eiba o Yaaxch en Maya

Ceiba pentandra
Familia: Bombacaceae
La Ceiba es el rbol nacional de Guatemala,
conocido tambin como kapok o rbol de seda de
algodn. Es un rbol muy alto que despliega sus
ramas en lo alto de su copa, sus suaves fibras son
usadas para llenar almohadas y edredones. Sin
embargo, el papel ms importante de la Ceiba en
muchas comunidades de Guatemala, es el de cubrir la
plaza principal con la sombra de sus largas
ramas. Esta tradicin viene desde hace muchos
siglos, en los das en que los Mayas cultivaban las
ceibas en las plazas de sus ciudades. En muchas de
las famosas ruinas de Guatemala estos rboles (o sus
descendientes) todava alcanzan hasta 100 pies de
altura o ms, abrigando con su sombra los restos de
estas comunidades abandonadas hace tiempo. La
Ceiba es un ecosistema en s misma, ya que sus
hendiduras y ramas (que llegan a medir hasta 150
pies de ancho) estn pobladas por muchas especies
de orqudeas, helechos, cactus y bromelias. A las
iguanas y otros reptiles les gusta asolearse en las
ramas ms altas de las ceibas. Los frutos de este
rbol son grandes, duros, en grandes cpsulas que
contienen fibra de algodn. La Ceiba tiene muchos
usos tales como medicina tradicional, fibra de kapok,
fibra y tambin para alimento. La Ceiba fcilmente
alcanza los 70 metros de alto. Es un rbol cilndrico y
recto, con hojas que parecen dedos. Su corteza es
gris-rosada y suave.
Este rbol crece en bosques hmedos y semi-hmedos y florece a una altitud de
entre 0 y 500 metros sobre el nivel del mar y a temperaturas entre los 20C y
30C. Este rbol crece naturalmente desde Mxico y a travs de toda Amrica Central
y Brasil.

Chico Zapote
Manilkara zapota o Achras sapota
Familia: Sapotaceae

Los bosques tropicales de Guatemala contienen muchas plantas tiles,

incluyendo el Chico Zapote, del cual se obtiene una resina que formaba la
base del chicle antes de que los sintticos fuesen introducidos. El chicle
era la fuente principal de exportacin en El Petn durante la primera mitad
del Siglo XX. Pocos pases todava importan nuestro chicle, principalmente
Japn, el cual, a cambio, proporciona una fuente de ingresos para esos
chicleros que viven cerca o en el bosque. Al igual que el rbol de hule, que
tambin crece en El Petn, el Chico Zapote debe ser sangrado
cuidadosamente para asegurarse que permanecer vivo para proporcionar
chicle por muchos aos. El Chico Zapote es un gran rbol, algunas veces
alcanza los 40 metros de altura, algunas veces su tronco es muy grueso y
la corteza es caf con manchas grises, muy dura y con fisuras muy
profundas. Este rbol vive entre 0 y 1200 metros sobre el nivel del mar en
bosques subtropicales secos, en bosques subtropicales hmedos y bosques
subtropicales muy hmedos. Su fruto comestible, llamado zapote, es
delicioso. Los Mayas lo llamaban Sak-ya.

Caoba
Swietenia macrophylla
Familia: Meliaceae

Un rbol tropical poco comn es la Caoba, una madera muy

cotizada, utilizada para fabricar muebles y que toma hasta 80 aos
para madurar. Puede crecer hasta a 50 metros de altura (100 pies)
o ms. Sus prominentes races llamadas gambas, sirven como
grandes refuerzos en su base, atravesando hasta 4.5 metros (20
pies) el suelo del bosque. La Caoba tiene una densa copa, con hojas
alternas compuestas de 8 a 12 hojas, de un brillante matiz
verde. Nunca numerosos, estos rboles se han convertido en
rboles muy raros, a pesar de que son cosechados para exportar y a
pesar de su lenta propagacin. La Caoba tiene pequeas flores
blanquecinas y vainas oscuras en forma de pera. El fruto es una
cpsula, de 12 cms. de largo, rojizo, salmn o rosadoamarillo. Cuando los frutos maduros caen y son esparcidos por los
animales, la rica brosa del bosque les permite germinar y brotar,
iniciando un nuevo ciclo de vida. Se encuentran Caobas en bosques
hmedos entre latitudes de 0 a 500 metros sobre el nivel del
mar. Las temperaturas en las cuales crece este rbol son entre los
20C y los 30C. La Caoba tiene muchos usos, tales como medicina
tradicional y para fabricar instrumentos musicales.

Este rbol crece en la Costa Atlntica desde Mxico hasta Panam y la regin
amaznica de Per, Bolivia y Brasil. Fue utilizado por los Mayas para fabricar
canoas. Ellos llamaron a este rbol Punab.

Cedro
Cedrela odorata
Famiia: Meliaceae

Este rbol es distinguido por su corteza brillante y

blanquecina. Su tronco es recto y delgado. Sus hojas cuando son
machacadas huelen como el ajo, este olor caracterstico se extiende a
travs del bosque. El Cedro crece en bosques subtropicales hmedos y
bosques subtropicales secos, entre 0 y 900 metros sobre el nivel del
mar, en Petn, Quich, Alta Verapaz, Izabal, San Marcos,
Quetzaltenango, Retalhuleu, Suchitepquez, Escuintla y Santa Rosa en
Guatemala. Tambin crece en Belice y otros pases desde el Sur de
Mxico, a travs de Amrica del Sur en bosques tropicales y
subtropicales.
Necesita temperaturas entre 20C y 30C para poder crecer. El Cedro
es muy conocido ya que ha sido usado en el comercio nacional e
internacional por muchos aos, siendo una madera tropical. Los
conquistadores espaoles fueron los primeros en usarlo y le dieron el
nombre de Cedro Espaol, ya que asociaban su olor con el Cedro del
Viejo Mundo.

La resina de este rbol es muy elstica y se ha usado para preparar muestras de

laboratorio. Era una madera de exportacin, utilizada para fabricar cajas de puros en
los aos 1800. En Guatemala frecuentemente es utilizada en jardines ornamentales y
para proporcionar sombra a las plantaciones de caf. En la selva ofrece una vista
hermosa, y es sitio de anidamiento y alimentacin para varias especies de loros.

Matilisguate
Tabebuia rosea
Familia: Bignoniaceae
El Matilisguate crece en los bosques hmedos. Crece a una
altitud de entre 0 y 1300 metros sobre el nivel del mar y puede
florecer a temperaturas que oscilan entre los 17C y 30C. El uso
principal de este rbol es para medicina tradicional. El
Matilisguate es un rbol de nivel medio. Su corteza es recta. El
Matilisguate puede alcanzar hasta los 30 metros de alto y 70 cms
de dimetro. Tiene una copa prominente. Su corteza est
fisurada en partes y es fuerte y gris. La madera es amarilla y en
algunas partes caf, con una textura fuerte y duradera. Su fruto
crece en grandes cpsulas con muchas semillas dentro. Este
rbol es encontrado en Mxico, Amrica Central, Colombia,
Ecuador, Venezuela y Las Antillas.

Ramn
Brosimium alicastrum
Familia: Moraceae

El Ramn crece en los bosques hmedos y subtropicales. Crece a

una altitud de entre 80 y 1600 metros sobre el nivel del mar; florece a
temperaturas entre 21C y 25C. Comnmente es utilizado como
alimento. El Ramn alcanza hasta 40 metros de alto y 1 metro de
dimetro. Algunas veces, dos veces al ao, pierde su follaje. Su
corteza es acanalada y cilndrica y tiene races externas, que le
proporcionan el soporte necesario. Contiene una savia lechosa. En el
exterior, su corteza es suave, gris clara y de madera rojiza, su seccin
central es amarilla. El fruto de este rbol es de color naranja con
semillas que contienen mucho almidn. No tiene ningn color o
sabor. En Guatemala este rbol crece en toda la Costa Sur y la regin
Noroeste de El Petn. En el bosque es un buen forraje para las mulas.
Hormigo
Platymicium dimorphandrum
Familia: Papilionaceae
El Hormigo es un rbol que crece en las zonas hmedas del
bosque. Es un rbol subtropical, que florece a una altitud de
entre 0 y 1400 metros sobre el nivel del mar y a temperaturas
que oscilan entre los 22C y 27C. Comnmente es utilizado para
fabricar instrumentos musicales, tales como las teclas de la
marimba. El Hormigo alcanza una altura de entre 25 y 30 metros
y un dimetro de 60 centmetros o ms. Su corteza es suave,
recta y cilndrica. La corteza es caf griscea y fisurada en forma
longitudinal. Su madera es rojiza con pigmentacin clara, es
fuerte y compacta, duradera y de hermoso sonido cuando es
golpeada. Su copa es delgada con hojas irregulares. Sus flores
amarillas crecen en racimos. Sus frutos son pequeos,
membranosos con suaves enredaderas y tienen solamente una
planta de semillero. Crece en Belice, Guatemala, El Salvador y
Honduras. En Guatemala crece en El Petn, Alta Verapaz, Baja
Verapaz, Izabal, Chiquimula, Jutiapa, Escuintla, Suchitepquez,
Retahuleu, Quetzaltenango y Huehuetenango.
Santa Mara
Callophylum brasilensis
Familia: Guttiferae

El rbol de Santa Mara crece en las zonas secas y hmedas del

bosque a una altitud de entre 0 y 1200 metros sobre el nivel del
mar. Este rbol tiene muchos usos: medicina, alimento, adorno y para
proporcionar sombra. El Santa Mara es un rbol que crece hasta 40
metros de alto y 1 metro de dametro. Contiene un ltex amarillo. Su
corteza caf es finamente fisurada.
Su madra es amarillenta en el exterior y rojiza o rosada por
dentro. Sus frutos son carnosos y contienen solamente una semilla
redonda verde y amarilla. Crece en el sur de Mxico y en toda Amrica
Central y en la regin Norte de Amrica del Sur.