Ren Descartes y la Geometra Analtica

Curso bimodal de capacitacin para docentes de Secundaria:

Uso de tecnologa y Uso de historia de las Matemticas
2013

Uso de la historia de las Matemticas en la enseanza de las Matemticas de la Educacin Secundaria

Tabla de contenidos
Introduccin ..............................................................................................................................3

Ren Descartes y la Geometra Analtica ................................................................................. 3

Problema ...................................................................................................................................4
Anlisis del problema ...............................................................................................................4

Para octavo ao ...................................................................................................................... 6

Para noveno ao ..................................................................................................................... 7
Para dcimo ao ..................................................................................................................... 8

Indicaciones metodolgicas.................................................................................................. 10
Consideraciones finales......................................................................................................... 11
Recursos adicionales ............................................................................................................. 11
Bibliografa ............................................................................................................................. 12
Crditos .................................................................................................................................. 13

Ren Descartes y la Geometra Analtica

Uso de la historia de las Matemticas en la enseanza de las Matemticas de la Educacin Secundaria

Introduccin
Ren Descartes y la Geometra Analtica
Se considera que la geometra analtica es la asociacin de
tres factores: la expresin de una realidad geomtrica, el uso
de coordenadas y el principio de representacin grfica.
Algunos de estos elementos pueden encontrarse en el trabajo
de matemticos previos a Descartes. Por ejemplo, las
observaciones astronmicas de la antigedad condujeron al
uso de coordenadas en el espacio; los griegos Arqumedes y
Apolonio realizaron trabajos con dos variables que utilizaron
para estudiar las cnicas; en el siglo XVI, Oresme realiz
representaciones grficas de ciertos fenmenos. (Simard,
2008)
Ren Descartes (1596 1650)

Es sin embargo en los trabajos de los franceses Ren

Descartes (1596-1650) y Pierre de Fermat (1601-1665) en los que se reconocen los
orgenes de la geometra analtica. Por ello son considerados los padres de ella.
El trabajo de Descartes se public en 1637 como un apndice, titulado La gomtrie, en
su obra Discours de la mthode pour bien conduire sa raison et chercher la vrit dans
les sciences (Discurso del mtodo para dirigir bien la razn y buscar la verdad en las
ciencias), mejor conocido como Discurso del mtodo.
Al comienzo del libro I de La gomtrie, Descartes establece que las operaciones
aritmticas (se refiere a operaciones con nmeros positivos) adicin, sustraccin,
multiplicacin, divisin y extraccin de races se pueden efectuar de manera geomtrica
utilizando segmentos de recta, cuyas longitudes representan los nmeros a operar, y un
segmento de longitud 1, colocados de manera apropiada. Para la extraccin de la raz
cuadrada, Descartes establece lo siguiente:
Si hay que extraer la raz cuadrada de GH, se le agrega en lnea
en dos partes
recta FG, que es la unidad, y dividiendo
iguales por el punto K, con ese punto como centro se traza el
crculo FIH; luego elevando desde el punto G una lnea recta,
, hasta I, es GI la raz buscada.
con ngulos rectos sobre
(Traducido de La gomtrie de Descartes, Proyecto Gutemberg,
2008 sobre la edicin de A. Hermann de 1886).

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Facsmil de parte de la pgina 298 de la edicin de 1637 de La gomtrie de Descartes, en la que aparece la manera geomtrica de
extraer la raz cuadrada de un nmero. Tomado de http://debart.pagesperso-orange.fr/geometrie/geom_descartes.html

Problema
Pruebe la afirmacin que hace Descartes, es decir, con las condiciones dadas verificar
que GI = GH.

Anlisis del problema

El problema propuesto tiene una gran riqueza, puesto que su solucin puede ser
abordada desde al menos tres perspectivas, segn los intereses didcticos y los
conocimientos previos que se posean.
I. Mediante el uso del Teorema de Pitgoras: Se trata de
establecer la igualdad GI = GH, es decir GI2 = GH, para
el caso GH > 1.

Para ello se considera el tringulo rectngulo ,

segn el teorema de Pitgoras 2 = 2 2 . Dada la
notacin de la figura se tiene:
y
1.
,
son radios, entonces

= = = .

2. = + 1, luego = 1 , por ende = | 1|.

3. De (1) y (2): HG = 2r 1.

4. Como 2 = 2 2, entonces 2 = ()2 ( 1)2 = 2 1 = G.

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Tambin se puede primero probar el derivado del teorema de Pitgoras, como en el

siguiente apartado (II) y luego utilizarlo para resolver lo propuesto:
2 = 2 = 1 = .

II. Mediante semejanza de tringulos: El ngulo es

recto (para probar esto se tiene que los tringulos IFK y
IKH son issceles). Si =, entonces =
90, por lo que =. Esto implica que ~

y, por lo tanto,
=
y como = 1, se obtiene

2 = .

De hecho, dada la forma en que est expuesto el

material en el trabajo de Descartes, la semejanza de
tringulos es lo que tena en mente al hacer la
afirmacin.

Observe que de
=
se

obtiene que 2 = , es decir, se

ha probado el derivado del teorema de
Pitgoras que establece que la altura
relativa a la hipotenusa es media
proporcional entre los dos segmentos
en que divide a la hipotenusa.

III. Mediante el uso de coordenadas (y el teorema

de Pitgoras): Este es el caso > 1. Se
establece
un
sistema
de
coordenadas
rectangulares con origen en el punto K, es decir
K es el punto (0,0). En ese caso H es un punto
(, 0) y F sera, por lo tanto (, 0). Como =
1, entonces G es el punto ( + 1,0). En ese
caso, es el punto ( + 1, ) para algn > 0.
De esto se tiene que = y que = 2 1.
Aplicando el teorema de Pitgoras en y
como = | + 1|, = (es un radio de la semicircunferencia) y = se tiene
2 = 2 ( + 1)2 = 2 1. Es decir 2 = .

Observe que esta solucin es, en esencia, la misma que en I, slo se ha empleado otra
tcnica para determinar las longitudes de los lados del tringulo . De hecho, una vez
establecidos los diferentes puntos y distancias de modo analtico, se puede tambin
aplicar semejanza como en II.
Esta es una actividad que se puede aplicar en diferentes oportunidades segn los
conocimientos previos y las habilidades que quieran desarrollarse. Puede utilizarse en
octavo, noveno o dcimo ao, segn se comenta a continuacin.

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Para octavo ao
En octavo ao puede servir para afianzar algunas habilidades relacionadas con
semejanza de tringulos:
Conocimientos
Tringulos
Semejanza
Congruencias
Teorema de Thales

Habilidades
1. Identificar figuras semejantes en diferentes contextos.
2. Aplicar los criterios de semejanza: lado-lado-lado, lado-ngulolado y ngulo-ngulo-ngulo para determinar y probar la
semejanza de tringulos.
3. Resolver problemas que involucren la semejanza y congruencia
de tringulos.

En este caso debe previamente haberse visto el concepto de semejanza a travs de las
homotecias, tal como lo establece el programa, as como repasar los conocimientos
previos relacionados con la caracterizacin de los tringulos issceles. La idea de esta
actividad es ir hacia las habilidades que se acaban de mencionar. Otros conocimientos
previos necesarios indican que la suma de los ngulos internos de un tringulo es igual
a 180o y que un tringulo como el FHI que aparece en la actividad es recto en I. En
resumen, los conocimientos y habilidades previas sern:
Conocimientos
De stimo
Tringulos
Desigualdad
triangular
ngulos internos
ngulos externos
De octavo
Tringulos
Semejanza
Congruencias

Habilidades
1. Aplicar la desigualdad triangular.
2. Aplicar la propiedad de la suma de las medidas de los ngulos
internos de un tringulo.
3. Determinar medidas de ngulos internos y externos de un
tringulo, conociendo medidas de los otros ngulos.
4.
5.
6.

Construir una figura semejante a una figura dada sometindola

a una homotecia de razn menor o mayor que 1.
Construir una figura congruente a una figura dada
sometindola a una homotecia de razn igual a 1.
Resolver problemas que involucren la semejanza y congruencia
de tringulos.

Es conveniente proponer la situacin antes de incluir los criterios de semejanza, para

llegar a ellos con el desarrollo de la actividad y los intentos por resolver el problema. Las
preguntas generadoras que realice el docente deben estar dirigidas a la consecucin de
estos conocimientos.
El cierre o clausura de la clase consistir en el establecimiento y demostracin de los
criterios L-L-L, L-A-L y A-A-A para la verificacin de semejanza de tringulos.

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Para noveno ao
Esta actividad puede ser valiosa en este nivel para incorporar la habilidad relacionada
con el teorema de Pitgoras:
Conocimientos
Tringulos
Teorema de
Pitgoras

Habilidades
1. Aplicar el teorema de Pitgoras en la resolucin de problemas en
diferentes contextos.

Previamente debern repasarse conceptos bsicos relacionados con la circunferencia:

dimetro, radio y la relacin entre ellos.
Es oportuno proponer la situacin antes de introducir el teorema de Pitgoras, con el
objetivo de llegar a este conocimiento. Existe la posibilidad de que algunos estudiantes
resuelvan el problema utilizando semejanza, dado que es un conocimiento adquirido en
el nivel anterior. En este caso la discusin se ver enriquecida porque habr al menos
dos formas de resolver el problema mediante conocimientos diferentes; se podrn
comparar y comentar las ventajas de una u otra.
La clausura de la clase consistir en el enunciado
y comprobacin del teorema de Pitgoras y su
recproco.
Existe una gran cantidad de pruebas del teorema
de Pitgoras. Muchas de ellas son muy visuales,
por ejemplo la realizada por Henry Perigal (18011898), empleando una tcnica denominada
diseccin. Ofreci dos maneras de hacerlo: por
traslacin de las partes componentes y mediante
dos cuadrados que se convierten en uno. Se
ilustra a continuacin la primera de ellas.

Teorema de Pitgoras:
Dado un tringulo rectngulo ABC con
ngulo recto en A, entonces
2 = 2 + 2 .

Recproco:
Dado un tringulo ABC en el que se
cumple 2 = 2 + 2 , entonces
es rectngulo con ngulo recto
en A.

Se traza un tringulo rectngulo y se construyen los cuadrados que tienen por lado los
lados del tringulo.

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Por el centro del cuadrado que tiene de lado el cateto mayor (el azul en la figura
anterior), se traza una recta paralela y otra perpendicular a la hipotenusa del tringulo.
Por los puntos medios de los lados del cuadrado que tiene de lado la hipotenusa se
trazan rectas paralelas a los catetos del tringulo. Se obtiene lo siguiente:

No entramos en los detalles de la prueba, pero la idea es que los cuadrados rojos son
congruentes entre s, lo mismo que los cuadrilteros de otros colores son congruentes
entre s. De hecho, el cuadriltero verde que es parte del cuadrado sobre el cateto
mayor es una traslacin del cuadriltero verde que es parte del cuadrado sobre la
hipotenusa; del mismo modo sucede con los otros tres cuadrilteros, el de un color
determinado es traslacin del otro del mismo color. De esta manera, la suma de las
reas de los cuadrados sobre los catetos es igual al rea del cuadrado sobre la
hipotenusa; esto es a2 + b2 = c 2. Se verifica as el teorema de Pitgoras.

Para dcimo ao

En este nivel, la actividad permite desarrollar habilidades relacionadas con la

circunferencia desde el punto de vista analtico, tales como:
Conocimientos
Geometra Analtica
Circunferencia
- Centro
- Radio
- Recta secante
- Recta tangente

Habilidades
1. Representar grficamente una circunferencia dado su centro y
su radio.
2. Representar algebraicamente una circunferencia dado su
centro y su radio.
3. Resolver problemas relacionados con la circunferencia y sus
representaciones.

Para este nivel se requiere como conocimientos previos el uso de coordenadas para
representar puntos, el clculo de distancias usando coordenadas y el teorema de
Pitgoras o los criterios de semejanza de tringulos. Esto es:

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Conocimientos
De stimo
Geometra
analtica
Ejes cartesianos
Representacin de puntos
Representacin de figuras
De octavo
Tringulos
Semejanza
De noveno
Tringulos
Teorema de Pitgoras

Habilidades
1. Representar puntos y figuras geomtricas en un plano
con un sistema de ejes cartesianos.

2.
3.
4.
5.

Identificar figuras semejantes en diferentes contextos.

Aplicar los criterios de semejanza: lado-lado-lado, ladongulo-lado y ngulo-ngulo-ngulo para determinar y
probar la semejanza de tringulos.
Aplicar el teorema de Pitgoras en la resolucin de
problemas en diferentes contextos.
Encontrar la distancia entre dos puntos en el plano
cartesiano, aplicando el teorema de Pitgoras.

Al proponer el problema se debe tener presente que la idea es utilizar un mtodo de

solucin que consiste en el uso de la geometra analtica; por este motivo, al plantear el
problema se puede dar como indicacin general el uso de coordenadas. A partir del
aparato analtico empleado en la solucin se puede visualizar la ecuacin algebraica de
una circunferencia.
Para esto se pueden proponer algunas preguntas generadoras tales como:
a. Si una circunferencia tiene centro en (0,0) y
radio 2, cul es la distancia de cualquier punto
(x,y) en la circunferencia al centro de la misma?
b. En general, cul es la distancia de (x,y) a
(0,0)?
c. Segn (a) y (b), cmo se pueden describir
los puntos (x,y) que estn en dicha
circunferencia?

Si una circunferencia en un
sistema de coordenadas cartesianas
tiene radio r y centro en un punto (a, b)
,
entonces
se
representa
algebraicamente mediante la ecuacin

( )2 + ( )2 = 2 .

Su representacin grfica es:

d. Qu sucede si el radio de la circunferencia

es ?
e. Qu sucede si el centro es un punto
cualquiera (, )?

Durante la discusin se puede comparar el

mtodo sinttico con el analtico y ver las
ventajas de uno u otro.

La clausura de la clase consistir en la

representacin grfica y algebraica de una
circunferencia y la relacin entre ellas.

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Indicaciones metodolgicas
1.
2.

3.
4.
5.
6.

Leer atentamente la situacin planteada.

Comentar brevemente la lectura en cuanto a sus aspectos extra matemticos y las
relaciones que ah se encuentran entre historia y matemticas. Es interesante
destacar el hecho de que con Descartes y Fermat inicia la geometra analtica como
tal, aunque en sus trabajos no se encuentran propiamente sistemas de
coordenadas en la forma en que se adoptan hoy en da.
Se indaga sobre los conocimientos previos necesarios para abordar el problema; si
es necesario se hace un repaso mediante una ambientacin del problema en cada
una de las soluciones propuestas.
Debe asegurarse que tanto el contenido matemtico de la lectura como lo que el
problema pretende establecer sean entendidos.
Se insta a los estudiantes a que traten de resolver el problema y se les gua
mediante preguntas generadoras.
El trabajo estudiantil con el problema, la discusin posterior de las soluciones o
intentos de solucin y la clausura dependern del nivel en el que se proponga la
situacin.

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Consideraciones finales
A modo de contextualizacin, en esta actividad se hace una introduccin histrica
relacionada con el desarrollo de la geometra analtica. Luego se expone un breve texto
clsico con contenido matemtico con el propsito de formular un problema que puede
utilizarse para generar y consolidar algn tipo de conocimiento. ste es uno de los usos
de la historia de la Matemtica en la enseanza.
El texto presentado en este caso tiene adems la ventaja de que puede ser
aprovechado en diferentes niveles y para distintos enfoques. Incluso podra ser
presentado en stimo ao para introducir habilidades como:
Representar puntos y figuras geomtricas en un plano con un sistema de ejes
cartesianos.
Determinar algebraicamente el punto medio de un segmento.
Ubicar puntos en el interior y en el exterior de figuras cerradas en un plano con
un sistema de ejes cartesianos.
Desde luego, en este caso habra que plantear un problema algo distinto del propuesto
en esta actividad.
Los procesos matemticos pueden movilizarse mediante la lectura y la resolucin del
problema que la misma sugiere. Por ejemplo, el de representar grfica y
algebraicamente una circunferencia.

Recursos adicionales
Sobre Descartes:
http://www.buscabiografias.com/bios/biografia/verDetalle/597/Rene%20Descartes
Historia de la geometra analtica:
http://www.mat.uson.mx/depto/publicaciones/apuntes/pdf/1-1-4-analitica.pdf
Sobre geometra analtica:
http://www.juntadeandalucia.es/averroes/iesbajoguadalquivir/mat/cuartob/Geo_analitica/

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Bibliografa
Descartes, R. (2008). La gomtrie. The Project Gutenberg EBook, sobre la edicin de
1886 de A. Hermann. Disponible en http://www.gutenberg.org/files/26400/26400pdf.pdf
Ministerio de Educacin Pblica de Costa Rica (2012). Programas de Estudio de
Matemticas. I, II y III Ciclos de la Educacin General Bsica y Ciclo Diversificado.
San Jos, Costa Rica: Autor.
Simard, J. F.

(2008).

L'histoire de la gomtrie analytique.

Disponible en

http://mathshistoire.blogspot.com/2008/03/lhistoire-de-la-gomtrieanalytique.html

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Crditos
Este documento es una unidad didctica sobre Uso de la historia de las Matemticas
en la enseanza de las Matemticas de la Educacin Secundaria para ser utilizada
en el Curso bimodal de capacitacin para docentes de Secundaria: Uso de tecnologa y
Uso de historia de las Matemticas, que forma parte del proyecto Reforma de la
Educacin Matemtica en Costa Rica.
Este proyecto del Ministerio de Educacin Pblica de Costa Rica es apoyado por la
Fundacin Costa Rica-Estados Unidos de Amrica para la Cooperacin.
Autor
Hugo Barrantes
Editor
Hugo Barrantes
Editor grfico
Hugo Barrantes y Miguel Gonzlez
Revisores
ngel Ruiz,
Edison De Faria
Jonathan Espinoza
Javier Barquero
Erasmo Lpez
Revisin filolgica
Julin Ruiz
Director general del proyecto Reforma de la Educacin Matemtica en Costa Rica
ngel Ruiz
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Para referenciar este documento
Ministerio de Educacin Pblica de Costa Rica, Proyecto Reforma de la Educacin
Matemtica en Costa Rica (2013). Ren Descartes y la Geometra Analtica. San Jos,
Costa Rica: autor.

Ren Descartes y la Geometra Analtica por Ministerio de Educacin Pblica de Costa

Rica, Proyecto Reforma de la Educacin Matemtica en Costa Rica se encuentra bajo
una Licencia CreativeCommons Atribucin-NoComercial-CompartirIgual 3.0 Unported

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