La evolucin de las clulas primitivas

La evolucin en el periodo Precmbrico estuvo marcada por dos

acontecimientos importantes, el primero fue el desarrollo de la fotosntesis y
acumulacin del oxgeno en la atmosfera. Esto condujo a la aparicin de un
nuevo tipo de clula nucleada que fue capaz de la reproduccin sexual
avanzada. Las variaciones genticas hicieron que los individuos estuvieran
mejor adaptadas para sobrevivir y reproducirse en un determinado ambiente.
En los estratos cmbricos abundan la variedad de especies y lo ms
caracterstico son los artrpodos (trilobites). Durante muchos aos se pens
que en el periodo precmbrico no haba fsiles, como si la fauna del cmbrico
hubiera apareci de repente, para lo cual Darwin no pudo dar una respuesta
satisfactoria. A partir de la descomposicin de los isotopos radiactivos en la
corteza, se descubri que los fsiles de primitivos animales en rocas debajo
de los estratos cmbricos puede darse parte de la respuesta, pero solo amplia
el registro fsil a unos 100 millones de aos.
Fue a partir de la dcada de 1950 cuando se avanz con la explicacin de vida
precmbrica, en donde Walcott interpreto los estromatolitos como arrecifes
fosilizados formados de varios tipos de algas. Recientemente se han
encontrado estromatolitos vivos, adems se han identificado microfsiles en
unos 45 depsitos de estromatolitos. Adems de la importancia en el registro
fsil, la distribucin en las formas de vidas actuales, se puede deducir en
ocasiones cuando aparecieron por primera vez ciertas aptitudes bioqumicas en
la secuencia evolutiva.
A partir de la dcada de 1960 se establece la clasificacin de los organismos en
base al ncleo es decir eucariotas y procariotas. Las eucariotas presentan
ncleo definido y las plantas, animales y vegetales pertenecen a este grupo.
Los procariotas abarcan a las cianobacterias y algas verdeazules. Una
caracterstica importante de las clulas eucariotas es la presencia de organelos
y las ms importantes son las mitocondrias y los cloroplastos. En donde se ha
sugerido estos organelos derivaron evolutivamente de microorganismos de
vida libre.
Otra diferencia importante respecto a su evolucin es la tolerancia de oxgeno,
en donde se plantea la hiptesis que los procariotas evolucionaron en un
periodo en donde las concentraciones de oxgeno en el ambiente no eran
constantes, y cuando aparecieron los eucariotas, la cantidad de oxigeno era
estable y elevada. En los eucariotas, el proceso metablico central es la
respiracin, en donde se lleva a cabo la combustin de la glucosa en la
presencia de oxgeno para producir dixido de carbono, agua y energa (ATP).
El metabolismo de la respiracin est conformado por la glucolisis y el ciclo del
cido ctrico. El combustible que se consume en el ciclo de cido ctrico es el

piruvato producido en la glucolisis. Por consiguiente, el ciclo respiratorio

completo
es
mucho
ms
eficaz
que
la
sola
glucolisis.
Adems la similitud entre la fermentacin de los procariotas y la glucolisis de
los eucariotas presenta muchos puntos en comn y se supone que existe una
relacin evolutiva entre ambos.

En esta seccin el autor nos describe primero lo que es un acido graso tanto en
sus formas saturadas (sin enlaces mltiples entre los tomos de carbono) como
las insaturadas (con dos o tres enlaces entre sus atomos de carbono) para
poder decirnos que en un principio debi existir un ancestro comn, el cual
formaba esos acidos grasos pero poco a poco se bifurco la capacidad de
elongar las cadenas de acido graso tomando unos organismos la capacidad de
aadir carbonos con dobles enlaces y otros con solo aadir carbonos con un
enlace, por lo que aparecieron los eucariotes que solo pueden sintetizar acidos
grasos saturados (sin dobles enlaces entre sus molculas de carbono). Como
no se requiere oxigeno para este proceso se cre que un ancestro comn
anaerobio comenz a formar dichos acidos grasos. As paso el tiempo hasta
que comenz a aparecer el oxigeno y a su vez las clulas eucariotas cada vez
con mas requerimientos de oxigeno y por lo tanto no pudieron existir en la era
precmbrica donde no exista oxigeno.
Mas adelante el autor nos describe la manera de catalogar por edad (poca en
la que existio el microorganismo) el tipo de celula existente en esa etapa de la
vida. Para ello se basa en los datos fosiles que son al parecer los nicos
registros y que deben clasificarse en el tamao del fosil, ramificacin del fosil,
si su cuerpo esta seccionado, si se observan estructuras tipo esporas, si son
espinosas, si son ramificados, si son de formas esferoidales, adems de tomar
en cuenta el tamao de la clula, ya que se toma como referencia
100micromtros en delante para eucariotes. Con todo esta informacin se
logra establecer que las clulas eucariotas datan de unos 1500millones de
aos atrs y que flotaban libremente ya que se encontraron en lutitas
(sedimentos depositados en aguas mas profundas).
Nos narra el autor que las cianobacteras y las plantas debieron originarse de
un ancestro comn cuando las concentraciones de oxigeno fluctuaban ya que
unas son capaces de activar mecanismos de utilizacin de oxigeno cuando lo
requieren y las otras siempre tienen el mecanismo activado. Aqu nos describe
la peligrosidad del oxigeno en los diferentes tipos de rutas metablicas ya que
se ven afectadas por un incremento en la concentracin optima de oxigeno.
Otro aspecto muy importante de adaptacin primitiva es la fijacin de
Nitrogeno ya que solamente las procariotas pueden fijarlo. Aqu el autor resalta
los hallazgos de unas estructuras fosiles llamadas heterocistos que datan de

unos 2200millones de aos pertenecientes a la era precmbrica. La

caracterstica de estas estructuras es que tenan la alta necesidad de
protegerse del oxigeno mediante una pared celular a manera de barrera
musilaginosa donde el oxigeno no tan fcil lograba penetrar, y por si ello
llegara a ocurrir, en el interior del heterocisto haba enzimas que rpidamente
consuman ese oxigeno para que la estructura heterocistica no sufriera dao
alguno ya que el interior exista un complejo enzimtico llamado nitrogenasas
cuya funcin es la fijacin del nitrgeno y son extremadamente sensibles a la
presencia de oxigeno. Fue entonces que gracias a estas estructuras fijadoras
de nitrgeno, las clulas eucariotas ya no requirieron tener una mecanismo
fijador del mismo cuando aparecieron 500 millones de aos despus, ya que
haba suficiente nitrgeno fijado y asimilable para estas clulas mas
modernizadas.