Hacia una teora del periodismo

Dr. Enrique de Aguinaga

De la Real Academia de Doctores
Catedrtico Emrito
UCM

Resumen
La base del sistema periodstico es, por definicin, cuestin fundamental. La base
actual del sistema periodstico dominante es la alteracin frente a la normalidad,
base que tiene su expresin en las tres aberraciones inherentes: el Periodismo como
estado de modificaciones de la realidad, el Periodismo como satisfaccin de la
demanda y el Periodismo como actitud apriorstica. La pregunta, la ultima pregunta
de este discurso sobre la dimensin cientfica del Periodismo, es la de si resulta
imaginable y, siendo imaginable, cmo sera posible un sistema periodstico
distinto, un sistema periodstico con otra base. Esta es la hiptesis provocadora de
un autnticamente nuevo periodismo que no estuviera regido por la alteracin.
PALABRAS CLAVE: Periodismo, sistema periodstico

Abstract
TOWARD A THEORY OF THE JOURNALISM
The base of the journalistic system is, by definition, fundamental question. The
current base of the dominant journalistic system is the alteration in front of the
normality, base that has its expression in the three inherent aberrations: the
Journalism like state of modifications of the reality, the Journalism like satisfaction
of the demand and the Journalism like aprioristic attitude. The question, the last
question of this speech on the scientific dimension of the Journalism, it is the one of
if it is imaginable and, being imaginable, it would be possible a different

journalistic system, a journalistic system with another base. This is the provocative
hypothesis of a genuinely new journalism that was not governed by the alteration.
KEY WORDS: Journalism, Journalistic System

Hacia una teora del periodismo

Dr. Enrique de Aguinaga
De la Real Academia de Doctores
Catedrtico Emrito
UCM

LA PREGUNTA DE TODOS LOS DAS

El 16 de octubre de 1869, en la onda revolucionaria del destronamiento de Isabel II, Stanley,
corresponsal ingls, de veintiocho aos, que se encontraba en Madrid, al servicio del New
York Herald, recibe la orden de su director:
-Busque a Livingstone.

Desde la costa africana del Indico, Stanley se interna en el continente y, por fin, el 28 de
octubre de 1871, en Ujiji (Tanzania), junto al lago Tanganika, da con el paradero de
Livingstone. El dialogo del encuentro, paradigma de cortesa, lo cuenta originariamente
Stanley en su Diario con estas precisas palabras, luego tan repetidas:
- El doctor Livingstone, supongo.
- Si, caballero.
- Doy gracias a Dios por haberme permitido encontraros.
- Me considero dichoso por estar aqu para poder recibiros.
HENRY M. STANLEY (1985:144): Viaje en busca del doctor Livingstone al centro de frica

Tras el histrico saludo, Livingstone y Stanley se retiran a dialogar en el interior de la cabaa

de aquel y, para empezar, el periodista entrega al misionero una saca con el correo que se
haba acumulado en Alejandra hasta el 1 de noviembre de 1870. Livingstone la abre, separa
dos cartas de sus hijos y, con ellas en la mano, le pide al periodista noticias generales.
- Ved primero las cartas, doctor. Debis estar impaciente por leerlas.

A la invitacin de Stanley, Livingstone responde con una demanda que debera estar escrita
en las paredes de todas las Escuelas de Periodismo:
- He esperado cartas durante aos... Algunas horas ms no son nada. Dadme noticias en
general. Que sucede en el mundo?

EL PERIODISMO, COMO RESPUESTA

A la pregunta qu pasa por el mundo?, el Periodismo responde con noticias o informaciones,
pero no de modo inorgnico, sino con noticias o informaciones sometidas a un sistema de
clasificacin.
Los peridicos que, en las pginas de publicidad, utilizan frecuentemente el rtulo de
anuncios clasificados, podran poner, al frente de todas sus pginas y con toda propiedad, el
rtulo de noticias o informaciones clasificadas, en cuanto que ( idea capital) el Periodismo es
un sistema de clasificacin de la realidad, que trata de proporcionarnos una imago mundi.
Que pasa por el mundo? La imposibilidad fctica de responder a la pregunta en todos sus
trminos, determina una doble caracterstica del Periodismo, doble caracterstica que
configura su sistema: el Periodismo acta por sincdoque (representando el todo por la parte)
y se manifiesta por conjuntos (diferenciando entre acto informativo y acto periodstico)
Por el acto periodstico -conviene repetirlo progresivamente- se responde a la pregunta qu
pasa por el mundo? con un conjunto de noticias o informaciones que realmente no refieren
todo lo que pasa por el mundo, sino lo ms importante de lo que pasa por el mundo, en la
actualidad.
En el continente periodstico se acomodan sistemticamente los hechos conceptuados como
ms importantes mediante dos operaciones matrices del Periodismo, que son las operaciones
de seleccin y de valoracin. Seleccin y valoracin periodsticas, dicho de modo coloquial,
son las operaciones que determinan lo que se publica y lo que se deja de publicar y,
sucesivamente, el modo en que se publica aquello que se ha considerado digno de
publicacin. Mundo, realidad, actualidad, clasificacin, importancia, seleccin y valoracin.
En estos siete trminos se puede resumir, de momento, el repertorio de ideas de arranque para
una consideracin cientfica del Periodismo.
La dimensin cientfica del Periodismo, as suscitada, se sita no solo en el marco de las
Ciencias Sociales, sino tambin en el marco de la Teora del Conocimiento, en cuanto
conceptuacin de un saber especifico, el ya definido como saber periodstico (Beneyto,
1974). Cmo se aleja la concepcin artstica del Periodismo, en cuanto suma de intrepidez,
ingenio, gracia, talento, oportunidad o vocacin! Y, al mismo tiempo, cmo se aproxima la
consideracin de la esencia del Periodismo, que, en definitiva, es el objetivo de su
consideracin cientfica!.
Hay una tradicional resistencia a aceptar la dimensin cientfica del Periodismo. Es una
inercia que tanto procede de la ignorancia sobre la existencia y formalizacin de la teora o
esencia periodsticas como de la abrumadora presencia de los efectos o resultados prcticos
del propio Periodismo. Se confunde la esencia del Periodismo con los efectos del Periodismo,

que son muy llamativos, que son como la hiedra que oculta el rbol que le sirve de sostn.
Abrumados por los efectos, se llega a creer que la esencia del Periodismo es su mercanca y
su influencia en la sociedad, cuando esencialmente el Periodismo es una taxonoma, una
clasificacin de la realidad. Lo que ocurre es que aquella taxonoma genera poder o
contrapoder y, por lo tanto, conflicto para el dominio de ese poder.
MBITO UNIVERSITARIO
La dimensin cientfica del Periodismo tiene su residencia, claro est, en la Universidad y,
por lo tanto, su hito histrico en la incorporacin de los estudios de Periodismo al mbito
universitario, que, en Espaa, se produce en 1970, no como un acto repentino o caprichoso
sino como consecuencia de un largo y muchas veces incmodo proceso.
A la anticipacin del profesor Fernando Araujo que, en 1887, en la Universidad de
Salamanca, organiza un primer curso de Periodismo, sucede la iniciativa de la Asociacin de
la Prensa de Madrid que, en 1899, intenta una Escuela de Periodistas y deja un jugoso debate
pblico con una pregunta clarividente que se repite a lo largo del siglo XX: La Escuela de
Periodistas ha de ser cientfica y terica o todava habr de marcarse ms su carcter
especialista y prctico? (Revista Poltica y parlamentaria, 1899)
Subrayo el todava. Todava no haba escrito Joseph Pulitzer su discurso fundacional de 1904,
con el vaticinio de que, antes de que finalizara ese siglo XX, las Escuelas de Periodismo
seran incorporadas a la Universidad, como lo estn el Derecho o la Medicina (Pulitzer, 1904:
641-680). Todava no se haba fundado en Alemania, en 1916, bajo la direccin de Karl
Bcher, el Leipziger Institut fr Zeintungskunde, del cual y de la Zeitungswissenchaft o
Ciencia del Peridico son cualificados representantes Otto Groth, Walter Hegeman y Emil
Dovifat, hoy instalados en los repertorios universitarios. Todava los periodistas espaoles,
asociados en la Federacin Nacional de Asociaciones de la Prensa y reunidos en asamblea
general, en Sevilla, en 1923, no haban manifestado su deseo de una Facultad de Periodismo.
Todava el catedrtico Alfredo Mendizbal (1928) no haba publicado, en 1928, en la
Universidad de Zaragoza, su perspicaz y completo informe sobre la instalacin de los
estudios de Periodismo en la Enseanza Superior, que la explica como la pretensin de
ayudar, fomentar y cultivar por mtodos cientficos la vocacin periodstica
Todava Walter Lippmann (Debesa Castro, 1988), uno de los periodistas egregios del siglo
XX, patrocinador del asentamiento universitario del Periodismo, no haba formulado su
alegato ante la asamblea londinense del Instituto Internacional de la Prensa, en 1965,
reclamando para el periodista la existencia de un cuerpo de saber organizado (Lippmann,
1965). Todava los estudios de Periodismo no se haban incorporado, en 1970, a la
Universidad espaola, cuyas funciones principales al servicio de la sociedad, segn la vigente
Ley, son la creacin, desarrollo, transmisin y crtica de la ciencia, as como la preparacin
para el ejercicio de actividades profesionales que exijan la aplicacin de conocimientos y
mtodos cientficos. Todava no se haba pronunciado el nombre de las Facultades de
Ciencias de la Informacin, que actualmente, slo en el seno cientfico de los Departamentos
de la Seccin de Periodismo de la Universidad Complutense de Madrid, han propiciado la
elaboracin de 239 tesis doctorales.

ESENCIA DEL PERIODISMO

En qu consiste esencialmente el Periodismo? Cul es la razn ltima o la ndole que
permanece, cuando el Periodismo se despoja de todos sus accesorios? Qu es lo que
identifica al Periodismo de cualquier tiempo y lugar, con independencia de los estilos y de las
tcnicas? Existe una esencia a la que se pueda reducir todo Periodismo y que al mismo
tiempo sirva para definir cualquier Periodismo que lo sea esencialmente? Cul es, en
definitiva, la dimensin cientfica del Periodismo?
Puedo decir, sin hiprbole, que a la respuesta de aquellas preguntas he dedicado mi vida
profesional y mi vida acadmica, procurando que no me sucediera como al herrero, que a
fuerza de machacar se le olvid el oficio, o como a la ruedecilla del reloj, que cumple con
exactitud sus rotaciones pero nunca sabe la hora que es.
Con tal espritu crtico, en 1953, al impartir mi primer curso sobre Reporterismo, tengo un
primer destello de la esencia del Periodismo, que es un destello excluyente y radical: frente a
la tradicin y contra lo que cabria esperar, la esencia del Periodismo no es la Redaccin,
entendida como forma de escritura. As, atisbo la idea de que el Periodismo no es solo la
persecucin de la noticia (versin heroica y cinematogrfica) o la escritura urgente (versin
talentosa y artstica) o la influencia en la mentalidad pblica (versin magistral y redentora),
sino que hay algo que ah est, en el fondo, pero que todava no llamamos por su nombre. Y
as lo dej escrito en las conclusiones de aquel curso:
...hemos visto como, por diversos y a veces complicados procedimientos, el reportero procura
contestar a la pregunta de Livingstone (Qu pasa por el mundo?), que es la pregunta del
lector de peridicos. Tiene que haber una mente superior en el peridico para ensamblar las
piezas del mosaico de la realidad. La cuestin final es la de si tal composicin se verifica
correctamente, en la debida proporcin.

EL PERIODISMO COMO PERIODIFICACIN

Para m, la primera formalizacin de aquella idea esencial se produce en la Escuela Oficial de
Periodismo de Madrid, cuando, en octubre de 1957, en la apertura de curso, escucho la
leccin del doctor Beneyto (1957:5), que expone el concepto de periodificacin, como
fundamento de la dimensin cientfica del periodismo. En un prrafo de aquel discurso se
concentra la proposicin. Es un prrafo cargado de sugerencias:
Una de las races olvidadas, entre las que pueden servir de etimologa del trmino
Periodismo, es aquella nos trae el regalo del concepto de periodizar o periodificar, que
consiste en agrupar las ideas y los acaeceres en las parcelas determinadas por la cronologa.
Partiendo de ah, los hontanares del Periodismo encuentran sabores de ritmo y vigores de
mtodo. Porque en realidad el periodista, es, antes que otra cosa, un ordenador de
informaciones y opiniones.

Una coincidencia viene a potenciar la tesis de la periodificacin: por una parte, la crisis de la
periodicidad como caracterstica del Periodismo y, por otra parte, la consolidacin de las

Ciencias de la Informacin.
La implantacin de la televisin y la extensin de la radio como medios populares de
comunicacin asientan la tcnica de la informacin instantnea y continua, arrebatando a la
Prensa, tpicamente peridica, la primaca de la noticia. Vivimos inmersos en un sistema
periodstico que es un continuo aristotlico. As se entiende fcilmente la crisis de la
periodicidad periodstica. El Periodismo, desde su dimensin cientfica, ya no lo es tanto por
la periodicidad, por su cadencia rtmica, como por la periodificacin, por su sistema
clasificatorio.
Por otra parte, segn el propio Beneyto, la periodificacin constituye un principio cientfico
del Periodismo. Cmo enunciar este principio en un ambiente en el que todava se discute y
ridiculiza la existencia de la Escuela de Periodismo? Tiene que pasar la etapa vergonzante de
la Ciencia del Periodismo y tienen que consolidarse, con su aceptacin, las Ciencias de la
Informacin para que la periodificacin pueda presentarse como un hallazgo que modifica la
concepcin tradicional del Periodismo.
INVESTIGACIN DOCENTE
Sobre aquella base, a partir de la tesis doctoral, mi investigacin docente sobre la dimensin
cientfica del Periodismo queda replanteada como el reto de recuperar la idea de Beneyto y,
desde ella, proyectar la trama lgica de su desarrollo (Aguinaga, 1988a). La clasificacin es
el leitmotiv de mi investigacin que elaboro principalmente en el aula de Redaccin
Periodstica con el contraste de los alumnos, de modo que, curso tras curso, en programas y
lecciones, se perfila la idea de la visclasificatoria del Periodismo. Por vez primera (me
permito suponerlo), en una clase de Redaccin Periodstica se habla sucesivamente de
Linneo, Mendeleyev y Heisenberg.
La investigacin se formaliza naturalmente en mi tesis doctoral, en mi proyecto docente de
Ctedra y en la Ctedra misma, y tambin en la compilacin presentada, primero, en el
Centro Internacional para las Ciencias de la Comunicacin de la Universidad de La Laguna
(1987a) y, despus, en la Universidad Central de Bogot (1988b) y en la Universidad de
Navarra (1990). La formalizacin de la investigacin parte de las ideas tradicionales que se
superan (anttesis) y de las nuevas ideas que se proponen (tesis) segn los dos enunciados
siguientes (Aguinaga, 1987b):
La anttesis del Periodismo concebido como sistema es el Periodismo concebido como estilo.
Paralelamente a la tesis del Periodismo como ciencia corresponde la anttesis del Periodismo
como arte, del mismo modo que al Periodismo como modo clasificatorio corresponde el
Periodismo como modo narrativo.
La tesis de la investigacin se resume en los siguientes trminos: el Periodismo es
esencialmente un sistema de clasificacin (periodificacin) de la realidad, constituida por los
hechos y opiniones actuales, mediante operaciones metdicas de seleccin y valoracin,
efectuadas por aplicacin de los factores de inters, propios de cada mbito social, y de los
factores de importancia, propios de cada medio de comunicacin periodstica.

Cuando, en la Qumica del bachillerato, aprenda la tabla peridica de los elementos,

establecida sesenta aos antes por Dimitri Ivanovich Mendeleyev en 1879, no poda suponer
ni remotamente que aquella tabla peridica tuviera el menor parentesco con el Periodismo al
que, luego, me dedicara. La tabla de Mendeleyev se denomina peridica, en cuanto
clasificatoria, en cuanto sistema de clasificacin de los elementos en razn de sus pesos
atmicos, del mismo modo que el Periodismo, en cuanto periodificacin, es un sistema de
clasificacin de la realidad en razn de la importancia de los hechos, sistema que enlaza con
la tradicin de la Taxonoma, representada por Linneo, como gran clasificador de la
Naturaleza.
Ahora, bien; la inercia del Periodismo, en cuanto realidad cotidiana al alcance de todos, se
opone a que lo periodstico sobrepase la simple idea de la prctica o de la aplicacin en el
seno de los hbitos sociales. Hace falta un esfuerzo especulativo para depurar el concepto de
Periodismo, liberndolo de sus aspectos formales o de sus encarnaciones. Hace falta tal
esfuerzo para entender, por ejemplo, que, aunque el Periodismo se manifieste por medio de la
Prensa, la Radio o la Televisin, no toda Prensa es Periodismo ni toda Radio es Periodismo ni
toda Televisin es Periodismo. Hace falta tal esfuerzo para entender, por ejemplo, que, en
tanto que se puede hablar de Prensa pornogrfica, hablar de Periodismo pornogrfico seria
una incoherencia. Hace falta tal esfuerzo para llegar a la conclusin de que la periodicidad no
es el valor esencial del Periodismo.
La concepcin del Periodismo como periodificacin (Aguinaga, 1984) no niega ninguna de
las concepciones del Periodismo; pero se reafirma como la concepcin esencial entre todas
las posibles, como la concepcin cientfica o Periodismo neotrico, de modo semejante a la
Filosofa neotrica o a la Medicina neotrica, ya instaladas en el Diccionario
HACIA UNA TEORA DEL PERIODISMO
Vladimir Hudec (1980: 9-10), decano de la Facultad de Periodismo de la Universidad
Carolina de Praga, se pregunta: qu es el Periodismo?, cules son la esencia del Periodismo
y su lgica interna?. Y l mismo se responde:
..Una explicacin completa de estas cuestiones slo se puede encontrar en una verdadera
investigacin cientfica, terica, de las complejas leyes internas que existen objetivamente en
el Periodismo, como existen en todo fenmeno social (...)
Es esta lgica, estas leyes internas lo que constituye la Teora del Periodismo, ciencia en
pleno desarrollo, que forma parte de las Ciencias Sociales

La resistencia a aceptar la dimensin cientfica del Periodismo persiste y se trasmite a la hora

de aceptar la existencia de una Teora del Periodismo, no slo por la general relacin entre
Ciencia y Teora, sino tambin, en este caso particular, por la dificultad de admitir la cuestin
previa y aclaratoria de lo que se deba entender por Periodismo a estos efectos. La concepcin
del Periodismo, como sistema de clasificacin de la realidad o como periodificacin, plantea
inmediatamente, como cuestin bsica, el criterio de la clasificacin. As se enuncia, en
efecto, en la primera tesis doctoral sobre periodismo, De relationibus novellis, defendida el 8
de marzo de 1690 en la Universidad de Leipzig, por Tobas Peucer (1990: xv), que expone el
principio de la seleccin periodstica con el mismo razonamiento que ahora yo lo expongo

aqu. Mejor dicho: yo explico ahora en la Universidad Complutense el principio de la

seleccin periodstica con los mismos fundamentos que ya se explicaba hace trescientos aos
en la Universidad de Leipzig.
As, para la Teora del Periodismo, como teora propia, claramente diferenciada de la Teora
de la Informacin y de la Teora de la Comunicacin, se derivan tres cuestiones capitales:
primera, en que consiste la importancia periodstica; segunda, mtodos para su determinacin
y seleccin en cada caso; y tercera, criterios de valoracin de los elementos seleccionados
para componer, con arreglo a esta valoracin, el conjunto final.
Los tradicionalmente llamados actos periodsticos son para la periodificacin actos de
publicismo, de reporterismo, de noticierismo o de comentarismo, elementos de la
periodificacin pero no la periodificacin misma; actos que no se deben confundir con la
periodificacin, como no se confunde, por ejemplo, la albailera con la arquitectura.
Un reportaje -y aqu ya tenemos el escndalo dialctico- no es un acto periodstico sino un
acto de reporterismo, un acto aportado como elemento clasificable. El acto periodstico
(clasificatorio) se produce cuando el reportaje se instala o deja de instalarse, de un modo u
otro modo, en un conjunto ordenado valorativamente para dar una versin de la realidad, una
respuesta a la pregunta de Livingstone. El reporterismo o captacin; el noticierismo o
informacin; el comentarismo u opinin; y el publicismo o colaboracin -sigue el escndalo
dialctico- son operaciones instrumentales, auxiliares o coadyuvantes del Periodismo,
operaciones todo lo importantes y brillantes que se quiera pero, en la Teora propuesta, no son
el propio Periodismo.
Habr que repetir por ensima vez que la funcin esencial del Periodismo concebido como
periodificacin es la clasificacin de la realidad y por ende la determinacin de contenidos
del continente periodstico, para aadir que la finalidad del Periodismo, as concebido, no es
la informacin -el escndalo alcanza su cumbre- sino la trasformacin de la informacin en
conocimiento. Es decir, la organizacin del caos acumulativo de los datos en una forma de
saber que es el saber periodstico, de modo que la informacin sea materia prima del
conocimiento (Vilar, 1987).
El escndalo dialctico de aquel aserto (la finalidad del Periodismo no es la informacin)
puede curarse con otro escndalo mayor: el Periodismo no busca la verdad, afirmacin bien
elemental en el anlisis, no por el cnico consejo (no dejes que la realidad arruine tu
reportaje) sino porque efectivamente el Periodismo no busca la verdad, sino la noticia, que no
es lo mismo, ni mucho menos, aunque la noticia deba ser verdadera.
La transformacin de la informacin en conocimiento es la cspide de la Teora del
Periodismo; pero esto que ahora se presenta como desideratum cientfico ya ha pasado por la
intuicin potica. T..S. Elliot (1888-1965), en su poema La Roca (The Rock, 1934), se
pregunta: Dnde est el conocimiento, perdido en la informacin?
CREACIN DE LA REALIDAD
En esta perspectiva terica, la transformacin de la informacin en conocimiento, operacin
capital del Periodismo, es en definitiva un modo de ordenacin del caos de la realidad para
que resulte inteligible (Vivas, 1991). El Periodismo como orden (producto de una

clasificacin) y el periodista como ordenador (en la expresin de Beneyto) no son

ocurrencias extravagantes. Cuatro referencias pueden apuntar los antecedentes de este
pensamiento.
La primera aparece hace casi setenta y cinco aos en la Enciclopedia Espasa (1921, XLIII:
861) y por eso resulta notable su anticipado despegue de la dominacin del estilo:
Hay en el Periodismo algo que impide encuadrarlo en un genero literario determinado. Exige
un talento sinttico, de cultura enciclopdica y superficial, de agilidad mental, de
clasificacin de hechos, de critica que grade la importancia de cuanto desfila por la vida, de
distribucin de cosas, que no hay nada que pueda confundirse con el Periodismo.

La segunda es de un clsico del Periodismo, Emil Dovifat (1959:24), que en su clsico

tratado, en los aos cincuenta, subraya aquella concepcin clasificatoria:
La tarea del redactor consiste en ordenar y formar, teniendo en cuenta que su mrito no est
tanto en el escribir como en el saber buscar y en la iniciativa, que deben ser oportunos y
fructuosos.

La tercera, de los aos ochenta, la plantea metafricamente Carlos Luis lvarez, "Cndido",
que ha reflexionado sobre la cuestin, especialmente en su discurso Informacin y
conocimiento (1984 y 1986):
Creemos que el cielo estrellado es el summum de la armona porque lo proyectamos sobre un
plano e introducimos el orden de las constelaciones. Pero en realidad es un caos. As pasa
con la actualidad, donde se juntan fenmenos de toda ndole por modo abrupto y a veces
arbitrario, aunque luego los proyectemos ordenadamente en los peridicos

La cuarta, en fin, es del profesor Martnez Albertos (1981a:201 y 1981b), director del
Departamento de Periodismo I, que puede considerarse como la Escuela Complutense de
estas y otras investigaciones concurrentes:
El redactor, en contra de lo que dice el Diccionario de la Real Academia Espaola, no es la
persona que "pone por escrito cosas sucedidas, acordadas o pensadas con anterioridad". Es
el profesional de un medio de comunicacin periodstica que tiene habitualmente capacidad
de decisin sobre estas tres cuestiones: sobre los temas o asuntos que van a ser abordados,
sobre las fuentes que van a ser utilizadas y sobre las formas expresivas concretas en que los
mensajes informativos van a ser plasmados. (....). De entrada (...) todos los redactores tienen
una cosa comn dentro del trabajo periodstico: clasifican la realidad, segn feliz descripcin
de Aguinaga. Aslan, ordenan e interpretan los hechos que continuamente se estn
produciendo.

La clasificacin periodstica, que aplica criterios subjetivos de importancia, al mismo tiempo

que transforma la informacin en conocimiento, formula, como subrayaba el profesor Hudec,
una interpretacin de la realidad. La generalizacin de esta idea es una de las claves de la
Teora del Periodismo que se enuncia diciendo sencillamente: todo Periodismo es
interpretativo. La divisin clsica en Periodismo Informativo y Periodismo Interpretativo

queda reducida a una utilidad didctica tan artificiosa como la pretendida diferencia y
separacin de informaciones y opiniones. La informacin, como producto de la seleccin y la
valoracin, ya es inicialmente un producto interpretativo (no hay informacin inocente, se
dice) y no hace falta ser un especialista para tener la prueba cotidiana de cmo se puede
opinar por medio de informaciones aparentemente objetivas. Como es natural, la Teora
depura estos planteamientos y matiza la diferencia entre interpretacin y opinin, en cuanto
que la interpretacin es inmanencia y la opinin es contingencia del Periodismo, que se
especifican en versiones y juicios, respectivamente.
No acaban aqu las consecuencias del anlisis terico. El Periodismo, al clasificar la realidad
de modo interpretativo, crea nueva realidad. La actualidad es una "invencin" de los
periodistas, que recrean los hechos para facilitar su conocimiento general, escribe el profesor
Benito (1995: 8). As se puede decir que el hombre informado periodsticamente vive una
realidad artificial, que no falsa, en cuanto es producto de la aplicacin de una tabla de valores
(concepcin ideolgica del mundo, deca directamente el profesor Hudec) que distribuye la
importancia y el inters de los hechos con el criterio subjetivo del medio.
La traduccin vulgar del principio de Werner Heisenberg, (1901-1976), Premio Nobel de
Fsica (1932), fundador de la Mecnica Cuntica y autor del principio de indeterminacin,
segn la cual, para el observador, toda realidad por el hecho de ser medida queda modificada
(Ibez, 1989), podra parafrasearse aplicndola a la funcin periodstica, en cuanto
observacin y medida de la realidad, que as aparece como una sucesiva efemrides
persuasiva y, por ello, generadora de nueva realidad.
La naturaleza intrnsecamente interpretativa del Periodismo con su acompaamiento de
opiniones contingentes no solo plasma los valores de la importancia y el inters (lo que
importa y lo que no importa, lo que interesa y lo que no interesa, en cada momento)
aprobando y desaprobando la realidad, sino que establece la frontera de lo deseable y lo
rechazable, que inevitablemente se trasmite como mentalidad y, en definitiva, como conducta
potencial, capaz de generar una nueva realidad.
El sistema periodstico ha elevado a categora cotidiana el axioma de que slo existe aquello
de que se informa y con este axioma la posibilidad de la aniquilacin de la realidad por las
censuras, desde las ms toscas, gubernamentales y transitorias, a las ms sutiles, ocultas y
permanentes. As se ha acuado la expresin dictadura de los medios y el neologismo
(Mermet, 1987) democratura (fusin de democracia y dictadura)
Puede decirse, as, que la realidad de maana, sobre la que habr de operar el Periodismo, es
una realidad impensada?
CONCLUSIN
La concepcin del Periodismo como periodificacin, en el seno de la Teora del Periodismo,
abre naturalmente un amplio repertorio de nuevas cuestiones, que aqu solo se han apuntado,
o acenta el planteamiento de las que ya son tradicionales en orden a la naturaleza de la
funcin periodstica.
A esta luz, con el fondo de los permanentes debates sobre la libertad del Periodismo, la
formacin del periodista y la profesionalizacin de su ejercicio, se renuevan las ideas tericas

sobre la importancia y el inters, sobre la actualidad, sobre el contenido y el continente, sobre

la estructura del conjunto, sobre los actos propios y, en definitiva, sobre la base del sistema de
clasificacin de la realidad, que es el Periodismo, como periodificacin.
La base del sistema periodstico es, por definicin, cuestin fundamental. La base actual del
sistema periodstico dominante es la alteracin frente a la normalidad, base que tiene su
expresin en las tres aberraciones inherentes: el Periodismo como estado de modificaciones
de la realidad, el Periodismo como satisfaccin de la demanda y el Periodismo como actitud
apriorstica (Aguinaga, 1982)
La pregunta, la ultima pregunta de este discurso sobre la dimensin cientfica del Periodismo,
es la de si resulta imaginable y, siendo imaginable, si fuese posible un sistema periodstico
distinto, un sistema periodstico con otra base. Esta es la hiptesis provocadora de un
autnticamente nuevo periodismo que no estuviera regido por la alteracin.
Un hipottico Periodismo de aquella nueva traza requiere evidentemente un mbito social
igualmente nuevo. Desde su dimensin cientfica, quede aqu el reto intelectual del diseo
terico de un nuevo Periodismo para una nueva Sociedad o de una nueva Sociedad para un
nuevo Periodismo.
BIBLIOGRAFA
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Madrid, Instituto Social Len XIII
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Reprografa,
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Universidad Central, 14, 15 y 16 de septiembre

AGUINAGA, Enrique de (1990): Comunicacin en las Jornadas Internacionales de
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(Artculo recibido el 3 de abril de 2001. Aceptado el 17 de mayo de 2001)