INTRODUCCIN.

El concreto es la mezcla del cemento, agregados inertes (arena y grava) y agua,

la cual se endurece despus de cierto tiempo formando una piedra artificial. Los
elementos activos del concreto son el agua y el cemento de los cuales ocurre una
reaccin qumica que despus de fraguar alcanza un estado de gran solidez, y los
elementos inertes, que son la arena y la grava cuya funcin es formar el esqueleto de
la mezcla, ocupando un gran porcentaje del volumen final del producto, abaratndolo
y disminuyendo los efectos de la reaccin qumica de la lechada.

Este material de construccin es el ms extensamente utilizado por varias

razones, primero, porque posee una gran resistencia a la accin del agua sin sufrir un
serio deterioro, adems de que puede ser moldeado para dar una gran variedad de
formas y tamaos gracias a la trabajabilidad de la mezcla, siendo esta de gran
popularidad entre los ingenieros civiles por su pronta disponibilidad en las obras y su
bajo costo.

Durante el proceso de fraguado y de endurecimiento del concreto ocurre un

cambio de volumen conocido como contraccin por secado y que generalmente se
expresan en unidades de longitud en vez de hacerlo en unidades de volumen, debido a
la comodidad y fcil manejo de las unidades longitudinales.

Kumar Mehta y Paulo Monteiro. Concreto. Estructura, propiedades y materiales. Instituto

Mexicano del Cemento y del Concreto, A.C. Pgs. 1 y 2.
2
Prtland Cement Association. Proyecto y control de mezclas de Concreto. Pg. 109

Esta contraccin se debe principalmente a la prdida de humedad durante el

fraguado, donde se podra decir que el concreto contiene agua en cinco diferentes
estados:

El agua de cristalizacin o combinada qumicamente.

El agua de gel.

El agua intercristalina o zeoltica.

El agua absorbida, estando adherida a los granos del rido y pasta

formando meniscos.

El agua capilar o libre.

De estos cinco estados, los tres primeros pueden evaporarse por calentamiento
a temperaturas ms elevadas, de manera en que ascienden en la lista y los dos ltimos
pueden sufrir evaporaciones a temperatura normal.

Pero adems hay otros factores que influyen en este fenmeno como son:

El tipo, clase y categora del cemento obteniendo una mayor

contraccin en los de mayor resistencia y los de fraguado rpido.

A mayor finura del cemento tenemos una contraccin mayor.

La presencia de finos en el concreto, provenientes de los ridos o de

adiciones inertes que posee el cemento, resultando en un apreciable
aumento de la contraccin.

La cantidad de agua de amasado esta relacionada directamente con la

contraccin, aumentando con la relacin agua / cemento, es decir, a
mayor agua se obtendr mayor contraccin lineal.

Dependiendo del espesor del elemento que se encuentre en contacto con

el medio ambiente la contraccin se afectar de manera directamente
proporcional por el efecto de desecacin con relacin al volumen de la
pieza.

El concreto armado tiene una menor contraccin que el concreto en

masa debido a que el acero de refuerzo se opone a esta accin. A mayor
acero de refuerzo tenemos una menor contraccin.

An con los avances en la tecnologa del concreto, no se ha podido fabricar

ningn tipo de mezcla que no se vea afectada por la contraccin, an con los
denominados cementos sin retraccin y cementos expansivos, que en realidad lo nico
que hacen es tratar de compensar esta contraccin con una expansin igual o superior
a base de yeso y otras materias como el polvo de aluminio, tratndose en estos casos
de cementos especiales de empleo muy limitado y que adems necesitan de un
riguroso control por lo que no es recomendable su uso.

Los efectos de la contraccin y las restricciones del concreto provocan

esfuerzos de tensin y, por consiguiente, agrietamiento. Y an cuando se cuenta con
juntas de contraccin este fenmeno puede palearse, pero no puede evitarse de forma
total, de manera que habr veces que se podrn aceptar estas fisuras siempre y cuando
no perjudiquen a los elementos estructurales.

Para la contraccin existen valores medios determinados en el caso de que no

sea necesario una evaluacin ms precisa, obtenindose para el caso de concreto en
masa de 0.35 mm por metro y para el concreto armado de 0.25 mm por metro.

Sin embargo el uso de fibras distribuidas aleatoriamente ha demostrado ser un

mtodo efectivo para resistir la propagacin de las grietas en materiales cementantes.
Estas fibras no alteran significativamente la contraccin libre del concreto, pero
pueden aumentar considerablemente la resistencia al agrietamiento y disminuir el
ancho de la grieta.

Se llama concreto reforzado con fibra a la mezcla de cemento, grava, arena,

agua y fibras discretas discontinuas.

Varios investigadores han intentado minimizar el agrietamiento usando

diferentes tipos de fibras como las de acero, polipropileno e incluso haciendo
combinaciones entre estas, seleccionando distintas dosificaciones hasta encontrar el
porcentaje necesario para disminuir la contraccin, analizando las propiedades del
concreto como su trabajabilidad y su resistencia mediante pruebas de laboratorio como
la resistencia a la compresin y el mdulo de ruptura entre otras pruebas
experimentales de laboratorio.

Ventajas
Las ventajas del presfuerzo son:

Brinda mejor comportamiento bajo cargas de servicio.

Permite utilizar materiales de alta resistencia, utilizando materiales de

mayor calidad se puede mejorar el control de calidad en la produccin.

Los elementos industrializados al presfuerzo logran ser eficientes y

esbeltos con menos material a otros procesos constructivos.

Su produccin en serie, al ser industrializados, brinda mayor ajuste en

tiempo y costos de la obra

Desventajas
Las desventajas del presfuerzo son:

El presfuerzo requiere alta inversin inicial.

El diseo de los elementos es complejo y especializado; adems es

necesario contar con operarios igualmente especializados, tanto para la
construccin como el montaje del elemento.

DEFINICIN DEL CONCRETO

Del latn concrtus, concreto es un adjetivo que permite hacer mencin a algo
slido, material o compacto. El trmino se suele oponer a lo general o abstracto,
ya que est referido a algo determinado y preciso.
El concepto tiene otro uso en varios pases latinoamericanos, derivado del vocablo
ingls concrete. En este caso, el concreto es la mezcla de piedras y mortero
conocida tambin como hormign. Cabe destacar que el mortero, por otra parte,
es la mezcla de cemento, arena y agua.
El concreto es un material muy frecuente en la construccin ya que tiene la
capacidad de resistir grandes esfuerzos de compresin. Sin embargo, no se
desempea bien ante otros tipos de esfuerzos, como la flexin o la traccin. Por lo
tanto, el concreto suele utilizarse en conjunto con el acero, en un compuesto que
recibe el nombre de hormign armado.
Es frecuente que al concreto se le aadan diversos aditivos para modificar sus
caractersticas. Entre estos aditivos es posible mencionar a impermeabilizantes,
colorantes y retardadores de fraguado, entre otros.
Este tipo de material tenemos que subrayar que tiene ya su origen en el Antiguo
Egipto y desde entonces tambin sera empleado en siglos posteriores por otras
culturas y civilizaciones como sera el caso de Grecia o el imperio romano.
Precisamente durante este ltimo periodo histrico habra que destacar que el
concreto se utiliz en parte para poner en pie construcciones tan importantes como
el Coliseo de Roma.
Otros datos singulares que merece la pena conocer de este material es que el
primer puente creado con l de manera ntegra se realiz en la ciudad francesa de
Souillac en el ao 1816. Y todo ello sin olvidar tampoco que en Estados Unidos
una de las obras ms significativas que lo emple tal y como hoy lo conocemos es
el canal de Erie.
El Canal de Panam, la afamada internacionalmente prisin de Alcatraz e incluso
la espectacular pera de Sidney, situada en Australia, son otras de las
sorprendentes edificaciones que tambin se han levantado haciendo uso en parte
del material que nos ocupa, de concreto.
Los edificios residenciales, los puentes, los tneles y los canales son algunas de las
obras que pueden realizarse con concreto u hormign armado. El principal
productor de concreto del mundo es China, seguido por India, Estados Unidos,
Japn y Rusia, en ese orden.
1.1 PROPIEDADES DEL CONCRETO Y SUS COMPONENTES.
Las propiedades del concreto son sus caractersticas o cualidades bsicas. Las
cuatro propiedades principales del concreto son: TRABAJABILIDAD,
COHESIVIDAD, RESISTENCIA Y DURABILIDAD. (IMCYC, 2004).
Las caractersticas del concreto pueden variar en un grado considerable, mediante
el control de sus ingredientes. Por tanto, para una estructura especfica, resulta
econmico utilizar un concreto que tenga las caractersticas exactas necesarias,
aunque est dbil en otras.
Trabajabilidad. Es una propiedad importante para muchas aplicaciones del
concreto. En esencia, es la facilidad con la cual pueden mezclarse los ingredientes

y la mezcla resultante puede manejarse, transportarse y colocarse con poca prdida

de la homogeneidad.
Durabilidad. El concreto debe ser capaz de resistir la intemperie, accin de
productos qumicos y desgastes, a los cuales estar sometido en el servicio.
Impermeabilidad. Es una importante propiedad del concreto que puede
mejorarse, con frecuencia, reduciendo la cantidad de agua en la mezcla.
Resistencia. Es una propiedad del concreto que, casi siempre, es motivo de
preocupacin. Por lo general se determina por la resistencia final de una probeta en
compresin. Como el concreto suele aumentar su resistencia en un periodo largo,
la resistencia a la compresin a los 28 das es la medida ms comn de esta
propiedad. (Frederick, 1992)
Estados del concreto
Estado fresco. Al principio el concreto parece una masa. Es blando y puede ser
trabajado o moldeado en diferentes formas. Y as se conserva durante la colocacin
y la compactacin. Las propiedades ms importantes del concreto fresco son la
trabajabilidad y la cohesividad.
Estado fraguado. Despus, el concreto empieza a ponerse rgido. Cuando ya no
esta blando, se conoce como FRAGUADO del concreto El fraguado tiene lugar
despus de la compactacin y durante el acabado.
Estado endurecido. Despus de que concreto ha fraguado empieza a
ganar resistencia y se endurece. Las propiedades del concreto endurecido
son resistencia y durabilidad.
Tabajabilidad. Significa qu tan fcil es: COLOCAR, COMPACTAR y dar un
ACABADO a una mezcla de concreto. (IMCYC, 2004)
Componentes
El concreto es bsicamente una mezcla de dos componentes: agregados y pasta. La
pasta, compuesta de cemento portland y agua, une a los agregados (arena y grava o
piedra triturada) para formar una masa semejante a una roca pues la pasta endurece
debido a la reaccin qumica entre el cemento y el agua. Los agregados
generalmente se dividen en dos grupos: finos y gruesos. Los agregados finos
consisten en arenas naturales o manufacturadas con tamao de partcula que
pueden llegar hasta 10 mm; los agregados gruesos son aquellos cuyas partculas se
retienen en la malla No. 16 y pueden variar hasta 152 mm. El tamao mximo del
agregado que se emplea comnmente es el de 19 mm o el de 25 mm. (Steven,
1992)
Cemento. Los cementos hidrulicos son aquellos que tienen la propiedad de
fraguar y endurecer en presencia de agua, porque reaccionan qumicamente con
ella para formar un material de buenas propiedades aglutinantes.
Agua. Es el elemento que hidrata las partculas de cemento y hace que estas
desarrollen sus propiedades aglutinantes.
Agregados. Los agregados para concreto pueden ser definidos como aquellos
materiales inertes que poseen una resistencia propia suficiente que no perturban ni
afectan el proceso de endurecimiento del cemento hidrulico y que garantizan una
adherencia con la pasta de cemento endurecida.

Aditivos. Se utilizan como ingredientes del concreto y, se aaden a la mezcla

inmediatamente antes o durante su mezclado, con el objeto de modificar sus
propiedades para que sea ms adecuada a las condiciones de trabajo o para reducir
los costos de produccin. (Jaime, 1997)
Cemento Portland
Un cemento hidrulico producido mediante la pulverizacin del clinker,
compuesto esencialmente de silicatos de calcio hidrulicos y que contiene
generalmente una o ms de las formas de sulfato de calcio, como una adicin
durante la molienda.
Cemento portland tipo 1, normal es el cemento portland destinado a obras de
concreto en general, cuando en las mismas no se especifique la utilizacin de otro
tipo.
Cemento portland tipo 2, de moderada resistencia a los sulfatos es el cemento
portland destinado a obras de concreto en general y obras expuestas a la accin
moderada de sulfatos o donde se requiera moderado calor de hidratacin, cuando
as sea especificado.
Cemento portland tipo 5, resistente a los sulfatos es el cemento Portland del cual
se requiere alta resistencia a la accin de los sulfatos.
Cemento portland Puzolnico.
El cemento que contiene puzolana se obtiene por la pulverizacin conjunta de una
mezcla de clinker portland y puzolana con la adicin eventual de sulfato de calcio.
El contenido de puzolana debe estar comprendido entre 15% y 40% en peso del
total.
La puzolana ser un material silicoso o silico-aluminoso, que por si misma puede
tener poca o ninguna actividad hidrulica pero que, finamente dividida y en
presencia de humedad, reacciona qumicamente con el hidrxido de calcio a
temperaturas ordinarias para formar compuestos que poseen propiedades
hidrulicas.
Cemento Portland Puzolnico Tipo IP.- Para usos en construcciones generales
de concreto. El porcentaje adicionado de puzolana se encuentra entre 15% y 40%.
Cemento Portland Puzolnico Modificado Tipo IPM.- Cemento Portland
Puzolnico modificado para uso en construcciones generales de concreto. El
porcentaje adicionado de puzolana es menor de 15%.
Cemento Portland de escoria de alto horno
El cemento que contiene escoria de alto horno se obtiene por la pulverizacin
conjunta de una mezcla de clinker Portland y escoria granulada de alto horno, con
la adicin eventual de sulfato de calcio. El contenido de escoria granulada de alto
horno debe estar comprendido entre 25% y 65% en peso del total.
El cemento Portland de escoria modificado tiene un contenido de escoria
granulada
menor
que
el
25%.
La escoria granulada de alto horno, es el subproducto del tratamiento de minerales
de hierro en el alto horno, que para ser usada en la fabricacin de cementos, debe
ser obtenida en forma granular por enfriamiento rpido y adems debe tener una
composicin qumica conveniente.

Cemento Tipo MS
Que corresponde a la norma de performance de cementos Portland adicionados, en
el tipo de moderada resistencia a los sulfatos.
Cemento Portland Compuesto Tipo 1Co
Es un cemento adicionado obtenido por la pulverizacin conjunta de clinker
portland, materias calizas como travertino y/o hasta un mximo de 30% de peso.
Cemento de Albailera
El cemento de albailera es el material obtenido por la pulverizacin conjunta de
clinker Portland y materiales que an careciendo de propiedades hidrulicas o
puzolnicas, mejoran la plasticidad y la retencin de agua, hacindolos aptos para
trabajos generales de albailera.