TANQUES DE EXPANSIN Y REBOSE: CRITERIOS DE

DISEO
En una planta termosolar basada en tecnologa HTF (Heat Transfer Fluid), el
fluido empleado en este tipo de tecnologa, es un aceite trmico que
normalmente posee unas propiedades fsicas muy cambiantes con la
temperatura, y ms especial, en los rangos de temperatura en que opera la
planta, debido a que estos aceites suelen tener un punto de solidificacin
bastante alto. Por ello, se hace necesario la implantacin de un sistema que
absorba las contracciones y dilataciones del fluido de transferencia empleado
(aceite trmico), a causa del rango tan amplio de temperaturas de operacin.
La densidad sufre grandes cambios en este tipo de aceites, por lo que es de
vital importancia el disponer de un buen sistema que haga que la planta
funcione correctamente. El sistema ms habitual en este tipo de plantas, se
basa en la introduccin de un depsito de expansin que sirva para que el
aceite pueda dilatarse ante una bajada de temperaturas por debajo de la
temperatura de operacin, o contraerse ante una subida de temperaturas.
Adems de este sistema para controlar la expansin del aceite, cuando la
planta est parada, tiempo que suele comprender desde entrada la noche
hasta el amanecer aproximadamente, es cuando entra en juego un sistema de
calentamiento y recirculacin del aceite que la mantiene siempre por encima de
una determinada temperatura lmite, en torno a los 100 C, sin el cual el aceite
se congelara y dara lugar a multitud de problemas en la planta, tales como
aos en equipos y tuberas, as como la imposibilidad de efectuar el arranque
en tiempo previsto, entre otros. Ambos sistemas se complementan y ayudan a
que el circuito primario de aceite funcione correctamente y con continuidad.
Normativa a cumplir
ASME VIII Div.1
API 610
Reglamento de Aparatos a Presin. ITC 1, Captulo 4.
Requerimientos
El depsito de expansin de aceite a disear, ha de cumplir con los siguientes
requisitos:

Su interior podr alojar al menos el volumen extra de aceite expandido al

pasar de la temperatura mxima posible de operacin, a la temperatura
mnima posible. Para el clculo de dicho volumen, se considerar como
temperatura mnima posible, la temperatura de recirculacin del aceite
en rgimen de paro de la planta, unos 100 C, y como temperatura
mxima posible, la temperatura de operacin de la planta en condiciones

de diseo. Estas temperaturas extremas se explicitarn en el documento

de la filosofa de operacin y control del sistema de HTF.
La temperatura de operacin en el interior del depsito, est
condicionada por el propio proceso. Se considerar que la temperatura
de operacin existente en el interior del depsito coincide con la
temperatura media de mezcla de aceite de todas las corrientes de
entrada al depsito. Estas corrientes son las conexiones a las salidas del
recalentador y del precalentador.
La presin de operacin en el interior del depsito, est tambin
condicionada por el propio proceso. Se considerar que la presin de
operacin existente en el interior del depsito coincide con la presin
mas baja de aceite de todas las corrientes de entrada al depsito, de
manera que las otras corrientes se expandiran una vez entrado al
depsito. Lgicamente, se ha diseado la planta para que la diferencia
de presin en estas corrientes sea mnima.

Proceso de diseo
El clculo y diseo del depsito de expansin de aceite se ha efectuado
mediante el Cdigo ASME, Seccin VIII, Divisin 1, el cual es el cdigo ms
ampliamente utilizado para calcular un depsito de almacenamiento, bajo
condiciones de presin, ya sean internas externas. En este caso, se usar la
parte del cdigo referente al clculo bajo presin interna de depsitos
horizontales soportados por silletas, siguiendo ntegramente los clculos
indicados en el apartado correspondiente del Anexo de Clculos.
El alcance del diseo llevar a cabo el dimensionado del depsito y los
espesores de casco y cabeza, as el clculo y ubicar elementos de de refuerzo,
como anillos rigidizadores y placas de desgaste, y elementos de apoyo del
depsito, como son los soportes silletas. El diseo y clculo de otros
elementos auxiliares, como son los registros, bocas de hombre, orejas de izaje,
etc., as como el clculo de soldadura del depsito y elementos de medida,
proteccin y control, quedan fuera del alcance del diseo efectuado.
Se va a proceder al proceso de dimensionamiento en las siguientes etapas:
1) Calcular el volumen de aceite dilatado.
2) Elegir el volumen y dimensiones adecuadas del depsito. Tipo de tapas.
3) Calcular los espesores del casco y cabezas.
4) Posicionar silletas con placas de desgaste.
5) Calcular esfuerzos.
6) Si es imposible cumplir los criterios, poner anillos rigidizadores y recalcular.
7) Clculo de las silletas, orejetas de izado y elementos auxiliares.
Para elegir el volumen apropiado de depsito, se opta por elegir un depsito de
un 20 % de capacidad extra aproximadamente que el volumen de aceite extra
calculado, para tener en cuenta que:

El depsito estar aproximadamente a un 10 % de nivel cuando la planta

est funcionando en su punto de diseo. Este criterio se adopta para
conseguir un correcto funcionamiento de las bombas de impulsin de
aceite.
El depsito tendr un 10 % de capacidad libre cuando se est en
rgimen de paro y se est recirculando el aceite a la temperatura mnima
de 100 C. Este criterio se toma por seguridad, aunque el depsito
disponga de las vlvulas de seguridad pertinentes a tal efecto.
Segn el RAP, se debe disear el depsito con un factor de seguridad
de 1,3 respecto al volumen dilatado calculado.

Clculo del volumen de aceite dilatado

Lo primero es calcular cuanto volumen de aceite se va a almacenar para saber
el volumen de depsito que necesitamos. Este volumen de aceite es el
volumen extra de aceite expandido dilatado cuando el todo el aceite del
circuito primario baja su temperatura desde la temperatura mxima de
operacin en rgimen de funcionamiento de la planta en su punto de diseo,
hasta la temperatura de recirculacin del aceite en rgimen de paro de la planta
(100C). Se tendr en cuenta que, tanto en un rgimen como en otro, es
imposible que todo el aceite del circuito primario est a la misma temperatura,
aunque en el caso del rgimen de paro, se podra considerar que el aceite est
a una temperatura media de unos 100 C. En el caso de rgimen de
funcionamiento de la planta en su punto de diseo, el aceite se encontrar en
tres niveles diferentes de temperatura:
1) La parte del circuito primario que va desde la salida del campo solar
hasta el intercambiador para el almacenamiento mediante sales fundidas
y hasta la zona de produccin de vapor, entrando tanto en el
sobrecalentador, como en el recalentador directamente. Este aceite se
puede decir que est a la temperatura de operacin en el punto de
diseo, dadas las pocas prdidas trmicas que sufre el aceite en su
recorrido debido al aislante de las tuberas.
2) La parte del circuito primario que va desde la salida del intercambiador
para el almacenamiento mediante sales fundidas y desde la zona de
produccin de vapor, saliendo tanto del precalentador, como del
recalentador hacia el depsito de expansin directamente. Este aceite
se puede decir que est a la temperatura de retorno al campo solar en el
punto de diseo, que coincide prcticamente con la temperatura media
en el depsito de expansin por las mismas razones que antes.
3) Otro nivel trmico est entre las dos temperaturas anteriores, y
comprende el aceite que est en el interior de los colectores cilndricos
parablicos, y en el interior de todos los intercambiadores por los que
pase, as como por las conexiones entre stos. Se repartir el aceite a
partes iguales entre las dos temperaturas anteriores.
Basada en lo anterior, se har una estimacin del aceite total que opera en la
planta y aplicarle las condiciones expuestas para calcular el volumen extra

expandido. El clculo de la masa de aceite en que opera en la planta debe

estimarse en las condiciones de funcionamiento en el punto de diseo, en base
a dimensiones de la planta, longitud de colectores, ubicacin y dimensiones de
los equipos, etc., siendo tal cantidad de aceite la que habr permanentemente
circulando por la planta en uno u otro rgimen.
Los criterios que se han tomado para establecer los datos de partida en los
clculos son los siguientes:

Si se calcula el depsito en funcin de las condiciones de

funcionamiento en el punto de diseo de la planta, estar lleno al 10%
de capacidad con un aceite a la temperatura de mezcla de las lneas
procedentes del recalentador y del precalentador.
Si se calcula el depsito en funcin de las condiciones de paro de la
planta, est claro que vamos a tener un depsito al 90% de capacidad y
con un aceite a unos 100 C.

Ambos supuestos implican soluciones diferentes. Adems, se escapa la

posibilidad de que, por ejemplo, haya uno varios colectores que no estn
operativos por averas y su aceite (que no puede quedar en su interior porque
correra riesgos grave de congelacin) provoque un aumento en el nivel del
depsito; o incluso que por una avera en el circuito de vapor, el aceite llegue a
bastante ms temperatura que la prevista inicialmente.
Todos estos supuestos entre otros, llevan a concluir que hay que posicionarse
en la situacin ms conservadora posible, por lo que para el diseo se
considerar que el depsito est lleno al 100% de un aceite que est a la
mxima temperatura posible del aceite en todo el circuito, es decir, a la
temperatura de salida del aceite del campo solar.
Datos de partida
Fluido almacenado

ACEITE

Dowtherm A

Incremento de volumen
Presin de operacin
Presin de diseo
Temperatura de operacin
Temperatura de diseo
Densidad
Volumen de depsito
Eficiencia juntas

V
Po
P
To
T

Vd
e

m3
bar
bar
C
C
kg/m3
m3
-

0,85

Corrosion allowance

C.A.

mm

3,175

Clculo del tanque de expansin

Dimetro interior del casco

Di

2,443

Longitud casco

15,44

Tipo de tapas

Cabeza semiesfrica

Profundidad interior de la cabeza

Hi

1,222

Espesor total del casco

ts

28,58

Espesor total de tapas

th

Dimetro exterior del casco

De

m
m
m
m
m

Longitud total del depsito

LT

17,91

Distancia de la lnea de tangencia de

la cabeza al centro de la silleta
Ancho de la silleta

2,80

0,40

ngulo de contacto de las silletas

120

Espesor de la placa de desgaste

tpd

m
m

6,35

Anillos rigidizadores
Espesor de la seccin del anillo

1 interior con cierre en

cada ensilladura
tr

28,58

Altura de la seccin del anillo

m
m
m
m

Espesor del cierre

te

28,58

Ancho de la seccin del cierre

m
m
m
m

Propiedades del material empleado

Material (depsito, anillos, placas de desgaste y ensilladuras)
Acero al carbono SA 515-70
Punto de cedencia, a la T de diseo Su MPa 170,00
Valor del esfuerzo tensin admisible, a la T de diseo
Sy MPa 85,00
Mdulo de elasticidad del, a la T de diseo E MPa 144000,00

15,88
2,500

120,0
0

120,0
0

Densidad del material, a la T de diseo Kg/m3 7850,00

El acero al carbono SA 515-70, es uno de los recomendados para estas
temperaturas de diseo, por presentar buenas propiedades an en estos
niveles, por lo que se ha optado por el mismo para la totalidad de elementos
del depsito. Para las silletas, bastara con un acero al carbono SA-283-C, no
obstante disearn en acero al carbono SA-515-70 al igual que el resto del
depsito.
Clculo del volumen de aceite dilatado

Esfuerzos calculados en las distintas zonas del depsito y lmites

admisibles por normativa