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Traduccin con fines acadmicos realizada por Mnica Schnitter Catellanos y Wilson A. Gallego Hoyos.
estructurales entre las representaciones del si-mismo y las representaciones del objeto
constituyen lo que denominamos relaciones objetales.
Estos patrones evolucionan durante los tres o cuatro primeros aos de vida y
constituyen la base para las configuraciones mentales duraderas. En el desarrollo sano
estas estructuras intrapsquicas continan siendo modificadas durante toda la vida por
la experiencia. Pero en el desarrollo patolgico se organizan desde muy temprano de
una manera rgida y distorsionada que resulta en fijaciones en niveles patolgicos e
infantiles del desarrollo en ciertos aspectos del sentir, pensar y comportarse. La
naturaleza de esta evolucin, sus estadios y procesos (Horner 1975) constituyen un
marco contextual evolutivo que nos permite entender tanto el desarrollo normal como el
patolgico, sus consecuencias para el carcter del adulto y sus implicaciones para el
tratamiento psicoanaltico
-4del paciente adulto. Esto significa que, podemos esperar encontrar ciertos tipos de
perturbaciones asociadas con fallas maternas y/o la incapacidad del nio para
responder al maternaje normal en cualquiera de estos estadios del desarrollo o durante
los procesos transicionales que llevan de un estadio al siguiente.
Blanck y Blanck (1974) estiman que conceptos tales como internalizacin y relaciones
objetales son bsicos para una psicologa evolutiva psicoanaltica, y que estos
conceptos son centrales a consideraciones tanto de teora como de tcnica. La
estructuracin de la personalidad comprende internalizacin de representaciones de
objeto - esto es, el proceso de hacer aquello que alguna vez fue externo, parte del simismo. "La psicologa psicoanaltica es psicologa evolutiva en tanto que da cuenta de
la estructuracin de la personalidad desde el nacimiento en adelante" (p.4).
Blanck y Blanck establecen un paralelo entre la patologa de las estructuras fronteriza y
psicotica con patologa de las relaciones objetales, en tanto que el desarrollo del ser
humano procede al interior de la dada madre-hijo. Es su punto de vista (p.338) - y el
del presente trabajo - que la terapia debe dirigirse a esta caracterstica del desarrollo.
Esto es, lo que el terapeuta dice y hace en la situacin del tratamiento debe ser
elaborada sobre la formulacin evolutiva y el diagnstico de carcter.
Los procesos tempranos de organizacin llevan a la estructuracin del Yo en general y
de las relaciones objetales en particular. Los psiclogos del Yo conciben las relaciones
objetales como una funcin del Yo.
Segn Beres (1956) estas funciones son:
1. Relacin con la realidad
2. Regulacin y control pulsional
3. Relaciones Objetales
4. Procesos de pensamiento
5. Funciones defensivas
6. Funciones autnomas
7. Funcin sinttica
Hartmann (1964) describi inicialmente los niveles de desarrollo de las relaciones
objetales como parte de su psicologa del Yo. El presente texto comparte
-6esta perspectiva evolutiva pero relaciona todos los dems aspectos del desarrollo del
Yo al desarrollo de las relaciones objetales, que es considerado como central. Este
viraje de una psicologa del Yo hacia una teora de relaciones objetales refleja el nfasis
sobre el papel central del desarrollo de las relaciones objetales en la estructuracin
general del Yo.
De la definicin del funcionamiento del Yo tal como es planteada por Beres, la funcin
sinttica aparece como fundamental, representando por derecho la tendencia innata y
la capacidad del organismo para asimilar, organizar e integrar sus experiencias desde el
inicio mismo. An cuando esta tendencia es innata en el organismo, an en un nio
orgnicamente competente estas capacidades pueden verse sobrecargadas por
condiciones ambientales excesivamente caticas o perturbadoras.
Con relacin al resto de funciones, la calidad de las relaciones objetales a medida que
ellas mismas se desarrollan, proveen la matriz al interior de la cual las otras funciones
se desplegarn. Incluyendo entre estas, funciones que son esencialmente autnomas
en tanto son la manifestacin de la maduracin biolgica del nio - caminar, hablar,
pensar, sentir, etc. La autonoma de estas funciones puede darse por sentada hasta
que observamos desviaciones en su desarrollo como consecuencia de relaciones
objetales perturbadas. Y cuando estas funciones se desarrollan enteramente por fuera
de la rbita de las relaciones de objeto, de una manera aparentemente libre de
conflictos, ocurren serias repercusiones con respecto al sano desarrollo de la
autoestima. En esta instancia, el ejercicio de las funciones autnomas est asociado
con la prdida del objeto, y pueden ser asimiladas en una estructura patolgica de simismo grandioso.
El trabajo de Hilde Bruch (1973) sobre la conciencia del hambre ilustra cmo "funciones
aparentemente innatas, especficamente el hambre, requieren experiencias tempranas
de aprendizaje para poder ser organizadas en patrones de comportamiento
diferenciados y tiles. "(p.54) Ella reconoce como crucial en muchos pacientes con
serios desrdenes alimenticios "el delirio bsico de no poseer una identidad propia, ni
an de poseer su propio cuerpo ni sus sensaciones". (p.50) En resumen, Bruch
relaciona los desrdenes alimenticios con el desarrollo desviado de las relaciones
objetales. Por ejemplo, en la anorexia nerviosa la relacin con la comida es una
manifestacin de la relacin con el objeto. La necesidad de protegerse de una madre
invasiva, devoradora (necesidad manifiesta en el rechazo de alimento y la
-6movilizacin del si-mismo grandioso como defensa contra la prdida objetal) alterna con
"hambre de objeto" (que se manifiesta en la bulimia y en la prontitud a la fusin.)
En un estudio sobre los desrdenes del lenguaje y la comunicacin en nios, Wyatt
(1969) concluye que una relacin continua, sin rupturas y plena de afecto entre una
madre y su beb provee la condicin ptima para aprender con xito una lengua. Esta
Repito: mientras que los psiclogos del Yo conciben las relaciones objetales como una
de las funciones del Yo, los tericos de las relaciones objetales hacen nfasis en que
todos los aspectos del funcionamiento yoico se organizan al interior de la
representacin del si-mismo en el desarrollo sano y no pueden ser separadas de este.
El fracaso de tal organizacin es considerado entonces como una patologa del simismo (Kohut 1971,1977).
Tener en cuenta los procesos bsicos de organizacin clarificar cmo surgen estas
estructuras - las configuraciones mentales internas del si-mismo y el objeto y sus
interrelaciones. Cul es la naturaleza del proceso? Que es lo que se organiza? Que lo
facilita? Que interfiere con l? Cual es el resultado de su fracaso?
El paradigma de las relaciones objetales, aunque potente en su utilidad explicativa y
clnica, puede ser una sobresimplificacin. Necesitamos observar ms de cerca - casi
microscpicamente - lo que sucede en la construccin de las representaciones
mentales del si-mismo y el objeto durante cada uno de los principales estadios del
desarrollo. Slo entonces podremos detectar ciertos defectos en la organizacin y en la
integracin del si-mismo en sus ms tempranos estadios de su evolucin, defectos que
se revelarn a s mismos mas tarde cuando el impulso del desarrollo se vea impedido
por su existencia. Esto es particularmente cierto en el paciente fronterizo. A causa de
una defectuosa organizacin temprana la pareja simbitica an se necesita, como una
especie de prtesis, para que el si-mismo mantenga algn grado de organizacin. La
conciencia de separacin
-8mantuvo alguna semejanza de la organizacin. La conciencia de separacin, que es
inevitable en el proceso de separacin-individuacin, evoca intensa y severa ansiedad
de separacin con esfuerzos restitutivos dirigidos hacia la eliminacin del peligro
psquico, el peligro de la disolucin del si-mismo.
Permtannos mirar en primera instancia al cmo de la organizacin, tal como fue
descrito por Piaget, y despus a qu es lo que est all para ser organizado.
ORGANIZACIN TEMPRANA
Y LA EVOLUCIN DEL S MISMO Y EL OBJETO
El neonato inicia la vida en un estado de no-organizacin y no-integracin mental y
psicolgica. Con el equipo mental con el que nace, debe organizar todo su universo de
experiencia. Existe una presteza, desde el inicio, para percibir y responder a patrones
en el ambiente (Fantz, 1966). Este proceso de organizacin es fundamental para la
construccin de la estructura de carcter, para la estructura del Yo, para el
establecimiento del si-mismo. Las tendencias y capacidades organizativas son
intrnsecas al organismo. Estas actividades mentales ocurren como consecuencia de la
funcin sintetizadora del sistema nervioso central, que es el substrato fisiolgico de lo
que los psiclogos del Yo denominan la funcin sinttica del Yo. Esta funcin biolgica
innata y autnoma puede sufrir interferencias por una falta de adecuacin inherente al
organismo, por fallas en el ambiente, o por una combinacin de ambas. Esta falla
puede ser relativa, ocurriendo slo en ciertas reas del funcionamiento. Por ejemplo, las
gradual de las representaciones buenas y malas del objeto en una sola representacin
ambivalentemente vivenciada.
Un esquema es, por lo tanto, una organizacin o estructura dentro de la mente y es el
resultado de los procesos de organizacin - asimilacin, acomodacin, generalizacin,
diferenciacin
-10e integracin. Las varias representaciones del si-mismo y el objeto (el self-objeto
fusionado, el self bueno, el self malo, el objeto bueno, el objeto malo) pueden ser
entendidos como esquemas particulares que surgen y sufren cambios de acuerdo con
los explicado por Flavell.
En la metapsicologa psicoanaltica a
este esquema se le refiere como la
representacin de si-mismo. Schafer (1976), en su preocupacin por una ms precisa
utilizacin de los trminos si-mismo e identidad, escribe al respecto: "El si-mismo y la
identidad sirven como trminos supraordinados para las representaciones del si-mismo
que el nio clasifica (separa, individua) a partir de su inicialmente subjetiva e
indiferenciada experiencia de la matriz madre-hijo". (p.180).
En 1971 Guntrip expres el punto de vista de que los problemas de identidad
constituyen el tema nico ms importante de nuestra poca. Es su sentir que la
identidad ha sido siempre un tema importante slo que ahora estamos siendo
explcitamente concientes de ello. El define el asunto como "el problema de tener una
posesin incuestionable o por el contrario una falta del sentido de realidad personal y
mismidad. " (119).
La importancia de entender estos tempranos eventos mentales y su relevancia para el
psicoanlisis y la psicoterapia psicoanaltica es sealada por Anne Marie Sandler
(1975), quien escribe de los importantes e infinitamente variados estados del sentir que
se desarrollan an en las ms tempranas semanas de vida. Anota que estos estados de
sentimiento pueden persistir a travs de la vida mental del individuo: "En otras palabras,
se forma un esquema sensorio-motor que persiste pero es reorganizado y absorbido en
fases posteriores" (p.368).Estas tempransimas experiencias, hace la observacin, se
manifiestan en el curso del tratamiento "a travs de la accin, a travs de canales
somticos o a travs de alguna experiencia emocional que el paciente no puede poner
adecuadamente en palabras" (p.368).
QU ES LO QUE SE ORGANIZA
Mientras Piaget escribe sobre como ocurre la organizacin, Burnham (1969a) se ocupa
de "qu" se organiza. Se refiere especficamente a los "subsistemas" de pulsiones,
deseos, afectos y habilidades motrices. A lo que Kohut se refiere (1971,1977) con el
nombre de "si-mismo cohesivo" implica
-11-
Tambin han de ser organizados e integrados los impulsos, los precursores sensoriales
de la actividad sensoriomotriz. De particular importancia son las acciones autoiniciadas,
asertivas, y eventualmente dirigidas hacia una meta y sus impulsos agresivos
asociados. Visto de esta manera, los impulsos agresivos no son ni hostiles ni
destructivos en si mismos, solo se tornan as cuando estn fusionados con afecto
negativo. El bebe que se estira para alcanzar su sonajero est demostrando un
comportamiento agresivo no hostil.
Frecuentemente en la situacin clnica la agresin sana queda disponible para
comportamientos dirigidos hacia una meta solo despus de que ha sido separada de la
ira infantil como con la que se entrelazo en los estadios tempranos del desarrollo
psicolgico. Recuerdo a un estudiante de postrado de 35 aos cuya queja crnica era
su incapacidad de tomar decisiones y llevarlas a cabo. Manifestaba una marcada
pasividad en su actitud y comportamiento. Sus impulsos sexuales y hostiles no se
manifestaban y a veces emergan abruptamente como imgenes fragmentadas de
vaginas o cuchillos. Haba factores edpicos bastante evidentes pero an ms
fundamental era el fracaso de ambos padres para reflejar adecuadamente, apoyar o
an permitir cualquier curso de accin iniciado por l mismo. De su frustracin e ira se
defenda con desapego emocional y pasividad. Como consecuencia no haba
manifestacin sana de agresin con propsito disponible cuando la necesitara
Adems de las experiencias generadas dentro del organismo y por el organismo
mismo, la presencia y estimulacin del ambiente maternante se organiza e integra en el
patrn mental o esquema que conocemos como la representacin indiferenciada simismo-objeto caracterstica del estadio evolutivo de simbiosis normal. En estadios
posteriores del desarrollo de las relaciones de objeto, esta representacin mental
-13indiferenciada se diferenciar en representaciones separadas del si mismo y del objeto.
Ms importante an - y a esto me refiero cuando hablo de la necesidad de mirar ms de
cerca lo que ocurre en la construccin de las representaciones mentales del si mismo y
del objeto - la adecuacin de la integracin del si mismo diferenciado reflejar la
adecuacin de la integracin de la temprana representacin del si-mismo-objeto. Esto
quiere decir que lo que no se integr en un estadio temprano, tendr que ser escindido
de la conciencia a causa de su impacto potencialmente desorganizador. Mientras mayor
sea la extensin de este tipo de falla en el desarrollo ms frgil ser la organizacin del
si-mismo y mayor el potencial para la fragmentacin. Las defensas deben ser
entendidas y respetadas en el proceso de tratamiento, la estructuracin y el anlisis de
stas deben llevarse a cabo paralelamente.
As, los fragmentos de las propias experiencias somticas, sensoriales, motoras, de
afecto y de impulso del nio interaccionan con aquello que es vivenciado cara a cara
con la persona maternante. La presencia y consistente y predecible de este individuo a
travs de los meses tempranos de vida sirve para vincular entre si las experiencias del
infante de una manera particular. Es a travs de ella que cuerpo, impulso, sentimiento,
accin y eventualmente el pensamiento se integran no slo mutuamente sino tambin
con la realidad externa que ella representa. Esto es, ella es un puente entre el mundo
interno del nio y el mundo externo de la realidad.
Winnicott (1965) considera la identidad del falso self como consecuencia del fracaso de
la madre para hacer de puente adecuadamente entre estos dos mundos. En esta
instancia un fracaso serio y consistente en la empata de su parte puede llevar a una
situacin en la cual sus esfuerzos maternantes no estn ni en armona con las
necesidades organsmicas y experiencias del nio ni tampoco podr posteriormente
responder de manera apropiada a los sentimientos y acciones dirigidas de aquel.
Cuando esto sucede los esfuerzos maternantes se vuelven estmulos de choque hacia
los cuales el nio slo puede responder reactivamente. Puede darse aislamiento
afectivo que interferir con el proceso mismo de apego y con el establecimiento de la
relacin objetal en el nivel ms fundamental. El fracaso en el apego es un factor
componente en los desrdenes autistas y en el desarrollo de la personalidad
psicoptica (Capt.2). Por otra parte puede haber ira excesiva que reiteradamente
perturba la incipiente
-14organizacin del Yo del nio y por lo tanto interfiere con el establecimiento de la
cohesin del si-mismo, lo que resulta en una manifestacin ms psicotica. O ms aun
en el caso de la identidad de falso self descrito por Winnicott, la seudoindentidad se
organiza alrededor de reacciones de la madre que no estimula adecuadamente, en
tanto que el si-mismo nuclear permanece apartado tanto de la realidad como de la
capacidad para relacionarse con otros. Este si-mismo nuclear puede convertirse en el
centro del pensamiento delirante, como en el caso de la mujer que fue hospitalizada
con el delirio de que estaba embarazada con el Mesas. Slo varios aos despus
quedo claro el significado del delirio. En ese momento ella empez a hablar de su simismo sumergido y lo refera as: Ella es verdaderamente muy fuerte. Yo la he estado
alimentando y fortaleciendo. Luego de esto deca: Yo no soy slo un receptor. Yo
tambin soy un actor. El Mesas con el cual ella estaba embarazada era su propio simismo delirante y grandioso, el cual ella consideraba su parte ms real aun cuando
nunca lleg a relacionarse con el mundo real externo ni persona alguna en l. En este
punto de su tratamiento se hizo evidente que la primera y ms importante meta en la
terapia sera promover la capacidad de relacionarse objetalmente de ese si-mismo
nuclear y eventualmente hacer un puente sobre la brecha entre ste y la realidad
externa, como lo hace la madre suficientemente buena de la temprana infancia.
Winnicott (1965) dice al referirse a los nios con una falsa organizacin del si-mismo
que un falso si-mismo que sea eficiente capacita a muchos nios para dar una
apariencia de que pueden responder adecuadamente al medio (hiperadaptacin), pero
eventualmente una crisis (breakdown) revela el hecho de la ausencia del verdadero self
en la relacin con la realidad(p. 59). Esto es, en el contexto de las capacidades
competentes para hacer sntesis una organizacin de falso self se consolida alrededor
de la reaccin del nio a las fallas por falta de empata o las inadecuaciones en lugar de
hacerlo alrededor de lo que es intrnseco al si-mismo ; en tanto que el secreto y real simismo alcanza una organizacin delirante.
La persona maternante no media simplemente el proceso de organizacin y de la
capacidad de relacionarse con la realidad; su imagen es de hecho parte de lo que se
Las fallas en el desarrollo pueden ocurrir tambin cuando las capacidades de sntesis y
organizacin de un infante constitucionalmente competente son agobiadas por el
ambiente catico de una madre psictica o alcohlica o por tensiones excesivas
resultantes de un cuidado inadecuado de una madre depresiva, narcisista o sin
empata. Las capacidades de organizacin de un nio pueden ser sobrecargadas por
estmulos ambientales conflictivos que el nio no puede asimilar, tales como cuidadores
mltiples y cambiantes, o la extrema ambivalencia de la persona maternante primaria.
Sin embargo otras fallas pueden interferir an. Por ejemplo, si durante los estadios
vulnerables tempranos, traumas severos y acumulativos debido a enfermedades o
cambios frecuentes de ambiente ocurren en un nio constitucionalmente fuerte, la
organizacin puede verse afectada si la persona maternante pierde la capacidad de
funcionar como agente filtrador y organizador para el infante.
Un problema diferente es aquel del infante constitucionalmente hipersensible o
vulnerable cuando el maternaje normal no es capaz de contrarrestar la incapacidad
innata del infante para utilizar a la madre
-18de esta forma fundamental. El infante con clicos frecuentes o con una defectuosa
barrera contra los estmulos (Escalona 1968) son ejemplos de esta situacin.
Cualquiera que sea la etiologa, en ltima instancia el asunto es de deterioro de los
procesos de organizacin, y la patologa estructural es el resultado. Esto es, una
variedad de factores pueden resultar en el deterioro de la funcin de sntesis con la
consiguiente patologa en la estructura. La falla del proceso de organizacin puede
ocurrir en cualquier punto del continuo evolutivo. Mientras ms temprana la falla, ms
penetrante y maligna la patologa. En este caso, los contenidos de posteriores estadios
del desarrollo sern asimilados en una representacin del si-mismo ms primitiva y
distorsionada, necesitando una mayor distorsin de la realidad externa o defensas
contra ella. El logro de tareas posteriores del desarrollo se ve inevitablemente
comprometido en tanto estn complicadas por primitivos temores no resueltos y la ira.
EJEMPLO CLNICO
La siguiente discusin de caso ilustra un ejemplo de una falla parcial en la organizacin
debido a un maternaje fragmentado. El resultado fue la falla en la relacionalidad objetal
[object relatedness] de un self cohesivo y falla de cohesin con el self relacionado con
el objeto [object-related]. La metas del tratamiento se basaron en la necesidad de
reparar la distorsin temprana del desarrollo de las relaciones objetales para que la
paciente pudiera proceder con el sendero normal de su desarrollo.
La Srta. T., una mujer de negocios altamente inteligente en la mitad de sus treinta,
experimentaba y expresaba su ira en aquellas relaciones ntimas en las cuales la otra
persona fallaba en validarla ya fuera por especularizacin o por jugar un papel
complementario al de ella. Tambin reaccionaba con sentimientos de abandono y
depresin de cara a las inconsistencias de la conducta de otros hacia ella. Cuando ella
especularizaba o complementaba sumisamente a los otros para establecer una
conexin emocional, perda su sensacin de self. Bajo stress suficiente poda retirarse
en una clase de estado solipsista que era un poco autista en el cual an estaba en buen
contacto con la realidad. Se refera a esto como depresin y a menudo poda dormir
excesivamente
-19durante estos periodos. Su funcionamiento ms alto estaba en el uso de su intelecto.
Esto involucraba un buen grado de desapego emocional, y una inevitablemente hambre
de relaciones objetales podra lanzarla de nuevo a las reas libres de conflicto de su
self.
En los primeros dos aos de su vida, el padre de la Srta. T. se haba separado de su
madre y estaba fuera del hogar. Durante este tiempo ella haba sido cuidada por su
madre narcisista y deprimida y otros parientes adultos, con los cuales viva. Debido a
que no haba un apego a un solo objeto primario, el maternaje mltiple interfiri con la
organizacin de una representacin unificada self-objeto. La imagen de un monstruo de
cinco cabezas apareca con regularidad en sus sueos y fantasas.
La depresin profunda, la cual era manifiesta en algunas de sus primeras sesiones, fue
interpretada primero como su intento de estar con la madre deprimida a travs de la
identificacin. La madre muri cuando la Srta. T. estaba en su adolescencia. Sin
embargo, fue evidente que la depresin era secundaria a sentimientos de confusin y
ansiedad de cara a las demandas conflictivas de su ambiente interpersonal, demandas
con las cuales tratara de cumplir para mantener el sentimiento de conexin con el otro.
Esto la dejaba sintindose irreal o fragmentada, y ella se podra retirar en un intento de
restitucin de su prdida de sentido de un self cohesivo, aunque este era un self que no
estaba relacionado objetalmente. La depresin era la consecuencia de un retiro
defensivo y se relacionaba con una prdida objetal (Horner 1974).
Esta secuencia estaba genticamente relacionada a su reaccin, cuando era una
infante, al impacto confuso, que impeda la organizacin de una situacin de mltiples
cuidadores. En ese entonces su retiro reactivo debido al exceso de estimulacin que no
poda organizar ni integrar la llev a una experiencia de prdida de objeto y la
subsecuente depresin anacltica. Sin embargo, el retiro permiti a las funciones
autnomas desplegarse sin conflicto. Esta es la clase de nio pequeo cuyo desarrollo
parece mejor de lo que es.
Su padre regres al hogar y los padres se reunieron cuando la Srta. T. tena dos aos;
se volc vehementemente hacia su padre en este momento. El intento de formar un
apego que podra haberle posibilitado construir una estructura del self (Kohut 1977)
compensatoria, cohesiva y relacionada objetalmente fall debido a sus muchas fallas de
empata y
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