Origen, evolucin e instauracin del Modo de Representacin Institucional en el cine

(1)

Por Isabel Gonzlez

Lo que Nol Burch ha llamado modo de

representacin institucional (MRI) -ese modelo de representacin dominante, que nace en
Estados Unidos y cuyo mejor exponente es el cine hollywoodense- plantea, por una parte,
la revisin de las caractersticas que el fenmeno cine posee en s mismo, producto de las
corrientes de pensamiento del momento y del valor tecnolgico que significa la misma
aparicin del medio. Por otra parte, identifica los modelos que el cine adopt en sus inicios,
provocando una superposicin de elementos dismiles, los cuales determinaron un proceso
de rpidas transformaciones y la puesta en prctica de distintos modos de representacin
cinematogrfica.
Sin embargo, a partir de la puesta en prctica del invento de los hermanos Lumire, se
inicia la configuracin de una forma de representacin peculiar, que Burch identifica como
modo de representacin primitivo (MRP), al cual considera como un sistema estable que
posee su propia lgica y durabilidad; y que adems representa un perodo de transicin:
"cuyas sigularidades se deben a las fuerzas contradictorias que trabajan el cine de la
poca: peso del espectculo y del pblico popular, por una parte, aspiraciones econmicas
y
burguesas
por
otra"
(Burch:193).

De este modo, observamos cmo la presencia de

ciertos factores de orden tecnolgico y econmico contribuye al desarrollo del carcter
irregular que define la puesta en escena de este modo de representacin primitivo: la
imposibilidad de rodar planos que superen ms de un decena de segundos (que se traduce
en el tipo de ensamblaje utilizado a partir de trozos o cuadros autnomos); la rentabilidad

que ofreca exhibir las pelculas en infraestructuras ya existentes, sobre todo ambulantes
(caf-conciertos, feria, circo, music-hall), aspecto ste que determinar tanto la concepcin
como
la
recepcin
de
las
pelculas.
"Los hechos filmados y presentados en los primeros espectculos cinematogrficos no son
tanto seleccionados ni correlativos cuanto agregados entre s: en esta unidad formal no
existe ninguna relacin entre forma de iconizacin (formato, duracin de la toma, escala
de la misma) y contenido de la representacin. La imagen refleja la realidad y como tal se
torna el lugar de unificacin de la multiplicidad fenomnica" (Brunetta: 31).
Burch seala cmo tal naturaleza viene dada por la "imposibilidad de edificar una gran
forma narrativa". Los primeros documentos cinematogrficos no tienen la "presencia
organizadora de un discurso y de una intencionalidad significante", como tambin apunta
Gian Piero Brunetta, de hecho "la imagen cinematogrfica inicial representa la realidad de
acuerdo con un estatuto de especularidad inmediata" (Brunetta: 31).

Este estatuto de especularidad inmediata que

Brunetta reconoce en los primeros filmes "es vlido sobre todo para las tomas de exterior,
en las que el nico criterio estructurante es interno al desarrollo del acontecimiento,
mientras que para las tomas de interior sern necesarias ulteriores distinciones".
(Brunetta:31)
As, los rasgos a partir de los cuales Burch determina la especifidad de este sistema de
representacin (MRP, modo de representacin primitivo) son los siguientes: a)
semnticamente pobre; b) autarqua del cuadro (los filmes se componen de cuadros
autnomos); c) posicin horizontal y frontal de la cmara; d) conservacin del cuadro de
conjunto y centrfugo (el cual permite la enumeracin exhaustiva de los elementos que
componen el cuadro); e) distancia entre el aparato y los personajes filmados. Todos,
factores que revelan que no existe la preocupacin ni de centrar ni de controlar la accin.
La articulacin de estos rasgos dentro de la puesta en escena del cine primitivo permiten la
presencia de dos cualidades fundamentales:
a) la necesidad de ver las imgenes varias veces. Esta caracterstica surge como
consecuencia del policentrismo que define la imagen flmica de este perodo, donde no se
controlan ni se centran las acciones, viene dada por la presencia del cuadro de conjunto y
centrfugo que impide una lectura rpida de los elementos que se registran. Es importante

destacar el propsito que inspira la adopcin de esta cualidad tcnica -la cual Burch explica
utilizando como ejemplo los cuadros-documentos Lumire, donde la preocupacin est
en registrar ms que en representar un instante de realidad. Consideramos esta
diferencia de particular importancia para el anlisis de los modelos de representacin en el
cine, ya que creemos que el paso de una finalidad (registrar) a otra (representar) define en
gran medida la esencia del modo de representacin primitivo, donde predomina la idea de
registro (mirada sobre una cosa) contraria a la idea de representacin (intencin de
simbolizar algo), la cual ser llevada a cabo posteriormente con la instauracin de una serie
de reglas pertenecientes a determinadas soluciones tcnicas y narrativas.
As, entendemos esta dificultad de aprehender las imgenes a partir de una sola lectura
como consecuencia directa de la incapacidad de desarrollar "una gran forma narrativa" que
permitiera establecer el tema del filme. En contraposicin, advierte Burch, tenemos el cine
de
hoy
da,
el
cual
se
"consume".
b) La clausura del sistema primitivo en oposicin a la clausura institucional. Vale
aclarar en primera instancia que para Burch la clausura institucional es algo ms que "una
autosuficiencia narrativa, que una determinada forma de clausurar el relato. La
consideramos como la suma de todos los sistemas significantes que centran el sujeto y
condicionan el pleno efecto diegtico, incluyendo el marco mismo de la proyeccin".
(Burch:195)
Fuentes:
Burch, Nol: El tragaluz del infinito. (Contribucin a la genealoga del lenguaje
cinematogrfico).
Ctedra.
Madrid,
1987.
Brunetta, Gian Piero. Nacimiento del relato cinematogrfico (Griffith 1908-1912). Ctedra.
Madrid, 1987.

Origen, evolucin e instauracin del Modo de Representacin Institucional en el cine

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Por Isabel Gonzlez

Para una parte importante del cine primitivo la palabra del

relato est fuera de la imagen. La exterioridad de la instancia del relato consiste en el aporte
externo de cierto conocimiento de la historia; mientras que la autosuficiencia narrativa se
evidencia en la capacidad del filme de ser legible por s mismo. Es as como el cine
primitivo se caracteriza por la presencia potencial o efectiva del comentarista, la utilizacin
de ttulo en los distintos cuadros, con el fin de llenar las grandes elipsis dentro de la
historia, y la presencia de rtulos intercalados que resumen la accin que precede a cada
cuadro.
La exterioridad primitiva ser atacada por los pioneros del cine hasta transformarla. As, la
transicin del Modo de Representacin Primitivo al Modo de Representacin Institucional
viene impulsada por la voluntad de sustituir a un pblico popular por un pblico burgus,
de all surgen distintos modelos (temas y formas), que no slo le aseguran la conquista de
un nuevo pblico, sino que garantiza la institucionalizacin de una particular forma
expresiva:
La utilizacin del reportaje[1], a travs del cual se registran actualidades y viajes (adems
de abordar una diversidad de temas: ciencia, geografa, etnografa, entre otros), inspirada en
la preocupacin didctica, que por un lado satisface el inters de la clase burguesa y por
otro pretende masificar, a travs del espectculo cinematogrfico, una variedad de temas no
considerados hasta entonces. La creacin del filme dart, el cual aparece en Francia como
una toma de conciencia que intenta levantar los lmites econmicos de la industria. La
inspiracin en modelos pertenecientes al vodevil, al teatro de bulevar y al teatro naturalista.
La reproduccin de los modelos que caracterizan a estas formas reconocidas de espectculo
representar, para la produccin cinematogrfica del momento, una exitosa va de
aproximacin hacia ese nuevo pblico que se quiere cautivar, condicionando, en
consecuencia, el contenido de las pelculas. Recordemos que en los inicios, el espectculo
cinetamatogrfico estaba sobredeterminado[2] por el marco donde se exhiban las pelculas.

La heterogeneidad de la programacin, y la misma naturaleza de las pelculas proyectadas

en el marco de ferias y circos, no era de inters para la pequea y mediana burguesa; este
grupo prefera las formas homogneas del vodevil y del teatro, en las que poda instalarse y
disfrutar el triunfo aceptado de la ilusin.
Puesto que la adopcin de estas formas significa un paso decisivo para la posterior
masificacin del espectculo cinematogrfico, se produce, en consecuencia, un sesgo
ideolgico en la estructura de los contenidos de las pelculas. Las cuales reflejan la
mentalidad de un grupo social determinante en el desarrollo de la industria cinematogrfica
y evidencia la preponderancia que tiene esta tendencia en la configuracin del Modo de
Rerpresentacin Institucional (MRI).

La incorporacin de estos modelos, capaces de

cubrir el gusto y las expectativas de una masa heterognea de espectadores, contribuye al
desarrollo de una concepcin expresiva (comunicacional) que recoge un contenido
ideologizante, el cual ejercer un importante rol social, a travs del trato privilegiado sobre
una particular visin del mundo, que buscar construir a cada individuo un lugar en esa
sociedad. Contribucin en la cual el MRI se ver seriamente identificado.
Ante la exterioridad narrativa del film primitivo est la voluntad de crear el espacio
habitable. Lo cual significa romper con la rigidez visual que caracteriza a los filmes
primitivos de ficcin hasta 1906 y algunos casos hasta 1915, producto de la ausencia de
profundidad dentro del cuadro. Esta concepcin del encuadre primitivo est determinada
por la presencia de los siguientes factores: a) una iluminacin ms o menos vertical, que
baa con perfecta igualdad el conjunto del campo que abarca el objetivo; b) el carcter fijo
del objetivo; c) su colocacin horizontal y frontal a la vez; d) la utilizacin del teln de
fondo pintado; e) la colocacin de los actores siempre lejos de la cmara, desplegados casi
siempre como cuadros vivientes sin escorzo, sin movimiento axial de ningn tipo.
La rigidez visual del cuadro primitivo evidenciar la presencia de la superficie, la cual ser
disimulada con la puesta en prctiva de la profundidad de campo, bsqueda aparentemente
natural dentro del desarrollo de la representacin cinematogrfica. As, estamos ante la
necesidad de reconstruir el espacio renancentista o, como dira Burch, la ideologa del
cdigo renacentista.
Poco a poco, comienzan a incorporarse ciertas soluciones formales con el nimo de
materializar la concepcin clsica del espacio, nocin popularizada por la hegemona de la
pintura occidental. Esta transformacin, la cual se inicia en medio de una etapa de

transicin an dominada por el Modo de Representacin Primitivo, se va alejando

progresivamente del registro de cuadros vivientes (cuyo exponente ms singular es Georges
Mlis); comienzan a filmarse escenas en exteriores, siguiendo el modelos de los aires
libres con su puesta en escena en profundidad; recurre a la ampliacin de los decorados;
explota las escenas de persecusiones, brindndoles a los actores mayor libertad en sus
desplazamientos; se preocupa por introducir las valoraciones del campo y contracampo,
adems del fuera de campo; utiliza cierta variedad de ngulos: contrapicados, picados,
oblicuos; el movimiento de los actores empieza a desarrollarse en el eje de la cmara, en la
perpendicular del cuadro pictrico.
La nueva concepcin de la puesta en escena tiene como objeto reducir la distancia primitiva
que define la naturaleza del MRP. Estamos frente a un gran progreso dentro de la fase
formadora del MRI, donde la voluntad de configurar un nuevo espacio flmico contribuye
en forma definitiva a centrar al espectador.
Otra va recorrida para el diseo de un nuevo espacio para el espectador es el conjunto de
estrategias de ubicuidad, las cuales brindan una posicin privilegiada ante el filme. Estamos
frente al aporte fundamental de la representacin institucional llevada a cabo a travs de la
construccin de los raccords. Estas figuras de articulacin, cuya funcin es la de enlazar,
empalmar y por tanto homogeneizar las piezas que componen el continuum
cinematogrfico, disimulando la naturaleza ilusionista de las imgenes en movimiento,
constituyen en sus diversas formas uno de los rasgos esenciales que distinguen al MRI. As,
nos encontramos con dos importantes recursos que definen la propia naturaleza del sistema
de representacin institucional. Se trata de la consolidacin del sintagma[3] continuo o de
continuidad y del sintagma alternado o de contigidad. La implementacin de estas figuras
de articulacin tiene como principio:
el respeto riguroso de orientaciones izquierda-derecha del espectador en la pantalla y en el
interior de ciertas unidades sintcticas (...) A partir de esta homologa entre las
orientaciones en la superficie de la pantalla y las del cuerpo del espectador-sujeto, el cine
comienza a centrar al espectador haciendo de l/ella el punto de referencia alrededor del
cual se constituye la unidad y continuidad de un espectculo llamado a estar cada vez ms
fragmentado. (Burch:214)
As nace el film clsico narrativo, contruyendo una puesta en escena que cada vez se
observa ms homognea, ante la cual el espectador se siente cmodo, protegido de los
cortes y rupturas del cine primitivo, los cuales llaman constantemente la atencin sobre la
materialidad del espectculo cinematogrfico. El film va adquiriendo una slida estructura
permitiendo que la informacin fluya a travs de canales slidos que garantizan un nuevo
rol al destinatario, alimentando la onmipresencia del espectador en su condicin de testigo
privilegiado, conocedor de los destinos de los personajes y de la historia.

El espectador est capacitado para atrapar la suma de la

denotacin del filme en s mismo, de su espacio ficcional y de las dimensiones temporales
adoptadas en el relato (personajes, paisajes, acontecimientos), construir en definitiva el
espacio y el tiempo en los cuales el filme opera. Construccin imaginaria que le permitir
navegar, sin temores, las aguas de un pseudomundo aparentemente homogneo. Todo ello
gracias a ese cambio de direccin que, como bien apunta Burch, asume el cine hacia las
estructuras anlogas de la narratividad clsica. La cual ha brindado un slido soporte,
bastante complejo por lo dems, que abre las puertas a la ilusin, superando la lgica de la
topologa del mismo medio, ms all de la naturaleza que supone un conjunto de imgenes
en movimiento sobre una superficie plana.

[1] Se trata de una autntica fetichizacin del documento filmado, el cual pretenda que el
nico porvenir del cinematgrafo estaba en lo pedaggico. Esta tendencia presenta un culto
a
lo
natural,
inherente
la
ideoloa
de
lo
anlogo.
(Burch:71)
[2] Para Burch la puesta en escena de los filmes primitivos revela claramente la
sobredeterminacin que ejerce el marco donde se exhiben las pelculas.
[3] Entendemos la ultilizacin del trmino en funcin de la definicin de Metz (La Gran
Sintagmtica) para designar las diversas formas en que el tiempo y el espacio pueden ser
ordenados dentro de los segmentos del filme narrativo, con el objeto de identificar las
unidades de accin que permiten la continuidad diegtica. Sintagma de continuidad:
constituido por el conjunto de raccords de orientacin (mirada, posicin, direccin) que
permiten la unicidad y la continuidad espacio-temporal. sintagma de contigidad:
constituido por la ultilizacin del montaje alterno el cual permite la simultaneidad temporal.