CUADRO N1:

Prdida de caudales en nacederos

y microcuencas abastecedoras

Ctese como:
Colombia - DEPARTAMENTO TCNICO ADMINISTRATIVO DEL MEDIO AMBIENTE (DAMA), FUNDACIN ESTACIN BIOLGICA
BACHAQUEROS. Cuadro N 1: Prdida de caudales en nacederos y microcuencas abastecedoras. En: Protocolo Distrital de
Restauracin Ecolgica: Gua para la restauracin de ecosistemas nativos en las reas rurales de Santa F de Bogot. Bogot, Edicin
e interventora: Liliana Castro, Viviana Vanegas. Abril de 2000. p 149-152. Disponible en: Centro de Documentacin del Departamento
Tcnico Administrativo del Medio Ambiente DAMA, Carrera 6 N 14-98, Bogot. ISBN DAMA 9387-25-X

de nacederos, manas, orillas de quebradas y

hondonadas pantanosas.

La restauracin ecolgica es, en este caso, una

alternativa de manejo para estabilizar y
conservar, no una promesa de agua extra ni una
excusa para alterar y destruir el paisaje y el
modo de vida rural y suburbano, a cuenta de lo
estirable de los recursos.

De otra forma, la desforestacin ms el pisoteo

(y en ocasiones la mecanizacin de los cultivos)
produce prdida de la estructura porosa del
suelo; tal compactacin disminuye la infiltracin
del agua en el suelo y la roca, tanto como la
capacidad de retencin intersticial (agua de los
canalculos del suelo), lo cual se suma para
disminuir tanto la entrada de agua como el
almacenaje del suelo y, por ende, la capacidad
reguladora y el caudal bsico.

El escenario de proteccin y restauracin del

recurso hdrico es la microcuenca. Poco puede
hacerse por un nacedero, si ladera arriba, en las
reas de recarga, se manejan mal los recursos.

Por otra parte, no pueden descartarse los

cambios climticos. Los cambios del macroclima
(atmsfera global y macrorregional) escapan a
los alcances del presente Protocolo, aunque la
revegetalizacin ciertamente contribuye a la
fijacin de carbono y el control del cambio
climtico.

Si bien toda la microcuenca participa en el ciclo

hidrolgico, nos interesan especialmente cuatro
zonas:

Cinturones de condensacin: a cierta altura

(3000 3200 msnm) o en ciertos picos, se
produce una mayor acumulacin y paso de
nubes bajas (nieblas, estratos de ladera). Si
estas zonas tienen buena cobertura de
bosque nativo, el vapor se condensa sobre el
follaje fresco y escurre hasta el suelo
forestal que lo almacena como una esponja.

La prdida de caudales est generalmente

acompaada por deterioro de los suelos en dos
formas.
La erosin superficial decapita los
perfiles y se pierde masa de retencin. La
prdida de cobertura vegetal ms la prdida de
suelo retenedor de agua producen un descenso
total del almacenaje y la capacidad de
regulacin.

Este cuadro es la necesidad ms patente en la

percepcin de los pobladores campesinos y
suburbanos de las reas rurales del Distrito
Capital, en especial en las ms cercanas al casco
urbano.

Zonas de regulacin: pueden tambin ser de

recarga. Son las que almacenan agua:
pramos, turberas, lagunas, pantanos,
chuscales, bosques protectores, jarillones,
jageyes, reservorios, embalses, etc.

Zonas de recarga: partes altas (generalmente

con menor pendiente, arriba de las laderas),
donde el agua lluvia se infiltra en el suelo y
penetra en el acufero (red subterrnea de la
microcuenca).
Zonas de descarga: partes medias y bajas,
donde el agua del acufero aflora. Se trata

A escala del manejo de las microcuencas

abastecedoras, tiene mayor importancia el
mesoclima, esto es, las condiciones atmosfricas
particulares de un valle, una microcuenca, etc.,

esto es, el clima local. La desforestacin produce modificaciones de la temperatura y,

principalmente de la humedad atmosfrica. El
principal efecto en los ecosistemas andinos es el
cambio de superficies forestales fras y condensadoras por potreros y suelos desnudos,
superficies ms clidas, por lo cual disminuye la
condensacin sobre las superficies terrestres y
vegetales (precipitacin coadyuvada), con lo que
la microcuenca se hace ms clida y seca.

Oferta ambiental
En este caso la oferta ambiental bsica son las
entradas de agua: los caudales que entran en el
rea procedentes de otras, ms el agua que
puede ser captada in situ, segn el balance
hdrico local y la superficie de captacin. Otros
elementos aportan a la restauracin:

Aunque la recuperacin de la oferta hdrica es

importante y es factible hasta cierto punto (en
el que ya el clima y la geologa no dan para
ms), la perspectiva de mejores caudales no
debe ser empleada como excusa para la
urbanizacin. Ningn tratamiento de restauracin puede compensar la prdida de caudales
ocasionada por la urbanizacin de las reas
rurales.

Todas las microcuencas y nacederos deben ser

conservados
como
fuente
exclusiva
de
suministro hdrico. Este es el nico mecanismo
definitivamente eficaz para controlar la
densidad de poblamiento y la conservacin de
los modos de vida rural y suburbano.

Potencial bitico

La consecuencia ltima es la destruccin del

modo de vida rural y suburbano, el
desplazamiento de la poblacin que se pretenda
beneficiar, la destruccin de la oferta ambiental
del rea rural y la expansin de la carga de
servicios pblicos y problemas sociales del casco
urbano.

Condiciones fsicas bsicas

Se cumplen las
generalidades.

mencionadas

en

Trfico de dispersores y propgulos

concentrado en cadenas de parches y a
travs de caadas y hondonadas.

Potencial sociodinmico

La
presin
por
crear
acueductos
microrregionales o conexiones al acueducto
urbano en el rea rural del Distrito, acarrea
siempre la violacin de todos los lmites de
densidad y el abandono de las microcuencas,
con lo que stas se convierten en cloacas y
basureros mientras los bosques protectores se
talan para dar cabida a ms lotes y nuevas
construcciones.

Humedad y materia orgnica concentradas

en puntos bajos o de poca pendiente.
Pequeos y medianos ncleos de condensacin asociados a peas, caadas o masas
de vegetacin leosa.
Puntos de exurgencia.
Zonas de regulacin (arriba mencionadas).
Zonas con vegetacin bioindicadora de
suelos hmedos.

las

Alta sensibilidad tradicional al recurso agua.

Dependencia
econmica
estricta
del
suministro hdrico.
Frecuente existencia de organizacin local
alrededor del agua (acueducto veredal,
junta de acueducto, etc.).
Falta de conocimiento preciso sobre el ciclo
de agua y conceptos claves (zonas de recarga
y descarga, acufero, caudal bsico,
infiltracin, regulacin, papel de la
vegetacin, etc.).
Falta de conocimiento sobre relacin uso suelo - agua.
Creencias errneas sobre el funcionamiento
de nacederos, acuferos, quebradas y
reservorios.
Dificultad en comunicaciones y convocatoria
por las distancias.
Distorsin de la informacin por demoras en
la comunicacin y fallas de interpretacin.

Frecuentes conflictos vecinales alrededor de

quebradas y nacederos, por aguas o por
linderos.
Predisposicin negativa a la revegetalizacin
por creencia errnea en que sta puede
acarrear eventual prdida de la propiedad,
adquisicin de servidumbres u otras
restricciones al dominio.
Dificultad para la extensin y para la
organizacin por clima de inseguridad y
problemas de orden pblico.
Experiencias anteriores (positivas o negativas) de reforestacin o revegetalizacin.

Factores limitantes

Zonas con precipitacin escasa y/o

irregularmente distribuida a lo largo del ao.
Tamao de la propiedad reducido, obligando
a uso mximo de la superficie cultivable.
Tenencia de la propiedad (propietario
ausentista, arrendatario) que dificulta o
desmotiva la aplicacin de tratamientos de
mediano y largo plazo.

Factores tensionantes

Son muchos los factores que inciden en el

suministro hdrico, pues si "la vegetacin es la
matriz de los ecosistemas terrestres", cierto es
tambin que el agua es su sntesis. Entre los
tensionantes tpicos de este cuadro se tienen:

Tala de bosques protectores para ampliacin

de cultivos y pasturas. Eventual y expansiva.
[3]
Compactacin del suelo por pisoteo y
consecuente
prdida
de
infiltracin.
Permanente y creciente. [2,4]
Erosin por labranza con la pendiente (de
pabajo). Peridica y creciente. [2,4]
Erosin por establecimiento de coberturas
transitorias y escasas. Peridica y creciente.
[4,2]
Prdida de retencin hdrica en suelo por
erosin. Permanente y creciente. [2]

Contaminacin de agua y suelo por

agroqumicos. Peridica, acumulativa y
creciente. [2]
Quema-pastoreo en las reas de recarga de
las partes altas (pramo y subpramo).
Peridica. [3-5]
Avenamiento de suelos pantanosos en cimas
y laderas. Episdico y poco reversible. [2]
Alteracin micro y mesoclimtica por
desforestacin (calentamiento, aumento de
temperatura y evaporacin, disminucin de
condensacin y precipitacin coadyuvada por
la vegetacin). Progresiva y difcilmente
reversible. [1,2]
Aumento de oscilaciones de caudal por
prdida general de regulacin en suelo vegetacin. Impacto de sequas y avenidas
(crecientes) sobre el ecosistema. Progresiva.
[2]
Aumento de transpiracin por cobertura
forestal inadecuada en zonas de recarga o
descarga (ver Cuadro de Restauracin 6.11).
Constante. [2]
Descenso fretico y alteraciones del drenaje
por apertura de vas u otras grandes
excavaciones (ver Cuadro de Restauracin
6.5). Episdico y definitivo [1,2]
Disminucin de la infiltracin por aumento
de superficies duras (edificios, aceras,
pavimentos, etc.). Progresivo y definitiva [2]
Cultivos extendidos sobre reas crticas para
la restauracin (reas de recarga y descarga
acufera, mrgenes hdricas). Constante. [3]
Demanda hdrica superior a la oferta, lo que
puede acarrear la desecacin temporal de
pozos, nacederos y lechos, y procesos de
compactacin y sellamiento de puntos de
exurgencia. Eventual. [2]

Interaccin tensionantes limitantes

Todo lo que altere en el ecosistema se

refleja en la cantidad, calidad o regularidad
del agua.
La afectacin de cada etapa del ciclo
hidrolgico tiene efectos complejos sobre las
siguientes.

Estrategias y lineamientos generales para la

restauracin
La conservacin o la degradacin del agua y el
suelo son inseparables. La cobertura vegetal es
la clave de ambas.

Alteracin

La prdida sostenida de caudales representa

una baja total en los signos vitales del
ecosistema.
Desde el punto de vista de la prdida de un
servicio ambiental bsico, se califica como
degradacin del ecosistema.
La tendencia es generalmente creciente. La
oferta hdrica escasa afecta a todo el
desarrollo del ecosistema y esto, a su vez,
afecta la capacidad de regulacin.
El aumento de la demanda complica la
situacin.

No se debe olvidar que las plantas, como seres

vivos, consumen agua. Las plantas que ms agua
consumen son las ms grandes y de crecimiento
rpido (pinos, eucaliptos y acacias). Una buena
cobertura vegetal no produce ms agua, sino
que aumenta su regularidad: menos agua en
invierno y ms en verano, que es lo que hace
falta.
La esencia de la proteccin y restauracin del
caudal puede resumirse en tres puntos:

Potencial de restauracin

La oferta hdrica potencial, depende bsicamente de la geologa y clima de la

microcuenca.
Nunca es posible restaurar el mximo de esa
oferta potencial, pues muchos cambios de
coberturas y suelos son prcticamente
irreversibles.
La mxima restauracin factible depende del
ordenamiento de la cuenca, ubicando elementos de preservacin y restauracin en las
reas crticas para el ciclo hidrolgico y
manejando las coberturas vegetales hacia un
ptimo de captacin/evapotranspiracin.

Priorizacin

Aumentar la condensacin mediante el

mximo de coberturas vegetales frescas
(bosques nativos y rastrojos).
Minimizar la evapotranspiracin por coberturas clidas expuestas (cemento, potreros,
suelos erosionados) o cultivos de alto
consumo (especies forestales exticas).
Disminuir la escorrenta (cantidad y velocidad del agua que corre sobre el suelo,
erosionando y marchndose de la cuenca).
Aumentar la infiltracin (cantidad de agua
que se detiene y penetra en el suelo.
Aumentar las reservas (volumen y extensin
de las zonas de regulacin).

Esto debe aumentar el caudal bsico (caudal de

estiaje), que es la cantidad mnima de agua que
brota o fluye en el tiempo ms seco. El caudal
bsico es la verdadera oferta hdrica disponible,
con base en la cual se debe calcular la
capacidad de carga de la microcuenca en
cultivos, ganados, personas, casas, etc.

Zonificacin de la microcuenca a tratar,

ubicando las zonas claves (recarga, descarga,
regulacin y condensacin) y la distribucin
espacial de oferta y demanda.
Priorizar las zonas claves en los tratamientos.
La restauracin debe ir siempre primero de
las partes altas hacia las bajas.
Las reas de recarga, condensacin y
regulacin deberan tratarse primero o,
cuando menos, al mismo tiempo que las
zonas de descarga.