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Durante los aos 50 mucha gente se dio cuenta de que los tiempos haban mejorado de forma
notable. No fue hasta que se hubo acabo de gran boom en los turbulentos aos 70 que los
observadores empezaron a darse cuenta que el mundo capitalista desarrollado haba atravesado una
etapa histrica realmente excepcional: los 30 aos gloriosos de los franceses, la edad de oro de los
angloamericanos etc
Para los Estados Unidos supuso la prolongacin de la expansin de los aos de la guerra. Entre
1950 1973 los Estados Unidos crecieron mas lentamente que ningn otro pas industrializado, a
excepcin de Gran Bretaa. En el resto de pases industrializados la edad de oro bati todas las
marcas anteriores.
La recuperacin tras la guerra era prioridad absoluta para los pases europeos y Japn. En los
estados no comunistas la recuperacin representaba tambin una superacin al miedo de la
revolucin social y al avance comunista. Las ventajas de una sociedad opulenta no se generalizaron
hasta los aos 60, el pleno empelo no se generalizo hasta los 60. Por aquel entonces ciertos
observadores empezaron a admitir q la economa continuara subiendo para siempre.
La edad de oro correspondi bsicamente a los pases capitalistas desarrollados, se tardo en
reconocer lo limitado de su alcance ya que en los aos 50 el crecimiento econmico pareca ser de
mbito mundial con independencia de los regmenes econmicos, en un principio pareci tambin
como si la clase socialista llevara la delantera.
Pese a todo la edad de oro fue un fenmeno de mbito mundial, la poblacin del 3 mundo creci a un
ritmo espectacular. Los aos 70 y 80 volvieron a conocer las grandes hambrunas, pero durante las
dcadas doradas al tiempo q se multiplicaba la poblacin la esperanza de vida se prolongaba. La
produccin de alimento mas deprisa que la poblacin. En los aos 60 sigui aumentando, pero
ligeramente.
En los aos 70 las diferencias entre las distintas partes del mundo subdesarrollado eran notorias;
algunas regiones haban quedado muy por encima del ritmo de crecimiento de su poblacin, mientras
q otras muy detrs-(frica) En los 80 la produccin de alimentos per capita en los pases
subdesarrollados no aument fuera del Asia meridional y oriental.
Mientras el problema de los pases desarrollados era q producan excedentes de productos
alimentarios, as q decidieron producir menos o inundar el mercado por debajo del precio del coste,
compitiendo as con el precio de los productores de pases pobres. Haba una divergencia creciente
entre el mundo rico y el mundo pobre en aumento a lo largo de los 60.
El mundo industrial se expandi por doquier, por los pases capitalistas y socialistas y por el 3
mundo. En el 3 mundo hubo un asombroso desarrollo de los llamados pases de reciente
industrializacin despus de la edad de oro, en todas partes el numero de pases dependientes en
primer lugar de la agricultura disminuyo en forma notable.
La adaptacin de ideas soviticas a las economas capitalistas mixtas debi tener consecuencias, ya
que entre 1950 1979 Francia, hasta entonces paradigma del atraso econmico, acorto distancias
con respecto a EEUU mas que ningn otro pas industrializado.
La supremaca de los EEUU era un hecho, y las presiones polticas incitando a la accion vinieron de
Washington, aunque muchas de las ideas procedan de Gran Bretaa. Con la guerra fra el Bco
Mundial y el FMI quedaron subordinadas a la poltica de EEUU.
En la medida en que los planificadores del nuevo mundo intentaron crear un conjunto de instituciones
operativas q diesen cuerpo a sus proyectos fracasaron. Sin embargo el sistema internacional de
comercio y pagos funcion. En la practica la edad de oro fue la poca del libre comercio, libertad de
movimiento de capitales y estabilidad cambiaria que tenan en mente los planificadores durante la
guerra. Ello se debi al abrumador dominio econmico de los EEUU y del dlar, hasta que el sistema
se vino abajo en los 60
Todo esto era debido al miedo al comunismo. El principal obstculo ala economa capitalista de libre
comercio internacional era la combinacin de los elevados aranceles domsticos de los EEUU y la
tendencia a una fuerte expansin de las exportaciones norteamericanas. La expansin agresiva
estaba en el animo de los responsables de la poltica norteamericana, pero la guerra fra les incito a
adoptar una perspectiva a mas largo plazo al convencerlos de que ayudar a sus futuros competidores
a crecer lo ms rpido posible era la mxima urgencia poltica. En ese sentido la guerra fra fue el
principal motor de la gran expansin econmica mundial. (la ayuda norteamericana fue decisiva para
Alemania occidental y Japn)
La economa capitalista mundial se desarroll en torno a los EEUU. La gran expansin econmica de
la edad de oro se vio alimentada por la mano de obra antes parada y por grandes flujos migratorios
internos. No obstante es notable q los gobiernos se resistiesen a la libre inmigracin. En muchos
casaos solo se les daban permisos de residencia condicionales y temporales. Durante la edad de oro
la inmigracin era un tema poltico delicado, en las difciles dcadas posteriores a 1973 conducira a
un acusado aumento pblico de la xenofobia en Europa
Durante la edad de oro la economa sigui siendo ms internacional q transnacional. El comercio
reciproco entre pases era cada vez mayor. Aunque las economas industrializadas comprasen y
vendieses cada vez ms los productos de unas y otras el grueso de su actividad econmica continuo
siendo domstica.
Empez a aparecer a partir de los 60 una economa cada vez mas transnacional, es decir un sistema
de actividades econmicas para las cuales los estados y sus fronteras no son la estructura bsica sino
meras complicaciones. En su formulacin extrema nace una economa mundial q en realidad no
tiene una base o limites territoriales concretos y que determina las posibilidades de actuacin incluso
de las economas grandes y poderosos estados. N los 70 se convirti en una fuerza de alcance
mundial y continuo creciendo durante las dcadas de crisis posteriores a 1973, de cuyos problemas,
es en gran medida responsable. Este proceso vino de la mano con una creciente internacionalizacin
Tres aspectos son particularmente visibles:
1- las compaas transnacionales (conocidas como multinacionales)
2- la nueva divisin del trabajo
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estado (Hong Kong. Singapur) de zonas desrticas del golfo prsico q se convirtieron en participantes
destacados en el mercado global de inversiones y de los mltiples parasos fiscales.
El mundo mas conveniente para las gigantes multinacionales es un mundo poblado por estados
enanos o sin ningn estado.
El descubrimiento de la mano de obra de color fue una ventaja aadida para las industrias de alta
tecnologa.
La razn por la que la edad de oro deba producir el desplazamiento de las viejas industrias del
ncleo central de pases industrializados era la peculiar combinacin keynesiana de crecimiento
econmico en una economa capitalista basada en el consumo masivo por parte de una poblacin
activa plenamente empleada y cada vez mejor pagada y protegida. Esta combinacin era una creacin
poltica sobre el consenso poltico entre la izquierda y la derecha, una vez eliminada la extrema
derecha fascista y ultra nacionalista, y la extrema izquierda comunista. Se basaba tambin en un
acuerdo tcito entre las organizaciones obreras y patronales.
En la prctica los acuerdos eran a tres bandas, con las negociaciones entre capital y mano de obra,
presididas formal o informalmente por los gobiernos. Con el fin de la edad de oro estos acuerdos
sufrieron el brutal asalto de los telogos del libre mercado, q los acusaron de corporativismo.
Los empresarios vean con buenos ojos esta posibilidad de prever q les permita planificar por
adelantado. Los trabajadores obtenan salarios y beneficios q iban subiendo con regularidad y un
estado de bienestar, Los gobiernos obtenan estabilidad poltica, debilitando a los partidos comunistas.
A las economas de los pases capitalistas industrializados les fe maravillosamente, apareci una
economa de consumo masivo basada en el pleno empleo y en el aumento sostenido de los ingresos
reales, con el sostn de la seguridad social, q a su vez se financiaba con el incremento de los ingresos
pblicos.
El reformismo se bati pronto en retirada, aunque se mantuvo el consenso. La gran explosin
econmica de los aos cincuenta estuvo dirigida en casi todas partes por gobiernos conservadores
moderados. La izquierda quedo completamente apartada del poder. Algunos partidos socialistas
participaron en coaliciones gubernamentales en varios pequeos pases. El retroceso de la izquierda
se debi a la guerra fra.
En los aos 60 el centro de gravedad del consenso se desplaz a la izquierda, en parte a causa del
retroceso del liberalismo econmico ante la gestin keynesiana y en parte porque la vieja generacin
que haba presidido la estabilizacin y el renacimiento del sistema capitalista desapareci de escena
hacia 1964. Se produjo as un cierto rejuvenecimiento de la poltica. Los aos culminantes de la edad
de oro parecieron ser tan favorables a la izquierda moderada que volvi a gobernar en muchos
estados de la Europa occidental. Este giro se debi en parte a cambios electorales.
Existe un claro paralelismo entre el giro a la izquierda y la aparicin de estados del bienestar.
Estados donde el gasto en bienestar se convirti en la mayor parte del gasto pblico total y la gente
dedicada a act de bienestar social pas a formar el conjunto mas importante de empelados pblicos.
Los primeros estados del bienestar aparecieron alrededor de 1970, La reduccin de gastos militares
aumento el gasto proporcional en otras partidas. A finales de losa aos 60 todos los estados
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