Garrita Hardin

Lifeboat Etics
La tica del bote salvavidas
Traduccin: Google Translator e Ignacio Moya Arriagada
Los ecologistas utilizan la metfora de la tierra como una " nave espacial " para tratar de
persuadir a los pases, las industrias y las personas a dejar de gastar y contaminar
nuestros recursos naturales. Ya que todos compartimos la vida en este planeta, en su
opinin, ninguna persona o institucin tiene el derecho de destruir, gastar, o usar ms de
una parte equitativa de los recursos.
Pero tienen todos en la tierra el mismo derecho a una parte igual de los recursos? La
metfora espacial puede ser peligrosa cuando se usa por los idealistas equivocadamente
para justificar polticas suicidas de compartir nuestros recursos a travs de la
inmigracin incontrolada y la ayuda exterior. En su generosidad entusiasta pero poco
realista, confunden la tica de una nave espacial con los de un bote salvavidas.
Una verdadera nave espacial tendra que estar bajo el control de un capitn, ya que
ningn barco posiblemente podra sobrevivir si su curso estaba determinado por el
comit. La Nave Espacial Tierra desde luego no tiene capitn, las Naciones Unidas no
es ms que un tigre sin dientes, con poco poder para hacer cumplir cualquier poltica a
sus miembros.
Si dividimos el mundo crudamente entre naciones ricas y las naciones pobres, dos
tercios de ellos son extremadamente pobres, y slo un tercio comparativamente ricos,
con Estados Unidos, el ms rico de todos. Metafricamente cada nacin rica puede ser
vista como un bote lleno de gente relativamente rica. En el ocano fuera de cada bote
salvavidas nadan los pobres del mundo, que le gustara entrar, o al menos compartir
parte de la riqueza. Qu deben hacer los pasajeros de los botes salvavidas?
En primer lugar, hay que reconocer la capacidad limitada del bote salvavidas. Por
ejemplo, la tierra de un pas tiene una capacidad limitada para soportar una poblacin y
la actual crisis energtica nos ha demostrado, en algunos aspectos ya han superado la
capacidad de carga de nuestra tierra.
A la deriva en un mar de Moral
As que aqu estamos, digamos 50 personas en nuestro bote salvavidas. Para ser
generosos, supongamos que tiene espacio para 10 ms, lo que hace una capacidad total
de 60. Supongamos que 50 de nosotros en el bote salvavidas vemos otros 100 que nadan
en el agua fuera, pidiendo la admisin a nuestro barco o limosnas. Tenemos varias
opciones: podemos tener la tentacin de tratar de vivir de acuerdo con el ideal cristiano
de ser " el guardin de nuestro hermano ", o por el ideal marxista de "a cada cual segn
sus necesidades". Dado que las necesidades de todos en el agua son lo mismo, y ya que
todos ellos se pueden ver como "nuestros hermanos", podramos tomar a todos en
nuestro barco, haciendo un total de 150 en un barco diseado para 60. El bote se hunde
todo el mundo se ahoga. Justicia completa, completa catstrofe.

Dado que la embarcacin dispone de un exceso de capacidad no utilizada de 10 a ms

pasajeros, podramos admitir slo 10 ms. Pero qu 10 dejamos entrar? Cmo elegir?
Recogemos los mejores 10, " primero llegado, primero servido"? Y qu le decimos a
la 90 que se excluyen? Si subimos a un 10 extra en nuestro bote salvavidas, habremos
perdido nuestra "factor de seguridad", un principio de ingeniera de importancia crtica.
Por ejemplo, si no dejamos espacio para el exceso de capacidad como factor de
seguridad en la agricultura de nuestro pas, una nueva enfermedad de plantas o un mal
cambio en el tiempo podra tener consecuencias desastrosas .
Supongamos que decidimos preservar nuestro factor de seguridad pequea y no admitir
ms al bote salvavidas. Nuestra supervivencia es posible, entonces, aunque tendremos
que estar constantemente en guardia contra los grupos de abordaje.
Si bien esta ltima solucin ofrece claramente el nico medio de nuestra supervivencia,
es moralmente repugnante para muchas personas. Algunos dicen que se sienten
culpables acerca de su buena suerte. Mi respuesta es simple: " Sal y ceda su lugar a
otros." Esto puede resolver el problema de la conciencia de la persona con sentimiento
de culpa, pero no cambia la tica del bote salvavidas. La persona necesitada a quien la
persona con sentimiento de culpa cede su lugar no se sienta culpable por su buena
suerte. Si lo hiciera, no podra subir a bordo. El resultado neto de los remordimientos de
conciencia a renunciar a sus escaos ocupados injustamente es la eliminacin de ese
tipo de conciencia en el bote salvavidas.
Esta es la metfora bsica sobre la que tenemos que trabajar en nuestras soluciones.
Ahora vamos a enriquecer la imagen, paso a paso, con adiciones sustantivas del mundo
real, un mundo que debe resolver problemas reales y urgentes de la superpoblacin y el
hambre.
La dura tica del bote salvavidas se hace an ms duro si tenemos en cuenta las
diferencias reproductivas entre las naciones ricas y las naciones pobres. Las personas
dentro de los botes salvavidas se duplican en nmero cada 87 aos, los que nadan por el
exterior se duplican, en promedio, cada 35 aos, ms del doble de rpido que los ricos.
Y puesto que los recursos del mundo son cada vez menos, la diferencia de prosperidad
entre los ricos y los pobres slo puede aumentar.
A partir de 1973, los EE.UU. tena una poblacin de 210 millones de personas, que
fueron aumentando en un 0,8 por ciento por ao. Fuera de nuestro bote salvavidas,
imaginemos otros 210 millones de personas (digamos las poblaciones combinadas de
Colombia, Ecuador, Venezuela , Marruecos , Pakistn , Tailandia y Filipinas ) que estn
aumentando a un ritmo del 3,3 por ciento al ao . Dicho de otra manera, el tiempo de
duplicacin de esta poblacin total es de 21 aos, frente a 87 aos en los EE.UU.
La dura tica del bote salvavidas se vuelve ms duras si tenemos en cuenta las
diferencias reproductivas entre ricos y pobres.
Multiplicando el rico y los pobres
Supongamos ahora que los EE.UU. acordaron unir sus recursos con esos siete pases,
con todos recibiendo una parte igual. Inicialmente, la relacin de los estadounidenses
con los no-estadounidenses en este modelo sera uno-a-uno. Pero considere lo que la

relacin sera despus de 87 aos, momento en que los estadounidenses se han

duplicado a una poblacin de 420 millones. Para entonces, se duplica cada 21 aos, el
otro grupo se habra hinchado a 3,54 millones. Cada estadounidense tendra que
compartir los recursos disponibles, con ms de ocho personas.
Sin embargo, se podra argumentar, esta discusin asume que las tendencias actuales de
la poblacin va a continuar, y no podrn. Muy cierto. Lo ms probable es la tasa de
crecimiento poblacional disminuir mucho ms rpido en los EE.UU. de lo que ser en
los otros pases, y no parece haber mucho que podamos hacer al respecto. Al compartir
con "cada uno segn sus necesidades", hay que reconocer que las necesidades son
determinadas por el tamao de la poblacin , que est determinada por la velocidad de
la reproduccin, que en la actualidad se considera como un derecho soberano de cada
nacin, pobres o no. Siendo esto as, la carga filantrpica creada por el intercambio de
tica de la nave espacial slo puede aumentar.
La Tragedia de los Comunes
El error fundamental de la tica espacial, y la participacin que requiere, es que se lleva
a lo que yo llamo "la tragedia de los comunes". Bajo un sistema de propiedad privada,
los hombres que son dueos de la propiedad reconocen su responsabilidad de cuidar de
l, porque si no van a sufrir con el tiempo. Un agricultor, por ejemplo, permitir no ms
ganado en un potrero de lo que su capacidad de carga justifica. Si se sobrecarga, la
erosin se establece, malezas asumir el control, y pierde el uso de los pastos.
Si un pasto abierto se convierte en un bien comn para todos, el derecho de cada uno a
utilizarlo no puede ser igualada por la correspondiente responsabilidad de protegerla.
Pedir a todos utilizar con discrecin apenas va a lograr lo que logra el pastor atento que
se abstiene de sobrecargar los comunes. Si todo el mundo se contiene, todo estara bien,
pero se requiere slo uno menos que todo el mundo para llevar a la ruina el sistema.. En
un mundo lleno de gente, de seres humanos menos que perfectos, ruina mutua es
inevitable si no hay controles. Esta es la tragedia de los comunes.
Una de las principales tareas de la educacin de hoy debe ser la creacin de una
conciencia tan aguda de los peligros de los bienes comunes que la gente reconozca sus
mltiples variedades. Por ejemplo, el aire y el agua se han contaminado, ya que son
tratados como bienes comunes. Adems el crecimiento de la poblacin o la conversin
per - cpita de los recursos naturales en los contaminantes slo empeorar el problema.
Lo mismo es cierto para los peces de los ocanos. Las flotas pesqueras han casi
desaparecido en muchas partes del mundo, las mejoras tecnolgicas en el arte de la
pesca estn acelerando el da de la ruina completa. Slo la sustitucin del sistema de los
comunes con un sistema responsable de control guardar la tierra, el aire, el agua y la
pesca ocenica.
El Banco Mundial de la Alimentacin
En los ltimos aos ha habido un esfuerzo para crear un nuevo patrimonio comn
llamado Banco Mundial de Alimentos, un depsito internacional de reservas de
alimentos para que los pases contribuyeran en funcin de sus capacidades y de los que
van a sacar de acuerdo a sus necesidades. Esta propuesta humanitaria ha recibido el
apoyo de muchos grupos internacionales liberales, y de esos ciudadanos destacados

como Margaret Mead , Secretario General de la ONU Kurt Waldheim , y los senadores
Edward Kennedy y George McGovern.
Un banco de alimentos apela poderosamente a nuestros impulsos humanitarios. Pero
antes de que nos apresuramos adelante con ese plan, debemos reconocer de donde viene
el mayor impulso poltico viene, para que no seamos desilusionados despus. Nuestra
experiencia con el "programa de Alimentos para la Paz", o Ley Pblica 480, nos da la
respuesta. Este programa traslad miles de millones de dlares de EE.UU. excedentes
de grano a los pases de poblacin alta y bajo en alimentos, durante las ltimas dos
dcadas. Pero cuando P. L. 480 primero se convirti en ley, un titular en la revista de
negocios Forbes revel el verdadero poder detrs de l: "Alimentar millones de
hambrientos del mundo: Cmo significar miles de millones para las empresas EE.UU."
Y de hecho lo hizo. En los aos 1960 a 1970, los contribuyentes estadounidenses
gastaron un total de 7,9 millones de dlares en el programa de Alimentos para la Paz.
Entre 1948 y 1970, tambin pag un adicional de $ 50 millones de dlares para otros
programas de ayuda econmica, algunos de los cuales fueron para la alimentacin y la
maquinaria y la tecnologa de la produccin de alimentos. A pesar de todos los
contribuyentes estadounidenses se vieron obligados a contribuir a los gastos de PL 480
ciertos grupos de intereses especiales ganaron con creces gracias a este programa. Los
agricultores no tuvieron que aportar el grano, el Gobierno o, mejor dicho los
contribuyentes, lo compramos a ellos a precios de mercado. El aumento de la demanda
aument los precios de los productos agrcolas en general. Los fabricantes de
maquinaria agrcola, fertilizantes y pesticidas fueron beneficiados por los esfuerzos
adicionales de los agricultores a cultivar ms alimentos. Elevadores de granos se
beneficiaron al almacenar el excedente hasta que pudo ser enviado. Ferrocarriles
ganaban dinero transportando a los puertos y las compaas navieras se beneficiaron de
llevarla al extranjero. La aplicacin de P. L. 480 necesit la creacin de una enorme
burocracia gubernamental, lo cual hizo que su propio inters en la continuacin del
programa, independientemente de sus mritos.
Extrayendo Dlares
()
Por grande que el potencial beneficio para los intereses egostas fuera, no debera ser un
argumento decisivo en contra de un programa verdaderamente humanitario. Debemos
preguntarnos si tal programa en realidad hara ms bien que mal, no slo un momento ,
sino tambin en el largo plazo. Los que proponen el banco de Alimentos por lo general
se refieren a una "emergencia " actual o "crisis " en trminos de la oferta mundial de
alimentos. Pero, qu es una emergencia? Aunque pueden ser poco frecuentes y
repentinos, todo el mundo sabe que se producen emergencias de vez en cuando. Una
familia bien dirigida, empresa, organizacin o pas se prepara para la probabilidad de
accidentes y emergencias. Los espera, los presupuestos los esperan, se ahorra para ellos.
Aprender la manera dura
Qu pasa si algunas organizaciones o pases hacen presupuesto para emergencias y
otros no? Si cada pas es nico responsable de su propio bienestar, entonces los mal
administradas van a sufrir. Pero pueden aprender de la experiencia. Pueden enmendar

sus caminos, y aprender a presupuestar para emergencias poco frecuentes pero ciertas.
Por ejemplo, el clima vara de ao en ao, y la prdida de cosechas peridicas son
ciertas. Un gobierno sabio y competente ahorra la produccin de los buenos aos en
previsin de los malos aos. Jos ense esta poltica al Faran en Egipto hace ms de
2.000 aos. Sin embargo, la gran mayora de los gobiernos en el mundo de hoy no
siguen esta poltica. Carecen de la sabidura, la competencia, o ambos. En caso de
aquellos pases que no logran poner algo a un lado se ven obligados a acudir al rescate
cada vez que se produce una emergencia entre las naciones pobres.
"Pero no es su culpa!" Algunos liberales de buen corazn argumentan. "Cmo
podemos culpar a los pobres que se encuentran atrapados en una emergencia? Por qu
deben sufrir por los pecados de sus gobiernos? "El concepto de culpa no tiene la menor
importancia aqu. La verdadera pregunta es, cules son las consecuencias
operacionales del establecimiento de un Banco mundial de Alimentos? Si est abierto a
todos los pases cada vez que se desarrolla una necesidad, los gobernantes desaliados
no estarn motivados a seguir el consejo de Jos. Alguien siempre vendr en su ayuda.
Algunos pases depositarn alimentos en el Banco mundial de Alimentos, y otros se
retirarn. Como resultado de este tipo de soluciones a las situaciones de emergencia de
escasez de alimentos, los pases pobres no aprendern a reparar sus caminos, y sufrirn
cada vez mayores a medida que aumentan las situaciones de emergencia a sus
poblaciones.
Controlar la poblacin de forma bruta
Los pases pobres sufren un incremento promedio del 2,5 por ciento de la poblacin
cada ao, los pases ricos, alrededor de 0,8 por ciento. Slo los pases ricos tienen algo
en el camino de las reservas de alimentos, e incluso no tienen tanto como deberan. Los
pases pobres no tienen ninguno. Si los pases pobres no reciban alimentos desde el
exterior, la tasa de crecimiento de su poblacin sera controlada peridicamente por las
malas cosechas y hambrunas. Pero si siempre se puede recurrir a un banco mundial de
alimentos en caso de necesidad, la poblacin puede seguir creciendo sin control, y
tambin lo har su " necesidad" de la ayuda. En el corto plazo, un Banco Mundial de
Alimentos podra disminuir esa necesidad, pero en el largo plazo que en realidad
aumenta la necesidad sin lmite.
Sin un sistema de reparto de alimentos a nivel mundial, la proporcin de personas en los
pases ricos y pobres podra finalmente estabilizarse. Los pases pobres superpoblados
disminuiran en nmero, mientras que los pases ricos, que tenan espacio para ms
gente se incrementar. Sin embargo, con un sistema bien intencionado, como un Banco
Mundial de Alimentos, el diferencial de crecimiento entre los ricos y los pases pobres
no slo se mantendr , adems de aumentar. Debido a la mayor tasa de crecimiento de la
poblacin en los pases pobres del mundo, el 88 por ciento de los nios de hoy nacen
pobres, y slo el 12 por ciento de ricos. Ao tras ao la proporcin empeora, ya que los
pobres tienen una reproduccin rpida que supera los ricos.
Un Banco Mundial de Alimentos es, pues, un bien comn encubierto. La gente tendr
ms motivacin para sacar de ella que para aadir a cualquier bien comn. Los menos
previsores y menos capaces se multiplicarn a expensas del ms capaz y ms previsor,
trayendo eventual ruina a todos los que participan de los bienes comunes. Adems,
cualquier sistema de " intercambio " que equivale a la ayuda exterior de los pases ricos

a los pases pobres llevarn la mancha de la caridad, lo que contribuir poco a la paz
mundial tan devotamente deseada por aquellos que apoyan la idea de un banco mundial
de alimentos.
()
Pez chino y arroz Milagro
El enfoque moderno de la ayuda exterior destaca la exportacin de tecnologa y
asesoramiento, en lugar de dinero y comida. Como un antiguo proverbio chino dice:
"Dale a un hombre un pescado y comer por un da, ensale a pescar y comer por el
resto de sus das." Actuando de este consejo, las Fundaciones Rockefeller y Ford han
financiado una serie de programas para mejorar la agricultura en las naciones
hambrientas. Conocida como la "Revolucin Verde", estos programas han dado lugar al
desarrollo de "arroz milagro" y "trigo milagroso", nuevas cepas que ofrecen las
cosechas ms grandes y una mayor resistencia a los daos a los cultivos . Norman
Borlaug, agrnomo ganador del Premio Nobel, que , con el apoyo de la Fundacin
Rockefeller , desarroll el "trigo milagroso", es uno de los ms destacados defensores
de un banco mundial de alimentos.
Pueda o no la revolucin verde aumentar la produccin de alimentos tanto como su
demanda es un punto discutible, pero posiblemente irrelevante. Los que apoyan este
esfuerzo humanitario bienintencionado deben considerar en primer lugar algunos de los
fundamentos de la ecologa humana. Irnicamente, un hombre que lo hizo fue el difunto
Alan Gregg, uno de los vicepresidentes de la Fundacin Rockefeller. Hace dos dcadas,
expres serias dudas acerca de la conveniencia de tales intentos por aumentar la
produccin de alimentos. l compar el crecimiento y la propagacin de la humanidad
sobre la superficie de la tierra a la extensin del cncer en el cuerpo humano, sealando
que "los crecimientos cancerosos demandan alimentos, pero, hasta donde yo s, nunca
han sido curados por conseguirlo."
La sobrecarga del Medio Ambiente
Cada ser humano nacido constituye un proyecto en todos los aspectos del medio
ambiente: la comida, el aire, el agua, los bosques, las playas, la fauna, el paisaje y la
soledad. La comida, tal vez, puede aumentar significativamente para satisfacer una
demanda creciente. Pero qu pasa con las playas limpias, los bosques vrgenes, y la
soledad? Si satisfacemos necesidades alimentarias de una poblacin cada vez mayor,
necesariamente disminuir el suministro per cpita de los otros recursos necesarios por
los hombres.
India, por ejemplo, ahora tiene una poblacin de 600 millones, lo que aumenta en 15
millones cada ao. Esta poblacin ya pone una carga enorme en un ambiente
relativamente pobre. Los bosques del pas son ahora slo una pequea fraccin de lo
que eran hace tres siglos y las inundaciones y la erosin continuan destruyendo las
pocas tierras de cultivo que hay. Cada uno de los 15 millones de nuevas vidas que
aaden a la poblacin de la India pone una carga adicional para el medio ambiente, y
aumenta los costos econmicos y sociales de hacinamiento. Sin embargo a travs de
nuestra intencin humanitaria, cada vida India que se salva por medio de la asistencia
mdica o nutricional del exterior disminuye la calidad de vida de aquellos que se

quedan, y para las generaciones posteriores. Si los pases ricos hacen posible, a travs
de la ayuda exterior, que 600 millones de indios que se multipliquen a 1,2 millones en
tan slo 28 aos, como su tasa de crecimiento actual amenaza, sern las futuras
generaciones de Indios capaces de darnos las gracias por acelerar la destruccin de su
medio ambiente? Nuestras buenas intenciones sern excusa suficiente para justificar
las consecuencias de nuestras acciones?
()
Una Nacin de Inmigrantes
Basta pensar en los nmeros involucrados. Nuestro Gobierno reconoce un ingreso neto
de 400.000 inmigrantes al ao. Aunque no tenemos datos concretos sobre la magnitud
de las entradas ilegales, conjeturas poner la cifra en alrededor de 600.000 al ao. Dado
que el aumento natural (el exceso de nacimientos sobre defunciones) de la poblacin
residente ahora cuesta alrededor de 1,7 millones de dlares por ao, el aumento anual de
las cantidades de inmigracin representa por lo menos 19 por ciento del aumento total
anual, y puede ser hasta un 37 por ciento si se incluir la estimacin de los inmigrantes
ilegales. Teniendo en cuenta el creciente uso de dispositivos de control de la natalidad ,
el efecto potencial de las campaas de educacin por organizaciones como Planned
Parenthood Federation of America y Zero Population Growth , y la influencia de la
inflacin y la escasez de vivienda , la tasa de fecundidad de las mujeres estadounidenses
pueden disminuir tanto que la inmigracin podra ser responsable de todo el incremento
anual de la poblacin. No deberamos, al menos, preguntarnos si eso es lo que
queremos?
()
Inmigracin Vs . Suministro de Alimentos
Los Bbancos Mundiales de los Alimentos mueven los alimentos a la poblacin,
acelerando el agotamiento del medio ambiente de los pases pobres. La inmigracin sin
restricciones, por otro lado, lleva a las personas a los alimentos, lo que permite acelerar
la destruccin del medio ambiente de los pases ricos. Es fcil comprender por qu los
pobres deben querer hacer esta ltima transferencia, pero por qu los ricos deben
fomentarlo?
Al igual que en el caso de los programas de ayuda exterior, la inmigracin recibe el
apoyo de los intereses egostas y los impulsos humanitarios. El inters egosta principal
de la inmigracin sin restricciones es el deseo de los empleadores de mano de obra
barata, especialmente en las industrias y comercios que ofrecen trabajo degradante. En
el pasado, una ola de extranjeros tras otro fue llevado a los EE.UU. para trabajar en
puestos de trabajo por salarios miserables. En los ltimos aos los cubanos,
puertorriqueos y mexicanos han tenido este dudoso honor. Los intereses de los
empleadores por mano de obra barata se conjuga bien con el silencio culpable de los
intelectuales liberales del pas. Blancos anglosajones protestantes son especialmente
reacios a pedir el cierre de las puertas a la inmigracin por miedo a ser llamados
intolerantes.

Pero no todos los pases cuentan con este tipo de liderazgo reacios. La mayora de los
hawaianos educados, por ejemplo, son muy conscientes de los lmites de su medio
ambiente, en particular en trminos de crecimiento de la poblacin. Slo hay tanto
espacio en las islas y los isleos saben. Para los hawaianos, los inmigrantes de los otros
49 estados presentan una amenaza tan grande como los de otras naciones. En una
reciente reunin de los funcionarios del gobierno de Hawai en Honolulu, tuve el placer
irnico de escuchar a un orador que como la mayora de la audiencia era de ascendencia
japonesa, pregunt cmo el pas podra, prctica y constitucionalmente, cerrar sus
puertas a la inmigracin. Un miembro de la audiencia respondi: "Cmo podemos
cerrar las puertas ahora? Tenemos muchos amigos y familiares en Japn que nos
gustara traer aqu algunos das para que puedan disfrutar de Hawaii tambin". El orador
estadounidense de origen japons sonri con simpata y respondi : " S , pero nosotros
tenemos hijos ahora, y algn da tendremos nietos tambin. Podemos traer ms gente
aqu desde Japn slo dndoles un poco de la tierra que esperamos transmitir a nuestros
nietos algn da. Qu derecho tenemos que hacer eso? "
En este punto, puedo escuchar los liberales estadounidenses que piden: Cmo se
puede justificar cerrando la puerta una vez que ests dentro? Usted dice que los
inmigrantes deben mantenerse fuera. Pero no somos todos los inmigrantes o
descendientes de inmigrantes? Si insisten en quedarse, no debemos admitir a todos los
dems? " Nuestro deseo de orden intelectual nos lleva a buscar y preferir normas y
moral simtricas: una sola regla para m y para todos los dems , la misma regla de ayer,
hoy y maana. Justicia, creemos, no debe cambiar con el tiempo y el lugar.
Nosotros, los estadounidenses de ascendencia no indgena podemos mirarnos a nosotros
mismos como los descendientes de los ladrones que son culpables moralmente, si no
legalmente, de robar la tierra a sus propietarios indgenas. Deberamos, entonces,
devolver la tierra a los descendientes que ahora viven americanos de los indios?
Pura Justicia vs. realidad
Es evidente que el concepto de la justicia pura produce una regresin infinita al absurdo.
Hace siglos, los sabios inventaron los plazos de prescripcin para justificar el rechazo
de dicha pura justicia, en aras de prevenir el trastorno continuo. La ley defiende
celosamente los derechos de propiedad, pero slo derechos de propiedad relativamente
recientes. Trazar una lnea despus de haber transcurrido un tiempo puede parecer
arbitrario r injusto, pero las alternativas son peores.
Todos somos descendientes de los ladrones, y los recursos del mundo se distribuyen
inequitativamente . Pero tenemos que empezar el viaje del maana a partir del punto en
que nos encontramos hoy. No podemos rehacer el pasado. No se puede dividir de forma
segura la riqueza de manera equitativa entre todos los pueblos, siempre y cuando la
gente se reproduzca a un ritmo diferente. Hacer eso slo garantizara que nuestros nietos
y de todos los dems nietos, slo tendran un mundo en ruinas para habitar.
Ser generosos con las posesiones de uno mismo es muy diferente de ser generoso con
los de la posteridad. Deberamos llamar este punto a la atencin de aquellos que de un
amor digno de elogio de la justicia y la igualdad, buscan establecer un sistema de los
bienes comunes, ya sea en la forma de un banco Mundial de Alimentos, o de la

inmigracin sin restricciones. Debemos convencerlos si queremos salvar al menos

algunas partes del mundo, de la ruina ambiental.
Sin un verdadero gobierno mundial para el control de la reproduccin y el uso de los
recursos disponibles, la tica del compartir de la Nave Espacial es imposible. En el
futuro inmediato, nuestra supervivencia exige que gobernamos nuestras acciones por la
tica de un bote salvavidas, duro aunque puedan ser. La posteridad se conformar con
nada menos.