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INTRODUCCION
Con la elaboracin del presente trabajo, pretendemos de una manera sintetizada estudiar
los procesos histricos de los pueblos indgenas, desde los pueblos originarios hasta los
actuales en el contexto americano y venezolano, con la fin de analizar los procesos a
travs de la historia, tomando en consideracin el periodo anterior a la colonizacin, el
espacio colonial, post- colonial y la evolucin constitucional del derecho de los pueblos
originarios.
Nuestros pueblos primarios, vctimas por largos aos de la usurpacin, violacin,
genocidio, etnocidio, ecocidio, de los desmanes de aquellos que bajo la bandera de
conquista y colonizacin, llegados de sitios lejanos, irrumpieron en sus tierras, en sus
costumbres, en su cultura, en sus creencias.
Entre la predicacin del evangelio y sus pretensiones de conversin; entre el
todopoderoso y los terrenales intereses polticos y econmicos de reyes, prncipes y
mendigos, nuestros pueblos han luchado por largos aos por lo que hace milenios de
aos les ha pertenecido antes del mismo Estado.
A lo largo de la historia el Estado ha escrito sus polticas asistencialistas, sin reconocer la
especificidad de las comunidades de los pueblos indgenas; sus derechos olvidados por
nuestras constituciones, a pesar que todos los proyectos constitucionales elaborados por
el Libertador Simn Bolvar, garantizaban la libertad y la seguridad jurdica de los pueblos
y sus instituciones polticas.
Los que han resistido y hoy sobreviven, a partir de 1999, vislumbran un nuevo camino,
que en justicia se inicia reconociendo el sacrifico de los antepasados aborgenes en la
construccin de la soberana de nuestra patria, en la nueva Constitucin de la Repblica
Bolivariana de Venezuela; que le dedica un captulo por completo a los pueblos indgenas,
adems de nueve artculos vinculantes y tres disposiciones transitorias. Hoy somos un
Estado Multitnico y Pluricultural.
APROXIMACIN AL PROCESO HISTRICO DE LOS PUEBLOSINDIGENAS EN
AMRICA ANTES DE LA COLONIZACIN EUROPEA.LOS PUEBLOS AMERICANOS
ANTES DE LA INVASIN.
Se cree que el hombre apareci en el territorio que hoy conocemos como Venezuela, hace
unos 16.000 aos. Esta poblacin haba llegado por el Sur, de la regin del Amazonas, por
el Oeste, de los Andes y por el Norte, del Caribe. Antes de la invasin de los
conquistadores europeos, muchos delos pueblos que habitaban Amrica haban alcanzado
desarrollar sociedades urbanas importantes, basada en el trabajo del hombre; mientras
que otros, slo practicaban una agricultura simple o se dedicaban a la caza y la
recoleccin, los mayas, aztecas e incas construyeron complejas obras de riego, aplicaron
tcnicas agrcolas y organizaron Estados teocrticos, tambin inventaron un calendario de
365 das (mientras que Europa se guiaba por el gregoriano, menos exacto que el maya) y
un alfabeto.
Pero quizs, lo que ms se destaca es la ciudad de Teotihuacn que en el ao 500 D.C. era
la ciudad ms grande del mundo con 200.000 habitantes. Los aborgenes aseguraban sus
alimentos y dems bienes necesarios para vivir, a travs de relaciones de reciprocidad y
redistribucin. La primera, consista en la prctica de la solidaridad y ayuda mutua entre
los miembros de la comunidad. Se ayudaban entre s a cultivar y a cosechar, mientras
quela redistribucin, consista en el cobro de fuertes tributos en productos y en trabajo
que
eran
contabilizados
para
determinar
en
qu
zonas
sobraban
o
faltaban alimentos para luego distribuirlos en las poblaciones ms
necesitadas.
Esto
confirma el espritu comunitario de los pueblos aborgenes americanos.
La Invasin
Al llegar el invasor ibrico con toda su maquinaria blica y su ideologa despectiva de
superioridad, comienza a construir al "indio" como ser inferior, brbaro. Por lo general,
antes de la conquista de Amrica, el conquistador haca suya la cultura del conquistado, al
mismo tiempo que enriqueca la de ste. Todo lo contrario ocurri en Amrica, el
conquistador y el conquistando se presentan como oposiciones cerradas, imposibles de
sintetizar. El conquistador no quiere ser asimilado, pero tampoco asimilar.
Busca imponerse manteniendo su propia identidad, no quiere ser identificado con los
hombres y pueblos que ha sometido. Los conquistadores ibricos trataron de imponer su
cultura y de extirpar la aborigen, ya que era vista como "demonaca". Los europeos no
pudieron desarraigar la cultura aborigen, pese a que destruyeron templos, dioses y otras
expresiones culturales. Debido a este fracaso, se plante otra estrategia: la cristianizacin.
Los ibricos intentaron buscar una justificacin filosfica y moral para la conquista. La
encontraron en Aristteles que deca: "Algunos seres desde el momento en que nacen,
estn destinados, uno a obedecer y otros a mandar". Segn esta visin, no todos los
hombres son iguales, sino distintos por naturaleza. Aristteles afirmaba: "La naturaleza...
hace distintos los cuerpos de los hombres libres y de los esclavos, dando a stos el vigor
necesario para las obras penosas y haciendo a los primeros incapaces para los trabajos
duros". O sea, que los indios saban hacer, estaban capacitados, pero no saban cmo;
quien se lo deba decir era el europeo. Ante todo esto, la iglesia catlica crea que los
errores paganos deban ser desarraigados y la verdad cristiana impuesta a toda costa.
Hubo numerosos telogos, como Juan Guins de Seplveda, que estuvieron de acuerdo
con la conversin forzada de los indios, mientras que otros como Bartolom de Las Casas,
slo aceptaban la persuasin como nico medio para la evangelizacin. Pero nadie
reconoci en aquella poca el derecho delos indgenas a mantener su propia religin. Juan
Guins de Seplveda deca que los indios no fueron creados por Dios y que no son
personas ya que viven fuera de la "ley natural", debido a su comportamiento. Dicha ley
establece que lo perfecto domina a lo imperfecto, por lo que, la supuesta superioridad de
los espaoles ser el derecho a dominar y a conquistar al indgena. Seplveda tambin
afirmaba que los aborgenes estaban mucho ms abajo que lo humano, cercano a lo
animal. Deca que eran dbiles, cobardes, tmidos y carecan de virtud. Todo lo contrario
pensaba Bartolom de Las Casas, que crea que, si bien el indio era dbil, tambin era un
hombre y como tal, ante los ojos de Dios, era igual que un espaol, por lo cual este ltimo
deba cuidarlo y educarlo. Pero ms all de estas teoras, lo que ocurri en Amrica fue un
culturales. Por otra parte se han desarrollado distintos movimientos y organizaciones que
procuran reivindicar sus derechos y sus culturas, algunos gobiernos se han preocupado
por mejorar las condiciones de vida de la poblacin aborigen y por reconocer algunos
derechos, como el de aprender en las escuelas en su propia lengua adems de hacerlo en
la lengua oficial.
CONTEXTO HISTRICO VENEZOLANO
Los pueblos indgenas que en la actualidad habitan territorio venezolano, desciende de los
grupos que ya se encontraban en el territorio del pas en el momento del arribo
de los colonizadores. Una de las caractersticas de estos pueblos es, haberse mantenido
relativamente aislados, han preservado en mayor o menor medidas las costumbres de
sus antepasados. Cada pueblo indgena ocupa un territorio que, de acuerdo a sus
creencias, les fue otorgado por los Dioses. Son lugares sagrados a los que les deben
cuidado y respeto y en los que viven organizados en pequeas comunidades o poblados.
Estas comunidades generalmente son independientes econmica y polticamente unas de
otras, aunque mantienen entre s estrechas relaciones sociales. Los cabeza de familia o
jefes de cada una de las familias de la comunidad, conforman una especie de consejo
reconocido como la mxima autoridad, entre los miembros de ese consejo se escoge uno
de ellos para que los represente en sus relaciones con otras comunidades. Estos jefes
basan su poder en el prestigio que les proporciona su conocimiento sobre la historia
sagrada, rituales y ceremonias, tcnicas de caza y pesca, construccin de viviendas,
comercio, etc. A su sabidura deben agregarse la ecuanimidad, la tolerancia y el buen
juicio. Su liderazgo es reconocido por todos, pero no pueden imponer su voluntad, ni
ejercer su poder sobre los otros miembros de la comunidad. En algunas etnias la autoridad
se transmite de padres a hijos dentro de un mismo grupo, las decisiones que afectan a la
comunidad son tomadas de forma unnime en asambleas, luego de que cada uno de los
miembros adultos ha dado su opinin al respecto. En general, las sociedades indgenas
de ahora, como las de nuestros antepasados, son sociedades profundamente
democrticas en las que los alimentos, el trabajo y las diferentes responsabilidades que
garantizan el bienestar de la comunidad son compartidas por todos sus miembros. As
vemos como son los hombres quienes se encargan entre otras actividades de talar, limpiar
y preparar el conuco y construir las viviendas, adems cazan y pescan, aunque en esta
actividad tambin suelen participar activamente las mujeres y los nios. Las mujeres, por
su parte, se ocupan dela preparacin de los alimentos, del cuidado de los nios y de
garantizar la provisin diaria de agua y lea. Tambin se ocupan del hilado del algodn,
tejen cestas y chinchorros, as como collares y otros adornos que utilizan en su atavo
personal. Ellas son las responsables del conuco y del fuego del hogar.
Los ancianos son responsables de los ritos y las ceremonias, deben conocer a la
perfeccin la historia sagrada, y narrar sus enseanzas a los ms jvenes para mantener
viva la tradicin. La educacin est basada en el ejemplo.
Los nios y jvenes colaboran con sus padres y tos en las distintas actividades que
realizan, los adultos los orientan siempre con mucha paciencia y tolerancia, sin recurrir
jams al castigo fsico. De acuerdo al censo indgena de 1992, la poblacin indgena de
Venezuela alcanz la cifra de 315.815 habitantes, lo cual representaba para entonces el
1.5% de la poblacin total del pas. En el ao 2001 se realiz el XIII censo general de
poblacin y vivienda, que por primera vez incluy el censo de comunidades indgenas el
cual arroj un total de 354.400 personas pertenecientes a un grupo indgena, y el censo
de las comunidades indgenas, en el cual se registraron 178.383habitantes. Ambas cifras
arrojan un total de 523.783 habitantes indgenas distribuidos en todo el territorio nacional,
que representa el 2.3% de la poblacin nacional. Segn el censo de 1992, en Venezuela se
encuentran 28 etnias ubicadas en diez estados: Amazonas, Anzotegui, Apure, Bolvar,
Delta Amacuro, Mrida, Monagas, Sucre, Trujillo y Zulia. Las 28 etnias son las siguientes:
Akawayo, A, Arawak, Bar, Bar, Baniva, Eepa, Guajibo (Jivi), Jodi, Karia, Kurripaco,
Mapoyo, Pemn,Pum, Piapoko, Piaroa, Puinave, Sliva, Sape, Uruak, Warao, Warekena,
Wayuu, Yavarana, Yekuana, Yeral, Yanomami y Yukpa. La poblacin indgena segn el censo
de 1992, representaba el 1.5% de la poblacin total del pas y los grupos
tnicos con mayor volumen de poblacin era: Wayuu 63 %, Warao 9 %, Pemn 7 %, A 7
%, Yanomami 6%, Guajibo 4 %, y Piaroa 4 %.
Los A:
Son un grupo de la filiacin lingstica arawak. Actualmente se concentran en el noroeste
del Estado Zulia, tanto en rancheras palafticas como en tierra firme. Son an gente de
agua y excelentes pescadores, son especialista en la fabricacin de canoas, cultivan cocos
en tierras frtiles dela zona, lo cual usan como medio de subsistencia y produccin. La
mayora de los A han dejado de hablar su lengua y slo hablan el espaol.
Los Arawak:
Son un grupo de filiacin lingstica arawak, son conocidos como Arauco y Lokono. Habitan
en el estado Delta Amacuro, Bolvar y la Guayana Esequiba. Se estima que son unos 159
individuos. Algunas comunidades son trilinges, hablantes del ingls, espaol y Lokono.
Segn el censo, su situacin lingstica es bastante favorable, porque prcticamente toda
la poblacin sera bilinge, lo que permitira suponer que el aprendizaje del espaol no ha
desplazado el uso y conocimiento de la lengua materna.
Los Baniva:
La lengua Baniva pertenece a la familia lingstica arawak, y est ntimamente relacionada
con las de los Bare, Tsase (Piapoko), Warekena y Wakunai (Kurripako).
Los Bar:
Bar significa, segn algunos estudiosos, "compaero", mientras otros piensan que la
palabra podra derivar de Bar, que significa "hombres blancos". Hablan una lengua que
pertenece a la familia lingstica Arahuaca, y que el cruento proceso de aculturacin ha
hecho desaparecer casi por completo. El territorio tribal Bar se extenda desde Manaos, a
todo lo largo del Medio y Alto Ro Negro y el Brazo Casiquiare, hasta algunas rancheras en
el ro Pacimoni. Situada en los lmites del imperio espaol y portugus, la regin fue
escenario de continuas migraciones y disputas.
Los Bar:
Son los nicos representantes en Venezuela de la familia lingstica Chibcha. Se
encuentran ubicados al suroeste de la cuenca del Lago de Maracaibo, en la sierra de
Perij, Estado Zulia. Antiguamente se les conoca como motilones bravos. Su poblacin
se ha calculado en unos1520 individuos.
Los Chaima:
Tenan su asiento en las montaas del Gucharo (hoy Caripe). Junto a los cumanagoto, se
autodenominaban Choto (gente, persona humana) y hablaban dialectos de una lengua
comn que les permita comunicarse entre s. En la actualidad, aunque su lengua ya no se
habla, no se ha perdido, puesto que fue estudiada y recogida en algunos textos por los
colonizadores. En tiempos recientes, este material fue ubicado en el Archivo General de
Indias y est siendo estudiado por un grupo de chaimas interesados en la revitalizacin de
su lengua y su cultura. Sin embargo, aunque su lengua no haya sido recuperada del todo,
lo ms importante es el auto reconocimiento como indgenas chaimas y el inters que
manifiestan en recuperar su identidad.
Los Cumanagotos:
El sufijo goto, significa habitante de, morador de, de modo que cumanagoto parece
significar
habitante
de
Cuman.
Estaban
ubicados al norte del estado Anzotegui. La actual poblacin rural de
ascendencia
Cumanagoto conserva una conciencia vaga de su condicin indgena. Se refiere a s
mismo diciendo: Nosotros los indios, pero este vocablo es utilizado como sinnimo de
campesino pobre. Se han olvidado de su origen, de la lengua de sus abuelos, del nombre
tribal y de las antiguas estructuras rituales y mticas. El gnero de vida y las costumbres
campesinas de la regin conservan, muchos rasgos aislados de la cultura Cumanagoto.
La aculturacin es, sin duda alguna, antigua. La industria del algodn
corresponda
a
las mujeres e inclua el hilado, el tejido y el teido de la fibra con un colorante vegetal.
Posean
husos
para
hilar
y
telares
verticales
que
usan todava algunas mujeres descendientes de Cumanagoto. Tambin subsisten algunas
alfareras tradicionales, muchos recipientes (platos, vasos, cucharas) se hacan con
calabazas y taparas, que todava se usan. La cestera es otra expresin de cultura material
que todava existe entre los descendientes de los Cumanagotos. El mamure es el mimbre
ms usado, con el que elaboran cestas,
Los Eepa:
Es un grupo de filiacin Caribe, tradicionalmente llamado panare en la
literatura etnogrfica. Ocupa un vasto territorio de alrededor de20.000 Km. ubicado en la
parte noroccidental del Estado Bolvar, con un pequeo enclave en el Estado Amazonas. El
censo de 1992 determin que haba 3.134 individuos para entonces, constituyendo un
grupo pequeo, comparado con los dems grupos caribes del Estado Bolvar. Sin embargo,
representaba hasta hace poco tiempo una de las etnias culturalmente ms vigorosas de
este estado, no slo por encontrarse en franco crecimiento demogrfico sino tambin por
su resistencia a la aculturacin, ya que a pesar de tener contactos permanentes con la
sociedad desde hace un siglo, son todava monolinges en su mayora y muchos de
ellos siguen viviendo de su economa tradicional: agricultura, pesca, caza en menor grado,
recoleccin y artesana. El desarrollo acelerado de esta regin en los ltimos aos debido
a la explotacin minera intensiva (bauxita y diamante principalmente), la construccin de
extensas
carreteras
en
particular
la
que
une
a
Caicara
con
Puerto Ayacucho, as como la presencia misionera, han comenzado a
perturbar sus creencias, hbitat, aspiraciones, logrando quebrantar severamente su vigor
tnico.
Los Pemn:
Constituyen el tercer grupo indgena numricamente ms importante en el pas y forman
parte de la familia Caribe. Su nombre se traduce como gente y les sirve para
distinguirse de la poblacin criolla y de otros grupos indgenas. Habitan en la regin
sureste del estado Bolvar.
Los pemn se dividen en tres subgrupos, atendiendo principalmente a sus variantes
dialectales: Kamarakoto, Taurepn, y Arekuna. Aunque no se pueden establecer
delimitaciones geogrficas rgidas, los Arekuna se concentran en la zona norte del
territorio Pemn, los Taurepn se ubican hacia el sur, en direccin este-oeste en la boca
del ro Maurak, y los Kamarakoto se encuentran en la regin de Kamarata y Urimn. La
mayora de las comunidades de este grupo tnico estn asentadas en rea de sabana, en
las proximidades de ros y bosques. La principal actividad de subsistencia es la agricultura
itinerante y de tala y quema, con la cual se elimina la vegetacin de pequeos bosques
para establecer los conucos. En ellos cultivan la yuca amarga y dulce, el aj, el mapuey, la
batata, el ocumo, el pltano, el ame y la pia. Basan su alimentacin en la yuca amarga,
de la que obtienen almidn, casabe y kashiri, una bebida con alto grado alcohlico. La
economa, en algunas zonas, tambin est basada en la minera. A los hombres les
corresponden las tareas como la tala para los conucos y las labores de cacera. Las
mujeres realizan las tareas relacionadas con la siembra y cosecha de los conucos y la
preparacin de alimentos.
En general, son mongamos pero est permitida la poligamia. Son excelentes artesanos:
la cermica Pemn es de la mejor elaborada, y por ende, sus ollas constituyen un producto
tradicional de comercio. Adems, tejen chinchorros y cestas de fibras vegetales. Algunos
de ellos participan en el turismo. Construyen tres tipos de vivienda: la maloca o waip, el
tapuy y el tapuruka. La ms comn es la waip, una casa redonda de tipo habitacional con
suelo de tierra apisonada, paredes de bahareque y techo de palma y, con una o dos
puertas de entrada y con pocas ventanas. Tambin viven en churuatas. Los Pemn son
muy alegres, festivos y cordiales.
Los Wanai (Mapoyo):
Estn ubicados al norte del estado Amazonas y se presume que no llegan a los doscientos
individuos. Existen apenas unos diez hablantes de su lengua, los cuales pertenecen a
generaciones ya adultas y sin contexto para su utilizacin. Por su precaria situacin esta
etnia est actualmente protegida por la Ley de Proteccin y Defensa del Patrimonio
Cultural que establece entre las disposiciones relativas a la defensa del patrimonio
viviente del pas, la atencin a la cuestin de la lengua y el habla de los pueblos indgenas.
Los Warao:
Habitan en los estados Sucre, Monagas y Bolvar. Se autodenominan Warao, trmino que
unos traducen cono dueos de la canoa y otros como gente sobre agua. Ambos
reflejan la caracterstica ms resaltante de este grupo tnico que ha desarrollado una
cultura adaptada al medio ambiente acutico, siendo la curiara el elemento inseparable de
su vida. Su idioma es el Warao, clasificado como independiente por algunos autores,
mientras que otros intentan emparentarlo con el tronco chibcha. El grueso de la poblacin
Warao est asentado en la zona costera del Delta Central. Sus poblados se hallan ubicados
a la orilla de los ros y su vivienda sigue siendo el tradicional palafito sin paredes, aunque
hoy en da cada vez se ven ms viviendas con paredes de tabla.
Los Warao son pescadores por excelencia, pero tambin cazan, recogen frutos silvestres y,
sobre todo, explotan la palma de moriche que, durante siglos, fue el centro principal de su
subsistencia. Tambin cultivan algunos productos, entre los cuales destaca el ocumo
generalmente el to materno llamado taula la. Todos los miembros vinculados entre s
por lazos de consanguinidad por la lnea materna, llamados apushi, son los parientes "de
carne" y pertenecen a una casta cuyo nombre por ejemplo: Uriana, Epiey, Jusay, etc.
estos los utilizan como nombre propio, y suelen identificarse con ciertos espacios
geogrficos en la pennsula.
Los cambios ocasionados a travs de su largo contacto con la sociedad criolla, han
quebrantado su bien definida identidad tnica dentro del contexto nacional. Es indudable
que sus fuertes vnculos familiares, la conservacin de su integridad territorial y el gran
tamao de su poblacin (295.577 en Venezuela y Colombia) son factores que los ayudaron
a conservar su lengua, organizacin social y poltica, religin, y muchos otros patrones. El
futuro de esta etnia est asegurado por la proporcin significativa alcanzada por ella.
Los Wotjuja (Piaroa):
Son un pueblo de filiacin lingstica saliva, cuyas comunidades se encuentran dispersas
en un territorio comprendido entre Punta Piaroa en el Alto Orinoco y Los Pijiguaos en la
cuenca del ro apure. Hasta hace unos cuarenta aos utilizaban casi todos los elementos
tradicionales de su cultura material: hermosos guayucos blancos de algodn finamente
adornados, casas comunitarias de forma cnico elptica cuyos techos de palma llegaban
hasta el suelo, cerbatanas cuyas flechas eran humedecidas con curare, pinturas vegetales,
embarcaciones monxilos y canaletes. Hoy ha cambiado mucho su cotidianidad.
Los Yanomami:
Las comunidades indgenas Yanomami viven en la selva tropical y ocupan un territorio que
se extiende a ambos lados de la frontera entre Venezuela y Brasil. Ms de la mitad de los
miembros de la etnia Yanomami se encuentra del lado venezolano. Su nombre significa
persona, ser humano. Forman familias extensivas que viven en SHABONOS construidos de
palma, en forma circular y con un gran orificio en el centro, a cielo abierto. All pueden
vivir entre 20 y 200personas, dependiendo del tamao de su familia, se organizan en
torno al fogn La vivienda es de tipo colectivo pues varias familias u hogares se renen
para constituir una casa comunal o "shaBono", espacios cubiertos que estn colocados en
crculo; en tomo a una plaza central. Los Yanomami construyen sus casas prximas a sus
conucos y cada cuatro o cinco aos se mueven para acercarse a nuevas plantaciones. Sus
vidas giran alrededor de sus creencias ancestrales. Forman una sociedad igualitaria y no
jerrquica, pues los chamanes, quienes ejercen la autoridad moral, no poseen distintivos y
entre sus comunidades, funciona el principio de reciprocidad. Las familias pueden ser
mongamas o polgamas, pero en este ltimo caso cada esposa ocupa su propio fogn con
sus hijos. Cuando se ampla la familia, se aade un fogn ms cerca del cual los hijos
mayores se instalan. Se puede decir que aproximadamente la mitad de los casamientos
que ocurren entre los miembros de una casa comunal, se realizan dentro de la misma y la
otra mitad en casas vecinas y/o casas aliadas ms lejanas. Las familias que se separan
funden otra comunidad sobre el mismo modelo, pero un poco ms lejos. Esas familias
pueden tambin unirse con otra comunidad aliada y/o instalarse a proximidad. Segn su
tamao, las comunidades estn guiadas por uno o varios lderes. Cada comunidad explota
un amplio territorio a fin de obtener los recursos que necesita para reproducirse mientras
respeta los territorios de sus vecinos.
Cuando llega la pobreza del suelo, los obliga a abrir al cultivo a nuevos terrenos cada ao
Segn el ciclo estacional, no es raro que dejen sus casas y sus conucos e irse a otros
cultivos, productos que abundan en el territorio.
Se instalan, entonces, en campos de selva durante varias semanas, sea en estos
campamentos provisionales o en el SHAPONO. La vida colectiva favorece una vida social
muy intensa y muy animada. Hoy da, el contacto permanente de los Yanomami con la
poblacin criolla de la regin amaznica y la invasin de garimpeiros ha causados,
serias modificaciones en el ambiente y, en consecuencia, en su salud y costumbres
tradicionales sociales, polticas, econmicas y culturales.
Los Yekuana:
Habitan en las regiones del alto ro Caura, y ros Erebato y Nichare del estado Bolvar; y el
alto ro Ventuari y ros Par, Cunucunuma, Iguapo, Padamo y Orinoco Medio en el
Amazonas. El patrn de asentamiento caracterstico Yekuana es, pues, ribereo y podra
decirse que disperso. Mantienen presencia en la llamada tierra caliente, y all privilegian
ms
la
selva
que
la
sabana
para
orientar
sus
comunidades
y
conucos. Su idioma est clasificado como perteneciente a la familia
lingstica
Caribe.
La palabra Yekuana simboliza el origen comn del grupo: sus ancestros de acuerdo a
la tradicin emergieron del Yekuana Jodo, cerro ubicado en las llanuras adyacentes al alto
ro
Cuntinamo.
A
esta
etnia
tambin se la conoce comnmente como
maquiritare (trmino que no proviene de su lengua). Poseen una economa mixta de
horticultura y caza, dedicndose tambin a la pesca. La tendencia apunta a que las
mujeres se identifiquen ms con las labores del conuco, contando slo con la presencia
masculina para la quema y el limpiado del mismo.
Los Yukpa:
Son el nico grupo tnico de filiacin Caribe que reside en el occidente de Venezuela. Sus
asentamientos se ubican en los valles dela vertiente venezolana de la Sierra de Perij, en
el Estado Zulia, desde el ro Santa Rosa en el sur, hasta el alto ro Guasare, ros Palmar y
Lajas en el norte. El pueblo Yukpa presenta cierta homogeneidad cultural. No obstante, las
diferencias geogrficas de la Sierra de Perij han producido variantes dialectales que han
contribuido a la formacin de un subgrupo diferente prcticamente en cada valle. Los
asentamientos Yukpa se distribuyen en forma dispersa en la Sierra de Perij.
Tradicionalmente, estos eran ms pequeos que en la actualidad y estaban conformados
por una familia extendida encabezada por su jefe, agrupando varias viviendas en las que
habitaba una familia nuclear en cada una. Muchos yukpas se han establecido en las tierras
bajas al pie de la Sierra, especialmente en la misin de Tukuko y sus alrededores. La
agricultura de tala y quema sigue siendo su principal actividad de subsistencia,
complementada por la caza, la pesca, la recoleccin y una incipiente ganadera. El maz es
el cultivo y alimento principal de los Yukpa, combinado con la yuca dulce, los pltanos y
los cambures. En las ltimas tres dcadas el cultivo del caf se ha extendido por todas las
comunidades, y constituye el cultivo comercial ms importante de sus familias. Los Yukpa
comercializan el caf a travs de su propia empresa cooperativa establecida en
Machiques.
Los Piaroa:
Es riguroso y disciplinado y descarta todo acto de violencia fsica o verbal. Su idioma tiene
influencias Arawak y Caribe.
Se ubica a orillas de los ros Puruname, Sipapo, Autana, Cuao, Guayapo, Samariapo,
Cataniapo, Paria, Parguaza, Alto Suapure, Orinoco, en el valle del Manapiare, cuenca
inferior del Ventuari y cerca de Puerto Ayacucho, estado Amazonas. Segn el ltimo censo
hay actualmente 12.558 piaroa. Los piaroa son el vivo ejemplo del mestizaje, han dejado
entrar en su cultura muchos elementos de sus vecinos criollos, pero a su vez ellos son
herederos de las culturas ya extintas de la zona. De hecho algunas comunidades cuentan
todava con un chamn. Hoy en da hay docentes y enfermeros dentro de sus
comunidades. Hasta hace muy poco utilizaban casi todos los elementos tradicionales de
su cultura, tanto en su vestimenta con guayucos como en la vivienda (grandes
construcciones cilndricas cuyo techo de palma llegaba al piso) y en la pesca. Hoy
han cambiado mucho su cotidianidad. La gran mayora se viste como lo hacen sus vecinos
criollos. La gran churuata tradicional es usada slo en unas pocas comunidades, mientras
que la mayora se organiza en casas unifamiliares. Los Piaroa han sido considerados como
buenos comerciantes, de hecho la actividad comercial con sus vecinos contina hoy en
da; incluso podra decirse que una buena parte de las frutas y de los productos derivados
de la yuca que llegan a Puerto Ayacucho provienen del comercio con los Piaroa.
Los Karia
Pertenece a la familia lingstica Caribe, comparten con otros grupos Caribe-hablantes
elementos de un modelo de estructura social, basado en la familia extendida, formada por
un hombre casado, su esposa, sus hijos solteros y sus hijas casadas, ms los maridos de
ellas y sus hijos.
Cada comunidad es autnoma; las decisiones relevantes se toman por consenso; la figura
es el dopooto o capitn, la cual, ejerce un liderazgo centrado bsicamente en su
capacidad de negociacin y persuasin. En lo poltico, destacan la descentralizacin, ya
que cada aldea o comunidades esa utnoma, y la figura del dopooto "gobernador', cuyo
liderazgo se fundamenta en el prestigio personal; en la extensin de su red de parentesco
y en su capacidad de persuasin, puesto que sus decisiones no son coercitivas sino fruto
de un amplio consenso. No obstante, los Karia han logrado mantener su identidad tnica
como segmento diferenciado de la sociedad nacional, su idioma, cdigo de expresin de
innumerables contenidos culturales propios y diversas costumbres sociales.
LA FILOSOFIA INDIGENA
Una enseanza que nos dejan nuestros antepasados indo americanos es que para la
existencia y la continuidad de la vida, debemos cuidar a nuestra Madre Naturaleza,
nuestros hermanos rboles y animales, as como a los ros, lagos, mares, ocanos y sobre
todo, al aire oxigenado que nos permite respirar y vivir. Una mxima filosfica Indo
americana es: "yo soy t, t eres yo", que nos habla de que todos somos hermanos, hijos
del sol y dela tierra. Esta filosofa de hermandad slo fue posible en una sociedad en laque
no existi la propiedad privada. Por tanto, los hombres no slo se trataban como
hermanos, sino que tambin lo eran, al no estar separados, ni diferenciados por riquezas
materiales.
Por lo que respecta a sus conocimientos cientficos sobre la agricultura, las matemticas,
las fiestas, etc. las tenan fusionadas con su concepcin filosfica acerca del origen de la
vida, tal como lo cuentan sus libros sagrados. Toda filosofa es una moral. El propsito y la
intencin del sistema de creencias construyen una moral. La filosofa indgena nos afirma
que "todo est vivo", "todo es consciente" o "todo tiene un alma"; afirma que hay que
actuar como si as fuera. O sea, hay que anteponer el respeto, porque lo otro tiene el
poder de daarnos. Tal vez se trate de una moral sencilla, pero muy efectiva, que no
requiere de crceles ni de celadores. La filosofa indgena procede como si existiera una
fuerza vital universal que conecta a todos los seres vivos, a los accidentes del paisaje y a
los fenmenos naturales.
Tambin
vincula
a
los
vivos
con
los
muertos.
Son
quines poseen el poder de mediadores entre estas fuerzas espirituales.
los
chamanes
El Jivi o Guajibo, en los estados Apure y Amazonas; el Jiwi o Cuiba, muy emparentados con
el anterior, en los estados Amazonas y Apure; el Piaroa, en los estados Amazonas y
Bolvar; el Puinave, el maco (parecido al Piaroa) y el Sliva (al norte, en los lmites con
Colombia), en el estado Amazonas; el Pum o Yaruro, en el estado Apure.
ORGANIZACIN SOCIAL Y POLTICA DE LOS INDGENAS DE VENEZUELA.
Es importante resaltar que la mayora de las etnias, pueblos originarios, se han adaptado a
la convivencia a la poblacin criolla, aunque an mantienen su identidad tnica, el idioma
y los valores culturales, ancestrales, entre otras muy diferentes a aquellos indgenas que
han sido atrados por ciudades como: Maracaibo, Tucupita, Puerto Ayacucho y Caracas, en
donde viven en esta ciudad algunos en condiciones deplorables y constituyen parte de la
poblacin urbana marginal. Como toda comunidad humana, los indios tenan una
organizacin que les era peculiar, propio de ellos; su organizacin social, no era igual en
todos los lugares venezolanos, pero s dispona de rasgos generales comunes, solo se
caracterizan por poseer formas de vida y organizacin distintas de las sociedades
Modernas e industrializadas a continuacin se nombraran algunas de sus formas de
sistemas en lo SOCIAL Y POLITICO: Los Pueblos Originarios de Venezuela, se caracterizan
por poseer armona con el entorno, tener capacidad de adaptarse y obtener de l, los
recursos necesarios para la subsistencia.
Segn investigaciones arqueolgicas, se especializaron en actividades como la caza, que
requera de grandes habilidades fsicas y mucho arrojo, y por esta razn, el liderazgo de
los pueblos recaa en los hombres ms fuertes, capaces para procurar los alimentos. Unas
de sus caractersticas predominantes, es el matrimonio de los indgenas, este le daba un
orden a su vida social, pues lo ms importante erala familia, la cual defina las costumbres
de la vida en comn de los indgenas, era extensa y a veces una sola formaba una gran
poblacin. En la regin de Guayana, tiene predominio esta clase de familia por ser
extensa, en la cual la madre lleva el peso de los quehaceres domsticos y ejerce una
cierta autoridad. Por eso a las residencias de esos pueblos se les llama Matri-locales pero,
aunque todos los pueblos presentan este origen comn, cada uno de ellos ha desarrollado
su manera de ser, adecundose a sus condiciones particulares de vida, como a ellos les
parezca. En su organizacin poltica cuentan con un consejo de ancianos. En algunos
grupos este consejo se elige una autoridad especial, en ocasiones esta autoridad es
llamada el Piache o Chaman o Brujo de la Tribu. Los jefes guerreros, conductores de los
enfrentamientos
entre
pueblos
indgenas, desarrollaron rivalidades contra otros grupos, algunas de las cuales generaron
guerras y matanzas. De all los grandes estrategas y los valiosos guerreros llegaron a
ocupar cargos de jefatura, especialmente en los pueblos de las familia Caribe, que eran
ms dados a iniciar guerras y a desplazar sus tierras a otras aun invadiendo a otros
grupos, estos en especial los Caracas familia Caribe, elegan los jefes temporales solo para
acciones guerreras especificas, por lo general se escogan jvenes que haban probado su
destreza en acciones de caza, y conocedores de hbitat.
Algunos carecan de gobernantes y otros grupos si tenan jefes, quienes despus de la
conquista, serian identificados con el nombre genrico de Cacique, era el que destacaba
por su capacidad combativa, el cual era escogido por consenso y participaban todos los
miembros de la comunidad, como las mujeres e incluso los nios. Algunos pueblos eran
pacifistas y se escoga un jefe, al que posea mucha experiencia de conocimientos
religiosos y el que mediaba con otros pueblos para usar y aprender de otras costumbres,
eso haca que tuvieran relaciones constantes con otras etnias.
Tenan diversas organizaciones sociales y polticas, pues predominaban formas de
liderazgo ms locales, ms igualitarias y no posean Estado, cosa que los diferenciaba de
otros pueblos tnicos como los de Mxico, Centro Amrica y del Sur. Despus de la
colonizacin los jefes de los pueblos guerreros, se hicieron, ms notorios porque
condujeron a sus pueblos en lo que ahora se ha denominado la Resistencia Indgena, es
por ello que la mayora de los Caciques quedaron registrados en nuestra historia ancestral.
Poseen una organizacin casi perfecta, pues modificaron su paisaje, con el fin de adaptarlo
a sus necesidades, crearon formas de infraestructura, viviendas construidas como apoyo
de la actividad agrcola, para resguardarse de la lluvia o del sol, y de los peligros a los que
estaban expuestos en la selva, por ejemplo las viviendas hasta nuestros das son muy
populares: La Churuata, La Choza (estas se usan en el presente en los restaurantes),
Palafitos y los Shabono; tambin vencieron distancias con la elaboracin de medios de
trasporte como las Canoas, con base a conocimientos previos de la naturaleza, de sus
productos y para tener contacto con las comunidades ms lejanas. Cada mujer de la tribu,
no poda tener la cantidad de hijos que pudiera o quisiera, pues solo poda trasladar los
que pudiera llevar de un lugar a otro.
SISTEMA ECONOMICO (SISTEMA DE PRODUCCIN).
Todas las comunidades indgenas de Venezuela, desde sus orgenes, tuvieron y han tenido
sus formas ancestrales, propias o autctonas de produccin.
Por muchos aos fueron los dueos de los medios de produccin, hasta que llego la
Colonia.
Por supuesto que esos medios de produccin: La tierra y otros fueron ordinarios, rsticos y
sin la posibilidad, de utilizar medios tecnolgicos inexistentes en nuestras tierras en esos
tiempos, para modificarlos o mejorarlos para un mejor rendimiento.
Crearon una artesana indgena, basaban su alimentacin en la agricultura, la caza y la
pesca; y de ella pudieron vivir por mucho tiempo hasta que los imperialistas de aquel
tiempo los despojaran hasta de sus propias vidas. Fueron saqueados del principal factor de
produccin del cual disponan a su capricho, como lo fue las grandes extensiones de tierra
por donde merodeaban a sus anchas. Vino la Colonia y con ella los males que siempre se
irradian per se, del sistema de dominacin del hombre por el hombre:
Esclavitud, Latifundio, Capitalismo, Imperialismo.
Antes de la Conquista, las comunidades indgenas reflejan su produccin creadora en los
complejos lticos ubicados en el perodo de cazadores; en la cestera, la cermica y los
trabajos de concha; en los objetos para guardar y preservar los granos y races y en los
instrumentos de pesca, testimonios todos de una produccin artesanal que transforma la
naturaleza, reflejando la evolucin econmica local, es decir, el eco desarrollo", adaptando
y creando tecnologas adecuadas a las condiciones ecolgicas de la regin. A partir del
Cada pueblo indgena ocupa un territorio, que segn sus creencias le fue otorgado por los
Dioses. Son lugares sagrados a los que deben cuidado y respeto y en los que vivan y
viven organizados en pequeas comunidad en sus poblados.
Estas comunidades generalmente, son independientes econmica y polticamente unas
de otras, aunque mantienen entre s estrechas relaciones sociales.
Los cabeza de familia o jefes de cada una de las familias de la comunidad, conforman una
especie de consejo el cual es reconocido como la mxima autoridad. Entre los miembros
de dicho consejo se escoge uno de ellos para que los represente en sus relaciones con
otras comunidades.
Estos jefes basan su poder en el prestigio que les proporciona su conocimiento sobre la
historia sagrada, rituales y ceremonias, tcnicas de caza y pesca, construccin de
viviendas, comercio, etc. A su sabidura deben agregarse la ecuanimidad, la tolerancia y el
buen juicio. Su liderazgo es reconocido por todos, pero no pueden imponer su voluntad, ni
ejercer su poder sobre los otros miembros de la comunidad. En algunas etnias la autoridad
se transmite de padres a hijos dentro de un mismo grupo. Las decisiones que afectan a la
comunidad son tomadas de forma unnime en asambleas, luego de que cada uno de los
miembros adultos ha dado su opinin al respecto. En general, las sociedades indgenas de
ahora,
al
igual
que
las
de
nuestros antepasados,
son sociedades profundamente democrticas,
en lasque los alimentos, el trabajo y las diferentes responsabilidades que garantizan el
bienestar de la comunidad son compartidos por todos sus miembros. As vemos como son
los hombres quienes se encargan de talar, limpiar y preparar el conuco y construir las
viviendas, adems de realizar otras actividades. Cazan y pescan, aunque en esta ltima
tambin suelen participar activamente las mujeres y los nios. Las mujeres por su parte se
ocupan de la preparacin de los alimentos, del cuidado de los nios y de garantizar a
provisin diaria de agua y lea. Tambin se ocupan del hilado de algodn, tejen cestas y
chinchorros, as como collares y otros adornos que utilizan en su atavo personal.
Ellas son las responsables del conuco y del fuego del hogar.
Los ancianos son los responsables de los ritos y ceremonias, deben conocer a la perfeccin
la historia sagrada, y narrar sus enseanzas a los ms jvenes para mantener viva la
tradicin. La educacin est basada en el ejemplo. Los nios y jvenes colaboran con sus
padres y tos en las distintas actividades que realizan, los adultos los orientan siempre con
mucha paciencia y tolerancia, sin recurrir jams al castigo fsico.
SUS USOS Y COSTUMBRES
Con la prctica de la caza, la pesca y la recoleccin, los primeros pobladores de nuestro
territorio utilizaron los recursos que les propiciaba la naturaleza. Probablemente la
subsistencia en el interior del territorio requiri de los grupos indgenas el conocimiento de
los ciclos biolgicos de los recursos vegetales, para disponer de frutas semillas y granos,
adems de suelos frtiles.
El agua fue el principal recurso natural para los grupos indgenas que poblaron el
territorio) venezolano. Por ello, sus aldeas se localizaron casi siempre en la cercana de
fuentes naturales de agua dulce, como ros, lagos y lagunas, que aseguraban este lquido)
indispensable para la vida.
En muchos casos, llegaron a construir sus viviendas sobre las mismas aguas, corno los
palafitos del lago de Maracaibo. Los ros y los lagos proporcionaban alimento seguro;
peces, especies terrestres que se acercaban a sus riberas a beber agua. y toda clase de
animales acuticos. El recurso agua fue utilizado por nuestros indgenas para preparar sus
comidas, para el aseo personal diario y, en otros casos, para curar las fiebres y otras
enfermedades mediante inmersiones. De all que la mayora de los indgenas practicaban
ritos mgicos o religiosos dirigidos a provocar las lluvias y conjurar las sequas. En los
bosques y selvas, los indgenas practicaron la tala limitada para construir sus aldeas y
ampliar las reas de cultivo. Sin embargo, esta prctica nunca puso en peligro el equilibrio
de la vida vegetal, pues la deforestacin slo se haca para satisfacer las necesidades
inmediatas de la comunidad. En las sabanas, las comunidades indgenas aprovecharon la
gran variedad de hierbas tanto para el uso alimenticio como el medicinal, tambin
practicaban la quema, con la finalidad de limpiar los terrenos agrcolas, sin afectar la vida
de la flora, la fauna silvestres, sin riesgo ni peligro para estas. El carcter local de tales
actividades y el abandono de las tierras afectadas facilitaban la recuperacin de los suelos
y la vegetacin en breve tiempo.
La actividad de captura y caza de animales silvestres fue otra importante fuente de
recursos alimenticios de las comunidades indgenas caza del venado, el chigire, la lapa;
as como la captura de tortugas, iguanas y culebras y la recoleccin de huevos de aves y
reptiles se realizaron respetando las pocas de apareamiento y reproduccin de los
animales y slo se practicaban s eran necesarias.
Los indgenas venezolanos no produjeron materiales contaminantes de tipo slido ni
qumico que afectaran las aguas de los ros, lagos y mares. La mayor parte de sus
desechos eran orgnicos, y el medio pronto los absorba; adems, eran muy escasos, y en
su mayora se enterraban o quemaban, y as se preservaba el ambiente.
MODELO DE JUSTICIA
La administracin del sistema jurdico de los pueblos indgenas (justicia comunitaria) es un
derecho colectivo reconocido a los pueblos indgenas por la Declaracin de las Naciones
Unidas sobre los Derechos delos Pueblos Indgenas, el Convenio 169 de la OIT, la
Constitucin Poltica del Estado y las leyes. Antes de la colonia los pueblos indgenas
habitaban y eran dueos del territorio desde Mxico hasta la Patagonia, pasando por el
altiplano y valles (aymaras, quechuas, urus) como en las tierras bajas o llanos (shimane,
ayoreos, yuquis, etc.), cada uno de estos pueblos posea su propio "derecho autctono" su
propio sistema jurdico, es decir que existan tantos sistemas jurdicos como pueblos
indgenas y comunidades existentes.
Durante la colonia el gobierno colonial impuso su Derecho (contenido en las Leyes de
Indias) y su propio sistema jurdico a los habitantes originarios, los pueblos indgenas. Sin
embargo tambin reconoci parcialmente a las autoridades, normas y procedimientos