Braquipodos

DESCRIPCION GENERAL DEL GRUPO

Los Braquipodos son invertebrados marinos de vida bentnica y ssil,
esto es, son organismos fijos que viven adheridos al fondo del mar, a
rocas, a conchas, etc. Poseen una concha compuesta por valvas de
distinto tamao, forma y ornamentacin, y presentan un plano de
simetra perpendicular a las valvas (son organismos con simetra
bilateral); rasgos stos que los diferencian de los bivalvos, que poseen
valvas iguales y un plano de simetra situado entre las dos valvas.

Todos los braquipodos poseen unos rasgos generales comunes, si bien

podemos hacer una clasificacin de ellos, atendiendo a la estructura de
la concha y al mecanismo de articulacin de las valvas, en: Inarticulada
y Articulada; stos ltimos constan de una charnela formada por un par
de dientes y fosetas que engranan entre s limitando el movimiento de
apertura y cierre de las valvas.

Los Braquipodos se desarrollan desde el Cmbrico hasta nuestros das.

Durante el paleozoico forman uno de los filums ms importantes,
aunque con la crisis Permo-Trisica se extinguen la mayora de las
especies. A pesar de ello, durante el Mesozoico y en especial en periodo
jursico, resurgen con fuerza para a partir de este periodo, comenzar un
declive que llega hasta la actualidad, donde apenas se conocen unas 70
especies.
Caractersticas generales

Aparecen desde el Cmbrico Inferior a la Actualidad.

Se trata de animales marinos, bentnicos, celomados y
lofoforados.
Son solitarios, filtradores y suspensvoros.
Existe separacin de sexos.
Son buenos fsiles gua. El hecho de ser bentnicos los hace
buenos indicadores paleo ecolgicos.
Se preservan bien.
Se conocen cerca de 3420 gneros, de los cuales 100 son de
ambiente marino.

Existe gran diversidad en el Paleozoico y se ven afectados por la

crisis del Prmico.
Su tamao oscila desde los 1-2 mm. hasta los 18 cms. (formas
fsiles). Por ejemplo, Aerothyris venosa, que es una forma actual,
alcanza los 9 cms.
Las formas actuales, se localizan geogrficamente en el Atlntico
(rea sur) y en Australia.
Son estenohalinos, aunque existen algunas formas eurihalinas
(170 / 00 - 450 / 00). Habitan en la zona intertidal.
Como se ha indicado, son bentnicos, siempre adaptados a la vida
cercana al sustrato.
Presentan las siguientes adaptaciones con relacin al sustrato:
o Ssiles (fijos al fondo). - Epifaunales (tantos organismos
vivos como muertos).
o Endobentnicos (enterrados en el sustrato). Por ejemplo, los
linglidos.
o Libres. Son "alados". Presentan la dimensin transversal muy
grande. Otros grupos desarrollan grandes espinas que se
utilizan para anclarse al sustrato.
Viven en batimetras que oscilan entre los 100 y los 200mts.
Algunas formas viven a 2000 mts. o incluso profundidades
cercanas a los 6700 mts. (se encontraron a 6759 mts.).
Se encuentran protegidos por dos valvas:
o Valva pedicular o ventral. Sostiene el pednculo adherido a
la valva pedicular. Es la valva de mayor tamao. En vista
lateral, se observa una prominencia, el umbo.
o Valva braquial o dorsal. Su naturaleza es calcrea y en ella
est el braquidio -elemento que caracteriza al grupo-, la
estructura que sostiene el lofforo. Esta valva, tambin
posee umbo de tamao muy inferior al de la ventral.
La apertura valvar es muy pequea. Los msculos que se
encargan de la apertura y cierre de las valvas no son tan
importantes, como los abductores en el caso de los bivalvos.
La cubierta externa se denomina periostraco, segregada por el
manto, y es de naturaleza orgnica. No se conserva en los restos
fsiles.
El plano de simetra en los braquipodos en sagital. Para el caso
de los pelecpodos, pasa entre las valvas. La orientacin de las
valvas: la valva ventral es la izquierda, la dorsal es la derecha.
El organismo se fija al sustrato por un pednculo largo, lo que le
permite vivir en zonas de alta energa.

La alimentacin se realiza a travs del lofforo, que tambin

cumple funciones respiratorias.
Las zonas son las siguientes:
o La regin posterior corresponde al rea donde se encuentra
el umbo.
o La anterior, el borde opuesto de la valva.
o Estn las zonas laterales. - El eje de articulacin que es el
cardinal.