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Bourdieu
Juan M. Monteg1
Introduccin
La arqueologa es una ciencia social que estudia las prcticas sociales a travs de
los restos materiales. Como otras ciencias sociales, surgi de manera sistemtica a
mediados del siglo XIX en el marco de las contradicciones y cuestionamientos creados
por la industrializacin, la consolidacin del capitalismo, las transformaciones politicas,
como el surgimiento del estado-nacin, y el colonialismo imperialista. Desde entonces,
y como el resto de las ciencias sociales, ha sufrido los cambios en las formas de
entender la sociedad, las concepciones sobre el pasado y las metodologas disponibles,
lo cual se ha traducido en diversas corrientes que fueron dominantes en distintos
periodos. De igual manera, la arqueologa vive en la actualidad, como el resto de las
disciplinas sociales, la incertidumbre de la falta de un paradigma predominante y la
fragmentacin de su objeto de estudio en diversas especializaciones y miradas parciales
que dificultan la integracin de nuevas sntesis del conocimiento arqueolgico.
En este trabajo se intentara analizar como la obra del socilogo Pierre Bourdieu
ha influenciado la teora arqueolgica. Se intentaran analizar sus aportes desde un punto
de vista epistemolgico a travs del anlisis de dos casos de aplicacin que han hecho
uso de sus aportes tericos. La primera parte del trabajo se centrara en una introduccin
a la arqueologa y sus cambios tericos, y cmo estos cambios se relacionan con los
tpicos
clsicos
de
la
epistemologa
de
las
ciencias
sociales
sobre
2002),
de una regin a
explicar estas trayectorias aplicando leyes generales del comportamiento. Esta corriente
fue conocida como Arqueologa Procesual o Nueva Arqueologa 2.
Esta nueva perspectiva se distanci de la historia y abraz la antropologa
(Willey y Phillips 1958) como fuente de teoras. Se dejo de dar cuenta de una secuencia
de culturas y se puso el foco en el funcionamiento de cada una de ellas, sobre todo en
los aspectos que podan ser sometidos a explicaciones bajo leyes universales, tales como
la adaptacin al medio y las estrategias econmicas, dejndose de lado el estudio de las
estructuras polticas o religiosas. El objetivo central de la nueva arqueologa fue
construir una serie de herramientas que permitieran proponer y contrastar hiptesis de
manera independiente de la autoridad de quienes las proponan. Se recurri al estudio
del presente para conocer el pasado (Binford 1988), desarrollndose la etnoarqueologa
y la arqueologa experimental. Tambin se desarroll el estudio de distintos aspectos
naturales que afectaban tanto a la vida del hombre como las caractersticas del registro
arqueolgico. En la explicacin del funcionamiento de la sociedad esta nueva
arqueologa adopt la teora general de sistemas y caracteriz a las sociedades del
pasado como sistemas formados por partes o subsistemas orgnicamente integrados, que
se hallaban en equilibrio (homestasis) y que se modificaban slo cuando esta situacin
era puesta en riesgo por algn factor de stress externo al sistema. Para explicar los
cambios de las sociedades a travs del tiempo frecuentemente se recurri a un modelo
universal que retomaba las ideas evolucionistas decimonnicas conocido como
neoevolucionismo, que en si era una readaptacin de la concepcin de que las
sociedades transitaban por distintos estadios de desarrollo hasta alcanzar un mayor
progreso.
La visin sistmica de la sociedad y el cambio, la reduccin de las prcticas
sociales de agentes al funcionamiento y adaptacin del sistema al medio, el rechazo de
la historia, la idea de la cultura como mecanismo de adaptacin extrasomtica, el uso
excesivo del mtodo hipottico deductivo y de la explicacin en detrimento de la
interpretacin, llevaron a una serie de crticas a lo largo de las dcadas de 1970 y 1980
donde la arqueologa comenz a distanciarse de ser una disciplina dominada por una
corriente hegemnica o paradigmtica. Surgieron una multiplicidad de arqueologas de
las cuales entre otras pueden destacarse las
arqueologas post-procesuales o
Sus orgenes estn en la obra Method and Theory in American Archaeology de Gordon Willey y Philip Phillips
publicado en 1958; sin embargo, el mayor impulso de la nueva arqueologa provino de la mano del estadounidense
Lewis Binford y del britnico David L. Clarke.
darwiniana.
Las arqueologas post-procesuales o interpretativas incluyen una gran cantidad
de heterogneas miradas sobre la prctica arqueolgica que pusieron en el centro la idea
de que la interpretacin de lo social se relaciona menos con la explicacin causal que
con la comprensin (Shanks y Hodder 1995). En este sentido, se distancian de la ciencia
positivista aproximndose a una disciplina humanstica donde el sujeto que interpreta, el
contexto en el cual lo hace y las consecuencias sociales del conocimiento son
reconocidos y puestos en crtica. Al distanciarse de la antropologa como la ciencia
madre, la arqueologa busc entonces sus fuentes en aportes de la sociologa, la historia
y la filosofa. Dejando de lado el estudio de los mecanismos adaptativos del sistema la
arqueologa post-procesual pretende ver a los agentes sociales actuando en ellos, como
se insertan en las estructuras y la manipulan. En este sentido, la cultura material deja de
verse como un mecanismo pasivo de adaptacin para ser un conjunto de aspectos
materiales con significado propio que tiene un papel activo en la construccin de
relaciones sociales y que puede ser manipulado por los agentes que la producen.
Es en el marco terico de estas posturas post-procesuales, que la obra del
socilogo Pierre Bourdieu empieza a ingresar a esta disciplina a travs de la
arqueologa de la practica (Dobres y Robb 2000, 2005, Pauketat 2001). Esta propuesta
se aleja de los modelos estructuralistas, donde los actores sociales eran considerados
solo ejecutores de conductas mecnicas dictadas por las estructuras objetivas y
materiales. Al mismo tiempo, esta propuesta teorica no cae en el otro extremo de los
modelos que rechazan los condicionamientos externos a los sujetos, proponiendo que
los individuos, a travs de sus acciones, y sobre todo de sus decisiones, eran los que
estructuraban los procesos histricos. Frecuentemente estos ltimos modelos,
propuestos como alternativa a los modelos holistas, proponan la existencia de algunos
sujetos dentro de los grupos sociales, con una especie de perfil transhistrico, que
recibieron distintos catlogos, (aggrandizers, o individuos AAA -Arrojados,
Acumuladores, Aguerridos-), cuya accin racional permita explicar la construccin de
procesos histricos de gran alcance, por ejemplo, la emergencia de la desigualdad social
(Arnold 1996, Hayden 2001). Dichos modelos estaban fuertemente influenciados por el
individualismo metodolgico, que tiene sus bases en la Teora de la Eleccin Racional y
en la explicacin de la sociedad como resultado de la interaccin de los individuos, sin
dar importancia a las estructuras (Elster 1990).
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Por ejemplo, en las sociedades occidentales contemporneas algunos intelectuales pueden tener gran cantidad de
capital cultural, lo que les permite acceder a una posicin de poder dentro de un campo especfico, el acadmico. Sin
embargo, en el espacio social general, es probable que este grupo no detente la misma posicin, ya que el capital
cultural tiene un valor absoluto inferior al capital econmico o al social. De esta manera los dominantes dentro de
campos especficos pueden ser dominados en otros campos o en el espacio social general (Bourdieu 1998)
interesante de esta propuesta es la relatividad dada al valor de los capitales segn los
contextos en los que ellos sean puestos en juego, con lo cual obtenemos una poderosa
herramienta para entender distintos modos en los cuales los agentes se diferencian (y se
dominan) entre s en contextos histricos tan especficos como los que analizamos desde
la arqueologa.
El lugar de los agentes dentro de los campos relacionales se retraduce en un
espacio de tomas de posicin a travs de disposiciones. Esto abre juego al segundo
concepto clave, el de habitus. Los condicionamientos asociados a una clase particular de
existencia producen habitus, que consisten en sistemas de disposiciones duraderas y
transferibles que guan nuestras acciones (Bourdieu 1997, 2002, Bourdieu y Wacquant
1995). El habitus es el principio generador y unificador que retraduce las caractersticas
intrnsecas y relacionales de una posicin en un estilo de vida unitario, es decir un
conjunto unitario de eleccin de personas, de bienes y de prcticas. Los habitus son
esquemas clasificatorios, principios de clasificacin, principios de visin y de divisin,
aficiones. Si el habitus fuera slo el principio de la prctica determinado por las
condiciones objetivas de existencia, permaneceramos an en el plano de anlisis
estructuralista, donde los agentes slo ejecutaran las disposiciones de sistemas
exteriores a ellos. Pero el concepto de habitus es un concepto mediador que escapa a ese
problema. Estructuras estructuradas, predispuestas a funcionar como estructuras
estructurantes, slo guan nuestras prcticas como principios generadores y
organizadores, pero no las determinan (Bourdieu y Wacquant 1995). Por otra parte los
habitus no son estructuras anquilosadas y ahistricas, sino que se construyen y
reconstruyen permanentemente, en las trayectorias histricas de los agentes en los
campos. Es decir, no debe suponerse que el habitus se limita a reproducir las estructuras
sociales de las que son producto, pues est constituido de principios generadores, esto
es, que debe aportar distintas respuestas en las diversas situaciones a partir de un
conjunto limitado de pautas de pensamiento y accin. As, tiende a reproducirse ante
situaciones habituales y puede conducir a innovaciones cuando se halla frente a
situaciones nuevas.
Casos de aplicacin
Una vez que se repasaron los marcos epistemolgicos de la arqueologa y sus
cambios y tras destacar las ideas y conceptos que se han tomado de Bourdieu, se puede
ejemplificar esta contribucin del socilogo francs a travs de dos casos de aplicacin,
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en los cuales se realizaron investigaciones arqueologas contando con sus ideas como
una de las principales herramientas tericas.
Los dos casos remiten al trabajo de Julin Salazar (2010) y de Valeria Franco
Salvi (2012), quienes concentraron sus investigaciones en el valle de Tafi, provincia de
Tucumn, el cual fue habitado por grupos aldeanos durante el primer milenio D.C. y
dejaron una enorme cantidad de vestigios. Ambos trabajos tiene el mismo objetivo, pero
sus estudios se realizaron a travs de dos lneas de evidencia distintas: Salazar estudi
los espacios residenciales (las viviendas), mientras que Franco Salvi trabajo sobre los
espacios productivos (aquellos dedicados a la produccin de alimentos agrcolas, tales
como terrazas, andenes, canales de riego y canchones).
Lo que les llevo a trabajar este objeto de estudio tan particular fue la presencia
de un grupo enorme de campesinos viviendo en el valle por casi mil aos, sin la
aparente evidencia de la formacin de algn tipo de estructura centralizada que guiara el
modo de vida instalado. Lo que llamo la atencin de ambos investigadores fue el hecho
de que para el mismo periodo, en otras reas se haba propuesto que la formacin de
sociedades con fuertes desigualdades sociales eran las responsables del estilo de vida
aldeano en la regin valliserrana del Noroeste Argentino. Pero en el valle de Tafi era
difcil la contratacin a travs de los restos materiales de esta propuesta.
Los autores plantean que los modelos arqueolgicos preexistentes propusieron
para el valle de Tafi la existencia de dos momentos en el desarrollo de las poblaciones
en dicho perodo, definidos alternativamente por criterios culturales (cultura Taf,
Gonzlez y Nez 1960) o adaptativos (sistemas de asentamiento Taf I y Taf II,
Berberin y Nielsen 1988). Estas propuestas se basaban en las ideas de la arqueologa
cultural4 (criticada por su falta de rigurosidad cientfica) y de la arqueologa procesual
(criticada por primar las estructuras sobre los agentes y ponderar las cuestiones
econmicas frente a las de ndole social o simblicas). Posteriormente, otros estudios,
dieron nfasis a ciertos individuos cuyos comportamientos habran estado en la base del
surgimiento de la desigualdad social y la centralizacin poltica (Tartusi y Nez 1993,
2001). Esta ltima perspectiva dejaba de lado los condicionamientos estructurales de las
En Argentina esta corriente teorica recibi el nombre de Arqueologa Normativa y represento un gran avance en la
disciplina nacional pues permiti revalorizar la profundidad temporal de la historia indgena del pas, que haba sido
aplana por la visin que se tena de las fuentes historicas (crnicas de los conquistadores), y permiti una renovacin
metodolgica ya que con ella se empezaron a aplicar tcnicas modernas como la excavacin, la estratigrafa, la
seriacin tipolgica y las dataciones radiocarbonicas, superando el trabajo de los primeros investigadores que en
realidad y en su mayora eran coleccionistas o naturalistas.
reglas de juego. Al miso tiempo, los autores recurrieron a los estudios locales, ya que es
en la microescala donde se reproducen las estructuras, las cuales no tienen lugar en la
mente de los agentes, ni en el funcionamiento integrado del sistema, ni en ninguna otra
esfera, ms que en las prcticas mismas.
De esta manera, las investigaciones de estos autores se centran en dilucidar las
estrategias de reproduccin social de los agentes que construyeron y habitaron las
aldeas del primer milenio del Valle de Taf. Ellos plantean que las estrategias de
reproduccin social de las unidades domsticas y espacios productivos constituyen el
conjunto de acciones orientadas por motivos consientes, o no, desplegadas por las
personas que las formaron para garantizar su supervivencia biolgica, social,
econmica, poltica y simblica (Blanton 1995). Esta conceptualizacin da nfasis al
papel activo de los grupos domsticos en la lucha por la obtencin y acumulacin de
capitales, es decir el posicionamiento jerarquizado en el espacio social. En este aspecto
la materialidad residencial y agrcola cobra primordial importancia ya que la cultura
domstica y productiva, entendida como el comportamiento cotidiano sacralizado
materialmente en las viviendas y espacios de produccin, son el principal medio para la
generacin de esquemas taxonmicos (Hodder y Cessford 2004, Hendon 2010) que
informan a los individuos, desde que nacen y se incorporan a la vida social, acerca de la
manera en la que deben actuar, manejarse, moverse en el espacio, obedecer, etc., es
decir, el equivalente a lo que Bourdieu defini como habitus. Para los autores aqu
analizados, esos principios para las prcticas sociales fueron construidos materialmente
en los espacios residenciales y productivos, a travs de los cuales se constituyeron
grupos de parentesco con fuertes pretensiones de autonoma.
Tras el anlisis de los restos materiales, ambos trabajos llegan a la conclusin de
que los campesinos del valle de Tafi durante el primer milenio D.C. formaron grupos
humanos de gran escala demogrfica, produccin agrcola intensiva y alta inversin de
tecnologa sin la aparicin de un sistema poltico de alta centralizacin. Por una parte, la
complejidad de los sistemas agrcolas no habra requerido la conformacin de
estructuras de poder o de lites dirigentes, como se habra propuesto en modelos de tipo
estructuralistas. Por otra, las unidades residenciales muestra la adicin de espacios que
dieron lugar al crecimiento del ncleo familiar, evitando al mximo la fisin de los
grupos familiares extensos; solo se produca la fisin de una parte del grupo familiar
cuando la convivencia era inevitable en el espacio ya construido y adaptado. De esta
manera la solucin buscada a posibles conflictos intra-domestico, no fue la
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centralizacin politica o religiosa, sino la dispersin y el traslado de una parte del grupo
familiar a un nuevo espacio, en el cual reproduciran el estilo de vida internalizado.
Ambos investigadores descubrieron que los cuerpos, formados y domesticados
dentro de configuraciones espaciales muy particulares, llevaban inscriptas en su interior
las lgicas de su modo de vida. El hecho de llevar adelante una serie de actividades
diarias para la reproduccin biolgica del grupo (el manejo y distribucin interna de los
alimentos, y la construccin y mantenimiento de estructuras productivas), sediment
una memoria corporal que dio sentido a ciertas prcticas, en especial a las que tendan a
asegurar la autonoma de esos colectivos. La constante actualizacin de estas lgicas, a
travs de la prctica era a su vez la que las modificaba. Para los dos autores, las
categoras no siempre estuvieron expuestas a las mismas condiciones que las haban
generado lo cual las pona en una situacin de riesgo distinta, y, por ende, las
habilitaba para introducir novedades en sus prcticas.
Finalmente, los dos autores plantean que fueron los miembros de grupos
domsticos extensos con identidades altamente segmentarias y competitivas entre s los
responsables de construir obras de importante envergadura. Las transformaciones fueron
generadas y protagonizadas por agentes que limitados por una estructura reprodujeron
mediante sus estrategias el proceso histrico. Las prcticas cotidianas realizadas
repetitivamente para resolver problemas habituales en el mbito campesino fueron
generando en la larga duracin un gran impacto en el valle y demostrando sutilmente
cmo se fueron manteniendo las estrategias de reproduccin social. Siguiendo con esta
perspectiva, los investigadores plantean que el abandono generalizado de las
ocupaciones, bastante sincrnico entre el siglo IX y X, puede explicarse en cierta
medida en el fracaso de la lgica establecida durante siglos de prcticas rutinarias.
Quizs las variables ambientales se transformaron sustancialmente, pero lo fundamental
es que ellas se constituyeron en condiciones que imposibilitaban esa lgica domstica,
donde la dispersin era la estrategia siempre presente para reproducir las maneras de
vivir incorporadas en los agentes. En los prximos siglos, las sequas, las tensiones
sociales y los conflictos macroregionales, reproduciran y seran reproducidos por un
nuevo modo de habitar y relacionarse, un modo en el que las comunidades superaran
ampliamente la importancia de las unidades domsticas.
Consideraciones finales
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Bibliografa
Arnold, J. 1996 Organizational Transformations: Power an Labor among Complex
Hunter-Gatherers and Other Intermediate Societies. En Emergent Complexity. The
Evolution of Intermediate Societies. J Arnold (Ed): 59-73. Michigan
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