TOPOGRAFIA I (INGENIERIA CIVIL)

UNIDAD II. CONCEPTO DE TOPOGRAFIA

Prof. Jess Martnez Noriega

Topografa. Concepto y objeto.

La topografa tiene por objeto medir extensiones de tierra, tomando los datos
necesarios para poder representar sobre un plano, a escala, su forma y
accidentes.
Es el arte de medir distancias horizontales y verticales entre puntos y objetos
sobre la superficie terrestre, medir ngulos entre lneas terrestres y establecer
puntos por medio de distancias y ngulos previamente determinados.
Con los datos tomados por el topgrafo sobre el terreno y por medio de
elementales procedimientos matemticos se calculan distancias, ngulos,
direcciones, coordenadas, elevaciones, reas o volmenes segn lo requerido
en cada caso.
La topografa es una ciencia aplicada que se encarga de determinar las
posiciones relativas o absolutas de los puntos sobre la tierra, as como la
representacin en un plano de una porcin (limitada) de la superficie terrestre.
En otras palabras, la topografa estudia los mtodos y procedimientos para
hacer mediciones sobre el terreno y su representacin grfica o analtica a una
escala determinada.
Historia de la Topografa
Las primeras aplicaciones de la topografa fueron las de medir y marcar los
lmites de los derechos de propiedad. Los registros histricos ms antiguos
sobre la topografa que existen en nuestros das, afirman que esta ciencia se
origin en Egipto. El Egipto fue dividido en lotes para el pago de impuestos. Las
inundaciones anuales del Ro Nilo arrastraron partes de estos lotes y se
designaron topgrafos para redefinir los linderos.
Las primeras civilizaciones crean que la Tierra era una superficie plana. Pero
con dos constataciones sencillas, dedujeron poco a poco que el planeta en
realidad era curvo en todas direcciones: Primero, Cuando notaron la sombra
circular de la tierra sobre la Luna durante los eclipses; y segundo, cuando
observaron que los barcos desaparecan gradualmente al navegar hacia el
horizonte.
En tiempos de los griegos, la forma esfrica de la tierra era ampliamente
sostenida: Platn estim la circunferencia de la tierra en 40,000 millas;
Arqumedes, la estim ms en 30,000 millas; Otro Griego, Eratstenes realiz
medidas ms precisas en Egipto y dedujo que la circunferencia terrestre es
igual a 25,000 millas. Actualmente se acepta la circunferencia terrestre en
24,899 millas en el Ecuador.

Eratstenes, realiz medidas a travs de la distancia entre Alejandra y Siena

que es de 500 millas. Eratstenes concluy que las dos ciudades de Alejandra
y Siena se localizaban aproximadamente en el mismo meridiano, porque en
ese da la imagen del sol poda verse reflejada desde el fondo de un pozo
vertical y profundo. En Alejandra determin el ngulo midiendo la longitud de la
sombra proyectada por una estaca vertical de longitud conocida y con eso
calcul la circunferencia de la Tierra.
En el Siglo XV Mercator estudia las proyecciones y dimensiones terrestres. En
el Siglo XVII La Geodesia contribuye a la invencin del Telescopio, las tablas
de logaritmos y mtodos de Triangulacin. En los Siglos XVIII y XIX: El arte de
la topografa avanz ms rpidamente. La necesidad de mapas y de deslindar
las fronteras con otros pases ocasionaron que Inglaterra y Francia realizaran
extensos levantamientos que requirieron triangulaciones precisas.
Adems de enfrentar un sinnmero de necesidades civiles crecientes, la
topografa siempre ha desempeado un papel muy importante en la estrategia
militar. La Primera y Segunda Guerra Mundiales, los conflictos de Corea y
Vietnam y la Operacin Tormenta del Desierto, cada uno ha creado demandas
asombrosas de mediciones y mapas precisos. Estas operaciones militares
tambin fueron un estmulo para mejorar los instrumentos y los mtodos para
satisfacer estas necesidades.
Importancia de la topografa
Es un arte indispensable, la topografa desempea un papel importante en
muchas ramas de la ingeniera. Los levantamientos topogrficos son
indispensables para planear, construir y mantener cualquier infraestructura. Los
mtodos topogrficos se emplean comnmente en muchas actividades
relacionadas con: la agronoma, la arqueologa y paleontologa, la astronoma,
la meteorologa, la sismologa, la ingeniera civil y militar.
Teora de los errores, Todos los ingenieros civiles y topgrafos deben conocer:
los posibles lmites de exactitud en la construccin, diseo y proyectos; una
perfecta compresin de los mtodos e instrumentos a utilizar y una idea real de
la teora de los errores.
Precisin, tradicionalmente en la topografa siempre es indispensable la
precisin, tanto en operaciones manuales como de clculo. Esquemas y notas
de campo limpias son seal de una mente ordenada, la cual es a su vez un
ndice de slida preparacin y competencia en topografa. Adems de hacer
destacar la necesidad de lmites razonables de exactitud, la topografa enfatiza
tambin el valor de las cifras significativas.
La topografa sirve como base para la mayora de los trabajos de ingeniera,
pues la elaboracin de un proyecto se hace una vez se tengan los datos y
planos topogrficos que representan fielmente todos los accidentes del terreno
sobre el cual se va a construir la obra.
Tambin, se emplea la topografa para establecer los limites de propiedades,
medir sus extensiones, dividirlas y determinar accidentes u objetos dentro de
ellas.

La topografa de alta precisin es empleada por los gobiernos de los pases

para establecer sus fronteras, limites internos, para la determinacin de las
lneas de navegacin en los ros y lagos, y en especial para la confeccin de la
carta geogrfica de un pas.
Divisin bsica de la topografa
La topografa se puede dividir en dos grandes ramas que son: La Planimetra y
La Altimetra.
La Planimetra: Es la parte de la topografa que estudia el conjunto de
mtodos y procedimientos que tienden a conseguir la representacin a escala
de todos los detalles interesantes del terreno sobre una superficie plana
(plano geometra), prescindiendo de su relieve y se representa en una
proyeccin horizontal. Solo toma en cuenta la proyeccin del terreno sobre un
plano horizontal imaginario que se supone es la superficie media de la tierra.
La Altimetra: Es la rama de la topografa que estudia el conjunto de mtodos
y procedimientos para determinar y representar la altura o "cota" de cada punto
respecto de un plano de referencia. Con la altimetra se consigue representar el
relieve del terreno, (planos de curvas de nivel, perfiles, etc.).

Relacin de la topografa con otras ciencias:

Diferencias y relaciones entre la Topografa y la Geodesia:

Es necesario hacer una pequea aclaracin para desligar dos ciencias que
tienen ms o menos la misma finalidad: medir extensiones de tierra. Estas dos
ciencias son la topografa y la Geodesia; difieren entre si en cuanto a las
magnitudes consideradas en cada una de ellas y, por consiguiente en los
mtodos empleados.
La topografa opera sobre porciones pequeas de tierra, no teniendo en cuenta
la verdadera forma de esta, un elipsoide, considerando la superficie terrestre
como un plano.
El error cometido en esta hiptesis es despreciable, tratndose de extensiones
de tierra que no sean excesivamente grandes, si se considera que un arco en
la superficie terrestre de 18 km de longitud es tan solo 1.5 cms ms largo que
la cuerda subtendida y que solo se comete un error de un segundo de exceso
esfrico en un tringulo que tenga un rea de 190 km2.
Cuando se trata de medir grandes extensiones de tierra, como por ejemplo,
para confeccionar la carta de un pas, de un estado o de una ciudad grande, no
se puede considerar la aproximacin que brinda la topografa, tenindose que
considerar la verdadera forma de la tierra y por consiguiente su superficie ya no
se considera un plano sino se toma como parte de la superficie de una esfera o
elipsoide y tenemos por lo tanto que acudir a la Geodesia.
Levantamientos topogrficos:
Es el conjunto de operaciones necesarias para representar topogrficamente
un terreno. Los levantamientos topogrficos se realizan con el fin de determinar
la configuracin del terreno y la posicin sobre la superficie de la tierra, de
elementos naturales o instalaciones construidas por el hombre.
Los levantamientos se pueden clasificar en:
Levantamientos Regulares: se utilizan instrumentos, ms o menos precisos,
que con fundamento cientfico permiten obtener una representacin del terreno
de exactitud variable, pero, de tal naturaleza, que se compute siempre como de
igual precisin en cualquier punto de la zona levantada. La exactitud de los
levantamientos regulares depende, desde luego, de la habilidad del operador,
pero es debida, principalmente, a la precisin de los instrumentos empleados.
Estos a su vez pueden ser de precisin, cuando evitan los errores de
percepcin visual adoptando una escala adecuada; y expeditos, cuando no se
evitan los errores de percepcin visual.
Levantamientos Irregulares: se utilizan instrumentos bsicos o elementales o
en algunos casos ningn instrumento, siendo los mtodos menos cientficos o
ms intuitivos, como puede ser la medicin de distancias a pasos o un croquis
a mano alzada.
Procedimientos topogrficos:
Poligonales: la poligonacin es uno de los procedimientos topogrficos ms
comunes. Las poligonales se usan generalmente para establecer puntos de
control y puntos de apoyo para el levantamiento de detalles y elaboracin de
planos, para el replanteo de proyectos y para el control de ejecucin de obras.

Una poligonal es una sucesin de lneas quebradas, conectadas entre si en los

vrtices. Para determinar la posicin de vrtices de una poligonal en un
sistema de coordenadas rectangulares planas, es necesario medir el ngulo
horizontal en cada uno de los vrtices y la distancia horizontal entre vrtices
consecutivos.
Triangulacin: consiste en formar figuras triangulares en las cuales es
necesario medir, con precisin, todos los ngulos de una red de tringulos y
dos de sus lados. Luego, a partir de estas mediciones aplicando el teorema del
seno, se pueden calcular los dems lados, comprobando la precisin obtenida
por comparacin del ltimo lado calculado con el valor medido en campo.
Nivelacion: Proceso de medicion de elevaciones o altitudes de puntos sobre la
superficie de la tierra.
Mtodos taquimtricos: por definicin la taquimetra es el procedimiento
topogrfico que determina en forma simultnea, las coordenadas Norte, Este y
Cota de puntos sobre la superficie del terreno. Este procedimiento es utilizado
para el levantamiento de detalles y puntos de relleno en donde no se requiere
de grandes precisiones.
Hasta la dcada de los 90, los procedimientos topogrficos se realizaban con
teodolitos y miras verticales. Con la introduccin en el mercado de las
estaciones totales electrnicas, de tamao reducido, costos accesibles,
funciones pre programadas y programas de aplicacin incluidos, la aplicacin
de la taquimetra tradicional con teodolito y mira ha sido desplazada por el uso
de estas estaciones.
Etapas de un levantamiento topogrficos:
Trabajo de Campo, que consiste en la recopilacin de datos en el terreno a
estudiar.
Trabajo de Oficina, que comprende el procesamiento de los datos obtenidos
en campo, para realizar clculos y elaborar el plano correspondiente.

Sistema de representacin utilizado en topografa:

En topografa se utiliza el Sistema Acotado, donde se representan los
diversos puntos en un plano P arbitrariamente escogido y se proyectan
ortogonalmente en el punto a los diversos puntos A, para lograr la
representacin tridimensional en el plano bidimensional.
El sistema de planos acotados se utiliza para la representacin en el plano de
superficies topogrficas (aquellas que envuelven la parte slida de la Tierra).
En este sistema cada punto de la superficie se representa por su proyeccin
sobre
un
plano
horizontal
y
por
su
altura
o
cota.

Para dar una idea clara del relieve se utilizan las curvas de nivel, que son
lneas que unen en el plano los puntos de igual cota. En planos de terrenos de
poca extensin puede prescindirse de la esfericidad terrestre. Las curvas de
nivel vendrn dadas por la proyeccin sobre el plano de comparacin, de las
intersecciones de la superficie con planos paralelos. En los planos con curvas
de nivel se seala sobre cada curva, la cota que corresponde al plano secante.
Los desniveles de curva a curva deben ser una cantidad constante, dndose el
nombre de equidistancia de una superficie topogrfica a la distancia vertical
constante que separa dos secciones horizontales consecutivas.
La superficie topogrfica no coincide exactamente con la superficie real del
terreno y se aproximar ms cuanto menor sea la equidistancia.
A
c
a
P

Lmites en la extensin de los levantamientos topogrficos:

La Topografa se limita a representar zonas de pequea extensin en las que la
superficie terrestre de referencia puede considerarse plana. Para zonas de
mayor extensin, no se puede prescindir de la curvatura terrestre. Es entonces
cuando se recurre a la Geodesia y la Cartografa.
Mapas, Cartas, Planos y Croquis:
Carta: Representacin de una parte ms o menos extensa de la superficie
terrestre que da a conocer la configuracin de las costas, islas cabos y canales.
Mapa: Representacin geogrfica de un pas o terreno en una superficie plana.

Mapa topogrfico: El de un lugar de poca extensin donde se detallan la

naturaleza del terreno (caminos, canales, ros, etc.).
Plano: Representacin grfica de una superficie y, en virtud de unos
procedimientos tcnicos, de un terreno o de la planta de un campamento,
plaza, fortaleza, etc.
Croquis: representacin del terreno con mtodos simples y a escala
aproximada. Si lo realizamos a lo largo de un camino, carretera o direccin de
marcha se denomina croquis itinerario.

Distancia natural, geomtrica, reducida y desnivel:

Distancia Natural (Dn): es la distancia entre dos puntos siguiendo el relieve

del terreno.
Distancia geomtrica (Dg): longitud del segmento de recta que une los dos
puntos.
Distancia Horizontal o reducida (Dr): distancia sobre el plano horizontal entre
los puntos A y B.
Desnivel: Diferencia de altura o elevacin entre los puntos A y B.