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GRUPO DE TRABAJO
CONSTRUCCIN SOCIAL DE LAS EDADES: INFANCIA Y JUVENTUD EN LOS
PROCESOS SOCIO-CULTURALES E INSTITUCIONALES
EJE:
DINMICAS Y PROCESOS DE CONSTRUCCIN DE LAS CATEGORAS INFANCIA
Y JUVENTUD EN LAS PRCTICAS Y LOS DISCURSOS SOCIALES, CULTURALES,
POLTICOS Y ESTATALES CONTEMPORNEOS
1
AUTORA:
LORENA
NATALIA
PLESNICAR
(FACULTAD
DE
CIENCIAS
HUMANAS,
RESUMEN
Existe amplio consenso en las Ciencias Sociales que la categora juventud resulta de
una construccin social, cultural y poltica de las sociedades contemporneas. En el
caso de nuestra apuesta terica, planteamos adems que la discursividad asume un
papel principal en dicha construccin.
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1. Presentacin
Desde hace varios aos, nos ocupamos de estudiar el discurso de los organismos
internacionales sobre las juventudes en distintas coyunturas histricas. En este marco,
optamos por presentar algunos avances de un proyecto de investigacin posdoctoral en
curso en el cual nos abocamos a la exploracin de documentos y materiales emitidos
por la Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura
(UNESCO) en las ltimas cuatro dcadas del siglo XX. 1
En una primera revisin exploratoria del corpus documental puede observarse
que los primeros documentos de la UNESCO sobre las juventudes que estn
disponibles datan de la dcada de 1960. Este hecho, junto a otros acontecimientos del
escenario mundial como el Mayo francs, los hechos de Plaza de las Tres Culturas,
tambin conocidos como la masacre de Tlatelolco en Mxico, los movimientos
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Nos referimos al proyecto Nos referimos al proyecto La educacin de las juventudes en el discurso de
la Unesco (1960 2000) inscripto en el Programa Posdoctoral de Investigacin en Ciencias Sociales,
Niez y Juventud organizado por el Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO), el Centro
de Estudios Avanzados en Niez y Juventud de la alianza CINDE - Universidad de Manizales
(Colombia), la Pontificia Universidade Catlica de So Paulo (Brasil), El Colegio de la Frontera Norte de
Mxico, la Universidad Distrital Francisco Jos de Caldas y la Universidad Catlica Silva HenrquezCentro de Juventud (CEJU).
XI Congreso Argentino de Antropologa Social Facultad de Humanidades y Artes UNR Rosario,
Argentina
AO
ACONTECIMIENTO
1955
1964
1968
1969
1974
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2. Representaciones discursivas
2.1.
Durante dcadas, las clasificaciones en trminos de edades han sido uno de los
instrumentos privilegiados por distintos sectores (el Estado, las organizaciones no
gubernamentales, los medios de comunicacin) para categorizar y actuar sobre las
representaciones y las prcticas de los sujetos. Por este motivo, aqu recuperamos
algunas de las principales discusiones que nos ofrecen pistas para problematizar la
edad como un eje de definicin de juventud.
Los cientistas sociales acuerdan en que la edad, en tanto variable
sociodemogrfica, contribuye a generar un ordenamiento de la sociedad en grupos,
sectores, etapas (Dvila Len, 2004). Para las ciencias de la conducta, la categora
edad adquiere un rol principal en la descripcin de las etapas del desarrollo (niez,
adolescencia, juventud, adultez, vejez) en las cuales los individuos que se ubican en la
misma etapa comparten determinadas caractersticas asignadas a ellas (cambios
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En el Diccionario Crtico de Ciencias Sociales, Martn Criado explica la edad social como definida por
una serie de derechos, privilegios, deberes, formas de actuar... en suma, por una 'esencia social' y
delimitada por una serie de momentos de transicin que difieren histricamente: matrimonio, servicio
militar, primera comunin, certificados de escolaridad.... A su vez, cada grupo social establece una
serie de normas de acceso ms o menos codificadas y ritualizadas en forma de `ritos de paso de
una clase de edad a otra (las comillas pertenecen al original) Consultado en http://umc.es
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La autora, a partir de esta delimitacin, se pregunta: porqu admitimos la esquizofrenia, que bifurca
el primado de la construccin social respecto de factores que se develan relevantes dentro de la mentada
construccin social? Por qu la estigmatizacin al factor edad si ste resulta socialmente relevante? Su
relevancia la podemos constatar en varios aspectos: 1. para diversos sectores sociales lo es, p. e.,
cuando se libra una lucha para pretender combatirla valindose de estrategias qumicas, quirrgicas y
culturales (juvenilizacin); cuando es la diferenciacin de edad la que opera como estrategia de
demarcacin fronteriza entre la juventud y la adultez o la juventud y la niez (dependiendo del contexto
especfico), como tctica de lucha, de poder, de disputa o dominacin simblica y material; 2. lo es con
claridad en materia de polticas pblicas de juventud, las cuales no se basan en un criterio distinto al de
ser un individuo en edad comprendida entre el rango de los 14 a los 26 aos13, para definir la posesin o
no de la condicin de juventud en Colombia ante el Estado, con todo el conjunto de implicaciones que
ello conlleva (inclusin en polticas, planes, programas y proyectos de bienestar social, cultura,
educacin, etc.; presupuestos, estadsticas); 3. las y los estudiosos/as del tema de jvenes, resultamos
realizando nuestras investigaciones con poblacin cuyas edades estn comprendidas en un rango de
edades idntico o prximo al estatalmente estatuido (las cursivas, negritas y comillas pertenecen al
original) (2009, p. 12-13).
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Feixa distingue tres perspectivas que abordan la relacin antropologa y edad. Y, en esta direccin,
seala: La edad en la antropologa trata de indagar el papel asignado a las agrupaciones basadas en la
edad en la historia de la disciplina, fundamentalmente a partir de la comparacin intercultural; La
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Asimismo, nos permiten indagar sobre el uso socialmente dado a la edad como variable
para definir la juventud. En el siguiente fragmento, el documento introduce algunas
antropologa de las edades trata de realizar estudios sobre grupos de edad especficos en distintas
sociedades, lo que conduce a aproximaciones de tipo esencialmente etnogrfico y holstico; La
antropologa de la edad, finalmente, plantea anlisis transversales sobre la edad como proceso cultural,
lo que conduce a aproximaciones de naturaleza esencialmente terica. En la realidad concreta, estas tres
perspectivas a menudo se entrelazan, por lo que quiz sea preferible referirse a una antropologa del
ciclo vital y de las relaciones intergeneracionales (las cursivas pertenecen al original) (1996, p. 3).
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El autor explica estas perspectivas del siguiente modo: La construccin cultural de las edades. Se trata
de estudiar las formas mediante las cuales cada sociedad estructura las fases del ciclo vital, delimitando
las condiciones sociales de los miembros de cada grupo de edad (es decir, el sistema de derechos y
deberes de cada persona segn su grado de edad), as como las imgenes culturales a las que estn
asociados (es decir, el sistema de representaciones, estereotipos y valores que legitiman y modelan el
capital cultural de cada generacin). La edad aparece como un constructo modelado por la cultura, cuyas
formas y contenidos son cambiantes en el espacio, en el tiempo y en la estructura social (1996, p. 15).
La construccin generacional de la cultura. Se trata de estudiar las formas mediante las cuales cada
grupo de edad participa en los procesos de creacin y circulacin cultural, lo que puede traducirse en
determinadas percepciones del espacio y del tiempo, en formas de comunicacin verbal y corporal, en
mecanismos de resistencia y cohesin social, en producciones estticas, ldicas y musicales, en
discursos simblicos e ideolgicos, y en apropiaciones sincrticas de los flujos transmitidos por las
grandes agencias culturales. La cultura aparece como un constructo modelado por las relaciones
generacionales, cuyos agentes filtran y remiten constantemente los mensajes culturales (1996, p. 16).
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Las palabras de la cita nos sitan ante una definicin, personas menores de 25
aos y, de este modo, remite a ciertos abordajes tericos que explican los
grupos/sectores de la sociedad en trminos de enclasamientos etarios. En general, se
enmarcan aqu los aportes que provienen del campo de la psicologa, ms all de las
escuelas que pueden distinguirse en l. Para algunos autores, esta naturalizacin de la
periodizacin del ciclo vital en etapas fijas responde a la injerencia de dos agentes en el
campo de la edad: uno, el mercado y; el otro, el de las ciencias humanas en general y,
de la psicologa evolutiva, en particular (Gutirrez y Ros, 2006).
Al mismo tiempo, podemos decir que dicho corte etario remite a la definicin por
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libro La juventud en
2.2.
permiti que la juventud encontrara un lugar como objeto de atencin en las agendas
investigativas de los cientistas sociales. No obstante, si bien el impulso que la Unesco
le otorg a la realizacin de estudios regionales, a la elaboracin de diagnsticos, a la
concrecin de talleres en distintos mbitos, a la difusin de publicaciones
especializadas, las preocupaciones sobre la conceptualizacin de la categora juventud
pueden rastrearse varios aos antes.
En efecto, una referencia del Informe que aqu analizamos explica:
Estudios recientes, especialmente realizados por la Secretara de la Unesco, han
mostrado la dificultad de hacer investigaciones acerca de la juventud (Unesco: 1974, p.
6).
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2.3.
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Parsons defini cinco pautas que diferencian las sociedades modernas de las tradicionales y que
impregnaron las teoras de la modernizacin. La primera, en las sociedades tradicionales priman las
relaciones afectivas mientras en las modernas las relaciones tienen mayor neutralidad. La segunda, en
las sociedades tradicionales las relaciones se restringen a los miembros del mismo crculo social a
diferencia de la mayor universalidad que pueden adquirir en las sociedades modernas. Tercera, en las
sociedades tradicionales adquiere mayor peso lo colectivo sobre el individualismo caracterstico de las
sociedades modernas. Cuarta, las personas son valoradas por su adscripcin a una familia o comunidad
en las sociedades tradicionales, en cambio, el mrito es el criterio de valoracin en las sociedades
modernas. Quinta, en las sociedades tradicionales los roles sociales abarcan diversos aspectos en
contraposicin a las funciones especficas que asumen en las sociedades tradicionales.
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compromiso con los valores de la sociedad burguesa y con los intereses del desarrollo
capitalista de carcter dependiente en Amrica Latina.
En el caso que analizamos, las premisas de la teora de la modernizacin
impregnan todo el discurso y, si bien sealamos que el binomio pases
desarrolladospases en vas de desarrollo es la construccin geopoltica dominante,
los trminos del par tambin aparecen asociados a otros conceptos con los cuales son
intercambiables a modo de sinnimos. A efectos de ejemplificar lo dicho, elaboramos el
siguiente esquema en el cual se listan los trminos y con bastardilla se mencionan los
trminos implcitos por oposicin:
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PAISES DESARROLLADOS
PAISES RICOS
PAISES POBRES
SOCIEDADES INDUSTRIALES
SOCIEDADES NO INDUSTRIALES
PAISES INDUSTRIALIZADOS
PAISES NO INDUSTRIALIZADOS
MUNDO DESARROLLADO
El trmino continuar teniendo vigencia por algn tiempo, porque sigue siendo una construccin
esencial para quienes estn en el poder. Pero tambin puede ser objeto de reimaginaciones
diferentes. El Tercer Mundo es lo que mantiene vivas las posibilidades de ser rechazadas del
Primer y el [anteriormente] Segundo Mundos antes de avizorar lar civilizacin global del futuro,
debemos asumir la responsabilidad de crear un espacio al margen de la actual civilizacin global
para una ecologa poltica del conocimiento que sea plural y novedosa (Nandy 1989: 273) (las
comillas pertenecen al original) (1998, p. 402).
Desde un nivel descriptivo, podemos sealar que la organizacin del texto sigue
esta lgica, y bajo el subttulo En los pases desarrollados (2.1) se introducen las
siguientes partes: Contestacin de la autoridad,
3. Conclusin
construye a la sociedad y a la cultura a la vez que es constituido por ellas (Van Dijk,
2005). Este reconocimiento permite advertir sobre la importancia del discurso en los
procesos sociales y en las relaciones de poder.
La tercera representacin que detectamos, La juventud en clave de geopoltica,
insta al estudio de otros materiales del corpus con el propsito de evaluar su presencia
en el discurso de la Unesco. En efecto, la caracterizacin de las juventudes segn su
lugar en una configuracin geopoltica tiene profundas implicancias polticas, sociales y
culturales.
Es importante sealar, que las construcciones discursivas que analizamos en la
ponencia coexisten con otras que exploraremos en prximos anlisis y que an de
modo incipiente podemos denominar como La juventud contestara / rebelde y La
juventud como vanguardia. Esto nos sita ante el problema de la coexistencia en el
discurso de representaciones que presentan rasgos contradictorios. En este sentido,
adherimos a los planteos de Marc Angenot quien asegura que: Decir que tal entidad
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cognitiva o discursiva es dominante en una poca dada no implica negar que est
inserta en un juego en el que existen mltiples estrategias que la cuestionan y se
oponen a ella, alterando sus elementos (2010, p. 30).
Por ltimo, entendemos que el estudio de las representaciones de los y las
jvenes tanto en el discurso de la Unesco como en otros mbitos (los medios de
comunicacin masiva, los discursos ministeriales, entre otros) permite aproximarnos a
ciertos modos en los cuales algunas categoras se configuran en el interjuego de
procesos y dinmicas que no excluyen contradicciones, tensiones y disputa por la
imposicin de sentidos. En consecuencia, las conclusiones a las que arribamos no slo
pueden ser ledas como vetas para investigaciones posteriores sino tambin pueden
considerarse como insumos para trabajos e intervenciones que traspasen el espacio
investigativo de la academia.
4. Bibliografa
Agnew, John. (2005). Geopoltica: Una re-visin de la poltica mundial. Madrid: Tramas.
Angenot, Marc. (2010). El discurso social. Buenos Aires: Siglo XXI.
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Social. Programa de Fortalecimiento del Desarrollo Juvenil (Ed.), Seminario
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FLACSO, UNICEF y JULAD.
CEPAL-OIJ. (2007) [2004]. La juventud en Iberoamrica. Tendencias y urgencias.
Buenos Aires: CEPAL-OIJ.
Dvila Len, Oscar. (2004). Adolescencia y juventud: de las nociones a los abordajes.
En: ltima Dcada, 21: 83-104.
Delich, Francisco. (2004). Repensar Amrica Latina. Con una entrevista a Celso
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nociones
sobre
sujeto
joven
cuestionamiento
sobre
la
edad.
Http://www.lasa.international.pitt.edu/members/congresspapers/lasa2009/files/Ga
lindoLiliana.pdf consultado el 20 de mayo de 2014
Galindo Ramrez, Liliana. y Acosta Snchez, Fabin. (2010). Hacia un estado del arte
sobre sentidos y prcticas polticas juveniles en Colombia. 2000-2008. En S. V.
Alvarado y P. A. Vommaro (Comp.), Jvenes, cultura y poltica en Amrica
XI Congreso Argentino de Antropologa Social Facultad de Humanidades y Artes UNR Rosario,
Argentina
Lorena
Natalia.
(2011)
La
juventud
en
las
Conferencias