Tema 1.

Introduccin a la Salud Pblica y a la Epidemiologa

1. Introduccin a la Salud.
Qu significa tener salud? Antigedad: La ausencia de enfermedad. No hay nada
anormal en la prueba, la persona est sana. Slo se tena en cuenta el aspecto fsico
Qu significa para las personas estar sano? Para las personas sanas: Salud se
asocia a un estado de bienestar. Para los enfermos crnicos: Capacidad de funcionar.
Para el mdico: La ausencia de enfermedad.
Definicin de Salud (positiva): La salud no es simplemente la ausencia de enfermedad,
es algo positivo, una actitud gozosa y una aceptacin alegre de las responsabilidades
que la sociedad impone al individuo.
Definicin positiva de la salud: La definicin no se hace sobre la base de la ausencia
de algo (signos o sntomas de enfermedad) sino que hay que presentar elementos
especficos de salud
Concepto de Salud (continuo): Salud es el continuo y perfecto ajuste de la persona a su
medio ambiente (Wyllie, 1970) La salud y la enfermedad formaran un continuo en el
que la enfermedad se colocara en polo negativo, en cuyo extremo se posicionara la
muerte y, la salud ocupara el polo positivo en cuyo extremo se situara el estado
ptimo de salud. Tanto la salud como la enfermedad son altamente influenciables por
factores sociales, culturales, econmicos y ambientales. Todos estos indicadores
(positivos o negativos) actan sobre una zona u otra hacia un polo u otro del continuo
segn condicionen hacia el estado de salud o de enfermedad.
La salud no debe considerarse un fin en s misma, sino un instrumento para mejorar las
condiciones de vida. Es el apoderamiento de las personas para asumir por ellas mismas
el control de la salud y sus determinantes.
1.1. Determinantes sociales de la salud.
A finales del siglo XVIII, Johan Peter Frank describe una serie de determinantes que
llevaran a la conservacin o prdida de salud. La miseria del pueblo es la causa de la
enfermedad. Segn Lalonde, los determinantes sociales de la salud son el conjunto de
factores personales, sociales, econmicos y ambientales que determinan el estado de
salud de los individuos o poblaciones y, permiten conceptualizar los determinantes que
condicionan la salud de las personas.
Biologa humana:

Sistema Sanitario:

Herencia gentica
Envejecimiento
Inmunidad

Accesibilidad y
cobertura sanitaria
Tecnologa Recursos
humanos Formacin
Calidad

Estilos de vida:
Alcohol, Tabaco, Drogas
ilegales Dieta, Actividad
fsica, Ocio y tiempo
libre, Estrs Conducta
sexual Conduccin
temeraria
Incumplimiento
teraputico

Medio Ambiente:
Biolgico, Fsico,
Qumico, Sociales,
Cultural, Poltico.

1.2. Desigualdad social en la salud.

Se refiere a las distintas oportunidades y recursos relacionados con la salud que tienen
las personas en funcin de su clase social, sexo, territorio o etnia. Que se traduce en
una peor salud entre los colectivos socialmente menos favorecidos. Las desigualdades
son responsables de un exceso de mortalidad y de morbilidad superior a la mayora de
factores de riesgo de enfermar conocidos.
2. Salud Pblica.
La salud pblica es el arte y la ciencia de prevenir las enfermedades, promover la salud
y prolongar la vida mediante los esfuerzos organizados de la sociedad. Su objetivo final es
siempre la salud de la poblacin. La SP es eminentemente social y una accin
multidisciplinaria, y que le compete a los gobiernos la organizacin de todas las actividades
comunitarias (directas o indirectas) que contribuyan a la salud de la poblacin. Directas como
las propias de los servicios de salud, acciones de fomento y defensa de la salud, prevencin de
enfermedades Indirectas como la poltica de viviendas, urbanismo y obras pblicas, poltica
en materia de seguridad social, etc. Por un lado, se encuentran las acciones organizadas de la

comunidad dirigidas a defender la salud, prevenir las enfermedades y promover el ptimo

estado vital de salud de la poblacin: promocin de la salud, prevencin de la enfermedad y
proteccin de la salud. Por otro, las acciones que se desarrollan para recuperar la salud cuando
se ha perdido: restauracin de la salud.

Funciones:
Vigilancia y valoracin del estado de salud de la poblacin.
Bsqueda de polticas efectivas.
Promocin de la salud.
Prevencin de enfermedades.
Desarrollo de programas y servicios sanitarios efectivos que protejan la salud.
Evaluacin de las polticas, estrategias y servicios de salud pblica.

3. Introduccin a la epidemiologa.
La epidemiologa es la disciplina que estudia la aparicin de enfermedades en la
poblacin. Consiste en el estudio de la frecuencia de la enfermedad y en el de su relacin con
las frecuencias de determina-das caractersticas de los individuos o con la exposicin a factores
ambientales o condiciones de vida. La palabra epidemiologa proviene de los trminos griegos
epi = entre, demos = pueblo y logos = estudio, y significa el estudio de lo que est
entre o afecta a las personas.
El estudio de la distribucin de las enfermedades en la poblacin no es un fenmeno
nuevo, a pesar de que el reciente desarrollo de mtodos de examen y anlisis ha abierto
nuevas posibilidades y estimulado el inters por muchos de los campos de aplicacin de la
epidemiologa.
Durante mucho tiempo predomin el inters por la difusin de las enfermedades
infecciosas, particularmente por el hecho de que la aparicin de enfermedades infecciosas ms
contagiosas variaba notablemente aumentando a veces de forma dramtica, como durante las
denominadas epidemias. Desde un principio se observ que los individuos que estaban en
contacto con personas enfermas frecuentemente enfermaban, y tambin que los que sanaban
rara vez volvan a contraer la misma enfermedad. Observaciones epidemiolgicas de ese tipo
indujeron a formular teoras acerca de la transmisibilidad e inmunidad y propiciaron la toma de
medidas preventivas eficaces antes incluso del descubrimiento de los microorganismos y de los
anticuerpos.
3.1. Papel de la epidemiologa en la Salud Pblica.
Algunas estrategias seran: Vigilancia del estado de salud de las poblaciones y sus
determinantes Investigacin causal (factores de riesgo o protectores) Deteccin y
resolucin de crisis de salud (brotes epidmicos, agrupaciones de casos de cncer, etc.)
Anlisis de la efectividad de las intervenciones de salud pblica Evaluacin de los
servicios
sanitarios.
3.2. Aplicaciones de la Epidemiologa.
Identificar nuevas enfermedades: La neumona grave que se origin en el sur de
China en el invierno de 2002-2003 Era una nueva enfermedad?
Describir la H natural de la E y sus determinantes:Cul es el P de incubacin
de la fiebre hemorrgica del bola (fiebre del bola)? Cul es su letalidad?
Valorar las pruebas diagnsticas e instrumentos de medida: La colonoscopia
virtual Es mejor que la colonoscopia ptica en el diagnstico de plipos colorectales?.
Evaluar la eficacia de las intervenciones sanitarias: Cul es el mtodo de
deteccin precoz ms efectivo para reducir la mortalidad por cncer de colon?
Vigilancia epidemiolgica y control de enfermedades: Estamos ante una
epidemia de Legionelosis? Qu caractersticas tiene? Cul es el origen?
Informacin para la Planificacin y gestin sanitaria: Existen desigualdades
entre las diferentes reas de salud de la Regin de Murcia en el tratamiento del
infarto?
3.3. Objetivos de la epidemiologa.

Epidemiologa descriptiva frecuencia y distribucin de la enfermedad en funcin de

tiempo, lugar y persona Quin, qu, dnde, cundo?
Epidemiologa analtica investiga las hiptesis y cuantifica el riesgo de un sujeto a
padecer una enfermedad en funcin de su exposicin o no a un serie de factores de
riesgo por medio de distintos tipos de estudios Cmo, por qu?
Funciones de la epidemiologa: Medir (enfermedad, salud, riesgos...), comparar e
interpretar.
3.4. Tipos de epidemiologa.
Social: cmo la sociedad
y las diferentes formas de
organizacin social influyen
en la salud y los procesos
salud-enfermedad.

Molecular: contribucin de
factores de riesgo genticos y
ambientales, a nivel molecular,
en la etiologa, distribucin y
prevencin de la enfermedades
en familias y poblaciones.

Gentica: estudiar la
variacin gentica en
poblaciones humanas y su
relacin con cambios
fenotpicos normales y
patolgicos.

Clnica: investigar los

procedimientos
diagnsticos, la eficacia de
los tratamientos, identificar
factores predictivos de la
respuesta teraputica,
entre otros.

Laboral: frecuencia y
distribucin de los problemas de
salud relacionados con las
condiciones de trabajo de forma
colectiva y, evaluar las
actividades preventivas.

Ambiental: efectos de la
contaminacin ambiental
sobre la salud.