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la Filosofa (2 de Bachillerato)
Materiales de Historia de la Filosofa de 2 de Bachillerato
09/05/2013 18:25

Conceptos fundamentales de
Aristteles

TRMINOS DE ARISTTELES

NATURALEZA (PHYSIS).- Aristteles distingue entre:

a)

seres naturales: tienen el movimiento por s mismos.

b)

seres fabricados: tienen el movimiento en tanto que recibido de fuera.

Por ello sostiene que lo caracterstico de todos los seres naturales es que se mueven, se
desarrollan, se transforman, en funcin de una fuerza interna. Por tanto, la naturaleza,
(physis) es el principio del movimiento y del cambio.
La nocin de physis es importante en todos los filsofos griegos, pero fue Aristteles quien
con ms detalle la estudi. Podemos afirmar que toda su filosofa gira en torno a este
concepto, del mismo modo que la platnica lo hace en torno a la concepcin de las Ideas.
En Aristteles encontramos dos sentidos bsicos del trmino <<natuiraleza>>, siendo el
segundo de ellos ms importante que el primero:
a)

La Naturaleza entendida como la totalidad de los seres naturales.

b)

La naturaleza entendida como el ser propio de las cosas (lo que las cosas son

realmente). Por ejemplo, la naturaleza propia del ser humano es que es un animal social y
poltico.
Tal y como hemos indicado, Aristteles define la naturaleza como la esencia de los seres
que poseen en s mismos y en cuanto tales el principio de su movimiento.

Para explicar la naturaleza, Aristteles desarrolla algunas teoras fundamentales:

La teora hilemrfica (o de la materia y la forma)

La teora de la potencia y del acto.

La teora de las cuatro causas.

[Las anteriores teoras aparecen desarrolladas en el apartado 2 de los apuntes sobre la

filosofa de Aristteles].

SUSTANCIA (o SUBSTANCIA).- De acuerdo con la metafsica aristotlica es el ser

independiente del cual se predican los atributos (o accidentes).
Etimolgicamente sustancia procede del latn substantia, traduccin del griegoousa: lo
que est debajo o subyace a algo.
Para Aristteles la sustancia es el sujeto en el que descansan las propiedades: el ser
Scrates, por ejemplo, del cual predicamos rasgos (propiedades o accidentes) como el ser
ateniense, ser maestro de Platn, haber sido condenado a muerte, etc. Los accidentes (o
propiedades de las cosas) slo pueden existir vinculados a la sustancia; por ejemplo, no
puede darse la blancura como tal, sino cosas u objetos blancos.
Adems, Aristteles concibe la sustancia como el sustrato o sujeto que no cambia, sino que
permanece, a travs de los cambios. Por ejemplo, somos el mismo individuo aunque
nuestro aspecto vare enormemente con el paso del tiempo; eso que permanece a travs
de todos los cambios, y que nos permite afirmar que un individuo o cosa sigue siendo el
mismo a lo largo del tiempo, es lo que Aristteles denomina <<sustancia>>.
Por otra parte, Aristteles distingue entre:
a)

Sustancias primeras: son los sujetos individuales y concretos, compuestos de materia

y forma.
b)

Sustancias segundas: Son los gneros y las especies, que tienen un carcter universal

(y por ello abarcan multitud de sustancias primeras).

Por ejemplo: sustancia primera: Scrates (individuo concreto)
Sustancias segundas: gnero: ser humano
especie: animal
POTENCIA-ACTO.- Mediante la teora de la potencia y el acto Aristteles pretende
explicar el problema del movimiento. La <<potencia>> se entiende como el poder para

ejercer una transformacin en un objeto o la disposicin para poder llegar a ser algo. El
<<acto>> se concibe como el ser actual, la realidad del ser.
Si un ser antes no se mova y ahora se mueve, quiere decir que antes tena la capacidad o el
poder de moverse (tena la potencia del movimiento), y cuando ya ha realizado el
movimiento decimos que esa potencialidad se ha actualizado (est en acto). Si no existiera
esta la potencialidad los seres permaneceran siempre inalterables, es decir, que sera
imposible cualquier cambio o movimiento.
As pues, en todo ser podemos distinguir:

lo que ese ser ya es (acto).

lo que ese ser puede llegarv a ser, pero todava no es (potencia).

Por ejemplo: una semilla es un rbol o una planta en potencia; un nio es un hombre en
potencia. Cuando nos encontramos ante el rbol o ante el hombre adulto decimos que las
potencialidades de la semilla y del nio, respectivamente, se han actualizado.
Aristteles define el movimiento en general como el paso de la potencia al acto.

CAUSA.- Para Aristteles la causa es el factor o principio del que depende una cosa.
Aristteles distingue cuatro tipos de causas (teora de las cuatro causas):
a)

causa material: aquello de lo que est hecho algo.

b)

causa formal: aquello que un objeto es.

c)

causa eficiente: aquello que ha producido ese algo (explica el <<por qu>> de las

cosas).
d)

causa final: aquello para lo que exiate ese algo, a lo cual tiende o puede llegar a ser

(explica el <<para qu>> de las cosas).

Para Aristteles la causa fundamental que explica la realidad es la causa final (teleologa).
Aristteles pone el ejemplo de una escultura: supongamos que se trata de una escultura del
dios Zeus hecha de bronce por un escultor para embellecer una plaza. En este caso:

causa material: el bronce

causa formal: la figura del dios Zeus

causa eficiente: el escultor

causa final: embellecer la plaza

Una idea fundamental es que para Aristteles la ciencia consiste en el conocimiento de las
causas de los fenmenos que se quiere explicar.

SER SOCIAL.- Aristteles subraya que los seres humanos, por su propia naturaleza,
tienden necasariamente a vivir en una sociedad polticamente organizada. Slo los animales
y los dioses pueden vivir aislados. El hombre es por naturaleza un ser social, como lo
prueba su lenguaje y capacidad de razonamiento, muy superiores a las de los animales.
Tambin el hombre es una animal poltico, que necesita vivir en la polis (Estado).
El <<impulso natural>> del ser humano hacia su conservacin y reproduccin le lleva a
unirse a otros: primero formando la familia, luego en la reunin de varias familias
formando una aldea o pueblo, y finalmente en la ciudad o polis (Estado).
El ser humano necesita de la sociedad para satisfacer sus necesidades y poder realizar sus
funciones propias (las racionales). Por ello la vida preferible para el hombre es la vida en
comunidad con otros seres humanos. Para Aristteles el Estado es una comunidad de
ciudadanos, es decir, un conjunto de hombres libres que participan en los asuntos
polticos (administracin de justicia y gobierno), y su finalidad es promover la <<felicidad
de los ciudadanos>>. (Ahora bien, para Aristteles slo son hombres libres los varones de
las clases superiores, dejando fuera a las mujeres, los esclavos, los campesinos, artesanos,
etc.)

FELICIDAD (EUDAIMONA).- Para Aristteles la felicidad es el bien supremo del

hombre. La tica aristotlica es eudemonista, pues considera que la felicidad es el fin u
objetivo ltimo del ser humano. En su obra tica a Nicmaco (o tica Nicomquea),
Aristteles compara al ser humano con un arquero apuntando al blanco, donde, de la
misma forma que el objetivo de aquel es dar en el blanco, el fin del hombre no puede ser
otro que el de ser feliz (cualquier otra finalidad, como el dinero, la salud, etc. no es sino un
instrumento o medio para alcanzar el fin supremo que es la felicidad).
La felicidad es el nico fin ltimo del ser humano, el nico fin <<autrquico>> (que se
basta a s mismo). En la tica a Nicmaco analiza Aristteles en profundidad en qu
consiste la felicidad en tanto que fin supremo del hombre.
La felicidad, segn Aristteles, consiste en una forma de vida, estable y duradera, y no en
momentos concretos que slo nos pueden dar un disfrute pasajero. La autntica felicidad
consiste para l en una tarea a realizar a lo largo de toda nuestra vida. Ms concretamente,
para Aristteles la felicidad del ser humano se basa en llevar una vida conforme a la razn y
la sabidura (puesto que lo peculiar del hombre es que es un ser racional), y guiados
siempre por la virtud. Por ello considera que el hombre ms feliz es el filsofo. Adems de la
vida basada en la razn (sabidura) y la virtud, Aristteles considera que para alcanzar la
felicidad es necesario disponer de los bienes materiales necesarios para poder tener una
vida digna (lo cual slo se puede conseguir en el seno de la polis).