Dado que Jess no dijo casi nada acerca del tema

del sexo, es difcil derivar una tica sexual con base

nicamente en las escrituras. Las enseanzas ticas de
Jess se basaron en la tradicin de los profetas hebreos
y su perspectiva de la sexualidad sigue esa tradicin.
Inst a sus seguidores a esforzarse por la perfeccin
tica y se expres en trminos estrictos acerca del orgullo,
la hipocresa, la injusticia y el mal uso de la riqueza.
Hacia los pecadores penitentes, incluyendo aquellos
cuyos pecados eran sexuales, las escrituras muestran
a Jess como compasivo y misericordioso (vase, por
ejemplo, sus ideas acerca de las mujeres pecadoras en
Juan 4:1-30, Juan 8:53-9:11 y Lucas 7:36-50). No coloc
un nfasis particular en la conducta sexual, considerndola
en apariencia como una parte de la vida moral
completa basada en el amor a Dios y al prximo.
La tarea de aplicar por primera vez los principios
de Jess a situaciones concretas recay en San Pablo,
lo cual se documenta en sus cartas. La perspectiva de
Pablo acerca de la sexualidad y las mujeres era ambivalente
y se derivaba tanto de la inmoralidad de gran
parte de la cultura grecorromana como de la expectativa
que comparta con la mayora de los primeros cristianos
acerca de que Jess regresara pronto, llevando
al mundo a su fin (Parrinder, 1996). Pablo estaba a favor
del celibato, no necesariamente porque se opusiera al
sexo sino porque el matrimonio podra distraer de la
oracin, la alabanza y la proclamacin del Evangelio.
Como judo, Pablo se opona a toda expresin sexual
fuera del matrimonio y juzgaba duramente la inmoralidad
sexual. Sin embargo, no singulariz al pecado
sexual. Conden los placeres de la carne, pero con
esto se refera a todos los aspectos, como la inmoralidad,
impureza, brujera, enemistad, conflicto, celos,
enojo, egosmo, espritu festivo, envidia, embriaguez,
francachelas y cosas semejantes (Glatas 5:19-21).
Despus, los telogos cristianos tendieron a comprender
los pecados de la carne principalmente en trminos
sexuales y, por ello, dieron al cristianismo un sesgo
contra la sexualidad ms all de lo que es probable que
haya sido la intencin de Pablo. En vista de la poca, no
es sorprendente que el Nuevo Testamento sea ambivalente
en cuanto a la sexualidad, prob
La primera Iglesia Cristiana

El ms notable de los Patriarcas

de Occidente fue San Agustn (350-430 N.E),
quien tuvo una juventud promiscua y reaccion
de manera extrema despus de convertirse al
cristianismo. Para Agustn, la sexualidad era
consecuencia de La Cada y todo acto sexual
estaba mancillado por la concupiscencia (del latn
concupiscentia, que significa lujuria o deseo
malvado de la carne). Incluso el sexo dentro del
matrimonio era un pecado y, en La Ciudad de
Dios, escribi que los hijos no pueden haberse
engendrado de cualquier otra manera que la que
se conoce para engendrarlos en la actualidad; es
decir, por medio de la lujuria, ante la cual incluso
el matrimonio honorable se sonroja (ed. 1950,
Artculo 21). La importancia de Agustn implic
que su perspectiva negativa de la sexualidad se

perpetuara en la teologa cristiana subsecuente.

Los Padres de la Iglesia, como San Agustn, realizaron
sus escritos aproximadamente entre el ao 150 y el 600
N.E. y dieron forma a la teologa bsica de la fe cristiana.
Durante ese tiempo, la tica cristiana se fue volviendo
cada vez ms asctica, por diversas razones: sus tendencias
naturales, la asimilacin de la filosofa griega
que con frecuencia era dualista (en especial el estoicismo),
la decadencia de la sociedad romana y la conversin
del emperador romano Constantino en el ao
325. A medida que la Iglesia se volvi la religin oficial
del imperio romano, se perdi gran parte de su fervor
original y comenz a corromperse y volverse mundana.
Los cristianos serios se opusieron
a esta situacin mudndose
al desierto para volverse
monjes y ermitaos, para ayunar,
orar y practicar todo tipo
de negaciones de la carne,
incluyendo el celibato. Desde
ese momento, los monjes y la
vida monstica se volvieron
un movimiento permanente de reforma dentro de la Iglesia y una vanguardia de ascetas llevaron
al cristianismo
a un mayor rigor. Su xito puede observarse
en el requisito creado en el siglo xii de que todos los
miembros del clero en occidente fueran clibes, algo
que estaba lejano a las primeras prcticas de la Iglesia
inicial.5 Los Padres de la Iglesia, casi todos ellos clibes,
concedieron que el matrimonio era bueno y honorable,
pero pensaban que la virginidad era un estado
muy superior.
Edad Media

Durante la Edad Media, estos principios bsicos continuaron

elaborndose y extendindose. La figura ms
importante del periodo, y que incluso en la actualidad
es la fuente bsica de la teologa moral catlica, fue
Santo Toms de Aquino (1225-1274). Su mayor logro
fue la Summa Theologica, una sntesis de la teologa
cristiana y de la filosofa aristotlica que respondi a
casi cualquier pregunta que podra tener un cristiano
acerca de cualquier tema. El enfoque de la ley natural
de Santo Toms para la tica fue normativo para la cristiandad
occidental durante muchos siglos y contina
sindolo para el catolicismo romano. Su argumento
era que cualquier cosa natural era buena, definiendo
natural segn la ciencia de 1267 N.E. Cualquier cosa
que no era natural, era pecaminosa.
Toms crea que el sexo obviamente tena como
finalidad la procreacin y que, por ende, el sexo no
procreador violaba la ley natural y era pecaminoso,
oponindose tanto a la naturaleza humana como a
la voluntad de Dios. En la Summa, Toms dedic un
captulo a los diversos tipos de lujuria y conden como
graves cosas tales como la fornicacin (coito prematrimonial),
las emisiones nocturnas, la seduccin, la
violacin, el adulterio, el incesto y el vicio antinatural
que inclua la masturbacin, el bestialismo y la homosexualidad.
La teologa de Toms de Aquino y otros moralistas
se comunic al pensamiento cristiano a travs de

la ley cannica de la Iglesia, que determinaba cundo

el coito era pecaminoso o no. Por definicin, cualquier
tipo de sexo fuera del matrimonio era pecado. La Iglesia prohiba el coito durante ciertas
ocasiones en el
ciclo fisiolgico de la mujer (durante la menstruacin,el embarazo y hasta 40 das despus del
parto) al igual
que en ciertos das sagrados, das de abstinencia (comoel viernes) e incluso durante temporadas
litrgicas
completas (como Adviento y Cuaresma). Estas reglasse hacan valer a travs de los
Penitenciales, manuales
que establecan las pautas para los sacerdotes que escuchaban confesiones y en los que se les
instrua la
manera de juzgar ciertos pecados y qu penitencias se les asignaban. Todo esto comunicaba a la
persona
comn que la Iglesia consideraba al sexo como bsicamente
malo, slo para la procreacin y probablemente
como algo que no se debera disfrutar.
La emergencia de los mtodos histrico-crticos
entre los acadmicos bblicos condujo a cuestionar
la naturaleza absoluta de las normas basadas en
las escrituras. Ahora, muchos acadmicos consideran
que estaban condicionadas al tiempo y la cultura
en que fueron escritas y no necesariamente son obligatorias
en la actualidad. Lo que es ms, se ha cuestionado
la comprensin tradicional acerca de las afirmaciones
bblicas relacionadas con la sexualidad a medida
que se conoce ms sobre el contexto histrico original.
El nfasis de la Reforma en la Biblia y la conciencia
individual puso en duda el enfoque de la ley natural.
La comunidad religiosa tambin ha sido influida por
las ciencias conductuales, las cuales sugieren que la
sexualidad es mucho ms compleja de lo que se haba
pensado y ponen en duda las viejas suposiciones sobre
lo que es natural o normal. La tecnologa ha posibilitado,
por primera vez en la historia humana, que se
prevenga la concepcin de manera confiable y se termine
el embarazo con seguridad, lo cual, entre otras
cosas, debilita los argumentos contra el coito premarital
con base en la desaprobacin de la ilegitimidad.
De hecho, la tecnologa misma ha hecho surgir una
multitud de preguntas ticas a medida que los seres
humanos adquieren cada vez ms control sobre lo que
alguna vez haba sido una cuestin de hacer lo que
surge de manera natural.
Todo esto ha conducido a los grupos religiosos a
serios debates e incluso a entrar en conflicto. Dentro
del judasmo, los ortodoxos que siguen viviendo segn
la interpretacin rabnica de la Biblia, pueden estar en
serio conflicto con los grupos conservadores y reformistas.
Los Protestantes estn profundamente divididos en
conservadores que siguen la Vieja Moral y los liberales
que se inclinan hacia la nueva moral; otros se encuentran
en algn sitio intermedio.