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Paula, una mujer de 20 aos de edad, se casa con su novio Alejandro de 22 aos. Todo pareca
perfecto, tuvieron una boda fantstica y una gran luna de miel. Pareca que eran la envidia de
todos, por ser una pareja perfecta, hasta que un da Alejandro pareca distinto, llegaba de
madrugada a casa poniendo excusas, no paraba de beber, drogarse e irse de fiesta y los malos
das los pagaba con Paula. Primero empez a hacrselo pagar con insultos, pero al final no pudo
contenerse y todo lleg a las manos.
Paula se alej de l con un divorcio y una casa nueva, pero ella no pudo soportar el tener que
vivir con su recuerdo y se quit la vida.
Cuando Alejandro se entera de la noticia, intenta cambiar, ser como antes y rehacer su vida,
cuando lo consigue se da cuenta de las cosas que ha perdido, empieza a echar de menos a
Paula y no soporta ms el dolor de la soledad, hasta el punto de que l tambin se quita la
vida.
Este es el trgico final de esta historia y por desgracia de muchas otras, que podra haber
acabado de otra forma, si no fuera por el maltrato no habra tantas muertes.
Si todos queremos, podemos acabar con el maltrato.
T DECIDES!
REFLEXIONES SOBRE EL MACHISMO EN EL PER
Presentado en la Conferencia Regional " La equidad de gnero en America Latina y el Caribe:
Desafos desde las identidades masculinas "
Santiago de Chile, 8-10 de junio de 1998
Norma Fuller, Ph.D
Universidad Catlica del Per
En este ensayo intento revisar algunas caractersticas del machismo latinoamericano (1) y la validez de
este concepto para entender las representaciones sobre masculinidad vigentes en el Per urbano. Para ello
retomar algunas caractersticas de los sistemas de gnero mediterrneos que guardan similitudes con el
caso latinoamericano: la doble moral sexual, la importancia del control de la sexualidad femenina, de la
virginidad y de la maternidad en contraste con el nfasis en la virilidad, la fuerza y el desinters respecto a
los asuntos domsticos que caracterizaran a los varones. Mi inters es mostrar que lejos de ser una forma
irracional y arbitraria de imposicin masculina, el llamado machismo corresponde a una forma particular de
organizar las relaciones entre los gneros en sociedades donde existen marcadas diferencias tnicas y
raciales. Seguidamente revisar el discurso acadmico y de sentido comn sobre el machismo a fin de
precisar hasta qu punto ste ltimo corresponde a la particular versin de lo masculino en estas sociedades
o forma parte de los discursos que producen y cuestionan el sistema de gnero latinoamericano.
La doble moral sexual y el control de la sexualidad femenina
A pesar de sus variaciones, las relaciones entre los gneros en las sociedades mediterrneas tradicionales
tienen por lo menos una constante: lo femenino y lo masculino son concebidos como opuestos. Los
hombres actan en virtud de su relacin con el mundo exterior a la familia y la comunidad, mientras que las
mujeres reciben su poder del mundo interior, es decir, del interior de la casa e incluso de sus cuerpos. Esta
organizacin social se expresa en una divisin moral por la cual la fortaleza en los varones y la vergenza
sexual en las mujeres son las cualidades morales de mayor importancia. Ello deriva en distintas formas de
la conducta para cada gnero: La falta de castidad en las mujeres pone en peligro el honor de la familia
atesorado por los antepasados, mientras que en el caso de los hombres destruye el honor de otras familias
(Pitt Rivers; 1979: 121). Los hombres se consideran responsables del comportamiento de sus mujeres,
porque en l estriba la esencia de su honor moral y el honor moral es la esencia del honor porque est en
conexin con lo sagrado. A eso se debe que los hombres reclamen autoridad sobre sus esposas, hijas y
hermanas, y les exijan cualidades morales que no esperan de s mismos: al fin y al cabo, ellos no pueden
darse el lujo de tener una conciencia moral demasiado fina o, si no, no podrn cumplir con sus obligaciones
para con su familia en la lucha por la subsistencia. (2) Ms an, existe un conflicto de valores implcito
entre el orgullo masculino que se expresa en la galantera y conquista hacia el sexo femenino y el que
radica en la fidelidad a los deberes del hombre de familia (Pitt Rivers; 1979: p.56). Existe un tipo de
hombra que se expresa en la " responsabilidad " del jefe de familia que respeta a su esposa y un tipo de
hombra correspondiente a sus cualidades viriles.
Esta divisin de esferas se funda en una concepcin del honor propia de las culturas del crculo
mediterrneo. El honor, segn Pitt Rivers, es el valor de una persona para s misma, pero tambin para la
sociedad. Es su opinin sobre su propio valor, pero tambin es el reclamo de que su excelencia sea
reconocida por la sociedad, su derecho al orgullo (Pitt Rivers 1979:18). Existen dos tipos de honor. El
honor posicin y el honor virtud. En el primer caso corresponde al nacimiento, al origen y los antecedentes
familiares. El honor virtud, en cambio, es aquel asociado a la excelencia personal o a las hazaas realizadas
por el sujeto. La posicin social se hereda primordialmente del padre cuyo primer apellido patrilineal
hereda el hijo y transmitir a sus descendientes. As pues en ese aspecto, como derecho a la prioridad, el
honor deriva predominantemente del padre, mientras que en su aspecto de virtud (conducta, manera de ser)
deriva predominantemente de la madre, depositaria ltima del honor moral de la familia. (Pitt Rivers, 1979:
p.57). La masculinidad depende ms de cualidades sociales como el xito, la riqueza, el poder. Es menos
dependiente de cualidades biolgicas o intrnsecas a la persona. Por ello es ms susceptible de ser negada
socialmente y necesita del reconocimiento del otro. Por ello la virilidad puede ser cuestionada y los varones
estn bajo la sospecha de pavonearse o fingir sus hazaas. En ese sentido los conceptos reputacin, amor
propio y vergenza son centrales para entender la dinmica de las relaciones entre varones en este tipo de
sociedades.
La identidad masculina pasa por etapas marcadamente diferentes segn el momento del ciclo vital en que se
encuentra en sujeto. Por ejemplo, en un estudio hecho entre un grupo de pastores griegos, Peristiany
encuentra que durante la juventud el varn kallikari se identifica con el hroe guerrero con vigor fsico y
coraje afirmativo, dispuesto a morir, si es necesario, por el honor de la familia. Pasado este perodo el varn
asume el papel de cabeza de familia y se vuelve ms prudente. Honor y conveniencia deben contrapesarse
de modo que no pongan en peligro la reputacin, y eso no es siempre fcil. Solamente al alcanzar la edad
de retiro, cuando su reputacin est definitivamente establecida, entra el hombre en el perodo de su vida en
que est libre de la tensin competitiva (Peristiany 1992: pp. 134-135) y puede convertirse en el hombre
sabio de ciertas comunidades griegas que rene las cualidades que el hombre joven o el padre de familia no
pueden encarnar debido a las exigencias de sus roles pblicos (Peristiany;
1992: p.317).
La descripcin de los atributos del joven Kallikari y los diferentes ritos de iniciacin que atraviesa para
confirmar su masculinidad son similares al perodo adolescente de las sociedades latinoamericanas en las
que el varn debe probar que es sexualmente activo, y fuerte delante del grupo de pares. En un estudio
sobre le machismo mexicano durante la dcada de los sesenta De Hoyos y De Hoyos (1966), intentan
explicar como se reproduce esta ideologa. Segn afirman, en la sociedad mexicana el matrimonio aporta
poco al varn porque la mujer no tiene mayor prestigio social; las tareas domsticas no son valoradas y el
varn debe evitar participar en ellas. Por ello los nios crecen con muy poco contacto con la figura paterna
(De Hoyos y De Hoyos 1966: 103). Quien cumple con el rol de socializar a los varones en los valores
masculinos es el grupo de pares. Es lo que De Hoyos y de Hoyos llaman Sistema Amigo. El machismo, en
tanto valor cultural, es transmitido al joven mexicano por su sistema amigo a travs de cierto nmero de
rites de passage. Este enfatiza la independencia, la impulsividad, y la fuerza fsica, como la manera
" natural " de resolver desacuerdos, la dureza como la mejor manera de relacionarse con mujeres y la fuerza
como el modo de relacionarse con el dbil o con subordinados.
El anlisis de Hoyos y De Hoyos da cuenta de ciertos rasgos de la identidad de gnero masculina en
algunas sociedades latinoamericanas: la hipervaloracin del perodo juvenil y el bajo nfasis en la figura
paterna y la hostilidad entre el mundo domstico y el masculino. Su similitud con el perodo viril en las
sociedades mediterrneas sugiere que las caractersticas atribuidas al macho latinoamericano pueden ser
entendidas como los rasgos propios de un momento en la vida del varn en sociedades patriarcales que
dividen netamente las esferas femenina y masculina. Sin embargo, como muestran los estudios hechos en
las sociedades mediterrneas, al perodo juvenil, suceden otros en los que el varn se define como
responsable y ms tarde como sabio. Sera necesario investigar la identidad masculina de los varones
latinoamericanos en su perodo adulto para comprenderla en sus diferentes dimensiones.
De acuerdo a Peristiany en las sociedades mediterrneas la masculinidad est contenida en dos cdigos
morales paralelos, uno esttico y otro dinmico y contextual. El primero se considera impersonal y reposa
en una escala de valores constante: honestidad, responsabilidad, compromiso con la comunidad y sabidura.
En el plano temporal es el equivalente del orden divino. La funcin de esta categora esttica es
proporcionar una medida ultima por medio de la cual se puede evaluar la conducta. La segunda categora
contiene abundantes modelos relativos: el guerrero, el joven viril, el sagaz comerciante, el respetado padre,
etc., cada uno con su propio orden, estando las categoras adaptadas a distintas contingencias sociales como
son la edad, el sexo, la posicin social etc., y a las distintas etapas de la vida. Los modelos relativos tienen
en cuenta el pragmatismo y la justificacin de la conducta presente mientras que el trascendente representa
la estabilidad (Peristiany;1968: p. 170 171). Peristiany concluye que los valores deben ser entendidos
contextual e histricamente. No se puede aplicar una nica medida para medir el comportamiento de las
personas, estas actan con cdigos diferentes segn estn movindose en el mbito familiar, comunal,
nacional. etc.
En resumen, los aportes ms relevantes de los estudios sobre el rea mediterrnea son el intento de explicar
como se organizan las relaciones entre los gneros en sociedades donde los varones como grupo afirman su
poder frente a otros grupos a travs del control de la sexualidad de las mujeres de su crculo. Su anlisis del
cdigo moral como expresin simblica de esta dinmica de relaciones y su nfasis en la ambigedad
inherente a una identidad que se mueve dentro de dos espacios previamente definidos como opuestos. Es
decir, explican la lgica interna de la llamada doble moral y del machismo. Finalmente, llama la atencin
sobre el aspecto relacional y contextual de las identidades; stas deben ser entendidas dentro del cuadro de
conjunto de la organizacin social y moral de cada sociedad.
El trauma de la conquista
La mayora de los autores que abordan el machismo latinoamericano atribuyen la exageracin y
arbitrariedad del predominio masculino a que en las sociedades coloniales ibricas la dominacin tnica,
racial y de clase fue muy acentuada y propici formas de sojuzgamiento femenino y predominio masculino
mucho ms marcadas que en la sociedad espaola o en las culturas nativas. Este punto de vista tiene la
ventaja de tener en cuenta las especificidades histricas de las sociedades iberoamericanas para explicar la
dinmica de relaciones entre los gneros. Sin embargo tienden a dar como hecho explicativo la conquista y
la colonia. Ignoran las particularidades de cada una de ellas, que la dominacin espaola termin hace dos
siglos, y su historia presente.
En su influyente ensayo " El laberinto de la soledad ", Octavio Paz (1959) combina el psicologismo y el
historicismo para explicar las determinantes histrico culturales que estn detrs de ciertos rasgos del varn
mexicano: la identificacin con la violencia arbitraria, la voluntad de dominio y la ambivalencia frente a la
figura femenina. Segn Paz, el " macho " representa el polo masculino de la vida. El guerrero, el seductor,
pero no el padre. En el espaol mexicano la frase " yo soy tu padre " no tiene ningn sabor paternal, ni se
dice para proteger, resguardar o conducir, sino para imponer una superioridad, esto es, para humillar. El
atributo masculino esencial, la fuerza, se manifiesta casi siempre como capacidad de herir, rajar, aniquilar,
humillar. Es el varn asociado al principio masculino de lucha y violencia sin cauces. Estos rasgos,
contina Paz, tienen su origen en una herida " en la violenta, sarcstica humillacin de la Madre y en la
menos violenta afirmacin del Padre. El mexicano es producto de un acto de violencia en el que la madre
traiciona a su pueblo y el padre desprecia a su descendencia, es el " hijo de la chingada ", el engendro de la
violacin, del rapto o de la burla " (Paz, 1957: 2). Por ello, el mexicano ha interiorizado una imagen
devaluada de la mujer: violada y complaciente, y una imagen de padre de un lado, ausente, del otro,
arbitrario e iracundo no temperado por los aspectos de proteccin y sacrificio propios del patriarca.
Las ideas centrales de Paz pueden resumirse en la asociacin de lo masculino a un principio activo sin
ambivalencias, al guerrero violento. A diferencia de su contraparte mediterrnea en la cual la figura paterna
sucede al joven, donde la responsabilidad sobre la familia define a la verdadera hombra, en la sociedad
mexicana el padre reniega del hijo y se rehusa a respetar y proteger a la madre, de ah que la figura del
macho represente la actividad arbitraria y sin control. Esta imagen de masculinidad tendra sus races en el
trauma de la conquista. El mexicano en tanto hijo de mujer vencida y el guerrero vencedor ha internalizado
una imagen masculina brutal pero poderosa y admirada.
Gracias a su deslumbrante estilo literario, y a que toca temas movilizantes como la intensa jerarqua entre
los gneros, la doble moral, y la necesidad de autoafirmacin del varn, Paz ha tenido un profundo y
duradero impacto en los analistas que intentan entender la problemtica de la identidad masculina en este
continente. Trabajos ms recientes como los de Milagros Palma (1990), Norman Palma (1990) y Sonia
Montecino (1991) se inspiran casi literalmente en Octavio Paz. Milagros Palma (1990) afirma que " para
explicar la tragedia del mestizo es necesario tener en cuenta que no slo se nace de una mujer, un ser
inferior en s, sino de una mujer de raza inferior, que adems fue violada. " La chingada ". De acuerdo a
esta autora, el mundo mestizo, como toda organizacin social que nace de la violacin, forja una cultura de
la violacin que ser el instrumento de perpetuacin y legitimacin de la superioridad masculina (Ibid,
1990). Norman Palma de su lado afirma que la exacerbacin del machismo en los pases de Amrica Latina
reside en el peso de las diferencias tnicas ya que es estos pases las razas vencidas constituyen la mayora
de la poblacin. " As la tragedia de la Conquista se eterniza, al menos bajo la forma de un conjunto de ritos
sociales, en que el cuerpo de la mujer del pueblo es el espacio en que se concentra la negatividad, la
explotacin, la miseria y la abyeccin (Norman Palma 1990).
Dentro de la misma lnea que Milagros Palma y Norman Palma, Sonia Montecino (1992) sugiere que la
relacin entre el conquistador y la mujer nativa que da origen al mestizo americano se funda en la violacin
y el rechazo. El producto de esta unin, el huacho, no reconocido por el padre, carecer de una figura
paterna de identificacin. Ambas imgenes se complementarn porque la ausencia del padre potencializa la
figura materna y empequeece la paterna en la imaginacin infantil. Al crecer, el nio identificado con una
imagen paterna negativa o ausente y una materna poderosa recrear el mito de la supermadre y el macho
irresponsable. As, de acuerdo a Montecino, en la cultura mestiza latinoamericana, el padre, como centro y
foco de autoridad est pobremente desarrollado. Por lo tanto ste no acta como figura de identificacin y
emblema de masculinidad.
Estos modelos interpretativos son sugerentes en la medida en que intentan reunir los aspectos
psicodinmicos, histricos y culturales. Sin embargo, en mi opinin, se manejan basndose en estereotipos
rgidos. Explicar la identidad masculina actual en Latinoamrica en base al " trauma de la conquista ",
supone reducir la historia de un continente a un hecho fundante. Ms aun contraen la identidad masculina a
un momento del ciclo vital: el joven macho. Trabajos recientes sobre las relaciones intertnicas e
intergneros durante la colonia muestran que ste fue un perodo muy dinmico en el cual los sistemas
tnicos y de gnero pasaron por diversas transformaciones.
perfectamente con este aspecto de la sociedad incaica. No obstante, los conquistadores, en su casi total
mayora prefirieron establecer relaciones consensuales con las nativas y luego contraer matrimonio con
mujeres espaolas debido a que un matrimonio con una mujer india, aunque noble, no proporcionaba al
hombre espaol el prestigio que podra lograr con una mujer espaola de ms o menos alcurnia
(Mannarelli; 1993: 42). Mannarelli ofrece una explicacin alternativa a la simple violacin. Los mestizos
no son simplemente el producto del abuso desenfrenado sino del hecho de que los espaoles manejaban
cdigos de conducta diferentes para tratar con las mujeres nativas y para tratar con las de su grupo tnico.
Para la racionalidad moderna puede parecer arbitrario que se usen diferentes cdigos para cada estilo de
relacin, pero ello es caracterstico de las sociedades jerrquicas donde las relaciones no se rigen por
principios universales sino contextuales. Es decir, varan de acuerdo al tipo de relacin (Dumont; 1983).
Durante el perodo colonial cada grupo genrico, tnico o racial se mova con diferentes cdigos ticos.
Ello permiti a los varones de los sectores dominantes establecer varios estilos paralelos de relaciones
intergnero. Uno con las mujeres de su propio grupo tnico y racial y otros con las de los diferentes grupos
subordinados. Esto confiri al varn una serie de privilegios sobre la poblacin femenina: control de la
conducta de las de su grupo y capacidad de acceder a las mujeres de otros (Seed, 1991). El caso de las
mujeres espaolas es justamente opuesto, ellas estaban rgidamente vigiladas y prohibidas de circular entre
varones de otros grupos. Las de las castas y las esclavas, por el contrario, tenan inters en establecer
relaciones con los varones de los sectores dominantes. De otro al lado, la dbil vigencia de los poderes
pblicos confiri a las voluntades individuales y a la familia patriarcal un amplio margen de accin.
Esta descripcin ilumina ciertos aspectos que han llamado la atencin en el machismo latinoamericano: la
enorme asimetra entre el control de la sexualidad femenina y la libertad sexual masculina y en segundo
lugar, la arbitrariedad de la conducta de los varones. El primero puede ser entendido por el tipo de
circulacin de mujeres y varones engendrado por las jerarquas tnicas y raciales. En segundo lugar, la
arbitrariedad puede ser entendida por el dbil desarrollo de los poderes pblicos. La voluntad masculina o
del padre de familia poda prevalecer sobre los poderes pblicos (Iglesia, Estado). La conducta masculina
se rega ms por cdigos individuales como el honor, propio y de la familia, que por las leyes civiles o
eclesisticas.
libres e iguales. As, en la practica conviven instituciones formales modernas como el Estado, y estructuras
jerrquicas tradicionales. La identidad masculina se asocia tanto a la calle como a lo pblico, dependiendo
de la esfera de accin en la que se mueve. El varn de la calle puede ser el vivo, el malandro, y sus
opuestos: el bobo o el santo. Pero existe tambin el individuo autocentrado y el ciudadano.
A diferencia de los anlisis sobre el machismo que enfatizan la asociacin del varn con el espacio exterior,
Da Matta recuerda que el varn tambin pertenece al mundo domstico: es hijo, esposo, hermano, padre. La
identidad masculina es ms ambigua y complicada que la femenina. El varn circula por espacios que son
simblicamente opuestos. Ello explicara la proliferacin de rituales masculinos que marcan distancia
frente a lo femenino. Es el caso de la obligada " ida al burdel " para celebrar el ingreso al mundo viril. Es
una forma de transgredir la ley materna y entrar a circular entre mujeres que significan su opuesto. En
suma, los varones circulan entre dimensiones morales: la pblica, la calle y la domstica.
En un estudio cualitativo sobre la construccin de la identidad social y de gnero entre obreras y obreros de
la ciudad de Lima Guzmn y Portocarrero (1992) concluyen que las vidas de los varones y mujeres
entrevistados son expresivas de los cambios que han caracterizado a la sociedad peruana en las dcadas del
60 al 80. La gran mayora de ellos proviene de provincias. En la capital se fueron transformando, de
campesinos o provincianos devinieron en citadinos pobladores y proletarios. Este proceso se asocia a la
asimilacin de valores democrticos opuestos al mundo tradicional, ms centrado en la jerarqua. Guzmn y
Portocarrero encuentran cambios en las representaciones de gnero de algunos varones. Ellos reconocen la
situacin de desventaja y discriminacin de las mujeres en el trabajo, y en algunos casos afirman que las
diferencias entre hombres y mujeres no son relevantes ya que ambos comparten la " humanidad " (Guzmn
y Portocarrero; 1992: 306). Pero si bien en el plano de las racionalizaciones el concepto " seres humanos "
prevalece, en la prctica se reproducen los patrones tradicionales. Este trabajo muestra que procesos
generales como los observados por Da Matta, Velho y Nugent, marcan la construccin de las identidades
personales y de gnero.
propia virilidad o a su capacidad de obtener el reconocimiento de sus pares. Para otros, el machismo es una
reaccin irracional de defensa contra el reto que representa la liberacin femenina y la irrupcin de las
mujeres en el espacio pblico. Se trata pues de una reliquia del pasado y de un intento de proteger los
privilegios masculinos que han perdido legitimidad.
Una investigacin sobre representaciones de sexualidad en tres generaciones de limeos (Ponce y La Rosa,
1995) identifica ciertos cambios generacionales. Aunque en la generacin que tiene entre 60 y 70 aos, el
varn se representa como impulsivo, autoritario y protector, en la generacin que tiene entre 40-50 aos se
incorpora el reconocimiento de la sexualidad de la esposa y la importancia de la paternidad para definir la
autoestima del varn tanto individual como socialmente. Sin embargo, sealan Ponce y La Rosa, la
paternidad parece detenerse en el rol reproductivo ya que ninguno de los varones entrevistados se
represent a s mismo cumpliendo con rutinas de crianza.
Un reciente estudio de opinin publica (Alfaro, 1997) aplicado a hombres y mujeres mayores de 18 aos
viviendo en las ciudades de Lima y Callao concluye que la idea del padre ms comprometido afectiva y
comunicativamente con sus hijos ha ingresado a las percepciones y mentalidades de la poblacin urbana.
En resumen, las investigaciones que han explorado la temtica de la identidad masculina muestran que la
dimensin paternal y la responsabilidad frente a la familia son ejes cruciales de sta.
Conclusiones
El sistema genrico latinoamericano se funda en una divisin moral del trabajo que implica que cada
gnero se rija por diferentes cdigos ticos, especialmente en lo que concierne a la conducta sexual. En el
Per este sistema se inserta en una estructura tnico racial y de clases que permite a los varones de las
clases dominantes circular entre los diferentes grupos y encierra a las mujeres de los sectores medios y altos
dentro de las fronteras de su clase, raza o etnia. En un sistema genrico como el descrito, los varones de los
grupos dominantes circulan entre los diferentes grupos de mujeres y establecen diferentes tipos de alianzas
sexuales y conyugales. Puede decirse que no es que no exista el padre de familia responsable, sino que el
varn puede actuar como padre o como seductor de acuerdo al cdigo de conducta que rija su relacin con
cada grupo de mujeres. (3)
El machismo entendido como afirmacin de la virilidad y control sobre las mujeres es un componente de la
cultura masculina juvenil transmitida por el grupo de pares. Esta cultura acenta la ruptura con los valores
de la casa, asociados a la figura materna y sobrevala el aspecto indomesticado de la masculinidad: fuerza
fsica y virilidad.
El hecho de que el varn se asocie al espacio pblico pero pertenezca a la casa ha teido de ambigedad la
identidad masculina. Ello explicara la existencia de patrones de socializacin masculina que se encargan de
separar al varn del espacio domstico e introducirlo en la cultura masculina, la tendencia a despreciar y
evitar lo femenino y el temor a la homosexualidad que tien de ansiedad la identidad masculina.
Durante los dos ltimos siglos, cada una de estas sociedades ha atravesado por procesos de cambio desde
sociedades organizadas de acuerdo a una racionalidad jerrquica hacia uno fundado en el ideal de la
repblica democrtica. La representacin actual de machismo, lejos de ser el relato constitutivo de lo
masculino se define como el punto de ruptura, aquello que los varones no deben ni quieren ser.
La imagen del macho siete pistolas corresponde a la difusin, a travs de la propaganda oficial y de los
medios de comunicacin, de iconos representativos de la identidad nacional mexicana. Ms tarde habra
sido retomada por los discursos acadmico y de sentido comn como expresin de la esencia del varn
latinoamericano. Paralelamente, en los Estados Unidos la figura del macho sintetiza y expresa algunos
temas propios de las jerarquas raciales y tnicas de ese pas. El machismo, tiene validez en la medida en
que ha sido asumido por los varones peruanos y latinoamericanos para designar los extremos de la
ideologa del predominio masculino y en que resume ciertos temas de la masculinidad.
Referencias
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(1) El machismo ha sido definido como la obsesin del varn con el predominio y la virilidad que se
manifiesta en la conquista sexual de la mujer. Ello se expresa en posesividad respecto a la propia mujer,
especialmente en lo que respecta a los avances de otros varones y en actos de agresin y jactancia con
relacin a otros hombres (Stevens, 1977). Estructuralmente est inserto en un sistema patrilineal de
parentesco y se apoya en un sistema legal que apoya el poder masculino dentro del hogar y en la divisin
sexual del trabajo que restringe a la mujer a la esfera privada.
(2) Ortner seala que la virginidad como expresin del valor social de las mujeres es caracterstica de las
sociedades patriarcales con estado y clase sociales donde los varones de la familia pueden negociar las
alianzas matrimoniales de las hermanas y usarlas como va de ascenso social. La virginidad en estos
contextos sera el smbolo de la mujer nbil; por ello se habra convertido en la expresin del valor
femenino. Ello no implica que las mujeres sean piezas pasivas; por el contrario, las alianzas matrimoniales
con varones de mayor jerarqua social tambin son ventajosas para ellas y las colocan en posicin de
manipular recursos hacia su familia de origen y mejorar su estatus e influencia.(
(3) Este fenmeno se reproduce con el divorcio que est generalizndose entre las capas medias.
Generalmente el varn funda otra familia de la cual pasa a ser el responsable mientras que la primera
familia queda a cargo de la mujer.