ECONOMIA DEL DESENVOLUPAMENT

MODULO 2:
Introduccin a la Economa ambiental
y de los recursos naturales
UNIDAD 1: Qu es la economa ambiental y de los recursos
naturales?

Contenidos de la unidad
1. Introduccin: la economa y la
economa ambiental
2. Conceptos clave
3. Paradigmas y evolucin histrica
4. El equilibrio

1. Introduccin
La economa
La economa ambiental y de los RN

1.
2.

La economa ambiental
La economa de los recursos naturales

1. Introduccin: La economa

La economa

Estudio del cmo y por qu de las decisiones que toman los

individuos (y grupos) sobre el USO y DISTRIBUCIN de
recursos valiosos y escasos.
Da herramientas analticas para sopesar entre dos alternativas
incompatibles entre si, cuando los recursos son escasos.

1. Introduccin: La economa ambiental

La economa ambiental y de los recursos naturales

1.

2.

3.
4.

Consiste en aplicar conceptos y principios econmicos al

estudio de la gestin de los recursos naturales y a los
problemas ambientales.
Intenta analizar los temas ambientales en los lmites de los
sistemas econmicos y naturales. Por lo cual es una su
disciplina que est en el lmite entre una serie de disciplinas
de las ciencias sociales y naturales
Actualmente, el anlisis econmico convencional ms
extendido est basado en posturas neoclsicas.
Cualquier teora econmica necesita juicios de valor, pero sin
un criterio meta tico no podemos decir que un paradigma
y sus juicios de valor sean mejores o peores que otro.

1. Introduccin: La economa ambiental

1.

2.
3.
4.

El marco terico (actual) sobre el que se desarrollan los

modelos analticos estn insertos principalmente en la
MICROECONOMIA
Utilizan en menor medida modelos MACROECONOMICOS
(relaciones estadsticas y modelos economtricos)
El objetivo es ANALIZAR LAS INTERACCIONES ENTRE
LA ECONONOMIA Y EL MEDIO AMBIENTE NATURAL.
La premisa bsica de la actual ERNMA es que la economa es
un sistema abierto y el sistema econmico no puede operar
sin la base de los sistemas ecolgicos.

2. Conceptos bsicos
2.1 Los recursos naturales y
ambientales
2. 2 La contaminacin
2.3 La eficiencia
2.4 El valor

2.1 Los Recursos

Recursos naturales

1.

Renovables: aunque su uso produce la destruccin de la unidad consumida,

la regeneracin es automtica gracias a un proceso de reproduccin
biolgica (praderas, bosques).

Ante una sobreexplotacin puede comprometerse la regeneracin

No renovables: presentes en cantidades fijas.

Recuperables : por procesos industriales (hierro, cobre)

No recuperables: combustibles fsiles.

Recursos ambientales:

2.

Su uso no implica su agotamiento. Su regeneracin se debe a un proceso

fsico y no biolgico (aire, agua).
Tambin son el medio de depsito y asimilador natural de RESIDUOS

Un uso excesivo puede comprometer la tasa de regeneracin del recurso (erosin

del suelo, capa de ozono, etc.)

Economa de.

Economa de los recursos naturales

Gestin de los recursos naturales tanto renovables como no

renovables

Economa del medio ambiente

Trata temas relacionados con la funcin del medio ambiente

como receptos y asimilar de RESIDUOS.

Economa de los recursos naturales

Consiste en la aplicacin de principios econmicos al

estudio de la extraccin y utilizacin de los recursos
naturales.
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

Economa de los minerales

Economa forestal
Economa marina
Economa de la tierra
Economa de la energa
Economa del agua
Economa agraria

2.2 La Contaminacin

La economa ambiental trata de representar la economa

como sistema abierto
El sistema EXTRAE recursos del medio ambiente, los
PROCESA/TRANSFORMA y EMITE residuos al medio
ambiente.
Hay una perspectiva de EQUILIBRIO DE MATERIALES en
el anlisis econmico

Cuantos ms recursos se extraen ms retornan al MA como

residuos

2.2 La Contaminacin

La contaminacin se produce porque hay una EXCESIVA

generacin de residuos, y puede cambiar el medio
receptor.

Si esta contaminacin perjudica el bienestar humano (salud, o

perdida de servicios recreativos, etc.), EXISTIR
contaminacin DESDE EL PUNTO DE VISTA ECONMICO.
La definicin econmica de la contaminacin: se basa en la
existencia de alguna dao provocado por los residuos en el
medio ambiente, y una repercusin en la poblacin.
EXISTE UN COSTE EXTERNO o PERDIDA, no compensada
en el bienestar del individuo.

2.3 La Eficiencia

El objetivo de la economa es la eficiencia econmica

Los recursos ambientales son escasos y multifuncionales, por lo que

se justifica la aplicacin del anlisis econmico.
El gran reto para una asignacin eficiente radica en:
1.
2.

Asignar recursos escasos entre usos alternativos, para obtener el mayor

beneficio social posible (utilidad o bienestar= eficiencia Paretiana).

La presencia de externalidades ambientales.

El carcter pblico de los recursos naturales

En estos casos el funcionamiento del LIBRE mercado NO considera

todos los beneficios (bienes pblicos) y costes (externalidades).
Estamos entonces frente a un FALLO DE MERCADO
EL RETO DE LA ECONOMIA AMBIENTAL ES LA ADOPCIN DE
DECISIONES PTIMAS DESDE EL PUNTO DE VISTA SOCIAL.

2.4 El Valor

Economistas clsicos y marxistas

Economistas neoclsicos

El valor = fuerza de trabajo incorporada en los bienes de

mercado
Valor de cambio= reflejo de las preferencias y los costes de
produccin (igualando precio y valor)
Sin embargo las funciones de produccin no incorporaban
recursos naturales o ambientales.

La economa del bienestar:

Complet los modelos neoclsicos con variables ambientales

para permitir la toma de decisiones con criterios de eficiencia

2.4 El Valor

En economa del bienestar se diferencian los conceptos

de precio y valor

El precio es el mecanismo de asignacin (a travs del mercado)

que refleja informacin sobre la escasez del recurso y sobre las
preferencias. SIEMPRE QUE NO HAYA FALLOS DE
MERCADO.
El valor est asociado al EXCEDENTE DEL CONSUMIDOR
(Beneficio neto que los individuos obtienen del consumo de un
bien TENGAN O NO REFLEJO EN LOS PRECIOS DE
MERCADO).

El valor reflejar los cambios en el bienestar, siendo la referencia la

curva de demanda real o implcita de un bien ambiental

2.4 Valor y precio

El precio es el valor que se refleja en el mercado

Existen otras categoras de valor que NO SE OBSERVAN
en el mercado

El valor de uso recreativo que la sociedad da la naturaleza

El valor que la sociedad da a los bienes ambientales como
PATRIMONIO COLECTIVO

LA DIFERENCIA ENTRE VALOR Y PRECIO SE DERIVA

DE LA PRESENCIA DE FALLOS DE MERCADO

TIENE COMO CONSECUENCIA QUE LAS DECISIONES DE

ASIGNACIN TOMADAS CONSIDERANDO UNICAMENTE
EL SISTEMA DE PRECIOS ES INEFICIENTE.

3. Orgenes de la economa
ambiental y paradigmas

3. Orgenes y paradigmas

La economa ambiental (o del medio ambiente) nace en

las dcadas de 1960 y 1970, siguiendo DISTINTAS
DOCTRINAS ECONOMICAS (pluralista)
Sus orgenes estn en paralelo a movimientos
ambientalistas y ecologistas en pases desarrollados.

3. Paradigmas

Las teoras econmicas deben contemplarse el contexto

de su estructura ms amplia (paradigmas).
La evolucin de las teoras cientficas siempre interacta
con la evolucin del propio orden social.
El modo como la investigacin cientfica hace sus
preguntas que desea explicar siempre estar influido por
factores sociales, polticos y culturales (Pearce y Turner,
1990).

3. Paradigmas

(Pearce & Turner, 1995)

Ec. Clsica

Ec. Marxista

Ec. Neoclsica

Derechos de
propiedad
Balance de
materiales

Ec. Humanista

Ec. Institucional

Ec. Coevolucionista

3.1. La Economa clsica. Siglo XVIII

La economa poltica clsica resalta el poder del mercado

para estimular el crecimiento y la innovacin, pero era
pesimista con el crecimiento a largo plazo.
Se vea el crecimiento como una fase temporal entre dos
situaciones estables de equilibrio.
La etapa final, implicaba un nivel de subsistencia inmvil, el
ESTADO ESTACIONARIO

Principales autores

Adam Smith
Thomas Malthus y David Ricardo
John Stuart Mill

Adam Smith

Mano invisible: hay circunstancias en las que la el

comportamiento RACIONAL del individuo en su propio
inters puede satisfacer tambin a los intereses de la
sociedad en su conjunto.
Gobiernos (vigilancia), lo vital mercados de libre
competencia

Thomas Malthus y David Ricardo: expresaban limites

ambientales, en trminos de oferta de tierra agrcola
de buena calidad: rendimientos decrecientes de la
produccin agrcola.

Malthus:

La cantidad fija de tierra disponible implica que a medida que

crece la poblacin , los rendimientos decrecientes reducen la
oferta alimenticia per cpita, as los niveles de vida se limitan a
niveles de subsistencia y la poblacin deja de crecer.

Ricardo:

A largo plazo el crecimiento econmico desaparece debido a

la escasez de recursos naturales.
Las tierras disponibles son de cada vez menor calidad, y
menos productivas. En este modelo, hay falta de progreso
tcnico, que implica que la curva de producto total permanece
fija.

Modelo de Ricardo

Asume que la economa funciona como una enorme

granja
Se realiza un cultivo mediante la aplicacin de dosis
homogneas de capital y trabajo a una superficie de tierra
dada de calidad variable

Modelo de Ricardo

(Pearce & Turner, 1995)

John Stuart Mill:

conceba el progreso econmico como una carrera entre

cambio tcnico y rendimientos decrecientes en agricultura
Vea el largo plazo con mayor optimismo
Para ese entonces, el progreso tcnico habr proporcionado
muchos de los requerimientos materiales individuales y la
sociedad ser libre para otros objetivos sociales (educacin,
etc.)

Posterior al siglo XIX

1.
2.
3.

Paradigma marxista
Paradigma neoclsico
Paradigma humanista

3.2. Paradigma marxista (Karl Marx)

1.
2.
3.
4.

5.

Adopta la teora del valor trabajo. Los trabajadores son la UNICA fuente
del producto econmico neto.
Era igualmente pesimista con respecto al nivel de vida futuro (para la
clase obrera en el sistema capitalista).
Analiza la historia como un proceso dialctico, un CONFLICTO entre
fuerzas econmicas.
La sociedad capitalista se vera afectada por una lucha de clases entre
trabajadores y capitalistas. En el final, la cada de la tasa de ganancia,
llevara a una creciente indigencia de la clase obrera, y por otro al
crecimiento del monopolio. Finalmente, la clase obrera se hara con el
poder.
El progreso: es un proceso de desarrollo natural. Se define en trminos
de avances materiales y tecnolgicos logrado por la explotacin de la
naturaleza (humanizacin). LA NATURALEZA EST PARA SER
TRANSFORMADA MEDIANTE LA CIENCIA, PARA CONVERTIR SU
VALOR INHERENTE EN VALOR DE USO.

3.2. Paradigma marxista

1.
2.

3.

4.

5.

Otros autores marxistas, enfatizan en la capacidad de reproduccin del

sistema.
Para Marx, los sistemas econmicos capitalistas no lograr superar la
prueba de la reproduccin, NO SON SUSTENTABLES, y la
DESTRUCCIN DEL MEDIO AMBIENTE ES UNA DE LAS RAZONES.
En el modelo marxista, los capitalistas competitivos buscan innovaciones
que ahorran mano de obra incrementando la productividad del trabajo, y
la PLUSVALIA , elevando el ritmo de BENEFICIOS y la acumulacin de
capital.
Sin embargo a largo plazo, LAS NUEVAS TECNOLOGIAS imponen una
MAYOR CARGA AL MEDIO AMBIENTE , al crecer tanto la toxicidad
como la permanencia de residuos.
La contaminacin genera daos sociales, dado que la clase obrera se
vera ms afectada, y para no disminuir la productividad necesitaran
mayores cuidados mdicos, esto implicara reducir los beneficios y la
acumulacin de capital, por lo que se tendr una nueva situacin de
conflicto.

3.3. Paradigma neoclsico

(1)

Se abandona la teora del valor-trabajo, siendo LA ESCASEZ la

variable determinante de los precios.
Se realiza un anlisis simultneo de ambos lados del mercado,
comparando la oferta (cantidad disponible de un bien), con la
demanda (cantidad requerida de un bien). La interaccin de ambas,
determinar los precios de equilibrio para un bien determinado.
La actividad econmica se visualiza como la interaccin entre
actividad productiva (determinada por el progreso tcnico) y las
preferencias de compradores individuales, limitados por sus
ingresos.
Tambin introducen el anlisis marginal (estudio de la relacin entre
cambios pequeos o incrementales, muy til para investigar la
determinacin de precios y estructuras de mercado). Pero se dej
de lado la preocupacin por el largo plazo (de 1870 a 1950)
La teora neoclsica se supona neutral y ajena a juicos de valor

3.3. Paradigma neoclsico

(2)

Buscaba definir una serie de leyes que rigen la actividad econmica.

En las races del sistema neoclsico se tiene una persona racional y
egosta(los individuos adoptan un comportamiento racional
buscando la satisfaccin de deseos sustituibles y esta bsqueda del
inters individual mejorara el bienestar de la sociedad)
En la versin moderna, las personas buscan MAXIMIZAR su utilidad,
con determinadas restricciones presupuestarias.
El valor econmico (instrumental) de los bienes (incluso los
ambientales sin precio), se ve determinado por la utilidad personal
que le causan a cada individuo.
El individuo racional:

Realiza comparaciones marginales para identificar posiciones de igual

satisfaccin
Las preferencias se REVELAN por las elecciones que realizan
La eficiencia y consistencia de la eleccin refleja un comportamiento
racional

3.3. Paradigma neoclsico

(3)

El punto ptimo socialmente:

Criterio paretiano:

Todo equilibrio de mercado COMPETITIVO es un ptimo paretiano

y cualquier ptimo de Pareto es un equilibrio competitivo si se
cumple:

resulta imposible que la situacin de un individuo mejore sin que

empeore la de otro.
(Mejor implica: ms preferida y peor la menos preferida)

Informacin perfecta
Ausencia de externalidadesetc.

El teorema bsico de la economa del bienestar, busca legitimar el

comportamiento racional como socialmente deseable, y justificar
pequeas intervenciones gubernamentales siempre y cuando haya
FALLOS DE MERCADO, es decir cuando est claro que los
mercados no maximizan el bienestar colectivo.

3.4. Paradigma humanista

(1)

Rechaza el modelo de persona econmica racional

Adopta un enfoque de comportamiento donde existe una
jerarqua de necesidades y no un conjunto de deseos o
preferencias sustituibles.
Los gustos o preferencias no son estticos ni
independientes. Pueden variar en el tiempo, y en parte se
aprenden por la CULTURA
La teora neoclsica trata los gustos como exgenos. As
deseos y necesidades no se pueden separar.

3.4. Paradigma humanista

(2)

Son crticos con la teora de inters propio. Argumentan,

que los individuos pueden ser ALTRUISTAS. Por lo que
seria necesaria una RACIONALIDAD AMPLICADA
(comportamientos moralmente superiores al inters
propio).
En la racionalidad ampliada, los individuos tienen un
sentido de comunidad , considerando los activos como
una DOTACION COMUN. Aqu el papel del gobierno no
se limita solo a corregir fallos de mercado.
El enfoque humanista complementa los mecanismos de
mercado con intervenciones gubernamentales que den
una mayor estabilidad social al sistema.

Surgimiento del ambientalismo

Surge En la dcada de 1960, con motivo del aumento de la

contaminacin en los principales pases industrializados (aumento de
la conciencia ecolgica).
La economa neoclsica segua manteniendo que el progreso tcnico
poda permitir un escenario de crecimiento a largo plazo. El nfasis
deba darse a que el sistema de precios funcionara eficientemente.
Desde 1970, apareceran visiones del mundo que seran bases de la
economa ambiental:

El crecimiento es guiado por el mercado y la tecnologa, siendo daino

para el medio ambiente
El crecimiento es guiado por una gestin de la conservacin de recursos
El crecimiento no es posible (posturas eco-preservacionistas)

La economa del medio ambiente nace con este teln de fondo.

3.5. Paradigma institucional

Surge a principios del siglo XX

Adoptan un paradigma procesal (dinmico)
El cambio socioeconmico se debe a un determinismo
cultural
La cultura se concibe como un conjunto CAMBIANTE
de ideas, actitudes y creencias que los individuos
absorben a travs de cauces y mecanismos institucionales
Las preferencias individuales son preferencias aprendidas
que cambian con el tiempo.

3.5. Paradigma institucional

Hay preferencias privadas y preferencias publicas. Estas

ltimas justifican un sector publico activo en la economa.
Los problemas ambientales se conciben como un
resultado inevitable del crecimiento.
Hay costes sociales en la contaminacin.
Se requiere la intervencin estatal para

Controlar empresas multinacioanles.

Mediar entre grupos de inters.

3.6. Paradigma de los derechos de propiedad

(1)

Enfoque bsicamente neoclsico

En un principio, se sostena que los problemas del coste de la
contaminacin no eran generalizados. Podan mitigarse
redefiniendo la estructura de DERECHOS DE PROPIEDAD
Teorema de COASE (1960):

Dados ciertos supuestos, la solucin ms eficaz para situaciones con

daos ambientales, es un proceso de negociacin entre
contaminador y afectado. Cada uno podra compensar al otro en
funcin de QUIEN TIENE LOS DERECHOS DE PROPIEDAD.

En una economa con derechos de propiedad bien definidos y

transferibles, individuos y empresas tienen todos los inventivos
para usar los recursos naturales del modo ms eficiente
posible.

3.6. Paradigma de los derechos de propiedad

(2)

Mercados y precios surgen del comportamiento econmico

colectivo, siempre que exista la exclusin y los derechos de
propiedad. Los fallos de mercado (contaminacin) se producen
porque los derechos de propiedad

no estn debidamente especificados.

no estn bajo el control de aquellos que se podran beneficiar al
dedicar los recursos a su uso ms altamente valorado.

Se debe evitar una mayor intervencin pblica, porque la

propiedad publica de los recursos naturales, esta en las races
de los conflictos de control de recursos. Hay fallos de
gobierno
RESUMEN: se admite la existencia de imperfecciones en el
mercado, pero estos fallos no implican mayor intervencin
pblica. Los mecanismos de mercado siempre son superiores a
otras medidas.

3.7. Paradigma del balance de materiales

La contaminacin se ve como un fallo de mercado

INEVITABLE
Requiere de intervencin gubernamental que regule y
aplique incentivos econmicos
Bajo determinados supuestos, se establece un nivel de
contaminacin econmicamente ptimo y eficiente

El nivel de contaminacin en el cual costes marginales externos

del dao y beneficios privados marginales se igualan.

La sociedad establece niveles aceptables de calidad

ambiental, los cuales se pretenden alcanzar con
determinadas polticas al menor coste posible (impuestos
sobre vertidos, regulaciones, etc.)

3.8. Paradigma co-evolucionario

Cuestionan cualquier tipo de determinismo (biolgico o

cultural) como explicacin del desarrollo o el cambio
Hay una constante interaccin entre el organismo y el
medio ambiente
Los organismos no se limitan a recibir un medio ambiente
dado. El desarrollo se ve como un proceso de adaptacin
a un medio ambiente cambiante, siendo adems una
fuente de cambio ambiental
Esta perspectiva ha sido diseada como nexo entre el
anlisis econmico y el ecolgico.
Co-evolucin implica un proceso de interaccin entre
dos sistemas en evolucin

(Pearce & Turner, 1995)

4. El equilibrio

4. Equilibrio

El sistema econmico se haya inserto en el medio natural.

Se divide en productores y consumidores
Productores: todas las empresas que utilizan factores de
produccin para producir bienes
Consumidores: comprende las economas domsticas a
donde se dirigen los bienes y servicios.
La produccin y el consumo generan RESIDUOS, que
pueden ir a parar al aire, al agua o a la tierra.

Field 1997

Se extraen materias primas y energa (M) y retornan en

forma de residuos (de productores y de consumidores)
En el largo plazo, M=Rdp + Rdc (ecuacin de equilibrio de
materia/energa)

Segn la ecuacin para reducir el volumen de residuos es

necesario reducir la cantidad de materias primas.
Rdp + Rdc = M= G + Rp Rrp- Rrc

Formas de reducir residuos

Reducir G
Reducir Rp
Reducir Rc
Aumentar Rr (Rrp+Rrc)

Medio ambiente como activo

La calidad del medio ambiente es un activo productivo

La productividad del medio ambiente reside en sus
capacidad e sustentar y enriquecer la vida humana, y de
asimilar los residuos generados
La calidad de los activos ambientales depende de la
cantidad y el tipo de residuos que genere el sistema
econmico
Hay una RELACION DE INTERCAMBIO , entre la calidad
ambiental y la PRODUCCION de bienes y servicios

Curva de posibilidades de produccin (CPP),

para las generaciones presentes y futuras

Field, 1997

Referencias recomendadas
1.
2.
3.
4.

David Pearce y Kerry Turner (1990). Economics of natural

resources and the environment.
Barry Field (1997). Environmental economics. An
introduction.
Xavier Labandeira, Carmelo Len y M Xos Vzquez
(2007). Economa Ambiental.
Pere Riera (2005). Manual de economa ambiental y de los
recursos naturales.