Repblica Bolivariana de Venezuela

Ministerio del Poder Popular para la Educacin Superior

Universidad Arturo Michelena
Anlisis Sociolgico
Cdigo HAM102

Enfoques Paradigmticos: Positivismo, Funcionalismo y

Estructuralismo

Prof. Luis R. Garca. J.

Autores:
Castro Jess C.I. 18.360.931
Morales Cipriano C.I. 25.495.194
Torres Carlos C.I. 19.581.712

San Diego, Febrero de 2015

INTRODUCCION

El siguiente trabajo de investigacin plantea un anlisis de los distintos

enfoques paradigmticos enfocados en gran medida en la sociologa. A manera de
introduccin se puede decir que los enfoques paradigmticos en la sociologa buscan
explicar el modo en el cual una sociedad evoluciona, se desenvuelve y se organiza.
A travs de la historia han sido muchos los enfoques que han buscado esta
explicacin, como primer acercamiento tenemos el pensamiento de Augusto Comte,
el cual va a definir a la sociologa como la ciencia menos abstracta por lo cual va a
ser regida por leyes, como lo hace la naturaleza y las dems ciencias.
Este enfoque positivista sienta las bases cientficas que permitirn el
florecimiento de nuevas teoras y pensamientos, tal es el caso de funcionalismo
propuesto por mile Durkheim o el Estructuralismo de Levi-Strauss; los cuales van
en gran medida a plantear una mtodo novedoso en pro de explicar el desarrollo de la
sociedad en la cual se estn desenvolviendo, teniendo entonces como elemento
comn el contexto social y poltico que rodea a cada uno de ellos.
A lo largo de la investigacin se delimitaran los antecedentes que rodean
todos estos pensamientos as como autores que comentan y complementan los
distintos enfoques paradigmticos; con la intencin de esclarecer y delimitar los
conceptos propuestos, con el fin de poder compararlos y aplicarlos en casos prcticos.

EL POSITIVISMO
ANTECEDENTES
El trmino "ciencia positiva" fue usado por primera vez por Madame de Stael
alrededor de 1800 y adoptado posteriormente por Saint-Simon, el precursor del
socialismo. Sin lugar a dudas el ms importante y precursor de lo que actualmente se
conoce como positivismo es Augusto Comte, nacido en Montpellier, Francia, en el
seno de una familia estrictamente catlica y defensora de la monarqua; sin embargo,
a los 14 aos de edad anuncia que ya no crea ni en Dios ni en el rey. Desde el
principio de sus trabajos cientficos, Comte sostuvo que su mxima utilidad estaba en
el campo de las ciencias sociales, que l llamaba primero "fsica social" y despus
bautiz como "sociologa". En su famoso Curso de filosofa positiva Comte plantea
dos objetivos principales: en primer lugar, demostrar la necesidad y la propiedad de
una ciencia de la sociedad, y en segundo lugar, mostrar a las distintas ciencias como
ramas de un solo tronco, o sea darle a la ciencia la categora que hasta entonces era
propia de la filosofa.

ETAPAS DEL PENSAMIENTO POSITIVISTA

En su curso de filosofa positiva Comte delimita las tres etapas sucesivas que
posee todo conocimiento o ciencia; la primera etapa conocida como teolgica explica
la necesidad humana de conocer el origen y final de todas las cosas, por lo cual todo
aquello que no es capaz de explicar es atribuido a un ser superior el cual es el
generador de todos los fenmenos que planteamos explicar.
Para Comte (1842)

...la mente humana, orientando su bsqueda a la naturaleza del ser, a las

causas primeras y finales de todos los efectos que contempla, en una palabra,
al conocimiento absoluto, ve los fenmenos como productos de la accin
directa y continua de agentes sobrenaturales ms o menos numerosos, cuya
intervencin arbitraria explica todas las aparentes anomalas del universo.
Lo que caracteriza a este estado es la explicacin de las cosas por las
deidades personificadas. Durante los primeros Estados, la gente crea que todos los
fenmenos de la naturaleza eran producto de la creacin de lo divino o lo
sobrenatural. Los hombres y los nios no consiguieron descubrir las causas naturales
de diversos fenmenos y por lo tanto les atribuyen poderes sobrenaturales o divinos.
Sobre este punto Comte dividi esta etapa en 3 sub-etapas en atencin a las
distintas creencias teolgicas y religiosas involucradas en el proceso pensativo:
Primeramente el fetichismo el cual es la etapa primaria del estado teolgico de
pensamiento. A lo largo de este estado, los pueblos primitivos crean que los objetos
inanimados tenan un espritu vivo en ellos, tambin conocido como el animismo. La
gente adora a objetos inanimados como rboles, piedras, un trozo de madera,
erupciones volcnicas, etc.
En segundo lugar el politesmo; donde la explicacin de las cosas se da
mediante la utilizacin de muchos dioses. Los pueblos primitivos crean que todas las
fuerzas de la naturaleza eran controladas por diferentes dioses, algunos ejemplos
seran el dios del agua, el dios de la lluvia, el dios del fuego, dios el aire, o el dios de
la tierra.
Por ltimo el monotesmo; donde se cree en un solo Dios o de Dios en
unidad; atribuyendo todo a una nica deidad suprema.

La segunda etapa Comte la denomina metafsica, en la cual surge la

abstraccin del pensamiento, delimitando el objeto de estudio a una identidad propia
es decir una esencia que va a producir todos los efectos que podemos observar.
Para Comte (1842)
en el fondo, es una simple modificacin de la teolgica, en donde los
agentes sobrenaturales son reemplazados por fuerzas abstractas, verdaderas
entidades (abstracciones personificadas) inherentes en los varios tipos del ser
y concebidas como capaces por s mismas de engendrar todos los fenmenos
observados, cuya explicacin consiste en asignarle a cada uno su entidad
correspondiente.
La tercera y ltima etapa involucra directamente al positivismo, por lo cual es
llamada etapa positiva o la etapa propia de la ciencia, en la cual se busca establecer
un conjunto de leyes que puedan dar explicacin a un suceso o fenmeno por medio
de la razn.
Para Comte (1842)
la mente humana, reconociendo la imposibilidad de alcanzar conceptos
absolutos, abandona la bsqueda del origen y el destino del universo, y de las
causas internas de los fenmenos y se limita al descubrimiento, por medio de
la razn y la observacin combinadas, de las leyes que gobiernan la
secuencia y la semejanza de los fenmenos. La explicacin de los hechos,
ahora reducidos a sus trminos reales, consiste en el establecimiento de una
relacin entre varios fenmenos particulares y unos cuantos hechos generales,
que disminuyen en nmero con el progreso de la ciencia.

CLASIFICACIN DE LAS CIENCIAS

El gran objetivo de la filosofa positivista es, de acuerdo con Comte, avanzar
el estudio de la sociedad hasta que alcance la tercera etapa; en otras palabras, sacar a
la sociologa de los dominios de la religin y de la metafsica y traerla al campo de la
fsica y de la biologa. Una vez convertida en una disciplina cientfica, la sociologa
tendra dos departamentos: uno, esttico, albergara las leyes del orden mientras que
el otro, dinmico, reunira las leyes del progreso. De esa manera la sociologa se
transformara en la reina de las ciencias, colocada en el lugar de honor (el ltimo) de
la clasificacin de Comte. Esta clasificacin (que realmente es un ordenamiento
jerrquico) va de las disciplinas ms simples a las ms complejas, pero tambin
incluye el concepto de dependencia secuencia, derivado no slo de sus estructuras
respectivas sino tambin de su historia; en otras palabras, las ciencias ms bsicas o
generales preceden a las ms aplicadas o especficas.
La lista propuesta de Comte es la siguiente:
1.
2.
3.
4.
5.
6.

Matemticas
Astronoma
Fsica
Qumica
Fisiologa
Sociologa

Cada miembro de esta serie depende de todos los hechos y leyes propias de
los que lo preceden, es ms especfico que ellos, y no puede entenderse sin ellos, por
lo tanto, no puede existir una fsica adecuada si antes no se desarrolla la astronoma, y
el establecimiento de una qumica vigorosa debe preceder al crecimiento de la
fisiologa. De la lista mencionada se desprende que la sociologa ser la ltima

ciencia que logre librarse de la influencia de dogmas teolgicos y de ficciones

metafsicas, y por lo tanto tambin ser la ltima en ingresar a la etapa positiva o
cientfica. En cambio, y aunque l mismo era matemtico, Comte se opone al uso
extenso o exagerado de las matemticas, a las que no consideraba como verdadera
ciencia sino ms bien como un instrumento de trabajo entre otros muchos. Aunque en
principio todos los fenmenos pudieran ser susceptibles de manejo matemtico, en la
prctica los pertenecientes a las ciencias ms complicadas, como la fisiologa y
especialmente la sociologa, escapan a este tratamiento.

EL MTODO CIENTFICO Y EL POSITIVISMO

En relacin con el mtodo cientfico, el positivismo de Comte subraya que
conforme los hechos se hacen ms complejos, como los fenmenos fisiolgicos,
comparados con los astronmicos, tambin los mtodos necesarios para estudiarlos
aumentan en complejidad, como en el caso de la fisiologa experimental, comparada
con la simple observacin de los movimientos planetarios. En contraste con
Descartes, quien postul un solo mtodo correcto (el mtodo geomtrico) para guiar
la razn, Comte estaba convencido de que cada disciplina desarrolla una estrategia
lgica y operacional apropiada para ella y que tal metodologa surge y se entiende a
partir del estudio de la historia de la ciencia. De hecho, Comte seala especficamente
que Descartes era su predecesor y que l haba culminado los estudios cartesianos al
estudiar la mente no en forma abstracta sino por medio de la historia; en otras
palabras, la lgica de la mente no puede comprenderse a priori, sino ms bien en
funcin de lo que ha hecho en el pasado.
Los diferentes mtodos mencionados por Comte son realmente tres:
observacin, experimentacin y comparacin. En contraste con los empiristas,
quienes como ya hemos visto, cultivaron la descripcin minuciosa de sus respectivas

versiones de la metodologa cientfica, Comte se mantuvo en una tesitura muy

general, por lo que ha sido interpretado de distintas maneras por diferentes autores,
cada uno queriendo identificar su esquema favorito en el padre del positivismo. De
acuerdo con Comte, el primer procedimiento en el trabajo cientfico es la observacin
de los hechos, pero no en el sentido de Hume, de grupos de sensaciones, o de Locke o
Mill, de fenmenos registrados tal como ocurren "ah afuera", sino ms bien en el de
Kant, de datos percibidos dentro de un contexto previamente establecido, pero no de
imperativos categricos o de ideas fundamentales, sino dependiente de alguna
hiptesis o ley cientfica.
Comte llam a esta interaccin entre el fenmeno observado y la teora que le
da sentido una "especie de crculo vicioso" y seal el riesgo de pervertir la
percepcin de los fenmenos para acomodar alguna hiptesis preconcebida. En su
sistema positivista, la tarea del cientfico es establecer leyes definitivas que describan
las relaciones invariables de los hechos, a partir de su verificacin por medio de la
observacin. La experimentacin slo es posible cuando el curso natural de un
fenmeno se puede alterar de manera definida y controlada, lo que en la opinin de
Comte se poda hacer sistemticamente en la fsica y en la qumica; en cambio, para
la fisiologa, Comte sugiri que las dificultades de la experimentacin podran
superarse por medio de la observacin de la patologa, o sea el uso de los
"experimentos de la naturaleza", como hace unos cuantos aos se bautiz a un grupo
especfico de enfermedades congnitas.
Las restricciones sealadas por Comte para la experimentacin siguen siendo
vlidas, aunque las fronteras de este mtodo de investigacin cientfica se han
ampliado mucho ms all de lo que hubiera podido imaginar nuestro primer
positivista. Finalmente, Comte seal que para investigar los fenmenos naturales
ms complejos (biolgicos y sociolgicos), el mejor mtodo era la comparacin o
analoga, ejemplificada en biologa por la anatoma comparada y en sociologa por lo
que posteriormente vino a conocerse como antropologa y sociologa histrica.

EL FUNCIONALISMO
ANTECEDENTES
La teora denominada funcionalismo es atribuida en gran medida a un
socilogo, filsofo y politlogo de origen francs llamado mile Durkheim el cual
perfeccion el positivismo que primero haba ideado Augusto Comte, promoviendo el
realismo epistemolgico y el mtodo hipottico deductivo. Para l, la sociologa era
la ciencia de las instituciones, y su meta era descubrir "hechos sociales" estructurales.
Durkheim fue un mayor proponente del funcionalismo estructuralista, una
perspectiva fundacional tanto para la sociologa como para la antropologa. Segn su
visin, las ciencias sociales deban ser puramente holsticas; esto es, la sociologa
deba estudiar los fenmenos atribuidos a la sociedad en su totalidad, en lugar de
centrarse en las acciones especficas de los individuos.
El termino funcionalismo proviene de funcin, el cual posee varias definicin
atendiendo al contexto y a la ciencia en la cual se lo emplee, es por esto que se define
en primer lugar desde el sentido ms puro y evidente denotando que el termino
funcin puede designar una profesin, empleo o estatuto. Prxima a tal explicacin,
es el caso de que puede designar al conjunto de tareas que incumben al individuo que
ocupe un determinado puesto; de esta acepcin proviene el vocablo funcionario. En
sentido matemtico el trmino funcin designa entonces la relacin existente entre
dos o ms elementos, en la cual cualquier cambio introducido en uno de ellos provoca
una modificacin en el otro u otros, a su vez que en l mismo.
Ya entrados en la sociologa diremos que el objetivo del funcionalismo
consiste en demostrar el lazo que existe entre dos variables sociolgicas (por ejemplo:
el suicidio y la integracin social, el acceso a la universidad y el origen social, etc.),
es decir, busca la unin entre la variable dependiente (la que se intenta explicar) y la o
las variables independientes (o variables explicativas). Entendido en este sentido, el
anlisis funcional est muy extendido tanto en sociologa como en otras ciencias, y

sencillamente evidencia el mtodo cientfico. En sentido biolgico, los procesos de la

biologa han conducido a distinguir entre los rganos y las funciones que son el
conjunto coordinado de las operaciones que esos rganos efectan para el
mantenimiento de la vida.
A cada sistema de rganos le corresponde una funcin que coopera en el
equilibrio del organismo. Los aportes de diversas ciencias son el nico modo de dar
cuenta de la totalidad orgnica. Al fin el estudio se completa al incorporar el
conocimiento de las necesidades del organismo, ya que no es comprensible en su
totalidad la funcin de un rgano si no sabemos que necesidades debe satisfacer.
Del mismo modo que se expuso anteriormente, la sociologa puede estudiar,
por ejemplo, la funcin de la familia, es decir, su contribucin a la organizacin, al
mantenimiento y a la actividad de la sociedad. Este sentido del concepto de funcin
se encuentra en el origen del funcionalismo, de manera que, a partir de la idea de
totalidad de la sociedad concebida como organismo y del papel desempeado por
algunos de sus elementos constitutivos ante la totalidad, se fundamenta el (o los)
funcionalismo(s) en sociologa y en antropologa.
EL FUNCIONALISMO SOCIOLGICO
La teora funcional pretende dar sentido a las partes como funciones dentro de
la totalidad social. La totalidad es superior a la suma de las partes, puesto que la
alteracin de stas debe ser contemplada y analizada en relacin a los cambios de
aquella.
El funcionalismo plantea la funcin que cumple un elemento dentro del
sistema, como disminuye o acrecienta determinados conflictos y en qu medida
tiende a conservar los valores predominantes.
El funcionalismo estudia la sociedad sin tener en cuenta su historia
(sincrnica); estudia la sociedad tal y como la encuentra, intentando comprender
como cada elemento de la sociedad se articula con los dems, formando un todo y
ejerciendo una funcin dentro de esa sociedad.

EL ESQUEMA AGIL
Este esquema es uno de los planteamientos tericos ms elaborados del
funcionalismo, propuesto por Talcott Parsons. Segn l, un sistema social se enfrenta
a la resolucin de una serie de problemas bsicos sintetizados en la palabra AGIL,
que se forma por las letras iniciales de las cuatro subdivisiones del sistema social
parsoniano, que consiste en las siguientes propuestas:

Adaptation (adaptacin): en primer lugar se plantea un problema de

adaptacin al medio, sobre todo econmico, por parte del sistema. El
propio sistema, con gran marco del anlisis debe conseguir adaptarse
al entorno que lo envuelve, de lo contrario sucumbir fagocitado por el

medio.
Goal attainment (objetivo alcanzado): en segundo lugar, el sistema
debe alcanzar una serie de objetivos y finalidades que sustentaran el

equilibrio tanto interno como externo.

Integration (integracin): en tercer lugar, el sistema lucha por integrar
al mximo todas aquellas tendencias que puedan verse marginadas o

fuera del sistema.

Latent pattern maintenance (modelos permanentes): por ltimo, el
sistema tiende a conservar los modelos y a superar satisfactoriamente
los eventuales conflictos. Esta ltima funcionalidad orientada hacia la
conservacin se canaliza a partir de vnculos culturales y emotivos
que, desde su apego a lo simblico y significativo de la tradicin,
tienden a considerar amenazantes los elementos nuevos.

POSTULADOS FUNCIONALISTAS
Toda cultura tiende a formar una totalidad equilibrada frente a su tendencia
hacia el desequilibrio y el cambio. La estructura social funciona por una orientacin
de necesidades bsicas, como en la estructura orgnica. Analizar una funcin bsica
nos puede llevar al conocimiento de la funcin general. Cada parte en el sistema

social est unido a los dems. Se da una interconexin funcional Estos postulados se
expondrn ms profundamente a medida que avance la investigacin.
El concepto de estructural funcionalismo sostena que el funcionamiento y la
existencia de las instituciones sociales deban ser explicados en trminos sociales, y
no reducido a motivaciones psicolgicas. Este punto de vista se cre en torno al
estudio de unidades sociales pequeas y autosuficientes, en las que es relativamente
fcil suponer un sistema de funcionamiento como totalidad.

METODOLOGIA PROPUESTA Y APLICADA AL FUNCIONALISMO

EMILIE DURKHEIM
Utiliza el concepto de funcin en analoga al organismo biolgico, que se
constituye en un sistema social que tiene ciertas necesidades que deben ser
satisfechas, ya que su vigencia depende del establecimiento de la armona general y el
orden. Considera que las necesidades del hombre se gestan por la tradicin, que debe
estar compuesta por el conjunto de comportamientos distintos (producto de la
actividad psquica de ellos) que confluyen en una accin social que se desprende de
tal conjunto, y regula tanto a ese conjunto como al individuo. Por tanto, la accin de
la sociedad es un hecho colectivo que regula las acciones individuales, y de esa
coaccin reguladora de las individualidades que forma la conciencia colectiva,
Durkheim la define como un hecho social.
Para l un hecho social es aquella accin que ejerce una coaccin exterior en
el individuo o bien, en la colectividad, conservando existencia propia de manera
independiente de las manifestaciones individuales que pudieran surgir. Para explicar
el hecho social, deben encontrarse las causas que lo produjeron, pues solo de esa
manera se podr determinar la funcin que cumple. La satisfaccin de las necesidades
sociales se logra si se tiene algn fin social, y este fin consiste en el mantenimiento de
la convivencia, de la armona, del orden social.

Durkheim explica que solo es til aquello que pueda mantenerse, resultando la
utilidad en relacin directa con lo estable que pueda ser una sociedad, tanto en el
interior de s misma como con otras sociedades, que se logra con la satisfaccin de
ciertas necesidades, convirtindose sta en la funcin social. Por tanto, la sociedad
logra la satisfaccin de sus necesidades mediante la funcin o rol, y en esa actividad
es posible entender los fenmenos sociales.

ALFRED REGINALD RADCLIFFEBROWN

El concepto de funcin repercute en los trabajo de este antroplogo ingls.
Coincide con Durkheim en que comparar a los grupos sociales con un organismo es
fundamental; sin embargo, disiente en el sentido de que el termino necesidad no es el
adecuado, sino que la expresin mas adecuada es condiciones necesarias para la
existencia, ya que evita una interpretacin en la cual la necesidad sea el motivo que
activa a la sociedad, que le da su funcin, y en cambio sugiere que la funcin se debe
entender de conformidad con las condiciones necesarias para la existencia de la
sociedad.
De esta forma, la funcin es la actividad que realiza cada individuo en
determinada sociedad, la cual se complementa para conjugar la relacin orgnica
entre cada uno de los roles; la totalidad orgnica la constituyen las funciones
desempeadas. Introduce el trmino de estructural funcionalismo en el concepto de
funcin, ya que para l, la funcin implica la nocin de una estructura consistente que
es mantenida por un proceso vital formado por las actividades de las unidades
constituyentes; es a travs y por la continuidad del funcionamiento, que la unidad de
la estructura es preservada.

BRONISLAW MALINOWSKI

Intenta formular ms sistemticamente el enfoque funcionalista y lo desprende

de la pura satisfaccin de necesidades para mantener el orden social o la continuidad
estructural, para referirlo a una serie consecutiva de elementos que forman la
sistematicidad de la metodologa funcionalista.
El primero de los elementos es el concepto de funcin, que lo define como el
rol que desempea la institucin, como conjunto de reglas, dentro del sistema total de
cultura. As entendemos que la funcin ser tan solo un instrumento para identificar y
articular a los componentes de la unidad cultural.
El segundo, consiste en la teora de las necesidades, que se sustenta en dos
axiomas bsicos: Toda cultura debe satisfacer las necesidades que se presenten en el
sistema biolgico (metabolismo, reproduccin, condiciones fisiolgicas, etc.);
hablamos de necesidades primarias. La ciencia de la cultura implica que todo logro
cultural que implique el uso de artefactos y simbolismo es un acrecentamiento
instrumental de la anatoma humana, y se refiere indirecta o directamente a la
satisfaccin del cuerpo; estamos hablando de las necesidades creadas.
El tercero, es que la teora de las necesidades deriva la existencia de
problemas universales, porque los tiene cualquier tipo de sociedad, pero cada una de
ellas le confiere una solucin distinta.
La cuarta se constituye por efecto de las tres primeras, que nos sirven de base
para el anlisis funcional; as definimos al funcionalismo como un sistema
interconectado, ya que la teora funcional, tomando todos los elementos antes
presentados, es capaz de producir un anlisis concreto de la cultura en sus
instituciones y sus aspectos, proporcionando el nico criterio valido para la
identificacin cultural.
Con estos principios se elimina el tiempo como factor importante en la
interpretacin social; no interesa el pasado o el futuro, solo el presente.

TALCOTT PARSONS
Formula una teora general sistmica de la conducta humana, considerando
prioritario desarrollarla en forma abstracta por ser, segn l, indicador de la madurez
de una ciencia; por ello la teora sociolgica debe ser estructural funcional. El objeto
de tal proposicin era encontrar un hilo conductor como principio para sistematizar
los conocimientos sociolgicos.
Este autor refiere los siguientes aspectos que considera adecuados para
formular su teora: el primero es el de la accin social; entendiendo por accin una
conducta orientada hacia la consecucin de fines en situaciones determinadas
mediante gastos de energa regulados normativamente.
El segundo, es la base para la construccin de una estructura integrada en la
que se contemplen las distintas acciones sociales como realizaciones de modelos
culturales de conducta. Parsons le atribuye a la accin social la variante de la
totalidad social.
Cuando Parsons pasa de la teora de la accin al sistema social, encuentra la
interrelacin de tres sistemas:

Personalidad: significa la organizacin de acciones en torno de organismos

vivos individuales.
Sistema cultural: conjunto de valores que le permiten al actor orientarse en
su proceso de interaccin hacia el conjunto de los dems actores que

conviven entre s.
Sistema social: establece la base sustentadora de los elementos principales,
que

corresponden

la

versin

contempornea

del

estructural

funcionalismo.
Ahora pasamos a explicar el concepto que el autor desarrolla de estructural
funcionalismo. Empezaremos por decir que l consideraba al sistema social como un
proceso donde los actores reobran entre s, pero no de manera aislada, sino como
portadores del rol que desempean. Esta participacin del actor en su vinculacin

social, cuenta con dos aspectos principales; Su ubicacin con respecto a los dems
actores, esto es, su status social y la labor que realiza frente a otros en el proceso de
interacciones cotidianas, es decir, su rol.
Status y rol son mecanismos que el individuo utiliza para integrarse al
sistema, mediante la realizacin de actos repetitivos y constantes que expresen
regularidad y estabilidad del proceso de interaccin, los cuales constituyen principios
fundamentales del estructural funcionalismo.
El status es la posicin que tiene cada uno de los actores en la sociedad, y la
conciencia que adquieren sobre dicha posicin; juega un papel esencial en la forma de
interpretacin de las posiciones sociales. El rol es la actividad desempeada por los
actores en la posicin que ocupan; su cumplimiento implica una serie de derechos y
deberes socialmente asignados que guan la conducta de los actores para mantener el
equilibrio en la movilidad social. Agrega que una relacin orgnica entre los distintos
roles, promueve la dependencia funcional y progresiva para lograr la cohesin y
solidaridad sociales.

EL ESTRUCTURALISMO
ANTECEDENTES
El concepto de estructura y el mtodo inherente a l llegan al estructuralismo
no directamente desde las ciencias lgico-matemticas ni de la psicologa (escuela de
la Gestalt) con las que stas ya se encontraban operando desde haca mucho tiempo.
El estructuralismo obtiene sus instrumentos de anlisis de la lingstica.
La concepcin de estructura en el pensamiento occidental no es tan nueva
como suele creerse. Desde comienzos de este siglo comenzaron a plantearse
elementos de pensamiento estructural en las ciencias sociales, uno de cuyos
principales exponentes es Saussure. Fue necesario que surgiera el trabajo de Claude

Levi-Strauss para que el estructuralismo desbordara al marco de la lingstica, dentro

del cual haba crecido por ms de medio siglo.
En 1949, la publicacin de Las Estructuras Elementales del Parentesco
muestra que las convicciones estructuralistas estn ya consolidadas y ofrecen un
sistema coherente y efectivo para analizar la realidad. A partir del medio siglo, su
pensamiento comienza a impregnar el trabajo de numerosos antroplogos y, poco a
poco, a convertirse en alternativa para otras reas del pensamiento social, en especial
para la sociologa poltica.
Luego de esto, sus ideas llegan a captar la atencin de Louis Althusser,
miembro del Partido Comunista Francs, quien propone una relectura de Marx con el
fin de encontrar detrs de sus palabras, detrs de sus planteamientos, un contenido
que nadie haba podido leer porque estaba implcito, oculto detrs del discurso y los
conceptos evidentes: la armadura, la estructura del pensamiento marxista. Su teora
impacta con fuerza en la sociologa y aun en el marxismo. Con este nuevo impulso,
que liga el estructuralismo con la poltica de izquierda y las ideas revolucionarias,
esta corriente experimenta un fuerte impulso durante los aos 60 y 70, hasta abarcar
tambin distintas ciencias sociales.
Al ser renovados los enfoques marxistas sobre las sociedades que estudia la
antropologa con principios tericos y metodolgicos estructuralistas, tambin lo son
la visin antropolgica con la introduccin de los conceptos de Marx, en especial
aquellos que se refieren al fetichismo, al modo de produccin del comunismo
primitivo, a la moneda
PLANTEAMIENTOS ESTRUCTURALISTAS SEGN DISTINTOS AUTORES
LVI-STRAUSS
Resume sus principales ideas acerca de la distincin entre el mal llamado
-segn l- pensamiento "primitivo" y la mente "civilizada". El nico medio de que

nos servimos para hallarlos es el estudio minucioso de los canales y formas de

funcionamiento de las ideologas en las distintas culturas
En definitiva, la diversidad y la riqueza del material bruto proporcionado por
el medio ambiente es tan grande que solamente unos pocos de los innumerables
elementos posibles pueden ser retenidos por el sistema, lo que hace evidente la
existencia de un nmero considerable de sistemas posibles alternativos, ninguno de
ellos predestinado a ser el nico elegido por todas las sociedades y civilizaciones.
Lvi-Strauss afirma que las diferentes culturas de los seres humanos, sus
conductas, esquemas lingsticos y mitos revelan la existencia de patrones comunes a
toda la vida humana.

HUSSERL
Afirma que en el estructuralismo los elementos de un todo no son
comprendidos como partes del mismo sino como miembros y as, el conjunto o grupo
es un todo y no una "suma". Los miembros de un conjunto dado estn
correlacionados de manera que son no independientes unos respecto de otros y se
compenetran mutuamente. Esto marca una diferencia importante con la concepcin
atomista y su mtodo de anlisis, en lo que hace al estudio de una estructura.

FOUCAULT
Establece que la estructura de por s misma ejerce un poder de dominacin
que no necesariamente es activo y con uso de fuerza, sino que en la mayora de los
casos es pasivo y se caracteriza por manifestarse en forma de consenso entre los
individuos (aceptacin de las normas). Foucault plantea que el hombre jams podr
ser totalmente libre. El origen est en el conjunto de relaciones de poder que se
establecen en cada sociedad en particular. Su estructuralismo antes de ser universal es
particular a cada objeto de anlisis especfico.

EL ESTRUCTURALIMO SOCIOLOGICO DE LVI-STRAUSS

Lvi-Strauss cree que la antropologa debe buscar las estructuras que hay tras
los hechos socioculturales, los fundamentos inconscientes de la vida social. Las
estructuras no son realidades empricas, sino inteligibles, modelos. Estos modelos son
sistmicos, inconscientes y universales. A la hora de explicar en qu consiste el
anlisis estructural, L-S recurre a la lingstica estructural, cuyo mtodo de anlisis
considera extrapolable a la antropologa:
El socilogo se encuentra en una situacin formalmente semejante a la del
lingista fonlogo: como los fonemas, los trminos de parentesco son
elementos de significacin; como ellos, adquieren esta significacin slo a
condicin de integrarse en sistemas; los sistemas de parentesco, como los
sistemas fonolgicos, son elaborados por el espritu en el plano del
pensamiento inconsciente; la recurrencia, en fin, en regiones del mundo
alejadas unas de otras y en sociedades profundamente diferentes, de formas de
parentesco, reglas de matrimonio, actitudes semejantes prescritas entre ciertos
tipos de parientes, etctera, permite creer que, tanto en uno como en otro caso,
los fenmenos observables resultan del juego de leyes generales pero ocultos.
(Lvi-Strauss (1958), Antropologa estructural: 78.)
En su clebre artculo "La nocin de estructura en etnologa", recopilado en su
libro La antropologa estructural (1958), equipara el concepto de estructura al de
modelo y lo describe de la siguiente manera:
Para merecer el nombre de estructura los modelos deben satisfacer
exclusivamente cuatro condiciones. En primer lugar, una estructura presenta

un carcter de sistema. Consiste en elementos tales que una modificacin

cualquiera en uno de ellos entraa una modificacin en todos los dems.
En segundo lugar, todo modelo pertenece a un grupo de transformaciones,
cada una de las cuales corresponde a un modelo de la misma familia, de
manera que el conjunto de estas transformaciones constituye un grupo de
modelos. En tercer lugar, las propiedades antes indicadas permiten predecir de
qu manera reaccionar el modelo, en caso de que uno de sus elementos se
modifique.
Finalmente, el modelo debe ser construido de tal manera que su
funcionamiento pueda dar cuenta de todos los hechos observados". (LviStrauss (1958), Antropologa estructural: 301.)
Afirma entonces que las estructuras del lenguaje humano son equivalentes a
las de la sociedad. Levi-Strauss cree que se puede descubrir las estructuras
universales del pensamiento humano pues estas estn formadas por oposiciones
binarias: naturaleza-cultura, luz-oscuridad, verdadero-falso, hombre-mujer. Para ello
escribe, analiza e interpreta como principal fuente de datos los cuentos, mitos y
leyendas, estas estructuras se descubren a travs de las representaciones, tal como se
dejan ver en la escritura, en los mitos y en las leyendas.
A Levi-Strauss le preocupa la estructura social visible, las instituciones, pero
sobre todo y fundamentalmente le interesa la estructura mental que subyace. Las
estructuras visibles son consideradas como conceptos de nuestra mente que se
manifiestan en el lenguaje de los mitos y en las instituciones elementales como el
parentesco. Pretende buscar estos signos y seales en la vida social. Para Strauss
todas las sociedades poseen la misma mentalidad, unas formas o estructuras
invariables, un inconsciente estructural que se expresa mediante diversos contenidos
y en las diversas culturas. La funcin del antroplogo es poner de manifiesto y al

descubierto las relaciones estructurales de la sociedad a travs de los signos y seales

de carcter simblico (no natural, sino creado).

El pensamiento de Levi-Strauss ha pasado por varios periodos:

1.- Las estructuras son consideradas conceptos DE nuestra mente. (En Las
estructuras elementales de Parentesco).
2.- La estructura es un modelo, consciente o inconsciente, EN nuestra mente.
(En Tristes Trpicos y Antropologa Estructural).
3.- Las estructuras son materiales y a partir de su existencia en nuestra mente
podemos pensar. (En El Pensamiento Salvaje).
4.- La totalidad de lo existente en el mundo est estructurado y se expresa a
travs de oposiciones binarias (combinatoria universal).

CONCLUSIONES

Como se ha expuesto en el presente trabajo de investigacin la sociologa

concebida como ciencia deviene del pensamiento positivista de Augusto Comte, en
gran medida heredando las ideas y pensamientos de Saint-Simn. En este periodo, el
positivismo explica las faces por las cuales debe pasar el pensamiento humano y por
tanto la sociedad para entender y explicar los fenmenos que rodean su existencia.
Comte explica que en primera fase el pensamiento es teolgico, es decir la
sociedad y el pensamiento encuentran explicacin a las cosa en funcin a un ser
superior, pudiendo ser este animista o antropomrfico, luego el pensamiento muta a
uno mucho ms metafsico, en donde la sociedad encuentra la explicacin de los
fenmenos de la vida en la abstraccin, es decir en una especie de alma que habita
dentro de las cosas y por lo cual esta se comportan de una u otra manera. Por ultimo
Comte concreta su gran aporte a las ciencias sociolgicas, delimitando la ltima etapa
como positiva; en donde la sociedad explica los sucesos y el porqu de los mismos
basados en la razn, aplicando leyes y mtodos cientficos tales como la observacin,
la experimentacin y la comparacin.
Dentro de su enfoque positivista, Comte hace una jerarquizacin de las
ciencias desde la ms abstracta (matemtica) hasta la ms concreta (sociologa), y
establece que en este orden todas las ciencias coexisten y se nutren una de la otra en
busca de establecer parmetros claros en cada uno de sus enfoques paradigmticos.
Es de vital importancia resaltar que este enfoque positivista sent la base para lo que
hoy conocemos como sociologa, ya que le otorga un sitial de honor entre las ciencias
adoptando entonces las mismas leyes y principios que permitiran posteriormente el
florecimiento de nuevos pensamientos acerca de la sociedad y su evolucin.
Vemos entonces como este aporte de jerarquizacin y concepcin cientfica
del estudio social permiti que estudiosos como Emilie Durkheim tomaran los

principios positivos y los reenfocaran, en el caso concreto de Durkheim hacia el

funcionalismo.
Entre los grandes aportes de Durkheim, encontramos que hace una
comparacin de la sociedad con la biologa, entendiendo pues que la sociedad se
conforma de elementos e individuos que coexisten y se relacionan unos con otros,
estableciendo una dicotoma entre sociedad e individuo. La realidad sui generis que
propone Durkheim establece que el todo es mayor que la suma de todos los
individuos, entendiendo el todo como el hecho social.
Atendiendo a las comparaciones propuestas, para Durkheim las sociedades
funcionan como lo hace una clula en la biologa, es decir se componen de partes
individuales que por s solas no son capaces de generar vida, pero cuando se suman y
se relacionan unas con otras son capaces de crear un fenmeno ms all de lo posible
desde la individualidad, en este caso la vida. Si vemos a la sociedad bajo este enfoque
podemos decir entonces que la misma puede estar conformado por individuos u
organismos claramente diferenciados uno de los otros y que tienen una funcin
especfica dentro del sistema jerrquico social, como puede ser la fuerza obrera, los
mecanismos de gobiernos, la familia entre otros; que por s mismo y de manera
aislada no ejercen un cambio evidente y sostenido en la evolucin de la sociedad,
mientras que al relacionarse e interactuar generan fenmenos que permiten ver un
cambio evidente en el desarrollo social.
En ltima instancia tenemos el paradigma concebido por un pensador
contemporneo de nombre Levi-Strauss, el cual propone estudiar a las sociedades
comparndolas con el lenguaje y los parentescos filiales. Levi-Strauss plantea que
todos los seres humanos tenemos preconcebida una estructura que est en nuestra
mente, por lo cual este paradigma recibe el nombre de estructuralismo. Esta
estructura es comn a todos los seres humanos independientemente de la sociedad y
cultura en la que se encuentren, esto obedece a la necesidad humana de ordenar el

caos que se presenta en la naturaleza por medio de la razn. Levi-Strauss compara a

este orden con los signos y smbolos utilizados en el lenguaje, atribuye que al caos
que presenta el hecho comunicativo es similar al caos sociolgico, el obtiene un
orden lgico en relacin a la asociacin y significacin de estos smbolos para poder
comunicar un mensaje. En la sociedad cada individuo crea estructuras sociales y
organizativas que en principio estn en la mente humana y luego exterioriza para dar
forma al medio donde se desenvuelve, esto genera el planteamiento de estructuras
sociales con funciones y limitaciones bien delimitadas que permiten la interrelacin
de unas con otras permitiendo el avance y desarrollo de usa sociedad.

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

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Habana, Cuba 1979.
Gutirrez P., Gabriel. Metodologa de la Ciencia Social.
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Blog: Teora e Historia Antropolgica, Universidad de Granada, disponible en:
http://teoriaehistoriaantropologica.blogspot.com/2012/04/levi-strauss-la-estructuracomo-modelo.html
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disponible

https://periodicohumanidad.wordpress.com/2010/09/02/los-origenes-delestructuralismo-el-aporte-de-claude-levi-strauss-y-la-antropologia-estructural/

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