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El papel del gnero


en lu construccinhistrica
del conocimientocientfico
sobre la mujer

Teresa Ortiz Gmez

"

'

Primera Parte: Ponencias


El papel del gnero en la construccin
histrica del conocimiento cientfico
sobre la mujer

En estetrabajo voy a hacer,en primer luga


una resin y una sntesisde los conceptos
de gnero y androcentrismoy de su aplicacin en el campo de la investigacincientfico-mdicay sanitaria. Expondr,en segundo lugar, una sntesis de resultados de
investigacin histrica realizada desde
perspectivasde gnero y feministasque tratan sobre cmo se ha construidoy reconstruido histricamenteun conceptocientfico
denominado mujer que, en cada momento
histrico, se presenta y funciona social y
cientficamentecomo sincdoquede las mujeres.
Si recurro a la historia es, ms all de mi
trayectoria profesional, por mi convencimiento de su utilidad para desarrollar una
actitud y una mirada crtica hacia el conocimiento experto tanto del pasado como del
presente.Una crtica que no buscadenostar
sino mejorar el conocimientode basecientfica. Pretendomostrar de qu forma el sistema sexo/gneroha estado presenteen la
ciencia y, con ello, ayudar a identificar las
formas en que opera hoy. Creo que de este
modo contribuiremos a construir una ciencia y unas prcticasde salud en las'quelos
sesgosy las desigualdadesde gnerono jueguen el papel central que todava hoy tienen.
Parto de la idea, slidamentefundamentada
por estudios de sociologay filosofa de la
ciencia, de que la ciencia en general y la
cienciamdica en particular han incorporado e incorporan valores socialesen su proceso de elaboracin (ver al respectoHarding, 1996; Haraway, 1995; Ortiz, 1999:
GonzlezGarca, 1999). Ms concretamerrte:
-

Quela incorporacin de valoreses inevitable, como se ha demostradode manera


prolija con ejemplos referentes a las ciencias sociales,naturales y biomdicas.
- Que los valores, Io mismo que la expe30

riencia personal,socialy cientfica (es decir,


biogrfica) de quien investiga,juegan un
papel clave en la eleccinde los temas de
investigacin.
- Que el seguimientodel mtodo no garanlizala ausenciade valores.
- Y que la nica forma d,econtrolar su papel es tenindolospresentes,de investigar
incluyndolosconscientementeen la investigacin. Esto es lo que plantea la epistemologa cientfica del punto de sta feminisra,
que propone, y practica, la construccinde
un conocimiento<<situado>>,
un conocimiento parcial, localizadoy crtico frente a las
aspiracionesholsticaso universales en las
que se opera produciendola ocultacin o el
subrayadode las partes.
I. Cuando en castellanohablamos de gnero utilizando una terminologra terica feminista, podemos referirnos alternativamente a dos cosas:
Un sistema de relaci,onessociales,simblicas y psquicasen las que se sita de forma
diferente y desfavorablea las mujeres con
respectoa los varones.
Una categora de anlisis cientfico que permite estudiar este sistemade relacionesy
contemplar a los sexoscomo entidadespolticas, socialesy culturalespara, con ello, superar las limitaciones y el determinismo
(ficticio) que incorpora la categora sexo
(ver Scott,1990;Harding,1,996;Cobo,1995
y 2000).

CUADRO1
G N E R OD: E F N I C I N
. Diferenciasculturalesy sociales asignadas
a las personasen funcin de 3u sexo.
. Conjunto de valores,smbolos y metforas
que definenlo masculinoy lo femenino.
. Relacionesde poderbasadasen la asimetra
social entre mujeresy hombres.

Pero gnero como conceptocientfico y categora de anlisis est en continua transformacin y revisin, en parte por su considerable generalizaciny por el mal y pobre
uso que a vecesse hace del trmino, pero
tambin porque se trata de cuestionar,redefinir y perfilar lo ms posiblepara que, en
cada momento histrico y en cada contexto
social, sirva a ese objetivo de identificar y
separar, o poner en relacin, lo que es culturalmente construido de/conlo que es natural (ver Riot-Sarcey,1'997;Cobo, 2000;
Butler, 1993; Butler, 2001; Rohlfs et al.,
2002; Esteban,200L).
El conceptode gnerose empobrecey simplifica muchas vecesen la literatura cientfico-mdica, pero tambin en textos feministas sobre salud u otros temas. Algunos
ejemplosseran los siguientes:
a) Usar gnero por sexo. Es una subversin del conceptognero,que resulta cargado de una especiede determinismo cultural. Por otra parte, este uso contribuye a
obviar las diferencias sexuales o corporales entre los sexos,a reforzar eI androcentrismo (ver ms adelante)y a invisibilizar a
las mujeres. Hay muchas feministas que
prefieren usar siempte sexo para hablar
tambin de lo socialy cultural (expresiones
como poltica sexual o relacionessociales

o estudiosde gnero, que se emplea en la


actualidad casi ms que estudios de las
mujeres.
c) Usar gnero por feminismo o feminista'
Respondetambin a una estrategiade despolitizacinimpuesta por el sistemamdico
y por la academia,que tiene unos efectos
demasiadosimplificadores,si no simplistas,
al identifrcarla teora feminista con una de
sus ms exitosasy tiles categorasde anlisis, pero no la nica (ver Rivera' L994;
Amors, 1995).
d) La idea de relaciones de gnero se entiende a vecescomo complementariedadde
roles ms que como relacionesde dominacin. Con ello se pierde el componentejerrquico de las relacionesde gneroy se olvida que las relaciones de gnero son
asimtricasy sitan a las mujeres en posicin de desigualdadsocial.
e) Las referencias a los (dos) gneros
(gnerofemenino y gnero masculino)contribuyen a esencializar las diferencias, refrendan las dicotomasy refuerzan las asimetras, pues imponen una obligacinen el
vnculo sexo/gnero,lo cual es ms que
cuestionable;ignora la complejidad de las
gays, lesbiaidentidadessexuales/sociales:
nas. transexuales,travestidos,hombres y
mujeres fuera de los modelosdominantes
de feminidad y masculinidad...,y es etnocntrico pues hay culturas donde los gneros instituidosno son slo dos (Butler' L993
y 2001).
fl Centrar el anIisisen la categoragnero y olvidar otras categorasque informan
de las relacionessocialesy de las formas
culturales,como clase,etnia o raza, mistifica y esencializalas realidadesde las mujeres, que en todos los estratos y culturas
comparten una opresin de gnero que se
manifiesta de formas diferentes,pero tambin en todas son agentesque actan y generan identidadesculturalescomplejasy di-

entre los sexos).


b) Usar gnero por mujeres. Podemos
entenderlo como una forma de despolitizar la investigacin;implica la desaparicin del sujeto, que se sustituye(supuestamente) por el mtodo, aunque muchas
vecesno se haga un anlisiscon una perspectiva de gnero, sino que simplemente
se hace una investigacinen la que se habla de mujeres. Algunos ejemplos de trminos, a mi juicio, controvertidosy sobre
los que podramospensar son aiolenciade
gnero (por violenciacontra, o maltrato a'
las mujeres, como comenza nombrarse) versas.

31

Primera Parte: Ponencias


El papel del gnero en la construccin
histrica del conocimiento cientfico
sobre la muier

CUADRO2
USOSINAPROPIADOS
GNERO:
.
.
.
.

Sustituirsexopor gnero.
Sustiturmujerespor gnero.
Sustituir feminismopor gnero.
Sustituir jerarqua (o desigualdad) por
complementariedad.
. Hablar de dos gneros (masculino y
femenino).
. Olvidarrelacionarlocon alase,etnia,edad.

Utilizar una perspectiva de gnero en Ia


construccindel conocimiento implica una
serie de estrategiasde investigacin:
-

Tenerpresenteel papel quejueganen la


sociedadlas relacionesjerrquicas entre los
sexosy de qu manera ello se plasma en la
construccindel conocimientoa travs de
metforas y valores y del uso de smbolos
que representan y reproducen estasjerarquas.
- Considerara las mujeres en su diversidad social y cultural (tambin a los hombres, aunqueesto es menos importante porque es ms habitual).
- Plantear temas de investigacine hiptesis que considerenla complejidad social:
que el mundo est constituidopor mujeresy
varones que viven en interaccin (adems:
gentede distintasedades,de distintosestratos sociales,de distintasetniasy razas...).
- Proponer temas de investigacin que
respondana interesesde (muchas,algunas,
bastantes)mujeres, que sirvan para mejorar la vida de las mujeres y que contribuyan
a romper dinmicassocialesy cientficasestablecidas.
- Cuestionarlos mtodosy elegir procedimientos que no contribuyan a reproducir
sesgosde gnero y que permitan perspectivas diversas.
- Introducir en la discusinde los resulta32

dos de investigaciny en la formulacin de


hiptesis explicativaselementosde la vida
social y cuestionar siempre de qu manera
la visin de partida influye en los resultados
f,rnales.
II. A continuacinvoy a presentar algunos
resultados de investigacinhistrico-mdicatealizada con una perspectivade gnero
y centrada en las formas en que la ciencia
mdica ha construidolas categorasmuier y
la d,iferenciasexual.La metodologase basa
en el anlisis de los discursoscontenidosen
textos mdicos de diferentespocas,textos
significativosen su tiempo, en los cuales
atendemosespecialmentea la presencia de
valores sexistasy metforas que remiten a
discriminacin de las mujeres y que, segn
nuestra hiptesis,jugaron un papel importante en la legitimacinsocial y en la naturalizacin de patrones culturales. Esta
investigacin,desarrolladacasi en su totalidad en las dos ltimas dcadasdel siglo xx'
pone de manifltestoalgo que la historiografa de este siglo nunca haba observado,
pues haban estudiadotextos hacindose
otras preguntas.
En el proceso de anlisis histrico de la
ciencia, una pregunta significativaes quin
hace la ciencia, cmo y en qu contexto social. La respuestaadquierematices diversos
si la pregunta se formula desdeuna perspectiva de gnero.La ciencia mdica ha
sido construida durante siglos,y casi hasta
nuestrosdas,por varonesde estratossociales medio-altosen pasesde Occidente.La
masculinidadde los profesionalesde la medicina ha sido algo buscadoy favorecidopor
el propio sistemacientfico-profesional,que
a lo largo de la historia y hasta flrnalesdel
siglo xrx establecidiferentes mecanismos
para excluir a las mujeres o segregarlasen
actividades sanitarias secundarias o no
cientflcas(Cabry Ortiz,2001;Ortiz, 2001).
Todo ello ha contribuidoal reforzamientode

cin, siendoel de mujer menosperfecto debido a la ausenciao escasezde calor en su


composicin,pues si las cualidades de
lo seco y lo caliente constituanel cuerpo
masculino,la humedad y la frialdad eran
propias de la constitucinde las mujeres
(ver Berriot-Salvador,
1992; Cadden,1993;
Tuana, 1993; Laquear, 1994; Dean-Jones,
2000).
Los rganos sexualesy de la reproduccin
no se usaban para explicar la diferencia seCUADRO3
xual, sino para todo lo contrario: para expliEN LA CIENCIA
ANDROCENTRISMO
car las similitudes, y eran considerados
iguales entre s, aunque interiores y coloca. ldentificacn
de lo masculinocon lo humados de forma invertida en las mujeres. Las
no en general y, a su vez, equiparacinde
denominacionesque se adoptaron para
todo lo humanocon lo masculino:hacerde
lo masculino la norma.
nombrar partes desconocidasentoncesen el
" Utilizar una perspectivade investigacin
lenguaje comn fueron las mismas para los
que respondea la experienciasocial y a los
rganos de las mujeres y los hombres y la
intereses dominantes de los varones en
perspectivasiempre fue androcntrica,es
una sociedad patriarcal.
decir, el cuerpo del varn constituala norma, el referentey el cuerpohumano por antonomasia(ver cuadro 3). Algunostextos espaoles del siglo xvl, como El examen de
A continuacin veremos brevemente cmo ingenios, del mdico Huarte de San Juan,
se ha construido histricamentela idea de ejemplificanmuy bien este modelo, que fue
un cuerpo humano sexuadoy veremostam- utilizado, comentadoy modificado tornnbin algunos ejemplos de conocimiento dolo ms complejo y de mayor utilidad so'1.992;
Bacientfico androcntrico sobre el cuerpo. cial (Arquiola, 1988; Femenas,
2002).
relatillester,
Para ello utilizar algunos ejemplos
vos a diferentes momentos histricos que
procedende una rica e interesantebibliografa histrico-mdicaque ir citando a lo
largo de mi texto y cuya lectura recomiendo
4
CUADRO
vivamente.
una perspectivaandrocntricaen la construccin del conocimientomdico en general y en la construccindel conocimientosobre el cuerpo de las mujeres (cuadro 3).
Adems,ha tenidoun papelsancionadordel
orden social dominanteen cada momento,
colaborando al mantenimiento de las relacionesde dominacin.

Y ANDROCENTRISMO.
SEXUAL
ISOMORFISMO
MDICARENACENTISTA
CIENCIA

a) El cuerpo isomorfo
En la filosofa y la medicina griega, que estuvieron en vigor en Occidentehasta al menos el siglo xvII, Ia mezcla de cualidades
opuestasentre s (caliente/seco,hmedo/
fro) explicabala composiciny peculiaridades del cuerpo humanol. Un cuerpo que se
considerabaigual fuese de varn o de muje aunque variaba en su grado de perfec-

<...Si hacemosanatomade una doncella,hallaremos que tiene dentro de s dos testculos, dos vasos seminaros,y el tero con la
misma composturaque el miembroviril, sin
faltarleningunadelineacin.
Hunnreoe SanJuaru(1575),
EI examen de ingenios

33

Primera Parte: Ponencias


El papet del gnero en la construccin
histrica del conocimiento cientfico
sobre la muje?

Huarte habla ambiguamente a lo largo de


que no es ser husu libro de un <<hombre>>
A vecess
de
la
especie.
varn
mano, sino
que se refiere a l comoser humano,pero la
distincinno le importa en excesodado que,
para 1,la naturaleza humana en su mayor
grado de perfeccin era masculina y, por
tanto, la equiparacinest implcita.
El texto de Huarte muestra tambin las resistenciasa los cambiosque empezabana
ponerse de manifiesto en la anatoma humana del siglo xvr, pues no recogela nueva
nomenclatura propuesta por algunosmdicos italianos que dieron nombres distintosa
las diferentes partes de los rganosreproductores femeninos,e introdujeron, entre
otros, el trmino oaario, para sustituir el de
testculofemenino.
Pero las resistenciasa las nuevasnomenclaturas y el androcentrismoepistmicotrascendieron los modelos interpretativos.Todava
en el siglo xvlt, cuando el isomorftsmose haba abandonadoy se empezabaa establecer
en medicina la sexualizacino diferenciacin
sexual del cuerpo humano, la vieja terminologa se sigui utilizando, como haca el eminentemdicode cmarade CarlosIII, Ans
Piquer, prototipo de intelectual ilustrado, en
una de sus obras ms destacadas,publicada
en1.762(cuadro5) (Miqueo,2001).

Convienetener presenteque, aunque el pensamiento dominante en la ciencia operaba


incorporando estosy otros sesgossexistas,
no todas las vocesfueron unnimesy la crtica y la disidenciahan existido en todas las
pocas, aunque la historia no se haya
ocupadohastahacepocode ello. Desdeel si
glo xrv al xrmI,hombres y mujeres participaron en un complejoy largo debatefilosfico,
polticoy literario que se desarrollen Europa hasta la RevolucinFrancesa y que fue
conocidocomola querelledesfemmes.Debate humanista nculado al mundo de las universidadesy al mundo eclesisticoculto que
gir en torno a la mayoritariamente aceptada <<inferioridadnaturab>de las mujeres y la
de los hombres. Con
<<superioridad
natural>>
posturas contrarias, participaron muchas
mujeres y bastantesfilsofosy cientficosheterodoxos (Hurd-Mead,1940; Rivera, 1992;
Vargas, 2000). En el siglo xv, la escritora
Cristina de Pizn, mujer cultsima e hija y
nieta de eminentesmdicos(TomsPissanoy
Mondino de Luzi), rebati claramente los argumentosde los filsofosy escritoresclsicos
y medievalesy avanzuna hiptesisque hoy
consideraramosde gran importanciaepistemolgica (Cristinade Pizn, 1995).

6
CUADRO
DE LASMUJERES
LA
CONTRA INFERIORIDAD
CUADRO5
Y ANDROCENTRISMO.
SEXUAL
DIFERENCIA
CIENCIAMEDICAILUSTRADA
<...Los testculosfemeninos,que ahorase llaman "ovarios", se extienden en los costados
del tero, uno al derecho,otro al izquierdo...;
como en los machos las hembrastambinlos
'tienen
muy grandes(...).Su sustanciano es
tan blanda comola de los testculosmasculinos, sino ms durilla (...)Contienenuna materia anlogaal semen (...)>.
Andrs Prouen(1762),lnstitutioneMedicae

34

<Si las mujereshubiesenescrto los libros,


estoy segura de que lo habranhecho de otra
forma, porque ellas saben que se las acusa'
en falso>.
(1399),
Cristinaoe Pz
Epistreau Dieu d'Amours

La idea de la inferioridad del cuerpo de la


mujer y la idea del cuerpo nico, isomorfo.
eran resultado de incorporar expectativas
de la natusocialesen las representaciones

raleza. Con ello, la ciencia naturalizaba y


legitimaba las creenciasy prcticasculturales dominantes,procesoque ha sido denominado como parte del sistemasexo/gnero
y que perdura hasta la actualidad.
Dimorfismo Y diferencia sexual:
teto, esqueletos, cerebros,
hormonasr genes...
En el siglo xvn empezun largo y lento proceso de sexualizacindel cuerpo y establecimiento de un dimorfismo sexual que tuvo
como uno de sus primeros rasgosdistintivos
resaltar la perfeccindel cuerpode la mujer
dentro de la idea de la diferencia entre los
sexos (ver Schiebinger' 1989; Laqueur,

bl

1994rBolufer,l'997).
El tero fue el rgano que marc la primera
forma de diferencia; un rgano que ya no era
el equivalente al miembro viril, sino otro especfico que exista slo en el cuerpo de la
mujer, que se defini como diferente a cualquier otro del cuerpo humano y que sirvi
para ensalzarla reproducciny para centrar
el inters cientfico-mdicopor el parto dentro de un contextosocialde augede las ideas
mercantilistasy las polticasdemogrficas.
Pero a partir del xvtn la sexualizacinfue
ms all del tero y alcanzal cuerpo en todas sus partes, anatmicasprimero, funcionalesy mentalesdesPus.
Un ejemplomuy significativode esteproceso
que emesla sexualizacirtde los esqueletos,
a los
y
convirti
xvtll
siglo
pez a finales del
esqueletosen receptculosde todoslos valores y de toda la poltica sexual de la poca.
En las definicionesde los esqueletosde hombre y de mujer se reprodujerony naturalizaron los idealesburguesesde masculinidady
feminidad y los roles socialesque se atribuan a los hombresy a las mujeres,es decir,los
esqueletosreproducen y encarnanlos valores de gnerocaractersticosde su poca.
Para encarnar las diferencias,en algunas
obras anglosajonasde principiosde siglo xtx

se us como esqueletomasculinow modelo


de esqueletohumano que en su tiempo fue
consideradocomouna de las ms acabadas
representacionesde la anatoma sea; se
trataba de una ilustracin que formaba parte del libro Tabulaesceleti et musculorum,
publicadoen 1747 por el mdico holands
Bernardo Albinus. La figura del esqueleto
evocabafortaleza,agilidady elegancia,actitudes todas ellas consideradasmasculinas.
Una primera versin femenina se encontr
en una obra francesade 1756, el Trait
d'Osteologiede Sue, en el que se subrayaban y casi se caricaturizabanalgunas caractersticas diferenciales:un crneo pequeo aunque proporcionalmentegrande
respectoal resto del esqueletoy con las suturas sin.osificar,una pelvis de gran tamao, un trax estrechoy con pequeosespacios intercostales,un pie muy pequeo.En
definitiva, una esqueleto'qtJesimbolizabay
naturalizaba el modelo burgus de mujer
sedentaria,sin actividad intelectual' madre
de familia. Una mujer tambin nia, infantil, necesitadade un padre o un marido que
la tutelase,una mujer no ciudadanae inmadura. de acuerdo con un modelo que se
mantuvo durante todo el xx y comienzosdel
xx. Con similares atributos, tambin el eminente anatomista alemn Thomas von Somerring hizo a finales del xlrII un esqueleto
femenino de general aprobacin durante
aos (Schiebingea1989) (Ilustracin).
El modelo de la diferencia que se haba iniciado ensalzandola perfeccinfemenina se
desvaas hacia la inferioridad fsica y social
de las mujeres y se presenta como una forma de contrarrestar los efectos del pensamiento ilustrado y la importancia que influyentes pensadores Y (ms peligroso)
pensadorascomo D'Alambert, Condorcet,
Olympe de Gougeso Mary Wolstonecraft,
entre muchos otros, estaban dando a la
educaciny a la relacin entre educacin,
razn e inteligencia(Molina Petit' 1994).
35

Primera Parte: Ponencias


El papel del gnero en la construccin
histrica del conocimiento cientfico
sobre la mujer

L I G L OX I X
D I F E R E N C I A C ISENX U A S
= lnfantil
Femenino
: .';:iill.i,-

'::ri.:{: r '

, ,i.1,'',. ,
',t
, ..:

y femenino.
(izquierda),
infantil
masculino
Esqueletos
JohnBarclay,TheAnatomyof theBonesof Human8odJ1Edinburgh,1829
, 989.
T o m a d od e S c h i e b i n g e r 1

Coincidetodo ello con un momentoen quelas


mujeres protagonizabanen Europa y en Estados Unidos importantes cambiossociales:
miles de mujeresde claseobrera dejabansus
casascadada para trabajar en diferentesindustrias,casaso mercados,y numerosasmujeres de las clasesmedias se incorporabanal
sistemaformal de enseanzay accedana Ia
universidado se organizabanpara luchar por
eI derecho al voto con el apoyo de muchos
hombres (intelectuales,profesoresy educadores,polticos,mdicos,padresy maridos),
aunque tambin con una importante oposi36

cin (lvarezRicart, 1989; Scanlon,1986;


Flecha, 1995; Cabr y Ortiz, 200L; Jagoeet
at., 1.998).La ciencia,desenterrandoincluso
metforasde Ia medicinaclsicay renacentista, se empeabaen oponer inteligenciay
feminidady establecauna ecuacinsegnla
cual, aun admitiendolos beneficiosde la educacinpara el desarrollointelectual,detectaba una incompatibilidadentre la instruccin
y Ia capacidadde Procrear.
fue mucho
Pero el procesode sexualizacin
ms all de la estructuraseay de los rganos reproductivos,para alcanzarlo ms re-

cndito y poco visible del cuerpo. Adems,


en pura lgica androcntrica,las diferencias se establecancasi siempreobservando
el cuerpo de la mujer y comparndolocon
un prototipo masculino/universal.
En la medicina espaolatenemosnumerosos ejemplosde este procesoen las primeras dcadasdel siglo xx en textos cienthcos
e intervencionespblicas como las del catedrtico de Patologa General y diputado a
Cortes en la II Repblica,Roberto Nvoa
Santos(cuadros7 y 8; ver OrIiz, L993).

CUADRO7
SEXUALY ANDROCENTRISMO
DIFERENCIA
DELSIGLOXX
ESPAOLA
EN LA MEDICINA
"La conformacindel crneo(...)el menorde'
sarrollode la laringey la agudezay el timbre
de la voz; la ausencia de pelo en labio y barba; la exageradalabilidaddel sistemanervioso; el mayor nmero de palpitacionesdel corazn y la mayor frecuenciade movimentos
respiratorios;(...)el predominiode las funciones visceralesy vegetatvas,no son sino rasgos infantiles>.
NvoA SANros(1929), La muer...

B
CUADRO
U T I L I D AS
DO C I A LD EL A D I F E R E N C I A C T O N
SIGLOXX
ESPAA,
SEXUAL.
uPorqu hemos de concedera la mujer los
mismos ttulos y derechos polticos que al
hombre? (...) Son acaso organismosigualmente capacitados?(...J Es en mi sta la expresin de una conviccin biolgica de que
los sexos no son desigualessino dversos
simplemente(...).EI histerismono es una enfermedad,es la propia estructurade la mujer,
la mujer es eso: histerismo>.
NvoaSaros(1931),Cortesespaolas.
Debateacercadel sufragiofemenino

La postura de Nvoa sobre el infantilismo


femenino tena o pretenda tener una base
evolucionista,teora sta de gran proyeccin cientficay socialen la poca,pero responda a los mismos objetivos decimonnicos de negar a las mujeres la ciudadana,
como se puede ver en el fragmento de una
de sus intervencionesen Cortes oponindose a Ia concesindel voto a las mujeres,segn lo recogeClara Campoamoren sus memorias,publicadasen 1931.
La identificacinde la muier con una parte
de su cuerpo, el aparato reproductor en general y el tero en particular, y la creacin
de un discursoy unas prcticas curativas
que explicabanel origen de toda la patologa femenina en esta parte de su cuerpo,
tuvo mucha aceptacinal comenzarel siglo,
especialmenteentre psiquiatras y gineclogos, dos de las especialidadesmdicas que
se disputabanla autoridad cientfica sobre
el cuerpo y la vida de las mujeres, y fueron
la base de terapias agresivas,abusivasy sin
fundamentocientficoslido (JimnezLucena y Ruiz Somavilla,1999;Moscucci,L990).
Pero a comienzosde los aos treinta la interrelacin ciencia-sociedadestablecaun
equilibrio nuevo del que las ideas en la lnea
de Nvoa quiz no eran totalmente representativas,como se puede apreciar en otros
textos mdicosde la poca que apostaban
por profundizar en la diferencia pero incidiendo en la diversidadde las mujeres (Ortiz, 1,993;Aresti, 2001; Esteban, 2002).
La diversidad en la diferencia:
ciencia y negociacin social
en Espaa
Frente a la unicidad decimonnica,la difela
rencia sexualo, quiz ms precisamente,
diferenciade la mujer con respectoal varn
se torn algo ms compleja mediante el reconocimientode la diversidad femenina.
Aparecen en los discursosdiversostipos de
mujeres:mujer madre-nomadre, burguesacl

37

Primera Parte: Ponencias


El papel del gnero en Ia construccin
histrica del conocimiento cientfico
sobre la mujei

proletaria, mediocre-inteligente,sin estudios-conestudios,o, en trminosendocrinogenerativas,obsl gicos,muj eres lut eicas (<<


ttricas, afectivas>,como Juana de Arco,
Isabel la Catlica,Pardo Bazn) o tiroideas
(<<oligogenerativas,
emotivasy ms psicopatgenas>>,
comoTeresade Jess,SarahBernard, Mme. Curie), clasificacinesta ltima
hecha pblica en 1.928por el catedrticode
GinecologaVctor Conill ante un auditorio
de mdicos acadmicos(Conill, L929; Ortiz,
1993).
No era la primera vez en la historia de Ia
medicina que se intentaban establecertipo.
logas,y la obra de Huarte de San Juan citada ms arriba es un buen ejemplo que data
del Renacimiento.Pero en el siglo xx la caracferizacin tena otra dimensin dada la
proyeccin e influencia social de la ciencia
mdica,y el discursono era meramenteterico, sino que con l se sancionabauna determinada funcin social y con ello se reconoca, al menos para las excepciones,la
posibilidad de ser diferentes.La consideracin de la diversidadpermita, adems,resolver las contradiccionesdel discursodecimonnico de la inferioridad que pona de
manifiesto la realidad social del momento,
con numerosasmujeres participando en la
esferapblica (estudiantes,trabajadorasindustriales, intelectualesrenombradas, mujeres de clasesmedias sin recursospara
subsistir, profesionalesreconocidas,parlamentarias,feministas...).Eso s, la diversidad no implicaba que todas las tipologasse
correspondieran con un mismo grado de
normalidad y, tal y como lo expresaba,entre otros, el doctor Gregorio Maran, la
estara
funcin social de la mujer <<normal>>
por
su funcin rebiolgicamentemarcada
productora y se centrara en la maternidad
(Maran, 1920).
La bsquedade la diferencia sexual, ms
all de lo macroscpicoy de lo morfolgico,
se explicabaentoncesen clavesqumicas(el
38

determinismo hormonal que apunta Conill


en el texto citado ms arriba es un ejemplo),
alcanzandoa la constitucin del medio interno y al funcionamiento de cada una de
las clulasy del organismo en su conjunto,
como lo expresabael catedrticode Fisiolo(Ortiz, 1,993;
ga JosGmezOcaaen 1,91,9
Wijngaard,L997;Gmezy Perdomo,1,993).
En cualquier caso,la consideracinde la diversidadfsiolgica de las mujeres ejemplifica la adecuacinde la medicina de la poca a las nuevas condicionesy necesidades
que se estabandandoen el
socioeconmicas
pas y al dilogo que algunossectoresde la
medicina estaban entablando con las feministas ms destacadasde los aos veinte
(Ortiz,1993).

CUADRO9
DIFERENCIA
SEXUALDE BASEOUiMICA.
ESPAA,
SIGLOXX
<en el macho domina el catabolismoy, en
consecuencia,la energay el dispendio,por
el contrario, la hembra recuerda en la serie
zoolgica el carcter vegetatvode las plantas, lque son] organismos de sntesis[en los
que predominael anabolismo]>.
Gnrez
Ocaa(1919),El sexo,el hominismo...

Probablemente,la lectura de estaspginas


haya hecho pensar en discursosy prcticas
mdicas actuales,as como algunas creencias popularesque emanan de ellos.En realidad, el androcentrismoy la tendencia a
describir la naturaleza y la patolograhumanas a partir de las relacionessocialesestablecidasentre los sexos sigue siendo una
prctica corriente en la investigacinque se
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