
cristiana en Colosas, el habla de si mismo como
dikonos del evangelio (1:23) y como dikonos
de la iglesia (1:25). En Colosenses 1:7, Pablo
refiere a Epafras como un fiel dikonos de Cristo.
Aplica la frase fiel dikonos a Tquico en
Colosenses 4:7 y Efesios 6:21. En cada uno de
estos ejemplos, la Reina Valera emplea ministro
como la traduccin de la palabra diconos.
Sin embargo, cuando los traductores (hombres,
por cierto) llegaron a Romanos 16:1 y descubrieron
que Pablo aplic el trmino dikonon a Febe, una
mujer, decidieron que no podran traducirlo como
ministro. Sus prejuicios androcntricos no les
permitan reconocer que una mujer podra haber
sido ministro de la iglesia en Cencrea. Muchos
exegetas modernos, quienes comparten los
mismos prejuicios androcntricos, argumentan
que Febe, por el simple hecho de ser mujer, no
poda haber tenido autoridad en la iglesia. Pero
no hay ninguna razn lingstica para suponer
que Febe gozaba de menos autoridad que las
otras personas a quienes Pablo llamaba dikonoi.
Igual que ellos, ella se dedicaba a ensear y
predicar el evangelio.

Romanos 16:2 nos da ms informacin sobre

Febe. La frase que encontramos en la Reina
Valera, porque ella ha ayudado a muchos,
en el griego es un sustantivo, prosttis. Esta
palabra no ocurre otra vez en el Nuevo
Testamento. Entonces, tenemos que mirar
como se usaba el trmino en el tiempo de
Pablo. En el mundo helenstico, encontramos
dos significados relacionados de esta palabra.
Por un lado, se refera a la persona que
presida una asociacin religiosa o cvica. Por
otro lado, se usaba para designar a una
persona que apoyaba una de estas
asociaciones con sus propios recursos.
Aunque no encontramos el sustantivo prosttis
en otros lugares del Nuevo Testamento,
observamos que Pablo emplea la misma raz,
pero como verbo, para calificar a las personas
que presidan o dirigan a las iglesias locales
mencionadas en I Tesalonicenses 5:12 y
Romanos 12:8. Entonces, podemos suponer
que Febe ocupaba un lugar importante en la
iglesia de Cencrea y que ella presida los
cultos. Tambin, apoyaba a la misin,
incluyendo el trabajo de Pablo, con sus
propios recursos. Es posible que Febe fuera
la duea de la casa en donde la iglesia de
Cencrea celebraba sus reuniones.

El Nuevo Testamento no nos da mucha

informacin sobre el protagonismo ejercido
por mujeres en las primeras comunidades
cristianas. Adems, las traducciones que
tenemos en espaol tienden a ofuscar la
importancia de los ministerios de nuestras
hermanas dirigentes de la iglesia primitiva. A
partir de este estudio, es posible ofrecer otra
traduccin de Romanos 16:1-2 que capta
mejor el significado del griego original y
muestra la posicin de autoridad e importancia
que gozaba nuestra hermana Febe:
Les recomiendo a nuestra hermana Febe,
ministro de la iglesia en Cencrea. Recbanla
en el Seor de una manera digna de los
santos y las santas, y aydenla en todo que
necesite, porque ella, como dirigente y
benefactora de la obra, ha ayudado a muchas
personas y a m mismo.

Karla Ann Koll, profesora de Cedepca y de

la Universidad Bblica Latinoamericana, es
especialista en misin, historia y religiones.
Tambin, es pastora de la Iglesia Presbiteriana
(EUA). Se puede comunicar con ella a
kkoll@cedepca.org.

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