Qumica y salud

Desde tiempos remotos, el ser humano ha utilizado sustancias naturales para conservar sus
alimentos o curar sus dolencias. Hoy, adems de estudiar las reacciones qumicas que ocurren en nuestro
organismo, los qumicos trabajan en diversos campos directamente relacionados con la salud:

Medicina:
La Qumica nos proporciona vacunas , antibiticos y todo tipo de medicamentos que nos curan y
protegen de las enfermedades. A ellos les debemos 1 de cada 5 aos de nuestras vidas, y gracias a ellos
podemos vivir cada vez en mejores condiciones hasta edades ms avanzadas.
Algunos medicamentos son sustancias de composicin sencilla, como, por ejemplo perxido de
hidrgeno o agua oxigenada, yodo, bicarbonato de sodio, hidrxido de aluminio, nitrato de plata, clorato
de potasio, etc.
Segn la finalidad que persiguen, se distinguen diversas clases de medicamentos:
- antibiticos: inhiben o destruyen las bacterias y otros microorganismos
- antipirticos: reducen la fiebre
- analgsicos: alivian el dolor
- antiinflamatorios: reducen la inflamacin
Los medicamentos pueden producir efectos secundarios no deseados dependiendo de la persona que
los toma, la presencia de otras dolencias o la contraindicacin ante otros medicamentos. Por ello es
importante no automedicarse: los medicamentos slo se deben administrar bajo control mdico.
Por otra parte, el descubrimiento de nuevas molculas qumicas favorece la posibilidad de
transplantes de tejidos y de rganos, y las nuevas terapias genticas.
Las prtesis ortopdicas, las vlvulas cardacas, los rganos artificiales o el hilo quirrgico estn
hechos de productos qumicos de alta tecnologa. Las jeringuillas, las bolsas para sangre y sueros, el
esparadrapo, el alcohol, al agua oxigenada y la anestesia son productos habituales pero no por ello de
menor importancia en nuestras vidas.

Potabilizacin del agua:

Al agua destinada al consumo se le aaden cloro y otros productos que permiten potabilizarla de
manera que podemos consumirla sin riesgo a contraer de terminadas enfermedades (como el clera, por
ejemplo).

Agricultura:
La poblacin mundial crece da a da, pero no lo hace de la misma forma la superficie dedicada a
la agricultura . Gracias al empleo de fertilizantes y productos fitosanitarios (fungicidas, herbicidas e
insecticidas) podemos conseguir mayores rendimientos agrcolas. Adems, la mayor selectividad y
eficacia de estos productos hace que los agricultores actuales empleen dosis mucho menores que
anteriormente y se tienda a unos alimentos ms naturales.

FERTILIZANTES

PESTICIDAS

HERBICIDAS

Aportan al terreno los nutrientes

necesarios para el desarrollo de las
plantas. Muchos contienen N, P y K.
tambin pueden contener Ca, S,

Se emplean para evitar el

desarrollo de plagas de
insectos, microbios y otros
seres que impiden el normal

Se utilizan para matar

las malas hierbas que
crecen junto a los
cultivos.

Mg, Fe y Cu.

desarrollo de las plantas.

Alimentacin:
La Qumica ayuda en la elaboracin , el aspecto y la conservacin de los alimentos con colorantes,
conservantes, estabilizadores, acidulantes, antioxidantes, etc

Higiene y cuidado personal:

Productos como dentfricos, perfumes, tintes, esmaltes, lociones, cremas, jabones o protectores
solares que mantienen la salud de nuestra piel se fabrican con ayuda de la Qumica.

Limpieza y desinfeccin:
El objetivo es conseguir detergentes y limpiadores de alta eficacia que sean a la vez biodegradables,
es decir, que se descompongan rpidamente al alcanzar el medio natural y que nos permitan desarrollar
nuestras actividades en condiciones higinicas y seguras (barrera de defensa contra las infecciones)