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Max Weber define la clase social como todo grupo humano que se
encuentra en una igual situacin de clase. Esta llamada situacin de
clase depende de un conjunto de posibilidades, ya sean positivas o
negativas de los individuos frente al mercado y frente a su prestigio
personal.1
Desde el punto de vista marxista, las clases sociales son grupos
sociales constituidos de acuerdo con la conciencia de pertenencia y
defensa de determinados intereses, que objetivamente se encuentran
ligados al tipo de relacin que establecen en el proceso productivo: en
las sociedades burguesas quienes poseen los medios de produccin
integran la burguesa y quienes carecen de ella y solamente tienen su
fuerza de trabajo son proletarios. Para Marx las clases sociales
siempre se presentan como clases en conflicto, es decir, no se
entiende el concepto de clase social si no se le relaciona con la clase
antagnica, ya que individuos aislados no integran una clase social,
sino slo llegan a formarla cuando emprenden una lucha comn contra
la otra clase.
En trminos generales, la clase social se define como una forma de
estratificacin social y puede establecerse desde el criterio que alude
a su relacin con los medios de produccin (marxista) hasta el lugar
que ocupa en el mercado (no poseedores, poseedores, rentistas y
clases lucrativas) u otras, como la de Anthony Giddens, quien
1 Azuara Prez, Leandro. Sociologa. Mxico (2007). Porra. Pg. 86.
categoras
occidentales
el
proceso
de
industrializacin.
La estratificacin por clases sociales difiere en muchos aspectos de la
esclavitud, las castas o los estamentos. Deben mencionarse en
especial cuatro diferencias:
Al contrario que en otros tipos de estratos, las clases no se
establecen mediante disposiciones jurdicas o religiosas y la
2 Lpez Durn, Rosalio. Sociologa General y Jurdica. Ed. Iure Editores.
3 La palabra casta deriva del portugus casta, que significa "raza" o "estirpe
pura". Giddens, A., Sociologa. Alianza Editorial. Pg. 317.
Una
sociedad
inmvil
que
no
proporciona
que
sus
oportunidades
estn
rgidamente