Cubiertas Verdes

Serie Documentos Tcnicos Cubiertas Verdes
Universidad de Chile
Facultad de Arquitectura y Urbanismo
Departamento de Ciencias de la Construccin
Cubiertas verdes
Constanza Pascual Cornejo
SERIE DOCUMENTOS TECNICOS

Representante Legal: Julio Chesta Peigna, Decano Facultad de Arquitectura y Urbanismo
Director Editor: Alejandro Estrada Alarcn
Comit Editorial: Alejandro Estrada Alarcn, Director Departamento Ciencias de la Construccin;
Francis Pfenniger Bobsien, profesor gua Seminario de Investigacin;
Morris Testa Santiago, acadmico Departamento Ciencias de la Construccin;
Vicky Rojas, arquitecta especialista externa.
Registro Propiedad Intelectual N 183107
I.S.B.N. N 978-956-19-0642-6
Santiago, 2009
Universidad de Chile Facultad de Arquitectura y Urbanismo Departamento Ciencias de la Construccin
El Departamento de Ciencias de la Construccin de la

Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la Universidad de
Chile agradece sinceramente a Sika S.A. Chile por el valioso
aporte que hizo posible esta publicacin.
ndice general
Presentacin
Prlogo
05
07
1. Introduccin
09
2. El concepto de cubierta verde

Definicin. Componentes. Caractersticas.
12
3. Resea histrica
Origen. Precursores modernos. Concepto tecnolgico actual. Masificacin. Expansin fuera de Europa. En la
actualidad.
14
4. Beneficios y barreras de implementacin

Beneficios privados y pblicos. Ahorro energtico. Aumento del ciclo de vida de la techumbre. Reduccin de
niveles acsticos. Beneficios sicolgicos. Beneficios estticos. Preservacin del hbitat natural. Reduccin del
efecto Isla de Calor Urbano (ICU). Reduccin de escorrentas pluviales. Mejora en la calidad del aire. Barreras
econmicas. Barreras administrativas y normativas. Polticas de fomento
19
5. Tipologas constructivas
Cubiertas extensivas. Cubiertas semi-intensivas. Cubiertas intensivas. Comparacin entre las tres tipologas.
Sistemas completos y modulares.
34
6. Componentes principales
Componentes esenciales. Soporte estructural. Membrana impermeabilizante. Membrana inhibidora de races..
Capa de drenaje. Capa filtrante. Sustrato. Vegetacin. Capas opcionales Ciclo del agua. Sistemas de irrigacin
41
7. Consideraciones generales de diseo

Objetivos de diseo. Factores crticos de diseo. Microclima. Sobrecarga estructural admisible. Pendiente y
geometra de la cubierta. Impermeabilizacin y drenajes. Mantenimiento y accesibilidad. Detalles tpicos : Cubierta
extensiva tpica. Encuentro muro. Antepecho / antetecho. Muro a nivel. Junta dilatacin muro. Junta dilatacin losa.
Pasada de ductos. Lucarna. Drenaje y sumidero. Apoyo para equipos.
54
8. Casos de estudio
California Academy of Sciences. Chicago City Hall. Mirador del Alto. Costanera Center. B Braun Chile.
65
Referencias y crditos
77
Presentacin
En las ltimas dos dcadas, la arquitectura sustentable ha alcanzado una atencin inusual por parte de
profesionales, autoridades y pblico en general. La conciencia sobre la crisis energtica global y el impacto
negativo en el medioambiente de algunas actividades humanas han despertado un inters creciente por
desarrollar edificios y tecnologas de construccin ms responsables y comprometidas con el cuidado del
medioambiente. En todas partes del planeta, las universidades, gobiernos y asociaciones privadas no
gubernamentales estn proponiendo planes y programas para impulsarlas.
En este contexto, la tecnologa de cubiertas verdes ha (re)surgido como una opcin atractiva frente a los
problemas ambientales derivados de la falta de vegetacin en las reas urbanas densamente pobladas. Surge
entonces la necesidad de informacin tcnica confiable sobre estos sistemas que justifica esta publicacin.
Este documento constituye el primer nmero de la Serie Documentos Tcnicos, editada por el Departamento
de Ciencias de la Construccin de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la Universidad de Chile. Esta serie
consiste una coleccin de documentos breves que tienen como objetivo introducir en los estudiantes y
arquitectos temas tcnicos sobre los cuales existe poca bibliografa local y actualizada.
Alejandro Estrada Alarcn

Director Departamento Ciencias de la Construccin
Prlogo
Siempre me ha parecido que los Seminarios de Investigacin que se realizan en nuestra Escuela son una
excelente demostracin de la capacidad de trabajo e investigacin de los alumnos, al tiempo que son una fuente
de informacin relevante en diferentes materias de inters para la profesin que muchas veces queda
desaprovechada.
Es el caso de este trabajo de Constanza Pascual Cornejo sobre Cubiertas Verdes, tema ubicado en el centro de
la creciente preocupacin actual en torno a la arquitectura sustentable. El presente es un trabajo minucioso y
detallado que incluye desde una breve resea histrica, el anlisis de beneficios privados y pblicos, el impacto
sobre la isla de calor urbana y culmina con la discusin de las soluciones tcnicas y constructivas y la
presentacin de casos de estudio. El lector podr encontrar informacin relevante y confiable, as como
referencias que le permitan profundizar en el conocimiento si es de su inters.
Felicito la iniciativa del Departamento de Ciencias de la Construccin de hacer esta publicacin y agradezco,
especialmente a la alumna el privilegio de haber sido su profesor gua en su investigacin.
Francis Pfenniger Bobsien

Acadmico Departamento Ciencias de la Construccin
1. Introduccin
1.1.
Problemas
ambientales
urbanos
El
ausencia de masas naturales absorbentes, como
desarrollo y crecimiento de las ciudades sin un
masas
adecuado
vegetales
comportamiento trmico de la mayora de los
efectivas constituye una drstica transformacin de
materiales usados en construccin (propicios para el
los sistemas ambientales naturales que tiene serios
almacenamiento y emisin del calor) contribuyen a
efectos sobre el bienestar de las personas.
que las temperaturas alcancen niveles muy por
equilibrio
de
superficies
de
agua
cuerpos
vegetales
el
sobre el equilibro trmico natural de la zona; un

Los procesos de urbanizacin reemplazan los suelos
fenmeno
caracterstico
naturales por superficies impermeables o de muy
densamente pobladas conocido como isla de calor
baja capacidad de absorcin de agua, que impiden
urbano
el natural desarrollo de los cauces de agua en los
negativos sobre las condiciones de confort trmico
ciclos hidrolgicos y que pueden terminar en
de los espacios, tanto en verano como en invierno, e
saturaciones de los drenajes artificiales o en
indirectamente
inundaciones urbanas.
destinado al uso de sistemas de aire acondicionado.
El calor residual de las actividades humanas, tales
De forma similar, las actividades humanas generan
como el transporte, procesos industriales, calor
altas concentraciones de gases y partculas slidas
residencial o incluso el propio metabolismo de las
que son liberadas a la atmsfera cambiando su
personas eleva la temperatura del ambiente. La
composicin natural y ocasionando una irreversible
(ICU).
Esto
de
tiene
las
evidentes
ciudades
efectos
sobre el consumo de energa
contaminacin de aire con serias consecuencias
La vegetacin acta como filtro frente a las
para la salud humana, animal y vegetal. Igualmente
partculas de polvo en suspensin, y captura el
intensifican el efecto invernadero, propician la
carbono en los procesos de secuestracin. Las
aparicin de lluvia cida, favorecen la inversin
plantas
trmica, reducen la visibilidad y producen un
constituyndose como una solucin efectiva y
ambiente daino corrosivo que acelera el deterioro
econmicamente atractiva frente a los problemas de
de los edificios.
smog que tienen algunas ciudades, como por
son
depuradoras
naturales
del
aire,
ejemplo, Santiago. De modo similar, las superficies

Las
ciudades
densamente
pobladas
con
arboladas
y/o
frondosas
actan
sobre
la
edificaciones en altura igualmente reducen la
contaminacin acstica, actuando como pantalla y
cantidad de superficie a nivel de suelo con
amortiguando el ruido ambiental urbano.
asoleamiento directo, necesario para los procesos

naturales de desinfeccin por radiacin solar.
Los rboles de hoja caduca dan sombra y protegen
Asimismo, afectan los procesos de fotosntesis y por
de los rayos solares y tamizan la luz intensa en la
tanto, el desarrollo de plantas de hojas verdes y toda
poca calurosa y permiten el asoleamiento en la
la cadena de insectos, aves y otros organismos
poca fra. Tambin es posible argumentar que
necesarios para mantener el equilibrio ecolgico, y
embellecen, o al menos caracterizan, las ciudades
por ejemplo, evitar las plagas.
evidenciando las variaciones estacionales de forma,

volumen y color de sus copas, aportando fragancia
1.2. Rol del material vegetal La vegetacin juega
de sus flores, o sonidos agradables cuando el viento
un papel central en el control de estos efectos
agita sus hojas o con el canto de los pjaros que
negativos de la urbanizacin. Los suelos naturales
encuentran cobijo y alimento en ellos.
permiten la absorcin de las aguas y su infiltracin

al
Los beneficios de la vegetacin son, en general,
proceso natural de evapotranspiracin de las plantas,
aceptados por todos. Por tanto, en una buena parte
el agua se devuelve a la atmsfera y se mantiene el
de las ciudades los parques, avenidas arboladas y
equilibrio hdrico. Como consecuencia importante de
plazas son promovidas por los planes urbansticos.
hacia
napas
subterrneas.
Luego,
gracias
este proceso, se humifica el aire y se reduce la

temperatura ambiental urbana.
10
Sin embargo, esto no siempre es posible. En
inexperiencia tcnica por parte de los profesionales,
ciudades muy densamente pobladas, o en aquellas
la falta de normativas e incentivos gubernamentales
con un desarrollo mayor, el suelo se hace escaso,
o los altos costos asociados son barreras que
caro, y las posibilidades de destinarlo como reas
explican el bajo, casi nulo, uso del sistema.
verdes disminuyen. Se hace necesario entonces,

Este documento pretende hacer una revisin general
explorar en otras superficies.
de
las
caractersticas
tcnicas
del
sistema,
1.3. Cubiertas verdes Aunque las plantas y
enmarcando su origen histrico, explicando los
material
las
beneficios asociados, detallando las tipologas,
tiempos
componentes constructivos, y detalles y soluciones
inmemoriales, en la ltima mitad del siglo XX es
de diseo. Su objetivo no es presentar una gua de
cuando surge como una propuesta de tecnologa
diseo ni un manual de aplicacin, sino constituir
constructiva
condiciones
una base de informacin que permita al lector
ambientales de las ciudades. Hasta esa fecha, eran
introducirse en las cubiertas verdes y entusiasmarse
consideradas slo como una caracterstica de la
por aprender ms, disearlas y construirlas.
vegetal
techumbres
de
ha
estado
los
edificios
para
mejorar
presente
desde
las
en
arquitectura vernacular de ciertas zonas del planeta.

Las cubiertas, en una gran parte de los casos, son
olvidadas por el arquitecto, quien en el mejor de los
casos, las recuerda al momento de resolver el
sistema de evacuacin de aguas lluvias del edificio,
amn de su funcin de cobijo fundamental. El
potencial tanto tcnico como esttico que tienen es
enorme.
En el mercado chileno, las techumbres y las
cubiertas son espacios no debidamente explotados.
El desconocimiento de los beneficios asociados por
Fig. n 01: Cubierta verde semi intensiva.
parte de los clientes, la desconfianza basada en la
11
2. El concepto de cubierta verde
2.1. Definicin Las cubiertas verdes son sistemas
2.2. Componentes Una cubierta verde incluye una
constructivos que contienen elementos vegetales
serie de componentes que lo ayudan a asimilar y
vivos como componentes integrales del sistema total
adaptar varios de los procesos naturales a los
de una techumbre impermeable. Una cubierta con
requerimientos especficos de una obra construida
plantas colocadas en recipientes o con jardineras en
artificialmente.
los bordes no representa lo mismo, y por tanto, no
imprescindibles son:
Los
ms
importantes
estn incluidas dentro de este concepto.
Soporte estructural
Entre los trminos comnmente utilizados para
Membrana impermeable
referirse a las cubiertas verdes se encuentran:
Membrana inhibidora de races
cubiertas
ecolgicas,
cubiertas
Capas opcionales de proteccin o aislacin
cubiertas
ajardinadas,
ecotechos,
Capa de drenaje
Capa filtrante
Sustrato
Vegetacin
similares.
En
ingls,
denominan greenroofs.
12
vegetadas,
u
tradicionalmente
otros
se
le
Cada componente juega un papel fundamental

dentro
del
funcionamiento
del
sistema
la
articulacin entre todos permite obtener un total

completo y funcional.
2.3. Caractersticas Las cubiertas verdes se
caracterizan por:
Mantener una capa vegetal con especies

adecuadas
resistentes
al
microclima
especfico de una cubierta urbana
Proporcionar un sustrato adecuado para el

crecimiento de la capa vegetal
Retener la cantidad necesaria de humedad para

las plantas y drenar el exceso de humedad
cada vez que sea necesario
Sellar el techo para evitar la penetracin de

aguas lluvias, agua de riego u otra hacia el
interior del edificio
Impedir que los residuos qumicos de las

plantas o las acciones fsicas mecnicas de las
races daen la cubierta
Tener
la
capacidad
para
soportar
peso
adicional
Facilitar su mantenimiento
Ofrecer beneficios ambientales privados y

pblicos
Fig. n 02. Croquis de una cubierta verde en pleno centro

de la ciudad de Nueva York.
13
3. Resea histrica
3.1. Origen El concepto de incorporar vegetacin
plantas y sustratos minerales. Por ejemplo, es
en las cubiertas no es nuevo. Por milenios la
posible encontrarla en la arquitectura vernacular de
arquitectura de los indgenas en diversas partes del
ciertas zonas geogrficas de Iraq, Turka e Irn. Una
planeta ha hecho uso de elementos vegetales para
buena parte de los techos planos de barro propios
la
de
construccin
edificaciones.
de
Dos
las
mil
techumbres
quinientos
de
aos
sus
atrs,
Babilonia era famosa por sus jardines colgantes
la
zona
estn
cubiertos
de
vegetacin,
produciendo un efecto aislante y ayudando a reducir

las prdidas de calor durante los meses de invierno.
(Semiramis); y en el siglo XX, Le Corbusier

imaginaba techos ajardinados en su visin de una
nueva ciudad, como un espacio funcional que debe
ser aprovechado.
La idea de los las cubiertas verdes, en el sentido de
sistema constructivo como los conocemos hoy en
da, tampoco es un fenmeno nuevo. Muy por el
contrario, lleva varios aos practicndose dentro de
las construcciones estndar de muchos pases,
principalmente
gracias
las
propiedades
de
aislacin trmica presentes en la combinacin de
14
Fig. n 03. Croquis especulativo sobre la posible apariencia

de los Jardines Colgantes de Babilonia.
ms directamente sus edificios con el paisaje. Sin

embargo, ninguno estaba totalmente consciente del
profundo impacto econmico y medioambiental que
estas tecnologas podran generar en el contexto
urbano.
A pesar de las opiniones de estos arquitectos
visionarios, hasta la mitad del siglo XX las cubiertas
verdes fueron vistas principalmente como prctica
de construccin verncula.
aos
Fig. n 04. Esquema de una cubierta ajardinada clsica de
la arquitectura vernacular escandinava.
60s
preocupaciones
las
No obstante, en los
constantes
por
la
mala
crecientes
calidad
del
medioambiente urbano y por la rpida prdida del

espacio verde en reas urbanas en Europa del norte,
De un modo similar, cubiertas verdes se encuentran
activaron el inters por las cubiertas verdes como
en pases fros como Islandia y Escandinavia,
una solucin tcnica y ecolgica.
ayudando a retener el calor interior de las viviendas,

o en pases como Tanzania, contribuyendo a
mantener los edificios frescos para evitar el
caracterstico calor del lugar.
3.2. Precursores modernos Dos defensores y
precursores modernistas de las tecnologas de

cubiertas verdes fueron Le Corbusier y Frank Lloyd
Wright. Le Corbusier plante la "cubierta jardn"
como otro posible uso del espacio pblico,
equilibrando
produccin
floral
con
diseo
arquitectnico. Wright por su parte utiliz las

cubiertas verdes como herramienta para integrar
Fig. n 05. Le Corbusier propuso utilizar la cubierta como

jardn habitable.
15
3.3. Concepto tecnolgico actual Las investi-
una estrategia integral para mejorar las condiciones
gaciones en profundidad sobre cubiertas verdes
del medioambiente urbano y Gollwitzer y Wirsing en
comenzaron en Alemania en los aos 60s como
su libro Roof Areas Inhabited, Viable, and Covered
parte de un gran movimiento que reconoce el valor
by Vegetation sellan el nacimiento del concepto
ecolgico y medioambiental dentro de las ciudades
tecnolgico similar a como se entiende hoy en da.
urbanas, y en particular sobre los beneficios de las

En esta misma poca, el arquitecto y artista
plantas y reas vegetales.
austriaco Friedensreich Hundertwasser llamado el

de
mdico de la arquitectura- construy la que se ha
investigaciones y proyectos en Alemania y Suecia
convertido quizs en la cubierta verde ms influyente
que experimentaban con nuevas formas de integrar
dentro de Viena: la Hundertwasser-haus, con 900
plantas a los edificios. Surgieron, por ejemplo, las
toneladas de tierra y 250 rboles y arbustos. El estilo
Terrassenhuser
que
colorido y excntrico de este artista era parte de la
una
cultura correspondiente a los aos 60s y 70s,
Comienzan
consisten
en
desarrollarse
viviendas
edificios
una
serie
aterrazadas,
construidos
sobre
pendiente, donde el techo de una vivienda es el
llamando la atencin de las personas de la poca.
jardn de la otra del piso superior. Otro ejemplo de

innovacin
fueron
los
estacionamientos
subterrneos cubiertos con tierra y vegetacin.

A
comienzos
de
los
70s,
la
exploracin
investigacin comienza a ser difundida tanto en el

ambiente acadmico como el profesional. Se
publican una serie de libros y artculos, fundamente
en Alemania, que promocionan las ventajas de
aplicar
estos
sistemas,
que
especialmente
contribuyen a combatir el prejuicio social que las

cubiertas verdes son estrictamente para lucro o
satisfaccin privada. Hans Luz (1971) propone la
implementacin de estos sistemas como parte de
16
Fig. n 06. Croquis de la Hundertwasser-haus, del

arquitecto y artista austriaco Friedensreich Hundertwasser.
3.4 Masificacin La poca entre los aos 80s y
investigaciones,
90s corresponde a la etapa de expansin y
universitaria o tcnica sobre el sistema. Por otra
masificacin de las cubiertas verdes. Slo en
parte, el clima poltico y cultural de la poca no era
Alemania, el mercado para este sistema creci a una
favorable, pues ni los gobiernos ni los privados
tasa anual del rango de 15 a 20% durante primera
norteamericanos estaban interesados en invertir en
dcada
fue
tecnologas verdes. Sin embargo, con el paso de los
estimulado, en gran parte, por legislacin estatal,
aos, este pensamiento fue cambiando, al punto
incentivos
se
que en la actualidad Estados Unidos es una nacin
originaron en ese momento. Ya a mediados de los
en permanente y avanzada investigacin y difusin
90s varias ciudades alemanas incorporaban dentro
de estos sistemas.
(Boivin,
y
1992).
facilidades
Este
crecimiento
municipales
que
ni
mucho
menos
educacin
de sus ordenanzas reglamentos sobre aplicacin de

los sistemas de cubiertas verdes. 90 ciudades de
A fines de los 90s, comienzan a surgir los primeros
Alemania ofrecan incentivos o subsidios de hasta un
planes gubernamentales de incentivo y promocin
50% del costo de instalacin y mantenimiento para
de cubiertas verdes en Norteamrica. En 1999 la
el desarrollo y aplicacin de la cubierta verde en el
EPA (Agencia de Proteccin al Medioambiente,
primer ao, y Stuttgart, por ejemplo, exiga la
EEUU) junto a autoridades locales de la ciudad de
aplicacin de estos sistemas en todos los techos
Chicago elaboraron un programa para implementar
planos de edificios industriales nuevos. Durante este
y desarrollar cubiertas verdes en los techos de la
perodo, el creciente inters de arquitectos y
ciudad. Basndose en imgenes termales tomadas
consumidores junto con este nivel de incentivos
por la NASA que evidenciaban las temperaturas
dados por el gobierno alemn origin un crecimiento
menores en el espacio verde y temperaturas
del orden
mayores en reas urbanas ms construidas,, se
de 1 milln de metros cuadrados de
desarroll una simulacin que indic que si se
cubiertas verdes al ao (Johnston, 1996).
aplicaran cubiertas vegetales, la temperatura de la

3.5. Expansin fuera de Europa A principios de
ciudad bajara 5 C y se ahorraran 100 millones de
los aos 90s, varios productores de cubiertas verdes
dlares al ao debido a las menores necesidades de
europeos se lanzan a los mercados norteamericanos.
aire acondicionado (Dunnett y Kingsbury, 2004).
Al comienzo, estos sistemas eran difciles de vender

ya
que
no
eran
conocidos.
No
existan
17
A comienzos del tercer mileno ya son varias las

ciudades que se han sumado a la iniciativa de
promover gubernamentalmente la construccin de
cubiertas verdes. Por ejemplo, Los Angeles, Seattle y
Prtland
tienen
planes
de
ofrecer
incentivos
financieros, y en Toronto, una coalicin pblicaprivada nacida en 1999 y constituida por el

Municipio de Toronto, el Ministerio del Medio
Ambiente de Canad, el Fondo Atmosfrico de
Toronto y el Instituto Nacional de Investigacin para
la Construccin, busca reducir los efectos de la isla
de calor, refrescando la ciudad unos 2-4C en
verano disminuyendo el consumo de energa en un
Fig. n 07. Cubierta verde del edificio de la Fundacin

Pulitzer para las Artes, St. Louis, Missouri .Tadao Ando.
10% (Banting y Doshi; 2005).

3.6. En la actualidad Hoy existe un creciente
Inters por las cubiertas verdes, tanto a nivel

acadmico como profesional. Los principios de la
arquitectura sustentable se estn convirtiendo en
una causa mundial y de respuesta a la creciente
conciencia
generada
por
la
degradacin
medioambiental y crisis de energa. Diversos grupos

de naturaleza pblica, privada o mixta se encuentran
trabajando en forma paralela y en conjunto para
desarrollar el mercado de cubiertas verdes en
Norteamrica y en el resto del mundo. Proporcionan
la
informacin,
presentan
proyectos
de
demostracin y conducen investigaciones tcnicas

para demostrar las ventajas de estas tecnologas.
18
Fig. n 08. Cubierta verde del Edificio de la Corporacin

Mountain Equipment. Toronto, Canad.
4. Beneficios y barreras de implementacin
4.1. Beneficios privados y pblicos Los sistemas
Beneficios privados
de cubiertas verdes poseen una serie de beneficios

privados (para el edificio en s y sus ocupantes) y
4.2.
pblicos (para la comunidad, el medioambiente y a
pueden mejorar los niveles de aislacin trmica de
largo plazo, para todo el planeta).
un edificio, reduciendo las ganancias o prdidas de
Ahorro
energtico Las cubiertas verdes
calor, y llevando por consiguiente a una importante

A nivel privado, generan ahorro energtico al mejorar
disminucin del consumo energtico destinado a
las propiedades trmicas de la techumbre y reducir
calefaccin y/o refrigeracin.
el tiempo de uso de los sistemas de aire

acondicionado, aumentan el perodo de durabilidad
Las propiedades trmicas se mejoran, en primer
de las cubiertas al proteger de la degradacin UV,
lugar, por el efecto aislante de los materiales y
mejoran las condiciones acsticas debido a la masa
componentes del sistema que incorporan aire
del sustrato y otorgan beneficios estticos al edificio,
ocluido, tales como la grava, sustratos porosos y
lo que impacta favorablemente en su valor comercial.
sistema drenante. En segundo lugar, se produce un
A un nivel pblico, las cubiertas verdes reducen la
enfriamento
escorrenta de aguas lluvias, atenan el impacto de
evapotranspiracin
las islas de calor urbanas y la resultante variacin
evaporacin de la humedad retenida por el sustrato.
natural
dado
de
las
por
el
plantas
efecto
y
por
de
la
de los patrones del clima, adems ayudan a remover

partculas contaminantes del aire y de la lluvia.
19
Temperatura
mayor que:
Cubierta convencional
Numero de das
30C
342
52
40C
291
44
50C
219
60C
70C
Cubierta verde
Numero de das
Ambiente
%
Numero de das
18
63
10
33
89
13
0.3
Tabla n 1. Estadsticas de las temperaturas mximas diarias en una cubierta convencional y en una cubierta verde en Toronto,
Canad, durante 660 das.
El impacto de la mejora de las propiedades trmicas
Las cubiertas verdes son ms eficientes como
est determinado principalmente por el clima, la
controladores de las ganancias que de las prdidas.
ubicacin y la orientacin del edificio, las horas de
Un sistema extensivo de 15 cms totales reduce las
exposicin solar de la cubierta, el tamao del edificio
ganancias totales de calor en un 95% y las prdidas
y su porcentaje de cubierta, la profundidad del
de calor en un 26%, en comparacin con una
sustrato, el material de sustrato, los sistemas de
techumbre convencional (Goom, 2003).En un da
irrigacin y el tipo de vegetacin utilizado. Las
caluroso la temperatura superficial de un techo
propiedades de aislacin trmica por lo tanto
convencional puede alcanzar niveles de hasta 60 -
pueden ser maximizadas al utilizar un medio de
80C. Una cubierta verde tradicional de 20 cms de
crecimiento con una tierra de baja densidad y con un
sustrato y 20 cms de vegetacin puede reducir este
contenido de alta humedad, como tambin al utilizar
valor llegando a los 30-35C.
plantas con hojas de gran tamao que den sombra y

liberen mayor humedad y oxgeno.
En nmeros gruesos, las habitaciones que se

encuentran bajo un sistema de cubierta verde son
Eumorfopoulu (1998) concluy que del total de
hasta 3-4C ms frescas que el aire exterior, cuando
radiacin solar recibida por una unidad de superficie
las temperaturas exteriores varan entre los 25-30C
de cubierta vegetal estndar, el 27% es reflejado, el
(Kula, 2005).
60% es absorbido y 13% es transmitido al interior.
20
4.3. Aumento del ciclo de vida de la techumbre
Ciertos factores externos como la luz ultravioleta,

precipitaciones, las fluctuaciones de temperaturas,
los agentes contaminantes cidos y otros procesos
naturales afectan los materiales de las techumbres
en
forma
degradacin,
negativa,
produciendo
desintegracin,
desgaste
agrietamiento
y
o
rompimientos. Por ejemplo, cualquier techumbre

convencional tiene un ciclo diario en el cual absorbe
radiacin solar durante el da (su temperatura
superficial aumenta) y luego lo irradia a la atmsfera
durante la noche (su temperatura superficial decae).
Las fluctuaciones diarias de temperatura crean un
stress trmico que las cubiertas que a largo plazo
afectan las propiedades de sus componentes y que
influyen en su funcionamiento efectivo.
Las cubiertas verdes contribuyen positivamente a
extender el ciclo de vida de las techumbres.
Evidentemente son protectoras naturales de los
materiales frente la radiacin solar y precipitaciones,
y sus propiedades trmicas contribuyen a suavizar
las variaciones de temperatura, y por tanto, disminuir
el desgaste material producido por la expansin y
contraccin trmica.
Fig. n 09 y 10: Diferencias de temperatura superficial entre

una cubierta tradicional (arriba) y una cubierta verde (abajo).
Dependiendo del tipo de sustrato y vegetacin, as

como el propio diseo del sistema de cubierta, la
utilizacin de una cubierta verde puede aumentar la
21
vida til de una techumbre hasta el doble de una
altas frecuencias acsticas. Una cubierta verde con
cubierta tradicional, extendiendo el ciclo hasta en 40
un sustrato de 12 cm de espesor puede reducir el
aos (Dunnett y Kingsbury, 2004).
sonido en 40 dB, mientras que una capa de sustrato

de 20 cm puede reducir entre 46-50 dB (Peck y Kuhn,
Un argumento muy usual, tanto entre consumidores

legos
como
en
profesionales
arquitectos
2003).
constructores, es que si un sistema de techumbre

contiene agua en su interior, lo ms probable es que
se generen problemas de filtraciones hacia el interior
del edificio. Sin embargo, una cubierta verde, como
luego se detallar en el captulo destinado a ello,
cuenta con diversos componentes que naturalmente
resisten y evitan estos problemas, reduciendo este
riesgo al punto de convertirlo slo en un prejuicio.
4.4.
Reduccin
de
niveles
acsticos.
Las
superficies urbanas tradicionales de cubiertas lisas y

pulidas tienden a reflejar el sonido, propagndolo y
contribuyendo a la contaminacin acstica.
Las cubiertas verdes pueden ser utilizadas para
contribuir al aislamiento del edificio frente al ruido
urbano ambiental. Ms que un solo componente, es
el conjunto de sustrato, tierra, membranas flexibles y
masa
que
permite
controlar
la
absorcin,
amortiguacin y reflexin de las ondas sonoras.

El sustrato tiende a bloquear las frecuencias de
sonido bajas y la vegetacin tiende a bloquear las
22
Fig. n 11 y 12. Una cubierta verde provoca menos reflexin

acstica (abajo) que una convencional (arriba).
4.5. Beneficios psicolgicos Las cubiertas verdes
vegetales es muy escasa. En cierta forma, responde
entregan una serie de beneficios que se escapan de
a una necesidad humana de estar en contacto con
lo netamente tcnico de acondicionamiento o
la naturaleza.
durabilidad de la construccin, y se relacionan con el

Igualmente, en general las cubiertas verdes son
bienestar psicolgico personal.
percibidas
como
Los efectos positivos sobre la salud mental de la
superiores
vegetacin
en
sensacin placentera y saludable de recorrer la
profundidad (Kula, 2005). Por una parte, se debe a
ciudad en zonas donde predomina el verde, como
la presencia de oxgeno, filtracin del aire y control
parques o jardines, o mirar edificios que integran el
de humedad entregado por las plantas, lo que
verde tanto en sus fachadas como en sus
contribuye a un mejoramiento qumico y fsico de las
techumbres es compartida por la mayora. Esto no
condiciones
est
solo contribuye a la imagen urbana, sino que le
determinado por el efecto teraputico que resulta de
otorga atributos estticos positivos al edificio y por
cuidar estas plantas.
tanto, agrega valor econmico al proyecto.
natural
han
sido
ambientales;
pero
estudiados
tambin
las
estticamente
cubiertas
agradables
tradicionales.
o
La
La falta de contacto con la naturaleza o con

elementos vegetales vivos se puede considerar
como un factor que contribuye al aumento de los
niveles de stress, deterioro de las relaciones
interpersonales y a una sensacin de descontento
generalizado dentro de nuestra sociedad (Zubevich
y Kipling, 2004; Kaplan, 1993)
4.6. Beneficios estticos Las cubiertas verdes
ayudan a sustituir la carencia de espacio verde

dentro de las reas urbanas, especialmente sectores
altamente densificados y gran movimiento vehicular
Fig. n 13. Una cubierta verde puede ser una herramienta

que contribuya a disminuir el stress
y peatonal, donde la accesibilidad a superficies
23
Beneficios pblicos
4.8. Reduccin del efecto isla de calor urbano
Una isla de calor urbana (ICU) es una bveda

4.7.
Preservacin
del
hbitat
natural
Las
cubiertas verdes pueden constituirse como reservas

vegetativas en ambientes urbanos densamente
poblados,
proporcionando
microhbitats
restaurativos o preservativos para algunas especies

o como potenciadores de corredores ecolgicos
artificial de altas temperaturas de aire sobre una

ciudad. La urbanizacin del paisaje natural, las
carreteras y otras estructuras hechas por el hombre
absorben el calor y reflejan la radiacin de manera
que la temperatura ambiental del aire en las reas
metropolitanas puede llegar hasta ser una decena
de grados mayor que las temperaturas de zonas
planificados.
rurales de la periferia. Las islas de calor ocurren en

En general, las cubiertas verdes proporcionan el
alimento,
abrigo,
oportunidades
seguras
casi todos los centros urbanos del mundo y siguen

un patrn similar de ciudad en ciudad.
tranquilas de anidar y habitar para mariposas,

pjaros y otros invertebrados (Brenneisen, 2003)
(Gedge
Kadas,
2005).
Al
estar
elevadas,
proporcionan tranquilidad inusual en ambientes

urbanos
entregan
proteccin
frente
depredadores e intervenciones humanas, problemas

propios de las reas a nivel de suelo.
El efecto ICU crea un microclima urbano que tiene

negativos efectos ambientales toda vez que produce
un aumento de la demanda de electricidad para
enfriamiento (sistemas de aire acondicionado). Esta
electricidad es a menudo generada por la quema de
combustibles fsiles, lo que lleva a un aumento de la
Resulta imprescindible aclarar, no obstante, que

aunque las cubiertas verdes se pueden disear
como hbitats alternativos para ciertas especies,
nunca deben ser consideradas como justificacin
para destruir el hbitat natural presente.
Fig. n 14. Esquema del efecto Isla de Calor Urbano (ICU)
24
emisin de gases efecto invernadero y de otros
evapotranspiracin, segn el cual las plantas utilizan
contaminantes como el dixido de sulfuro, xidos
la energa trmica de sus alrededores para evaporar
nitrosos y materias particuladas, ligados a los
agua.
problemas respiratorios. De igual manera, el uso

progresivo de estos sistemas de aire acondicionado
La reduccin de la isla de calor por medio de
conlleva a un aumento de los riesgos que trae la
presencia la vegetacin constituye una buena y muy
liberacin adicional de contaminantes hacia la
comn estrategia para enfrentar el problema. Plantar
atmsfera.
son
rboles a nivel del suelo es la forma ms comn de
responsables de la reduccin de la capa de ozono,
compensar la reduccin de vegetacin por la
la que es imprescindible para protegernos frente a
urbanizacin, sin embargo aquellas reas cntricas
los rayos ultra violeta. Las temperaturas altas en
se encuentran por lo general altamente densificadas,
reas urbanas tambin aumentan los ndices de
o con los espacios que estn restringidos para el
formacin
la
aprovechamiento de una arborizacin continua,
combinacin de compuestos orgnicos voltiles
impidiendo que abarquen una gran rea del lugar, y
(COV) y de xidos nitrosos.
por lo tanto, que alcancen su potencial mximo. En
Estos
de
compuestos
smog,
la
que
qumicos
resulta
de
estos casos, los sistemas de cubiertas verdes

Las causas de las ICU son mltiples y complejas. La
pueden entregar muchos de los mismos beneficios,
morfologa de las ciudades, los caones urbanos, la
junto con aprovechar las grandes reas de las
falta de ventilacin, la impermeabilizacin de las
techumbres
superficies, la falta de sombra, los materiales densos
ciudades urbanas.
inutilizadas,
presentes
en
todas
y absorbentes, el bajo albedo o reflectividad de las

superficies urbanas y por supuesto, el calor residual
Al implementar los sistemas de cubiertas verdes en
de edificios, transporte y metabolismo de las
las techumbres, las plantas absorben el calor,
ciudades, son algunos de los factores que explican
humidifican el aire, proporcionan sombra, impiden la
la creacin de este fenmeno. Sin embargo, Sailor
perdida de calor a la superficie, y en resumen,
(1995) ha argumentado que en el medioambiente
disminuyen la temperatura ambiental, reduciendo el
urbano, la falta de reas verdes y vegetacin es uno
efecto ICU.
de los factores ms significantes para el surgimiento

del efecto ICU. Esto se explica por el proceso de
25
4.9. Reduccin de escorrentas pluviales En un
evapotranspiran (devolvindola a la atmsfera). En
sistema
efecto, el agua es primero almacenada por el
natural,
la
gran
mayora
de
las
precipitaciones sobre la vegetacin es absorbida por
sustrato y despus aprovechada por las plantas.
la tierra y por las plantas, quienes la devuelven a la

atmsfera en forma de oxgeno. Sin embargo, en
La capacidad de almacenaje de una cubierta verde
aquellas superficies duras como los pavimentos el
vara segn poca del ao, grosor del sustrato,
agua no puede ser absorbida y termina corriendo
numero y tipo de capas usadas dentro del sistema,
por las calles llevndose todo tipo de basura y
ngulo de la pendiente del techo, propiedades
escombros (escorrenta urbana). Esto ocasiona
fsicas del sustrato, tipo de plantas incorporadas en
contaminacin de las aguas con partculas, aceites y
el sistema e intensidad de las aguas lluvias cadas.
otros elementos sintticos, colapso de los sistemas
En verano, dependiendo del tipo de plantas y de la
colectores y problemas de desbordamientos de
profundidad del sustrato, las cubiertas verdes
canales y ros. Aproximadamente el 75% de las
conservan el 70 o 90% de la precipitacin que cae
aguas lluvias cadas sobre las ciudades, es
en ellas (Perry, 2003) y en invierno conservan entre
desperdiciada
25-40% (Kohler et al., 2001).
directamente
como
escorrentas
pluviales, en comparacin con el 5% de aguas

perdidas en zonas forestales o naturales (Scholz y
Barth, 2001).
Los
sistemas
de
cubiertas
verdes
influyen
notablemente en el control de la escorrenta pluvial

urbana. El agua que cae sobre una cubierta verde
puede ser absorbida hacia los poros vacos dentro
del sustrato del sistema, o simplemente tomada por
aquellos elementos absorbentes dentro del sustrato.
Algo de agua puede ser igualmente retenida por el
componente de drenaje de la cubierta verde.
Tambin el agua puede ser tomada por las plantas,
las que la almacenan en sus tejidos o la
26
Fig. n 15. Comparacin de escorrenta, evapotranspiracin

e infiltracin entre una superficie con cubierta verde y una
impermeabilizacin de 10-20% / 35-50% /75-100%
4.10. Mejora de la calidad del aire Existen varios
partculas
problemas asociados a la contaminacin del aire
atmsfera cada ao (Kula, 2005). Un mero aumento
urbano.
suspensin,
del 5% en espacio verde dentro de una gran rea
principalmente provenientes de los automviles y
metropolitana, puede reducir el smog en un 10%
otros procesos de combustin, han ido desatando el
(Perry, 2003).
Las
partculas
en
contaminantes
suspendidas
la
aumento de las enfermedades respiratorias y las

dificultades para respirar. Los metales pesados,
tambin presentes en los vehculos e industrias, son
txicos en relativamente pocas concentraciones. El
ozono, uno de los componentes ms agravantes del
smog, es producido principalmente durante los das
soleados y calurosos, temperaturas asociadas a los
efectos de la urbanizacin.
La vegetacin en reas urbanas puede filtrar las
partculas contaminantes cuando el aire pasa a
travs de las plantas, asentndose sobre sus hojas y
superficies de manera mecnica. El follaje tambin
puede
absorber
los
gases
contaminantes
secuestrando el material contaminante por medio de

sus tejidos. Las cubiertas verdes proporcionan una
oportunidad
para
reducir
niveles
locales
de
contaminacin atmosfrica, atrapando partculas

contaminantes,
reduciendo
el
polvo,
filtrando
partculas y componentes orgnicos, capturando los

gases efecto invernadero, liberando oxgeno y en
general, reduciendo las partculas en suspensin.
En nmeros gruesos, 1 m2 de pasto o vegetacin
puede secuestrar aproximadamente 0.2 kg. de
Fig. n16 y 17. Las cubiertas verdes no solo reducen la

cantidad de partculas en suspensin, sino que producen
oxgeno.
27
Barreras de implementacin
De igual forma, es evidente que una mayor difusin

de los sistemas de cubiertas verdes aumentar la
4.11. Costo econmico Las cubiertas verdes son,
oferta e incentivar una mayor competencia, lo que
en general, bastante mas caras que una cubierta
traera disminuciones en relacin a sus precios.
tradicional, llegando incluso a duplicar o triplicar su

valor. Aunque evidentemente el costo de un sistema
4.12 Barreras administrativas Muchas veces es
de
sus
la burocracia municipal la que impone trabas a este
caractersticas (intensiva o extensiva, estado de la
tipo de sistemas. La falta de normativa, la falta de
techumbre inicial, su tamao, etc.), en general los
experiencia de los profesionales o simplemente los
incrementos del costo de una cubierta verde versus
prejuicios, se constituyen en verdaderas barreras
una solucin tradicional bordean el 50%
administrativas a su uso.
cubierta
verde
va
depender
de
(Daley,
2001).
Es necesario tener un apoyo comunitario que
Sin embargo, aunque se trata de una cubierta ms
respalde la masificacin de estas tecnologas, para
cara que una cubierta tradicional, su costo queda a
establecer normativas que alienten y den mayores
largo plazo compensado por las ventajas que
facilidades a quienes deseen aplicar estos sistemas.
entregan estos sistemas, sobrepasando a muchos
Adems es necesario dar a conocer ms an las
otros que a simple vista cumpliran con las mismas
ventajas de las cubiertas verdes, incentivando su
funciones. La mayora de las personas solo ven el
mayor
costo inicial de una cubierta verde y no los ahorros
establecera una mayor conciencia de los beneficios
energticos o costos de mantenimiento a largo plazo
que estos sistemas traeran, tanto a nivel privado
que estos sistemas entregan, lo que efectivamente
como pblico.
constituye un beneficio econmico.
implementacin.
De
esta
forma,
se
La cubierta
verde, por tanto, debe evaluarse ponderando la
En las siguientes pginas se revisan algunos de los
mejora en la calidad de la edificacin y as, poder
casos internacionales ms polticas de fomento
realmente evidenciar sus beneficios econmicos a
explcitas sobre este tema y se discute el estado
largo plazo.
actual de la legislacin chilena al respecto.
28
Polticas de fomento
existentes, cuando sean reparados debern tambin

incorporar una cubierta verde.
4.13. Portland, Estados Unidos La ciudad de
Prtland es considerada una de las ciudades
Los planes reguladores permiten a las empresas
norteamericanas lderes en la implementacin y
inmobiliarias
fomento de los sistemas de cubiertas verdes. Segn
constructibilidad si deciden implementar en su
datos de 2004, existe mas de 1 h de cubiertas
techumbre algn sistema de cubierta verde. Mientras
verdes construidas y un par ms en construccin.
mayor sea la proporcin que cubra la cubierta verde,
aumentar
su
coeficiente
de
mayor ser la bonificacin ofrecida. El dueo del

El origen de las polticas de fomento se remonta a
edificio deber firmar un contrato asegurando el
una antigua preocupacin de las autoridades locales
correcto mantenimiento de la cubierta.
por la contaminacin de las aguas del ro Willamatte

y los constantes desbordamientos de los sistemas
La ciudad cobra un impuesto de manejo de aguas
colectores de aguas lluvias. La decisin fue una
lluvias a todos los contribuyentes comerciales,
fuerte
econmicos
industriales e institucionales, basado en la cantidad
promover
el
de superficies impermeables que existan en la zona:
desarrollo de las cubiertas verdes en edificios
aprox. US$ 7 por cada 100 m2 de superficie
pblicos
impermeable al mes (datos de 2004). Existen otras
ofensiva
regulaciones
y
de
incentivos
normativas
privados
para
como
solucin
estos
problemas.
iniciativas en estudio que pretenden reducir los

costos de los impuestos para los mandantes que
Todos los edificios pblicos de la ciudad requieren
instalan una cubierta verde que cubra ms del 70%
ser construidos con algn sistema de cubiertas
de la superficie total de la techumbre.
verdes que cubra como mnimo el 70% de la

superficie disponible de techumbre. El rea restante
El gobierno local de la ciudad adems entrega una
de la techumbre debe estar cubierta con materiales
educacin y mayor alcance al desarrollo de las
calificados por estndares americanos, como los del
cubiertas
grupo Energy Star, que se preocupan por el
tcnicas a los dueos de los edificios y realizando
cuidado del medioambiente a travs de una mejor
recorridos por las diferentes cubiertas verdes
eficiencia energtica. En el caso de edificios
presentes en la ciudad.
verdes
proporcionando
asistencias
29
4.14. Chicago, Estados Unidos Al igual que en
edificios con un mnimo de cobertura vegetal sobre
otras ciudades, la motivacin por el desarrollo de
la techumbre, del 50% o de ms de 180 m2 aprox.
cubiertas verdes para las autoridades locales de la

ciudad de Chicago se debi a la alta preocupacin
Las normativas tcnicas son flexibles y se da
por el efecto isla de calor urbano (ICU), por la
crditos econmicos para la construccin de
calidad del aire y sus efectos en la salud y por la
cubiertas verdes. Slo en el ao 2005, Chicago
esttica de la ciudad.
ofreci un nmero limitado de US$5,000 garantas

para cubiertas verdes en edificios de menor escala
En esta ciudad, la Agencia de Proteccin al
tanto residenciales como comerciales
Medioambiente de Estados Unidos (E.P.A., por sus

siglas en ingls) junto con autoridades de la ciudad,
Hasta el ao 2004, la ciudad de Chicago alcanzaba
elabor un programa de enverdecer las cubiertas de
ms
la
Akbari,
municipales y privados, en varios estados de la
colaborador de la E.P.A., a partir de un modelo
instalacin. El rea total de estas cubiertas consiste
computacional predijo que como resultado de la
en ms de 92 hectreas.
comunidad.
El
cientfico
Hashem
de
80
cubiertas
verdes
sobre
edificios
aplicacin de cubiertas verdes en la ciudad de

Chicago, se podran reducir hasta en 5 grados
4.15.
Celsius la temperatura en las pocas ms calurosas,
energtico y el fomento por la proteccin de la
disminuyendo un 10% las necesidades de aire
biodiversidad son las principales motivaciones que
acondicionado, y la demanda de electricidad hasta
llevaron a la ciudad a optar por la accin de las
en 720 megavatios (equivalente a la generacin de
cubiertas verdes.
Basel,
Suiza
El inters por el ahorro
varias estaciones de carbn o de una planta de

energa
atmica
pequea).
Todo
esto
puede
A mediados de 1990, tras una encuesta pblica se
significar un ahorro de hasta 100 millones de dlares
busc apoyo general para implementar un impuesto
al ao (Rojas, 2008)
de electricidad y as fomentar medidas de ahorro

energtico. De esta forma Basel pudo invertir ms
En el mbito privado, la normativa local otorga la
de medio milln de dlares de la poca para el
posibilidad de un aumento de densidad habitacional,
desarrollo de un programa bianual de incentivos a
para las empresas inmobiliarias que plantean
30
aprox
transformaron a cubiertas verdes, dando como
US$16 /m2 para la construccin de cubiertas verdes.
resultado 4 GW/ao en ahorros energticos. Con
Desde el ao 2002, las regulaciones edificatorias
respecto
estipulan que todas las techumbres nuevas y
reglamentaciones para techumbres planas nuevas y
renovadas deben ser verdes, para proporcionar
renovadas, el 15% de ellas son verdes (Ngan y Goya,
hbitats naturales, utilizando materiales especficos
2004)
privados,
proporcionando
subsidios
de
los
resultados
logrados
por
las
reglamentados que no daen al medioambiente o

que sean reciclados.
4.16. Munster, Alemania En la ciudad de Munster,
la motivacin que los llev al desarrollo de cubiertas

Las regulaciones de cubiertas verdes no se
verdes fue principalmente por su preocupacin en
encontraron con ninguna resistencia significativa,
torno al control de las aguas lluvias, junto con su
porque todos los proveedores estaban implicados
gran inters por aumentar las reas verdes.
en el proceso desde un principio debido al xito del

programa de incentivos y por una alianza con
Munster cobra impuestos de aguas lluvias de
medios de comunicacin y difusin social.
acuerdo a la cantidad de residuos lquidos que

corren
hacia
los
colectores
pblicos.
El
Paralelamente, el gobierno local de la ciudad de
departamento de Trabajos Pblicos enva a los
Basel incentiva la investigacin, enseanza y
dueos de las propiedades una factura que declara
promocin. Entrega una beca para la investigacin
la cantidad de rea de superficie permeable e
sobre
la
impermeable presente en la propiedad, junto con el
verdes.
Los
correspondiente impuesto. Estos impuestos son
formaron
las
cobrados para el mantenimiento de los sistemas
los
biodiversidad
resultados
beneficios
de
de
las
este
de
proteccin
cubiertas
estudio
de
especificaciones de diseo para las cubiertas verdes
colectores de aguas lluvias de la ciudad.
en Basel. Se ha promovido el programa al realizar un

concurso de quien posee la mejor y ms bella
El programa de incentivos consiste en que para
cubierta verde de la ciudad.
aquellos edificios que poseen cubierta verde este

impuesto es reducido en un 80%.
En 1996/7, hubo 135 aspirantes para el subsidio de

cubiertas verdes y 85,000m2 de techumbres se
31
El programa ha sido bastante efectivo, dando como
que explican a los interesados, como instalar las
resultado un total de aproximadamente 12,000m2 de
cubiertas verdes.
cobertura verde hacia 2004 Los impuestos de aguas
Todos estos incentivos han resultado bastante
lluvias tambin han resultado muy exitosos y
exitosos, logrando la aplicacin de 105000 m2 de
aceptados de buena forma por la comunidad.
cubiertas verdes sobre edificios pblicos y 55000 m2

gracias al programa de incentivos econmicos
4.17.
Stuttgart,
Alemania
En
Stuttgart,
la
(datos de 2004).
motivacin para el desarrollo de las cubiertas verdes,

se debe principalmente a la alta preocupacin por la
4.18. Estado actual de la legislacin nacional
calidad del aire ya que la ciudad se encuentra dentro
En Chile no existe una normativa especfica sobre
de la cuenca de un valle, donde la contaminacin
este tema. Sin embargo, un grupo de legisladores
tiende a asentarse fcilmente. El crecimiento urbano
han presentado un proyecto de ley en el Senado que
al remover gran parte de la vegetacin de las
modifica
periferias, ha exacerbado an ms el problema de
Construccin,
contaminacin.
Cubiertas Verdes.
En el sector pblico, el gobierno local tiene una
En especfico, se discute agregar a la Ley General
cuota presupuestaria anual para el desarrollo de
de
cubiertas verdes en edificios pblicos. La mayora de
disposicin:
la
Ley
Urbanismo
General
de
estableciendo
Urbanismo
normas
Construcciones
la
sobre
siguiente
las cubiertas verdes son instaladas cuando la

Artculo 116 Bis B).- Las solicitudes de permisos de
techumbre debe ser reemplazada o reparada.
construccin de edificios en reas declaradas como

En el sector privado, se entregan incentivos
zona saturada o latente por concentracin de
econmicos para promover las cubiertas verdes
contaminantes en el aire conforme lo dispuesto por
activos
la ley 19.300, debern contemplar la construccin de
desde
1986.
El
programa
tiene
un
equivalente de US$80.000 disponibles por ao
cubiertas
(datos de 2004) y paga por el 50% del costo final, o
contemplar en una proporcin de, a lo menos, 50
un mximo equivalente a US$24 /m2 de cubierta
metros cuadrados de cubierta ecolgica por cada
verde. La ciudad entrega gratis consultas y folletos
1.000 metros cuadrados construidos.
32
ecolgicas.
Lo
anterior
se
deber
En el caso de reas urbanas que no estn afectas a

alguna de las declaraciones sealadas en el inciso
anterior, las solicitudes de permisos de construccin
debern
acompaar
factibilidad
de
la
antecedentes
construccin
sobre
de
la
cubiertas
ecolgicas, y en su caso, las razones que justifiquen

la negativa a incorporarlas en el proyecto definitivo.
Se entiende para efectos de esta ley como
cubiertas
ecolgicas
aquella
capa
vegetal
emplazada en el techo o fachadas laterales de una

construccin.
El
reglamento
establecer
las
menciones y antecedentes concretos que debern

acompaar
los
solicitantes
de
permisos
de
construccin en relacin a las cubiertas ecolgicas,

como las caractersticas y especificaciones tcnicas
que se debern observar en su construccin.
A la fecha de edicin de este documento tcnico
esta mocin se encontraba en estudio para su
discusin.
33
5. Tipologas constructivas
5.1. Tipologas Existen 3 tipologas de cubiertas
La eleccin del tipo de sistema de cubiertas verdes
verdes, que se diferencian principalmente por la
para su construccin, depender de su ubicacin,
capacidad y cantidad de plantas, espesores y tipos
capacidad estructural del edificio, presupuesto,
de sustratos a utilizar:
disponibilidad de los materiales y necesidades de

cada
cliente.
Los
diferentes
requerimientos,
cubiertas verdes extensivas
posibilidades, alternativas y caractersticas de cada
cubiertas verdes semi-intensivas
tipologa las convierten en una tecnologa altamente
cubiertas verdes intensivas
flexible y con mltiples opciones de diseo.

Fig. n 18: Comparacin
entresuelo natural y una cubierta
verde
1 Sustrato y vegetacin
2 Capa filtrante
3 Capa drenante
4 Aislacin trmica (Segn
diseo)
5 Membrana inhibidora races
6 Membrana impermeabilizante
7 Soporte estructural
34
5.2. Cubiertas verdes extensivas Se denominan
adicionales,
cubiertas
fertilizadas y regadas, especialmente en la fase de
verdes
simples
cubiertas
verdes
extensivas a aquellos sistemas livianos, que poseen
aunque
si
se
recomiendan
ser
germinacin y arraigo.
un sustrato superficial, material vegetal simple, por lo

general de forma compacta y plana (csped, musgo,
Las cubiertas verdes extensivas tienen una alta
flores cubresuelo, etc) y que necesitan muy poca o
flexibilidad en torno a las posibilidades de aplicacin,
ninguna irrigacin, fertilizacin o mantenimiento.
logrando ser utilizados en (casi) todo tipo de

techumbres y siendo, por lo tanto, los ms fciles de
El sustrato no es muy profundo, vara entre 5 y 10
incorporar
en
la
cm, por lo que es adecuada para plantas con poca
convencionales.
construccin
de
edificios
extensin de sus races y que se adapten fcilmente

al medio de crecimiento, adhirindose por completo,
generando un efecto alfombra.
1
Las cubiertas extensivas son livianas y tienen
requerimientos estructurales menores. El peso de
3
4
estos techos en estado de saturacin (donde su

5
sustrato ha absorbido una alta cantidad de agua,

dejndolo ms pesado), vara entre los 60-150
kg/m2 (IGRA, 2008) similar a varios de los techos

convencionales. Esto significa que el sistema no
interfiere en alto grado en la integridad de la
techumbre completa, asimilndose a ella de forma
pareja y simple. Por lo mismo, estos techos no son
transitables, slo deben pisarse para realizar visitas
de control o labores de mantenimiento.
Por lo general, en las cubiertas ajardinadas
Fig. n 19. Cubierta extensiva

1 Sustrato y vegetacin 5 a 10 cm
2 Capa filtrante
3 Capa drenante
extensivas no suele ser necesario efectuar riegos
35
Las
5.4. Cubiertas verdes intensivas Las cubiertas
cubiertas semi-intensivas son aquellas que tienen un
ajardinadas intensivas presentan unas condiciones
sustrato ms profundo que las cubiertas extensivas,
de distribucin y aprovechamiento similares a las de
lo que permite incluir especies de mayor tamao y
un jardn tradicional plantado directamente en el
complejo de races. En relacin a sus requerimientos
suelo. Se pueden plantar especies vivaces, leosas,
de mantenimiento, precio, sobrecarga estructural, se
csped y en algunos casos, incluso rboles. Son,
encuentran en una posicin intermedia entre las
por
cubiertas extensivas y las intensivas. Al poseer un
posibilidades de diseo y expresividad paisajstica
nivel de sustrato ms profundo, permite una mayor
(incluyendo por ejemplo caminos, terrazas, fuentes
diversidad de plantas, sin embargo, no se pueden
de agua u otros elementos tpicos de un jardn); pero
plantar rboles.
al
5.3.
Cubiertas
verdes
semi-intensivas
lo
tanto,
mismo
las
tiempo,
que
las
ofrecen
que
las
exigen
mayores
mayores
requerimientos estructurales y funcionales a la

techumbre. Por supuesto, son tambin las de mayor
1
4
5
6
7
costo econmico.
La eleccin de las plantas vendr determinada por
las condiciones tcnicas de construccin de la
cubierta y de las condiciones del clima local. Como
principio inicial, salvo aspectos de aclimatacin o de
adaptacin, en teora cualquier especie de tamao
domstico puede ser incluida. Los rboles pequeos
y los arbustos pueden ser incluidos, teniendo, por
supuesto, precauciones estructurales
Fig. n 20. Cubierta semi intensiva

2 Capa filtrante
3 Capa drenante
4 Aislacin trmica (Segn diseo)
36
La composicin y profundidad de la capa de

sustrato depender del tipo especfico de vegetacin,
pero por lo general son de 10-60 cm de espesor,
con un peso mximo de 180-500 kg/m2. (Dunnett y
Kingsbury, 2004). En ciertas ocasiones, incluso
puede llegar a espesores superiores a los 150 cms

pero se trata de proyectos muy complejos que
recrean verdaderos parques con rboles de gran
1
tamao. Los sustratos son de composicin mixta:

mineral y orgnica.
4
Debido a la gran superficie de evaporacin de las

plantas, las cubiertas intensivas requieren de una
gran cantidad de agua. La composicin mineral y
orgnica del sustrato permite almacenar el agua,
6
8
pero en la mayora de los casos este tipo de techos

la humectacin por capilaridad es insuficiente y se
requiere de un sistema de irrigacin y de recoleccin
de agua especial. Alternativas son la provisin
Fig. n 21. Cubierta semi intensiva
continua a travs de riego controlado (sistemas por
1 Sustrato y vegetacin 10 a 60 cm
2 Sustrato mineral puro
3 Capa filtrante
4 Capa drenante
5 Aislacin trmica
goteo o en forma de llovizna), o con la instalacin de

una manta de retencin de agua encima de la capa
de drenaje, donde el agua llegar al sustrato
nicamente por evaporacin.
Categora
Mantenimiento
Irrigacin
Vegetacin
Sustrato
Extensivas
Semi-extensivas
Intensivas
Bajo
Peridicamente
Alto
Nula o bsica
Peridica
Continua
Musgo, Sedum, Hierbas, Cesped
+ arbustos
+ rboles pequeos
2 - 15 cm
10 20 cm.
20 60 cm
Altura
6 - 20 cm
12 - 25 cm
25 - > 100 cm
Peso
60 - 150 kg/m2
120 - 200 kg/m2
180 - 500 kg/m2
Usos
Capa de proteccin ecolgica
Cubiertas decorativas habitables
Cubierta estilo parque
Tabla 2. Comparacin de las caractersticas principales de los tipos de cubiertas verdes.
37
CUBIERTAS VERDES EXTENSIVAS
Sustrato delgado, poca o nula irrigacin,
CUBIERTAS VERDES INTENSIVAS
Sustrato profundo, sistemas de irrigacin
condiciones estresantes para las plantas, baja
requeridos, condiciones ms favorables para
diversidad de plantas.
las plantas, alta diversidad de plantas.
VENTAJAS
Livianas, donde generalmente las techumbres no

requieren de refuerzos estructurales adicionales.
Adecuadas para grandes reas.
Aptas para cubiertas con pendientes de 0 a 30

grados.
Escaso mantenimiento y larga vida de uso.
Generalmente no necesitan irrigacin ni sistemas

especializados de drenaje.
Requieren de poca ayuda tcnica profesional.
Generalmente son adecuados para proyectos de

reconstruccin.
La vegetacin se puede dejar para que crezca de

forma espontnea, lo que le brinda una imagen ms
natural.
VENTAJAS
Gran diversidad de plantas y hbitats

naturales.
Muy buenas propiedades de aislacin.
Pueden simular la presencia de jardines y

parques.
Poseen un diseo paisajstico elaborado,

pudiendo a tener una imagen muy atractiva.
Generalmente accesibles, con un mayor

aprovechamiento del techo para recreacin,
cultivo de vegetales o como espacio pblico.
Mayor capacidad de retencin de aguas

lluvias, con una mejor eficiencia energtica.
Vida ms larga de la cubierta.
DESVENTAJAS
Menores beneficios de ahorro energtico y retencin

de aguas lluvias.
Menor seleccin de plantas disponibles.
Usualmente no poseen acceso para usos

recreativos o de otros tipos.
Pueden ser poco atractivos, especialmente en

invierno.
DESVENTAJAS
Gran carga adicional para el techo.
Necesidad de sistemas de irrigacin y drenaje.
Altos costos de mantenimiento e instalacin

del sistema.
Sistema ms complejo, por lo que requiere

apoyo tcnico profesional permanente.
Tabla 3. Comparacin entre los sistemas extensivos e intensivos de cubiertas verdes.
38
5.5. Sistemas completos y modulares Desde un
Los sistemas modulares son aquellos basados
sentido constructivo, las 3 tipologas se clasifican en
unidades modulares (paneles o bandejas) que
sistemas completos y sistemas modulares.
contienen vegetacin, sustrato y sistema de drenaje

elaborados fuera de sitio, lo que luego se ensamblan
Los sistemas completos son aquellos en los cuales
e instalan flotantes sobre una azotea o techumbre,
todos los componentes forman una unidad integral
alcanzando una cobertura homognea. Dadas sus
que se distribuye en forma continua y homognea
limitaciones de movilidad y peso, no pueden
por la superficie de cubierta. Son, por lejos, los
alcanzar gran profundidad ni sustratos densos, por
sistemas ms usados y difundidos.
lo
que
slo
son
posibles
para
cubiertas
ultraextensivas (menor a 6 cms de espesor total),

Representan la forma ms flexible de diseo y
extensivas o semi-intensivas livianas. Normalmente
aplicacin de cubiertas verdes, en relacin a la
se fabrican en mdulos 0,4 a 0,7 m2, en bandejas
eleccin de componentes (sustratos, sistemas de
de polietileno entre 6 y 25 cms de profundidad y
irrigacin, vegetacin, etc), usos, materialidades, y
pesos entre 30 a 140 kg/m2. Se instalan sobre una
una
membrana impermeabilizante, con separadores que
alta
geomtricamente
capacidad
a
cualquier
para
adaptarse
techumbre.
Sin
le dan altura y permite una ventilacin inferior.
embargo no son muy ptimos en caso de cualquier

dao del sistema, ya que al estar integrado
completamente a la techumbre estructural se hace
muy difcil y engorroso el proceso.
Los sistemas
completos son posibles para cubiertas extensivas,

semi-intensivas e intensivas.
Fig. n 22. Los sistemas modulares son livianos y fciles de

instalar.
39
Una variante son los sistemas modulares livianos

flexibles, o sistemas precultivados, los cuales se
caracterizan por ser un paquete unitario enrollable,
que se puede instalar flotante sobre una membrana
impermeabilizante. Su dimensin total no supera los
5 cms totales con un peso de 30 a 60 kg/m2. Solo
posibles en cubiertas ultraextensivas.
Fig. n 23. Sistemas precultivados
40
6. Componentes principales
6.1. Componentes esenciales Una cubierta verde
consta de varios componentes crticos, los cuales en
su conjunto forman un sistema integral que
responde a los requerimientos de soporte estructural,
3
4
5
6
7
impermeabilizacin,
acondicionamiento
trmico,
drenaje de agua, provisin de nutrientes, y por

supuesto, de crecimiento de vegetacin.
El diseo bsico de una cubierta verde incorpora los
siguientes componentes esenciales:
Soporte estructural
Membrana impermeabilizante
Membrana inhibidora de races
Capa de drenaje
Capa filtrante
Sustrato
Vegetacin
Capas opcionales
Fig. n 24. Componentes esenciales

1 Vegetacin
2 Sustrato
3 Capa filtrante
4 Capa drenante
41
6.2. Soporte estructural Es el soporte mnimo
mecnica a posibles punzonados, las caractersticas
requerido para instalar un sistema de cubierta verde.
de
La carga propia de la techumbre, estructuras fijas,
(adherencia), la duracin y la facilidad para su futura
sustrato, vegetacin, equipos, personas, agua de
reparacin o substitucin, entre otros.
superficie
rugosidad
de
la
techumbre
riego y agua de lluvia o nieve estn relacionadas con

el diseo de la estructura.
Las membranas de PVC tienen la ventaja de ser

continuas, con uniones termosoldadas, resistentes
Aunque una cubierta verde puede instalarse sobre
mecnica y qumicamente al ataque de races y
cualquier soporte estructural, rgido (como una losa
degradacin UV. Existen variaciones reforzadas con
de hormign) o flexible (como una estructura de
fibra de vidrio, lo que confiere adems propiedades de
madera), las cubiertas semi-intesivas e intensivas
barrera contra races en ambientes altamente agresivos.
solo se recomiendan para el primer caso, dada los

niveles de sobrecarga. En promedio, una cubierta
Si la membrana impermeabilizante est fabricada a
verde extensiva tiene un peso que flucta entre 80 a
base de alquitrn, asfalto o cualquier otro material
150 kg/m2 y una cubierta intensiva flucta entre 300
de origen orgnico, es imprescindible que se
a 1000 kg/m2, dependiendo de la profundidad y tipo
mantenga una buena separacin con la capa
de sustrato.
vegetativa, dada la posible afeccin de races.
6.3.
Membrana
impermeabilizante
Este
elemento tiene por funcin prevenir la entrada del

agua de riego y de precipitacin hacia el interior del
edificio. La membrana se puede aplicar como lmina
pre-elaborada, como las fabricadas a base de PVC,
las bentonticas o de sustancias asflticas, o como
membranas lquidas, como las fabricadas a base de
poliuretano.
La opcin de eleccin del tipo membrana depender
de las condiciones de resistencia cida, resistencia
42
Fig. n 25. Membrana impermeabilizante continua

termosoldada de PVC reforzado.
6.4. Membrana de proteccin o inhibidora de
En cubiertas intensivas con vegetacin de races
races Las plantas pueden desplegar una gran
agresivas, se debe utilizar una segunda membrana
fuerza destructiva en su bsqueda de agua y
inhibidora de races microperforada por sobre la
nutrientes. Es por esto que una barrera protectora e
capa de drenaje, que permita el flujo de aire y agua.
inhibidora de races es fundamental a fin de impedir

el
punzonado
afeccin
negativa
en
otros
componentes del sistema.
La membrana inhibidora debe ser aplicada ms all

de la superficie del medio de crecimiento, por sus
bordes y por todas las proyecciones habidas dentro
Estas membranas protectoras estn generalmente
de la techumbre, como chimeneas o ductos de
fabricadas a base de materiales plsticos o
ventilacin, para un mayor control y proteccin.
polmeros artificiales, actuando en su mayora como

barreras mecnicas y en otras, como barreras
Existen productos que cumplen tanto con la funcin
qumicas. Las ms usuales son aquellas fabricadas
de impermeabilizar como la de inhibir raices.
a base de PVC en variados espesores (0.8mm hasta

ms de 1.0mm) o las capas de lana mineral
microperforada con fibras de polietileno.
El PVC es atractivo pues es econmico, tiene una
buena duracin y larga vida til, es resistente
mecnicamente a altas presiones y adems reduce
el riesgo de posibles filtraciones (Scholz-Barth,
2001). Sin embargo, este material es actualmente
cuestionado por su proceso de fabricacin de alto
nivel contaminante y por tanto en ciertos proyectos
donde las cubiertas verdes representan un activo
ecolgico (para una certificacin ambiental, por
ejemplo) son sustituidos por otros productos a base
de polietileno, polipropileno u otros similares.
Fig. n 26. Impacto de las races en la impermeabilizacin.
43
6.5. Capa de drenaje Es uno de los componentes
emplazamiento.
esenciales de una cubierta verde. Su funcin
situaciones de cubiertas con fuerte pendiente con
principal es mantener el sustrato o medio de
cubiertas
crecimiento
estables,
resistente o sustratos absorbentes, las capas
asegurando un depsito de agua acumulada por
drenantes pueden ser eliminadas o reemplazadas
lluvia
por capas filtrantes-absorbentes.
en
condiciones
riego
removiendo
hdricas
los
excesos
Aunque no es recomendable, en
verdes
poco
profundas,
vegetacin
desbordamientos lo ms rpido posible para

prevenir su saturacin.
Es una especie de panel sndwich, fabricado
usualmente en base a un plstico de alta resistencia
y de muy bajo peso (poliestileno, polietileno,
polipropileno), con un diseo con valles y crestas.
Los valles o recipientes se encargan de asegurar el
depsito de agua y las crestas o topes presentan
perforaciones que permiten la evacuacin de los
excesos hacia la parte inferior, donde escurre por
pendiente hacia el desage o hacia sistemas que la
Fig. n 27. Capa drenante
recuperan o recirculan.
Existen distintas alturas de capas drenantes, cada
cual asegurando distintos niveles de agua, que
fluctan entre 1 cm como mnimo a 10 cms para
cubiertas intensivas de alta retencin de humedad.
La
eleccin
de
la
ms
adecuada
pasa
necesariamente por el clculo de necesidades

hdricas de la vegetacin a instalar, considerando la
disponibilidad y forma de riego, la composicin del
sustrato
44
las
condiciones
ambientales
del
Fig. n 28. Capa drenante con capas filtrantes arriba y

abajo.
6.6. Capa filtrante Su funcin es mantener en su
6.7. Sustrato El sustrato es el componente que
lugar al sustrato o medio de crecimiento evitando
proporciona el medio de crecimiento al material
que cualquier partcula, como residuos de las
vegetal. Sus funciones son proporcionar un soporte
plantas o finos granos de tierra, penetren hacia
mecnico que acte de anclaje para las plantas,
componentes inferiores, permitiendo que el aire y el
absorber y retener el agua y nutrientes, generar las
agua fluyan entre las capas, impidiendo que se
condiciones de drenaje adecuadas, y mantener un
atasquen los orificios de la capa de drenaje y en
volumen constante y estable durante el tiempo. Esto
general, manteniendo el sistema limpio.
se logra por materiales minerales granulados, tales

como grava, arena de grano grueso o musgo, que
Normalmente se fabrican a base de telas sintticas,
absorben agua, dejan poros abiertos y se mezclan
comnmente conocidas como capas geotextiles,
con finas partculas en las cuales el agua se puede
compuestas a base de fibras sintticas no tejidas
aferrar.
como lana mineral, lana sinttica, fibra de vidrio o

polipropileno, entre otros con densidades promedio
El sustrato debe ser un compuesto entre un alto
entre 200 gr/m2 y 500 gr/m2 , resistencia a la
contenido de sustancias minerales y un bajo
perforacin de 0,5 kN.
contendido de sustancias orgnicas, ordenadas en

diferentes subcapas. La subcapa de soporte es
aquella formada fundamentalmente por material
orgnico rico en nutrientes, ya que es donde se
realiza toda la proliferacin de races. Sobre esta va
la subcapa de proteccin de humedad, formada por
minerales porosos inertes capaces de retener el
agua utilizada por las plantas.
En total, el sustrato de una cubierta intensiva debe
tener entre un 6% y 8% de sustancias orgnicas y
una cubierta extensiva
Fig. n 29. Capa filtrante
un mximo de 4%. Un
contenido demasiado alto de sustancias orgnicas,
45
har que la subcapa de soporte de la vegetacin
por lo que igualmente deben ser utilizadas en menor
deba rellenarse a menudo debido a la compactacin.
proporcin. Otros materiales usados son la piedra

pmez (de muy bajo peso), vermiculita (muy baja
Un buen sustrato debe comprender, en estado seco,
retencin de agua), lana mineral, o materiales
un 30-40% de sustrato fsico real y 60-70% de poros
reciclados como ladrillos de arcilla picados o
para asegurar la capacidad de retencin de
concreto molido.
humedad y la aireacin de las races de las plantas

(Hitchmough, 1994). En estado de saturacin de
La mayora de los sustratos comerciales estn
agua, el volumen de aire contenido en las diferentes
basados en componentes minerales inorgnicos
capas, no podra ser menos del 20%.
unitarios o combinados con agregados artificiales de

bajo peso que dan volumen y proporcionan
La tierra tpica de los jardines de viviendas o tierra
cavidades para retener la humedad.
vegetal, normalmente no es adecuada, ya que tiene

un peso muy alto y es demasiado frtil. La alta
Los pesos promedios de los materiales usados
fertilidad no es lo ms deseado, porque fomenta el
fluctan entre los 100 kg/m3 aprox de la vermiculita
crecimiento vigoroso y exuberante del sustrato y es
y los 1.500 kg/m3 de la arena, ambas en peso seco.
susceptible a un stress medioambiental, ya sea por
Peso seco
Peso hmedo
kg/m3
kg/m3
Tierra negra
1300,00
1600,00
humedad y para entregar una superficie que atrae y
Turba
154,28
165,53
mantiene los nutrientes dentro de la tierra, pero
Humus
568,00
1330,00
tiende atascar las capas de drenaje y los elementos
Laja
122,00
Perlita
104,46
520,71
Vermiculita
100,45
120,53
Arena
1446,42
1928,56
Compost (variable)
240,00
550,00
fros extremos o por sequas.
Sustrato
La arcilla tiene una alta capacidad para mantener la
de filtro. Por lo tanto, la arcilla slo debe estar

presente en pequeas porciones dentro del sustrato.
Las materias orgnicas, como el abono, tienen
buena retencin de agua y disponibilidad de
nutrientes, pero tienden a oxidarse con el tiempo,
46
Tabla 4. Materiales que utilizados como base para el

sustrato de las cubiertas verdes.
El
espesor
del
directamente
6.8. Vegetacin A pesar de que los materiales
relacionado con el tipo de vegetacin que soportar.
utilizados para los componentes de una cubierta
Para
verde alrededor sean prcticamente los mismos
cubiertas
sustrato
verdes
est
extensivas
fluctan,
generalmente, entre los 5 y 10 cms, con un mnimo
alrededor del
mundo, las especies vegetales
de 3 cms para especies muy pequeas tipo sedum.
elegidas van a depender muy fuertemente de las
Las cubiertas semi-intensivas e intensivas tienen
condiciones climticas especficas de la ubicacin.
sustratos de espesores entre 10 cms y 60 cms

El asoleamiento, las temperaturas medias, la
oscilacin climtica, la salinidad del aire, la direccin
y velocidad del viento, el tipo, cantidad y distribucin
de las precipitaciones, la altura de la cubierta verde,
Materiales
Observaciones
Minerales naturales
Arena
Si el drenaje es pobre puede ocasionar falta de poros vacos y saturacin del sustrato.
Piedras pmez
De bajo peso y valioso si se encuentran en la zona.
Gravilla
Relativamente pesada.
Minerales artificiales
Vermiculita
Muy livianas, pero no tiene capacidad para retener agua y nutrientes. Tambin se puede
desintegrar con el tiempo.
Grnulos de arcilla expandida
Livianas, producen una gran cantidad de poros debido a su tamao. Absorben agua.
Lana mineral
Muy livianas, pero poseen cero capacidad de mantener nutrientes.
Materiales reciclables
Estables y uniformes, con algo de retencin de humedad y de nutrientes.
Ladrillos de arcilla picados
Los ladrillos picados pueden contener partculas de cemento, lo que eleva los niveles de
pH del sustrato.
Concreto molido
Baja retencin de humedad y disponibilidad de nutrientes. Sin embargo, es bastante

econmico.
Tabla 5. Tabla de pesos de diferentes sustratos.
47
la
altura
de
los
edificios
colindantes,
la
contaminacin atmosfrica o la exposicin a gases
En general, para seleccionar las especies vegetales

se deben considerar como mnimo lo siguiente:
txicos, son slo algunos de los factores externos a

considerar para la determinacin de qu plantas
Definicin del uso previsto para el rea de

cubierta
utilizar y dnde.
Anlisis de las caractersticas climatolgicas de

la zona
En general, las plantas seleccionadas tienen que ser

capaces de sobrevivir a condiciones de sequa,
Inventario de las comunidades vegetales locales
perodos breves de sobresaturacin de agua
Capacidad de integracin en el espacio de la
(inundaciones),
gran
oscilacin
trmica
techumbre
diaria,
vientos agresivos, falta o exceso de asoleamiento,
Resistencia a plagas y enfermedades
falta o exceso de sombra, condiciones inadecuadas
Poder de penetracin de las races
de iluminacin, sobre demanda de uso y carga de la
Capacidad de captar agua
cubierta.
Demanda de elementos nutrientes
Necesidades de poda y cuidados posteriores
En respuesta a eso, las plantas no slo deben
Necesidades especiales de plantacin
sobrevivir, sino adems, tener alta capacidad
Cualidades expresivas de la floracin (color,

temporada, etc)
regenerativa y florecer siempre, tener un crecimiento

horizontal predominante (para conseguir el efecto
Disponibilidad en el mercado
tapizante de la superficie) y tener enraizamiento

Existe una tendencia a pensar que el rango de
poco profundo y no punzonante.
plantas posibles a utilizar sobre una cubierta verde

Por su parte, las plantas en s mismas requirieren
es bastante limitado. El problema no es que no
como condiciones bsicas de subsistencia de luz
existan grandes variedades de plantas, sino que se
necesaria
debe en parte a una necesidad, ya que la mayora
para
una
adecuada
fotosntesis,
temperaturas crticas no extremas (temperaturas
de
cardinales)
nivel
condiciones climticas bastante precarias, donde
atmosfrico como a nivel de races) y un sustrato
solamente un grupo especfico de plantas va a
donde sostenerse mecnicamente.
poder sobrevivir.
48
humedad,
oxgeno
(tanto
las
cubiertas
verdes
se
encuentran
en
Profundidad requerida
Retencin de agua (promedio anual)
para el sustrato (cm)
(100% del total de aguas cadas)
Csped y musgo
2a6
40 a 45%
Plantas sedum herbceas tipo musgo
6 a 10
50%
Plantas sedum herbceas tipo cesped
10 a 15
55%
Plantas herbceas tipo csped
15 a 20
60%
Tipos de cubiertas verdes y vegetacin

Cubiertas verdes extensivas
Cubiertas verdes semi-intensivas

Plantas herbceas
12 a 35
Arbustos salvajes
12 a 50
Sotos y arbustos
15 a 50
Arbustos
20 a 100
La retencin del agua para las cubiertas verdes
Cubiertas verdes intensivas
semi-intensivas e intensivas depender de la
Csped
15 a 35
Arbustos pequeos
15 a 40
Arbustos medianos
20 a 50
Arbustos altos
35 a 50
Grandes matas y pequeos rboles
60 a 125
rboles medianos
100 a 200
rboles grandes
150 a 200
cobertura del rea. Para las cubiertas intensivas

la retencin, va a ser mayor que para las
cubiertas extensivas y hasta el 90% o ms.
Tabla 6. Profundidad del sustrato requerida para varios tipos de vegetacin sobre los diferentes tipos de cubiertas verdes y su
porcentaje anual de retencin de aguas lluvias.
49
Las especies del gnero sedum reinan en el mundo
Los rboles y arbustos requieren consideraciones
de las cubiertas verdes, ya que poseen propiedades
especiales pues son ms pesados, ms altos, de
de resistencia y adaptacin muy adecuadas. Se trata
races ms profundas y mayor cada de hojas, por lo
de plantas pequeas (entre 20-25 cms de altura o
que slo son adecuados para los sistemas de
hasta 50cms en las semiarbustivas), de flores
cubiertas intensivos, que poseen sustratos de mayor
pequeas y colores intensos,
espesor que los de las cubiertas extensivas.
de rpida y frtil
reproduccin, resistentes al humno, heladas y viento,

resistentes a condiciones de sequas y con races
En general, en una cubierta intensiva la altura de los
poco profundas. Esto ltimo es, en realidad, una
rboles no debiera superar razonablemente los 3.0 a
combinacin poco frecuente, ya que muchas de las
4.5 metros si las condiciones estructurales del
plantas de climas secos son capaces de crecer
edificio lo permiten, evitando rboles con races
gracias a que poseen races muy profundas. Las
invasoras (lamos, sauces, gomeros, ficus, acacias,
sedum, en cambio, lo pueden hacer gracias que
tilos y otros). En estos casos, lo mas usual es, en
tienen hojas carnosas donde almacenan agua.
vez de crear un sustrato homogneo de gran
Aunque algunas plantas son naturalmente ms
profundidad, usar contenedores de mayor volumen
tolerantes a las sequas que otras, ninguna planta
(a modo de maceteros sin fondo) o elevar el nivel del
puede sobrevivir completamente seca. Las plantas
sustrato en determinados puntos de plantacin.
herbceas son capaces de retener agua entre un 80

a un 90 %, y las plantas arboladas cerca de un 50%
de agua.
Generalmente
las
cubiertas
verdes
extensivas
utilizan una mezcla de herbceas perennes, musgos,

sedums,
sempervivums,
festucas,
lirios,
flores
silvestres, cubresuelos, plantas suculentas, cactus,

csped y plantas nativas de zonas secas, tundras y
precordillera. En una cubierta verde intensiva, con
pocas excepciones, las opciones son ilimitadas.
50
Fig. n 30 Plugs precultivados para transplante.
6.9.
Capas
Dependiendo de las
opcionales
particularidades especficas de cada caso pueden
por humedad y estar perforada para permitir el

traspaso de agua.
incluirse una serie de otras capas opcionales en

Las ms
La capa de proteccin entrega resguardo adicional a
recurrentes son las capas de aislacin trmica,
la impermeabilizacin de la cubierta y a la
capas protectoras y capas de retencin de humedad.
membrana inhibidora de races. Se utilizan con
respuesta a requerimientos especficos.
vegetaciones agresivas qumicamente, con races

aplican
profundas o cuando el propio diseo de cubierta
generalmente en techumbres existentes o en
sugiere riesgo en la construccin o instalacin de las
proyectos
membranas
Las
capas
de
de
aislacin
trmica
reconstruccin
se
que
requieren
anteriores.
Generalmente
estas
de
protecciones no tienen un peso menor a 300 g/m2.
acondicionamiento interior. Igualmente son usadas
Son imprescindibles en situaciones donde el riesgo
en zonas de climas fros o para evitar que el agua
de punzonamiento es alto (por ejemplo cubiertas
almacenada en las capas superiores del sistema de
verdes que sern mantenidas regularmente por
cubierta verde quede en contacto con la losa y
jardineros tradicionales). La capa de proteccin
extraiga calor en el invierno. Puede utilizarse
puede emplearse tambin como separacin de
poliuretano,
materiales qumicos incompatibles entre s.
mejoramiento
de
lana
las
mineral
condiciones
de
alta
densidad,
poliestireno expandido, y en general, cualquier

material de densidad media cuya resistencia a la
Las capas retenedoras de humedad se utilizan en
traccin sea compatible con las sobrecargas
zonas secas, con plantas de mayor nivel de
previstas. La ubicacin tradicional para la aislacin
humedad o en situaciones donde es imposible
es
utilizar mayor espesor de sustrato. Son sustancias
inmediatamente
impermeabilizante
debajo
(por
de
encima
la
membrana
del
soporte
estructural), pero tambin puede ser colocada en
porosas que permiten almacenar agua y crear un

ambiente propicio para el cultivo de nutrientes.
niveles superiores (capa con aislacin invertida) pero

tomando las consideraciones para permitir los
procesos de difusin de humedad. En este ltimo
caso las aislacin debe ser resistentes al deterioro
51
6.10. Ciclo del agua El funcionamiento del sistema
se basa principalmente en el reaprovechamiento y

absorcin de las aguas lluvias o sistemas de regado.
El agua empapa el sustrato, que acta como una
esponja que absorbe toda el agua posible para su
futura reutilizacin en estado hmedo. Luego, el
agua filtrada por el sustrato atraviesa la capa filtrante
y llega a la capa drenante. Aqu queda almacenada
parte del agua y los excesos escurren los orificios
que estn en las crestas en sus concavidades
superiores. El agua escurre por gravedad hacia
drenajes horizontales y verticales, donde puede ser
desviada a la red de aguas lluvias del edificio o
recirculada hacia la misma cubierta.
En cubiertas de climas secos o expuestas a
situaciones agresivas puede incluirse una manta
retenedora de humedad entre la capa drenante y la
capa impermeabilizante, que se empape y retenga el
agua para retardar el proceso de escurrimiento.
Siguiendo el ciclo natural, el agua retenida en el
sustrato, en las cavidades de capa drenante y en la
manta retenedora de humedad se va evaporando,
humedeciendo y oxigenando el sustrato para nutrir
las plantas.
Fig. N 31. Ciclo del agua. 1. Retencin de agua. 2. Drenaje

adecuado. 3. Oxigenacin y humidificacin.
52
6.11. Sistema de irrigacin Las necesidades de
Por inundacin o sistemas standing-water, a
irrigacin son altamente variables y dependen
travs de una capa de agua constante en la
fundamentalmente del tipo de vegetacin, cantidad y
base del sistema. Son sistemas auto-regulados
calidad del sustrato y clima.
y que se estabilizan naturalmente con las

necesidades de las plantas, pero que requieren
Existen
cinco
grandes
mtodos
de
irrigacin
de mecanismos de control y mantencin

mayores. Siempre deben ir asociados a mantas
automtica para cubiertas verdes:
detectoras de filtraciones para prevenir daos.
Por roco de superficie, a travs de vlvulas

pulverizadoras conectadas a la red, en una
Otros
sistemas
menos
frecuentes
son
por
instalacin similar a un jardn domstico.
exhudacin, por evaporacin superficial y por
Por goteo superficial, a travs de ductera
inundacin superficial.
microperforadas en la superficie del sustrato

que liberan agua en periodos predefinidos,
evitando las horas calurosas para impedir la
evaporacin directa.
Por
goteo
interno,
travs
de
ductera
microperforadas en el interior del sustrato que

liberan pequeas y constantes cantidades de
agua directamente a las races.
Por capilaridad, a travs de mantas capilares o

ductera que distribuyan agua y la liberen por
poros en la base del sustrato, subiendo luego
por capilaridad ascendente. Solo pueden ser
usados en sistemas de baja profundidad, 20
cms o menos.
Fig. n 32. Sistema de irrigacin por goteo superficial de la

cubierta verde del Ayuntamiento de Chicago.
53
7. Consideraciones generales de diseo
7.1. Objetivos de diseo Al momento de disear
7.2. Factores crticos Fundamentalmente, son:
una cubierta verde lo principal es definir con

precisin cual es el objetivo principal y funcin
Microclima: temperaturas, asoleamiento y viento
principal que se le pretende dar. Una cubierta verde
Sobrecarga estructural admisible
puede ser diseada para retener las aguas lluvias,
Pendiente y geometra de la cubierta
para crear una terraza vegetada habitable, para
Impermeabilizacin y drenaje
cultivar hierbas medicinales, para homogeneizar el
Mantenimiento y accesibilidad
edificio con su entorno, para entregar aislacin
Costo
trmica
al
interior,
para
entregar
cualidades
expresivas al edificio, para reducir la temperatura
7.3. Microclima Una cubierta posee un microclima
superficial o humectar el ambiente, para mejorar la
especfico. La ubicacin, orientacin, asoleamiento,
calidad esttica de una techumbre o incluso para
vientos predominantes, lluvia, sombras urbanas,
simplemente cumplir con las exigencias de cierta
temperaturas superficiales, corrientes convectivas
evaluacin ambiental.
ascendentes, humedad y polucin urbana ambiental

son slo de algunos de los factores que afectan la
adaptacin de la vegetacin.
54
Uno de los factores microclimticos ms relevantes
desrticas
utilizar
sistemas
de
irrigacin
es el levantamiento del viento sobre toda techumbre,
constantes. Un caso similar es el ocurrido en
tanto en direccin, velocidad y distribucin. Por lo
cubiertas verdes que tienen vacos o patios calientes,
general, las presiones varan a travs de toda la
donde el aire tibio del interior del edificio puede
superficie de la cubierta, siendo relativamente menor
ocasionar los mismos efectos.
en el centro y altamente intensas en los bordes y

otros
Si la cubierta verde est ubicada cerca de fuentes
volmenes crean tambin zonas de presiones
contaminantes o naturales agresivas, puede darse la
positivas por el frente y negativas por atrs.
condicin de viento cido y/o viento salino, los
costados.
Las
cajas
de
ascensores
cuales dependiendo de su nivel de agresin, pueden

Distintos componentes de las cubiertas verdes son
ser brutalmente afectantes e impedir el desarrollo
vulnerables frente al viento. La impermeabilizacin
adecuado de vegetacin. En estos casos es
expuesta puede verse afectada tanto por grietas
recomendable usar especies altamente resistentes,
causadas
por
la
erosin
constante,
por
desplazamientos si no est correctamente afianzada.
considerar
barreras
mecnicas
(por
ej.,
promontorios de material inerte liviano).
La vegetacin, en general, igualmente se ve

afectada por la accin constante del viento,
7.4.
especialmente en aquellas de hojas y tallos ms
sobrecarga adicional es uno de los factores
dbiles. En estos casos se recomienda utilizar
principales en la determinacin de la viabilidad y
franjas de grava, gravilla o pavimento en los bordes
costo de implementacin de una cubierta verde. Si
o en las zonas de mayor afeccin, impidiendo tanto
sta es parte del diseo inicial del edificio, la carga
el dao a la membrana como a las plantas.
adicional se puede acomodar fcilmente y por un
Sobrecarga
estructural
admisible
La
costo relativamente menor. Sin embargo, si una

En cubiertas verdes cercanas a caones urbanos o
cubierta verde se quiere instalar en un edificio
en bordes de fachadas calientes pueden originarse
existente, el diseo estar bastante ms limitado y
corrientes convectivas ascendentes de vientos
las necesidades de refuerzo sern invasivas y
clidos, que naturalmente producirn una sequedad
costosas.
mayor en las plantas expuestas. En estos casos se

requieren
especies
apropiadas
para
zonas
55
Para determinar el peso de la cubierta
hay que
7.5. Pendiente y geometra de la cubierta En
considerar el tipo de sustrato y plantas a utilizar, el
teora, una cubierta verde se puede construir en una
sistema(s) a utilizar para el almacenaje de agua,
techumbre con cualquier pendiente o curvatura. Las
nivel
limitaciones estn dadas por el uso que se le va a
componentes y su materialidad, la sobrecarga de
dar al jardn, la facilidad de acceso, el resbalamiento
uso (si es cubierta verde habitable), por sobre las
del sustrato, la deformacin geotrpica de las
cargas tradicionales, como equipamientos existentes,
plantas, el nivel de retencin de agua de la capa de
cargas de nieve o peso propio de la estructura.
drenaje, el escurrimiento interno de agua, las fatigas
de
saturacin,
los
tipos
de
capas
de humedad que se puedan producir en zonas

Como datos bsicos de predimensionamiento, la
depresivas.
carga estndar adicional de una cubierta verde

extensiva vara entre 80 a 150 kg/m2. La carga de
una cubierta intensiva vara entre 300 a 1000 kg/m2,
dependiendo de la profundidad y tipo de sustrato
(nivel
de
retencin
de
agua).
En
cubiertas
superintensivas (cubiertas parques) este nmero no

tiene lmite.
La sobrecarga puede ser disminuida con sustratos
ms livianos o con sistemas de irrigacin y drenaje
de ciclos ms rpido, que eviten una acumulacin
Fig. n 33. En cubiertas inclinadas se pueden utilizar trozos

de madera para sostener el sustrato
de agua mayor. Igualmente, en techumbres no

homogneas puede disearse una cubierta verde
Normalmente la pendiente mxima de una cubierta
mixta, que considere zonas de mayor y menor
verde est dada por el coeficiente de friccin de los
sobrecarga, separadas e independientes entre si. En
materiales ms resbaladizos y el ngulo de
techumbres
estructural
resbalamiento interno del sustrato. Considerando los
superextensivas
materiales tradicionales, no sera apropiado disear
modulares, con un peso que puede variar entre los
cubiertas verdes para pendientes mayores de 10
30 a 140 kg/m2.
(18%). Considerando materiales granulados que
pueden
56
sin
mucha
utilizarse
capacidad
cubiertas
tengan un estado de reposo con un ngulo de
especialmente crticas, pues con el tiempo se
resbalamiento interno mayor, es posible construir
constituyen en puntos de deterioro. En estos casos
cubiertas verdes con pendientes hasta 30 (58%),
se recomienda reforzar la impermeabilizacin con
usando cintas, mallas, tirantes o durmientes de
mantas selladas por termofusin.
seguridad.
En todas las singularidades constructivas, tales
7.6. Impermeabilizacin y drenajes Uno de los
como juntas de dilatacin, juntas perimetrales,
puntos ms sensibles es el riesgo tcnico de
pasadas de ductos, chimeneas o similares, se
filtraciones de una cubierta verde. Aunque el tipo de
recomienta interrumpir el sustrato - capa vegetal y
sustrato, vegetacin y capa de drenaje pueden
dejar una banda de seguridad con material
establecer diferencias,
de la
granulado de al menos 40 cms por todo el contorno.
cubierta depender esencialmente del tipo y calidad
Normalmente las filtraciones ocurren por errores de
de impermeabilizacin y del diseo de los drenajes.
diseo e instalacin y no por fallas de materiales.
la estanqueidad
Los
problemas
tpicos
son:
inadecuadas
Las membranas impermeabilizantes se pueden
protecciones frente a la accin mecnica y qumica
aplicar como lminas pre-elaboradas, como las
de las races, esfuerzos mecnicos del edificio y
fabricadas a base de PVC, las betonticas o de
degradacin UV en zonas que quedan expuestas.
sustancias asflticas, o como membranas lquidas,
Una medida adecuada es la instalacin de un
como las fabricadas a base de poliuretano. En caso
sistema electrnico de deteccin de filtraciones por
que la solucin adoptada contenga algn material
debajo de la membrana impermeabilizante.
orgnico es crucial mantener una separacin

continua entre la membrana y la capa vegetal,
Sin embargo, una adecuada impermeabilizacin no
puesto que ser susceptible a la penetracin de las
implica que se puedan incurrir en excesos de agua
races y a la actividad microorgnica. Esto puede
en la cubierta. La falta de drenaje crear condiciones
realizarse con una doble barrera inhibidora de races
de sobresaturacin o inundacin que pueden causar
o con una barrera mecnica a base de polietileno.
la putrefaccin y enfermedad de las races, como

tambin superar el peso mximo de carga de la
Las irregularidades en la base de la cubierta, tales
techumbre.
como pendientes, hondonadas y protuberancias son
57
Los sistemas de drenaje deben incluir canales,
7.7.
desages/sumideros y pantallas o barreras. Los
cubierta verde accesible necesitar mantenimiento
primeros transportan el agua desde toda la cubierta
constante. Aunque hay especies ms autnomas
hacia los puntos de descarga, los segundos
que otras, en general las plantas necesitan ser
descargan el agua hacia el sistema de evacuacin
podadas, regadas, escardadas y replantadas en
de aguas lluvias y los terceros protegen el sustrato
caso de que no se aclimaten o se enfermen.
Mantenimiento
accesibilidad
Toda
de la erosin hdrica y evitan la obstruccin del

sistema.
En general, los primeros dos aos despus de la
A fin de mantener el sistema limpio y funcional, en
instalacin o construccin de una cubierta verde
las
debe
ser el perodo ms intenso de mantenimiento, ya
mantenerse una franja distanciadora de proteccin a
que hay que esperar y colaborar en que la
base de materiales no orgnicos. Por lo general se
vegetacin
utiliza tela filtrante en todo el sistema y una franja de
microclimticas especficas de la cubierta.
proximidades
de
estos
elementos
se
ajuste
las
condiciones
grava y tela filtrante de 50 cm de ancho en los

alrdedores
de
desages
desages superficiales
sumideros.
deben quedar
Los
siempre
accesibles para su revisin y mantenimiento.
Normalmente
las
hierbas,
musgos
plantas
perennes nativas se adaptan de mejor forma, son

ms resistentes y no requieren de cuidados
especiales. Plantas decorativas en cambio, las
preferidas de los usuarios, son las ms sensibles,
inestables y requieren de una atencin meticulosa y
constante.
Chequeos
peridicos
la
impermeabilizacin,
limpieza de desages y sumideros, mantencin del

sistema de irrigacin y otros controles a los dems
componentes
Fig. n 34. Sistema de drenaje con canal de hojalata.
58
de
la
necesarios de realizar.
cubierta
sern
tambin
En general para una cubierta verde extensiva se

requiere una inspeccin cada 6 a 8 semanas, y en
una cubierta intensiva cada 4 a 6 semanas.
Para esto, es necesario contemplar pasillos tcnicos
por todas las reas sensibles (bordes de la
techumbre, las canaletas, los sumideros, chimeneas,
claraboyas) que permitan realizar estas labores de
Fig. n 35. Pasillos tcnicos laterales
mantenimiento, adems de servir como elementos

de delimitacin. Estos pasillos se construyen con
grava o gravilla sobre la capa drenante y capa
filtrante, con mallas retenedoras de sustrato, en
anchos mnimos de 60 cms.
Es relevante recordar que el diseo de estos pasillos
no solo debe permitir el movimiento de personas,
sino tambin el correcto y fcil desplazamiento de
materiales
equipos,
especialmente
aquellos
usados en jardinera. Un saco de sustrato artificial

comercial tiene normalmente 30 kgs. de peso.
Igualmente, no se debe olvidar que en caso que la
cubierta permita el acceso a pblico debe cumplir
las mismas exigencias normativas de toda terraza
habitable, referidas a barandas, escaleras, cantidad
de
salidas
discapacitados,
de
seguridad,
dimensionamiento
acceso
de
vas
para
Fig. n 36. Pasillo para acceso a cmara de registro
de
escape, etc.
59
7.8. Detalles constructivos tpicos
Detalle. n 01: Cubierta extensiva tpica

2 Capa filtrante tipo geotextil
3 Capa drenante
6 Capa opcional de soporte
7 Aislacin
Detalle. n 02: Encuentro muro

3 Capa drenante
7 Aislacin
9 Gravilla
10 Sello en caliente
11 Fijacin
13 Forro cortagotera
22 Encastre y sello
24 Solerilla
60
Detalle. n 03: Antepecho/Antetecho

3 Capa drenante
7 Aislacin trmica segn necesidad
9 Gravilla
11 Fijacin
12 Membrana impermeabilizante resistente a rayos UV
14 Fijacin
15 Forro metlico
16 Listn de madera para anclaje
17 Fijacin metlica
18 Sello
24 Solerilla
Detalle. n 04: Muro a nivel

3 Capa drenante
9 Gravilla
11 Fijacin
13 Forro cortagotera
14 Fijacin
21 Tapamuro cermico/madera
23 Loseta hormign/cermica
61
Detalle. n 05: Junta de dilatacin muro

3 Capa drenante
9 Gravilla
11 Fijacin
16 Liston madera
19 Junta elstica
24 Solerilla
Detalle. n 06 Junta de dilatacin losa

3 Capa drenante
11 Fijacin
16 Liston madera
25 Capa nivelacin
27 Sello membrana
28 Junta elstica
62
Detalle. n 07. Pasada de ductos

3 Capa drenante
9 Gravilla
11 Fijacin
20 Anillo compresin fijacin
Detalle. n 08. Lucarna

3 Capa drenante
9 Gravilla
11 Fijacin
13 Forro cortagoteras
14 Fijacin impermeable
26 Lucarna
63
Detalle. n 09. Drenaje y sumidero

3 Capa drenante
9 Gravilla
26 Arqueta drenante
27 Sumidero
28 Rejilla proteccin
Detalle. n 10 Apoyo para equipos

3 Capa drenante
9 Gravilla
11 Fijacin
12 Membrana impermeabilizante expuesta resistente a rayos UV
13 Forro cortagoteras
14 Fijacin impermeable
15 Forro metlico
16 Durmiente madera
64
8. Casos de estudio
California Academy of Sciences
Ubicado en pleno Golden Gate Park de San

Francisco, la Academia de Ciencias de California
alberga la cubierta verde ms grande sobre un
museo en el mundo. Con ms de 10.000 m2 de
Ubicacin
San Francisco, California
Arquitectos
Renzo Piano
Paisajista
SWA Group
investigacin educativa de forma innovadora y
Construccin
2008
eficiente, al tiempo que constituye un corredor
Objetivos
Educativos
Superficie
18.300 m2.
Tipologa
Extensiva
material vegetal plantado y 18.300 m2 totales, le

concede a la Academia la posibilidad de desarrollar
ecolgico dentro de la biodiversidad de la ciudad.

El hbitat natural perdido por la creciente expansin
urbana es devuelto a la ciudad por medio de la
diversidad y cantidad de especies nativas y vida
animal asociada. De hecho, la cubierta verde
constituye la mayor rea concentrada de plantas
65
silvestres nativas dentro de la ciudad de San
Adicionalmente, se espera que la masa trmica, la
Francisco.
humedad superficial y la aislacin de la cubierta

mantengan el interior del edificio un promedio de 10
La cubierta tiene cuatro domos ondulados como
grados Celsius ms fresco que si tuviera una
resultado de una analoga de la sinuosidad de las
cubierta
colinas y topografa de San Francisco, lo que hizo
ahorros energticos significativos para el edificio,
del proyecto de la cubierta verde un gran desafo
actualmente investigados por especialistas.
convencional,
transformando
esto
en
para sus diseadores. La clave fue la utilizacin de

mdulos precultivados biodegradables y reforzados
La cubierta puede llegar a retener hasta 7,5 millones
de 20 cms de espesor que permiten la retencin del
de litros de agua lluvia, evitando que un 70% del
agua, junto con mantener un sustrato firme para el
agua cada sobre la cubierta se convierta en
cultivo para las plantas.
escorrenta
urbana.
Esta
agua
retenida
es
almacenada en recipientes ubicados en el primer

Los domos de la cubierta actan como un sistema
nivel y reutilizada para la irrigacin de la cubierta.
natural de ventilacin y enfriamiento. El aire fresco,

enfriado por la superficie vegetal, es direccionado
La cubierta verde en conjunto con otros sistemas
hacia la plaza de acceso por medio de tragaluces en
sustentables y de ahorro energtico, pueden
la cubierta permitiendo que penetre naturalmente en
concederle al proyecto certificacin LEED Silver,
el edificio, sin necesidad de sistemas mecnicos.
para proyectos de espacios pblicos.
66
California Academy of Sciences, San Francisco, Renzo Piano
67
Chicago City Hall

Chicago, EEUU
William McDonough & Partners
68
Chicago City Hall
accesible al pblico, s lo es visualmente para ms

de 33 edificios ms altos en el rea. La forma del
diseo esta pensada para ser vista desde tal
cantidad de vistas privilegiadas.
Completada su construccin en el ao 2001, El
Ubicacin
Chicago, Washington;
Arquitecto
William McDonough & Partners
Ao edificio
1905
Ao c. verde
2001
diseo permiti conocer e investigar diferentes
Superficie
38,800 m2
tipologas
Objetivos
Investigacin medioambiental
Tipologa
Intensiva, accesible
principal propsito del proyecto fue proporcionar

una demostracin de cubierta verde que sirva para
facilitar la investigacin y alcance educativo. El
de
sistemas,
beneficios
trmicos,
reduccin acstica, de retencin de aguas lluvias y

resistencia de los tipos de plantas utilizadas, entre
otros.
Se ensayaron tipologas extensivas, semi-
intensivas e intensivas. El sustrato, por lo tanto, vara

entre los 10 cms hasta los 46 cms de espesor. Se
El proyecto para transformar la cubierta del Chicago
ensayaron tambin distintos tipos de capas de
City Hall (CDF) fue uno de tres primeros proyectos
drenajes y sobre 100 especies distintas de plantas,
experimentales nacionales patrocinados por los
incluyendo varios tipos de pastos y cspedes
E.E.U.U para estudiar la eficacia de las tecnologas
nativos,
de cubiertas verdes. Este proyecto pionero ha
exclusivamente decorativos y dos variedades de
obtenido varios premios, como el de la Sociedad de
arbustos. Las plantas son organizadas segn el
Arquitectos Paisajistas en el ao 2002 y el premio
color de su flor, es as como bandas de un intenso
American Society of Landscape Architects 2002
color floral son segregadas por franjas semejantes
Professional Merit Award.
de cspedes. Algunos de los resultados conocidos,
plantas
perennes
cspedes
son una reduccin de hasta 30% de los sistemas de

Ubicado en el centro de Chicago, el ayuntamiento es
aire acondicionado y calefaccin, aislacin acstica
una de las estructuras ms visibles y reconocidas de
en 40 dB promedio y una reduccin importante de la
la ciudad. Aunque la cubierta por lo general no es
escorrenta superficial.
69
Mirador del Alto
trama nica de flujos de agua.
El proyecto
responde a estas condicionantes naturales del

emplazamiento a gran altura con espacios abiertos a
las vistas hacia la Cordillera de Los Andes, el
Ficha tcnica
despliegue de la precordillera y de fondo todo el

Las
valle urbano de Santiago. Al mismo tiempo explota el
Ubicacin
Centro
Comercial
Alto
Condes, Santiago, Chile
Construccin
2008
travs de un trabajo en varios niveles y el uso de
Alemparte y Barreda ArquitectosS.

Alemparte,
E.
Barreda,
M.
Wedeles e Y. Besanon.
palmeras que son visibles desde la calle.
Arquitecto
Paisajista
Michael Tunte K. & Associates
Consultora
Watt International
Objetivos
Medioambientales y estticos.
diseo del pavimento se utiliz una trama de lneas
Tipologa
Intensiva
simples que otorgan ritmo al espacio, le da unidad a
sentido de apertura y encuentro con la comunidad a
El proyecto es una serie de espacios exteriores de

formas sinuosas, con mobiliario y la presencia
continua de agua de un extremo al otro. Para el
lo largo de todo el proyecto, y desde un papel

secundario,
establece una base desde la cual
Este proyecto corresponde al reacondiconamiento
emergen el resto de los elementos. Las jardineras
de
de
son los elementos que definen el carcter sinuoso
estacionamientos en un centro comercial para
del espacio, limitan las areas con vegetacin, los
convertirlo en un espacio peatonal comercial, con
elementos de agua y adems proveen espacio para
grandes jardineras e incluso especies de gran
sentarse o descansar.
la
terraza
superior
de
un
edificio
tamao y exigencias tcnicas como palmeras.

La vegetacin se plantea en dos niveles. A baja
Michael Tunte asegura que la inspiracin para el
altura se define un contraste de texturas y colores,
diseo paisajstico del Mirador del Alto proviene
intensificado por el cambio segn las estaciones. En
directamente de la ubicacin del proyecto y las
el nivel ms alto de vegetacin se incorporaron
vistas a los cerros y cadenas montaosas, que
palmeras, del mayor tamao posible permitido por
generan interesantes formas geogrficas y una
los lmites estructurales del proyecto. Estas palmeras
70
ayudan a definir el espacio adems de proveer

sombra y un sentido de escala. Existen tambin
varios puntos relevantes a lo largo de este espacio
como el escenario central el cual est diseado
para proveer un lugar de entretenimiento, contando
con la flexibilidad necesaria para eventos especiales
como desfiles de moda u otras variadas actividades
de concentracin de pblico.
Dado que las cubiertas verdes se limitaron en reas
pequeas, a modo de jardineras, la sobrecarga
estructural de este proyecto es baja, repartiendo y
minimizando el peso sobre la losa. Los dems
elementos paisajsticos pesados, como el caso de
las palmeras Phoenix que pueden pesar hasta 10
toneladas cada una, slo se ubicaron sobre pilares
estructurales, concentrando la carga en puntos de
fcil refuerzo.
71
Mirador del Alto, Santiago, Chile. Michael Tunte and Asoc
72
B Braun Chile, Santiago, Chile, Justiniano y Meyer Arquitectos
73
B Braun Medical Chile
propio, casi urbano. Es decir, salir a la interperie es

parte del programa, mientras que hacia el exterior
todo el proyecto se presenta como una unidad
cerrada, pero expresiva de su actividad.
Ficha tcnica
Planta que se suma a la casa Matriz de B Braun,
Ubicacin
Santiago, Chile
Construccin
2005-2006
Superficie
7.500 m2
Arquitecto
Justiniano & Meyer Arquitectos
El casino concebido como una unidad autnoma
Objetivos
dentro
Tipologa
Extensiva
Diseada
por
James
Stirling
en
Melsungen,
Alemania.
del
conjunto,
busca
entregar
los
trabajadores la pausa y ser un oasis dentro de la

densidad productiva y constructiva del programa
industrial.
Al ponernos a proyectar una Planta para produccin

de alimentos mdicos, tomamos debida cuenta de
que la limpieza y el orden deban ser realmente
expresadas como parte del programa.
La Planta de Produccin est desarrollada en dos
pisos y una Torre Principal, cuya dimensin la
establece como un hito en un entorno industrial.
Frente a la annima vastedad del barrio industrial
circundante, hicimos del indispensable acceso
vehicular nico, una calle interior desde la que se
accede a los diferentes edificios, creando un entorno
74
Su emplazamiento y partido, con claro rol articulador,

permite resolver la esquina ms compleja del terreno,
proyectndose desde el como una "loma verde
acuada", bajo la cual cobijar el encuentro y la
distensin.
Costanera Center
Debido a que en Santiago la lluvia se concentra en

Ubicacin
Santiago, Chile
una poca del ao, el diseo de las cubiertas verdes
Construccin
2008-2010
incorpora sistemas de retencin de agua como
Superficie
17.000 m2
Arquitecto
Alemparte Barreda y Asociados

Arquitectos, S. Alemparte, E.
Barreda, M. Wedeles e Y.
Besanon
Arquitecto
torre 2
Pelli Clarke Pelli
Paisajista
Michael Tunte K. & associates
Objetivos
Tipologa
Extensiva e Intensiva
herramienta para el aprovechamiento del recurso

hdrico dentro del sistema. De esta forma la
mantencin de la cubierta se ve reducida a un
mximo, considerando siempre un nivel bsico
necesario. En cuanto a la vegetacin, se opt por
utilizar especies autctonas,
para
una
mayor
adaptacin al tipo de clima local

El proyecto integra dos tipos de cubiertas verdes,
una extensiva con 10 cm de espesor de sustrato y
El diseo de las cubiertas verdes del proyecto

Costanera Center persigue el fusionar de manera
sutil y armoniosa las distintas reas del nivel de la
cubierta, para responder correctamente a las
diferentes torres que conforman el proyecto, as
como al entorno circundante en el cual se emplaza.
un peso saturado de aproximadamente 190 kg/m2, y

otra intensiva con aproximadamente 30 cm de
sustrato y un peso de 450 kg/m2. Para ambos tipos
de cubierta verde, se utilizan las mismas capas y
componentes, variando principalmente en el espesor
del sustrato y el tipo de vegetacin utilizada. El
conjunto de capas utilizadas actan como un
Para esto se estudiaron los sistemas naturales de los

alrededores de Santiago, como fuente de inspiracin
para las formas utilizadas, llegando a un diseo
atractivo, funcional y respetuoso con su entorno y
sistema completo de cubiertas verdes, funcionando

de forma interrelacionada, lo que requiere de una
cuidadosa instalacin y mantencin de cada una de
ellas.
lugar donde se emplaza.
75
En el caso de Costanera Center, el manejo de aguas
evacuadas por el sistema municipal, reduciendo
lluvias es un tema fundamental, por lo que se le dio
considerablemente la cantidad de agua necesaria
gran importancia al diseo de ambos tipos de
para el riego.
cubierta verde para obtener una mayor absorcin de

stas. la cubierta verde extensiva considera una
El proyecto Costanera Center al entregar ms de
absorcin de aproximadamente 42 mm de lluvia,
17.000m2 de vegetacin a la ciudad de Santiago,
mientras que las intensivas consideran un absorcin
constituye una ayuda medioambiental y ecolgica
de aproximadamente 120 mm de agua lluvia. De
considerable, principalmente por ayudar a reducir
esta forma se minimiza, e incluso eliminan, las aguas
los contaminantes presentes en la ciudad.
lluvias que salen fuera del sitio y que deben ser

1. Losa armada
2. Acondicionador de superficie
3. Membrana
4. Capa de proteccin de la
membrana
5. Barrera anti Races
6. Aislacin rgida
7. Capa de drenaje
8. Malla de retencin de humedad
9. Sistema de fijacin de sustrato
10. Capa de retencin de agua
11. Filtro de sistema geotextil
12. Sustrato de vegetacin
13. Malla de control de erosin
14. Vegetacin
15. Vegetacin con pendiente
16. Pedestal de pavimento
17. Pastelones prefabricados
18. Muro de Contencin
19. Placa de piedra u hormign
prefabricado
Fig. n 37: Despiece Cubierta Verde Costanera Center. Sistema intensivo.

(M.Tunte and Asoc)
76
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ZUBEVICH Y KIPLING. (2004) The Search for

the Sacred in the Concrete Jungle. En: Banting
y Doshi 2005.
Crditos de figuras
Fig. 01 Gentileza Sika S.A. Chile.
Fig. 02 Elaboracin propia
Fig. 03 Elaboracin propia, basado en Jahn, 2009
Fig. 05 Gentileza Bruno Giliberto
Fig. 08 Gentileza Stone Kohn McQuire Vogt Arch.
Fig. 09 Elaboracin propia en base a Neufert (2004).
Fig. 14 Adaptada de www.urbanheatislands.com
Fig. 15 Romero et al, 2003.
Fig. 23 greengridroofs.com
Fig. 26.Gentileza Sika S.A. Chile.
Fig. 27 Gentileza Esteban Undurraga
Fig. 28 Gentileza Esteban Undurraga
Fig. 29 infojardin.com
Fig. 30 greenroofplants.com
Fig. 31 Elaboracin propia en base a VICOM S.A.
Fig. 37 Gentileza Michael Tunte Assoc.
79
Detalles constructivos
Elaboracin propia adaptados
Handbook Sika SARNAFIL.
de
Greenroofs
Tablas
Tabla 1. Adaptada de Dunnett y Kingsbury (2004)
Tabla 3. Adaptado de Peck et al. (1999)
Tabla 4. Adaptada de Dimes et al. (1997)
Imgenes proyectos
Academia de Ciencias, Renzo Piano
Gentileza Renzo Piano Building Workshop Press
Office. Fotografas: John MacNeal, Nic Lehoux.
Chicago City Hall, William McDonough & Partners
Gentileza Sika S.A.
Mirador del Alto, Michael Tunte
Gentileza Michael Tunte Assoc.
Costanera Center, Michael Tunte
Gentileza Michael Tunte Assoc.
B Braun Chile, Justiniano y Meyer Arquitectos
Gentileza Vicente Justiniano Arquitectos
80
Especialista en impermeabilizaciones y comprometidos con el medioambiente

Desde hace casi un siglo, Sika ha estado presente en el mundo con soluciones de
impermeabilizacin en todo tipo de construcciones, desde viviendas y edificios hasta las ms
impresionantes obras de arquitectura e ingeniera. Actualmente, Sika pone a disposicin de los
usuarios, proyectistas y constructores la ms amplia variedad de productos de reconocido prestigio
a nivel mundial, como son las membranas de PVC Sikaplan y Sarnafil, las membranas lquidas
Sikalastic, junto a otros eficientes sistemas que permiten otorgar mxima durabilidad y seguridad
a los trabajos de impermeabilizacin.
La organizacin Sika fue fundada en el ao 1910 en Suiza, desarrollando inicialmente tcnicas
para la aceleracin del fraguado y la impermeabilidad integral de morteros y hormigones. La lnea
de productos se fue diversificando y ampliando producto de la poltica prioritaria que Sika da a la
investigacin, con el objeto de solucionar los problemas y desafos que continuamente se generan.
En Chile, la industria instalada en 1942, elabora sus productos de acuerdo a las patentes,
procedimientos y tcnicas de la casa matriz, adems realiza innovaciones y rigurosos controles de
calidad en sus avanzados laboratorios de investigacin y desarrollo y de ensayos de materiales.
Sika S.A. Chile cuenta con un sistema de gestin de calidad certificado bajo la norma ISO
9001:2000 (REG. NRI9000-004) con la primera certificacin obtenida en el ao 1994. Adems,
cuenta con un sistema de gestin ambiental certificado bajo la norma ISO 14001 desde el ao
1999 (REG. NRI14000-008).
Su experiencia en Green Roof

Sika Sarnafil est comprometida con el cuidado del medio ambiente a travs de su avanzada
tecnologa Green Roof System, sistema especialmente diseado para este objetivo, ha
participado en la construccin de muchos proyectos de renombre que contemplan estos techos,
como son el City Hall de Chicago y The Pulitzer Foundation for The Arts, St.Louis MO del connotado
arquitecto Tadao Ando, adems de varios otros proyectos en USA, Europa y el resto del mundo.
En USA, la GRHC (Asociacin de la

industria de Green Roof de Ciudades
Saludables) , ha trabajado conjuntamente
con Sika Sarnafil, considerando a sta
como
lder en la construccin de
Cubiertas Vegetales, proporcionando
experiencia en el diseo y aumentando la
conciencia de la industria en este tema,
manifestando que Sika Sarnafil es un
excelente
referente del conocimiento
acerca de los Sistemas Constructivos de
Green Roof en USA, lo que se confirma
con su participacin en la construccin de
la Cubierta Vegetal del Chicago City Hall,
proyecto realizado para analizar el
beneficio al medio ambiente de las
cubiertas vegetales.
Desde 1978, Sika Sarnafil ha sido pionero en la construccin Green Roof en todo el mundo. Algunos ejemplos, en
Estados Unidos (sin mencionar otros pases), ha participado en la aplicacin y construccin del sistema de Cubiertas
Vegetales en variados proyectos como son: U.S. Postal Service en New York , Howard Hughes Medical Institute
Ashland, Virginia, Notebaert Nature Museum Chicago, The Childrens Museum Boston, Ford Automotive Corporate
Headquarters,Irvine, California, Save the Bay Center, Providence y The Federal Reserve Bank in Charlotte, North
Carolina, entre otros.
Agradezco al Departamento de la Construccin de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la

Universidad de Chile, la oportunidad de participar de este importante trabajo de investigacin,
correspondiente al primer nmero de la Serie Documentos Tcnicos - Cubiertas Verdes - realizado
por Constanza Pascual en base al Seminario de Investigacin, dirigido por Francis Pfenniger,
en un tema innovador que presenta diversos desafos.
Vicky Rojas, Arquitecta, especialista en soluciones sustentables para la construccin.
Sika Chile S.A.

Cubiertas Verdes

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Serie Documentos Tcnicos Cubiertas Verdes

SERIE DOCUMENTOS TECNICOS

Universidad de Chile Facultad de Arquitectura y Urbanismo Departamento Ciencias de la Construccin

El Departamento de Ciencias de la Construccin de la

Serie Documentos Tcnicos Cubiertas Verdes

2. El concepto de cubierta verde

4. Beneficios y barreras de implementacin

7. Consideraciones generales de diseo

Serie Documentos Tcnicos Cubiertas Verdes

Alejandro Estrada Alarcn

Serie Documentos Tcnicos Cubiertas Verdes

Francis Pfenniger Bobsien

Serie Documentos Tcnicos Cubiertas Verdes

ausencia de masas naturales absorbentes, como

desarrollo y crecimiento de las ciudades sin un

comportamiento trmico de la mayora de los

efectivas constituye una drstica transformacin de

materiales usados en construccin (propicios para el

los sistemas ambientales naturales que tiene serios

almacenamiento y emisin del calor) contribuyen a

efectos sobre el bienestar de las personas.

que las temperaturas alcancen niveles muy por

sobre el equilibro trmico natural de la zona; un

naturales por superficies impermeables o de muy

densamente pobladas conocido como isla de calor

baja capacidad de absorcin de agua, que impiden

el natural desarrollo de los cauces de agua en los

negativos sobre las condiciones de confort trmico

ciclos hidrolgicos y que pueden terminar en

de los espacios, tanto en verano como en invierno, e

saturaciones de los drenajes artificiales o en

destinado al uso de sistemas de aire acondicionado.

El calor residual de las actividades humanas, tales

De forma similar, las actividades humanas generan

como el transporte, procesos industriales, calor

altas concentraciones de gases y partculas slidas

residencial o incluso el propio metabolismo de las

que son liberadas a la atmsfera cambiando su

personas eleva la temperatura del ambiente. La

composicin natural y ocasionando una irreversible

sobre el consumo de energa

Universidad de Chile Facultad de Arquitectura y Urbanismo Departamento Ciencias de la Construccin

contaminacin de aire con serias consecuencias

La vegetacin acta como filtro frente a las

para la salud humana, animal y vegetal. Igualmente

partculas de polvo en suspensin, y captura el

intensifican el efecto invernadero, propician la

carbono en los procesos de secuestracin. Las

aparicin de lluvia cida, favorecen la inversin

trmica, reducen la visibilidad y producen un

constituyndose como una solucin efectiva y

ambiente daino corrosivo que acelera el deterioro

econmicamente atractiva frente a los problemas de

smog que tienen algunas ciudades, como por

ejemplo, Santiago. De modo similar, las superficies

edificaciones en altura igualmente reducen la

contaminacin acstica, actuando como pantalla y

cantidad de superficie a nivel de suelo con

amortiguando el ruido ambiental urbano.

asoleamiento directo, necesario para los procesos

Los rboles de hoja caduca dan sombra y protegen

Asimismo, afectan los procesos de fotosntesis y por

de los rayos solares y tamizan la luz intensa en la

tanto, el desarrollo de plantas de hojas verdes y toda