En los primeros aos de este nuevo milenio, la industria de Hollywood contina

enamorada de la Segunda Guerra Mundial. A diferencia de las propuestas

europeas que a veces funcionan como instrumentos catrticos para superar
los traumas de las atrocidades de la guerra, el cine estadounidense parece
que disfruta el hecho de contemplar todas aquellas luchas heroicas que han
definido la vida de sus padres y abuelos, todos ellos excombatientes de guerra.
Corazones de hierro (Fury, 2014) se desprende de las pelculas
propagandsticas de guerra (que abundaron en las dcadas de los cuarenta y
cincuenta) y del esplendor de las grandes batallas mostradas en
superproducciones (por ejemplo en Pearl Harbor, 2001) para crear una
atmsfera mucho ms sombra, sucia, llena de mugre y lodo. Al no retratar un
acontecimiento histrico en concreto, Corazones de hierro posee la
peculiaridad de ser una reconstruccin basada en una serie de historias reales
de veteranos del ejrcito norteamericano que pasaron la mayor parte del
tiempo al interior de los tanques de guerra. Las principales figuras que
motivaron al director y guionista, David Ayer, a realizar el filme, fueron sus
abuelos; ambos oficiales durante la Segunda Guerra (uno luch en el Pacfico;
el otro, en Europa). Incluso, el propio cineasta perteneci a la Marina de su
pas, por lo que el tema no le resulta ajeno.

Situado en Alemania en abril de 1945 apenas unas semanas antes de la

rendicin alemana y de la conclusin de la guerra en territorio europeo, el
perseverante y rgido sargento Don Wardaddy Collier (Brad Pitt) encabeza, al
interior del Fury apodo de un tanque M4 Sherman, una pequea tripulacin
conformada por el artillero Boyd (Shia LaBeouf), un tipo reflexivo y sereno
conocedor de la Biblia; el cargador Grady (Jon Bernthal), un iracundo,
desaliado y lascivo hombre; el leal y combativo conductor Trini (Michael Pea),
apodado Gordo y originario de Mxico, que representa a la comunidad latina
perteneciente a las fuerzas armadas estadounidenses; y Norman (Logan
Lerman), un recluta novato entrenado como mecangrafo que recibe la orden
de integrarse al escuadrn de Wardaddy como conductor auxiliar. Cinco
hombres encerrados en un tanque lidiando con la guerra, con el confinamiento
y con ellos mismos. Su misin forma parte de la ofensiva final de los aliados
que se dirige a Berln; los alemanes se saben acorralados, pero antes de
rendirse pelearn desesperadamente. Los tripulantes de Fury estn sucios,
lucen agotados y fastidiados, por momentos se muestran embrutecidos; son
personas que han sido bestialmente tratadas por la guerra. Ese es el desolador
panorama que descubre Norman, el ms joven, que se aterra al ver los
montones de cuerpos sin vida arrojados a la fosa comn, las vsceras y
extremidades regadas por las calles, una especie de cementerio que exhibe a
sus muertos, recordndole a todos los soldados involucrados en la guerra que
difcilmente saldrn vivos de ah.

Ayer y los editores, Jay Cassidy y Dody Dorn, no reinciden en exhibir

constantemente estas atrocidades que podran ser empleadas como un lugar
comn para la provocacin fcil. Ms que el rojo abundante de la sangre
escenario de una pelcula gore que se queda corto frente a la brutal realidad de
la guerra , la fotografa de Roman Vasyanov emplea una paleta de tonalidades
grises que captura los suelos lodosos que pisan los hombres y que aplastan los
neumticos de las enormes mquinas. La tierra negra, el agua sucia, los
pastizales de uno tono grisceo, las cubiertas metlicas de los tanques,
conforman el elemento visual de la Alemania rural sucia. En una escena, un
tanque pasa encima de un cadver: el cuerpo, al igual que la humanidad a su
alrededor, desaparece, se disuelve, y se integra al lodo. Si en Patton (1970) se
retrataron las tcticas del controvertido general estadounidense para vencer al
alemn Rommel y dirigir sus tropas en territorio europeo, una mirada desde los
altos mandos que realizan tcticas de guerra; en Fury, el director se sumerge al
fango para mostrar la inmundicia de la guerra y de aquellos que la disputan al
interior de los tanques que avanzan al ras del piso.

El terror de la guerra, en el mejor de los momentos del filme, es examinado

mediante la experiencia psicolgica. Norman es un personaje que sirve como
contrapunto al lder de la tripulacin. ste se ve obligado a ensearle la cruel
premisa de toda guerra: No estamos aqu para hacer el bien; sino para matar.
Los ideales son pacficos; la historia es violenta. En una especie de ritual que
simboliza el paso de nio a hombre, Collier obliga a Norman a dispararle a un
oficial alemn recin capturado. La inexperiencia de Norman, su bondad,
tranquilidad y poca inclinacin a la violencia, lo convierten en una amenaza
para sus compaeros. La tripulacin est disgustada al tener a un nio como
artillero; estn alarmados ante el peligro que representa tener a un hombre no
violento en el campo de batalla. Adems, estn tan contagiados de la guerra
que sienten asco por la inocencia del joven; tienen un impulso casi natural para
actuar de manera cruel en contra de l, no slo por su inexperiencia, sino
tambin porque les parece repugnante su fe inquebrantable respecto a que la
vida s tiene sentido.

La historia es contada principalmente desde el punto de vista de este

personaje, Norman, un joven recluta que es lanzado al peligro bajo la tutela de
Wardaddy, una especie de aguerrida figura paterna que lo gua durante la
peligrosa misin. En su famoso discurso ante el Tercer Ejrcito, Patton declar:
Los nazis son los enemigos. Vamos contra ellos. Derramen su sangre;
disprenles en el vientre. Este es uno de los temas centrales de Fury: cmo la

experiencia de la guerra puede endurecer a un hombre, transformando al ms

tmido e inocente en una mquina de matar.

Durante los momentos de pasividad, es decir, cuando an no entran en

combate contra los alemanes, el filme ofrece fragmentos de la variada
interaccin entre los compaeros del tanque. A veces es un sistema jerrquico
donde el lder exige y el resto obedece; en otras ocasiones, es un ambiente de
camaradera entre varios amigos; y tambin hay instantes de indisciplina y
subversin de los rebeldes y revoltosos del grupo. El director se aleja
considerablemente de los dramas de policas y criminalidad urbana (S.W.A.T.,
Dark Blue, Harsh Times, Street Kings, End of Watch) que haba estado
acostumbrado a escribir y dirigir, pero al igual que Training Day (2001), cuyo
guin es obra de Ayer, Fury se lleva a cabo en un marco de tiempo
condensado, en el que el valor de las experiencias de toda una vida se hacina
en un perodo de 24 horas desde el amanecer hasta el siguiente amanecer. El
sargento no slo le ensea, a su joven pupilo, a matar al enemigo, sino que
tambin lo pone en contacto con el tipo de relaciones humanas que Norman
extraa: la sana convivencia con otro ser humano.

En una especie de interludio, destaca una de las secuencias mejor logradas del
filme, cuando Wardaddy y Norman entran en una casa ocupada por dos
mujeres alemanas (Anamaria Marinca y Alicia von Rittberg). Los soldados
cierran la puerta y quedan solos con las mujeres. Lo que en apariencia es un
rpido encuentro se extiende en una breve obra de un acto que se moldea
lentamente con una serie de insinuaciones, deseos sexuales y miedos. Hay
incertidumbre sobre cmo se resolver ese encuentro, y la tensin incmoda
ante la posibilidad de que las mujeres salgan lastimadas. Las acciones al
interior de esa casa reflejan la complejidad de la naturaleza humana puesta al
lmite en tiempos de guerra y son desarrolladas con precisin y emocin, pero
sin sentimentalismos, por parte de actores y director, resaltando el oportuno
manejo de los silencios de Brad Pitt. Este segmento es el pinculo del suspenso
de Fury ya que permea la capa interior de los personajes para exponerlos como
verdaderamente son y ponerlos a prueba sobre cmo se comportaran en la
vida cotidiana imaginando un escenario sin guerras. Pero tambin, es un
momento conmovedor y trgico sobre los daos fsicos, psicolgicos y
emocionales que la guerra causa ms all de las vctimas inmediatas de la
batalla.

Pitt interpreta una versin atenuada y nada caricaturizada en comparacin con

el soldado que personific en Inglourious Basterds (2009). Wardaddy es igual

de decidido e intransigente que Aldo Raine, pero mucho menos entusiasta y

ms equilibrado. Su vida se rige por un cdigo de honor en el cual, por encima
de todas las cosas, el principio nmero uno consiste en mantener vivos a sus
hombres. Lerman no posee la misma presencia en pantalla que Pitt, pero
ambos personajes resultan crebles, as como la dinmica que se desprenden
entre ellos a lo largo del filme. LaBeouf, Pea y Bernthal cumplen con creces en
la interpretacin de sus papeles para complementar un engranaje bien
articulado.

Las secuencias de las batallas son sumamente efectivas. Ayer captura el lado
grotesco de la guerra manteniendo una sensibilidad similar a Saving Private
Ryan (1998): el significado de la guerra y la sobrevivencia para aquellos que
viven en las trincheras. Se trata de matar o ser matado. Las batallas entre los
tanques son presentadas con sobriedad y potencia evidenciando un cuidadoso
proceso de reconstruccin de la poca y dejando de lado el empleo de efectos
visuales para la realizacin de estas secuencias. Ayer utiliz varios tanques de
guerra reales muchos de ellos modelos antiguos, principalmente los Sherman
(modelo estadounidense) y los Tiger (modelo alemn); stos ltimos
representaban la superioridad alemana en cuanto a tamao, potencia y
armamento de la mquina. Lamentablemente, en la ltima media hora, el filme
adquiere los contornos de una pelcula blica convencional, olvidando los
traumas y daos de la guerra y optando por resaltar el aspecto heroico de los
personajes. El gran acierto de Ayer es reducir espacialmente la guerra a un
microcosmos que se desarrolla en el interior de un tanque. En ese sentido,
Corazones de hierro se asemeja al filme israel de Samuel Maoz, Lbano (2009),
detallando las sensaciones de valenta y miedo que viven los hombres que
ocupan una claustrofbica bveda metlica mientras avanzan con las ruedas
de su mquina sobre terreno ftido recibiendo los bombardeos del enemigo.
Ese es el espacio que los hombres de Fury ocupan; no existe un mundo exterior
para ellos ms que aquel que sus armas son capaces de alcanzar.