Del espacio sadeano

JOSU LANDA

En los escritos de Sade es posible hallar una idea del espacio pblico, en extraa coexistencia con un mbito que, no sin problemas,
podra caracterizarse como privado. De la primera dan cuenta los
panfletos y cartas en que el marqus propone medidas y programas
de ndole poltica. Una muestra destacada de esta zona de la literatura sadeana es el clebre libelo encartado en La filosofa en el tocador, titulado "Franceses, todava un esfuerzo ms, si quieren seguir
siendo republicanos". Sin menoscabo de la importancia de estos textos en los que Sade figura un espacio poltico y social, lo cierto es
que la relevancia cuantitativa y cualitativa de sus figuraciones de un
espacio idneo para el libertinaje es mucho mayor. sta es la razn
-junto con los lmites temporales impuestos por la circunstancia
por la cual las lneas subsiguientes se concentrarn en esta segunda
variante del espacio sadeano.
Al sistema del libertinaje inventado por Sade le corresponde un
modelo ad hoc de organizacin del espacio. Ms all de los parajes
y edificaciones donde se desenvuelven los personajes sadeanos, el
marqus se aplica en imaginar con todo detalle el lugar idneo de
ejercicio del libertinaje.
En principio, las pasiones libertinas pueden ser satisfechas en
cualquier lugar. La historia de Justine basta para comprobar que,
segn la ocasin, los libertinos no desaprovechan los espacios al aire
libre. Sin embargo, los personajes fraguados por el marqus se sienten, en general, ms seguros y cmodos en recintos cerrados y confortables. Entre tales recintos, hay que contar conventos como el de
Panthemont, donde se "educa" nada menos que Juliette, bajo el efi-

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caz magisterio de Mme. Delbene. Por su parte, el famoso boudoir
sadeano algo mucho ms complejo y completo de lo que sugiere
su traduccin por "tocador" es un ejemplo de espacio apto para
desplegar buena parte de los inquietantes apetitos que albergan las
almas de dichos personajes. Sin embargo, tanto las celdas y jardines
de ciertos monasterios como el boudoir tienen una serie de inconvenientes de que carecen los espacios en que el libertinaje puede alcanzar, sin obstculos, extremos difcilmente imaginables.
Uno de estos lugares es el stano de la iglesia del mencionado
convento de Panthemont, destinado "a servir de sepultura a todas las
mujeres que mueren en el convento" y donde, a decir de Mme.
Delbene, se renen algunos religiosos de ambos sexos "para fornicar... para entregarnos a los horrores... a las atrocidades". Aun
cuando esta pequea catacumba no da el ancho para abarcar todo lo
que es capaz de imaginar Sade en materia de libertinaje, al menos
contiene in nuce el sentido al que responde el espacio tpico sadeano. Sentido que la propia Mme. Delbene explicita con toda claridad:
Si nos hundimos en el fondo de la regin de los muertos, no es
sino para alejamos lo ms posible de los vivos.
Cuando se es tan libertino, tan depravado, tal malvado, se quisiera estar en las entraas de la tierra para huir de los hombres y
sus leyes absurdas.1
La imaginacin sadeana se solaza ideando apndices clandestinos
de los lugares tenidos por sagrados. La voluntad de transgresin a
que responde todo lo que inventa Sade encuentra en esta inclinacin
una de sus principales vas de realizacin, porque opera en el seno
mismo de una de las instituciones ms slidas y aborrecidas por el
marqus: la Iglesia. Antes que en Historia de Julieta, dicha propensin de Sade ha derivado, en su relato sobre los infortunios de la
virtud encarnada por Justine, en un fruto de mayor riqueza y complejidad: el monasterio benedictino de Santa Mara de los Bosques.
Como en el caso del convento de Panthemont, el marqus descubre
1

Donatien Alphonse Frangois, Marqus de Sade, Historia de Julieta, trad. de

Mara del Carmen Pugibet, Juan Pablos, Mxico, 1980, passim y pp. 53 y 54.

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all una construccin subterrnea anexa al monasterio, a la que se
accede por una puerta y un pasadizo secretos, situados en la sacrista
de la iglesia. Sin embargo, Santa Mara de los Bsques tiene peculiaridades que ya permiten entrever las trazas principales del espacio
tpico sadeano. En primer lugar, se halla en una hondonada sita, a su
vez, en una selva tupida. El hecho de estar bajo tierra, en un paraje
de difcil visin y acceso y muy bien disimulado por las edificaciones'normales del convento, habla por s solo de su fuerte aislamiento, tal vez el principal requisito del espacio ms apto para el
libertinaje. La importancia de este requisito radica en que evita las
siempre peligrosas intrusiones, pero sobre todo las no menos temidas evasiones. En la perspectiva de los personajes creados por el
marqus, las prcticas libertinas deben realizarse con plena garanta
de impunidad, echando mano de "objetos" ms que verdaderas
personas totalmente inermes, sin vnculo alguno con el mundo
exterior al recinto destinado a las mencionadas prcticas. De hecho,
la arquitectura y el ambiente libertinos deben bastar, por s solos,
para disuadir a las mujeres que caen en ellos como en una trampa de.
que nunca saldrn de all con vida. Por lo dems, esta especie de
bunker medieval, regido en los tiempos de la pobre Justine por el
poderoso padre Severino tanto que estaba emparentado, segn
cuenta Sade, con el propio Papa, rene las condiciones bsicas de
ese topos especial que posibilita la accin libertina hasta sus consecuencias ms extremas. As, bajo el piso del convento de Santa Mara de los Bosques, tienen lugar ultrajes, torturas y asesinatos sin
cuento la actividad sexual es una mediacion secundaria en el contexto de estas prcticas, en una atmsfera de terror omnipresente,
sofocante, en la que se evidencia una planificacin estricta, una disciplina frrea, un sistema de normas minuciosamente articulado y en
la que no falta comida en cantidad y calidad reconocidas por las
propias vctimas ni, en general, servicios y comodidades perfectamente adecuados para los fines del libertinaje. De modo, pues, que a
la condicin del aislamiento, la enorme jaula emplazada bajo las
losas de Santa Mara de los Bosques agrega otra caracterstica muy
preciada en la concepcin del espacio sadeano: la mxima racionalidad y eficacia posibles.

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El desidertum sadeano de un lugar en el que sea posible realizar
todos los placeres libertinos, sin riesgos legales ni fsicos y con aceptable comodidad, se cumple en Santa Mara de los Bosques, pero no
como en el castillo del gran financiero Durcet, donde se efectan las
clebres 120 jornadas de Sodoma. De acuerdo con la puntillosa relacin de Sade, las tierras donde la familia de Durcet haba emplazado
la fortificacin de mamas se encontraba en pleno corazn de la Selva
Negra es decir, fuera de Francia. Las condiciones del terreno y la espesura del bosque ya son grandes problemas para quien se proponga
aproximarse a l. Pero se les agrega la existencia de un miserable pueblo en apariencia habitado por carboneros y guardabosques, que en
realidad son ladrones y contrabandistas, cuya complicidad ha comprado Durcet por medio de la concesin de algunos privilegios. A la barrera topogrfica y forestal se le suma, entonces, la que constituyen estos
hombres armados por Durcet, con la encomienda de no dejar que nadie
se acerce a su castillo, enclavado en la cima de una empinada montaa.
Pero no es todo. Todava hay que contar un abismo de ms de mil pies,
normalmente franqueable por un puente que los libertinos quitan una
vez que han pasado todos los participantes en la reunin, que habra de
durar exactamente desde el 1 de noviembre hasta el 28 de febrero de un
par de aos indeterminados. Todos los obstculos sealados son ajenos
al castillo en s. Segn aclara el marqus, entre ese mundo agreste e intrincado y los alojamientos media todava un muro de treinta metros de
altura, un foso muy profundo lleno de agua, una galera circular y un
patio interior, separado de aqulla por una "poterna baja y angosta".
Adems, al final de la penosa marcha hasta la fortaleza, Durcet se
cuid de mandar tapiar todas las puertas, de modo tal que era imposible
saber dnde haban estado stas.
Segn se ve, en el caso de ese gran santurario del libertinaje que
es el castillo de Durcet, el afn de aislarse del mundo es ms que obsesivo y se concreta con meticulosidad extrema. El sentido ltimo de
tal empeo se infiere con facilidad de la inefable arenga que el
duque de Blangis dirige a las mujeres participantes en las jornadas
aludidas. Luego de comprobar que hara falta ser pjaro o diablo
para entrar o salir de aquella fortaleza, el duque deja muy en claro la
verdadera situacin del grupo femenino all alojado:

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Os encontris fuera de Francia, en el fondo de un bosque inhabitable, ms all de las escarpadas montaas cuyas entradas han
sido destruidas inmediatamente despus de haberlas traspuesto.
Estis encerradas en una ciudadela impenetrable, nadie sabe que
estis aqu, alejadas de vuestos amigos y parientes, estis ya muertas para el mundo, y slo respiris para nuestros placeres.2
Aunque el discurso de Blangis est especialmente dirigido a disuadir a las mujeres alojadas en el castillo de cualquier intento de
fuga, su mensaje vale igualmente para los hombres. En primer trmino, lo importante para los cuatro dirigentes de las jornadas de
Sodoma es que nadie salga vivo de all sin su consentimiento. As
que, en primera instancia, el sentido de este aislamiento podra expresarse con las palabras fmales del aviso que Dante encuentra en
las puertas del infierno: lasciate ogni speranza, voi ch'entrate (vosotros, los que entris, dejad aqu toda esperanza). En otras palabras:
quienes entran al castillo de Durcet son mera materia dispuesta, destinada a los desmanes que sobre ellos ejercern los libertinos y sus
consentidos, con entera impunidad.
Ahora bien, si el castillo de Durcet puede ser asumido como el
espacio sadeano arquetpico, modlico, no es slo porqu garantiza
la impunidad de los libertinos de cara a las normas vigentes en el
mundo exterior, sino por algo ms importante en la perspectiva del
marqus: la posibilidad de realizar todos los placeres del libertinaje,
en toda su intensidad, sin lmite de ninguna ndole. Esto explica que,
dentro de la fortaleza se puedan distinguir dos clases de lugares: el
que forman unos 17 recintos (salas, gabinetes, dormitorios, cocinas,
baos, corredores, refectorios, pasillos y hasta una capilla) y el que
constituye un "calabozo abovedado", a una distancia de trescientos
peldaos de una escalera de caracol bajo la mencionada capilla. Otra
vez el anexo secreto la entrada al mentado calabozo es una piedra
dispuesta "artsticamente" al pie del altar de un espacio sagrado.
Desde luego, el lugar ms importante por lo que toca al libertinaje es
el anexo en referencia. En l llegan a su culminacin todas las fanta2

Cfr. D.A.F., Marqus de Sade, Los 120 das de Sodoma, trad. de Rafael Soria,

Juan Pablos, Mxico, 1984, p. 66.

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sas sdicas. Esto es lo que explica la fruicin con que el narrador de
los preparativos de las jornadas de Sodoma describe dicho recinto:
Y all cunta tranquilidad, y hasta qu punto deba sentirse tranquilizado el miserable cuyo crimen conduca hasta aquel lugar
junto con su vctima! Estaba en su casa, se encontraba fuera de
Francia, en un pas seguro, al fondo de un bosque inhabitable, en
un reducto de este bosque que por las medidas tomadas slo
podan abordar las aves- del cielo. Desgraciada, mil veces desgraciada la criatura que en tal abandono se encontraba a merced de
un canalla sin ley y sin religin, a quien el crimen diverta y que
no tena all otros intereses que sus pasiones y que no deba tomar
otras medidas que las leyes imperiosas de sus prfidas voluptuosidades! No s qu ocurrir all, pero lo que puedo decir ahora sin
perjudicar el inters del relato es que cuando se hizo al duque la
descripcin de aquello eyacul tres veces seguidas .3
Este lugar dentro del lugar imaginado por Sade desdice una fcil
distincin potencial entre el convento de Santa Mara de los Bosques
y el castillo de Durcet. No se trata de dos modelos espaciales diferentes (el de la hondonada camuflada vs. la fortaleza protuberante).
En realidad, ambos lugares responden al nico arquetipo espacial
sadeano: la prolongacin subterrnea, oculta de un lugar sagrado.
Se observa en el sistema sadeano del libertinaje criminal un componente utpico. Es decir, hay una suerte de utopa sadeana figurada
como el lugar donde los que podran denominarse "placeres de la
negacin", los que habra que considerar placeres sdicos stricto
sensu (esos que acompaan a la crueldad, al sacrilegio, la corrupcin, la inversin moral o valorativa, a la transgresin, al "despotismo" sexual y al asesinato) pueden alcanzarse sin ms lmites que
los impuestos por la constitucin fsica del libertino. En definitiva,
un espacio en el que las lubricidades del libertino estn libres de
toda determinacin legal, moral, sentimental, religiosa y social.
La identificacin de un ideal con un espacio y un tiempo minuciosamente figurados por el marqus permite hablar de una utopa
sadeana. Por lo dems, hay una notoria analoga entre los esfuerzos
3

Ibid., p. 56.

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hechos por los utopienses, bajo la direccin de su caudillo Utopo,
por convertir la antigua pennsula de Abraxa en la isla de Utopa y el
que despliegan los libertinos de la Sodoma sadeana por convertir
el castillo de Durcet en una nsula autrquica. Desde luego, en lo
que no concuerdan las propuestas de Sade y de Moro es en su signo
especfico. Mientras ste procura una va de redencin de la humanidad, el otro aspira al reinado del "vicio" libre de todo lmite y
punicin. Adems; mientras el espacio utpico, en el caso de Moro,
se centra en la luz y lo visible, el espacio sadeano idneo es subterrneo, tenebroso y sombro, adems de empearse tanto en ocultar
que parece inspirado en los lugares frecuentados por Can para escapar del ojo de Dios.
De todo lo antedicho pueden derivarse muchas consecuencias. La
que interesa destacar por el momento es que, muy a su pesar, con su
manera de imaginar el topos del libertinaje, Sade llama la atencin
sobre algo que, en general, pasa desapercibido: la condicin tica del
espacio. Al figurarse un lugar idneo para la transgresin impune y
los placeres de la negacin (tambin, en algunos casos, para el ejercicio de una doble moral), un tipo de espacio que se estructura a la
vez como isla autrquica y como catacumba sacrlega e infernal, un
orden espacial acorde con jerarquas y poderes claramente diferenciados que a la postre opera como una crcel, cmara de torturas y
tumba para las vctimas del libertinaje, as como el reino de una
racionalidad y una eficacia tan precisas como diablicas, el marqus
ayuda a entender que la imaginacin y organizacin del espacio es
todo menos neutro, inocente y ajeno a un determinado ethos. No
es descabellado sospechar que la visin sadeana del espacio es una
de las posibilidades de ordenamiento de la res extensa que la modernidad ha potenciado y prohijado subrepticiamente. Pero esto sera
tema de otra ponencia.