I SEMESTRE DIURNO

MATERIA: DERECHO CONSTITUCIONAL I

ABG. THAIS ABREU SNCHEZ
TEMA 5
FORMAS DEL ESTADO
Forma de Estado
La forma de Estado apunta a delimitarnos cul es la consistencia de
poder cuyo titular es el Estado; desde el punto de vista jurdico se trata de
saber cul es la organizacin interna del estado, si este posee un nico titular o
responde a diferentes centros de poder.
El Estado Unitario
En este sistema de organizacin del Estado el poder poltico tiene un
nico centro de impulsin de tal manera que las funciones constituyente,
legislativa, judicial y de control se radican en cabeza suya, reconocindole a las
entidades territoriales facultades administrativas limitadas y controladas por la
autoridad central para encauzar la actividad hacia los fines que ella determina.
Es decir, las autoridades nacionales estn encargadas de las principales
funciones y a las entidades territoriales solamente se les conceden funciones
administrativas de menor importancia.
El Estado Unitario supone el principio de la centralizacin poltica, que se
traduce en unidad de mando supremo en cabeza del gobierno nacional, unidad
en todos los ramos de la legislacin en cabeza del congreso y, en general,
unidad en las decisiones de carcter poltico que tienen vigencia para todo el
espacio geogrfico nacional; la centralizacin tambin implica la unidad en la

jurisdiccin; la centralizacin poltica no es otra cosa, pues, que una jerarqua

constitucional reconocida dentro de la organizacin jurdica del Estado.
Podemos definir al Estado unitario como aquel que posee un solo centro de
impulsin poltica y gubernamental. El poder poltico, en la totalidad de sus
atributos y funciones, proviene, emana o surge de un nico titular que es la
persona jurdica Estado; ello genera importantes consecuencias para los
habitantes de dicho Estado unitario de las cuales podemos mencionar
las siguientes:

Todos y cada uno de los habitantes de ese Estado en particular

obedecen a una nica y misma autoridad

Todos y cada uno de los habitantes de ese Estado en particular viven

bajo el mismo rgimen Constitucional.

Todos y cada uno de los habitantes de ese Estado en particular son
regidos por las mismas leyes.

Como caracterstica primordial en este tipo de Estado unitario se nota un

excesivo centralismo, como consecuencia separa

considerablemente al

ciudadano de los centros de decisin poltica, restringiendo en la prctica los

mecanismos de la participacin ciudadana, este Estado tiende a desconocer el
hecho sociolgico que ata al ciudadano con su comunidad.
Estado Unitario Centralizado
El Estado Unitario se caracteriza por la existencia de un centro nico de poder;
desde el punto de vista de la organizacin poltica, la multiplicidad de
voluntades individuales se considera como unificada y da lugar al derecho de
una colectividad entera. El Estado Unitario Centralizado es aquel en el que
todas las funciones y atribuciones del pas son concentradas en un ncleo. Y
las autoridades locales generalmente se limitan a ser ejecutores.
La existencia de un centro exclusivo de decisin poltica para todo el territorio
nacional lleva consigo la presencia del poder estatal en todas las partes de su
territorio. Por consiguiente la centralizacin, desde un punto de vista poltico,
es un medio de realizar y de mantener la unidad de la colectividad nacional.

La concentracin del poder pblico significa en monopolio reservado a los

gobernantes de dar reglas jurdicas y la centralizacin, a su provecho de los
medios materiales para asegurar la ejecucin de las mismas.
El Estado Unitario Centralizado se caracteriza por dos aspectos: poltica y
administrativa.
1) Polticamente est fundamentado sobre una idea uniforme de un inters
general para toda la sociedad, que los gobernantes realizan mediante una
reglamentacin uniforme en su contenido y universal en su aplicacin.
2) Desde el punto de vista administrativo el poder estatal unitario se
caracteriza porque la ejecucin de las leyes y la gestin de los servicios
depende exclusivamente de las autoridades independientes del medio en que
obran y del grupo al que interesan los servicios.
Estado Unitario Descentralizado
El Estado Unitario Descentralizado es aquel en el que existen instituciones
dentro del Estado- con personalidad jurdica propia, patrimonio propio y
autonoma de gestin. En estos casos el orden superior de gobierno
generalmente slo ejerce una supervigilancia o tutela.
El Estado unitario Descentralizado es un Estado simple en el cual ciertas
entidades territoriales tienen una esfera de competencia que le es propia y la
ejercen

a travs de rganos de su propia escogencia y no mediante

funcionarios delegados del poder central

Segn Georges Vedel la descentralizacin consiste en delegar poderes de
decisin en rganos distintos de los simples agentes del poder central, no
sometidos al deber de obediencia jerrquica y que frecuentemente son
elegidos por los ciudadanos interesados.
Para Andr de Laubadre el trmino descentralizacin despierta la idea de
una colectividad local, que ha pesar de estar incluida en otra colectividad ms
grande, se administra a si misma y dirige sus propios negocios

En su acepcin gramatical el diccionario de la Lengua Espaola, en su

vigsima segunda edicin, tomo 4 dice que descentralizar significa transferir a
diversas corporaciones o personas una parte de la autoridad que antes ejerca
el gobierno supremo del Estado
A partir de estas definiciones se puede inferir que la descentralizacin es: El
otorgamiento de funciones administrativas por parte del Estado a entidades
territoriales, a entidades que desarrollen actividades tcnicas o especializadas
y a personas que de acuerdo con la normatividad vigente, estn autorizadas
para ejercer funciones pblicas, para que sean ejercidas autnomamente
manteniendo la autoridad central control de tutela con la finalidad de coordinar
las polticas generales del estado.
ELEMENTOS
a) La descentralizacin implica la existencia de un ente con capacidad de
ejercer derechos y contraer obligaciones, esto es, con personalidad jurdica
b) Implica la existencia de necesidades locales o asuntos que requieran una
administracin especializada lo cual justifica la figura.
c) Requiere autoridades propias encargadas de la administracin de la persona
jurdica
d) Supone autonoma patrimonial y financiera. La primera consiste en tener un
patrimonio propio y administrarlo independientemente y, la segunda, en
procurarse sus propios ingresos y decidir la forma de emplearlos
e) Debido a que la autonoma no es absoluta, por la necesidad de coordinar las
polticas y programas del estado existe un control de tutela gubernamental.
Estado Compuesto
Podemos definir a los Estados compuestos como aquellos que poseen varios
centros de impulsin poltica y gubernamental. El poder poltico, en la totalidad
de sus atributos y funciones, proviene, emana o surge de una pluralidad de
Estados, los cuales subsisten, al menos en forma disminuida, a pesar de su
unin.

Son aquellos que desde el punto de vista de las relaciones internacionales se

presentan en la comunidad internacional como un solo ente, pero en realidad
son consecuencias de una estructura compuesta por la asociacin de dos o
ms Estados que persiguen en dicha asociacin fines comunes.
ESTADO COMPUESTO- LA UNION PERSONAL
Existe Unin Personal, cuando un Estado ofrece la Corona a un rey que ya lo es
de otro Estado. Se distingue esta Unin de la Real en la circunstancia de que no
crean rganos comunes; cada Estado conserva su propia forma constitucional.
De todos modos, tanto en la Unin Real como en la Personal no se crea un
Estado nuevo, sino que simplemente se asocian dos o ms Estados, que
permanecen en su individualidad, alterada slo por las circunstancias de la
Unin.
Una unin personal es una figura jurdica mediante la cual dos estados
comparten un mismo jefe de estado, sin que exista, necesariamente, una
integracin poltica entre ambas naciones. Las dos o ms entidades que forman
una unin personal se consideran estados soberanos separados.
Las uniones personales pueden surgir por diversos motivos. En muchas
ocasiones surgen cuando las reglas de sucesin de dos estados coinciden en
una misma persona, esto fue muy comn en Europa cuando las casas reales
tenan la costumbre de casarse entre s. En otras ocasiones surgen bajo una
anexin virtual o de facto en las cuales se usa la figura de unin personal para
pretender cierta independencia del estado sometido con el fin de aplacar
insurrecciones. El caso ms notorio de uniones personales en la actualidad
surgen al interior de la Mancomunidad Britnica en la cual varios de los
estados se consideran reinos con el monarca del Reino Unido como su jefe de
estado.
En las uniones personales, ambos estados conservan cuerpos de gobierno
separados, con sus propias capitales, y reconocimiento por separado por las
dems naciones. Las uniones personales puede evolucionar hacia una
federacin (en la cual la poltica internacional es unificada y ambas entidades

son reconocidas ahora como un nico estado), una anexin (cuando una
entidad pierde toda soberana), o una separacin.
Las uniones personales son ms comunes en las monarquas. En las repblicas,
normalmente, los presidentes son un ciudadano elegido por sus propios
conciudadanos, directa o indirectamente. Esto no descarta, sin embargo, casos
como el de Francia, cuyo presidente es tambin uno de los jefes de estado de
Andorra, posicin que comparte con el Obispo de Seo de Urgel en Catalua
(Espaa), unin que data de 1607 cuando Francia era una monarqua con
Enrique IV de Borbn como monarca.
ESTADO COMPUESTOS- LA UNION REAL
La denominacin unin real no proviene, en cuanto a la utilizacin del trmino
real de la existencia de un monarca comn, aunque lo normal es que as sea,
sino de que los distintos reinos compartan, adems, algunas cosas: el trmino
"real" no proviene en este caso de rex -rey- sino de res -cosa-. Esto significa
que los respectivos ordenamientos prevn la existencia de algn tipo de unin
que se extiende no solamente a compartir la jefatura del Estado sino a la
existencia de determinados rganos e instituciones jurdicas comunes. Se trata,
lgicamente, de una frmula que va ms all de la Unin Personal. Esto es lo
que vino a ocurrir respecto a todos los reinos que terminaron formando
respectivamente las Coronas de Castilla y Aragn. Los reinos que formaron
Castilla, es decir los de Asturias, Galicia, Len y Castilla propiamente dicho
tenan en comn muchas instituciones adems de tener el mismo rey. Algo
parecido, aunque no tan acusado, ocurre con los que formaron el Reino de
Aragn es decir los de Aragn, Valencia, Baleares y Aragn no fue durante un
tiempo ms que una Unin Personal, cada uno de ellos estaba a su vez
integrado por reinos que constituan entre si una Unin Real.
Modernamente tambin es posible constatar la existencia de formas de Unin
Real, a resultas de determinadas procesos de desmembracin del imperio
britnica de naciones) y as los denominados Dominios -Canad, Australia y
Nueva Zelanda comparten con Gran Bretaa no solamente la figura del rey
-reina en este caso- sino algunas, aunque pocas, instituciones constitucionales.

La Unin Real va un poco ms all de la personal, no slo los Estados

[entindase los gobiernos de los Estados, y de stos los gobiernos el cargo o
potestad mxima] estn unidos en la persona del mismo monarca, sino
tambin ponen en comn las relaciones exteriores e incluso puede ser que la
defensa nacional y la finanzas.

ESTADO COMPUESTOS- CONFEDERACION DE ESTADOS

Dentro de las Formas de Estado tradicionales compuestos se estudian tambin
dos tipos que presentan una especial semejanza: la Confederacin y la
Federacin.
La confederacin es una unin de Estados independientes y soberanos en
virtud de un pacto, en la mayora de los casos un tratado multilateral, para
defenderse en comn de las agresiones exteriores y para asegurar la paz y
promover el bienestar en el interior.
La confederacin es una organizacin que vincula a dos o ms estados
soberanos e independientes para unos fines concretos: defensa, relaciones
internacionales,

cooperacin

econmica,

entre

las

ms

frecuentes.

fundamento jurdico es un tratado, es decir, un pacto de

Su

naturaleza

internacional. En sus orgenes, Estados Unidos o Suiza fueron confederaciones,

y la actual Unin Europea tiene algunas caractersticas del mismo signo.
Dos rasgos bsicos caracterizan a la confederacin:
a. Las instituciones de la confederacin tienen dos peculiaridades: primera, su
rgano superior est compuesto por representantes de los gobiernos de los
estados miembros, los cuales actan, a la manera de embajadores, siguiendo
los mandatos que les trasmiten sus respectivos gobiernos; segunda, las normas
dictadas por la confederacin slo obligan directamente a los estados
miembros, no a los ciudadanos, los cuales debern obedecerlas en la medida
que sus respectivos estados les obliguen a ello. No hay, pues, relaciones

jurdicas entre la confederacin y los ciudadanos, sino entre la confederacin y

los estados.
b. El tratado confederal atribuye las competencias a la confederacin, aunque
esta atribucin no implica ceder la titularidad de la competencia, sino su
ejercicio: el titular contina siendo, pues, el Estado miembro. Por otra parte, la
Hacienda de la confederacin proviene de las aportaciones

directas que

efectan los estados miembros, lo cual supone que dicha confederacin no

recauda tributos directamente a los ciudadanos.

LA ORGANIZACIN DE LA CONFEDERACION
Como toda institucin jurdico-poltica, la Confederacin de Estados ha
transitado por distintas etapas en la historia. Se tienen noticias acerca de la
formacin de estas confederaciones desde la Antigedad. Aunque los
materiales

historiogrficos

contienen

mltiples

referencias

sobre

esta

institucin.
Las caractersticas de estas formaciones responden a uniones de carcter
fundamentalmente poltico, aunque los elementos de carcter econmico y
militar no parecen ajenos en casos muy puntuales. De alguna manera tambin
se sostienen sobre una base jurdica determinada, aunque esta no se ajuste
definitivamente a los argumentos propios de una posible y efectiva integracin
regional, adems de la existencia de puntos controversiales en cuanto a la
aceptacin o no de algunos de estos ejemplos como confederaciones de
Estados, per se. A esta conclusin solo puede arribarse despus de una
valoracin desde el prisma conceptual de esta institucin, una vez que se
revisen los aspectos ms trascendentales de su fundamentacin terica.
Puede entenderse por Confederacin de Estados "la asociacin de carcter
permanente y orgnico de varios Estados independientes, con objeto de
protegerse mutuamente en los rdenes interior y exterior, y de realizar,
adems, otros fines pertenecientes al sector de la administracin del Estado",

como "una organizacin poltica que implica la reunin accidental de Estados

soberanos, cada uno de los cuales conserva su propia soberana, sin que exista
una soberana comn.", o como "unin permanente de Estados independientes
que sin embargo mantienen la independencia funcional y soberana de sus
respectivos rganos de poder y de gobierno y no se subordinan a un
supraestado como ocurre con la federacin", por lo que esta unin debe
responder fundamentalmente a los fines de la representacin internacional,
organizacin militar y las relaciones econmicas.
La Confederacin, a juicio de algunos autores "no es un Estado, sino una suma
de Estados que conservan su absoluta soberana, y que implica la idea de una
unanimidad paralizante ante cualquier decisin". Sin embargo, no puede
perderse de vista que, para otros, estas confederaciones deben entenderse
como "una unin de Estados con intencin de permanencia, de tal fuerza que
tambin afecta a las constituciones de los Estados miembros"
Puede entenderse entonces a la Confederacin de Estados como forma de
unificacin poltica, con fundamento jurdico, de un conjunto de Estados
soberanos, a los fines de la representacin internacional de sus intereses
colectivos, de carcter econmico, militar, poltico, etc., la cual puede tener, en
el cumplimiento de estos propsitos, plena capacidad jurdica para ejercer sus
derechos y responder por las obligaciones contradas conforme a las normas de
Derecho Internacional Pblico. Esta representatividad se manifiesta a travs de
los rganos comunes creados por voluntad de los Estados miembros al
momento de la conclusin del instrumento convencional correspondiente,
donde se delimitan adems el alcance de las funciones de las instituciones
confederales, precisando el carcter vinculante de las decisiones emanadas de
estas y la solucin, por va jurdica, de las posibles controversias generadas
ante su eventual incumplimiento. Conservando los Estados miembros sus
atributos soberanos, sin que ello implique la negacin de la cesin parcial de
competencias soberanas en funcin de intereses comunes, mantendrn en
todo momento su derecho a separarse de la Confederacin y la posibilidad de
anulacin de un acto del rgano confederal, implicando este ltimo caso la
exigencia de responsabilidad y la aplicacin de las sanciones correspondientes
por parte de esa instancia. La Confederacin de Estados puede guiarse al

cumplimiento del principio de cooperacin internacional, configurndose como

un modelo para la integracin regional, cuyo tiempo de existencia depender
de la voluntad de sus Estados parte de avanzar hacia un esquema
integracionista superior.
Segn HAURIOU, en su libro Derecho Constitucional e Instituciones Polticas "la
Confederacin de Estados es ms que una simple alianza, porque tiene una
organizacin compuesta por una Dieta o Asamblea de los Estados, que se
rene peridicamente para tratar los asuntos comunes previstos en el pacto",
aunque constituya una organizacin inestable que se disuelve o transforma en
un Estado federal.
ESTADO COMPUESTOS- EL ESTADO FEDERAL
Un Estado federal es la porcin de territorio cuyos habitantes se rigen por leyes
propias, aunque sometidos en ciertos asuntos a las decisiones del gobierno
federal central. Las federaciones pueden ser multitnicas o extenderse por
amplios territorios, aunque no necesariamente ha de darse alguna de estas
situaciones. Con frecuencia las federaciones se constituyen sobre un acuerdo
original entre estados soberanos. Los estados que forman la federacin no
suelen tener derecho a separarse unilateralmente de la misma. Entre las
federaciones ms significativas de nuestros das se encuentran los Estados
Unidos, Brasil, la India, Alemania, Mxico y Venezuela. La forma de gobierno o
estructura constitucional que caracteriza a una federacin se conoce como
federalismo.
El Estado federal es una asociacin de Estados sometidos por una parte a un
poder nico, y por otra parte, conservando su independencia.
Principios del Estado Federal
Participacin: Los socios colaboran en la formacin de las decisiones que
afectan a la unin, implica instituciones comunes. Vara la competencia segn
el grado de intensidad del lazo federal.
Autonoma: Los Estados conservan cada uno cierta independencia en la
gestin de sus asuntos, disponen de autonoma gubernamental en virtud de

ella poseen la posibilidad de: darse su propia Constitucin, darse sus propias
leyes, organizar su poder judicial y elegir su Poder Ejecutivo.
Por su parte, el Estado federal es una forma de organizacin territorial interna
-no internacional- en la que coexisten dos rdenes diferentes de instituciones
polticas (la federacin y los estados miembros) y dos ordenamientos jurdicos
distintos (el ordenamiento general y los ordenamientos territoriales), siendo el
Estado federal un tercer orden comn a ambos.
Tres son los rasgos bsicos de un Estado-federal:
a. La Constitucin federal garantiza la igualdad bsica de derechos de todos los
ciudadanos, establece los principios fundamentales del Estado y regula las
instituciones polticas comunes.
b. Cada uno de los estados miembros est dotado, dentro del marco
constitucional

federal,

de

una

Constitucin

propia

que

establece

las

instituciones polticas de las que emanan los ordenamientos jurdicos

territoriales. Entre los poderes de la federacin y de los estados miembros no
existe relacin jerrquica, ya que son esferas autnomas; por tanto, no pueden
establecerse controles polticos entre ellos, sino slo controles jurisdiccionales
ejercidos por rganos independientes de ambos.
c. Las competencias legislativas o ejecutivas de los poderes pblicos son
ejercidas por la federacin y por los estados miembros de acuerdo con un
sistema de distribucin previamente establecido en la Constitucin federal.
Ambas esferas, aunque autnomas, tienen el deber de colaborar en el ejercicio
de sus propias competencias con el fin de cumplir mejor los objetivos
asignados a los poderes pblicos. En el plano legislativo, esta colaboracin se
realiza normalmente a travs de un senado representativo de los estados
miembros. En el plano ejecutivo, las administraciones de los estados cooperan
con la administracin de la federacin a los efectos de una mayor eficacia
general de todas las administraciones pblicas en inters de un mejor servicio
al ciudadano.
d. Tanto la federacin como los estados miembros tienen capacidad tributaria
directa para recaudar impuestos de los ciudadanos y financiar los gastos que

comporta el ejercicio de sus competencias

respectivas. Ello da lugar a dos

tipos de haciendas pblicas: la de la federacin y la de los estados miembros.

ORIGEN DE LA FEDERACION
La historia conceptual y social del federalismo se remonta a siglos. En cuanto
principio, como estructura dual de gobierno y como resultado de un acuerdo o
alianza entre partes, algunos autores remontan su origen a las tribus hebreas,
a las ligas entre ciudades de la Grecia antigua o incluso a las alianzas entre
tribus precolombinas en los territorios del continente americano. Por supuesto,
remontar a esas experiencias el origen del federalismo supone un acotamiento
del concepto, limitndolo a su contenido etimolgico en cuanto "alianza" (del
latn foedus) entre entes polticos para crear una estructura orgnica superior,
generalmente motivada por factores militares. Se justifica situar en esas
pocas los antecedentes del federalismo dado que esas antiguas alianzas
mantenan un principio de unidad poltica que no implicaba la prdida de
autonoma para las partes integrantes del acuerdo.
La necesidad histrica del federalismo, si podemos llamar as a la prctica
humana que lo ha construido, implica entonces que no pueda inventarse o
decretarse para determinada sociedad o para cualquier tiempo en la evolucin
del Estado; requiere de determinadas condiciones sociales que lo hagan
factible y necesario.
La experiencia histrica ms importante del federalismo era la Confederacin
Suiza, integrada por cantones habitados por diferentes grupos lingsticos y
religiosos y que, an ahora, con una trayectoria de ms de 700 aos,
constituye el ejemplo ms aejo de democracia y de modelo federal. Para un
periodo que en Europa se caracterizaba por la renovacin de las ideas polticas,
el ejemplo suizo influy en las reflexiones que hasta ese momento se hicieron
sobre el modelo federal de gobierno, si bien, cabe indicar, durante esa poca
las prioridades se dirigan ms a cuestionar al modelo monrquico y menos a
precisar el contenido ideal de los proyectos republicanos. No est de ms
indicar que el federalismo no estaba en la primera posicin entre las
alternativas; en la mayora de los casos, las naciones europeas tenan un perfil
relativamente integrado -construido por las monarquas-, por lo cual no caba la

posibilidad de alianzas de tipo federal. El Estado unitario era el modelo

dominante, como proyecto y como idea poltica. En Francia, por ejemplo, pas
en

donde

con

mayor

creatividad

se

estudiaban

modelos

de

Estado

posmonrquicos, finalmente su evolucin lo condujo en una direccin ajena al

modelo federal y, por el contrario, siglos despus arrib al prototipo unitario de
Estado democrtico. Como ocurra en la mayora de las naciones europeas, sus
condiciones histricas no eran propicias para una alternativa federalista. Hasta
el siglo XVIII las experiencias federalistas fueron ms una excepcin que una
regla.
En

donde

las

condiciones

polticas

sociales

fueron

particularmente

consistentes con el modelo federal fue en el territorio del norte de

Amrica,

colonizado

por

los

ingleses,

cuyas

nacientes

sociedades

evolucionaron ajenas a las aejas ataduras de las monarquas, de su cultura y

de sus lites gobernantes.

Para las reflexiones polticas de entonces, en el norte del continente

americano el sistema federal, ya era una idea conocida, lo mismo que , el
concepto de separacin de poderes valorado como modelo ideal de Estado
republicano. No obstante, cabe destacar que el federalismo como opcin
poltica para la formacin del nuevo pas -Estados Unidos de Amrica-fue ms
un producto impuesto por las circunstancias histricas que un deliberado
proyecto diseado de antemano. 8 Lo anterior no impidi que la particular
combinacin entre la coyuntura de las emancipadas colonias britnicas y los
antecedentes

del

pensamiento

poltico

europeo

motivaran

un

original

desarrollo del sistema federal, as como de los conceptos polticos con los
cuales emergi. La relevancia de esta experiencia radica en sus importantes
aportes a la evolucin del Estado, en general, y del sistema federal, en
particular.
Es un hecho reconocido que el federalismo moderno surgi con Estados
Unidos, cuyo sistema de gobierno se caracteriz por la integracin de un
Estado nacional determinado y limitado en sus poderes por el pueblo soberano,
quien es la fuente constitutiva tanto de los estados de la federacin como del

Estado nacional, todo lo cual qued plasmado en un acuerdo formal, que es el

documento constitucional. Los rasgos de este nuevo Estado contemplaban la
divisin de poderes, a la cual los propios estados federativos ya se haban
adelantado. En este modelo del federalismo, originalmente el Poder Legislativo
es el que tendera a ser dominante, quedando ste integrado por dos cmaras,
la primera representando a los estados en trminos de igualdad (el Senado),
independientemente de sus dimensiones sociales o territoriales, y la segunda
representando a la poblacin (Cmara de Representantes). Con esta frmula se
integr el nuevo gobierno nacional -con funciones y recursos limitados- y se
preserv, a la vez, la autonoma de los gobiernos de los estados.
TEORIAS SOBRE LA NATURALEZA JURIDICA DE LA FEDERACION
La doctrina no se ha puesto de acuerdo todava sobre la naturaleza jurdica del
Estado federal. Los juristas han sostenido teoras opuestas en torno a esta
cuestin. Las teoras dominantes en nuestros das son, fundamentalmente,
dos:
a) La de los que sostienen que el Estado federal es la nica organizacin
estatal y no los Estados-miembros (DONATI, DURAND, MOUSKHLY, KUNZ,
etc.).
b) y la teora, dominante, de aquellos que afirman que el Estado federal es un
Estado compuesto, una unin de Estados regulada por el Derecho estatal
(L. Rossi, CARR DE MALBERG, SANTI ROMANO, BISCARETTI DI RUFFA,
BALLADOREPALLIERI, etc.).
M. GARCA PELAYO ha clasificado en seis categoras las distintas opiniones de
los autores en torno a la naturaleza jurdica del Estado federal:
A) La teora de la doble soberana.
B) Teora que niega la realidad jurdica del Estado federal.
C) Teora que afirma como nico Estado el Estado federal.
D) Teora que afirma que la Federacin es el nico soberano, pero que no niega
a los miembros el carcter de Estado.

E) Teora de las tres entidades; y

F) Teora que concibe al Estado federal como forma avanzada de
descentralizacin;
Teora de la doble soberana (o cosoberana)
Es la mantenida originariamente en Norteamrica en torno a la Constitucin de
1787, y divulgada en Europa por Tocqueville (34) y Weitz. Segn esta tesis, se
produce en el Estado federal un reparto de la soberana y de las competencias
entre el Estado central y los Estados particulares, en el sentido de que tanto
aqul como stos son soberanos en sus respectivos campos de accin. No se
trata, pues, de una soberana limitada, sino dividida, o sea, de una coexistencia
de dos poderes iguales y coordinados.
Esta doctrina de la duplicidad de la soberana y de los Estados escribe
Garca Pelayo entraba en contradiccin con la doctrina de la unidad del
Estado... y de la indivisibilidad y exclusividad que se atribuan a la soberana.
Teora que niega la realidad jurdica del Estado federal.
Esta teora niega radicalmente la realidad jurdica del Estado federal, concepto
imposible e inconcebible, por cuanto carece de un elemento esencial a todo
Estado: la soberana. Existen tan slo Estados unitarios y Confederados El
nico Estado posible es el unitario. No pueden coexistir dos soberanas. La
soberana o radica en el Poder central = Estado unitario, o en los Estados que
integran la Unin poltica superior. Si nos inclinamos por esta ltima afirmacin
nos dir Calhoun desembocaremos en una Confederacin. En cualquier
caso se niega la realidad jurdica del Estados federal.

Teora que afirma como nico Estado el Estado federal

En la Federacin, los Estados han renunciado a su soberana a favor del poder
central, pero de tal modo que reciben el ejercicio de algunos derechos
soberanos. De esta manera, el poder central limita el ejercicio legal de su

soberana

favor

de

los

Estados-miembros,

mientras

que

en

una

Confederacin son stos quienes la limitan a favor del poder central.

As, pues, el Estado Federal, desde el punto de vista de la soberana, no se
distingue sustancialmente del Estado unitario, pero no es un simple Estado
unitario sino un Estado unitario cualificado. Afirm Zorn que slo la Unin es
soberana y es Estado, en tanto que los Estados particulares no son ni
soberanos ni son Estados. No existe diferencia esencial entre el Estado federal
y el Estado unitario. Tambin pertenecen a esta lnea Treitshke y Hermann
Heller. Para este ltimo slo el Estado federal es verdadero Estado, ya que los
Estados-miembros carecen de decisin en ltima instancia, no son unidades de
decisin soberana. No gozan de autonoma constitucional.
Teora que afirma que la Federacin es el nico Estado soberano, pero
que no niega a los miembros el carcter de Estado
Esta teora parte del supuesto de que la soberana no es elemento esencial del
Estado, que se caracteriza simplemente por un poder independiente o una
autonoma constitucional. Se afirma que hay Estados soberanos y no
soberanos, pues lo que caracteriza a un Estado no es la soberana, sino el
poder orignario de mandar, es decir, que este poder no sea derivado. En
consecuencia, la situacin en el Estado federal es sta: en la medida en que
prevalezca la soberana de la Federacin, pierden los Estados-miembros su
carcter de Estados y desaparecen las diferencias que los separan entre s,
razn por la cual hay un territorio y una poblacin federales; pero, en tanto que
los Estados miembros obran dentro de la propia esfera que se han reservado
originariamente, y solamente dentro de ella conservan su carcter de Estados.
Teora del tercer trmino o tres entidades
La formulacin de la teora de Nawiasky parte del supuesto de que la soberana
es nota esencial del Estado y declara construir su teora, no sobre los datos de
la experiencia, sino como deduccin del concepto de Estado en general. En
consecuencia, los Estados-miembros, en cuanto Estados, son soberanos, y de
este modo no hay diferencia esencial entre la Confederacin y el Estado
federal.

El Estado federal est junto a los Estados-miembros, pues tan soberano es el

uno como los otros y, por consiguiente, no estn en relaciones de supra y
subordinacin, sino de coordinacin.
Ms claridad y sistematizacin tiene la doctrina de los tres rdenes de Kelsen.
Est de acuerdo en que en la Federacin los Estados-miembros no estn en
relacin de supra y subordinacin, sino de coordinacin, pero difiere
radicalmente de Nawiasky en el hecho de que no considera como soberanos a
ninguno de estos trminos, y en afirmar que ambos estn sometidos a un
tercero, al que corresponde la nota de soberano. El orden jurdico de los
Estados miembros y el orden jurdico de la Confederacin son, uno y otro,
rdenes parciales, pues sus competencias no se extienden ms que a
determinadas materias, a lo que se une, en lo que respecta a los Estadosmiembros, la limitacin del mbito de validez territorial. Y ello es as porque
ambos estn sometidos a un orden conjunto, del que reciben sus competencias
y quien, por tanto, es decir, en virtud de poseer la competencia de las
competencias, es el soberano
Teora que concibe al Estado federal como forma avanzada de
descentralizacin
Para el propio Kelsen el Estado federal no es sino el grado ms elevado de
descentralizacin poltica, que slo se diferencia cuantitativamente de los otros
tipos de la misma. La teora de la descentralizacin extrema ha sido defendida
tambin por otros notables autores: Kunz, Eisenmann, Durand, Mouskhly, etc.
Para este ltimo el Estado federal es un Estado que se caracteriza por su
descentralizacin de forma especial y de grado ms elevado, que se compone
de unidades miembros dominadas por l, pero que poseen autonoma
constitucional

participan

en

la

formacin

de

la

voluntad

federal

distinguindose de este modo de todas las colectividades pblicas inferiores

Para esta teora el Estado federal tampoco se distingue de la Confederacin
sino por el grado de descentralizacin, ya que, en ambos casos se trata dice
Kelsen de comunidades jurdicas cuyo ordenamiento consiste en normas
vlidas sobre todo el territorio y en normas vigentes tan slo en ciertas partes
del mismo

RELACIONES ENTRE EL PODER CENTRAL Y LOS ESTADOS MIEMBROS DE

LA FEDERACION
El Estado federal, esencialmente est basado en una Constitucin y no en un
tratado, es decir, en un acto de soberana de un pueblo y no en una relacin
internacional entre Estados afirma Garca Pelayo, es un sujeto jurdico poltico
al que segn la teora clsica de Estado convienen todas las notas que
caracterizan al mismo: pueblo, territorio y poder soberano. Pero, se trata de un
Estado que como deca Tocqueville de los Estados Unidos engloba dos
sociedades distintas, incluidas la una dentro de la otra. En un plano poltico, el
Estado federal y los Estados federados deben marchar al unsono, evitar los
conflictos, mantener su acuerdo y, adems, contina Prlot permanecer
constantemente en comunidad de accin y de sentimientos

. El Estado

federal constituye, pues, una unidad y una diversidad: la centralizacin y la

descentralizacin se complementan en una unidad dialctica caracterizada por
una especfica conexin de tres tipos de relaciones:
a) Relaciones de coordinacin, que tienen lugar en la distribucin territorial
de las competencias entre la Federacin y los Estados, y en la estructura
bicameral del Parlamento federal, como ya vimos anteriormente. En la
distribucin de las competencias caben una serie de posibilidades: materias
exclusivas de la Federacin; materias exclusivas de los Estados miembros;
materias concurrentes, es decir, aquellas que pueden ser reguladas tanto por
la Federacin como por los Estados-miembros, y en cuya ordenacin caben
varias posibilidades, que no creemos necesario detallar.
b) Relaciones de "supra" y subordinacin, que afirman la supremaca del
Poder federal, en manifestaciones como las siguientes: derecho de imponer sus
decisiones

los

Estados-miembros,

poder

de

intervencin

en

las

organizaciones constitucionales de los Estados particulares (imponiendo ciertos

principios e incluso ciertas formas a esta organizacin federal, tales como la
inspiracin democrtica o comunista, la composicin de los rganos, el mbito
del sufragio, la forma republicana, etc.); derecho de vigilancia y control sobre
los Estados-miembros, sobre todo en relacin con la ejecucin de las leyes;
primaca del derecho federal sobre el derecho de los Estados-miembros; poder

de resolver los conflictos entre los Estados-miembros y los Estados federados o

de stos entre s, a travs de un rgano jurisdiccional (Tribunal federal), en
cuya formacin puede intervenir el Estado federado.
c) Relaciones de inordinacin, que suponen la participacin de los Estados
como personalidades autnomas en la formacin de la voluntad y del
ordenamiento constitucional federal. Esta participacin adquiere especial
importancia en el orden normativo, tanto constituyente como legislativo.
REFERENCIA A LOS SIGUIENTES ARTICULOS DE LA CONSTITUCION DE
LA REPUBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA
Artculo 4. La Repblica Bolivariana de Venezuela es un Estado Federal
descentralizado en los trminos consagrados en esta Constitucin, y se rige por
los principios de integridad territorial, cooperacin, solidaridad, concurrencia y
corresponsabilidad.
Artculo 6. El gobierno de la Repblica Bolivariana de Venezuela y de las
entidades polticas que la componen es y ser siempre democrtico,
participativo, electivo, descentralizado, alternativo, responsable, pluralista y de
mandatos revocables.
Artculo 136. El Poder Pblico se distribuye entre el Poder Municipal, el Poder
Estadal y el Poder Nacional. El Poder Pblico Nacional se divide en Legislativo,
Ejecutivo, Judicial, Ciudadano y Electoral.
Artculo 157. La Asamblea Nacional, por mayora de sus integrantes, podr
atribuir a los Municipios o a los Estados determinadas materias de la
competencia nacional, a fin de promover la descentralizacin.
Artculo 158. La descentralizacin, como poltica nacional, debe profundizar la
democracia, acercando el poder a la poblacin y creando las mejores
condiciones, tanto para el ejercicio de la democracia como para la prestacin
eficaz y eficiente de los cometidos estatales.
Artculo 165. Las materias objeto de competencias concurrentes sern
reguladas mediante leyes de bases dictadas por el Poder Nacional, y leyes de
desarrollo aprobadas por los Estados. Esta legislacin estar orientada por los

principios

de

la

interdependencia,

coordinacin,

cooperacin,

corresponsabilidad y subsidiariedad.
Los Estados descentralizarn y transferirn a los Municipios los servicios y
competencias que gestionen y que stos estn en capacidad de prestar, as
como la administracin de los respectivos recursos, dentro de las reas de
competencias concurrentes entre ambos niveles del Poder Pblico. Los
mecanismos de transferencia estarn regulados por el ordenamiento jurdico
estadal.