LA DIABETES

La diabetes es una enfermedad en la que los niveles de glucosa

(azcar) de la sangre estn muy altos. La glucosa proviene de los
alimentos que consume. La insulina es una hormona que ayuda a que
la glucosa entre a las clulas para suministrarles energa.
Con el tiempo, el exceso de glucosa en la sangre puede causar
problemas serios. Puede provocar lesiones en los ojos
, los riones y
los
nervios
. La diabetes tambin puede causar enfermedades cardacas,
derrames cerebrales e incluso la necesidad de amputar un miembro.
Las mujeres embarazadas tambin pueden desarrollar diabetes, la
llamada
diabetes gestacional.
La diabetes afecta a entre el 5 y el 10% de la poblacin general, esta
variacin depende de los estudios consultados. Debe tenerse en cuenta
que se estima que por cada paciente diabtico conocido existe otro no
diagnosticado. Su frecuencia aumenta significativamente con la edad y
tambin con el exceso de peso y la vida sedentaria, por estos motivos
se espera un importante aumento del nmero de diabticos en los
prximos decenios.

TIPOS DE DIABETES

Diabetes Tipo 1
: resultado de la destruccin de las clulas del
pncreas que producen la insulina (clulas beta) y que
predispone a una descompensacin grave del metabolismo
llamada cetoacidosis. Es ms tpica en personas jvenes (por
debajo de los 30 aos).

Diabetes Tipo 2
: Caracterizada por resistencia a la insulina que
puede estar asociada o no con una deficiencia de insulina y que
puede estar presente con muy pocos sntomas durante mucho
tiempo. Esta forma es ms comn en personas mayores de 40
aos aunque cada vez es ms frecuente que aparezca en sujetos
ms jvenes.

Diabetes Gestacional:
diabetes cuyo inicio se reconoce
durante el embarazo. Las mujeres que la padecen deben ser
estudiadas despus del parto ya que la diabetes puede o no
persistir despus.

Otras formas de diabetes:

condiciones variadas que
consisten bsicamente en formas especficas, genticas de
diabetes, o diabetes asociada con otras enfermedades o el uso de
frmacos. Entre las ms comunes estn las enfermedades del
pncreas y el uso de corticoides en algunos tratamientos.

Metabolismo Alterado de la Glucosa

Existen algunas
situaciones clnicas intermedias entre la normalidad y la diabetes
confirmada, se conocen como situaciones de Metabolismo
Alterado de la Glucosa, actualmente se ha vuelto a rescatar para
denominarlas el trmino prediabetes que estuvo abandonado
durante algunos aos. Esta alteracin se caracteriza por:
Alteracin metablica intermedia entre la normalidad y la
diabetes.
Son un factor de riesgo para desarrollar diabetes mellitus y
enfermedades cardiovasculares.

SIGNOS Y SNTOMAS DE LA DIABETES

Los sntomas que produce la enfermedad son diferentes dependiendo
del tipo de diabetes.
En la forma ms comn que es la tipo 2 los sntomas pueden ser
escasos o poco llamativos:

Sed
Aumento de la cantidad de orina
Aumento del apetito
Picores
Infecciones
Enfermedades cardiovasculares asociadas

Diagnstico de la diabetes
La diabetes se diagnostica midiendo la cantidad de glucosa en la
sangre (glicemia). La forma ideal es medirla en la sangre venosa y con
la persona en ayunas. A esta cifra la denominamos glicemia basal.
Hay otras formas y circunstancias de medir la cantidad de glucosa en
la sangre; la glucosa medida en sangre capilar (pinchando un dedo) o
en las personas que no estn en ayunas, estas cifras pueden ayudar o
incluso orientar al diagnstico, pero la que se debe emplear como
fiable para el diagnstico, es la glucosa en sangre venosa y con el
sujeto en ayunas (glicemia basal en plasma venoso).
Existe una prueba llamada prueba de tolerancia oral a la glucosa
(PTOG) que consiste en administrar una cantidad determinada de
glucosa a la persona en ayunas y comprobar como se comporta la
glucosa en la sangre a lo largo de un cierto tiempo. Eso nos permite
saber si esa persona tiene alterados los mecanismos de metabolizacin
de la glucosa. Esta prueba hoy en da se usa casi en exclusiva en las
mujeres embarazadas.
Vdeo sobre la diabetes