Prueba 1

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La teora general de sistemas
mayo - julio de 2007
La teora general de sistemas:

La estructura interna de la ciencia1
Keneth E. Boulding2
Traducido del ingls por Nstor William Botero Duque3
POLITCNICA No. 4
Medelln, mayo - julio de 2007, pp. 103-115
El artculo original del autor apareci en la Revista Management Science, Vol 2, 1956 pp. 197-208. Hemos decidido publicarlo por haber sido un artculo pionero en el desarrollo
de la Teora General de Sistemas, la cual ha avanzado bastante desde el momento de su publicacin original.
2
Economista de profesin, fue uno de los pioneros en el desarrollo de la Teora General de Sistemas, junto con el llamado padre de esta concepcin Ludwig von Bertalanffi y
otros tericos como Talcott Parsons, W. Churchman, Alfred Emerson, Anatol Rapoport y otros.
3
Licenciado en Filosofa y Letras de la Universidad Pontificia Bolivariana. Mster en Administracin de EAFIT. Docente Universitario. Actual Coordinador de la oficina de
Graduados del Politcnico Colombiano Jaime Isaza Cadavid.
1
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POLITCNICA No. 4
Resumen
El artculo, cuya traduccin se presenta, fue escrito

originalmente por uno de los pioneros del desarrollo de
la TEORA GENERAL DE SISTEMAS y del pensamiento
sistmico en general. Luego de unas consideraciones amplias sobre el tema, propone su autor una consideracin
jerrquica de niveles que va, desde el nivel de los sistemas estticos, hasta llegar a los complejos niveles de la
vida, de la vida humana y las sociedades. Toda esta consideracin le sirve a su autor para mostrar los insuficientes
desarrollos de las ciencias para abordar los distintos niveles de la realidad emprica y, por supuesto, para destacar
la importancia de la T.G.S. para el logro de nuevos marcos
de un conocimiento adecuado.
Palabras Clave
Sistema
Sistmico
Teora General
Interdisciplinas
Complejidad
Jerarqua
Estructura
Armazn
Abstract
The translation of the article that we are presenting,

was written by one of the pioneers in the development
of the GENERAL SYSTEMS THEORY and the systemic
thought as well. After a wide consideration of the item,
his author proposes a hierarchical levels view, being the
first one that of the static systems and going through as
far as reaching the complex levels of life, human life and
societies. Based on this considerations his author shows
the low levels reached in the development of sciences
to tackle the different levels of the empirical world and
also to emphasize the importance of the General Systems Theory for the construction of new frameworks for an
adequate knowledge.
Key Words
System
Systemic
General Theory
Interdisciplines
Complexity
Hierarchy
Structure
Framework
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La teora general de sistemas:

La estructura interna de la ciencia
Keneth E. Boulding
Traducido del ingls por Nstor William Botero Duque
POLITCNICA No. 4
Medelln, mayo - julio de 2007, pp. 102-114
eora general de sistemas es una expresin que se ha venido utilizando

para describir el nivel de construccin
de un modelo terico que se encuentra en alguna parte, entre las construcciones altamente
generalizadas de las matemticas puras y las
teoras especficas de las disciplinas especializadas. Las matemticas apuntan a la organizacin de relaciones altamente generales en un
sistema coherente, sistema que, no obstante,
no tiene ningn tipo de conexiones necesarias
con el mundo que lo rodea. Estudian todas las
relaciones pensables, abstradas de cualquiera
situacin concreta o de un conjunto de conocimientos empricos. No se encuentran confinadas
nicamente a las relaciones cuantitativas, definidas en sentido estricto, aceptando que el desarrollo de las matemticas de la cualidad y de la
estructura se encuentran ya en camino, aunque
no estn tan avanzadas como las matemticas
de la cantidad y de los nmeros. Sin embargo,
en cierto sentido, se podra entender que las
matemticas contienen todas las teoras; pero,
lo cierto es que no contienen ninguna: ellas son
el lenguaje de la teora, no nos proporcionan ningn contenido. En el otro extremo, tenemos las
disciplinas y ciencias particulares, cada una con
sus propios conjuntos de teoras. Cada disciplina corresponde a un cierto segmento del mundo emprico y cada una desarrolla las teoras que
tengan aplicacin a ese su segmento emprico.

Fsica, Qumica, Biologa, Psicologa, Sociologa.
Economa, etc., cada una esculpe, para ella misma, ciertos elementos de la experiencia humana y desarrolla teoras y patrones de actividad
(investigacin) que producen satisfaccin al entendimiento y que son apropiadas para sus respectivos segmentos especiales.
En los ltimos aos, se ha sentido una creciente necesidad de unos constructos tericos
sistmicos4 que habrn de tratar acerca de las
relaciones generales que se dan en el mundo
emprico. Esa es la tarea de la T.G.S. No busca
establecer una teora particular que comprenda
prcticamente todas las cosas, ni reemplazar
todas las teoras especiales de las disciplinas
particulares. Tal teora carecera, casi por competo, de algn contenido, lo que significara que
sacrificaramos el contenido por la generalidad,
y que permitira que dijramos prcticamente
todo acerca de nada. En algn lugar, entre lo
especfico sin significado y lo general sin contenido, debe haber, para cada propsito y para
cada nivel de abstraccin, un grado ptimo de
generalidad. El argumento de los tericos de los
sistemas generales, es que este grado ptimo
de generalidad en la teora, no siempre es alcanzado por las ciencias particulares.
Los objetivos de la T.G.S. pueden proponerse, entonces, con grados variables de am-
Traducimos la palabra systematic, que utiliza el autor, por sistmico la cual ha sido posteriormente de uso ms preciso para referirse a las propiedades de los sistemas,
pero que Boulding, en sus primeras aproximaciones al concepto de sistema, no conoci.
4
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bicin y de confiabilidad. En un nivel bajo de

ambicin, con un alto grado de confiabilidad,
apunta a destacar las similitudes en las construcciones de las diferentes disciplinas en las
cuales existen, y a desarrollar modelos tericos que tengan aplicacin a, por lo menos, dos
campos diferentes de estudio. En un alto nivel
de ambicin, pero, quizs, en un ms bajo nivel
de confiabilidad, se espera el desarrollo de algo
as como un espectro de teora un sistema
de sistemas que pueda desempear la funcin
de la gestalt en construcciones tericas. Tales
gestalts, en campos especiales, han sido de
gran valor en la direccin u orientacin de investigaciones de lagunas o lados oscuros que ellos
muestran. As, por ejemplo, como en el caso de
la tabla peridica de los elementos en qumica,
fue una investigacin orientada, durante varias
dcadas, al descubrimiento de elementos desconocidos para abordar las lagunas que existan, hasta que se complet definitivamente la
tabla. De manera similar, un sistema de sistemas puede ser de gran valor en la orientacin
de los tericos hacia las lagunas de los modelos
tericos y puede ser, an de mayor valor, para
sealar los mtodos para solucionarlas.
La necesidad de una teora general de sistemas se acenta por la actual situacin sociolgica de la ciencia. El conocimiento no es algo
que exista y crezca en abstracto. Es una funcin
de los organismos humanos y de la organizacin
social. El conocimiento es siempre, por decirlo as, lo que alguien conoce. La ms perfecta
transcripcin escrita del conocimiento no es
conocimiento, si nadie conoce nada de ello. El
conocimiento crece por la recepcin de informacin significativa, esto es, por la asimilacin de
mensajes que un conocedor est en capacidad
de reorganizar ese conocimiento. Rpidamente
nos desgastaramos en cuestiones tales como
qu reorganizaciones constituyen crecimiento
del conocimiento, definiendo crecimiento se-
mntico del conocimiento como aquellas reorganizaciones de las que puede hablar provechosamente, de manera oral o escrita, la gente bien
formada. La ciencia es aquello de lo que pueden hablar provechosamente los cientficos en
su papel de tales. La crisis de la ciencia hoy, se
presenta debido a la creciente dificultad de esa
conversacin provechosa entre los cientficos
en su totalidad. La especializacin ha excedido
los lmites de su propio asunto; la comunicacin
entre las disciplinas se ha convertido en algo altamente difcil y la Repblica del aprendizaje
est irrumpiendo en subculturas aisladas con
slo tenues lneas de comunicacin entre ellas
situacin que amenaza una guerra civil intelectual. La razn de esta separacin en el campo
del conocimiento es que, en el curso de la especializacin, los receptores de informacin acaban, ellos mismos, especializados. As, los fsicos slo hablan a los fsicos, los economistas, a
los economistas y, peor an: los fsicos nucleares slo hablan a los fsicos nucleares y los econometristas, a los econometristas. Se pregunta
uno, a veces, si la ciencia no llegar a detenerse
en un conjunto de celdas encerradas entre sus
propias paredes, en las que cada quien mascullar para s mismo palabras en un lenguaje privado que slo cada quien podr entender.
En nuestros das, las artes podran haber empujado a las ciencias a este desierto de mutua
ininteligibilidad, lo cual puede haber sido debido
nicamente a que las veloces intuiciones de las
artes alcanzan el futuro de manera ms rpida
que el caminar pausado del conocimiento cientfico. Muchas ciencias se disgregan en subgrupos y una menor posibilidad de comunicacin se
hace posible entre las disciplinas, a pesar de que
la mayor posibilidad del crecimiento total del conocimiento ha bajado su velocidad por la prdida
de una comunicacin importante. La amplitud
de la sordera especializada, significa que alguna
persona, que debera conocer algo que alguien
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ms conoce, no est en capacidad de alcanzarlo

debido a la falta de odos generalizados.
Uno de los objetivos principales de la T.G.S.
es el de desarrollar estos odos generalizados
y, por medio de una estructura de teora general, el de capacitar a un especialista para recibir comunicacin importante de otros campos.
As, el economista que se da cuenta de la fuerte
similitud formal entre la teora de la utilidad en
economa y la teora del campo en la fsica, se
encuentra, seguramente, en una mejor posicin
para aprender de los fsicos, que quien no lo
est. De igual manera, un especialista que trabaja con el concepto de crecimiento bien sea
ste especializado en cristalografa, citologa,
virologa, fisilogo, psiclogo, socilogo o economista- ser ms sensible a las contribuciones
de otros campos , si l es consciente de las muchas similitudes del proceso del crecimiento en
campos empricos ampliamente diferentes.
No hay mucha duda acerca de la demanda
que existe de una T.G.S., bien que se d con un
rtulo u otro. Un poco ms difcil es buscar en
el campo de la oferta. Se da all alguna y dnde est? .Cul es la posibilidad de obtener ms
de esto y cmo? La situacin puede describirse
como prometedora y en fermento, a pesar de
que no hay una total claridad acerca de lo que se
promete o se ofrece. Algo que podra llamarse
movimiento interdisciplinario se ha anticipado hace algn tiempo. Los primeros signos de
este movimiento han sido el desarrollo de disciplinas hbridas. As, la fsicoqumica naci en
el tercer cuarto del siglo XIX, la psicologa social
en el segundo cuarto del siglo XX. En lo que respecta a las ciencias fsicas y biolgicas, la lista
de disciplinas hbridas es actualmente bastante
amplia biofsica, bioqumica, astrofsica- todas
ellas bien definidas. En las ciencias sociales, la
antropologa est bastante bien establecida. La
psicologa econmica y la sociologa econmica, apenas empiezan. An hay signos de que
la economa poltica, que muri en su infancia

cientos de aos atrs, pueda renacer.
En los ltimos aos se ha dado un desarrollo
adicional de gran inters en la forma de interdisciplinas multisexuales. Las disciplinas hbridas, como lo indican sus nombres unidos por
guiones, vienen de dos respetables y honestos
padres acadmicos. Las interdisciplinas ms
nuevas tienen un ancestro mucho ms variado
y, ocasionalmente an, mucho ms oscuro y
resultan de la reorganizacin de material proveniente de muchos campos de estudio diferentes, por ejemplo, surgen de: la ingeniera elctrica, la neurofisiologa, la fsica, la biologa y,
an, de una pequea cantidad de economa. La
teora de la informacin, que se origina en la ingeniera de las comunicaciones, tiene aplicaciones importantes en muchos campos que tocan,
desde la biologa, hasta las disciplinas sociales.
La teora de la organizacin viene de la economa, la sociologa, la ingeniera, la fisiologa. As
como la ciencia de la gerencia es igualmente un
producto interdisciplinar.
El plano ms emprico y prctico del movimiento interdisciplinar, se ve reflejado en el desarrollo de muchas clases de institutos interdepartamentales. Algunos de estos, encuentran la
base de su unidad en el campo emprico objeto
de estudio, como los institutos de relaciones
industriales, de informacin pblica, de asuntos internacionales, etc. Otros estn organizados alrededor de una metodologa comn para
muchos campos y problemas diferentes, tales
como el Centro de Investigacin de Mediciones,
el Centro del Grupo de estudios de Dinmica de
la Universidad de Michigan.
Ms importante an que estos desarrollos visibles, quizs, a pesar de ser ms difcil de percibir y de identificar, son los que provienen de la
creciente insatisfaccin en muchos departamentos, especialmente en los niveles de posgrado,
con los antecedentes tericos tradicionales exis-
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POLITCNICA No. 4
tentes para los estudios empricos, los cuales

constituyen la mayor parte de las propuestas de
tesis en los programa de Ph.D. Slo un ejemplo
del campo en que estoy ms familiarizado: es
tradicional en los estudios de relaciones laborales, moneda y banca e inversin extranjera, que
salgan del departamento de economa. Muchos
de los modelos y estructuras tericos requeridos en estos campos, no obstante, no salen de
la teora econmica, tal como se ensea, sino
de la sociologa, de la psicologa social y de la
antropologa. Los estudiantes del departamento
de economa, rara vez tienen la oportunidad de
familiarizarse con estos modelos tericos que
pueden ser importantes para sus estudios y se
impacientan con la teora econmica que les resulta ser de poca relevancia.
Es claro que existe mucho entusiasmo interdisciplinar por fuera. Si este entusiasmo quiere
ser productivo, deber operar dentro de ciertos
marcos de coherencia. Es bastante fcil que lo
interdisciplinar degenere en la no existencia de
disciplina alguna . Si, por ello, el movimiento interdisciplinar no est dispuesto a perder aquel
sentido de forma y estructura que constituyen
la disciplina involucrada en las varias disciplinas
separadas, deber desarrollar su propia estructura. Esto lo concibo yo como la gran tarea de
la T.G.S. Por esto, en el resto de este artculo
propongo mirar algunos medios posibles para la
estructuracin de esa T.G.S.
Dos posibles acercamientos a la organizacin de la T.G.S. que deben pensarse como
complementarios, ms que como autnomos,
o, al menos, como dos caminos que vale la pena
explorar. El primero consiste en mirar el universo
emprico y escoger ciertos fenmenos generales
que se encuentran en muchas de las diferentes
disciplinas y buscar la manera de construir modelos tericos generales importantes para estos
fenmenos. El segundo acercamiento consiste
en ordenar los campos empricos en una jerar-
qua de complejidad de organizacin del comportamiento de su individuo o unidad, y tratar

de desarrollar un nivel de abstraccin apropiado
para cada uno.
Algunos ejemplos del primer acercamiento
servirn para clarificar esto, sin la pretensin de
ser exhaustivos. En casi todas las disciplinas, por
ejemplo, encontramos ejemplos de poblaciones
agregacin de individuos que se conforman a
una definicin comn, a la cual los individuos
se agregan (nacen) o se sustraen (mueren) y en
la cual la edad de los individuos es una variable
relevante e identificable. Estas poblaciones exhiben sus propios movimientos dinmicos, los
cuales pueden describirse frecuentemente por
sistemas simples de ecuaciones diferenciales.
Las poblaciones de diferentes especies exhiben
tambin interacciones dinmicas entre ellas,
como en la teora de volterra. Los modelos de
cambio poblacional e interaccin se presentan
en diferentes campos sistemas ecolgicos en
biologa, la teora del capital en economa que
tiene que ver con poblaciones de mercancas,
ecologa social, y, an, en ciertos problemas de
mecnica estadstica. En todos estos campos,
el cambio poblacional, tanto en nmeros absolutos, como en estructura, pueden ser discutidos
en trminos de funciones de nacimiento y supervivencia, relacionando el nmero de nacimientos
o de muertes en grupos especficos de edades
en relacin con varios aspectos del sistema. En
todos estos campos, la interaccin de poblacin
puede discutirse en trminos de relaciones de
oposicin, de complementacin o parasitarias,
entre las poblaciones de diferentes especies, ya
sea que ellas consistan en especies animales,
bienes, clases sociales o molculas.
Otro fenmeno de una significacin casi universal para todas las disciplinas, es el de la interaccin del individuo de una clase dada con su
entorno. Cada una de las disciplinas estudia alguna clase de individuo electrn, tomo, mol-
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cula, cristal, virus, clula, planta, animal, hombre,

familia, tribu, Estado, iglesia, empresa, universidad, etc. Cada uno de estos individuos muestra
un comportamiento, accin o cambio y se considera que este comportamiento est relacionado,
de alguna manera, con el entorno del individuo
es decir, con otros individuos con los cuales entra en contacto o conforma algunas relaciones.
Se piensa a cada individuo como consistente en
una estructura o complexin de individuos de un
orden inmediatamente inferior a l- los tomos
estn conformados por protones y electrones;
las molculas lo son de tomos; las clulas, de
molculas; las plantas, los animales y los hombres, de clulas; las organizaciones sociales, de
hombres. El comportamiento de cada individuo
se explica por la estructura y la configuracin de
individuos de ms baja escala de los que estn
compuestos, o por ciertos principios de equilibrio u homeostasis, de acuerdo con los cuales
ciertos estados son preferidos por el individuo.
El comportamiento se describe en trminos de
restauracin de estos estados preferidos cuando
ellos son perturbados por cambios del entorno.
Otro fenmeno, tambin, de significacin
universal es el del crecimiento. La teora del
crecimiento es, de cierta manera, una subdivisin de la teora del comportamiento individual:
el crecimiento es un aspecto importante del
comportamiento. No obstante, hay diferencias
importantes entre la teora del equilibrio y la teora del crecimiento, la cual, posiblemente, sera
como garante al dar a la teora del crecimiento
una especial categora. Es difcil encontrar una
ciencia en la cual el fenmeno del crecimiento no
tenga alguna relevancia y, aun as, hay una gran
diferencia en complejidad entre el crecimiento
de los cristales, los embriones y las sociedades.
Muchos de los principios y conceptos que son
importantes en los niveles ms bajos, estn
tambin iluminando los niveles superiores. Algunos fenmenos del crecimiento pueden ma-
nejarse en trminos de modelos de poblacin

relativamente simples, la solucin de los cuales
produce curvas de variables singulares. En los
niveles ms altos de lo complejo, los problemas
de estructura se convierten en dominantes y las
interrelaciones complejas entre el crecimiento y
la forma, captan todo el inters. Todos los fenmenos de crecimiento son suficientemente
semejantes, no obstante; esto hace pensar que
una teora general del crecimiento no es, de ninguna manera, imposible.
Otro aspecto de la teora de lo individual y de
las interrelaciones entre individuos, que debe
ser destacado para darle un tratamiento especial, es la de la teora de la informacin y de la
comunicacin. El concepto de informacin, tal
como fue desarrollado por Shannon, ha tenido
aplicaciones interesantes por fuera de su campo
original: la ingeniera elctrica. No es adecuado,
por supuesto, el tratar con problemas que involucran niveles semnticos de comunicacin; a
nivel ecolgico, sin embargo, el concepto de informacin puede servir para desarrollar nociones
generales de estructura y medidas abstractas de
organizacin, que nos dan, algo as, como una
tercera dimensin bsica, ms all de la masa y
la energa; los procesos de comunicacin y de
informacin se encuentran en una amplia variedad de situaciones empricas y son, sin ninguna
duda, esenciales en el desarrollo de la organizacin, tanto en el mundo biolgico como social.
Estos diferentes acercamientos a la teora
general de sistemas, a travs de variados aspectos del mundo emprico, puede conducir, finalmente, a algo as como a una teora general del
campo de la dinmica de la accin y la interaccin. Pero, esto est mucho ms all.
Un segundo acercamiento posible a la T.G.S.
es el que se presenta a travs de la conformacin de sistemas tericos y constructos en jerarquas de complejidad que, un poco aproximado,
corresponden a la complejidad de los individuos
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POLITCNICA No. 4
de varios campos empricos. Este acercamiento es ms sistmico que el anterior, pues, conduce a un sistema de sistemas, no reemplaza
completamente al primero, puesto que siempre
deben existir conceptos tericos importantes y
constructos que yacen por fuera de la estructura
sistmica. Sugiero, a continuacin, la conformacin de niveles de discurso terico.
i) El primer nivel es el de la estructura esttica. Puede llamarse nivel de la armazn. Es
la geografa y anatoma del universo -los patrones de los electrones alrededor del ncleo, el
patrn de los tomos en un arreglo determinado, la conformacin de los tomos en un cristal, la anatoma del gen, la clula, la planta, el
animal, el trazado del mapa tierra, el sistema
solar, el universo astronmico. La precisa y detenida descripcin de estas armazones es el comienzo del conocimiento terico organizado en
cualquier campo. Sin esta detenida y cuidadosa
descripcin de las relaciones estticas, no ser
posible una precisa teora funcional o dinmica.
As, la revolucin copernicana fue realmente el
descubrimiento de una nueva armazn esttica
para el sistema solar, la cual permiti una descripcin ms simple de su dinmica.
ii) El siguiente nivel del anlisis sistmico,
es el del sistema dinmico simple, con movimientos necesarios predeterminados. Puede
llamarse a este nivel el de relojera. El sistema
solar es, por supuesto, el gran reloj del universo, desde el punto de vista del hombre y las
encantadoramente exactas predicciones de los
astrnomos son un testimonio de la excelencia
del reloj que ellos estudian. Mquinas simples,
como las palancas y las poleas, y aun, mquinas
ms complicadas como las mquinas de vapor y
los dinamos entran en esta categora. Gran parte
de las estructuras tericas en fsica, qumica y
an en economa, entran tambin en esta categora. Se pueden resaltar dos casos: los sistemas de equilibrio simple, entran realmente en la
categora de los sistemas dinmicos, puesto que
todo sistema de equilibrio debe ser considerado
como un caso lmite de un sistema dinmico y
su estabilidad slo puede ser determinada a partir de las propiedades dinmicas del sistema al
que pertenece. Los sistemas dinmicos estocsticos que se orientan hacia el equilibrio, debido
a su complejidad, tambin entran en este grupo
de sistemas: as, el caso de la visin moderna
del tomo, y an de la molcula, en donde cada
posicin o parte en el sistema viene dada con
un cierto grado de probabilidad, pero que, como
una totalidad, muestra una determinada estructura. Dos clases de mtodos son aqu importantes, a los cuales podemos llamar, segn su uso
en economa, el de la estadstica comparada y
el del equilibrio estacionario. En el primero, se
comparan dos posiciones de equilibrio del sistema con valores diferentes para sus parmetros
bsicos. Estas posiciones de equilibrio se expresan, generalmente, como la solucin de un conjunto de ecuaciones simultaneas. Este mtodo
de la estadstica comparada se utiliza para comparar las soluciones cuando se han cambiado
los parmetros de las ecuaciones. Buena parte
de los problemas de la mecnica elemental se
solucionan por esta va. En el segundo mtodo,
por el contrario, se muestra el sistema como un
conjunto de ecuaciones diferenciales que se solucionan en la forma de una funcin explcita de
cada variable con el tiempo. Tal sistema puede
alcanzar una posicin de equilibrio estacionario
o no alcanzarla hay muchos ejemplos de sistemas dinmicos explosivos, siendo uno de ellos
el de una determinada suma de dinero colocado
a inters compuesto! Buena parte de las reacciones fsicas y qumicas, as como de los sistemas
El autor utiliza tres palabras de significacin bastante parecida en ingls, a las cuales traducimos as: skeleton, que se encuentra en el ttulo del artculo, como estructura
interna; framework, como armazn; y structure como estructura.
5
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sociales, exhiben esta tendencia al equilibrio de

otra forma, el mundo habra presentado una gran
explosin o una implosin hace mucho tiempo.
iii) El siguiente nivel es el del mecanismo
de control o sistema ciberntico, el cual puede ser rotulado como nivel del termostato. Difiere de los dos sistemas de equilibrio simple,
por el hecho de que la transmisin e interpretacin de informacin es una parte importante
del sistema. Como resultado de esto, la posicin de equilibrio no est nicamente determinada por las ecuaciones del sistema, sino que
el sistema se mover hacia la mantencin de
cualquier equilibrio sealado, dentro de ciertos
lmites. As, el termostato mantendr cualquier
temperatura que se le haya asignado; la temperatura de equilibrio del sistema no est determinada de manera nica por sus ecuaciones. La
cuestin aqu es, por supuesto, que la variable
esencial del sistema dinmico est dada por la
diferencia entre un valor asignado a la variable
de mantencin y su valor ideal. Si esta diferencia no es cero, el sistema se mueve hacia su
disminucin; as, el horno enva calor cuando la
temperatura registrada es muy fro y se apaga, luego, cuando la temperatura registrada es
muy caliente. El modelo de homeostasis, de
bastante importancia en fisiologa, es un ejemplo de un mecanismo ciberntico. Tales mecanismos existen a lo largo y ancho del mundo
emprico del bilogo y del cientfico social.
iv) El cuarto nivel es el del sistema abierto
o estructura con automantencin. Es el nivel en
el cual la vida comienza a diferenciarse de la no
vida. Este puede llamarse el nivel de la clula.
Por supuesto, debe haber algo de apertura en
los sistemas de equilibrio fsico-qumico; las estructuras atmicas se automantienen en medio
del trfago de los electrones y las estructuras
moleculares se automantienen en medio del
trfago de los tomos. Las llamas y los ros, de
igual manera, son sistemas abiertos, aunque
de una clase muy simple. Tan pronto como ascendemos en la escala de la complejidad de la
organizacin hacia los sistemas vivos, no obstante, la propiedad de automantencin de la
estructura en medio del trfago de lo material,
se convierte en algo de capital importancia. Un
tomo o una molcula pueden, presumiblemente, existir sin trfago; la existencia de los ms
simples organismos vivos es inconcebible sin
la ingestin, la excrecin y el cambio metablico. Estrictamente ligada a esta propiedad de
automantencin, est la propiedad de la autorreproduccin. Puede ser, es cierto, que la autorreproduccin sea de un sistema ms primitivo
o de ms bajo nivel que el sistema abierto y que
el gen o el virus, por ejemplo, puedan ser capaces de reproduccin, sin ser sistemas abiertos.
No es una cuestin importante, quizs, en qu
punto de la escala de la complejidad creciente
empieza la vida; lo que queda claro es que, desde el momento en que los consideramos sistemas, los cuales se autorreproducen y se automantienen en medio del trfago de la materia y
la energa, estamos frente a algo a lo que ser
difcil negarle el ttulo de ser vivo.
v) El quinto lo podemos llamar nivel gentico-societal. Est tipificado por la planta y constituye el mundo emprico del botnico. Las caractersticas ms sobresalientes del sistema son:
primera, la divisin del trabajo entre las clulas
para conformar una sociedad celular con partes
diferenciadas y mutuamente dependientes (races, hojas, semillas, etc.) y, segunda, una marcada diferenciacin entre el genotipo y el fenotipo, asociada con el fenmeno del crecimiento
orientado a una forma final. En este nivel, no hay
rganos sensoriales altamente especializados y
los receptores de esta informacin son difusos
o incapaces de captar el bullir de la informacines dudoso si un rbol, ms all de la luz y la oscuridad, podr captar lo que son los das largos
o cortos o el calor y el fro.
112
POLITCNICA No. 4
vi) Tan pronto nos movemos hacia arriba,

desde el mundo de la planta hacia el reino animal, gradualmente pasamos a un nuevo nivel,
el nivel animal, caracterizado por una creciente
movilidad, un comportamiento teleolgico y la
autoconciencia. Tenemos ac el desarrollo de receptores de informacin especializados (ojos, odos, etc.) orientados a acrecentar la captacin de
informacin en unas estructuras de conocimiento o de imagen. Si ascendemos cada vez ms en
la escala de la vida animal, el comportamiento va
siendo, no una respuesta a estmulos dados, sino
a una imagen, una estructura de conocimiento
o de una visin del entorno como totalidad.
La imagen, por supuesto, est determinada,
en ltima instancia, por la informacin recibida
en el organismo; la relacin entre la recepcin
de informacin y la construccin de una imagen, es altamente compleja. No es simplemente la agregacin o acumulacin de informacin
recibida, aunque esto ocurra con frecuencia,
sino la estructuracin de la informacin en algo
esencialmente diferente de la informacin misma. Despus de que la estructura de la imagen queda bien establecida, gran parte de la
informacin recibida produce muy pequeos
cambios en la imagen -llega hasta la imagen estructurada, sin golpearla siquiera, de la misma
manera que una partcula subatmica puede
llegar hasta un tomo sin perturbarlo- a veces,
sin embargo, la informacin es captada por la
imagen e incorporada a ella y, otras veces, la
informacin golpea una especie de ncleo
de la imagen y, en tal caso, se produce la reorganizacin, con cambios radicales y de largo
alcance en el comportamiento, como respuesta aparente a lo que parecera ser un pequeo
estmulo. Las dificultades para la prediccin del
comportamiento de estos sistemas, se vuelve
intensamente difcil debido a esta informacin
de la imagen entre el estmulo y la respuesta.
vii) El siguiente, es el nivel de lo humano,
del ser humano individual considerado como un

sistema. Adems de todas, pero muy cercana
a todas las caractersticas de los sistemas animales, el hombre posee autoconciencia, la cual
es diferente del mero darse cuenta de algo. Su
imagen, adems de ser mucho ms compleja
que aquella de los aun ms elevados sistemas
animales, tiene una cualidad autorreflexiva -no
slo sabe, sino que sabe que sabe -esta propiedad est probablemente ligada estrechamente
al fenmeno del lenguaje y de la civilizacin. Es
la capacidad del habla -habilidad para producir,
absorber, e interpretar smbolos como opuesto
a los mejores signos como el grito de aviso de
un animal -lo que ms claramente ubica al hombre por fuera de su humillante postura. El hombre se distingue tambin de los animales por su
imagen mucho ms elaborada del tiempo y de
las relaciones; es, probablemente, el hombre la
nica organizacin que sabe que es mortal, que
contempla en su comportamiento una extensin
de su vida total y algo ms que eso. El hombre
existe, no slo en el tiempo, como en el espacio,
sino tambin en la historia y su comportamiento
se ve afectado por la visin del proceso del tiempo en el cual se encuentra.
viii) Debido a la importancia vital de las
imgenes simblicas y de los comportamientos
basados en ellas para el hombre individual, no es
fcil separar claramente el nivel del organismo
humano individual del siguiente nivel: el de las
organizaciones sociales. A pesar de las historias
ocasionales de los nios fieras criados por
animales, el hombre aislado de sus semejantes
es prcticamente desconocido. Tan esencial es
la imagen simblica para el comportamiento
humano, que uno sospecha que el hombre
completamente aislado no sera humano,
en el sentido usualmente aceptado, aunque
sera potencialmente humano. No obstante,
es conveniente, para algunos propsitos,
distinguir al individuo humano como un
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sistema, de los sistemas sociales que lo rodean

y, de esta manera, se puede afirmar que las
organizaciones sociales constituyen otro nivel
de organizacin. La unidad de tales sistemas no
es de pronto la persona -el individuo humano
como tal- sino el rol o papel -esa parte de la
persona que tiene que ver con la organizacin
o situacin a que nos referimos, y se tiende a
definir las organizaciones sociales, o cualquier
sistema social, como un conjunto de roles,
ligados entre s por canales de comunicacin.
Las interrelaciones entre el rol y la persona
no pueden ser nunca menospreciadas; una
persona, en el desempeo de un rol, puede
convertirse en un insignificante jugador de
ese papel, pero, tambin, podr hacerlo de
manera bien apropiada; la percepcin del rol se
afecta por la personalidad de aquellos que lo
han desempeado en el pasado. En este nivel,
debemos involucrarnos nosotros mismos con
el contenido y significado de los mensajes, la
naturaleza y dimensiones de los sistemas de
valores, la transcripcin de las imgenes a una
tradicin histrica, las sutiles simbolizaciones
del arte, la msica, la poesa, y toda la gama
compleja de las emociones humanas. El
universo emprico aqu es la vida humana y la
sociedad en toda su complejidad y riqueza.
ix) Para completar la estructura de los sistemas, debemos aadir una pequea torrecita
para los sistemas trascendentales, aunque podamos ser acusados en este punto de haber
construido una torre de Babel hasta las nubes.
Existen, sin embargo, las cuestiones ltimas, los
absolutos y los no faltantes incognoscibles,
los cuales muestran tambin estructura sistmica y relaciones. Ser un da muy triste para el
hombre aqul en que a nadie se permita formular preguntas de aquellas para las que no hay
respuestas. Una ventaja de describir una jerarqua de sistemas en esta forma, es que nos da
una idea de los actuales vacos, tanto en el co-
nocimiento terico, como emprico. Los modelos tericos adecuados, cubren hasta el cuarto
nivel, pero no van ms all. El conocimiento emprico es deficiente en prcticamente todos los
niveles, as, en el nivel de la estructura esttica,
algunos modelos descriptivos medianamente
adecuados se encuentran disponibles para geografa, qumica, geologa, anatoma y las ciencias
sociales descriptivas. Aun en este nivel el ms
simple de todas, el problema de la descripcin
de estructuras complejas, est sin resolverse.
Los libreros son bastante buenos para catalogar
libros; los qumicos han empezado a catalogar
frmulas abstractas y los antroplogos han empezado a catalogar pistas. El catalogar eventos,
ideas, teoras, estadsticas y datos empricos ha
empezado difcilmente. La abundante multiplicacin de registros, sin embargo, en la medida
en que el tiempo sigue, nos forzar a una ms
adecuada catalogacin y sistemas de referencia
de los que ahora disponemos. Este es, quiz, el
mayor problema terico sin solucin en el nivel
de la estructura esttica. En el campo emprico
hay todava grandes reas donde las estructuras
estticas son poco conocidas, aunque el conocimiento est avanzando rpidamente gracias
a nuevos instrumentos de prueba, tales como
el microscopio electrnico. La anatoma de esa
parte del mundo emprico, que se encuentra entre la gran molcula y la clula, est, no obstante, oscura en muchos puntos. Es, precisamente,
esta rea, -que incluye, por ejemplo, el gen y el
virus -la que mantiene el secreto de la vida y,
hasta cuando su anatoma se haga clara, la naturaleza de los sistemas funcionales involucrados
permanecern inevitablemente en la oscuridad.
El nivel de relojera, es el clsico nivel de las
ciencias naturales, especialmente de la fsica y
la astronoma, y es, probablemente, el nivel ms
completamente desarrollado en el estado actual
de los conocimientos, especialmente si hacemos extensivo el concepto para incluir la teora
114
POLITCNICA No. 4
del campo y los modelos estocsticos de la fsica moderna. Hay importantes vacos aun en este
campo, de manera particular, en los niveles empricos ms altos. Hay mucho todava por conocer
del preciso mecanismo de las clulas y del sistema nervioso, del cerebro y de las sociedades.
Ms all del segundo nivel, los modelos tericos adecuados se vuelven cada vez ms escasos.
Durante los ltimos aos, se han visto grandes
desarrollos en el tercer y cuarto niveles. La teora de los mecanismos de control (termostatos)
se ha vuelto, ella misma, una disciplina nueva: la
ciberntica, y la teora de los sistemas de automantencin o sistemas abiertos, de igual forma,
ha dado grandes pasos. Podramos difcilmente
sostener, sin embargo, que mucho ms que el comenzar se ha dado en estos campos. Sabemos
muy poco acerca de la ciberntica de los genes
y de los sistemas genticos en general y, mucho
menos, de los mecanismos de control involucrados en el mundo mental y social. De la misma
manera, los procesos de automantencin permanecen esencialmente en el misterio en muchos
de sus puntos y, no obstante, se ha sugerido la
posibilidad terica de construir una mquina con
capacidad de automantencin, la cual sera un verdadero sistema abierto. A pesar de esto, creemos
que estamos bastante lejos de la construccin de
este tipo de mecanismo simulador de la vida.
En lo que tiene que ver con el cuarto nivel, dudamos de la posibilidad de tener ahora los ms
mnimos rudimentos de un sistema terico. Una
intrincada mquina del crecimiento, por la cual
el complejo gentico organiza la materia que se
encuentra a su alrededor, es prcticamente un
misterio. Hasta ahora, y en lo que respecta al
futuro, slo Dios puede construir un rbol. En
cuanto a los sistemas vivos, carecemos de toda
ayuda. Podemos cooperar con los sistemas que
no entendemos, pero no podemos ni comenzar
a producirlos. La ambigua posicin de la medicina, rondando no fcilmente entre la magia y la
ciencia, es un testimonio del estado actual de

los conocimientos en esta rea.
Tan pronto nos movemos hacia arriba en la
escala, la ausencia de sistemas tericos apropiados se vuelve ms notoria. Difcilmente, podemos concebirnos construyendo un sistema que,
de alguna manera, tuviera la capacidad de reconocer o darse cuenta de las cosas a su alrededor y, mucho menos, que tenga consciencia. No
obstante, tan pronto nos movemos hacia el nivel
de lo humano y lo social, ocurre algo curioso:
el hecho de que tenemos, por as decirlo, una
huella interior y que somos nosotros mismos los
sistemas que estamos estudiando. Esto nos habilita para utilizar los sistemas que realmente no
entendemos. Es casi inconcebible que pudiramos construir una mquina que fuera capaz de
hacer un poema. Sin embargo, los poemas son
hechos por tontos como nosotros, por medio de
procesos que permanecen escondidos para nosotros. El tipo de conocimiento y destreza que
poseemos en el nivel simblico, es muy diferente del que encontramos en niveles inferiores. Es,
diramos, el know-how del gen, si se compara
con el know-how del bilogo. Pero, aun as, es
un tipo real de conocimiento, es la fuente de los
logros creativos del hombre en tanto artista, escritor, arquitecto, o compositor.
Quizs, uno de los usos ms valiosos del
esquema anterior consiste en prevenirnos de
aceptar como ltimo un determinado nivel de
anlisis terico que se pueda encontrar por debajo del nivel emprico que estamos investigando. Debido a que, en cierto sentido, cada nivel
incorpora todos los niveles que estn por debajo
de l, se puede obtener mucha valiosa informacin y penetracin al aplicar el objeto de estudio
de los sistemas de nivel ms bajo a los de ms
alto. As, la mayora de los sistemas tericos de
las ciencias sociales, se encuentran en el nivel
(ii), justo ascendiendo al (iii), aunque la materia
de estudio involucra claramente el nivel (viii).
115
La economa, por ejemplo, es ampliamente

un mecanismo de utilidad y autointers, en la
magistral frase de Jevon. Su base terica y matemtica est diseada ampliamente a partir del
nivel de la teora del equilibrio simple y de los
mecanismos dinmicos. Difcilmente ha comenzado a usar conceptos tales como informacin,
los cuales pertenecen al nivel (iii) y no hace uso
de niveles superiores. Es ms: con este equipamiento tan simple, ha logrado un modesto
desarrollo en el sentido de que alguien, que
trate de manejar un sistema econmico, est
seguro de encontrarse en una mejor posicin
que aqul que no conoce nada de la teora. Sin
embargo, el progreso de la economa va dependiendo cada vez ms de la posibilidad de superar este sistema de bajo nivel, til mientras est
en sus inicios, y pueda utilizar sistemas ms directamente apropiados a su universo, cuando
estos, por supuesto, sean descubiertos. Se podran dar muchos otros ejemplos, como el del
uso absolutamente inapropiado del concepto
de energa en la teora psicoanaltica y la gran
inhabilidad de la psicologa para abandonar el
estril modelo estmulo-respuesta.
Finalmente, el esquema presentado podr
servir de elemental advertencia aun para la ciencia de la gerencia. Esta nueva disciplina representa una importante ruptura con los modelos
mecnicos de la teora de la organizacin y el

control. Su nfasis en los sistemas de comunicacin y estructura organizacional, sobre los
principios de homeostasis y crecimiento, en el
proceso decisional en condiciones de incertidumbre, nos est llevando lejos de los modelos simples de maximizacin de hace diez aos.
Este avance en el nivel de anlisis terico, promete conducir hacia sistemas ms fuertes y
fructferos. Sin embargo, no debemos olvidar
que estos avances no nos llevan ms all del tercer o cuarto nivel y que, al tratar con personas
humanas y organizaciones, estamos tratando
con sistemas de un mundo emprico que est
ms all de nuestra capacidad para formularlos.
No debemos sorprendernos demasiado, entonces, de si nuestros sistemas ms simples, por
toda su importancia y validez, nos desilusionan.
Escog el subttulo de mi artculo (La Estructura interna de la Ciencia), con la mirada puesta en
sus posibles matices de significacin. La T.G.S.
es la estructura interna (el esqueleto) de la ciencia, en el sentido de que ella apunta a proveer
de un armazn o estructura de sistemas, sobre
el cual colocar el cuerpo y el alma de las disciplinas particulares y sus objetos de estudio, en un
cuerpo coherente y ordenado de conocimiento.
Es, tambin, algo como un esqueleto en el armario armario es, en este caso, la falta de buena
voluntad de la ciencia de abandonar el bajo nivel
de sus xitos en sistematizacin y su tendencia a
cerrar la puerta a los problemas y asuntos que no
caben en sus esquemas mecnicos simples. La
ciencia, no obstante todos sus progresos, tiene
aun un largo trecho por andar. La T.G.S. puede, a
veces, ser un vergenza al poner de relieve cun
lejos tenemos que ir y al minimizar las excesivas
quejas filosficas por la simpleza de sus sistemas. Ser de gran ayuda, adems, para sealar,
con buen alcance, a dnde tenemos que ir. El
esqueleto deber salir del armario antes de que
los huesos secos puedan vivir.
Reflexiones sobre el proceso

de modelado*
Una perspectiva dinmico-sistmica
Reflections on the modeling process: A dynamic-systemic perspective
Elicer Pineda Ballesteros

Diana Patricia Landazbal
La historia de la ciencia factual puede
ser construida como una secuencia de
transiciones de teoras de la caja negra a
teoras de la caja traslcida.
Mario Bunge.
amplio que va desde las ciencias sociales

hasta las ciencias duras, pasando por ciencias mixtas como la economa.
Palabras clave: modelo, representacin, realidad, explicacin, aprendizaje,
intervencin.
Resumen
En este artculo se presentar una serie
de ideas acerca del modelado desde dos
perspectivas particulares: la primera para
procurar describir la estrategia de modelado usada; la segunda, una vez construido
el modelo, qu hacer con l? Se aportarn
algunas explicaciones que se espera den
claridad a las clasificaciones antes sealadas
pero que no tienen la pretensin de ser ni
exclusivas ni excluyentes, pues estn en
proceso de formacin y lo que finalmente
se pretende es crear un espacio que posibilite el debate acadmico alrededor de las
ideas presentadas. Cabe aqu sealar que el
proceso de modelado de fenmenos puede
abarcar un espectro de conocimiento tan
Abstract
This article presents a series of ideas
about modeling from two particular perspectives: The first one attempts to describe
the modeling strategy used and the second
one determines what to do with the model
once it has been built. It will provide some
explanations that are meant to clarify the
specifications given above, but do not
intend to be either exclusive or excluding
as they are in training and in the end, the
aim is to create room for academic debates
about the ideas presented. It should be
noted that the process of modeling phenomena can cover a very broad spectrum
Fecha de recepcin del artculo: 25 de septiembre de 2009 Fecha de aceptacin: 17 de diciembre de 2009.
ELICER PINEDA BALLESTEROS. Magster en Informtica. Ingeniero de Sistemas y Economista de la Universidad Industrial
de Santander. Docente e investigador de la Universidd Industrial de Santander, Bucaramanga-Colombia. Correo e: eliecer.
pineda@unad.edu.co. DIANA PATRICIA LANDAZBAL. Magister en Educacin de la Pontificia Universidad Javeriana Sede
Bogot-Colombia. Psicloga de la Universidad Nacional de Colombia - Sede Bogot- Colombia. Docente e investigadora dela
Universidad Nacional Abierta y a distancia, Bogota- Colombia. Correo e: diana.landazabal@unad.edu.co.
Revista Cientfica Guillermo de Ockham. Vol. 8, No. 1. Enero - junio de 2010 - ISSN: 1794-192X - pp. 95-104 95
* Este artculo es producto del proyecto

de investigacin Propuesta para el modelado de cadenas productivas, un enfoque
de representacin mediante ontologas y
dinmica de sistemas.
Elicer Pineda Ballesteros - Diana Patricia Landazbal
of knowledge ranging from social sciences

to hard sciences, going through mixed sciences such as economics.
Keywords: model, representation, reality, explanation, learning, intervention.
Introduccin
Para los nefitos en el campo de la dinmica de sistemas interesa aclarar que sta
es una forma de modelado que hace uso
principalmente de la metfora del sistema
realimentado y de la nocin de retardos en el
tiempo para dar cuenta del comportamiento
dinmico de fenmenos diversos que pueden
ser descritos como si fueran sistemas.
La dinmica de sistemas fue creada por
el ingeniero Jay Wright Forrester, del MIT,
en los aos cincuenta, cuando resolva un
problema de inventarios en una compaa
de artculos electrnicos que a pesar de tener
una demanda estable presentaba el problema
de inventarios oscilantes.
Esta forma de modelado usa las ecuaciones en diferencias de primer orden no
lineales para representar las estructuras de los
fenmenos a ser modelados, denominados en
muchas ocasiones como sistemas, y permite
mediante la simulacin por computador,
recrear los posibles estados de la realidad
modelada y/o intervenida. Es preciso declarar
que los sistemas son ideas, acuerdos u ontologas que los seres humanos comparten de
la misma manera que se comparten nociones
como la de nmeros, que solo adquieren
sentido una vez existe un acuerdo explcito
entre individuos para darles plena existencia.
La forma como se construyen y la manera como se usan los modelos es lo que se
pretende comentar en este artculo, que en
gran parte es el resultado del trabajo de grado
en economa de uno de los autores bajo la
direccin del profesor Hctor Alirio Mndez
y la codireccin del profesor Hugo Hernando Andrade Sosa, profesores ambos de la
Universidad Industrial de Santander - UIS.
96 Universidad de San Buenaventura, Cali - Colombia
La idea de modelo y modelado

Para efectos de un mejor entendimiento
de este texto es pertinente hacer claridad
sobre algunos conceptos que se manejarn
en adelante con el sentido que seguidamente
se expone.
Se definir inicialmente la idea de modelo
y para ello se recurrir a algunos autores. Por
ejemplo, si se le pudiera preguntar a Mario
Bunge, probablemente dira que modelo es
cualquier representacin esquemtica de un
objeto (Bunge, 1985). Ahora bien, si el siguiente en ser cuestionado fuera Peter Checkland es posible que contestara que modelo
es una construccin intelectual y descriptiva de
una entidad en la cual al menos un observador
tiene un inters (Checkland, 1992). Segn
se puede apreciar es posible identificar dos
posiciones ontolgicas bien definidas; de una
parte, una posicin fenomenolgica en la
cual se puede ubicar la definicin de Checkland; y una positivista, en la cual se puede
encuadrar la definicin de Mario Bunge. Vale
aqu indicar que una posicin ontolgica
fenomenolgica es aquella que se caracteriza
por el afn de conceder ms importancia a
los procesos de construccin mental de los
observadores que al mundo externo; por su
parte, en una posicin ontolgica positivista
el nfasis est en conceder primordialmente
atencin al mundo externo como dado, el
cual puede ser conocido fundamentalmente
mediante la evidencia experimental.
De lo anterior se infiere que al hablar de
modelos es preciso determinar las posturas
ontolgicas en las cuales est ubicado el
modelador, pues a partir de stas la idea de
modelo puede tomar rumbos incluso hasta
contrarios. Lo anterior se recrea en la siguiente definicin de modelo, que parafraseando
a Jess Mosterin sera aquello que sirve
para representar o aquello que sirve para
ser representado (Mosterin, 1984). Calvo
(2006) comparte igual criterio (ver Figura 1).
Luego de ver la Figura 1 valdra la pena
hacerse unas cuantas preguntas: Qu es
modelo de qu? Qu cosa es realidad: la
maqueta, la torre o el sndwich? Se podra
Reflexiones sobre el proceso de modelado - pp. 95-104
acaso afirmar que la maqueta es un modelo

en tanto que sta sirvi para ser representada
en la torre que el sndwich es un modelo
porque sirve para representar la torre? Se
espera que el lector pueda, de manera consciente, dar respuesta a estos interrogantes.
Continuando con la Figura 1 es vlido
reflexionar con respecto al sentido de la
lnea del tiempo al momento de definir algo
como modelo, pues en ocasiones el modelo
es antes que lo que representa y en otras es
posterior a lo representado, lo cual depende
de lo que se considere como modelo. En
dinmica de sistemas es claro que la idea de
modelo que interesa es aquella en la que el
modelo representa la cosa modelada y que
ste servir a quien hace la representacin
para responderse preguntas acerca de la cosa
representada. En este orden de ideas modelo,
segn Pineda, podra definirse como aquella
representacin que un observador construye a
partir de su propia o ajena percepcin de lo real
y que posteriormente usar segn sus propsitos (Pineda, 2005). Esta definicin plantea
de inmediato el problema de definir otros
conceptos como: representar, observador, lo
real y propsito.
La idea de representar asumida en la definicin es aquella en que se vuelve a presentar
o traer al presente el objeto; el observador ser
aquel que est interesado en el objeto/cosa y
por lo tanto su percepcin depender de su

inters, el que se manifiesta como realidad;
sta a su vez se considera como la percepcin
de lo real, siendo que, segn Vasco, lo real
es lo que es (Vasco, 2000). El telos o propsito es el deseo o la intencin que pretende
cumplir el modelador una vez construido
el modelo.
Es conveniente indicar que lo real se
convierte en la realidad en la medida en que
se dan procesos de denotacin entre el ente
y el sujeto modelador, es decir, el ente pasa
del plano del ser al plano del existir; este
ltimo estado es solo posible en la mente del
observador. El ente al existir adquiere sentido
cuando se dan procesos de connotacin.
stos se dan por la relacin entre el ente,
el entorno y el sujeto cognoscente y es ah
cuando finalmente se configura la realidad o
para el caso aqu tratado, el modelo mental.
A continuacin se propone la idea de
modelado entendindola como la accin que
conlleva el hacer o el construir modelos. Se
debe aclarar que el hacer y el construir no
necesariamente son sinnimos. El hacer est
asociado a la accin que se realiza automticamente o de manera calculadora, en tanto
que el construir es una accin ms consciente
o reflexiva, considerando aqu lo expresado
por Heidegger con respecto al pensar, cuando dice que hay as dos tipos de pensar, cada
Figura 1
Modelo y realidad (imgenes tomadas de Internet)
Tiempo
Revista Cientfica Guillermo de Ockham. Vol. 8, No. 1. Enero - junio de 2010 - ISSN: 1794-192X 97
uno de los cuales es, a su vez y a su manera,

justificado y necesario: el pensar calculador y
la reflexin meditativa (Heidegger, 1994)
Tipos de modelado determinados

por el uso
Segn sea el resultado esperado, a partir
del uso que el modelador haga del modelo, se
puede entonces determinar una clasificacin
del proceso de modelado. Si el principal inters radica en el entendimiento del fenmeno
para quien realiza el modelado, se puede aseverar entonces que se trata de un modelado
para el aprendizaje; pero si el modelado se
realiza con la pretensin de que el modelo
resultante sirva para dar cuenta a otros del
fenmeno, entonces se estara hablando de
un modelado para la explicacin; y en tercera
instancia, si no slo se desea aprender o explicar, sino que la intencin central consiste
en tener un referente (en el modelo) sobre el
fenmeno para posteriormente realizar en l
(lo real) una accin con un propsito especfico, se estara hablando de un modelado
para la intervencin.
En los prrafos siguientes se har una
descripcin ms detallada de cada una de
dichas opciones de modelado.
Modelado para el aprendizaje

Segn el diccionario de la RAE, aprender
es adquirir el conocimiento de algo por medio
del estudio o de la experiencia. Considerando
la anterior definicin y teniendo en cuenta
lo que implica el proceso de modelado en
el modelador, es posible considerar que
ste llega a construir conocimiento sobre lo
modelado; de no ser as, no sera posible la
realizacin del modelo, puesto que dicho
modelo viene siendo la representacin del
fenmeno.
En el siguiente grfico se ilustra la forma
como mediante el proceso de modelado se
puede llegar a generar aprendizaje en el modelador. Tambin se puede apreciar que el
punto de partida viene siendo la observacin
de lo real. Aqu, segn Maturana (1997), lo
real subyace a la idea segn la cual se considera la existencia de un universo, y por ello
se puede hablar de lo real como algo nico
de lo cual cada quien tiene una percepcin.
Dicha percepcin presupone, entonces, que
no se tiene una anteojera especial que le
permita a cada observador percibir lo real
de la misma manera, y el hecho de llegar
a reconocer dicha situacin sienta las bases
para que se pueda reconocer las diferentes
perspectivas y en consecuencia que reconocer
la perspectiva del otro (Parra, 2002).
Se debe considerar tambin que la percepcin que tiene el modelador de lo real,
la realidad por l percibida, es posible que la
adquiera ya sea por su propia capacidad de
observacin o haciendo uso de la capacidad
de otros, es decir, usando las teoras que tambin son una interpretacin consensuada y
ampliamente aceptada, de lo que aqu se ha
dado en llamar como lo real. Luego que se
ha percibido lo real esta percepcin se aloja
en la mente del modelador en la forma de
un modelo mental que, segn Peter Senge,
son supuestos hondamente arraigados, generalizaciones e imgenes que influyen sobre nuestro
modo de comprender el mundo y actuar
(Senge, 1999). Tales modelos mentales se
convierten, entonces, en las representaciones que cada modelador tiene de su propia
percepcin de lo real.
Segn se aprecia en la Figura 2 se cierra un
primer ciclo de aprendizaje al cual cabe sealrsele como aprendizaje informal, pues no
hay ms presencia de dicho aprendizaje que
en la mente del modelador. Posteriormente
el modelador puede explicitar su modelo
mental mediante alguna forma de modelado
(econometra, dinmica de sistemas, etc.), de
tal forma que se tiene un copia formalizada,
mediante el lenguaje de modelado usado, del
modelo mental.
El modelo formal tiene la ventaja que
puede ser ms fcilmente comprendido por
otros observadores sin la indispensable presencia del modelador, en tanto que aquellos
slo requieren del conocimiento del lenguaje
de modelado con el cual fue hecho. Ya con
el modelo formalizado, preferiblemente de
Figura 2
Modelado para el aprendizaje
Que la convierte en un
Se le presenta al modelador
ya sea por observacin
directa o por medio de
teoras generando
PERCEPCIN DE
una
LO REAL
Ciclo de aprendizaje
informal
MODELO
MENTAL
Que es su propia
representacin de su
LO
REAL
Que a su vez lo puede

transformar en un
formal
MODELO
FORMAL
Que mediante la simulacin

le permite reformular su
manera matemtica, se puede recurrir a la

simulacin por computador para generar
posibles estados del sistema, que contrastados
con la percepcin de lo real pueden producir
cambios en los modelos mentales del modelado; y es aqu en donde surge un segundo
ciclo de aprendizaje denominado aprendizaje formal. De esta manera si el modelado
solo se realizara hasta este punto se tendra
entonces un modelado para el aprendizaje;
dicho modelado puede llegar a ser pertinente
en la medida en que se pueda adoptar como
estrategia pedaggica en los procesos de
aprendizaje formalmente establecidos.
Modelado para la explicacin

Si el proceso de modelado no se detiene
en el punto antes sealado y por el contrario
es usado por parte del modelador para dar
cuenta del fenmeno modelado a otros observadores, se estara frente a un modelado
para la explicacin (Ver Figura 3).
El modelado para la explicacin contiene

dentro de s el modelado para el aprendizaje
y considera adems las relaciones establecidas en la figura que van desde el modelo
formal hacia la percepcin de lo real; dicha
relacin as indicada muestra que el modelo
formal, pertinente segn el criterio del modelador para el caso que le ocupa, puede en
consecuencia ser usado para dar cuenta del
fenmeno, cerrndose con ello nuevamente otro ciclo sealado como el ciclo de la
explicacin. En este caso el modelado para
la explicacin sera favorable a aquellos que
cumplen con la tarea de la docencia en un
primer instante en el proceso de enseanza;
posteriormente los alumnos podran usarlo
para realizar explicaciones de sus propios
modelos mentales, convirtindose as el
modelado en una buena estrategia para el
aprendizaje en la medida en que se tendran
modelos mentales compartidos.
Figura 3
Modelado para la explicacin
teoras generando una PERCEPCIN DE
LO REAL
LO
REAL
informal
Que es su propia
representacin de su
Ciclo de explicacin
MODELO
MENTAL

transformar en un
formal
MODELO
FORMAL

Puede ser usado por el modelador para dar cuenta a otros de su
Modelado para la intervencin

Si adems de aprender y poder ofrecer
explicaciones sobre lo modelado la intencin
del modelador es intervenir en lo modelado,
es decir, en lo real para llevarlo a un estado
deseado se estara frente a un modelado para
la intervencin. Dicho modelado, adems de
incluir las dos anteriores formas de modelado, considerara de parte del modelador su
intervencin directa sobre lo modelado en
procura de la consecucin de objetivos: Se
dira aqu que se usa el modelo para apoyar
el proceso de toma de decisiones, pues esta
situacin particular pone de manifiesto
que el proceso de modelado no solo sera
apropiado en los procesos de aprendizaje,
sino que tambin lo sera en el campo de
desempeo profesional del modelador. En
la Figura 4 se observa cmo el modelado
para la intervencin incluye un nuevo ciclo
al que se le ha denominado ciclo para la
intervencin, entendiendo aqu que lo que
se interviene es lo real.
Dicho ciclo se muestra con la lnea que
va del modelo formal a lo real y en l se
indica cmo el modelado, considerado de
esta manera, puede ser muy importante a
la hora de tomar decisiones, pues mediante
la simulacin por computador se tendra a
disposicin un futuro plausible, lo que hara
el proceso de toma de decisiones un tanto
menos incierto.
Para resumir cabra citar a Izquierdo,
quien afirma que un modelo ser til en la
medida en que capture la esencia de la situacin

real objeto de estudio, facilite el desarrollo de
procesos de inferencia que no se podran llevar a
cabo sin el modelo, y proporcione conocimientos
que puedan ser transferidos a diversas situaciones (Izquierdo et al, 2008).
El modelado segn la forma

de construccin
Cuando se aborda la construccin de un
modelo es posible llevarla a cabo cuando
menos de tres formas, a saber: el modelado
de rplica, el modelado de reconstruccin
y el modelado de construccin. En lo que
sigue se har una descripcin de cada una
de estas formas.
Modelado de rplica
Se caracteriza principalmente por ofrecer
explicaciones de las perspectivas de lo real
a partir de las que brinda la teora u otra
persona distinta al modelador. Este tipo
de modelado parte de la teora que explica
el fenmeno a ser modelado y procede a
implementar, con los tiles de la forma de
modelado usada, las explicaciones que la
teora ofrece sobre lo real. En este tipo de
modelado el modelador cumple meramente
un papel secundario: el de traductor del lenguaje de la teora al lenguaje de la forma de
modelado. Debe entenderse que en este tipo
de modelado, el rol del modelador es pasivo
en el proceso de aprehensin y comprensin
Figura 4
Modelado para la intervencin
informal
transformar en un
MODELO
PERCEPCIN DE
teoras generando una
MENTAL
LO REAL
Que es su propia
MODELO
representacin de su
LO
formal
FORMAL
REAL
Ciclo de explicacin
Ciclo de intervencin
Puede ser usado por el modelador para dar cuenta a otros de su
Puede ser usado como referente para intervenir en lo real
del fenmeno, pues su perspectiva de lo real

no interesa aqu, sino la que la teora o el otro
plantea. En este tipo de modelado se busca
que el modelo replique lo que la teora explica y no hay mucha preocupacin si dicha
rplica coincide con la perspectiva que tiene
el modelador.
Otro de los supuestos se basa en que la explicacin de la realidad es asumida por la teora. Finalmente, se reconoce que la estructura
es asumida directamente de la teora y que en
la mayora de los casos estas estructuras son
de tipo secuencial antes que circular, debido
a la forma de pensamiento dominante, es
decir, la perspectiva reducccionista.
Esta clase de modelado se soporta en una

serie de supuestos que se hacen explcitos y
facilitan que el modelista d sentido a su labor. A continuacin se indican los que se han
identificado como los principales supuestos
subyacentes al modelado de rplica.
Modelado de reconstruccin
Otro proceso de modelado es el de reconstruccin, en el cual las explicaciones que
brindan los modelos siguen siendo guiadas
por la teora pero no ya como una repeticin
de lo expuesto por ella sino que en este caso
la teora es una gua y el modelista intenta,
a partir de su propia perspectiva de lo real,
reconstruir el conocimiento que representa
la teora.
El primero es que la realidad existe de

manera independiente del observador, por
lo que es posible describirla a travs de una
teora sin importar quin la usa y el contexto
en el que se aplica. En el caso del modelado
de rplica la representacin que se hace de
la realidad corre por cuenta de la capacidad
de explicacin que tenga la teor,; pues en
este caso se supone la teora como la mejor
explicacin y acto seguido se procede a armar
el modelo con los tiles o herramientas de
modelado, logrando de esta manera representar la realidad que muestra la teora al
modelista.
Es importante sealar que en este caso

el modelador empieza a involucrar en el
proceso de modelado su propia perspectiva
de lo real para tratar de reconstruir el conocimiento que se encuentra inmerso en la
teora que le sirve como gua. Este tipo de
modelado es de inters, pues de alguna manera el modelista comienza a ser consciente
Figura 5
Modelado de rplica
Mediante
Confrontacin
Matemtica
Aporte en
Proceso de
modelado
Se requiere
Teora
Toma de
datos
Proceso de
investigacin
Validacin
Para
poder
realizar
Apoya
Genera
Permite
Accin
Se realiza
la
Fuente
del
RI
RA
sobre la
realidad
afectada
LA REALIDAD
del proceso de modelado, lo que en cierto

sentido genera un proceso de construccin
del conocimiento, idea bastante cercana a lo
que propone al respecto el constructivismo
en la perspectiva de Vigotsky. Esta situacin
se sale definitivamente de la mera accin
calculadora del modelado de rplica y se pasa
a una accin con propsito mucho ms reflexiva, en la medida en que el modelista debe
recrear la realidad percibida y hacer que dicha
percepcin recreada en el modelo represente
lo real de una forma que se corresponda ms
con dicha realidad.
lo real, claro est, mediadas por la explicacin

terica. A partir de esta situacin el observador puede notar que ciertas cosas que su
percepcin de lo real presenta o manifiesta
no son plenamente explicadas por la teora,
situacin que da inicio a un proceso de
reflexin conducente a uno ms complejo
como es el aprendizaje.
Otro de los supuestos es que la teora sigue
siendo la que tiene la mayor capacidad de explicar la realidad, pero es el modelista el que
empieza a ser parte activa en esta interpretacin, sin gozar an de plena discrecionalidad
para definir sus propias explicaciones.
Esta forma de modelado tiene en cuenta

la realidad tanto al momento de modelar
como al momento de validar, claro est,
mantenindose la teora como el eje central
de la indagacin (Ver Figura 6).
Modelado de construccin
La tercera forma de modelado corresponde a una forma de construccin del
conocimiento; en esta forma de modelado no
se renuncia a la teora como gua, pero sta
pierde su papel protagnico y lo cede a la realidad o percepcin de lo real, que se convierte
as en la fuente inspiradora y sobre la cual
posteriormente se actuar con el modelo ya
construido. La construccin del modelo, en
este caso particular, tiene un especial inters,
pues se incita al modelizador a emanciparse
Al igual que en el modelado de rplica

existen algunos supuestos, entre ellos que la
realidad se percibe como existente de manera
independiente del observador, es decir, que
todo observador comparte con los dems la
misma percepcin de lo real, siendo en este
caso la teora la que mejor puede describirla.
Este hecho no implica una condicin monopolstica para la teora pues se admite que el
observador puede tener representaciones de
Figura 6
Modelado de reconstruccin
Mediante
Confrontacin
Matemtica
Aporte en
Proceso de
modelado
Se requiere
Validacin
Teora
Apoya
Genera
Facilita la
A
PREN
DI
ZA
JE
Toma de
datos
Proceso de
investigacin
Se realiza
la
Fuente
del
sobre la
realidad
afectada
RA
RI
LA REALIDAD
Permite
Para
poder
realizar
Accin
del poder monoplico-explicativo que ostenta la teora acerca de lo real y lleva al modelador a atreverse a proponer explicaciones
que se soportan en su propia perspectiva, es
decir, se genera nuevo conocimiento.
En esta forma de modelado es posible
encontrar claras diferencias en trminos del
modelado, fundamentalmente en la concepcin ontoepistemolgica de la realidad,
es decir, el ser y el deber ser de la misma, en
tanto se asume la realidad como si fuera un
sistema y por tanto estudindola como tal.
Parafraseando a Fuenmayor (1991), el juicio
ontolgico original del enfoque de sistemas
puede ser formulado del siguiente modo: se
puede afirmar que las cosas son todos que
trascienden la mera reunin de sus partes. A
esta posicin ontolgica le sigue un postulado epistemolgico, a saber: las cosas deben
ser estudiadas como todos trascendentes y no
como meras reuniones de partes.
Entre los principales supuestos se tiene
que la realidad puede ser concebida como
dependiente del observador, es decir, que
existirn tantas realidades o percepciones
de lo real como observadores haya. Esto no
quiere decir que las diferentes perspectivas

sean completamente irreconciliables; lo que
se espera precisamente es que, segn Parra, se
d un espacio para reconocer la perspectiva
del otro, (Parra, 2002). En este espacio debe
aparecer un proceso de aprendizaje a partir
de la explicitacin de los modelos mentales
de quienes participan en el proceso de modelado, sobre el supuesto de que el modelado
se considera elemento comn de la construccin de conocimiento. Lo importante
de la coexistencia de tantas explicaciones
de la realidad surge en el momento en que
el modelista puede ser consciente de ello y
finalmente las reconoce como explicaciones
que co-existen con la suya.
La realidad se representa mediante los
modelos, los cuales pueden cumplir con esta
tarea, slo que lo que se explicita en este caso
no es la teora como tal sino la percepcin de
quien modela (Ver Figura 7).
Finalmente, debe indicarse que este artculo es un esfuerzo por mostrar las reflexiones
alrededor del modelado y de esta manera hacer un ejercicio autorreferencial, procurando
organizar unas ideas acerca del proceso del
Figura 7
Modelado de construccin
Mediante
Confrontacin
Matemtica
Aporte en
Proceso de
modelado
Validacin
Teora
Apoya
Genera
Facilita la
Toma de
datos
Proceso de
investigacin
Permite
Se requiere
A
PREN
DI
ZA
JE
Para
poder
realizar
Accin
Se realiza
la
Fuente
del
sobre la
realidad
afectada
RI = RA
UNA PERSPECTIVA
DE LA REALIDAD
modelado que se espera aporten en la consolidacin del conocimiento que sustente y

d legitimidad a la accin del modelizador.
CALVO, David (2006). Modelos tericos y

representacin del conocimiento. Universidad
Complutense de Madrid, Tesis doctoral. p.34.
Los autores de este texto expresan sus agradecimientos a los profesores Hugo Hernando
Andrade Sosa, Luis Facundo Maldonado y
Hctor Alirio Mndez, cuyos aportes fueron
fundamentales para la publicacin de este
trabajo.
CHECKLAND, Peter (1992). Pensamiento

de sistemas, prctica de sistemas. Editorial
Limusa. p.352.
Conclusiones
La reflexin alrededor de la praxis en
el modelado es pertinente sobre todo para
evitar caer en la trampa del modelo, es decir,
llegar a creer que el modelo creado resulta ser
la nica interpretacin posible.
Los modelos mentales son los responsables de la manera en que se percibe y se acta
sobre la realidad, pero con procesos de modelado que los hagan explcitos y mediante
la simulacin es posible jalonar procesos de
aprendizaje significativos.
Si se piensa en el proceso de modelado
desde la perspectiva de las competencias
cognitivas, es posible identificar que en dicho proceso se desarrollan las competencias
interpretativa, argumentativa y propositiva. Cuando se hace una descripcin del
fenmeno a modelar se est potenciando
la competencia interpretativa; cuando se
determina la estructura del modelo a partir
de la identificacin de las variables y relaciones del modelo se estn desarrollando
competencias argumentativas, y cuando se
usa el modelo mediante la simulacin y se
realizan experimentos que conducen luego al
diseo de polticas de intervencin, se estn
desarrollando competencias propositivas.
Bibliografa
BUNGE, Mario (1985). Teora y realidad.
Editorial Ariel. 310 p.
FUENMAYOR, Ramses (1991). The Roots

of Reductionism: A Counter-Ontoepistemology
for a Systems Approach. En: Systems Practice,
4(5); pp. 419-448.
HEIDDEGER, Martin (1994). Serenidad.
Versin en castellano de Yves Zimmermann,
publicada por ediciones Serbal, Barcelona.
IZQUIERDO, Luis; GALAN, Jos; SANTOS, Jos y DEL OLMO, Ricardo. Modelado
de sistemas complejos mediante simulacin basada en agentes y mediante dinmica de sistemas.
En: Empiria. Revista de Metodologa de Ciencias
Sociales. No. 16, julio-diciembre, 2008, pp.
85-112. ISSN: 1139-5737.
LIZCANO, Adriana y PINEDA, Elicer
(2000). MicrAS: Micromundo para el estudio
del ciclo de crecimiento econmico de Adam
Smith, un enfoque sistmico. Proyecto de Grado en Ingeniera de Sistemas. Bucaramanga:
Universidad Industrial de Santander.
MATURANA, Humberto (1997). La objetividad, un argumento para obligar. Dolmen
Ediciones, Santiago. 149 p.
MOSTERN, Jess (1984). Conceptos y teoras
en la ciencia. Madrid: Alianza Universidad.
PARRA Jorge Andrick; ANDRADE, Hugo
Hernando (2002). Reconocimiento, diversidad
y aprendizaje. Disponible en: http://www.colombiaaprende.edu.co/html/mediateca/1607/
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PINEDA, Elicer (2005). Un reconocer a nivel
prctico de las diferencias y coincidencias de los
enfoques de modelado conductista y estructural
en la economa. Trabajo de grado en Economa,
Universidad Industrial de Santander. p. 38.
SENGE, Peter (1992). La quinta disciplina,
Granica. 490 p.
VASCO, Carlos (2000). El saber tiene sentido.
Una propuesta de integracin curricular. Bogot: CINEP. pp. 18 -19.
Ayudas para la elaboracion de diagramas causales

Sebastian Jaen
Resumen
En este texto se suministraran algunos consejos practicos para la elaboracion de
diagramas causales, teniendo en cuenta los tipos de errores mas cometidos cuando se
esta aprendiendo.
1.
Introducci
on
Los diagramas causales son una herramienta u

til en dinamica de sistemas. Ellos ilustran la
estructura de realimentacion del sistema. Al ser una concepcion conceptual, tambien sirven
para identificar los mapas mentales de las personas u organizaciones. Los diagramas causales
son fundamentales para la dinamica de sistemas, pues ademas de lo anterior, sirven de guas
para la elaboracion y comprension de los modelos. Al diagrama causal tamben se le suele
llamar hipotesis dinamica.
Este texto tiene como proposito advertir sobre ciertos errores en que se incure cuando se
esta aprendiendo a realizar los diagramas causales, y no pretende remplazar la gua basica
de elaboracion de diagramas causales presentada por Sterman[2] en el captulo 5, bajo el
ttulo Causal Loop Diagrams.
2.
Errores comunes en la realizaci

on de diagramas causales
En la practica, se ha identificado varios tipos de errores que son comunes en la elaboracion

de los diagramas causales. Inicialmente se describiran y posteriormente se mostraran con
ejemplos. Ellos son a continuacion:
Uso de variables no cuantificables: se suelen bautizar las variables con nombres que no
sugieren cantidad.
Variables que incorporan la polaridad : se da cuando el nombre de la variable tiene un
verbo que sugiere su incremento o decremento.
Relaci
on de variables vs. Hip
otesis din
amica: surge cuando se relacionan variables, y
hasta se logra plantear ciclos, pero en realidad esta relacion no esta explicando nada
del fenomeno en cuestion.
1
Causalidades redundantes : se presenta cuando se plantean causalidades para lograr efectos que otras causalidades ya lograron.
Nivel de agregaci
on: por exceso o por defecto. Se hacen diagramas muy grandes y detallados para situaciones muy simples, o diagramas muy peque
nos para situaciones
complejas.
Diagramas causales sin din
amica: cuando se hace un diagrama causal en el cual los ciclo
carecen de relaciones que permitan la realimentacion.
2.1.
Uso de variables no cuantificables
Este es el caso de variables que se bautizan con nombres que no admiten cuantificacion.
El siguiente diagrama causal presentado en la figura 1, representa la hipotesis dinamica
de un problema real que sucede en el poblado de Haryana en la India[1]. All, las mujeres se
venden de ni
nas, pues culturalmente se prefieren hijos varones. El problema resulta despues,
cuando estos varones quieren casarse en el futuro, y no hay mujeres disponibles. Por esta
razon las novias deben ser compradas a traficantes de personas.
El diagrama causal de la figura 1, plantea varios errores: el primero es el referido en
esta seccion tiene varias variables que no son cuantificables o que fueron inadecuadamente
definidas. El segundo, es que es mas una relacion de variables que una hipotesis dinamica.
Figura 1: Diagrama causal de la venta de esposas en Haryana (version 1)

2
Las variables Respeto hacia la mujer y Presi

on para casarse, son variables que no se
asocian a una cantidad en forma inmediata. Medir el grado de respeto o de presion en un
asunto, es algo que puede suscitar debates innecesarios. Estas variables deberan rebautizarse
en equivalentes mas cuantificables, como se muestra a continuacion:
Respeto hacia las mujeres Mujeres maltratadas y Presi
on para casarse Adolescentes
casadas
Las variables Rescate de mujeres, Educaci
on de la poblaci
on, Mujer soltera de la India,
Reventa de mujeres, Trafico de mujeres y Venta de mujeres, no son variables que no se
pueden contar, sino, que han sido expresadas de una manera inadecuada. Una posible forma
de nombrar correctamente estas variables podra ser as:
Rescate de mujeres Mujeres rescatadas, Educaci
on de la poblaci
on Personas con nivel
secundario, Mujer soltera de la India Solteras, Reventa de mujeres Mujeres vendidas,
Tr
afico de mujeres Mujeres vendidas y Venta de mujeres Mujeres vendidas
El hecho de que las tres u
ltimas variables puedan ser identificadas de la misma forma,
sugiere que el diagrama causal estuvo mal hecho, pues este presenta tres variables distintas
para algo que es lo mismo.
En la siguiente figura (2), se presenta otro diagrama causal que presenta los mismos
problemas que el causal anterior: definicion de variables no cuantificables, y relacion de
variables en vez de una hipotesis dinamica.
Figura 2: Diagrama causal de la venta de esposas en Haryana (version 2)

Las variables Mercado sexual, Recursos polticos, Maltrato, Respeto y Pobreza, tienen
nombres cuya cuantificacion no esta clara. Como se mide un Mercado sexual ?, Recursos
polticos? o Respeto? Se tienen que rebautizar las variables. Un ejemplo de ello podra ser:
Mercado sexual Mujeres vendidas, Recursos polticos Presupuesto p
ublico, Maltra3
to Mujeres maltratadas, Respeto Mujeres sin maltrato y Pobreza Pobres

Finalmente, la variable Niveles de educaci
on, se podra reexpresar en una forma mas clara
que se
nale lo que se esta midiendo: Niveles de educaci
on Bachilleres.
Sin embargo, aunque se redefinan estas variables, el diagrama causal todava no es u
til
pues subyace el problema de que es mas una relacion de variables que una hipotesis dinamica.
Mas adelante se ilustrara como debe ser un diagrama causal que plantee una verdadera
hipotesis dinamica.
2.2.
Variables que incorporan la polaridad
En este caso, la variable se define con un verbo que denota si esta se esta incrementado
o decrementando. La figura 3 ilustra bien este error. Aqu se peda realizar una hipotesis
dinamica para explicar por que la poltica de bajar costos en una empresa se haba traducido
en menores ventas.
Figura 3: Diagrama causal de las perdidas en la empresa como consecuencia de una poltica
de rebaja de costos (version 1).
Las variables Rebaja de costos, Rebaja de calidad de materia prima, Rebaja de calidad
de producto y Recorte de presupuesto, tienen incorporado un elemento sobrante, pues la
rebajao el incremento (que en este diagrama no esta) es un elemento que lo da el signo
de la flecha que le llega, y no el nombre de la variable.
En ese sentido, la figura 4, muestra como es posible eliminar todas estas rebajas manteniendo el sentido del diagrama.
Puede resultar extra
no que un diagrama causal donde todas las relaciones causales son
positivas explique la cada en las ventas a causa de la rebaja en el costo. Sin embargo, si se
comprende el sentido del signo (+ o -) en la flecha, se puede entender esta situacion.
La figura 4 presenta un ciclo donde todas las relaciones son directas o positivas, es decir,
a mas de A, mas de B, luego cuando A rebaja, B tambien lo hace. En ese sentido, si los
costos bajan, como todas las relaciones son directas, las variables del diagrama, incluyendo
las ventas, bajaran tambien. Este es el sentido de un bucle reforzado.
4
Figura 4: Diagrama causal de las perdidas en la empresa como consecuencia de una poltica
de rebaja de costos (version 2).
2.3.
Relaci
on de variables vs. Hip
otesis din
amica:
Como se afirmo en la seccion 2.1, las figuras 1 y 2, corresponden una relacion de variables,
mas que a la formulacion de una verdadera hipotesis dinamica. Un diagrama causal debe
contar una historia, y ayudar a que tanto el modelador como los espectadores la entiendan.
Cuando claramente no se entiende que explica el diagrama, es una se
na de que este se ha
efectuado en una forma inadecuada. El diagrama causal debe ser muy transparente.
En la figura 5 se presenta un diagrama causal de lo que podra considerarse la hipotesis
dinamica del por que faltan esposas en Haryana. El papel que juega cada ciclo se describe a
continuacion:
R1: presenta el ciclo de los hombres dentro del sistema.
R2: presenta el ciclo de las mujeres dentro del sistema. Tiene un elemento adicional, la
presencia de la variable Mujeres faltantes reduce la posibilidad de que se consoliden
Parejas, y as, el nacimiento de futuros hijos.
B1: presenta como el sistema controla o balancea el n
umero de ni
nas. Culturalmente las
ni
nas son rechazadas, este ciclo muestra la reaccion del sistema contra las ni
nas, vendiendolas.
B2: presenta como el sistema balancea las Mujeres faltantes comprando mujeres a traves
de la variable Mujeres compradas.
En sntesis, este simple diagrama muestra que la ausencia de mujeres en el presente se
debe a la venta de ni
nas en el pasado.
Figura 5: Diagrama causal de la venta de esposas en Haryana (version 3).
2.4.
Causalidades redundantes
Las causalidades redundantes puede ser un error com

un, incluso para gente con experiencia. Surge cuando se agrega una causalidad que pretende lograr lo que el sistema con las
causalidades iniciales logra. La dificultad por identificarlas es dada porque causalmente estas
relaciones son causalmente correctas, sin embargo, sobran en el sistema y generan errores de
calculo.
Figura 6: Diagrama causal del efecto de la reduccion de la pena sobre el hacinamiento.

La figura 6, presenta el diagrama causal del efecto que tiene el Hacinamiento sobre los
Delincuentes. El diagrama supone que a mas Hacinamiento, menos Duraci
on de la sentencia,
6
lo que genera un incentivo para que aparezcan mas Delincuentes. En sntesis, B1 pretende
controlar o balancear el Hacinamiento y lo logra, pero ademas, activa R1 y R2, atrayendo
y liberando delincuentes.
Pese a que el diagrama es una hipotesis correcta, tiene una relacion causal que es redundante y que ocasiona errores de sobreestimacion de la variable Capturas. La flecha de color
azul, presenta la relacion: a mas Liberados, mas Capturas. Es una relacion que causalmente
es correcta, sin embargo, Liberados ya ha influenciado a Delincuentes, y a partir de Delincuentes se determina las Capturas. Cuando en Capturas se permite la inclusion de Liberados,
Liberados estara siendo contabilizada dos veces.
Figura 7: Diagrama causal del impacto del control policial sobre el software libre.
En la 7, se puede apreciar otro ejemplo de una causalidad redundante. La variable Control
estatal incide positivamente sobre Software libre, el cual a su vez incide negativamente en
las Ventas de microsoft. Esto tiene sentido, ya que al tener un software libre, no se necesita
comprar uno con licencia. La redundancia se da cuando se agrega la causalidad a mas Software libre, menos Control estatal, pues la misma estructura causal del sistema puede hacer
que al incrementar Software libre el Control estatal baje. Se deben seguir las causalidades:
-
Software libre Ventas de microsoft

+
Ventas de microsoft Empresas con software
+
Empresas con software Piratera
+
Piratera Control estatal
Si Ventas de microsoft cae, todas las variables de ah en adelante caen, dada la relacion
directa o positiva de las variables . En una forma indirecta aumentar Software libre, es
disminuir el Control estatal.
2.5.
Nivel de agregaci
on
El diagrama causal debe servir para explicar el fenomeno que se estudia. Realizar diagramas causales muy agregados o muy detallados puede resultar completamente in
util para
el proposito en cuestion.
En la figura 8, se muestran dos diagramas causales sobre agregados. El primer diagrama
causal a la izquierda, pretenda explicar por que las personas que depredan el recurso le
na
tienen que recorer mas kilometros para encontrar nueva. La figura muestra que, ademas
de que la variable Ansiedad por encontrar le
na es una variable expresada en una forma
inadecuada, el nivel de agregacion es tal que no se entiende por el por que del fenomeno.
Figura 8: Diagramas causales con un nivel de agregacion exagerada.

Una situacion igual presenta el diagrama causal de la derecha. Se pretenda explicar como
se puede superar las Perdidas en una empresa. Nuevamente, el nivel de agregacion es tal
que el causal no explica nada. En la figura 9 se puede observar un ejemplo de un nivel de
agregacion adecuado para las dos situaciones descritas con anterioridad.
Figura 9: Diagramas causales con un nivel de agregacion adecuado.
2.6.
Diagramas causales sin din

amica
Algunos diagramas causales tienen forma de bicicleta. En la figura 10, muestra un

diagrama causal que trata de explicar por que el Estado se endeuda cada vez mas.
Figura 10: Diagrama causal sin dinamica.

Sin entrar en los detalles del nombre de las variables, ni la bondad del diagrama anterior.
El error que se se
nala aqu es que un ciclo afecta a otro de manera exogena, y no hay
realimentacion con el primer ciclo. Si se esta buscando una explicacion endogena, no tendra
sentido que ambos ciclos esten conectados por una sola relacion.
Referencias
[1] Agal, Renu. Indias bride buying country. http://news.bbc.co.uk/2/hi/south asia/4862434.stm,
2006.
[2] Sterman, John D. Business Dynamics: System Thinking and Modeling for a Complex
World, McGraw Hill, 2000.

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103

La teora general de sistemas

mayo - julio de 2007

La teora general de sistemas:

Medelln, mayo - julio de 2007, pp. 103-115

El artculo, cuya traduccin se presenta, fue escrito

mayo - julio de 2007

The translation of the article that we are presenting,

mayo - julio de 2007

La teora general de sistemas

La teora general de sistemas:

Medelln, mayo - julio de 2007, pp. 102-114

eora general de sistemas es una expresin que se ha venido utilizando

tengan aplicacin a ese su segmento emprico.

bicin y de confiabilidad. En un nivel bajo de

mayo - julio de 2007

La teora general de sistemas

ms conoce, no est en capacidad de alcanzarlo

mayo - julio de 2007

la economa poltica, que muri en su infancia

tentes para los estudios empricos, los cuales

mayo - julio de 2007

qua de complejidad de organizacin del comportamiento de su individuo o unidad, y tratar

La teora general de sistemas

cula, cristal, virus, clula, planta, animal, hombre,

mayo - julio de 2007

nejarse en trminos de modelos de poblacin

mayo - julio de 2007

La teora general de sistemas

sociales, exhiben esta tendencia al equilibrio de

mayo - julio de 2007

vi) Tan pronto nos movemos hacia arriba,

mayo - julio de 2007

del ser humano individual considerado como un

La teora general de sistemas

sistema, de los sistemas sociales que lo rodean

mayo - julio de 2007

mayo - julio de 2007

ciencia, es un testimonio del estado actual de

La teora general de sistemas

La economa, por ejemplo, es ampliamente

mayo - julio de 2007

mecnicos de la teora de la organizacin y el

Reflexiones sobre el proceso

Reflections on the modeling process: A dynamic-systemic perspective

Elicer Pineda Ballesteros

amplio que va desde las ciencias sociales

* Este artculo es producto del proyecto

Elicer Pineda Ballesteros - Diana Patricia Landazbal

of knowledge ranging from social sciences

La idea de modelo y modelado

Reflexiones sobre el proceso de modelado - pp. 95-104

acaso afirmar que la maqueta es un modelo

por lo tanto su percepcin depender de su

Elicer Pineda Ballesteros - Diana Patricia Landazbal

uno de los cuales es, a su vez y a su manera,

Tipos de modelado determinados

Modelado para el aprendizaje

Reflexiones sobre el proceso de modelado - pp. 95-104

Que a su vez lo puede

Que mediante la simulacin

manera matemtica, se puede recurrir a la

Modelado para la explicacin

El modelado para la explicacin contiene