R

Heloisa Maria Bertol Domingues

Doutora em Histria Social pela USP.

Pesquisadora titular do Museu de Astronomia e Cincias Afins (MAST).

O Homem, as Cincias
Naturais e o Brasil
no Sculo XIX
A autora analisa o papel do

The author analyses the role of scientific

conhecimento cientfico para a

knowledge for the social, economic

formao poltica, econmica e social

and political formation of the Brazilian

durante o perodo do Imprio no Brasil.

state during the imperial period.

Com base nos textos de naturalistas

do sculo XIX, so discutidos conceitos como
civilizao e barbrie, temas centrais
para as cincias naturais e o estudo
sobre o Novo Mundo.

Palavras-chave: cincias naturais; conhecimento

cientfico; naturalistas.

Based on texts produced by naturalists

in the 19 th century, the author discusses
concepts such as civilization and barbarism,
central for the natural sciences and the
studies about the New World.

Keywords: natural sciences; scientific

knowledge; naturalists.

o sculo XIX, o conhecimento

quemas de formao poltica, econmi-

da natureza confundiu-se

ca e social. A conquista ou a dominao

faina da explorao econmi-

do espao fsico e o consequente conhe-

ca dos recursos naturais. Com relao ao

cimento da natureza, que permitiu a ex-

Brasil, a histria das cincias tem subli-

plorao e o cultivo dos recursos natu-

nhado que, poca do Imprio, as cin-

rais, resultaram de uma vontade poltica

cias naturais foram subsdio dos seus es-

e, principalmente, dos conhecimentos ad-

Acervo, Rio de Janeiro, v. 22, n o 1, p. 167-178, jan/jun 2009 - pg. 167

quiridos com as viagens empreendidas

bm em ordem social. Foi nessa ordem de

pelos naturalistas, que visavam o

ideias que a noo de civilizao, por opo-

desbravamento do interior ainda desco-

sio de barbrie, tornou-se corrente.

nhecido. Como se revelaram os habitan-

Histria e histria natural se confundiam

tes desse interior para aqueles estudio-

quando olhadas atravs da noo de civili-

sos da natureza?

zao, que definia o sentido e a continui-

O homem do mundo colonizado, para as

cincias do sculo XIX, foi um objeto natural, uma continuidade da natureza. Ao

dade do homem e da sociedade, interpretados numa linha lenta e gradativa de refinamento e educao.3

mesmo tempo, representou a barbrie,

Do ponto de vista da prtica das cincias

no contraste com a civilizao. Civiliza-

naturais, o crescimento contnuo do nme-

o, palavra que se tornou corrente no

ro de espcies conhecidas andou de par com

curso do sculo XIX, na esteira do pen-

a expanso colonial, com as viagens natu-

samento iluminista, significou o triunfo da

ralistas e com o concomitante vai-e-vem das

razo no somente no domnio constitu-

espcies animais, vegetais e minerais, isto

cional ou poltico, mas no moral, no reli-

, com o intenso movimento de troca das

gioso e no intelectual. Imbricados naque-

espcies que se estabeleceu no mundo.4

le contexto de ideias, desenvolveram-se

O Brasil esteve inserido neste movimento,

os diferentes ramos das cincias naturais,

pelo menos desde o final do perodo polti-

que interpretavam o homem como um

co colonial, quando entraram em prtica as

objeto natural e tomaram os nativos do

reformas pombalinas (1750), de laicizao

Novo Mundo, incluindo-se a os brasilei-

do pensamento.5 Tais reformas, pode-se di-

ros, como objetos de pesquisa.

zer, foram to ou mais impactantes do que

O contexto poltico e econmico era o do

capitalismo, ainda em formao, para o qual
a natureza foi, indissociadamente, campo
de explorao econmica de produtos naturais e o mais importante laboratrio cientfico. Na verdade, explorao poltico-econmica e cincias se confundiam, a tal ponto que intelectuais como Michel Foucault
chegaram a dizer que, no sculo XIX, a ideologia poltica se legitimava pelo mundo natural, e as cincias naturais legitimavam a
ordem social.2 Para Foucault, a prtica da

a chegada da Corte. O iluminismo de Pombal, ao mesmo tempo em que operou um

conceito de natureza calcado no utilitarismo,
expulsou os jesutas, redefiniu o papel do
Estado e elegeu o saber cientfico em oposio ao dogma.6 A noo de civilizao comeava a ganhar forma epistemolgica, o
que orientou as cincias naturais por um esquema de pensamento que divide homem e
natureza, que separa o corpo do meio ambiente, analisando um e outro como
excludentes.

classificao das espcies acabou por dar

Em relao aos homens, a legislao de Pom-

uma ordem natureza que se traduziu tam-

bal criou uma espcie de diviso tnica. De

pg. 168, jan/jun 2009

certa forma, protegeu os ndios, tirando-lhes

No por acaso, entre as primeiras iniciativas

da condio de escravo natural, impedin-

de d. Joo VI, ao chegar ao Brasil, encon-

do de consider-los negros, que eram sin-

tram-se a criao do Jardim Botnico na

nimo de escravos. Os ndios foram ento

Corte (1808) e, poucos anos depois da ele-

encarados como potencial de mo de obra

vao do Brasil a Reino Unido, a criao do

livre, pois naquele pensamento a liberdade

Museu Nacional (1818). A agricultura tornou-

era uma expresso da civilizao.8

se a base da economia, o que propiciou a

A mudana da Corte para o Brasil acelerou

a aplicao dos objetivos da poltica
pombalina no pas e, com isto, tambm o

institucionalizao das cincias naturais.9 Esta

base econmica, que dominou durante o
sculo XIX, se manteve at o sculo XX.

interesse pelo conhecimento da natureza,

Aps a independncia, em 1822, a natu-

com o objetivo de desenvolver a agricultura.

reza brasileira deixou de ser apenas um

Desenho de plantas da flora brasileira em obra de Karl Friedrich Philipp von Martius

Acervo, Rio de Janeiro, v. 22, n o 1, p. 167-178, jan/jun 2009 - pg. 169

objeto econmico para se transformar

nhecimento tradicional como parte do

em smbolo da nao (uma nao que

estudo cientfico moderno. Um grande

adentrava no mundo capitalista dos Es-

nmero de palavras indgenas foi incor-

tados nacionais, romnticos). Riquezas

porado ao lxico botnico nesta poca,

naturais se confundiram imagem iden-

evidenciando o que Michel Paty chamou

titria do pas, e as viagens de reconhe-

de cincia mestia, pois a descoberta

cimento do interior se multiplicaram,

cientfica se fazia num processo de troca

apoiadas tanto pelo governo como pelas

de conhecimentos, no acontecendo numa

instituies cientficas, e tambm com o

via de mo nica. 11 Os naturalistas fazi-

patrocnio das sociedades cientficas,

am a coleta de dados sobre os usos e cos-

como a Sociedade Auxiliadora da Inds-

tumes dos homens do Novo Mundo e, des-

tria Nacional (1825) e, principalmente,

te modo, desenvolveram a etnografia, ao

como o Instituto Histrico e Geogrfico

mesmo tempo em que legitimavam a co-

Brasileiro (1838). Nessa poca, o Brasil

lonizao do espao fsico.

viveu a passagem da colonizao poltica

colonizao do meio natural, com tudo
o que nele se inclua, mesmo os homens.
As cincias naturais estavam na base
dessa colonizao do espao natural.10

O processo de colonizao interno do

Brasil se concretizou com as expedies
naturalistas, que no foram poucas nos
idos do oitocentos. 12 O movimento de
explorao cientfica e econmica do in-

Nos museus de histria natural, as cin-

terior, que se traduzia naquelas expedi-

cias que tratavam dos homens dividiram-

es, pode ser visto como expresso do

se basicamente em duas vertentes: a

que Maria Odila da Silva Dias chamou de

etnografia e a antropologia. Ou seriam

processo de enraizamento da metrpole

trs? Includa nesta ltima encontrava-se

na colnia ou de interiorizao da metr-

a arqueologia, que mais tarde ganhou

pole. 13 O mtodo de expanso para o in-

autonomia como cincia que estuda os

terior do Brasil foi um processo de re-

restos culturais, mas primordialmente

colonizao corroborado pela prtica

buscava a origem dos homens.

das cincias, e nesse sentido que se

pode dizer que as cincias foram legiti-

BRBARO CONHECEDOR

DA NATUREZA

madoras da ordem social.

Na verdade, foi fortssima a carga polti-

tnicos, e os trabalhos de classificao de

cionais. Sem dvida, as expedies ci-

plantas apresentavam um item sobre o

entficas do sculo XIX foram, ao mes-

seu uso popular, isto , incluam o co-

mo tempo, prtica cientfica e uma re-

a primeira metade do sculo

ca das expedies naturalistas, pois elas

XIX, dominavam nas cincias

faziam circular conhecimentos cientficos

naturais os conhecimentos bo-

internacionais e objetos cientficos na-

pg. 170, jan/jun 2009

presentao concreta do processo pol-

seus objetos do dia a dia vestimentas

tico e econmico de expanso colonial

e adornos que serviam a rituais, armas,

e imperialista.

instrumentos de caa e pesca, de cozi-

Nesse processo, que foi tambm o de

construo dos Estados-nao, as expedies serviam ao reconhecimento e
conquista do interior, cujos recursos
naturais deviam ainda ser estudados e
mapeados. Foi o sculo XIX um perodo de expanso para o interior, conforme salientou Caio Prado Jnior. 14 O Brasil empreendia no seu prprio territrio a mesma poltica de conquista reali-

nha e conhecimentos e sofreram um

drstico golpe cultural, do qual a maioria
nunca se recuperou. Os seus objetos de
uso tornaram-se objetos da cincia
etnogrfica, e os seus conhecimentos
botnicos, geogrficos ou zoolgicos foram incorporados a outras reas cientficas, como a qumica ou a botnica propriamente dita, ou at hoje constituem
objeto destes estudos.

zada pelos europeus sobre os seus do-

No Brasil, as mesmas divises cientfi-

mnios ou sobre os mercados onde pu-

cas para o estudo do homem eram ope-

dessem penetrar e, nesse sentido, no

radas. Em 1842, foi criada no Museu

estava em oposio quele processo de

Nacional a Seo de Numismtica, Artes

expanso; ao contrrio, estava inseri-

Liberais, Arqueologia, Usos e Costumes

do nele. A investida para o interior se

das Naes Antigas e Modernas, o que

intensificou na segunda metade do s-

instituiu a etnografia.15 Na esteira dos co-

culo XIX. Ao se pensar que, por

nhecimentos coletados nas viagens pelo

voluntarismo poltico, at mesmo as

interior, o museu empreendeu um enor-

expedies estrangeiras contavam com

me processo de troca de plantas e infor-

o apoio do governo, pode-se dizer que

maes com inmeras instituies cien-

a insero do Brasil na ordem interna-

tficas do mundo.16

cional de dominao do espao, apoiada nas cincias, era total. Deve-se lembrar que o imperador, apenas enquanto um incentivador das cincias naturais, chegou a ser membro estrangeiro
da Academia de Cincias de Paris.

No Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, criado, em 1838, para fazer a

histria do Brasil, foi instituda, em 1847,
a Seo de Arqueologia e Etnografia Indgena, ao lado das sees de Histria e
Geografia. Inserido na poltica de

Assim fica fcil entender por que os ho-

recolonizao do pas, o IHGB entrava na

mens que viviam nesse espao foram

corrida pela busca da origem dos brasi-

transformados, como as plantas e os

leiros, mas tambm empreendia viagens

demais animais, em objetos dos museus

ao interior, atuando decisivamente na

e das cincias da natureza. Resultou da

conquista do espao fsico. No IHGB, des-

que os ndios foram expropriados dos

de muito cedo, surgiu a preocupao com

Acervo, Rio de Janeiro, v. 22, n o 1, p. 167-178, jan/jun 2009 - pg. 171

a iminncia do fim da escravido, e seus

xa, como se viu acima, aquele regulamen-

scios discutiram, bem como atuaram, no

to criava, como a Primeira Seo do Mu-

sentido de tornar os ndios mo de obra

seu, a de Antropologia, Zoologia Geral e

para a agricultura.

17

por esta via polti-

Aplicada,

Anatomia

Comparada

ca que se pode entender a criao da

Paleontologia Animal. Operava-se concre-

Seo de Arqueologia e Etnografia daque-

tamente a diviso das duas cincias

la instituio.18

etnografia e antropologia21 e institua-se

a antropologia como parte da zoologia.

HOMEM COMO UM CAPTULO

DA ZOOLOGIA

iferentemente da etnografia, a

Sem dvida, a antropologia se inaugurava

como um captulo da zoologia, o que, concretamente, foi representado no livro

antropologia foi uma cincia de

Expedition dans les parties centrales de

mdicos, realizada em labora-

lAmrique du Sud de Rio de Janeiro a

trio, e, embora trabalhasse com mate-

Lima et de Lima au Para, de Francis de

rial coletado em expedies naturalistas,

Castelnau.22 O livro se compe de vrios

definia-se por mtodos especficos, de

volumes, o stimo, sobre Zoologia, inclui

medio de ossos fsseis e anlise de

um captulo chamado Anthropologie, em

esqueletos. Ossos fsseis encontrados

que so analisados exatamente crnios.

no Brasil subsidiaram os trabalhos das

A viagem realizou-se em 1843.

sociedades antropolgicas europeias: na

Os trabalhos de Lacerda e Peixoto, na

Frana, os de Paul Broca, criador da So-

Seo de Zoologia do Museu Nacional,

ciedade de Antropologia, em 1859, e

onde os estudos de antropologia come-

mais tarde os de Quatrefages de Brau;

aram, se filiavam mesma tradio

na Alemanha, os de Rudolf Virchow. A

antropolgica de Castelnau. Joo Batista

todos esses d. Pedro II enviava material

de Lacerda, adepto desta escola de pen-

sseo para anlise. 19 No Brasil estes tra-

samento e chefe da seo respectiva do

balhos foram desenvolvidos inicialmente

Museu Nacional do Rio de Janeiro, at

na Seo de Zoologia e Antropologia do

hoje considerado zologo e antroplogo.

Museu Nacional, por Joo Batista de

Lacerda e Rodrigues Peixoto, que, medindo crnios, buscaram definir o grau
de inteligncia dos ndios. 20

A antropologia inclua ainda a arqueologia, especialidade importante num contexto intelectual em que a antiguidade do homem era sinnimo de cultura civilizada.

Oficialmente, a antropologia foi introduzida

Em 1859, chamou a ateno Castro Fa-

no Museu Nacional pelo regulamento de

ria, Boucher de Perthes proclamou a anti-

1876, que objetivava dar maior cienti-

guidade do homem, o que Lund j afirma-

ficidade instituio. Relegando a Seo

ra sobre o homem de Lagoa Santa, Minas

de Etnografia e Arqueologia seo ane-

Gerais, ainda nos anos 1840. No mesmo

pg. 172, jan/jun 2009

ano, em Paris, foi criada a Sociedade de

chamado a compartilhar da civilizao, e

Antropologia, por Paul Brocca, cuja base

voluntariamente prestar-se comunho

era a pesquisa arqueolgica.23 Note-se que

brasileira, se fossem empregados os

este mesmo ano foi o da publicao de A

meios consentneos com sua ndole e

origem das espcies por Charles Darwin

constituio fisiolgica, conforme as Ins-

e o da organizao, no Brasil, da Comis-

trues da Seo de Etnologia.

so Cientfica para estudar o norte do pas,

onde a Seo de Antropologia despontou
chefiada por Gonalves Dias.

Pode-se dizer que, grosso modo , de um

lado, a etnografia estudava os usos e
costumes dos ndios, e, de outro, a an-

A Seo de Antropologia da Comisso Ci-

tropologia buscava distingui-los como

entfica Brasileira trabalhou o homem sob

raa humana. Nas ltimas dcadas do

o duplo enfoque, da etnografia e da antro-

sculo XIX, a antropologia dominava as

pologia. As Instrues da Seo diziam que

cincias sobre os homens, mas a preo-

a antropologia, com o objetivo de estudar

cupao em distingui-los dos animais pas-

a vida indgena, deveria determinar os

sou a fazer parte dos trabalhos dos na-

elementos que a distinguiam como raa

turalistas e isto era buscado tanto nos

humana, observando a sua organizao, o

restos mortos quanto nos corpos vivos.

seu carter intelectual e moral, as suas lnguas e tradies histricas, a fim de assentar em suas verdadeiras bases a cincia da etnologia.24 As mesmas Instrues
diziam que deveriam ser feitas observaes apuradas sobre a vida dos ndios, pois
poderiam render informaes sobre sua
agricultura, o modo porque a fazem, as
plantas mais usuais da sua nutrio, as
farinhas e as bebidas que delas tiram, a
qualidade em que so usadas, os meios
que empregam na criao dos quadrpedes
e aves, que os seguem por toda parte. 25
Ou seja, davam grande importncia aos conhecimentos tradicionais que a etnografia
corroboraria.

Louis Agassiz, na sua viagem pelo Brasil, nos anos 60 do sculo XIX, preocupou-se apenas com os ndios que encontrou, no com os restos arqueolgicos,
e diferenciou homens e animais. Na sua
viagem pela Amaznia, espantado com
a diversificao das espcies, ponderou
que a mistura das raas humanas que
se cruzavam na regio amaznica muito
o havia interessado, pois as raas comportavam-se, umas em relao s outras, como espcies distintas. Segundo
ele, os mestios que nascem do cruzamento de homens de raas diferentes
so sempre uma mistura dos dois tipos
primitivos, e nunca a reproduo simples

Os organizadores da Comisso Cientfica

dos caracteres de um ou outro dos pro-

no esconderam, alm disso, que esses

genitores, como se d com as raas dos

estudos eram importantes porque o ho-

animais domsticos. 26 Agassiz comentou

mem genuinamente americano pode ser

no seu dirio de viagem que fotografou

Acervo, Rio de Janeiro, v. 22, n o 1, p. 167-178, jan/jun 2009 - pg. 173

os vrios tipos de homens que pde en-

duas descries fossem conhecidas, um

contrar, os quais ele distinguia como ra-

seria considerado o elo que liga o ho-

as diferentes.

mem ao macaco. 27 No questionou a sua

Charles Hartt, gelogo que acompanhou

Agassiz e permaneceu no Brasil, interpretou os ndios nas suas diversas manifestaes culturais, mas tambm bus-

hominidade, porm, comparou-os geograficamente e os classificou numa escala de menor para maior capacidade intelectual.

cou entender o lado antropolgico. Os

No Museu Nacional, nas primeiras dca-

restos de crnios que encontrou, man-

das do sculo XX, a antropologia se

dou para anlise nos Estados Unidos.

transformou e se proclamou uma cin-

Enviou a Jeffries Wyman, em Cambridge,

cia dedicada ao estudo completo da es-

Massachusetts, um crnio de Botocudo

pcie humana, nos seus aspectos biol-

encontrado em So Mateus, e, entre ou-

gicos, sociais e morais, seguindo prin-

tros resultados, utilizando-se dos

cipalmente os preceitos do positivismo

parmetros de Morton e Blumenbach,

de Auguste Comte. 28 Nessa nova poca,

concluiu que apresentava todas as par-

para os antroplogos do Museu Nacio-

ticularidades prprias do homem, po-

nal Roquette-Pinto e Fres da Fonseca,

rm, disse: no aspecto geral aproxima-

confor me observou Adriana Keuller, a

se mais do orangotango do que qualquer

antropologia seria uma biosociologia

outro de uma nao brbara da sua co-

humana.29 Aqueles antroplogos procla-

leo. Blumenbach havia feito a descri-

mavam a ao do homem sobre o am-

o do crnio de um nativo do Brasil para

biente e a sociedade, e sua sujeio a

o livro de von Neuwied, Reise nach

esta se devia mais a contingncias soci-

Brasilien , que se tornou clssica como

ais do que naturais, que podiam ser su-

a descrio de um brbaro. Wyaman,

peradas politicamente. Eles rompiam

nas suas observaes, comentou que o

ento com os esquemas de pensamento

crnio de So Mateus era completamen-

do sculo XIX. Porm, esta ruptura no

te diferente do crnio descrito por

se faria sentir se no muito mais tarde,

Blumenbach, e que se apenas aquelas

ou muito recentemente.

Desenhos de crnios humanos, tema de estudo

da antropologia fsica, em obra de Francis de Castelnau

pg. 174, jan/jun 2009

DE

BARBRIE A CIVILIZAO :

bitantes do Novo Mundo, vistos, cientificamente, como brbaros, primitivos ou sel-

O SENTIDO DA HISTRIA

foi o fio da histria e um dos

No Instituto Histrico e Geogrfico Brasilei-

mais marcantes traos do

ro, onde a histria do Brasil estava em cons-

pensamento iluminista. A noo de civiliza-

truo, os ndios, como habitantes do pas

o, resultado do contraste cultural entre o

poca da chegada dos primeiros europeus,

Velho e o Novo Mundo, reunia princpios ci-

foram o ponto forte do debate que se tra-

entficos das cincias naturais e operava sob

vou. Eles representavam tanto o passado

o antropocentrismo e a ideia de progresso

quanto o presente, sendo objeto da arqueo-

humano e material. Vendo os homens sob

logia, antropologia e etnografia ao mesmo

polos opostos, brbaros, selvagens e civili-

tempo. A noo de civilizao comandava o

zados, a palavra se imps como uma cate-

discurso no IHGB e, se no falava em pr-

goria que designava o desenvolvimento da

histria brasileira, falava em histria anti-

realidade humana segundo uma perspectiva

ga, questionando, acaloradamente, a possi-

histrica.30 De um lado, a etnografia forne-

bilidade de incluso dos ndios na histria

ceu subsdios para classificar os homens de

do Brasil. A busca da origem do pas foi uma

acordo com seus costumes, modos de vida

questo que muito inquietou, e os primei-

e manifestaes culturais, como a moral, a

ros debates giraram em torno da origem co-

religio, as relaes sexuais, materiais e fa-

mum dos continentes e dos homens, ligan-

miliares. De outro, os restos arqueolgicos

do histria natural, geologia e/ou arqueolo-

das culturas indgenas e os fsseis que fo-

gia e histria, as quais forneceram os ele-

ram encaminhados aos laboratrios de an-

mentos para a incluso da antiguidade bra-

tropologia abriram o captulo do homem na

sileira no concerto da civilizao.

oposio barbrie e civilizao

zoologia e deram, alm disso, fundamento

geologia, permitindo datar a Terra, subsidiando a histria e inaugurando a pr-histria.

vagens, situavam-se fora da histria.32

A histria no Brasil, ao procurar o elo entre

o Velho e o Novo Mundo, tentava cortar o
cordo umbilical do regime colonial, instau-

Ao abraar aquelas noes opostas, a his-

rando a independncia. Alguns intelectuais

tria relegou os povos outros a uma es-

pareciam querer demonstrar que o Imprio

fera sombria e imprecisa. Classificou-os cul-

no guardava continuidade com a empresa

turalmente numa srie ascendente em cujo

colonial; o Brasil civilizado era liberto e co-

topo encontravam-se os valores da cultura

meara com a Independncia, em 1822.33

europeia. Colonizao e descoberta do ou-

Na verdade, a etnografia e a arqueologia

tro foram processos concomitantes que,

indgena guardavam os elementos necess-

segundo Tzevetan Todorov, resultaram do

rios para fechar o elo entre o passado lon-

confronto cultural entre ndios e colonos,

gnquo e o presente do Imprio.34 O passa-

quando adveio o regime colonial. 31 Os ha-

do operava sobre o presente e, neste, aos

Acervo, Rio de Janeiro, v. 22, n o 1, p. 167-178, jan/jun 2009 - pg. 175

intelectuais cabia garantir a unidade

sio no surgiriam naquele momento e

territorial. Para isto, o reconhecimento do

muito tardariam. Os conhecimentos ci-

espao de onde eram tirados os recursos

entficos emergem, do ponto de vista

naturais e no qual habitavam os ndios foi

epistemolgico, num eterno movimento

uma condio necessria. A geografia, com

de fazer e desfazer, pois no se definem

a geologia e a astronomia, marcava os luga-

seno pelo debate, num constante con-

res onde os produtos naturais e os restos

senso no dissenso. Porm, os esquemas

culturais se confundiam, dando incio an-

de pensamento que deles emergem po-

tropologia e pr-histria.

dem perdurar e sofrer replicaes, tra-

A histria, como um sistema de ideias, nascia de mos dadas com as cincias natu-

duzidas em novas teorias cientficas ou

em ideologias.

rais e com a poltica, tendo sido um efici-

Na passagem do sculo XIX para o XX, a

ente veculo da ideologia do Estado-nao.

distino entre homem animal e homem

social operou um corte cientfico, contri-

C ONCLUSO

buindo para instituir a ciso entre as ci-

produo da etnografia e da
arqueologia, ou da antropologia, ao longo do sculo XIX,

teria decorrido dos valores e ideias que

formaram a noo de civilizao, ou, ao
contrrio, as cincias deram ensejo
construo dos valores simblicos embutidos na noo de civilizao? Seja qual
for a resposta, as cincias no se realizam sem uma carga simblica, tampouco
os conceitos se formam alheios a uma
base emprica. Como bem observou

ncias sociais e as cincias naturais e,

consequentemente, enraizando a distino entre natureza e cultura. No entanto, o antropocentrismo que permaneceu
subjacente aprofundou os antigos esquemas de pensamento, que ressurgiram
como preconceitos raciais, polticos, econmicos, em suma, sociais. Sob a inexpugnabilidade das cincias, consagraramse as noes de oposio: de civilizao
e barbrie, atrasados e desenvolvidos,
bestas e inteligentes.

Michel Paty, no h descoberta cientfi-

No curso do sculo XIX operaram-se

ca que no ocorra dentro de um campo

mudanas na prtica cientfica do pas,

Assim, as cincias na-

e a entrada em cena de novas especia-

turais e a noo de civilizao deram ao

lidades das cincias naturais implicou

campo intelectual argumentos que per-

em nova maneira de interpretar a na-

mitiram a diviso dos saberes. A diviso

tureza. Com a botnica, a zoologia ou

entre etnografia e histria transformou

a mineralogia, analisavam-se os obje-

os ndios em objeto das cincias natu-

tos naturais por eles mesmos. Com a

rais e lanou os alicerces de barreiras

etnologia, os homens eram analisados

sociais cujas possibilidades de transpo-

por suas manifestaes culturais, os

de racionalidade.

pg. 176, jan/jun 2009

35

ditos usos e costumes. Em seguida, a

A explorao cientfica da natureza brasi-

natureza foi concebida como um todo:

leira que se deu naquele processo de cons-

os recursos naturais, bem como os ho-

truo da nao fez do espao, que era um

mens, passaram a ser vistos como pro-

determinante do tempo geolgico, tambm

dutos do espao no qual eram encon-

um elemento determinante do tempo soci-

trados, e o conhecimento provinha da

al e forjou a imagem de um meio fsico

geografia, da astronomia ou da geolo-

muito rico e de um povo primitivo, com

gia, que inclua tambm a paleontologia

poucas possibilidades de superar seus li-

e a arqueologia. Esta ltima deu ense-

mites culturais. Uma imagem que perseguiu

jo antropologia e dividiu o estudo

a produo intelectual durante todo o s-

sobre os homens e as sociedades pri-

culo XX e que o sculo XXI promete que-

mitivas e/ou exticas.

brar. Mas, qual ser o seu custo?

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FALCON, Francisco C. Iluminismo . So Paulo: tica, 1986, p. 32.

6.

ALMEIDA, Alfredo Wagner Berno de. Antropologia dos archives da Amaznia. Rio de Janeiro; Manaus: Casa 8; Fundao Universitria do Amazonas, 2008, p. 20-22.

7.

Ibidem, p. 23.

8.

DOMINGUES, Heloisa Maria Bertol. A noo de civilizao nos construtores do Imprio .

Dissertao (Mestrado) Universidade Federal Fluminense, 1990, p. 118.

9.

DOMINGUES, Heloisa Maria Bertol. As cincias naturais e a construo da nao brasileira. Revista de Histria , So Paulo, n. 35, p. 41-59, 1996.

10. PDUA, Jos Augusto. Um sopro de destruio : pensamento poltico e crtica ambiental
no Brasil escravista, 1786-1888. Rio de Janeiro: Jorge Zahar Editor, 2002, p. 13. O
autor fala da importncia das cincias para se conhecer o mundo natural, que estava
altamente valorizado econmica e politicamente.
11. PATY, Michel. LAnalyse critiques des sciences ou le ttradre pistemologique . Paris:
LHarmattan, 1990, p. 82.
12. Sobre as expedies cientficas ver especialmente MOREIRA LEITE, Miriam Lifchitz. Livros de viagem, 1803-1900 . Rio de Janeiro: Ed. UFRJ, 1997.
13. DIAS, Maria Odila Leite da Silva. A interiorizao da metrpole e outros estudos . So
Paulo: Alameda, 2005.
14. PRADO JNIOR, Caio. Histria econmica do Brasil . So Paulo: Brasiliense, 1956.
15. O regulamento de 1876 relegou aquela seo a uma anexa, dizendo que esta se manteria
como tal enquanto no se realizasse a criao de estabelecimento especial para o estudo daquelas matrias. A direo da seo anexa ficaria a cargo do ento diretor do
museu, Ladislau Netto (CASTRO FARIA, Luiz de. As exposies antropolgicas do Museu
Nacional . Rio de Janeiro: Imprensa Nacional, 1949), que, em 1881, organizou a Exposio Antropolgica com a preocupao de preservar a cultura indgena.

Acervo, Rio de Janeiro, v. 22, n o 1, p. 167-178, jan/jun 2009 - pg. 177

16. DOMINGUES, Heloisa Maria Bertol. Cincia um caso de poltica : cincias naturais e agricultura no Brasil Imprio. Tese (Doutorado) Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias
Humanas, Universidade de So Paulo, 1995, p. 44.
17. DOMINGUES, Heloisa Maria Bertol. A noo de civilizao nos construtores do Imprio , p. 92.
18. Em 1883 foi criada a Sociedade de Geografia, que inclua entre as suas sees a Seo
Americanista, evidenciando o interesse do homem em relao ao espao em que vivia.
19. CASTRO FARIA, Luiz de, op. cit., p. 5.
20. DOMINGUES, Heloisa Maria Bertol e; S, Magali Romero. Controvrsias evolucionistas no
Brasil do sculo XIX. In: ______; S, Magali Romero e; GLICK, Thomas. A recepo do
darwinismo no Brasil . Rio de Janeiro: Ed. Fiocruz, 2003.
21. Luiz de Castro Faria ( Antropologia, duas cincias : notas para a histria da antropologia
no Brasil. Organizao de Alfredo Wagner Ber no de Almeida e Heloisa Maria Bertol
Domingues. Braslia; Rio de Janeiro: CNPq; Mast, 2006) fala na diviso da antropologia
em duas cincias, referindo-se anlise biolgica, que media corpos, e anlise
etnogrfica, naturalista, que deu origem etnologia.
22. O captulo se compe de notas explicativas de pranchas consagradas antropologia,
conforme o subttulo. Na verdade, o captulo a descrio de trs pranchas com desenhos de crnios humanos: a primeira representa a cabea de um ndio mau preparada
pelos mundurucus, no rio Arinos, no Brasil; a segunda representa um crnio encontrado
no Peru, numa caverna de ossos, do alto dos Andes; e a terceira representa o crnio de
um ndio aymara, da Bolvia. As notas descrevem a forma dos crnios e fazem comparaes com descries de outros autores que trabalhavam com fsseis, como Retzius,
Morton, DOrbigny, Gosse. Termina por dizer que os detalhes sobre aqueles achados
seriam encontrados nas narraes de viagem de Castelnau.
23. CASTRO FARIA, Luiz de. Antropologia, duas cincias : notas para a histria da antropologia no Brasil, op. cit.
24. LAGOS, Manoel Ferreira. Trabalhos da Comisso Cientfica . Rio de Janeiro: Tip. Universal
Laemmert, 1862. Introduo. As Instrues foram publicadas juntamente com o relatrio dos trabalhos.
25. Idem.
26. AGASSIZ, Louis. A journey in Brazil . Cambridge: Cambridge University Press, 1909. Primeira edio: 1867; AGASSIZ, Louis. Viagem ao Brasil . Rio de Janeiro: Companhia Editora Nacional, 1938, p. 466.
27. HAR TT, Charles. Geologia e geografia fsica do Brasil . So Paulo: Companhia Editora
Nacional, 1941, p. 627-629.
28. KEULLER, Adriana Tavares do Amaral Martins. Os estudos fsicos de antropologia no
Museu Nacional do Rio de Janeiro : cientistas, objetos, ideias e instrumentos, 18761939. Tese (Doutorado) Faculdade de Filosofia, Letras e Cincias Humanas, Universidade de So Paulo, 2008, p. 225
29. Ibidem, p. 228.
30. DOMINGUES, Heloisa Maria Bertol. A noo de civilizao nos construtores do Imprio ,
op. cit., p. 34. Ver tambm GUSDORF, George, op. cit., p. 342-343.
31. Ibidem, p. 73.
32. PERROT, Dominique e; PREISWERK, Roy. Ethnocentrisme et histoire . Paris: Anthropos,
1975, p. 16.
33. MARQUES DOS SANTOS, Afonso C. A inveno do Brasil : ensaios de histria e cultura.
Rio de Janeiro: Ed. UFRJ, 2007, p. 63.
34. DOMINGUES, Heloisa Maria Bertol. A noo de civilizao nos construtores do Imprio ,
op. cit., p. 74.
35. PATY, Michel, op. cit., p. 67.

Recebido em 2/2/2009
Aprovado em 10/3/2009

pg. 178, jan/jun 2009