La calidad en la poca artesanal

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La calidad no es un tema nuevo ya que desde los tiempos de los jefes de tribus, reyes y faraones han
existido los argumentos y parmetros sobre calidad.
El Cdigo de Hammurabi (1752 a. C.), en la cultura de Mesopotamia declaraba:
Si un albail construye una casa para un hombre, y su trabajo no es fuerte y
la casa se derrumba matando a su dueo, el albail ser condenado a muerte.
Los inspectores fenicios, cortaban la mano a quien haca un producto
defectuoso, adems, aceptaban o rechazaban los productos y ponan en vigor
las especificaciones gubernamentales.

Alrededor del ao 1450 a. C., los inspectores egipcios comprobaban las medidas de los bloques de piedra
con un pedazo de cordel. Los mayas tambin usaron este mtodo. La mayora de las civilizaciones antiguas
daban gran importancia a la equidad en los negocios y a cmo resolver las quejas, aun cuando esto implicara
condenar al responsable, a la muerte, la tortura o la mutilacin.
Podemos hablar de 5 grandes etapas en la historia de la humanidad, a travs de las cuales el concepto de
calidad ha ido evolucionando:

Segunda
Guerra
Mundial.

poca
Artesanal.

Revolucin
Industrial.

Resto del
mundo
despus de
la Segunda
Guerra
Mundial.

Japn despus de
la Segunda Guerra
Mundial.

El concepto como tal de calidad, se present con la Revolucin Industrial (de mediados
del siglo XVIII a principios del siglo XIX) y fue a partir de la Segunda Guerra Mundial
(1939-1945), cuando la calidad se convirti en una prioridad para los directivos de las
empresas y fbricas.
Sin embargo, vale la pena remontarnos a lo que suceda en la etapa artesanal, para tener el panorama
completo de la evolucin del concepto de la calidad.
Desde que el hombre viva en las cavernas, las actividades humanas se fueron desarrollando y
especializando al paso del tiempo. Surga as la bsqueda constante de ciertas caractersticas especiales,
tanto en las actividades humanas como en los utensilios que se usaban para trabajar o bien como
herramientas que ayudaban a vivir mejor.
Con la especializacin de las actividades humanas y la vida sedentaria surgi la idea de hacer las
cosas bien para satisfacer las necesidades humanas. De lo contrario, el trabajo sera doble y tendra
que repetirse tantas veces como errores o deficiencias aparecieran. Si no se cuidaban los detalles era
probable que hubiese enfermedades o escasez de alimentos.
As, desde que el hombre aparece en la tierra, hay una tendencia por valorar lo bueno, lo excelente,
aquello que no se consigue fcilmente. Estos son los primeros orgenes de lo que hoy conocemos como
calidad.
Desde entonces, el ser humano ha realizado diferentes actividades para la bsqueda de la excelencia. A
continuacin se te presentan algunas de estas actividades:

1. En la era de las cavernas, la naturaleza era la nica responsable de la

produccin. Las comunidades humanas se dedicaban a recolectar frutos, a
cazar animales para obtener pieles gruesas y grandes, as como a buscar
cuevas cmodas y seguras..

2. Posteriormente, el hombre elabor herramientas para su uso personal:

cuchillos, arcos, flechas, vasijas y vestimenta. Al volverse sedentario desarroll
la agricultura, la crianza de animales, el curtido de pieles y la construccin de
viviendas. Es en esta poca cuando elabora y usa sus propios productos, que
el hombre se da cuenta de los problemas con los materiales y los mtodos de
su fabricacin.

3. Como las primeras comunidades humanas se conservaban pequeas, era

fcil que sus integrantes se organizaran para repartir el trabajo resolviendo
en equipo los problemas de sobrevivencia. Surge as el trabajo organizado.
Para subsistir intercambiaban entre ellos y otras comunidades sus productos
por otros productos, servicios o por alimentos provistos por los agricultores
y cazadores.

4. Despus vino la produccin artesanal. La idea de calidad estaba centrada

en el aspecto esttico y en el prestigio de los artesanos que elaboraban el
producto. El incremento de la demanda de bienes dio paso al mecanismo
de la oferta y la demanda. Esto foment la creatividad, expresada en nuevas
formas de produccin y en la invencin de aparatos mecnicos que ayudaban
a producir con mayor rapidez.

5. Con el surgimiento de los talleres mejor la productividad, pero el artesano

dej de estar presente en el total de las tareas de transformacin del producto.
Se perdi as la comunicacin directa entre el obrero-productor y el usuarioconsumidor. El comercio con otros pueblos propici tambin la fijacin de
especificaciones de diseo, el desarrollo de herramientas para la inspeccin
y medicin de productos y el surgimiento de los primeros supervisores e
inspectores de control de calidad.

6. Con la llegada de la Revolucin Industrial, los talleres se convirtieron en

pequeas fbricas de produccin masiva. A partir de ese momento, inicia
la evolucin de los procedimientos para valorar y atender la calidad de los
productos terminados.

La era de la revolucin industrial, trajo consigo el sistema de fbricas para el trabajo en serie y la
especializacin del mismo. Como consecuencia de la gran demanda aparejada con el espritu de mejorar
la calidad de los procesos, la funcin de inspeccin llega a formar parte vital del proceso productivo y es
realizada por el mismo operario (el objeto de la inspeccin simplemente sealaba los productos que no se
ajustaban a los estndares deseados.)
En la siguiente actividad de aprendizaje continuars analizando las etapas por las que ha pasado el concepto
de la calidad, hasta llegar a la actualidad.
Referencias
Carmona, R. (1988). El hombre, principio universal de la calidad. Mxico: Diana.
Jaegger, W. (2008). Paideia. Los ideales de la cultura griega. Mxico: FCE.