Dossier pédagogique

Le sommeil, un art de vivre 1

Dossier pédagogique
SOMMAIRE

 Description de l’exposition p. 2

 Description de l’atelier p. 3

 Liens avec les programmes de l’Education Nationale p. 4 – 12

 Chronologie de l’étude du sommeil p. 13 – 14

 Une nuit de sommeil p. 15 – 18

 Les rythmes biologiques p. 19 – 22

 Les pathologies du sommeil p. 23 – 24

 L’exploration du sommeil p. 25 – 27

 Activités classes

Expressions et proverbes p. 28 – 30

Une nuit de sommeil p. 31 – 35

Cycles et rythmes biologiques p. 36 – 40

Les EEG des différents états de vigilance p. 41 – 43

 Bibliographie et sites internet p. 44 – 45

Le sommeil, un art de vivre
Présentation de l’expo
Découvrez tous les aspects du sommeil à travers différentes parties de l’exposition. Laissez-
vous guider dans une découverte ludique et scientifique du sommeil…
Les phases du sommeil
C’est découvrir l’organisation d’une nuit
de sommeil. Espace « fort », à la fois
vidéo et graphique où le visiteur pourra
s’asseoir et prendre le temps de regarder.
On présentera l’analogie du sommeil avec
une succession de « trains du sommeil »
et pourquoi l’on ne peut y monter ou en
descendre n’importe quand.
Les rôles du sommeil
C’est découvrir que le cerveau, maître-
d’œuvre du sommeil et de l’éveil, reçoit
des stimulations externes et internes. Il en
contrôle les entrées mais aussi les
sorties. Quand on entre dans le sommeil,
le cerveau change ses priorités mais il est
lui-même sous le contrôle de
l’environnement et du milieu interne.
Les rythmes
C’est découvrir qu’il existe des rythmes et
des cycles dans la nature. Ils reposent, en
général, sur les grands mouvements
astronomiques. Comme les végétaux,
nous avons une horloge interne qui bat
son propre temps et qui influence le
rythme éveil-sommeil. Elle est elle-même
contrôlée par des synchroniseurs
externes. Décaler son rythme par rapport
au temps ambiant, c’est aller vers les
troubles des décalages horaires.
Cette exposition « Le Sommeil, un art de vivre » est une co-production de Science
Animation, Toulouse et Cap Sciences, Bordeaux
2
Dossier pédagogique
L’exploration du sommeil
C’est découvrir comment les spécialistes,
dans les centres du sommeil, peuvent
explorer ce dernier. Une transposition
scénographique évocatrice permettra au
visiteur d’imaginer ce qu’est un
laboratoire du sommeil et de se rendre
compte du nombre important de
paramètres physiologiques nécessaires
pour analyser et mesurer les troubles du
sommeil.
Le bien et le mal dormir
C’est découvrir que le sommeil est fragile
: notre mode de vie, le stress, le travail, la
vie familiale, l’environnement, nos
activités peuvent le perturber. Alors
s’installe l’insomnie avec ses
conséquences : la fatigabilité, l’irritabilité
et l’intolérance. C’est découvrir les
maladies du sommeil, les apnées, la
narcolepsie qui altèrent le sommeil et
induisent des troubles de la vigilance.
Notre sommeil nous appartient. Nous
devons le connaître pour le gérer.
L’ambition de cette exposition est de
permettre à chacun de mieux dormir et
de… laisser dormir !
Les rêves
Depuis les années 50, on pensait que le
rêve avait lieu exclusivement pendant la
phase de sommeil paradoxal. Lorsqu'on
réveillait les sujets pendant cette phase,
ils se rappelaient beaucoup plus souvent
de leur rêve. Il y aurait plusieurs formes
successives du rêve…
Le sommeil, un art de vivre 3

Dossier pédagogique
Atelier
Le bon sommeil

Niveau : Tous niveaux

Thème : Les rites d’endormissement, la physiologie et les pathologies du sommeil.
Durée : 30 minutes

Liaisons avec les programmes scolaires

- L’hygiène et la santé : Maîtriser des connaissances sur le fonctionnement du corps

humain.
- Mobiliser ses connaissances dans des contextes scientifiques différents.

Objectifs pédagogiques

- Découvrir les phases et cycles du sommeil.

- Reconnaître les bonnes ou mauvaises habitudes liées au sommeil.
- Discuter des maladies du sommeil.
- Comprendre comment fonctionne notre organisme au repos.
- Appréhender l’influence de notre environnement sur le sommeil.

Descriptif de l’activité

C’est le moment de se coucher, nos connaissances vont nous aider à bien dormir, à
construire notre nuit.
Les élèves sont divisés en 4 équipes qui doivent chacune reconstituer une image, le puzzle
de bonne nuit, en répondant correctement aux questions.
Si l’équipe donne une mauvaise réponse, elle prend une pièce du puzzle « mauvaise nuit ».

« Quelle équipe arrivera la première à passer une bonne nuit ? »

Le sommeil, un art de vivre 4

Dossier pédagogique
CYCLE DES APPRENTISSAGES FONDAMENTAUX – CP, CE1

Extraits des programmes de l’école élémentaire 2008

BO hors série n°3 du 19 juin 2008.

Français
Langage oral - S’exprimer avec précision pour se faire comprendre.
- Participer à un échange : questionner, apporter des
réponses, écouter et donner un point de vue en
respectant les règles de la communication.
- s’exprimer clairement à l’oral en utilisant un vocabulaire
approprié.
Lecture - Lire silencieusement un texte en déchiffrant les mots
inconnus et manifester sa compréhension dans un
résumé, une reformulation, des réponses à des
questions.
Etude de la langue française : - Utiliser des mots précis pour s’exprimer.
vocabulaire
Découverte du monde
Se repérer dans le temps - Repérer l’alternance jour-nuit.
- Utiliser des outils de repérage et de mesure du temps :
l’horloge.
Découvrir le monde du vivant Apprendre quelques règles d’hygiène personnelles.
Maîtrise des techniques usuelles de l’information et de la communication
Commencer à s’approprier un environnement numérique.
Autonomie et l’initiative
- Ecouter pour comprendre, interroger, répéter, réaliser un travail ou une activité.
- Echanger, questionner, justifier un point de vue.
- Travailler en groupe.
Compétences sociales et civiques
- Respecter les autres et les règles de la vie collective.
- Appliquer les codes de la politesse dans ses relations avec ses camarades, avec les adultes
hors de l’école.
- Participer à un échange verbal en respectant les règles de la communication.
Le sommeil, un art de vivre 5

Dossier pédagogique
CYCLE DES APPROFONDISSEMENTS – CE2, CM1, CM2

Extraits des programmes de l’école élémentaire 2008

BO hors série n°3 du 19 juin 2008.

Français
Langage oral : Échanger, - Participer aux échanges de manière constructive : rester
débattre dans le sujet, situer son propos par rapport aux autres
(questionner afin de mieux comprendre).
- apporter des arguments,
- mobiliser des connaissances,
- respecter les règles habituelles de la communication
(écouter et prendre en compte ce qui a été dit, demander
et prendre la parole à bon escient, participer à un débat
en respectant les tours de parole et les règles de la
politesse).
Lecture - S’appuyer sur les mots de liaison et les expressions qui
marquent les relations logiques pour comprendre avec
précision l’enchaînement d’une action ou d’un
raisonnement.
- Effectuer, seul ou avec un adulte, des recherches dans
des ouvrages documentaires (produits multimédia).
Etude de la langue Acquisition du vocabulaire
française : vocabulaire - Utiliser les termes exacts qui correspondent aux notions
étudiées dans les divers domaines scolaires.
- Commencer à utiliser des termes renvoyant à des
notions abstraites (devoirs, droits).
- Comprendre des sigles.
Maîtrise du sens des mots
- Utiliser le contexte pour comprendre un mot inconnu.
Mathématiques
Organisation et gestion de - Interpréter un tableau ou un graphique.
données
Sciences expérimentales et technologie
- Développer la curiosité, la créativité, l’esprit critique et l’intérêt pour le progrès scientifique et
technique
- Etre responsables face à l’environnement, au monde vivant, à la santé.
L’élève doit-être capable de :
- Pratiquer une démarche d’investigation : savoir observer, questionner;
- Manipuler et expérimenter, formuler une hypothèse et la tester, argumenter;
- Mettre à l’essai plusieurs pistes de solutions;
- Exprimer et exploiter les résultats d’une mesure ou d’une recherche en utilisant un vocabulaire
scientifique à l’écrit et à l’oral;
- Maîtriser des connaissances dans divers domaines scientifiques;
- Mobiliser ses connaissances dans des contextes scientifiques différents et dans des activités
de la vie courante (par exemple, apprécier l’équilibre d’un repas).
Le fonctionnement du corps Hygiène et santé : actions bénéfiques ou nocives de nos
humain et la santé comportements, notamment dans le domaine du sommeil.
Le sommeil, un art de vivre 6

Dossier pédagogique
L’autonomie et l’initiative
L’élève doit-être capable de :
- Respecter des consignes simples en autonomie ;
- Montrer une certaine persévérance dans toutes les activités ;
- Commencer à savoir s’auto-évaluer dans des situations simples ;
- S’impliquer dans un projet individuel ou collectif.
Le sommeil, un art de vivre 7

Dossier pédagogique
CLASSE DE 6ème
Bulletin officiel spécial n° 6 du 28 août 2008

Français
- Réutiliser ses connaissances pour mieux comprendre les textes lus.
- Acquérir une culture que l’environnement social et médiatique quotidien ne suffit pas
toujours à construire.
- Réfléchir sur la place de l’individu dans la société et sur les faits de civilisation.
- Découvrir et étudier différentes formes de langage : celui de l’information, de la publicité,
de la vie politique et sociale.
- Etre des lecteurs autonomes.
- Susciter le goût et le plaisir de lire.
Mathématiques
Organisation et S’initier à la lecture, à l’utilisation et à la production de représentations, de
gestion de graphiques.
données,
fonctions
Compétences transversales
- Développer ses compétences à expliquer, argumenter, justifier, à communiquer avec le
professeur et/ou les autres élèves en sachant écouter et respecter les différents avis émis
dans la classe.
- Développer la capacité des élèves à lire et utiliser les images (tableaux, graphiques,
schémas, cartes, images de synthèses, photographies …).
- Se situer dans le temps et dans l’espace.
- Acquérir une culture humaniste.
- Développer sa responsabilité face à la santé et à l’environnement, ce qui constitue des
occasions de développer son esprit d’initiative.
- Apprentissage de l’autonomie et l’initiative.
Sciences
Objectifs scientifiques
- Sensibiliser les élèves au respect nécessaire de règles élémentaires de sécurité.
Méthodologie Scientifique
Démarche d’investigation :
- Observer des phénomènes perceptibles à différentes échelles d’organisation,
- Manipuler, expérimenter ou modéliser pour répondre à des questions,
- Eprouver des hypothèses explicatives et de développer l’esprit critique.
Technologie
La communication et Consulter des documents existants (textes, schémas, animations,
la gestion de représentations volumiques…), extraire les informations utiles.
l’information
Le sommeil, un art de vivre 8

Dossier pédagogique
CLASSE DE 5ème
Bulletin officiel spécial n° 6 du 28 août 2008
Français
- Réutiliser ses connaissances pour mieux comprendre les textes lus.
- Acquérir une culture que l’environnement social et médiatique quotidien ne suffit pas
toujours à construire.
- Réfléchir sur la place de l’individu dans la société et sur les faits de civilisation.
- Découvrir et étudier différentes formes de langage : celui de l’information, de la publicité,
de la vie politique et sociale.
- Etre des lecteurs autonomes.
- Susciter le goût et le plaisir de lire.
Mathématiques
Organisation et Interpréter les premiers outils statistiques (organisation et représentation
gestion de de données, fréquences) utiles dans d’autres disciplines et dans la vie de
données, fonctions citoyen, de se familiariser avec des écritures littérales.
Compétences transversales
- Entraîner à une argumentation utilisant un vocabulaire bien défini.
- Développer la pensée logique : formuler des hypothèses et les confronter aux faits.
- Rechercher l’information utile, l’analyser, la hiérarchiser, mettre en relation les acquis et
les mobiliser.
- Acquérir des compétences sociales et civiques.
Sciences
Objectifs scientifiques
- Développer des éléments de culture scientifique indispensables dans le monde
contemporain.
- Former les esprits à la rigueur, à la méthode scientifique, à la critique et à l’honnêteté
intellectuelle.
- Former au raisonnement.
- Prolonger les apports des sciences à la préparation et à l’éducation aux choix
d’orientation.
- Susciter des vocations scientifiques.
Méthodologie Scientifique
- Utiliser la conjonction « donc » de façon pertinente dans des argumentations.
- Utiliser le conditionnel « si … alors ».
- Développer l’autonomie, la responsabilité et la créativité dans le domaine des sciences.
Sciences de la Vie et de la Terre
- Eduquer à la santé.
Technologie
La communication et la - Rechercher, recenser, sélectionner et organiser des
gestion de l’information informations pour les utiliser.
- Identifier les sources (auteur, date, titre, lien vers la
ressource).
Le sommeil, un art de vivre 9

Dossier pédagogique
CLASSE DE 4ème
Bulletin officiel spécial n° 6 du 28 août 2008

Français
- Réutiliser ses connaissances pour mieux comprendre les textes lus.
- Acquérir une culture que l’environnement social et médiatique quotidien ne suffit pas
toujours à construire.
- Réfléchir sur la place de l’individu dans la société et sur les faits de civilisation.
- Découvrir et étudier différentes formes de langage : celui de l’information, de la publicité,
de la vie politique et sociale.
- Etre des lecteurs autonomes et susciter le goût et le plaisir de lire.
- Utiliser un vocabulaire de plus en plus riche.
Mathématiques
Organisation et gestion Consolider et enrichir les raisonnements pour traiter des situations de
de données, fonctions proportionnalité, pour interpréter des résumés statistiques
(moyennes, graphiques), pour analyser la pertinence d’un graphique
au regard de la situation étudiée.
Compétences transversales
- Eduquer à la santé, à l’environnement et à la citoyenneté ;
- Acquérir des capacités liées à la maîtrise des technologies usuelles de l’information et de
la communication ;
- Développer de l’autonomie et de l’initiative de l’élève ;
- Eduquer aux choix d'orientation.
Sciences
Objectifs scientifiques
- Développer chez l’élève, une plus grande prise de conscience à l’égard de la santé et de
l’environnement pour permettre de densifier l’éducation à la responsabilité amorcée aux
niveaux précédents
- Enrichir les attitudes que sont d’une part la conscience des implications éthiques de
certains progrès scientifiques, d’autre part la responsabilité face à l’environnement, au
monde vivant et à la santé.
Le sommeil, un art de vivre 10

Dossier pédagogique
CLASSE DE 3ème
Bulletin officiel spécial n° 6 du 28 août 2008

Français
- Réutiliser ses connaissances pour mieux comprendre les textes lus.
- Acquérir une culture que l’environnement social et médiatique quotidien ne suffit pas
toujours à construire.
- Réfléchir sur la place de l’individu dans la société et sur les faits de civilisation.
- Découvrir et étudier différentes formes de langage : celui de l’information, de la publicité,
de la vie politique et sociale.
- Etre des lecteurs autonomes.
- Susciter le goût et le plaisir de lire.
Compétences transversales
- Développer l’autonomie et l’initiative de l’élève.
- Rechercher l’information utile, l’analyser, la trier, la hiérarchiser, l’organiser, la
synthétiser.
- Développer une argumentation et prendre un recul suffisant afin d’améliorer la vie en
société (respect de soi, respect des autres).
- Se préparer à la vie de citoyen (faire preuve de jugement et d’esprit critique, savoir
construire son opinion personnelle).
Sciences
Objectifs scientifiques
- Développer des éléments de culture scientifique indispensables dans le monde
contemporain.
- Former les esprits à la rigueur, à la méthode scientifique, à la critique et à l’honnêteté
intellectuelle, au raisonnement.
- Prolonger les apports des sciences dans à la préparation et à l’éducation aux choix
d’orientation.
- Susciter des vocations scientifiques.
- Mettre à profit l’attitude d’esprit curieux et ouvert, développée dans les classes
précédentes.
- Permettre aux élèves d’argumenter à partir de bases scientifiques sur différents thèmes
de société.
Méthodologie Scientifique
- Développer les capacités d’observation et de réflexion parallèlement aux aptitudes
expérimentales.
- Développer l’autonomie, la responsabilité et la créativité dans le domaine des sciences.
Le sommeil, un art de vivre 11

Dossier pédagogique
LYCEE

Seconde

Français
- Acquérir des savoirs, se construire une culture, se former personnellement et en tant
que citoyen.
Compétences transversales
- Trier des informations.
Sciences - B.O HS N°2 du 30 août 2001
Objectifs Disciplinaires
- Aimer, s'intéresser aux sciences.
- Apporter les éléments de connaissance et plus largement de culture permettant de
saisir les enjeux éthiques et sociaux auxquels est confronté le citoyen de notre temps.
- Comprendre la démarche intellectuelle, l’évolution des idées.
- Construction progressive du corpus de connaissances scientifiques.
- Acquérir une culture scientifique élémentaire, une culture de base dans un domaine
de la connaissance indispensable à la compréhension du monde qui nous entoure.
- Inciter certains élèves à s'orienter vers les filières à dominante scientifique et à choisir
plus tard des métiers liés aux sciences et aux technologies.
- Faire apparaître les liens entre l'activité scientifique et le développement
technologique qui conditionne notre vie quotidienne.
Compétences Scientifiques
- Pousser l'élève à se poser des questions.
- Utiliser un vocabulaire scientifique.

Première
Français - J.O. du 18-10-2006
Réaliser des recherches documentaires (utilisation d’internet, usage des fonds multimédias
et pluridisciplinaires...).
Compétences transversales
Trier des informations.
Sciences - B.O HS N°7 du 31 août 20007 du 31 août 2000
Objectifs Disciplinaires
- Aimer, s'intéresser aux sciences.
- Apporter les éléments de connaissance et plus largement de culture permettant de
saisir les enjeux éthiques et sociaux auxquels est confronté le citoyen de notre
temps.
- Comprendre la démarche intellectuelle, l’évolution des idées.
- Construction progressive du corpus de connaissances scientifiques.
- Acquérir une culture scientifique élémentaire, une culture de base dans un domaine
de la connaissance indispensable à la compréhension du monde qui nous entoure.
- Inciter certains élèves à s'orienter vers les filières à dominante scientifique et à
choisir plus tard des métiers liés aux sciences et aux technologies.
- Faire apparaître les liens entre l'activité scientifique et le développement
technologique qui conditionne notre vie quotidienne.
Compétences Scientifiques
- Pousser l'élève à se poser des questions.
- Utiliser un vocabulaire scientifique.
Le sommeil, un art de vivre 12

Dossier pédagogique
Terminale

Compétences transversales
Trier des informations.
Philosophie - BO n°25 du 19 juin 2003
- Favoriser l’accès de chaque élève à l’exercice réfléchi du jugement.
- Offrir une culture philosophique initiale.
- Développer chez les élèves l’aptitude à l’analyse, le goût des notions exactes et le
sens de la responsabilité intellectuelle.
- Former des esprits autonomes, avertis de la complexité du réel et capables de
mettre en œuvre une conscience critique du monde contemporain.
Le sujet - La conscience,
- La perception,
- L’inconscient,
- Le désir.
La raison et le réel - L’interprétation,
- La matière et l’esprit.
Sciences - B.O HS N°2 du 30 août 2001
Objectifs Disciplinaires
- Aimer, s'intéresser aux sciences.
- Apporter les éléments de connaissance et plus largement de culture permettant de
saisir les enjeux éthiques et sociaux auxquels est confronté le citoyen de notre
temps.
- Comprendre la démarche intellectuelle, l’évolution des idées.
- Construction progressive du corpus de connaissances scientifiques.
- Acquérir une culture scientifique élémentaire, une culture de base dans un domaine
de la connaissance indispensable à la compréhension du monde qui nous entoure.
- Inciter certains élèves à s'orienter vers les filières à dominante scientifique et à
choisir plus tard des métiers liés aux sciences et aux technologies.
- Faire apparaître les liens entre l'activité scientifique et le développement
technologique qui conditionne notre vie quotidienne.
Compétences Scientifiques
- Pousser l'élève à se poser des questions.
- Utiliser un vocabulaire scientifique.
Le sommeil, un art de vivre 13

Dossier pédagogique
Chronologie de l’étude du sommeil

 1672
Le neurologue anglais Thomas Willis rapporte la première observation du « syndrome des jambes
sans repos » puis en 1861, P. Vittmaack fait une description de ce qu’il appelle “l’anxietas
tibiarum” et qu’il considère comme une manifestation hystérique.

 1877
1ère description par le neurologue berlinois Carl Friedrich Westphal d’ « un homme atteint d’accès
de sommeil soudains et d’épisodes d’inhibition motrice du langage ». Trois ans plus tard, le
médecin français Jean-Baptiste Edouard de Gélineau donne à cette pathologie le nom de
narcolepsie (« saisi par le sommeil en grec »).

 1924
Découverte de l'électroencéphalographie (EEG) par Hans Berger, psychiatre allemand, qui
enregistre les faibles courants électriques émis par notre cerveau au cours de ses différentes
activités. On s'aperçoit qu'il existe une corrélation entre nos différents états de vigilance et certaines
modifications de notre activité électrique cérébrale.

 1937
Alfred Lee Loomis neurophysiologiste américain réalise le premier enregistrement EEG nocturne de
sommeil aux Etats-Unis et met en évidence cinq phases successives dans une nuit de sommeil.

 1945
Première étude clinique sérieuse du syndrome des jambes sans repos (SJSR), encore appelé
«syndrome d’impatience des membres inférieurs». Il touche 8,5% de la population française et plus
souvent les femmes que les hommes.

 1953
Eugène Aserinski et Nathaniel Kleitman découvrent la traduction électrique du sommeil de rêve.

 1965
Henri Gastaut, épileptologue marseillais, constate pour la première fois chez des patients
pickwickiens (patients atteints d’obésité et d’hypoventilation) endormis, la survenue d´arrêts répétés
de la respiration, les apnées. Ce syndrome affecte entre 5 et 15% de la population adulte, selon
l'âge.

 1958
Dement réalise des travaux sur le sommeil de l'adulte aux États-Unis.

 1959
Michel Jouvet, chercheur au CNRS, travaille sur le sommeil chez l'animal à Lyon.
Le sommeil, un art de vivre 14

Dossier pédagogique
 1966
Premiers enregistrements électroencéphalographiques du sommeil de nouveaux-nés prématurés
ou des nouveaux-nés à terme hospitalisés, faits par Nicole Monod et Colette Dreyfus-Brisac à
l'hôpital de Port-Royal à Paris.

 1972
Anders réalise les premiers enregistrements polygraphiques de sommeil (EEG, ECG, rythme
respiratoire) de nouveau-nés à terme.

 1972,
Christian Guilleminault, médecin français, isole du syndrome de Pickwick une nouvelle entité : le
syndrome d´apnées obstructives du sommeil (SAOS).

 1980
1ères observations d’enfants en bonne santé, filmés pendant leur sommeil.

 Aux environs de 1980

Richard Ferber ouvre le 1er laboratoire au monde spécialisé dans l'étude du sommeil de l'enfant et
de ses troubles à Boston.
Le sommeil, un art de vivre
Une nuit de sommeil
Le sommeil est indispensable à la
récupération de la fatigue physique et de
la tension nerveuse accumulée dans la
journée. Un homme passe en moyenne
1/3 de sa vie à dormir . A 60 ans il aura
passé 20 ans à dormir et 5 ans à rêver !
La durée du sommeil
La durée du sommeil d’un homme
adulte est en moyenne de 7h30 par
jour. Les différences constatées entre les
gros dormeurs et les petits dormeurs
sont importantes. Certains sujets, auront
besoin de moins de 6h par nuit. Ces petits
dormeurs représentent environ 5% de la
population. Par contre, les gros dormeurs
qui représentent environ 10 à 15% auront
besoin d'une durée moyenne de plus de
9h de sommeil par jour. On ne rencontre
que 0,5% de la population en dessous de
5h et au-dessus de 11h de sommeil
quotidien.
Il n’existe pas de durée idéale de
sommeil. Chaque individu présente des
besoins spécifiques dans ce domaine. On
trouve des familles de petits ou de gros
dormeurs mais aussi des familles
hybrides où on rencontre les deux
tendances. Ces besoins de sommeil sont
probablement innés, en grande partie
déterminés héréditairement. Ils évoluent
pendant l'enfance, puis ils restent en
général remarquablement constants
après la fin de l'adolescence.
Les besoins de sommeil évoluent au
cours de la vie. Les bébés sont de gros
dormeurs. Le sommeil a un rôle essentiel
pour l’enfant : réparation des tissus,
sécrétion d’hormones de croissance,
maturation du cerveau, organisation de la
pensée et de la mémoire, mise en place
des défenses immunitaires…
15
Dossier pédagogique
Les besoins de sommeil diminuent
généralement au cours de la vie mais les
troubles du sommeil semblent toucher
19% des Français qui déclarent souffrir
d’insomnie. Ce trouble s'observe surtout
chez les personnes âgées qui ont parfois
l'impression de ne pas avoir dormi alors
que les enregistrements montrent le
contraire.
Cette plainte de sommeil est attribuable,
en fait, à un trouble de la mémoire. Ces
personnes ne se souviennent pas d'avoir
dormi, elles ne se souviennent que des
éveils, soit provoqués par des
stimulations externes ou internes, soit
spontanés survenant à la fin d'un cycle
de sommeil.
Les cycles du sommeil au cours de la
nuit.
Le sommeil se décompose en
plusieurs cycles semblables. Leur
nombre varie selon la durée de la nuit
mais on constate en général 4 cycles de
2h ou 5 cycles de 1h30 pour une nuit
complète. La durée d’un cycle est
constante pour chacun d’entre nous.
Chaque cycle est constitué par 2
grandes phases : le sommeil lent et le
sommeil paradoxal. Le sommeil lent
présente lui-même plusieurs stades.
Entre chaque cycle, il existe une phase
de pré-réveil, très courte, insensible pour
le dormeur et ces micro-réveils durent
moins de trois minutes.
Le sommeil, un art de vivre
Les différentes phases du sommeil
A l’âge adulte, notre vie est faite de la
succession de trois états de vigilance,
totalement différents les uns des autres.
Ils sont visibles dans notre comportement
extérieur et dans les électro-
encéphalogrammes qui traduisent
l’activité de notre cerveau. Ces 3 états
sont l'éveil, le sommeil lent et le sommeil
paradoxal.
1/ L'éveil caractérise tous les moments
conscients de notre vie, et représente
chez l'adulte près des deux tiers du
temps. Cet état oscille de façon plus ou
moins rapide entre des temps d'éveil actif
et des temps d'éveil passif. Au cours de
l'éveil actif, nos yeux sont grands ouverts,
très mobiles, nos gestes rapides et précis,
notre temps de réaction très court, notre
envie de communiquer et notre facilité
pour apprendre sont importantes. Il serait
difficile de nous endormir au cours de
cette période de veille active.
A ces états actifs succèdent de façon
périodique des états de veille passifs.
Éveils au cours desquels nos gestes sont
plus lents, nos yeux moins vifs, notre
temps de réaction à ce qui nous entoure
beaucoup plus long. A ce stade, nous
avons envie de nous relaxer, de nous
détendre, et il nous est facile de fermer
les yeux et de nous endormir.
Le sommeil est un état de suspension
partielle et périodique des rapports
sensitifs et moteurs d’un être vivant avec
son environnement. Cet état est
immédiatement réversible par une
stimulation suffisante. Les attitudes
comportementales durant le sommeil sont
très variables d’une espèce à l’autre.
C’est pourquoi pour caractériser le
sommeil on a recours à diverses
méthodes d’exploration : électro-
encéphalogramme, électro-myogramme
et électro-oculogramme réunis sous le
terme de polysomnographie.
16
Dossier pédagogique
Durant notre sommeil, surviennent de
grandes différences dans le
fonctionnement de notre corps. L'activité
de notre cerveau, notre respiration, notre
rythme cardiaque, notre tension artérielle,
notre température corporelle, tout se
modifie.
2 / Le Sommeil Lent est ainsi appelé car
il est caractérisé par un changement dans
l’activité électrique du cerveau
(ralentissement des ondes électriques
corticales et augmentation de leur
amplitude). Un adulte s'endort presque
toujours en sommeil lent et ce sommeil
représente chaque nuit environ 75 à 80%
du sommeil total, soit environ 6h de
sommeil lent pour une nuit de 8h. Ce
sommeil peut être décomposé en quatre
stades de profondeur croissante :
 Le sommeil lent très léger
correspond à l'endormissement ou à
un état de pré-réveil, périodes au cours
desquelles nous sommes "entre deux
eaux", pas tout à fait endormis, ni
complètement réveillés. Les
mouvements corporels se font rares.
Notre cerveau ralentit mais nous
sommes encore très réceptifs au bruit
et à tout ce qui peut perturber notre
sommeil.
 Le sommeil lent léger permet une
certaine activité mentale : rêves plus
logiques, plus cohérents que ceux du
sommeil paradoxal. L'activité
électrique du cerveau est de plus en
plus lente. Ces stades I et II
représentent 50% du sommeil total,
soit 4h par nuit.
 Les stades III et IV correspondent à
un sommeil lent profond et lent très
profond. La réactivité aux stimulations
extérieures est très faible, l'immobilité
à peu près totale. Le visage est
inexpressif, l'activité mentale
probablement très faible. Les yeux
sous les paupières fermées sont
immobiles.
Le sommeil, un art de vivre
Le pouls et le rythme respiratoire sont
lents et réguliers. Par contre, le tonus
musculaire est conservé, les muscles
restent fermes, le corps à demi plié, les
doigts serrés (dormir à poings fermés).
S'il nous arrive de nous endormir
debout, nous ne nous effondrerons pas.
L'activité électrique cérébrale est lente
et ample. Ces deux stades représentent
environ 25% du sommeil total, soit 2h
par nuit. Ce sommeil profond est
indispensable à la récupération de notre
fatigue physique.
3 / Le sommeil paradoxal succède au
sommeil lent. Il en est aussi différent que
le sommeil lent est différent de l'éveil. Il a
été nommé "paradoxal" par Michel
Jouvet, car il y a en même temps une
importante atonie musculaire et activité
cérébrale proche de celle de l’éveil.
(l'enregistrement EEG montre une activité
électrique corticale intense, avec des
ondes rapides, peu amples, très proches
de celles de l'éveil actif). Ce sommeil
représente 20 à 25% du sommeil total
soit, lui aussi, près de 2h par nuit.
L'activité électrique est le reflet d'une
activité mentale intense, d'un véritable
éveil cérébral, qui correspond au rêve. Si
l'on réveille un dormeur pendant cette
période, dans 80% des cas il raconte une
histoire de rêve très précise, très
détaillée. Ces rêves sont fugaces, vite
effacés de notre mémoire, ce qui peut
nous faire croire que nous n'avons pas
rêvé. Les rêves dont on se souvient au
matin sont ceux des dernières minutes du
sommeil paradoxal, juste avant notre
réveil. En effet, l'éveil spontané du matin
survient souvent à la fin d'une phase de
sommeil paradoxal. L’activité du rêve
semble importante non seulement sur le
plan des régulations affectives mais
également par son rôle sur la stabilisation
des apprentissages et la capacité de
stockage de la mémoire.
17
Dossier pédagogique
En sommeil paradoxal, notre visage est le
reflet de l'activité onirique. Il est mobile,
expressif. Les paupières sont fermées,
mais les yeux bougent très rapidement et
ces mouvements sont visibles au travers
des paupières. Le pouls et la respiration
sont aussi rapides qu'en phase d'éveil,
mais plus irréguliers. Il peut exister de
temps à autre quelques brefs
mouvements corporels, mais, en
pratique, la caractéristique de ce sommeil
paradoxal est une hypotonie musculaire
intense. Nous sommes complètement
détendus, étalés, muscles relâchés,
doigts ouverts. Endormi en position
instable, la tête s'écroule, le corps se
laisse tomber. Il existe une véritable
paralysie transitoire qui, bien sûr,
disparaît dès que nous sommes réveillés
ou dans une nouvelle période de sommeil
lent. Cette paralysie nous empêche peut-
être de "passer à l'acte" au cours de nos
rêves.
La qualité du sommeil se modifie au
cours de la nuit à l’intérieur des cycles :
dans le premier tiers, le sommeil lent est
plus profond, plus prolongé. On constate
que les deux premiers cycles comportent
presque la totalité du sommeil lent
profond. La durée globale de cette phase
est indépendante de la durée totale du
sommeil mais elle semble dépendre de la
durée de l’éveil qui précède et de la
qualité de cet éveil : une activité physique
importante augmente le temps de
sommeil profond. Le sommeil lent léger et
le sommeil paradoxal sont
proportionnellement plus importants en
fin de nuit. La durée des phases de
sommeil paradoxal qui s’allonge d’un
cycle à l’autre est par contre directement
liée au temps de sommeil : plus on dort
plus on rêve. Le sommeil lent profond
diminue avec l’âge au profit du sommeil
léger.
Le sommeil, un art de vivre 18

Dossier pédagogique
Source : http://ura1195-6.univ-lyon1.fr/index_f.html
Le sommeil, un art de vivre
Les rythmes biologiques
Tous les êtres vivants, humains, animaux
et végétaux sont soumis à des rythmes
naturels : la rythmicité est une des
propriétés fondamentales de la matière
vivante. Un rythme biologique se définit
comme la variation périodique ou cyclique
d'une fonction particulière d'un être vivant.
Celui-ci peut être d'ordre physiologique
(battement cardiaque, activité électrique
cérébrale...), biochimique (synthèse
moléculaire, hormonale...) ou
comportementale (sommeil, migration.)
De nombreux rythmes, fort différents les
uns des autres, ont été identifiés. La
classification la plus couramment utilisée
est fondée sur la période des biorythmes,
c’est-à-dire sur la durée d'un cycle
complet exprimée en unités de temps. On
distingue des rythmes de haute, de
moyenne et de basse fréquences.
Les rythmes ULTRADIENS sont des
périodes courtes, de quelques minutes à
quelques heures, qui régulent nos jours et
nos nuits. Les cycles nocturnes de
sommeil de 1h30 à 2h, les alternances de
sommeil lent et de sommeil paradoxal en
sont des exemples. Dans la journée, nous
alternons aussi des cycles de repos et
d'activité, de fatigue et de grande
efficacité : phases d'éveil actif au cours
desquelles nous sommes très vigilants, et
phases d'éveil passif au cours desquelles
nous sommes beaucoup moins vifs,
beaucoup moins efficaces. Ces rythmes
influencent la plupart de nos fonctions
biologiques : rythme cardiaque, rythme
respiratoire, température corporelle,
sécrétions internes. Ils jouent ainsi un rôle
important sur nos performances
physiques et mentales.
Les rythmes CIRCADIENS sont des
alternances, de 24h environ. Les
variations périodiques circadiennes
gouvernent les fonctions métaboliques,
physiologiques et psychologiques des
êtres vivants.
19
Dossier pédagogique
Dans les conditions normales, cette
alternance est synchronisée par le rythme
jour-nuit et permet un ajustement de
l'organisme au mode de vie. Nos activités
passent, chaque 24h, par un sommet et
un creux qui ne sont pas distribués au
hasard mais relèvent d'une véritable
programmation dans le temps. Pour
l'humain tous les rythmes biologiques
répondent à la nécessité de faire face,
physiquement et intellectuellement, à une
activité diurne. Les performances du
système nerveux (attention, coordination
motrice, mémoire), la force musculaire,
les fréquences cardiaque et respiratoire
atteignent leur maximum au cours de la
journée. Par contre, d'autres variations
biologiques, comme le taux de
lymphocytes, cellules blanches du sang
qui participent à la défense anti-
infectieuse de l'organisme, sont au
maximum au milieu de la nuit.
Les rythmes INFRADIENS sont des
rythmes lents. Ils peuvent être mensuels,
saisonniers ou annuels. Certaines
insomnies sont rythmées par le cycle
mensuel et les statistiques de criminalité
montrent une indiscutable aggravation au
moment des pleines lunes.
D'autres rythmes, encore plus lents,
saisonniers, bi-annuels, annuels, voire
tous les trois ou cinq ans, sont repérables
chez certains d'entre nous : signes
dépressifs minimes survenant chaque
année à la même période, besoin plus
important de sommeil et sensibilité
accrue aux infections en hiver.
Le sommeil, un art de vivre
Horloge interne et synchroniseurs externes
La diversité des rythmes biologiques
implique l'existence de plusieurs types de
mécanismes régulateurs. Dans le monde
du vivant, on remarque couramment que
le rythme circadien domine les activités
des végétaux et des animaux. Une
horloge interne présente dans chaque
organisme et des donneurs de temps liés
à l’environnement organisent notre vie
dans des cycles proches de 24h.
L’horloge biologique interne de
l’organisme humain est située dans le
cerveau. Elle est encore mal connue et
semble constituée de plusieurs réseaux
neuronaux générateurs de rythmes. On a
cependant identifié des petites zones
dans l'hypothalamus, juste au-dessus du
croisement des nerfs optiques, qui
tiennent sous leur dépendance de
nombreuses fonctions biologiques
périodiques. Ces noyaux supra-
chiasmatiques sont en relation étroite
avec la glande pinéale et ils contrôlent
ensemble la synthèse d'enzymes ou
d'hormones et des paramètres
physiologiques comme la fréquence
cardiaque ou la température corporelle.
Ces rythmes biologiques endogènes
semblent dépendre de facteurs
génétiques. Un des arguments majeurs
en faveur d'une composante génétique
des rythmes biologiques est leur
persistance même lorsque l'organisme
est complètement coupé de l'influence de
son environnement. En l'absence de
synchroniseurs externes, lors d’un séjour
prolongé dans un abri ou une grotte, notre
horloge biologique interne fonctionne en
libre cours non plus sur 24h mais avec un
petit retard sur un rythme circadien
proche de 25h. Ce phénomène de
persistance a été constaté pour tous les
êtres vivants, depuis les êtres
unicellulaires jusqu'à l'homme.
Dans des conditions de vie normales,
cette horloge interne qui contrôle le cycle
20
Dossier pédagogique
d'éveil et de sommeil s'ajuste
quotidiennement aux événements
périodiques de l'environnement et elle
permet ainsi à l'organisme de suivre
l’alternance entre le jour et la nuit. Chez
la plupart des espèces le rythme
nycthéméral agit comme synchroniseur
ou donneur de temps sur notre horloge
interne et il influence les variations
circadiennes d'hormones.
Le synchroniseur externe le plus
important tant pour les animaux que pour
les plantes est la lumière ou l'alternance
entre le jour et la nuit. La lumière
naturelle fixe la période des rythmes
biologiques circadiens à 24h, alors qu’on
a remarqué que ceux-ci pourraient être
un peu plus longs ou un peu plus courts
sous l'influence des seules horloges
internes. Chez les mammifères, les
signaux lumineux perçus par la rétine
sont interprétés par les noyaux supra-
chiasmatiques de l’hypothalamus et on
sait aujourd’hui que 20% des cellules
ganglionnaires de la rétine se projettent
sur cette zone. Ce système photique,
sensible aux variations d'intensité
lumineuse est distinct du système visuel
classique et garde une activité rythmique
unitaire même s’il est déconnecté du
reste du cerveau. Certains neurones du
noyau sont actifs dès l'installation de la
lumière (light-on cells), d'autres sont
actifs à l'obscurité (light-off cells). Ils
sécrètent respectivement des signaux
chimiques transmis à la glande pinéale
ou épiphyse. En retour, celle-ci par
l'intermédiaire de la sécrétion nocturne de
mélatonine, informe l'organisme de la
venue du crépuscule et des durées
respectives du jour et de la nuit qui
varient dans l’année. Le soir dès 20h, la
quantité de cette hormone augmente
pour culminer vers 3h du matin. La
mélatonine ainsi libérée agit sur notre
véritable horloge interne.
Le sommeil, un art de vivre
Celle-ci réagit en conséquence en
modulant la température du corps : en
l’abaissant le soir, elle induit le sommeil.
Durant la journée, la lumière perçue par la
rétine inhibe la sécrétion de mélatonine.
Ainsi les rythmes biologiques résultent à
la fois de l'influence de facteurs exogènes
(alternance lumière-obscurité, veille-
sommeil, chaud-froid ou variations
saisonnières) et d'éléments endogènes
d'origine génétique. Les facteurs
exogènes prépondérants chez l'homme
sont de nature socio-écologique : horaires
des repas et alternance repos-activité font
également partie de ces donneurs de
temps qui modulent les rythmes
biologiques.
Les expériences "hors du temps".
Plusieurs études de "vie hors du temps",
chez des sujets volontaires isolés dans
des grottes ou dans des bunkers, ont été
réalisées. La plus connue est celle de
Michel Siffre, enfermé dans une grotte
pendant plusieurs mois sans aucun
repère temporel, ni communication avec
l'extérieur. Les découvertes sur les
rythmes profonds dans de telles
conditions sont tout à fait passionnantes.
En l'absence des donneurs de temps ou
synchroniseurs que sont les rythmes
sociaux et les alternances jour-nuit, le
rythme circadien spontané n'est pas de
24h, mais de 25h (+ 2h). Au début de
l'expérimentation, la périodicité du rythme
veille-sommeil suit celle de la température
corporelle et s'organise sur 25h. Le sujet
se lève et se couche en se décalant d'une
heure tous les jours par rapport à ses
horaires habituels de 24h.
Au bout de quelques semaines
d'expérience, on voit apparaître des
anomalies du rythme veille-sommeil.
L'alternance phases éveillées et phases
de sommeil se poursuit, et garde une
proportion stable de 2/3 d'éveil pour 1/3
de sommeil. Mais ces alternances se
dérèglent.
21
Dossier pédagogique
Certains cycles "jour-nuit" atteignent 60
heures, d'autres sont plus courts et ne
durent que 12 heures environ. Pourtant,
pendant toute cette période, le cycle de la
température reste stable sur 25h. Le sujet
vit donc souvent à contretemps de ses
rythmes de température. Il dort en phase
"chaude", s'active, travaille et mange en
phase froide. Il n'existe plus de relation
de phase stable entre, d'une part, la
température et d'autres constantes
biologiques et d'autre part, les rythmes
éveil-sommeil. Chacun de ces rythmes
oscille de façon autonome. On parle alors
de syndrome de désynchronisation
interne.
Les horloges biologiques.
Pour expliquer ces faits
d'expérimentation, il semble que l'on ne
puisse parler d'une horloge biologique
unique des rythmes circadiens. Il existe
vraisemblablement non pas une, mais
deux horloges principales appelées par
les chercheurs "oscillateurs".
L’oscillateur fort est peu dépendant
de l'environnement et des donneurs de
temps. De lui dépendrait la modulation
des rythmes de température, de la
sécrétion du cortisol, et aussi
vraisemblablement, du sommeil
paradoxal. Ces rythmes sont très stables
et peu soumis aux modifications de
l'environnement, ils ont un caractère
endogène prépondérant. Par contre, ils
opposent une inertie importante aux
changements extérieurs. Ainsi, en cas de
vol transméridien, de nouveaux horaires
de travail, de décalage horaire saisonnier,
l'organisme mettra souvent plusieurs
semaines pour s'adapter. C'est ce que
l'on appelle désynchronisation externe,
entre le rythme biologique profond et les
donneurs de temps extérieurs.
Le sommeil, un art de vivre 22

Dossier pédagogique
L’oscillateur faible, beaucoup plus
sensible aux signaux des donneurs de
temps se dérègle plus vite en leur
absence. Il contrôle notre vigilance,
synchronise nos rythmes de
veille/sommeil et probablement certaines
de nos sécrétions très dépendantes du
sommeil, telles que les sécrétions de
prolactine et d'hormone de croissance.
Cet oscillateur a une inertie faible et
s'adapte vite aux modifications brutales
de l'environnement. En cas de vol
transatlantique par exemple, nous
dormirons la nuit et nous nous éveillerons
le jour en très peu de temps. Pourtant,
nos rythmes profonds de température
resteront, eux, bien plus longtemps
perturbés. C'est ce que l'on appelle les
altérations de phase d'origine externe.
C'est aussi cet oscillateur faible qui se
dérègle le plus vite en l'absence de
donneurs de temps, d'où les alternances
jour-nuit tout à fait anarchiques, de 12 à
60 heures dans les expériences hors du
temps.

Extrait de l’ouvrage « Le sommeil, le rêve et l’enfant ».

J.M.Challamel et M. Thirion.
Le sommeil, un art de vivre
Pathologies du sommeil
1/3 des Français souffrent de troubles du
sommeil. Les pathologies liées au sommeil
sont bien souvent négligées alors qu’elles
peuvent avoir des conséquences graves
(obésité, dépression, troubles
comportementaux…).
Une diminution ou une augmentation
anormale de la durée du sommeil, une
détérioration de sa qualité ou des accès de
somnolence dans la journée en sont
quelques signes.
On note quatre grands types de pathologies
du sommeil :
• L’insomnie (du latin somnus = sommeil)
Elle touche près de 10 % des français. Elle
se caractérise par une difficulté à
s’endormir ou à dormir suffisamment, le
sommeil de mauvaise qualité, et des réveils
multiples et/ou trop précoces le matin. A
noter que l’insomnie peut découler d’autres
pathologies comme la dépression, les
problèmes digestifs (reflux gastro-
œsophagien notamment) ou l’asthme
nocturne.
Les conséquences de l’insomnie peuvent
notamment être : une moins bonne
attention, de l’irritabilité et des problèmes
de mémoire.
• Le syndrome des jambes sans repos
Il se traduit par un désordre des
mouvements moteurs, par des
mouvements involontaires au cours du
sommeil dont le dormeur n’a pas
conscience (flexion des pieds et des
orteils). Mais également par des
impatiences ou des douleurs dans les
jambes, le soir ou la nuit. La cause en est
souvent l’immobilité prolongée. Les
sensations désagréables que ce syndrome
provoque se manifestent généralement
pendant les périodes de repos, plus
particulièrement au moment de
23
Dossier pédagogique
l’endormissement, mais aussi durant les
moments d’inactivité le jour. Pour éviter le
syndrome des jambes sans repos, il est
conseillé de ne pas se mettre au lit trop
longtemps avant de dormir.
• Les apnées du sommeil
Elles touchent surtout les ronfleurs, les
personnes obèses et les personnes de plus
de 50 ans (5% à 7% de la population
adulte, 15% chez les plus de 70 ans). Elles
se traduisent par des obstructions du
pharynx tout au long de la nuit qui
provoquent des arrêts respiratoire répétés.
Ce phénomène d'obstruction peut se
produire des dizaines voire des centaines
de fois par nuit. Chaque apnée
s'accompagne d'un micro-éveil qui
déstructure le sommeil et provoque un
stress cardio-vasculaire. La journée les
symptômes de l’apnée du sommeil sont la
somnolence excessive, des troubles de
l'attention, de la mémoire ou de l'humeur.
La nuit, deux symptômes sont très
évocateurs : des ronflements bruyants et
des arrêts respiratoires perçus par
l'entourage. Ce trouble peut-être lié à des
facteurs très divers, tels que le poids, la
morphologie ou les excès d’alcool ou de
médicaments. Et parfois à des pathologies
associées comme l’hypertension et les
atteintes cardiovasculaires.
• Les hypersomnies
Elles se caractérisent soit par un
allongement anormal de la durée du
sommeil (sommeil non récupérateur qui
entraîne des somnolences diurnes), soit par
des endormissements répétés et
incontrôlables (entrées subites et
imprévisibles dans un état
d’endormissement dans l'après-midi, en
début de soirée ou après les repas,
narcolepsie) dus à un problème de
régulation du sommeil. Ces patients
dorment, en moyenne 5-6 heures par nuit
en semaine et 9 heures les week-ends.
Le sommeil, un art de vivre 24

Dossier pédagogique
Le réveil matinal est pénible avec une
impression de confusion comme une
"ivresse du sommeil". Il peut exister une
diminution nette des performances diurnes,
surtout pour les tâches nécessitant une
attention et une vigilance soutenues. Le
syndrome de privation chronique de
sommeil peut également s'accompagner de
fatigue, de douleurs musculaires, de
troubles anxieux voire de l’humeur, de
troubles alimentaires, de troubles gastro-
intestinaux voire de troubles visuels.
Ces troubles peuvent néanmoins être
traités soit par traitement médicamenteux,
soit par une rééducation du sommeil.
Le sommeil, un art de vivre
L’exploration du sommeil
La manière de dormir, la durée totale
nécessaire de sommeil, la durée de
chaque cycle sont spécifiques à chaque
individu. Elles sont vraisemblablement
programmées par nos gènes, contrôlées
par notre cerveau et elles évoluent tout au
long de notre vie.
Pour la première fois en 1924, Hans
Berger enregistra les faibles courants
électriques émis par notre cerveau au
cours de ses différentes activités. Cette
découverte de l'électroencéphalographie
par EEG montra qu'il existait une
corrélation entre nos différents états de
vigilance et notre activité électrique
cérébrale. Le premier enregistrement
EEG nocturne de sommeil fut réalisé en
1937, mais c'est seulement en 1953 que
l’on découvrit le sommeil paradoxal et sa
traduction électrique. Par la suite, les
travaux sur les différents états de
vigilance chez l'homme et chez l'animal
se succédèrent notamment avec le
professeur Jouvet à Lyon en 1959.
Depuis cette époque, des dizaines de
centres spécialisés pour l'étude du
sommeil se sont ouverts aux États-Unis et
en Europe. Des milliers de tracés
électroencéphalographiques ont été
enregistrés, en très grande partie chez
l'adulte jeune.
Ces études ont permis de découvrir que
notre sommeil est un état très complexe.
Il ne s'agit pas du tout d'une mise en
veilleuse de notre activité mentale et
physique. Il s'agit d'un réel état second,
aussi varié et complexe à décrire que
l'état de veille et où toutes nos fonctions
biologiques sont modifiées. L'activité
électrique du cerveau est différente pour
chaque phase du sommeil. Mais, le
sommeil est une période tout à fait
particulière où toutes nos autres
caractéristiques biologiques vont se
modifier rythmiquement : la température,
le rythme cardiaque et le rythme
respiratoire, la pression artérielle, le tonus
musculaire, les sécrétions hormonales.
25
Dossier pédagogique
Ces différentes variables biologiques ont
une périodicité nocturne que l'on peut
enregistrer, mesurer, doser.
Les études du sommeil sont maintenant
polygraphiques, c'est-à-dire que l'on
enregistre simultanément l'activité
électrique du cerveau (EEG), les
mouvements des yeux (électro-
oculogramme), le tonus musculaire
(électromyogramme) au niveau des
muscles du menton, l'activité cardiaque
(électrocardiogramme), et la respiration.
Tous ces éléments sont recueillis par des
électrodes collées sur le cuir chevelu, de
chaque côté des yeux, sur le menton et
sur le thorax. Elles sont reliées par de
longs fils à un appareil d'enregistrement
sur lequel se déroule à vitesse lente le
tracé de sommeil. De plus, le sujet
endormi est en permanence filmé par une
caméra et tous les bruits sont captés par
un système de micros. Des programmes
sur ordinateur permettent d'obtenir très
rapidement les caractéristiques de la nuit
de sommeil et le dessin de
l'hypnogramme, c'est-à-dire le
déroulement temporel de la nuit de
sommeil, avec les différents niveaux de
vigilance en fonction du temps. Les
enregistrements polygraphiques de
sommeil ont permis de connaître
parfaitement notre sommeil. Ils sont
utilisés pour diagnostiquer certains
troubles ou maladies neurologiques dont
les symptômes sont masqués le jour et
n'apparaissent qu'au cours du sommeil.
Depuis 1968, toutes les études cliniques
et EEG de sommeil ont abouti à une
classification et une codification
internationales des états de vigilance en
fonction des différents stades des tracés
électriques d'encéphalogrammes.
Le sommeil, un art de vivre 26

Dossier pédagogique
Les hypnogrammes La figure représente les valeurs EEG de
l'aire occipitale, qui correspond à la
vision. Le nombre représenté est la
valeur moyenne de l'amplitude efficace
du signal électrique. Une grande
activation produit de faibles amplitudes :
en effet, l'EEG mesurant la
synchronisation d'un groupe de
neurones, l'activation particulière de l'un
d'eux crée une désynchronisation qui
diminue l'amplitude du signal. Le sommeil
paradoxal et le stade I d'endormissement
(REM) ont des activations intermédiaires,
entre celles de l'éveil actif yeux ouverts et
Les différents stades de vigilance de l'éveil calme yeux fermés. La
Ils sont caractérisés par des fréquence des ondes électriques croît
hypnogrammes dont les tracés révèlent lorsque l'amplitude de l'activation décroît.
les différentes phases du sommeil. Les
résultats des enregistrements sont
schématisés dans le tableau suivant :

Classement des états de veille et de sommeil

Source : http://ura1195-6.univ-lyon1.fr/index_f.html
Le sommeil, un art de vivre 27

Dossier pédagogique
Le sommeil, un art de vivre 28

Dossier pédagogique
Expressions et proverbes

Niveau : Cycle 2 et 3

Thème : les proverbes et expressions sur le sommeil

Durée : 30 minutes

Matériel

Cahiers de brouillon, annexe.

Objectifs

- Extension et structuration du vocabulaire.

- Etude des relations de sens entre les mots (champs lexical du sommeil).

Descriptif

1. Suite à un module de sciences sur le thème :

Hygiène et santé : actions bénéfiques ou nocives de nos comportements,
notamment dans le domaine du sommeil,
L’enseignant achève sa synthèse par ce proverbe « Le sommeil est la moitié de la santé ».
(Il peut s’agir de n’importe quelle activité sur ce thème-là : lecture d’un livre, d’une nouvelle,
découverte d’une photo, d’une œuvre, d’une exposition…)

2. Consigne : « Pouvez-vous me donner des mots ou d’autres expressions de natures

variées qui se rapportent au thème du sommeil ? »
 Ecrire au tableau ce que disent les élèves.
 Vérifier avec les élèves que les mots, les expressions et les proverbes existent à l’aide
d’un dictionnaire.

3. Réalisation de deux affiches sur le champs lexical du « sommeil », l’une avec les mots et
l’autre avec les expressions et les proverbes.
Le sommeil, un art de vivre 29

Dossier pédagogique
Prolongements

- Education physique et sportives

o Concevoir et réaliser des actions à visées expressives.

JEU DE MIME

 Diviser la classe en 4 équipes.

 But du jeu : Deviner l’expression ou le proverbe mimé par ses

coéquipiers dans un temps limité.

 Consigne : « A tour de rôle, vous allez devoir choisir une

expression ou un proverbe sur le thème du sommeil sans rien dire

aux autres élèves de votre équipe et le mimer pour leur faire

deviner.

o Si l’équipe de celui qui mime trouve, elle marque 1 point.

o Attention, si une autre équipe trouve l’expression ou le

proverbe avant, elle marque 2 points. »

 L’équipe qui gagne est celle qui a marqué le plus de points.

- Arts visuels

o S’exprimer par le dessin, la peinture.

 Consigne : « A la manière de Pablo Picasso dans son tableau

Femme endormie dans un fauteuil (1932), choisis une

expression ou un proverbe sur le thème du sommeil à illustrer. »

Le sommeil, un art de vivre 30

Dossier pédagogique
Annexe

Proverbes

- « La nuit porte conseil »

- « Le sommeil est la moitié de la santé »
- « Bien nourrir fait dormir, et bien vivre bien mourir »
- « Comme on fait son lit on se couche »
- « La fortune vient en dormant »
- « Qui dort dîne »
- « La nuit est destinée au sommeil, le jour au repos et l'âne au travail » -
Proverbe Afghan
- « Le rire et le sommeil sont les meilleurs remèdes du monde » - Proverbe
Irlandais

Dictons, expressions, adages

- « Tomber de sommeil »
- « Le marchand de sable est passé »
- « La nuit porte conseil »
- « Se coucher comme les poules »
- « S'endormir comme une masse »
- « Dormir sur ses deux oreilles »
- « Dormir comme un loir »
- « Dormir d'un sommeil de plomb »
- « Dormir comme un bébé »
- « Dormir en chien de fusil »
- « Dormir à bâtons rompus »
- « Dormir son dernier sommeil »
- « Ne dormir que d'un œil »
- « Ne pas fermer l'œil de la nuit »
- « Faire la grasse matinée »
- « Etre un papillon de nuit »
- « Piquer un somme »
- « Le sommeil épaissit le sang »
- « Mourir dans son sommeil »
- « Le lit est l'écharpe de la jambe »
- « Il va du lit à la table, et de la table au lit »
Le sommeil, un art de vivre 31

Dossier pédagogique
Une nuit de sommeil

Niveau : Collège - Lycée

Thème: Le sommeil

Durée : 45 minutes

Matériel :

Documents ci-dessous.

Objectif pédagogique :

- Définir son profil de dormeur.

- Découvrir les cycles qui se succèdent au cours d’une nuit de sommeil.

- Caractériser les différentes phases du sommeil.

Descriptif :

Cette approche du sommeil devrait permettre de retenir l’idée directrice de l’exposition : le

sommeil est une nécessité physiologique identique pour tous les individus, mais chacun en

fonction de son âge, de son hérédité ou de son mode de vie l’adapte à ses besoins

spécifiques.
Le sommeil, un art de vivre 32

Dossier pédagogique
Activité N°1

En blanc : état de veille. Hachuré : sommeil de jour. En noir : sommeil de nuit.

Extrait de l’ouvrage « Le sommeil, le rêve et l’enfant ». J.M.Challamel et M. Thirion.

Membre du comité scientifique de l’exposition.

Questions :

- Quelles sont les durées moyennes quotidiennes de sommeil en fonction de l’âge ?

- Quelle est l’évolution constatée au cours de la vie? (Durée et répartition)

Le sommeil, un art de vivre 33

Dossier pédagogique
Activité 2
Le sommeil, un art de vivre 34

Dossier pédagogique
Activité n° 3

En utilisant les informations recueillies durant votre visite et le tableau « Caractéristiques du

sommeil » ( doc n°1), replacez les observations dans les cases appropriées pour caractériser
les trois états d’éveil. ( Certaines d’entre elles conviennent à plusieurs états.)

EVEIL

SOMMEIL LENT

SOMMEIL PARADOXAL

Observations : gestes rapides et précis / tonus musculaire aboli / visage inexpressif / pouls
lent et régulier / envie de communiquer / pas de mouvements oculaires / activité électrique
cérébrale rapide et intense / pouls rapide / temps de réaction très court / visage expressif /
respiration lente et régulière / yeux grands ouverts / paralysie / envie de se relaxer / tonus
musculaire conservé / mouvements oculaires rapides / activité cérébrale lente et ample /
facilité pour apprendre / respiration rapide et irrégulière.
Le sommeil, un art de vivre 35

Dossier pédagogique
Activité N° 4
Le sommeil, un art de vivre 36

Dossier pédagogique
Cycles et rythmes biologiques

Niveau : Collège - Lycée

Thème: Cycles et rythmes biologiques

Durée : 45 minutes

Matériel :

Documents ci-dessous.

Objectif pédagogique :

- Comprendre l’influence conjuguée de l’horloge interne et des donneurs de temps.

- Définir et identifier différents cycles biologiques auxquels nous sommes soumis.

- Découvrir l’importance des rythmes biologiques et leur rôle physiologique.

Descriptif :

Les rythmes biologiques résultent à la fois de l’influence de facteurs extérieurs comme

l’alternance jour/nuit et d’éléments endogènes d’origine génétique. Chez l’homme, les

facteurs exogènes prépondérants sont de nature socio-écologique : les horaires des repas et

l’alternance repos-travail font partie de donneurs de temps qui modulent nos rythmes

biologiques.
Le sommeil, un art de vivre 37

Dossier pédagogique
Activité N° 1

Parmi les exemples cités, classer ces différents cycles en fonction de leur période. En faisant
référence à votre propre expérience et à vos observations, caractérisez d’autres rythmes
biologiques ou naturels qui vous sont familiers.

RYTHMES DE HAUTE FREQUENCE

ULTRADIENS

(Période qui varie de quelques fractions

de seconde à quelques heures.)

RYTHMES DE MOYENNE FREQUENCE

CIRCADIENS

(Période d'environ 24 heures (entre 20 et

28 heures et rythmes lunaires période de
24 h 8 min.)

RYTHMES DE BASSE FREQUENCE.

INFRADIENS

( Période mensuelles, saisonnières ou

annuelles.)

Un rythme biologique (ou biorythme) est défini comme la variation périodique ou cyclique,
d'une fonction particulière d'un être vivant. Cette dernière est d'ordre physiologique
(battement cardiaque, activité électrique cérébrale...), biochimique (synthèse moléculaire...)
ou comportementale (sommeil, migration...). La variation cyclique de chacun de ces
phénomènes peut être décrite en fonction du temps par un certain nombre de valeurs.
Le sommeil, un art de vivre
Quelques floraisons végétales ont lieu selon
un rythme qui peut durer jusqu'à 28 ans, en
particulier pour certaines espèces de bambou.
L'activité locomotrice des crabes se
renouvelle toutes les 24 heures et dure
50 minutes. Elle est synchrone avec le rythme
des marées basses journalières, lesquelles
résultent des effets de gravitation de la lune.
L'hibernation, la migration se retrouvent chez
de nombreux insectes, oiseaux ou mammifères :
la vie est ralentie en période froide et connaît un
regain d'activité en période chaude.
La feuille du haricot horizontale le jour, prend
une position sensiblement verticale la nuit. Ce
mouvement alterné se manifeste pendant toute
la croissance des feuilles selon un cycle de 24
heures.
Les nourrissons ont une vie particulièrement
rythmée. La prise alimentaire comme le sommeil
reviennent selon un cycle de quelques heures
qui se transforme, au bout de quelques
semaines, en un rythme circadien.
L'éclatement des bourgeons, dans les régions
tempérées ne se produit qu'une seule fois dans
l'année. Ils apparaissent au printemps auquel
vont bientôt succéder la floraison, puis la chute
des feuilles en automne.
Les oscillations glycolytiques marquent les
variations du métabolisme glucidique. Leur cycle,
observé dans des cellules de nombreux tissus, a
une période très brève, de quelques secondes à
quelques minutes.
Les vacuoles contractiles des végétaux,
fonctionnent selon un cycle de contraction et de
relâchement dont la période est d'une dizaine de
secondes.
38
Dossier pédagogique
Les amibes sont des carnivores dévoreuses de
bactéries. Lorsque leurs proies se font rares,
elles entrent dans une phase d'agrégation. Cette
activité rythmique a une période de quelques
minutes.
L’algue verte géante, Acetabularia
mediterranea, a une variation d'activité
photosynthétique très marquée. Dans des
conditions d'alternance entre le jour et la nuit, sa
capacité photosynthétique s'accroît
régulièrement au cours de la journée et atteint un
pic vers 15 heures.
Le nombre d’individus dans une population
animale peut être soumis à des rythmes; c'est le
cas pour les lynx et les lièvres. Sur une période
de 10 ans, le nombre d'individus passe par un
maximum et par un minimum. Cette fluctuation
est due au rapport de prédation qu'entretiennent
ces deux espèces: les lynx chassent les lièvres
pour se nourrir. Au fur et à mesure que leur
population s'accroît leurs besoins augmentent le
gibier se raréfie et les lynx ne peuvent plus
assurer leur subsistance. Tout naturellement,
leur nombre diminue tandis que la population de
lièvres, épargnée, se reconstitue. Puis le cycle
recommence.
L'activité électrique cérébrale a une fréquence
de sept cycles par seconde chez un sujet
parfaitement éveillé.
Le battement cardiaque est une activité
cyclique dont la période est de 1 seconde
environ chez un individu au repos.
Chez une algue brune, Dictyota dichotoma, le
rythme de libération des gamètes est lié aux
révolutions lunaires. La libération, qui a lieu le
long du littoral atlantique, survient à la fin de l'été,
à des dates bien précises et pendant quelques
heures. L'intervalle qui sépare chacune de ces
libérations est de l'ordre de 14,5 jours, soit la
moitié de la durée d'un cycle lunaire.
Le sommeil, un art de vivre 39

Dossier pédagogique
Activité N° 2

Document n°1 : Comment interpréter cette courbe ?

Document n°2 « les fonctions biologiques » :

Déterminer les fonctions biologiques qui interviennent préférentiellement dans les

performances physiques.

Quelles sont les heures les plus propices à la pratique sportive ?

Les informations données par ce diagramme correspondent-elles à vos observations

personnelles sur votre potentiel physique ? Quels sont les facteurs susceptibles de modifier

ces rythmes circadiens endogènes ?

Le sommeil, un art de vivre 40

Dossier pédagogique
Les fonctions biologiques (document n°2)

jour nuit

Performance de calcul
Cerveau mental

hypophyse Hormone de croissance

Fréquence cardiaque
Cœur

Poumon Calibre bronchique

Synthèse de glycogène
Foie
Insuline
Pancréas

Température corps
Corps entier Force musculaire
Muscles, Oxygène du sang
etc … Performance sportive

Extrait de l’ouvrage « Le sommeil, le rêve et l’enfant ».

J.M.Challamel et M. Thirion.
Membre du comité scientifique de l’exposition.

Les rythmes regroupés sur ce schéma sont circadiens, c'est-à-dire que leur période est
d'environ 24h. L'emplacement du pic (ou acrophase) de chaque variable biologique est
représenté par un rond. Le rectangle figure les limites de confiance de cet emplacement,
de part et d'autre du pic, pour une sécurité statistique de 95%. Ces rythmes sont
caractéristiques d’une espèce : ils ont une origine génétique. La période de ces rythmes et
de l’emplacement de leur acrophase peuvent être modifiés par les facteurs de
l'environnement, les donneurs de temps. Pour notre espèce, le synchroniseur circadien le
plus puissant est représenté par les cycles de 24h des impératifs horaires liés à notre vie
sociale (activité diurne et repos nocturne) et de certains facteurs de notre niche
écologique : alternance jour/nuit, bruit/silence, chaud/froid, etc. Cette information
indispensable figure en haut du dessin.
Le sommeil, un art de vivre 41

Dossier pédagogique
Les EEG des différents états de vigilance

Niveau : Collège - Lycée

Thème: les phases de sommeil

Durée : 45 minutes

Matériel :

Documents ci-dessous.

Objectif pédagogique :

- Décrire les différentes phases de sommeil.

Descriptif :

L’électroencéphalogramme donne une image de l’activité électrique du cerveau. Sur les

enregistrements des EEG, on constate que les différents états de vigilance se traduisent par

des tracés différents : la fréquence et l’amplitude des ondes cérébrales varient d’une phase à

l’autre.
Le sommeil, un art de vivre 42

L’éveil est marqué par des ondes
nommées alpha ( 8 à 12 Hz ) et bêta ( 12
à 18 Hz), de faible amplitude.
L’endormissement ou le sommeil lent
très léger montre des ondes irrégulières
et plus lentes, baptisées ondes thêta ( 4
à 8 Hz).
La phase de sommeil lent léger est
ensuite nettement signalée par la
présence sur l’EEG une onde de forme
stable associée à la perte de conscience
et que l’on appelle fuseau du sommeil.
Son amplitude croit et décroît avec une
fréquence de 15 à 18 cycles par seconde.
Ce stade II de sommeil lent léger occupe
à lui seul la moitié du temps de sommeil.
Dossier pédagogique
On attribue au sommeil lent une fonction
de récupération physique de la fatigue
journalière : durant ce stade, les réserves
énergétiques des cellules se
reconstituent. Le sommeil paradoxal
nécessite par contre autant d’énergie
que l’éveil. Les hypothèses sur le rôle
physiologique de cette phase concernent
surtout le cerveau. Pour certains
spécialistes, l’activité importante du
cerveau serait le signe d’une révision de
l’ensemble des circuits neuronaux qui
permettrait d’entretenir ceux qui ne
servent pas régulièrement. Pour d’autres
chercheurs, cette période correspondrait
au traitement des expériences de la
journée qui seraient alors triées et
mémorisées.

Durant le sommeil lent profond des

ondes appelées delta (1 à 4 Hz) viennent
se mêler au fuseau. Plus le sommeil
devient profond plus la fréquence des
ondes électriques cérébrales diminue et
plus leur amplitude augmente (200
microvolts contre 50 durant d’éveil). Ces
ondes delta occupent une large place
dans le sommeil lent très profond où elles
finissent par être prédominantes. A ce
stade, les stimuli nécessaires pour
éveiller le dormeur doivent aussi être plus
importants.

Le sommeil paradoxal : après la phase

IV, les enregistrements des EEG se
trouvent complètement bouleversés. Les
ondes lentes et de fortes amplitudes
laissent la place à des ondes courtes et
peu marquées où l’on retrouve les ondes
bêta caractéristiques de l’éveil. Mais cet
état de sommeil paradoxal n’a que cette
similitude avec l’éveil car le dormeur reste
difficile à réveiller et présente une forte
atonie musculaire. Cette phase occupe 15
à 20 minutes en fin de cycle.
Le sommeil, un art de vivre 43

Dossier pédagogique
Consigne :

Découpez chaque tracé EEG. Déterminez quelle est la phase de sommeil enregistrée.
Collez chaque EEG dans un rectangle en pointillé. Associez par une flèche la trace EEG à
une portion correspondante de l’hypnogramme. Ecrire le nom de chaque type d’onde.
Le sommeil, un art de vivre 44

Bibliographie

Tout public

 Les mécanismes du sommeil : rythmes et pathologies, Sylvie Royant-Parola, Claude

Gronfier et Joëlle Adrien, Editions le Pommier, Collection Le collège de la cité, octobre 2007,
173 pages.

 Le sommeil : Temps d'oubli, heures de vie, Anne-Marie Malabre, préface de Louis Arbus,
Edition Aubanel, Collection Epicuria, février 2004, 142 pages.

 Le rêve du papillon, Tchouang-Tseu, Edition Albin Michel, Collection Spiritualité, janvier

2002, 340 pages.

 Du rêve au sommeil paradoxal, Collectif d’auteurs sous la direction de Françoise Parot,

Edition Delachaux & Niestle, Collection Textes de base en psychologie, juin 2001, 331 pages.

 Le grenier des rêves essai d'onirologie diachronique, Michel Jouvet et Monique Gessain,
Edition Odile Jacob, Collection Science Hum, février 1997, 279 pages.

 Dormir les 1001 rituels du sommeil, Gluck Denise, Edition Christine Bonneton, Collection
Images et Symboles, mars 1997, 255 pages.

 Le château des songes, Michel Jouvet et Hugues La Scève, Edition Odile Jacob, février
1992, 362 pages.

 Les mots du sommeil, Philippe Brenot, Edition L'Esprit du Temps, 1 septembre 1991, 62
pages.

Jeunesse

 Je ne trouve pas le sommeil, Christine Féret-Fleury et Mayalen Goust, Edition Flammarion,

Collection Les p'tits albums du Père Castor, mai 2009, 27 pages.

 Le laboratoire du sommeil de Stefanie Schwartz et Irina Constantinescu (Auteurs), Aurélien,

Débat (Illustrations), Editions le Pommier, Collection Les Minipommes, mai 2009, 63 pages.

 La nuit et le sommeil, Edition Albin Michel, Collection Les petits débrouillards, avril 2001, 64
pages.

 Bleu nuit, Anita Siegfried (Auteur) et Hannes Binder (Illustrations), Edition La Joie de Lire,
Collection ALBUMS, mars 2006, 63 pages.

 Le livre du dodo, Judy Hindley et Tor Freeman, Edition Gallimard-Jeunesse, Collection Album
Gallimard, mars 2006, 14 pages.
Le sommeil, un art de vivre 45

Sites

 http://ura1195-6.univ-lyon1.fr/index_f.html

 http://www.sfrms.org/index1.php?pageID=sommaire_accueil

Site de la Société française de recherche et médecine du sommeil.

 http://www.institut-sommeil-vigilance.org/

 http://www.prosom.org/

Association nationale loi 1901 de PROmotion des connaissances sur le SOMmeil.

 http://www.je-dors-trop.com/centre2.asp

Site de la clinique du sommeil du Centre Hospitalier Universitaire de Bordeaux.

 http://www.alptisetlesommeil.org/index.html

 http://www.hypersomnie.fr/index2.php