VII Congresso Associao Portuguesa de Cincia Poltica (APCP)

A eroso da comunidade no pensamento de Robert Nisbet e a

dependncia dos europeus perante a fragilizao da providncia estatal
- O declnio do significado funcional da famlia

Daniela Sofia Gomes da Silva (Universidade de Aveiro)

daniellasofiasilva@gmail.com

Resumo
Na viragem subsequente II Grande Guerra, Robert Nisbet notabilizou-se por fazer um
diagnstico peculiar dos desafios contemporneos. Enquanto as defesas do ocidente
estavam focadas no expansionismo sovitico, Nisbet destoou dos demais por identificar
um inimigo distinto, no mago do prprio progresso ocidental: o individualismo
moderno, resultante de um processo histrico centrado no racionalismo e na confiana
excessiva na auto-suficincia do indivduo atomizado. Este processo ter levado ao
declnio das instituies tradicionais que serviam de suporte vida em comunidade. Ao
perderem-se as ligaes intermdias que mantinham o relacionamento contnuo de
proximidade, o individualismo prevalece, deixando a sociedade merc da nica
organizao coesa operacional: o Estado. A panplia de funes que este tem abarcado
nas ltimas dcadas, torna pertinente uma reflexo acerca da distribuio do poder
poltico nas sociedades europeias, numa fase em que o esgotamento das receitas
pblicas lana os indivduos perante destroos de uma sociedade civil suplantada pelos
organismos estatais e j sem fora para reavivar a vitalidade autnoma de outrora.

A eroso da comunidade no pensamento de Robert Nisbet e a

dependncia dos europeus perante a fragilizao da providncia estatal
- O declnio do significado funcional da famlia

Um dos maiores fenmenos que caracteriza os pases europeus na actualidade a

desintegrao de duas das suas basilares instituies: a religio e a famlia. At que ponto esta
desintegrao tem repercusses no domnio poltico? Como que a actual dinmica social serve
os desafios que se colocam aos pases europeus em comeos do sculo XXI? Na dcada de 50
do sculo passado, um socilogo norte-americano comeava a cunhar com a sua marca o
pensamento conservador, nitidamente influenciado pelas ideias de Edmund Burke e de
Tocqueville. Contemporneo de Russell Kirk e de Eric Voegelin, Robert Nisbet teorizou acerca
de como a alienao moderna abriu espao ao controlo esmagador do poder estatal na vida dos
cidados. No seu entender, as experincias totalitrias do sculo XX pareciam ter deixado
margem para a continuidade de uma atitude intrusiva por parte dos Estados e para um
predomnio do controlo corporativista da economia. Tendo desenvolvido as suas ideias um
pouco revelia dos trilhos ideolgicos convencionais, no encontramos um consenso na hora de
classific-lo de forma precisa e abrangente, ainda que, correndo o risco de cometer algumas
imprecises, o possamos considerar tendencialmente conservador, crtico e apartado da vertente
racionalista e individualista do liberalismo herdeira do Protestantismo e do Iluminismo e
incontornvel revitalizador dos ideais comunitaristas.
Uma forma mais clara de conhecer as caractersticas de determinado autor
descrevendo aquilo que ele combate no campo das ideias. Acima de tudo, transversal a toda a
sua obra, sobressai a preocupao com o crescimento drstico do Estado. A impessoalidade,
distanciamento e perda de smbolos nos relacionamentos humanos andaria a par dessa
estatizao generalizada, pelo que o autor defendia que precisamos de algo mais, para alm de
ligaes meramente administrativas. Nisbet estava longe de ser um libertrio, embora as suas
crticas centralizao burocrtica e ao militarismo crescente tambm meream alguma
receptividade nesse meio. De acordo com a sua viso, a oposio a um Estado grande e
intrusivo no se faz por via de um individualismo radical, uma vez que esse mesmo
individualismo radical fruto de uma concentrao de poder centralizada nas mos
monopolistas do Estado e fragiliza a sociedade civil.
Nisbet distinguiu duas possveis formas de considerar o povo como uma entidade
colectiva. De uma primeira forma, os indivduos so considerados como um simples agregado
numrico que se organiza perante o aparato administrativo do Estado para concretizar a sua
finalidade poltica. De uma segunda forma, as pessoas so consideradas inseparveis da cultura,
2

no fazendo sentido v-las desligadas dos grupos espontneos a que pertencem. A primeira
forma uma viso unitria e a segunda forma uma viso pluralista da sociedade. Nas nossas
democracias tem prevalecido a primeira forma, da que a autoridade do Estado se estenda numa
estrutura administrativa pesada que consegue afirmar a sua coero sobre cidados atomizados e
enfraquecidos. Numa democracia que pusesse em evidncia o contacto dos indivduos por laos
familiares, de vizinhana, religiosos, profissionais e culturais, a autoridade do Estado
sucumbiria a uma funo subsidiria, face imensa rede de intermediaes que compem a vida
em sociedade. Salvaguardar a democracia liberal exige que seja recuperada uma concepo
pluralista da democracia. Caso contrrio, prevalecer uma viso racionalista da sociedade que
visa aniquilar os vestgios da sociedade tradicional (isto , a estrutura feudal) e considerar que a
nica associao que existe a associao de indivduos frente ao Estado centralizado e
burocrtico. Estado e indivduo so os dois elementos da teoria unitria da democracia. O
indivduo em abstracto foi concebido como o nico portador de direitos e responsabilidade. O
Estado, concebido imagem do povo que permanece incorruptvel sob a superestrutura da
sociedade, seria a rea da fraternidade e reabilitao secular.1 A concepo unitria da
democracia favorece uma democracia conotada com colectivismo, nacionalismo, militarismo,
estandardizao cultural. Segundo Nisbet, a concepo unitria da democracia comeou por
estar confinada s reas de influncia da Alemanha e da Frana, devido ao impacto do legado
romano no domnio jurdico, da Revoluo Francesa e do Cdigo Napolenico, mas acabou por
alargar-se a outros espaos, inclusive aos EUA que tm perdido o ideal de descentralizao em
favor do nacionalismo centralista.2
A tese de Nisbet associa esta omnipresente estatizao das democracias liberais a uma
notria alienao dos homens num isolamento moral e espiritual. O que se entende por
comunidade, na obra do autor, abarca todas as formas de relacionamento caracterizadas por
um alto grau de intimidade pessoal, profundidade emocional, compromisso moral, coeso
social e continuidade no tempo.3 Se o governo tende a tornar-se tirano, as liberdades s sero
protegidas no seio de um reavivado protagonismo das associaes intermdias que contrarie a
polarizao de indivduo contra o Estado. A ascenso do estatismo decorreu, e sustenta-se no
presente, de duas foras: aumento do individualismo e fortalecimento do colectivismo. Embora
possa parecer paradoxal, estas duas tendncias no s coexistem como foram defendidas, como
desejveis, no pensamento de autores como Rousseau e Hobbes. As inseguranas e injustias
individuais so postas a nu e respondidas pela via estatal e dado foco s responsabilidades
1

NISBET, Robert. A. (1990) The quest for community: a study in the ethics of order & f eedo . San
Francisco, Calif. P.225.
2
Idem. Pp. 149 152.
3
NISBER, Robert A. (1966) The Sociological Tradition. New York: Basic Books, Inc., Publishers. P.47.
(Traduo prpria)

cvicas de cada um, em obedincia autoridade poltica. Duas entidades dominam o

pensamento de Rousseau: o indivduo e o Estado. Na sua mente elas so simultaneamente
soberanos e, juntos, so a nica base para uma ordem social justa.4 Emancipar o indivduo das
amarras dos relacionamentos sociais opressivos seria a forma de chegar perto do antigo estado
de natureza, mais livre. Defendia Rousseau: cada cidado seria, ento, completamente
independente de todos os seus semelhantes, e absolutamente dependente em relao ao estado:
cuja operao sempre trazida pelos mesmos meios; pois somente pela fora do estado que a
liberdade dos seus membros pode ser garantida.5 Tambm Bentham, expoente mximo do
utilitarismo, defendeu a eficincia da centralizao administrativa. Com a Reforma Protestante,
o individualismo atomista e a centralizao estatal iniciaram o seu percurso lado a lado,
reforando-se mutuamente.
A nsia de pertena a um colectivo, depois de dissolvidos os laos tradicionais a uma
escala humana, ento aproveitada pelos apelos ao nacionalismo e totalitarismo porque um
indivduo isolado um indivduo alienado e desesperado procura de um grupo que lhe d um
propsito mobilizador e um sentido gregrio. Em lugar de uma comunidade vibrante em que as
interaces so enquadradas por um sistema legal uniformizado e estvel que abre caminho
plena realizao da sociedade, temos um aparelho estatal intrusivo que vai muito alm das
competncias que so esperados do Estado de Direito. este Estado intrusivo que promove
formas de associao humana artificial e que cresce para preencher os vazios deixados pelas
instituies intermdias - e a propsito desta intromisso, refira-se que uma importante parte da
obra do autor pe em evidncia que o crescimento do Estado coincide tambm com o
incremento da guerra.
As liberdades, tanto no campo poltico, como no campo econmico, dependem da
existncia de autoridades concorrentes que medeiem a relao entre os cidados e o Estado,
numa activa e florescente vida associativa. A defesa protestante da ideia de um Homem que no
precisa de mediadores para chegar a Deus, consubstanciou uma atitude que acaba por se
reflectir na esfera poltica. Para o mesmo autor, a globalizao tambm exerceu influncia,
confluindo nestas mudanas; ao significar que o homem j no est confinado s sociedades
fechadas do passado, d-se um rompimento com as formas tradicionais de cooperao, aco e
pensamento. Ser a falta de humildade do Homem confiante na conquista da sua emancipao
absoluta a raz da prpria estatizao em que ele permanentemente enredado? As pessoas
precisam de governao e de lideranas. Na ausncia de outras autoridades diversas, existe um

NISBET, Ro e t A. 99 , The quest for community: a study in the ethi s of o de & f eedo
Francisco, Calif. P.126. (Traduo prpria)
5
Idem. P.127. (Traduo prpria)

. San

apelo da sociedade que incentiva este crescimento do Estado. No se trata de um conluio mas
sim de uma consequncia derivada de vrios factores que propiciaram esta expanso estatal.
Nisbet centrou a sua ateno na realidade norte-americana, reportando-nos ao elogio do
comunitarismo nesse contexto concreto. Mas aquele associativismo voluntrio ser um trao
exclusivo do modo de vida que floresceu nos EUA, conforme o testemunho de Tocqueville
deixou profundamente cunhado para a posterioridade da teoria poltica ocidental? Estar a
Europa vaticinada a conformar-se com a dominncia das instituies estatais e da administrao
centralizada da vida pblica em quase todas as esferas da vida dos seus cidados? Se
atribuirmos uma renovada e slida importncia da sociedade civil, enquanto futura alternativa
emancipada da burocracia estatal, estaremos a cair em idealismo ou sero os prprios grupos de
interesse do presente que fazem prevalecer a ideia de imobilismo como nica opo segura? A
verdade que, mesmo quando discutido o papel do designado terceiro sector na Europa,
geralmente, confere-se a este sector uma mera posio subalterna a toda a mquina estatal que
se instalou e infiltrou nas mais diversas reas. Como se as crticas ao Estado Providncia
devessem ser amortecidas discretamente, concedendo ao sector voluntrio, convenientemente,
uma posio de parceria com o Estado, em que este consiga manter-se sempre no leme. J nos
esquecemos de outras formas de dar proviso aos problemas mais banais e rotineiros da vida em
sociedade e sentimos dificuldade em reinvent-las. Na verdade, sentimos dificuldade em
escapar a um artificial fim da histria que nos implicitamente imposto e que atribui as
mximas virtudes ao presente e menospreza os modelos do passado. Olhando para as
dificuldades crescentes num contexto em que os Estados despesistas batem na parede por
terem perpetuado uma iluso eleitoralista sem suporte demogrfico a longo prazo, a escolha de
Clive Staples Lewis, nas suas cartas do Inferno (The Screwtape Letters, 1942), ganha
justificao e lucidez redobradas com as lentes da realidade presente: os maiores males e crimes
so criados, arquitectados e executados em escritrios bem limpos, atapetados, refrigerados e
bem iluminados, por homens de colarinho branco, unhas bem cuidadas; esto sempre bem
barbeados e jamais precisam elevar seu tom de voz. Por causa disso, os smbolos que eu uso
para falar do Inferno originam-se da burocracia de um estado onde a polcia domina ou do
ambiente caracterstico de escritrios de certos estabelecimentos comerciais terrivelmente
imundos.6
O socilogo em anlise insistiu repetidamente na ideia de que o totalitarismo alicerou o
seu poderio no espezinhamento das instituies intermdias em que o homem s conseguiria
saciar a sua vocao gregria num colectivo engendrado pelo regime. Desvanecendo-se todas as
ligaes e autoridades comunitrias de cariz local, profissional, religioso e familiar, adaptando-as s finalidades estatais ou aniquilando-as o cidado fica desarmado e indefeso,
6

LEWIS, Clive Staples. (2001) The Screwtape Letters. HarperCollins Publishers. (Traduo prpria)

restando-lhe dirigir as inseguranas e a obedincia para a liderana poltica. No jogo da

distribuio de poder, o factor essencial a lealdade e nisso que os lderes polticos se
concentram porque no querem que os seus sbditos dividiam a fidelidade, que convm ao
Estado, com outras autoridades que influenciem as escolhas individuais. Conquistar a fidelidade
dos indivduos s possvel se estes ficarem convencidos de que a estatizao uma evoluo
natural e positiva, pois ningum providenciar, jamais, mais e melhores respostas seno o
Estado. No foi somente a aco de totalitarismo e autoritarismo que gerou uma alienao das
interdependncias comunitrias. A prevalncia de uma economia e administrao pblica de
grande escala inutiliza as instituies mediadoras e suprime a importncia dos laos de
confiana entre os agentes. A impessoalidade impera na maioria das aces que decorrem na
economia e na gesto das questes pblicas; todos os negcios se tratam entre a autoridade
central e o indivduo isolado, sem redes de apoio que outrora mostravam padres institucionais
bem delineados de acordo com as respectivas funes.
Estar a Europa estril? Com quem os europeus estabelecem as suas lealdades e quem
desempenha as mais variadas funes das quais dependem? Como preservar as liberdades e a
quem recorrer para reconhecer uma organizao de funes que espelhe a realidade da
sociedade? Possivelmente a sociedade espelha os incentivos que a estatizao est a incutir.
Vejamos o que se verifica na evoluo da natalidade e fecundidade, na forma como os idosos
so tratados, na durao dos casamentos e no nmero de divrcios, na despesa da segurana
social, proporcionando uma conjugao de factores com srias repercusses num futuro em que
a populao envelhecida ir exigir capacidade de adaptao frente aos pesados desafios. Para
Nisbet a famlia uma das instituies mais relevantes para a sustentabilidade da comunidade.
Sendo demasiado ambicioso querer fazer uma anlise exaustiva s dinmicas comunitrias que
caracterizam a actualidade do continente europeu, nomeadamente na diversidade de formas que
assume o designado sector voluntrio em diferentes pases europeus, opto por identificar e
interpretar alguns sinais globalmente representativos daquilo que define as relaes familiares e
que se repercutir, consequentemente, nas diversas instituies e nas necessidades e
oportunidades que se jogam para o bem ou para o mal no domnio das polticas pblicas. Se
a famlia o sustentculo mais elementar do bem-estar dos indivduos, um elemento que pode,
e deve, entrar na equao quando discutimos os problemas que se colocam numa fase de
esgotamento e descredibilizao das promessas do Estado social.
Nisbet realou que a famlia contempornea transformou-se num problema obsessivo,
tem sido objecto de intensa produo literria e acadmica, e tem revelado uma estranha
dualidade por ser vista como um elemento retrgrado e desencaixado das exigncias modernas

quando, ao mesmo tempo, aproveitada como meio para praticar engenharia social.7 A
perspiccia de Nisbet quanto a este tema, conduz-nos a uma constatao que merece ser
sublinhada: sejam quais forem as convices e propsitos dos decisores polticos que estejam no
poder em determinado momento, a famlia uma realidade colectiva e orgnica que raras vezes
ser ignorada pela agenda poltica, umas vezes para favorec-la directamente, outras vezes para
instrumentaliz-la como um meio, e at mesmo para fragilizar o seu significado cultural na
sociedade, ou, por outro lado, o poder poltico poder simplesmente sair do caminho,
moderando o jugo fiscal e legislativo, para facilitar escolhas que levem a uma realizao mais
plena das expectativas no seio das prprias famlias. No caso do totalitarismo, como foi visvel
no III Reich, existia o simbolismo da famlia mas este servia apenas para cativar
sentimentalmente as massas, j que o real propsito e fora do governo dependia da prpria
alienao dos membros da famlia, na medida em que se tornariam mais fiis ao lder poltico do
que quela, inviabilizando possveis unies de fora e resistncia contra o governo por parte
destas clulas fundamentais da sociedade. Assim se neutraliza a aco de qualquer grupo
porque, como afirma o autor, o que o totalitrio precisa de ter para a concretizao do seu
projecto um vcuo espiritual e cultural.8
Em plena dcada de 50 do sculo XX, Nisbet conseguiu diagnosticar uma
transformao drstica na importncia da famlia, que se viria a acentuar de forma generalizada
dcadas mais tarde. A famlia tem vindo a perder aquele seu valor funcional que sempre
protegeu os indivduos por laos de dependncia, mantendo a coeso entre novos e velhos e no
negligenciando os elementos da sociedade que no se inserem em outros grupos da sociedade.
Assim, a famlia uma instituio que d nexo existncia dos indivduos pelo seu significado
concreto com repercusses na vida econmica, religiosa, poltica e espiritual dos seus membros.
Foi assim ao longo da histria mas a contemporaneidade, no ocidente, cristalizou uma ideia
abstracta de famlia que reduz o seu significado questo dos laos de sangue prximos e ao
relacionamento sexual, prevalecendo uma postura egosta dos percursos de vida e das
prioridades no momento das escolhas pessoais. Deste modo, a famlia tem vindo a perder o
estatuto de instituio ao vingar uma concepo de famlia enquanto abstracto espao de afecto.9
Mas ser sustentvel acreditar na continuidade da famlia despojada da sua justificao
funcional? Segundo Nisbet, no existe capacidade de a famlia estar em contnua regenerao
sem que estejam a ela associados concretos propsitos polticos e econmicos. Nenhum grupo
social resiste no tempo ao desaparecimento, natural esgotamento, ou aniquilao induzida da
7

NIBET, Ro e t A. 99 , The quest for community: a study i the ethi s of o de & f eedo . San
Francisco, Calif. P.56.
8
NIBET, Ro e t. A. 99 , The uest fo o
u ity: a study i the ethi s of o de & f eedo . San
Francisco, Calif. P.181. (Traduo prpria)
9
Idem. P.54.

sua razo de ser institucional. Se o Estado capta funes que estavam reservadas famlia,
acaba por absorver tambm a confiana e lealdade dos seus dependentes. A famlia deixou de
ter um significado cimeiro na ordem de prioridades e lealdades dos indivduos, em grande parte
por ser vista como um fardo que reduz a competitividade profissional quando as
responsabilidades familiares se sobrepem, consumindo tempo e recursos materiais. O exemplo
mais evidente o da mulher que privilegia uma carreira a tempo inteiro em detrimento de maior
ateno dedicada famlia e adiando a maternidade para mais tarde. Todas estas mudanas de
comportamento e de prioridades esto na base de uma alterao drstica da estrutura e funes
da famlia, o que explica grande parte dos problemas psicolgicos e tenses sociais
prevalecentes no perodo contemporneo.
Uma crtica geralmente apontada ao contributo de Nisbet a evidente ausncia de uma
estratgia prtica que materialize o anseio por uma reanimao da comunidade contra a
implacvel monopolizao estatal. Se a famlia foi fragilizada, em parte pelos incentivos
incutidos pelas opes polticas, como reverter esses efeitos? Ser legtimo que a governao
nacional ou local adopte medidas interventivas? Observamos que as polticas actuais so
desenhadas e orientadas para a atomizao dos elementos da famlia enquanto independentes do
seu contexto familiar, autonomizando a economia e o Estado em relao quela esfera que vai
perdendo relevncia funcional. Numa declarao altamente popular, dizem-nos que a famlia
tem progredido de instituio para companheirismo.10 H uma forte ligao entre as polticas
dos governos e o aumento da dependncia dos cidados face ao Estado, devido deturpao de
papis sociais duradouros e ao aumento de desigualdades. Nas palavras do economista britnico
Philip Booth, anlise econmica elementar sugere que a famlia pode ser seriamente minada se
o estado forneceu suporte significativo aos dependentes que no esto a ser sustidos dentro de
unidades familiares auto-sustentveis, e se ele tambm prestou servios, tais como cuidados
infantis, que so geralmente fornecidos no seio da famlia.11
Trava-se uma batalha entre o Estado e o capital social que, mais cedo ou mais tarde,
acaba por penalizar o prprio Estado. A fragmentao social, por um lado, deixa as pessoas
desprovidas de resistncia civil e de autoridades concorrentes que rivalizem com o monoplio
estatal mas, por outro lado, assiste-se ao engrossamento das fileiras de dependentes, ao
amontoar de despesas sociais cada vez mais incomportveis num cenrio de endividamento
galopante dos Estados. O que comeou por ser um instrumento para captar a fidelidade dos
cidados, justificando massivos investimentos por parte de lderes empenhados em
desenvolver receitas complexas e onerosas para responder aos mais elementares desafios do dia10

NISBET, Robert. A. 99 , The uest fo o

u ity: a study i the ethi s of o de & f eedo . San
Francisco, Calif. P.54. (traduo prpria)
11
MORGAN, Pat i ia.
The Wa et ee the tate a d the Fa ily: Ho Go e
e t Di ides a d
I po e ishes. The Institute of Economic Affairs. P.10. (Traduo prpria)

a-dia, antigamente solucionados voluntariamente, em comunidade, de forma mais directa e

eficiente passa a ser o calcanhar de Aquiles de sociedades envelhecidas que suportam uma
pesada factura resultante das promessas polticas perpetuadas.
As transformaes sociais e polticas que inquietavam Nisbet, e que ficaram retratadas
no seu The Quest for Community, decorriam nos EUA e era focado nesse contexto, na dcada de
50, que o autor reconhecia a influncia de um individualismo preponderante que estaria a
facultar um maior espao de interveno ao Estado e o alastramento de um sentimento de
alienao entre os vrios elementos da sociedade, cada vez mais desprovidos de papis, funes
e responsabilidades distintas e tpicas de uma rede orgnica e de pequena escala. Estreitando a
presente anlise unicamente ao domnio das transformaes que so associados famlia
enquanto basilar instituio intermdia procuro compreender se a Europa tem apresentado
mudanas e dificuldades semelhantes s que foram identificadas nos EUA. Com esse propsito,
escolho cinco pases europeus e analiso alguns dos respectivos dados demogrficos, publicados
pelo Eurostat e pela OCDE, que ajudam a entender transformaes decorrentes no seio das
famlias europeias, nas ltimas dcadas.
Escolho a Alemanha e a Frana, pela sua importncia incontornvel no continente, e
presentemente no seio da Unio Europeia; o Reino Unido, por se revelar um caso muito
representativo da determinante fora que os incentivos polticos podem exercer nas escolhas
respeitantes famlia; a Sucia, por se revestir de caractersticas particulares do espao regional
em que se insere e por j ter passado por importantes reformas na esfera das polticas pblicas; e
Portugal por ser impossvel excluir da discusso o pas em que vivemos e que deve motivar a
nossa ateno permanente, de modo a que consigamos responder atempadamente aos desafios
nacionais, inserindo as tendncias registadas numa lgica de fenmenos consistente a uma
escala mais vasta.
Cada um dos cinco pases tem as suas potencialidades e desenvolvimento econmico
prprio, teve a sua evoluo histrica em termos sistemas de providncia estatal, e partiu de
estruturas sociais tradicionais distintas. Apesar dos diferentes ritmos com que atravessam etapas
especficas da organizao das polticas pblicas, os cinco pases revelam alguma coincidncia
entre si quando olhamos para a evoluo demogrfica e para a importncia conferida famlia.
Ao explicar as tenses que condicionam a ordem social na sociedade contempornea, Nisbet
sublinha que a emancipao da mulher, em ruptura com funes que estavam normalizadas, traz
consequentes implicaes para a instituio no seu todo.12 importante salientar que, em altura
alguma, o autor tece comentrios acerca da desejabilidade dessa evoluo, nem considera que a
soluo para os problemas actuais passe por uma nostalgia em relao s condies do passado.
12

NISBET, Ro e t A. 99 , The uest fo o

Francisco, Calif. P.56.

u ity: a study i the ethi s of o de & f eedo

. San

Ao articular as alteraes sociais expostas no seu trabalho, o autor constata que o grande
problema no so as mudanas em si mesmas. O problema o desnorte a que os indivduos
ficam condenados enquanto no emergem solues adaptativas medida dos novos
comportamentos. O problema a ausncia de novas formas de dar senso de pertena social e
que sejam capazes de compensar a enorme lacuna que est a ser deixada pelo esvaziamento
funcional da famlia.
Posto isto, em que medida a mudana de comportamento e prioridades escolhidas pela
mulher tem tido reflexos demogrficos na Europa? O Gabinete de Estatsticas da Unio
Europeia dispe de dados que remontam a 1960 e ser suficiente fazermos algumas
comparaes a partir dessa data at aos anos mais recentes. Comecemos por considerar alguns
dados respeitantes ao nmero de nascimentos, dentro e fora do casamento, ao longo dos anos. O
declnio da natalidade um trao caracterstico da actualidade portuguesa, explorado at
exausto e, compreensivelmente, preocupa os analistas de forma consensual. Porm, a
natalidade em Portugal no se caracteriza somente por esta tendncia de declnio. Em 1960,
num total de 213.895 nascimentos, 192.554 nasceram dentro do casamento e apenas 20.221
nasceram fora do casamento. Em 2012, num total de 89.841 nascimentos, nasceram 48.891
bebs dentro do casamento e 40.950 fora do casamento. 13 Ficam evidentes, por um lado, a
drstica reduo de nascimentos dentro do casamento, pesando de forma decisiva no declnio
dos valores totais, e por outro lado, a duplicao dos nascimentos fora do casamento, em valores
continuamente crescentes ao longo das dcadas.
Entre os cinco pases analisados, a descida da natalidade total mostra-se particularmente
acentuada na Alemanha. Em 1960 registaram-se 1.261.614 nascimentos, em 1980 o valor caiu
para casa dos milhares, com 865.789 nascimentos e, em 2012, chegamos a um total de uns
modestos 673.544 nascimentos. No mesmo sentido registado em Portugal, mas com uma
disparidade bem mais drstica, contabilizaram-se 1.166.293 nascimentos dentro do casamento e
95.321 fora do casamento, em 1960, enquanto, em 2012, esses valores desceram
respectivamente para 441.161 e 231.383. Tal como em Portugal, os nascimentos dentro do
casamento apresentaram um recuo monumental nos ltimos 50 anos. A Sucia destoa dos outros
quatro pases considerados por no apresentar grande variao dos valores totais de
nascimentos, embora no seja de negligenciar o contributo que a imigrao pode ter vindo a ter,
no sculo XXI, para a elevao do nmero de nascimentos. Relativamente ao deslocamento do
nmero de nascimentos registados fora do casamento, a Sucia coincide com o padro que
encontramos nos outros pases: 90.684 nascimentos dentro do casamento contra 11.535 fora do
casamento, em 1960, e 51.545 dentro do casamento contra 61.632 fora do casamento, em
13

EUROSTAT. (2014) Live births by mother's age at last birthday and legal marital status. Eurostat home.
Consultado em 11 de Fevereiro de 2014. Disponvel em: <http://epp.eurostat.ec.europa.eu>

10

2012.14 Quando nos referimos a nascimentos fora do casamento, importante sublinhar que esta
categoria no corresponde, como poderia erroneamente induzir-se, generalizao de famlias
monoparentais (embora estas estejam includas). O fenmeno explica-se, em grande medida,
pela preferncia que foi sendo dada simples unio e constituio de famlia sem recurso ao
casamento, civil ou religioso, nos pases ocidentais.15
A idade mdia das mulheres ao nascimento do primeiro filho tambm se tem deslocado
para um pico localizado, sensivelmente, entre os 25 e os 32 anos, com variaes tnues entre
vrios pases, enquanto no passado, em 1970, o pico concentrava-se nos 25 anos de idade e at
antes.16 Sabemos que o adiamento da maternidade est associado sobretudo preferncia dada
carreira acadmica e profissional17; a natural reduo do nmero mdio de filhos por mulher no
uma novidade nem as consequncias para a estrutura familiar surgem de forma inesperada. A
taxa de fecundidade das mulheres portuguesas, em 1960, era de 3,16, enquanto em 2011, aps
uma evoluo de descida mais ou menos contnua, situou-se em 1,28 um patamar que
inviabiliza a renovao geracional. 18 Ainda assim, os outros pases no revelam uma alterao
to significativa, tendo mesmo existido, na Frana, na Sucia e no Reino Unido, um retorno a
valores prximos dos que foram registados na dcada de 70 e 80; em parte, como j referi, por
possvel influncia da crescente imigrao advinda de pases com taxas de fecundidade
superiores s dos pases receptores.19
Ao escolher o Reino Unido, tive em considerao, como j referi, o facto de a ser muito
notria a relao entre os incentivos polticos e os comportamentos individuais que tm impacto
na estrutura familiar. 20 Olhando para o aumento exponencial do nmero de nascimentos fora do
casamento no Reino Unido, importa averiguar se existiram incentivos polticos a catapultar o
nmero destes nascimentos para o valor de 381.818 bebs em 2011 (num total de 807.776), face
aos 47.931 de 1960, e aos 72.670 de 1970.21 Como sintetiza Patricia Morgan: Porque indivduos
e famlias so agentes racionais que ajustam o seu comportamento s polticas perversas do
governo, evidente que mudanas polticas podem trazer uma reduo da dependncia face ao
14

EUROSTAT. (2014) Live births by mother's age at last birthday and legal marital status. Eurostat home.
Consultado em 11 de Fevereiro de 2014. Disponvel em: <http://epp.eurostat.ec.europa.eu>
15
OECD. (2013) SF3.1: Marriage and divorce rates. OECD Family Database. Consultado em 15 de
Fevereiro de 2014. Disponvel em: <www.oecd.org/social/family/database>
16
OECD. (2012) SF2.3: Mean age of mothers at first childbirth. OECD Family Database. Consultado em 12
de Fevereiro de 2014. Disponvel em: <www.oecd.org/social/family/database>
17
GUTAFON, i a d KALWIJ, Ad iaa . Eds
Edu atio a d Postpo e e t of Mate ity:
Economic Analyses for Industrialized Cou t ies . Eu opea tudies of Populatio , Vol. . p i ge .
18
EUROSTAT. (2014) Total fertility rate. Eurostat home. Consultado em 11 de Fevereiro de 2014.
Disponvel em: <http://epp.eurostat.ec.europa.eu>
19
Idem.
20
MORGAN, Pat i ia.
The Wa etween the State and the Family: How Government Divides and
I po e ishes. The I stitute of E o o i Affai s.
21
EUROSTAT. (2014) Live births by mother's age at last birthday and legal marital status. Eurostat home.
Consultado em 11 de Fevereiro de 2014. Disponvel em: <http://epp.eurostat.ec.europa.eu>

11

Estado Providncia e um fortalecimento da famlia enquanto primeiro veculo de proviso de

bem-estar. A famlia no tem de ser favorecida mas a discriminao contra ela deve acabar.22
A percentagem do PIB atribuda despesa social com idosos tem subido gradualmente
nos anos mais recentes, segundo os dados da OCDE. Considerando somente os cinco pases que
temos vindo a destacar, a percentagem do PIB referente despesa social com idosos, subiu de
forma mais acentuada na Frana, de 10.5% em 2002 para 12.3% em 2009, e em Portugal, de
7.6% em 2002 para 10.6% em 2009.23 A OCDE reconhece tambm que a reforma lenta da
segurana social ir pesar fortemente nas geraes jovens, sendo elucidativo referir que as
projeces para 2030 apontam para declnios de 12% na populao com idade compreendida
entre os 15 e os 24, e de 15,6% na populao entre os 25 e os 39, enquanto se esperam aumentos
de 37% entre os 65 e os 79 anos, e de 54% na populao com mais de 80 anos.24
Evidenciando-se incontornvel a tenso a que ficar sujeita a populao activa, importa
passar em vista os valores da despesa social dos Estados europeus nos ltimos anos, de forma a
compreendermos a dimenso do esforo de adaptao que se impe. Em 1980, a despesa social
francesa situava-se nos 20.8% do PIB para, aps anos de subida contnua, atingir os 33.02% em
2013. Em igual perodo, a Alemanha manteve-se sempre em valores entre os 21% e abaixo dos
28%, e a Sucia, tambm com valores altos, entre os 27% e os 32%. No Reino Unido houve
uma subida de 16.5% para 23.77% e, finalmente, em Portugal, uma subida acentuada de 9.9%
para 26.38%.25
Por que to relevante, do ponto de vista da teoria poltica, entendermos as
transformaes da famlia como instituio? Em primeiro lugar porque a famlia uma das
instituies fundamentais cujas implicaes tm sido amplamente descartadas das anlises
econmicas e polticas.26 Depois, porque a prpria famlia tem sido moldada por escolhas
decorrentes dos incentivos polticos dominantes e, simultaneamente, as caractersticas de que se
passa a revestir servem um esquema de gesto de expectativas eleitoralista bem arreigado s
dependncias e inseguranas pessoais de cada um. As democracias europeias, em diferentes
graus, esto comprometidas com um esquema de explorao de expectativas direccionado para
as necessidades do indivduo isolado, devido a uma viso poltica que rompeu com as linhas de
demarcao funcional entre unidades orgnicas e que desvaneceu a importncia funcional da
22

MORGAN, Patricia. (2007) The Wa et ee the tate a d the Fa ily: Ho Go e

e t Di ides and
I po e ishes. The Institute of Economic Affairs. P. 13 (Traduo prpria)
23
OECD. (2013) Old age social spending. Social Issues: Key tables from OECD. Consultado em 15 de
Fevereiro de 2014. Disponvel em: <http://www.oecd-ilibrary.org/statistics>
24
OECD. (2011) The Future of Families to 2030. Projections, Policy Challenges and Policy Options: A
Synthesis Report. Consultado em 10 de Fevereiro de 2014. Disponvel em:
<http://www.oecd.org/futures>
25
OECD. (2014) Dataset: Social Expenditure (In percentage of gross domestic product). Consultado em
20 de Fevereiro de 2014. Disponvel em: <http://www.oecd-ilibrary.org/statistics>
26
SCHULZ, Nick. (2013) Home Economics: The Consequences of Cha gi g Fa ily t u tu e . AEI P ess.

12

famlia. Assim, o prprio enfoque atomista dos cidados, do qual os Estados tm conseguido
tirar vantagem para ampliar o seu escopo de aco se seguirmos a argumentao proposta por
Nisbet , vira-se contra o prprio Estado quando nos deparamos com uma populao
progressivamente envelhecida que acrescenta mais dificuldades e despesas do que receitas.
Perante isto, os actores polticos so embaraados pela inconsequncia das suas prprias aces
encegueiradas pelos proveitos de curto prazo.
Como j ficou em evidncia, o declnio da componente funcional da famlia enquadrase num contexto mais amplo em que as instituies intermdias da comunidade perdem
centralidade e, portanto, a par da famlia podemos sublinhar que o envolvimento dos europeus
com a religio tambm tem conhecido um enfraquecimento que, mundialmente, conota o
continente europeu com a imagem de secularizao. Um maior nmero de filhos por casal est
intimamente ligado maior propenso para o envolvimento comunitrio por parte dos
indivduos, na medida em que as famlias tm conscincia das suas limitaes intrnsecas e
procuram aceder s vantagens da partilha de funes, da entreajuda e da realizao psicolgica e
espiritual em grupo, numa proximidade que permite criar redes de confiana. 27
Na Europa, o cristianismo funcionou como factor de coeso para a comunidade,
concedendo um terreno comum aos diferentes percursos de vida, desde o momento do
nascimento at morte, do bero at ao tmulo, e providenciando sensao de segurana s
famlias atravs de auxlios concretos, quando necessrios, atravs de uma convivncia conjunta
e regular. Numa sociedade amplamente secularizada, sem espao para hbitos comunitrios
partilhados regularmente, gerida econmica e politicamente na base hiperindividualismo, os
indivduos retraem muito mais o seu investimento para com a famlia, por percepcionarem um
risco pessoal muito elevado. A somar ao problema da impessoalidade, derivada da ausncia de
intermediaes entre o indivduo e a administrao central, acrescenta-se o facto de existir
menor predisposio para o sacrifcio em prol dos vrios membros da famlia, como
especialmente notrio nas prioridades preconizadas pela maioria das mulheres na actualidade.
As oportunidades polticas que vingaro no futuro de uma Europa que d mostras de
timidez na hora de reconhecer a inevitabilidade do esgotamento da providncia estatal,
dependero, em grande parte, da maior ou menor habilidade de adaptao da estrutura
demogrfica s necessidades do futuro. No desejvel que essa adaptao se faa por decreto.
Existe uma enorme diferente entre a aco poltica que coage os cidados por via legislativa ou
atravs de distribuio de benefcios propiciadores de fraude endmica e de resultados
contraproducentes e a aco poltica que se reduz ao simples papel facilitador das escolhas. Os

27

EBERTADT, Ma y.
Templeton Press.

Ho the West Really Lost God: A Ne Theo y of e ula izatio .

13

regimes fiscais, a educao, a legislao laboral, os sistemas de penses, a sade, entre outros
domnios da vida pblica que determinam as opes dirias das famlias, so delineados sem
atender conexo familiar que existe entre os indivduos. O Estado trata o estudante como se
este no tivesse irmos, trata a me solteira como se esta no tivesse outros familiares, trata o
idoso como se este no tivesse descendncia, e trata o homem e a mulher como perptuos
profissionais, livres de responsabilidades familiares. Ainda assim, justo perguntar se foi o
Estado que comeou a tratar os agentes de uma forma que os desagrega ou se foram os
programas polticos que se arrastaram deriva das novas prioridades dos indivduos,
explorando, como seria racional, as expectativas do eleitorado. Em transformaes graduais
como esta, complicado perceber quem nasceu primeiro: o ovo ou a galinha? A ideia que
Nisbet nos props a de que o individualismo e o estatismo se reforam mutuamente. Para
Patricia Morgan, autora do livro The War between the State and the Family, a interveno do
Estado no inocente no que diz respeito a estas mudanas estruturais da famlia que ela
designa como atomizao da famlia. No Reino Unido, a percentagem de famlias unipessoais
aumentou drasticamente de 14%, em 1961, para 30% em 2004, os casamentos so menos
numerosos e aumentou a tendncia para a dissoluo das relaes, para o divrcio e para a
monoparentalidade.28
No s no Reino Unido, mas inclusive nos outros quatro pases europeus que temos
vindo a destacar, o nmero de divrcios aumentou drasticamente, fixando-se como ponto de
referncia a dcada de 60. A Alemanha registou, em 1960, 73.419 divrcios e atingiu o seu
mximo em 2003, atingindo os 213.975 divrcios. Em Portugal registou-se uma subida
significativa entre 1970 e 1980, de cerca de 5 centenas para perto de 6 milhares de divrcios
respectivamente, o que se explica, em parte, pela revogao da restrio aos casais catlicos que
vigorava desde a Concordata assinada entre a Santa S e a Repblica Portuguesa, em 1940. Ao
longo dos anos mais recentes o nmero de divrcios tem rondado os 20 milhares e os 20
milhares e meio, registando-se 26.750 divrcios em 2011.29 Os dados divulgados pela Pordata a
respeito da taxa de divrcio (n de divrcios por cada 100 casamentos num determinado
perodo), revelam uma subida de 30% em 2000, para 73,7% em 2012, o que poder espelhar
tambm a quebra da nupcialidade em igual perodo.30
Todos estes indicadores induzem-nos a prever novos e ampliados desafios que
merecem, nomeadamente, a ateno da ONU, como podemos verificar nas consideraes da

28

MORGAN, Pat i ia.

The Wa etween the State and the Family: How Government Divides and
I po e ishes. The I stitute of E o o i Affai s. P.16.
29
EUROSTAT. (2013) Divorce indicators. Consultado em 10 de Fevereiro de 2014. Disponvel em:
<http://appsso.eurostat.ec.europa.eu/>
30
PORDATA. (2013) Nmero de divrcios por 100 casamentos em Portugal. Consultado em 10 de
Fevereiro de 2014. Disponvel em: <http://www.pordata.pt>

14

Organizao Mundial de Sade que incentivam polticas orientadas para a preveno de maus
tratos aos idosos na envelhecida Europa. No difcil detectar uma caracterstica comum a
todas

estas

projeces,

estudos

planeamentos

protagonizados

por

instncias

intergovernamentais: o apelo ao reforo do Estado no papel de dinamizador de atitudes

positivas, neste caso para reinventar novas formas de coeso e solidariedade e para combater a
excluso e a expanso da violncia. Geralmente chegam concluso de que deve existir um
maior investimento em pesquisa, preveno e proteco de determinado problema.31
Curiosamente, j em Nisbet existiu a percepo do aparecimento de novos problemas
associados terceira idade, quando o autor associou a incompreenso moderna perante o facto
da morte com a perda de sentido ritual desse mesmo momento, contrariamente ao contexto do
passado que se revestia de um significado mais amplo, para alm de simples afectos efmeros
que do azo a descompromisso entre a famlia.
Se o Estado continuar a recompensar aqueles que se demitem das suas
responsabilidades familiares, isso ir racionalmente conduzi-los a uma desintegrao familiar
cada vez mais acentuada. Se a famlia deixa de ser a clula basilar da prosperidade da sociedade,
fica aberta uma lacuna explorada pelo Estado, enquanto fornecedor, aproveitando-se este das
infindveis solicitaes individuais, sobretudo entre as camadas empobrecidas da populao. Ao
contrrio da familiaridade ou do capitalismo, o Estado tornou-se, no mundo contemporneo, a
suprema aliana dos homens e, nos tempos mais recentes, o grande refgio para as
inseguranas e frustraes de outras esferas da vida.32
O maior ou menor sucesso psicolgico, educacional e profissional das geraes mais
novas ir reflectir a estrutura familiar que foi moldando o ambiente em que os indivduos
cresceram. A efemeridade que domina uma parte substancial dos actuais relacionamentos
conjugais afecta o investimento familiar, relegando os filhos para um ambiente de maior
incerteza. O bem-estar fsico e mental dos adultos que vivem sozinhos tambm decresce, facto
que vem corroborar o argumento de que a famlia uma instituio essencial ao maior bemestar e realizao dos membros da sociedade, propiciando condies para maior estabilidade
material e emocional. Na presena desta instituio, bastaria o Estado reduzir-se a uma condio
subalterna. Na ausncia dela, o Estado inventa e reinventa formas de colmatar as debilidades da
decorrentes, sobrecarregando a assistncia social estatal e multiplicando o nmero de
dependentes, sendo de referir que precisamente entre as famlias monoparentais que se regista

31

WHO. (2011) European report on preventing elder maltreatment. World Health Organization:
Regional Office for Europe. Consultado em 15 de Fevereiro de 2014. Disponvel em:
<http://www.euro.who.int/en/home>
32
NISBET, Ro e t A. 99 , The uest fo o
u ity: a study i the ethi s of o de & f eedo . San
Francisco, Calif. P.90. (Traduo prpria)

15

maior propenso para auferir rendimentos abaixo da mdia e necessidade de recorrer a

benefcios estatais.
O que se tem verificado no caso do Reino Unido um encorajamento
monoparentalidade, na medida em que o Estado direcciona mais benefcios a estas situaes do
que s famlias mais desfavorecidas em que, por exemplo, s um dos dois receba remunerao.
Os lucros mensais acabam por deixar as famlias monoparentais em melhor situao e, perante
isto, existe um incentivo a que os indivduos se conformem com a fragmentao familiar e com
o desemprego.33 As desigualdades de rendimento passam a reflectir as compensaes artificiais
que so atribudas s famlias mais fragmentadas, visto que as famlias de composio mais
estvel e duradoura deparam-se com desafios mais exigentes sem merecer, da parte do Estado,
uma considerao especial que atente ao valor adicional que advm da sua estabilidade para
toda a sociedade a longo prazo. Ao encetarem-se polticas com repercusses na famlia, faz toda
a diferena distinguir se est a ser preconizada uma abordagem que se limita a olhar para o
indivduo enquanto unidade de anlise ou se, em alternativa, abrange uma viso holstica que
procura ler e prever as reaces que tm lugar entre entidades orgnicas como a famlia. Posto
isto, as dificuldades adicionais com que se bate o Estado quando assume a tarefa ambiciosa e
eleitoralmente profcua ad infinitum de combater as desigualdades, explicam-se
principalmente pelo facto de as polticas pblicas negligenciarem o poder regenerador e
amenizador da famlia, clula que aplica a diviso de lucros voluntria e que serve de
sustentculo s oportunidades que os filhos podem alcanar. Enquanto estas virtudes da famlia
so negligenciadas, a fila de dependentes pertencentes a famlias monoparentais em situao de
pobreza continuar a aumentar, medida que as receitas pblicas se esgotam. No caso ingls,
descrito por Patricia Morgan, a habitao social no tem sido preferencialmente orientada para a
sustentao das famlias mas precisamente para o inverso, ao favorecer a disseminao das
famlias unipessoais e individualismo exacerbado na gesto das responsabilidades familiares.
No so apenas as mes solteiras que constituem um enorme nmero de dependentes face ao
Estado. A responsabilizao familiar do homem actua como impulsionador na procura de
emprego e de rendimentos medida das necessidades e na precauo de acumular poupanas
para o futuro. Na ausncia deste impulso, o homem adopta uma postura de passividade e
perpetua-se a si mesmo na situao de beneficirio das transferncias sociais. 34 A palavra-chave
neste

problema

devoluo;

devolvendo

responsabilidades

que

so,

natural

convencionalmente, prprias da esfera da famlia, deixam de deflagrar incidncias na pobreza

33

MORGAN, Patricia. (
The Wa et ee the tate a d the Fa ily: Ho Go e
I po e ishes. The I stitute of E o o i Affai s.
34
MORGAN, Pat i ia.
The Wa et ee the tate a d the Fa ily: Ho Go e
I po e ishes. The I stitute of Economic Affairs. P.36.

e t Di ides a d
e t Di ides a d

16

que so instigadas por Estados que no se tm coibido de fazer as vezes de todas as instituies
intermdias.
Lembrando que a sabedoria popular nos ensinou que quem d o po, d a educao,
ser interessante irmos para alm da simples constatao de que os indivduos se encontram
fortemente dependentes das transferncias estatais, e procurar compreender ainda como as mes
e pais tm confiado tambm a educao e cuidado dos seus filhos s creches, estatais ou no,
desde tenra idade e com horrios extremos. No captulo Public Child Care in Europe:
Historical Trajectories and New Directions,35 Thomas Bahle comea logo por dizer que os
infantrios pblicos so parte integrantes das polticas pblicas que tm como finalidade
auxiliar os pais empregados e contribuir para a igualdade de gnero. Apesar das variaes
histricas e culturais dentro da prpria Europa, o desenvolvimento das creches esteve associado
sobretudo expanso do sector dos servios e aumento da participao feminina no mundo do
trabalho. No sul da Europa, o Estado e a Igreja catlica digladiaram-se e competiram pela
educao e socializao das crianas e isso explica que exista uma maior cobertura das
necessidades nesses pases. Nos pases escandinavos, cunhados pelo protestantismo, a ciso
entre Estado e religio no se fez sentir tanto e a ausncia de grandes desigualdades nas
sociedades escandinavas favoreceu uma viso universalista e igualitarista que considera o
potencial social de cada indivduo, para alm dos seus limites e responsabilidades nucleares
dentro da famlia. Assim se explica, em parte, a receptividade das sociedades escandinavas
ampla aco do Estado, neste e noutros domnios da vida dos cidados. Em toda a Europa, a
partir dos anos 70 em diante, as polticas de famlia que visam amparar novas estruturas de
famlia e exigncias do mercado de trabalho, passaram a estar amplamente legitimadas
embora com diferentes modos de interveno: compatibilidade, subsidiariedade e neutralidade.36
Este distanciamento que forja a rotina diria das crianas desde os primeiros anos ou at
meses de vida no ser tambm um factor que domestica a fidelidade emocional dos
indivduos face proviso pblica central em detrimento das suas vinculaes e finalidades
familiares?
O poder poltico poder no ficar indiferente a uma transformao que lhes acrescenta
dificuldades, despesa e descrdito. O custo do estilo de vida por indivduo tambm superior,
quando as pessoas vivem sozinhas, at em termos da designada pegada ecolgica porque a
famlia estvel e mais numerosa tambm tem a virtude de funcionar como unidade econmica
que incute determinados hbitos de consumo, partilha recursos e divide tarefas. Famlias
fragmentadas so famlias com menor propenso para a poupana e, consequentemente, outros
35

SCHEIWE, Kirsten and WILLEKENS, Harry. (2009) Childcare and Preschool Development in Europe:
Institutional Perspectives. Palgrave Macmillan.
36
SCHEIWE, Kirsten and WILLEKENS, Harry. (2009) Childcare and Preschool Development in Europe:
Institutional Perspectives. Palgrave Macmillan. P.32.

17

problemas acabam por se revelar, mais tarde, entre a populao idosa. Numa populao
envelhecida em que esteja minado o hbito de redistribuio na rede familiar entre geraes, as
responsabilidades iro cair mais uma vez nas mos do Estado. J comeamos a ter uma pequena
perspectiva daquilo que isso significa mas os exerccios de prospectiva fazem antever que o
esforo de transio um dos mais prementes desafios da actualidade, devido aos efeitos
cumulativos das transformaes sociais. As projeces da OCDE apontam para um aumento
muito acentuado do nmero de famlias unipessoais e um envelhecimento da populao nos
prximos 30 anos, tendo em conta que as mudanas comportamentais e culturais s se alteram
lentamente e, assim sendo, as tendncias mantero o rumo que tm vindo a traar. 37 A essas
tendncias na alterao da composio da famlia, marcadas por uma drstica descompensao
nas faixas etrias dos jovens face s faixas etrias dos idosos, poderemos associar os problemas
acrescidos na manuteno das penses, sobrecarga nos cuidados de sade, presses no sector da
habitao e o acentuar generalizado de situaes de pobreza, especialmente entre a populao
idosa.
Apenas com uma sensibilidade local poder haver uma adaptao consistente em linha
com as especificidades. 38 Contudo, quando soado o alerta contra os danos que podem ser
causados por uma centralizao que ignora sinais e funes valiosas no seu caminho, no se
trata de ambicionar por uma reverso total dos processos cuja concretizao passou a fazer
sentido a uma escala mais abrangente e coordenada. Podemos estar perante uma oportunidade
de vivificar as funes descentralizadas e aqui que entra, mais uma vez, a questo da
distribuio do poder em funo das instituies intermdias. A fragilidade dos auxlios estatais
ou privados sucumbe perante a perene superioridade do altrusmo em famlia. No s a
sustentao mtua em famlia assegura uma proviso mais contnua s necessidades materiais
como tambm serve de rdea a comportamentos sociais nefastos por meio de repreenso e
educao bem prximas que instruem em grande medida, conseguindo um sucesso em termos
de conteno de um nvel jamais almejado por medidas disciplinadoras provindas do Estado.
Nisbet antecipou muitos dilemas mas no apresentou uma resposta concreta quanto
forma de evitar a desintegrao social e transitar para o localismo. A unidade bsica deve ser o
grupo. Reconhecido o diagnstico, o desafio passar para a prtica a melhor estratgica que
minimize a ascenso do Estado. Nas palavras do prprio autor, em 1993:

37

OECD. (2011) The Future of Families to 2030. Projections, Policy Challenges and Policy Options: A
Synthesis Report. Consultado em 10 de Fevereiro de 2014. Disponvel em:
<http://www.oecd.org/futures>
38
ALVES, Andr Azevedo; MOREIRA, Jos Manuel.
O que a Escolha Pblica. Para uma anlise
econmica da poltica . Principia.

18

Deixe-me repetir, e concluir aqui, que um partido conservador (ou outro grupo)
confrontado com uma dupla tarefa. A primeira trabalhar incansavelmente no sentido da
diminuio do Estado centralizado, omnipotente e unitrio detentor das sempre crescentes
dvidas e dfice. A segunda e igualmente importante tarefa proteger, reforando e
alimentando sempre que necessrio, os vrios grupos que formam os verdadeiros blocos que
constroem a ordem social. Para estes dois propsitos, sou obrigado a acreditar na contnua
relevncia do The Quest for Community.39

39

NISBET, Robert A. (1993) Still Questing. The I te ollegiate Re ie . Consultado em 8 de Janeiro de

2014. Disponvel em: <http://www.firstprinciplesjournal.com> (Traduo prpria)

19