GLANDULAS.

Las glndulas son rganos pequeos pero poderosos que estn situados en
todo el cuerpo y que controlan importantes funciones del organismo por medio
de la liberacin de hormonas.

La glndula pituitaria

El hipotlamo

El timo

La glndula pineal

Los testculos

Los ovarios

La tiroides

Las glndulas adrenales

La paratiroides

El pncreas

La glndula pituitaria
La glndula pituitaria a veces se denomina la "glndula maestra" porque ejerce
gran influencia en los otros rganos del cuerpo. Su funcin es compleja e
importante para el bienestar general. La glndula pituitaria est dividida en dos
partes, la parte anterior y la posterior.
La pituitaria anterior produce diversas hormonas:

Prolactina - La prolactina (o PRL por sus

siglas en ingls) estimula la secrecin lctea
en la mujer despus del parto y puede
afectar los niveles hormonales de los
ovarios en las mujeres y de los testculos en
los hombres.

Hormona del crecimiento - La hormona del crecimiento (GH por sus

siglas en ingls) estimula el crecimiento infantil y es importante para
mantener una composicin corporal saludable. En adultos tambin es

importante para mantener la masa muscular y sea. Puede afectar la

distribucin de grasa en el cuerpo.

Adrenocorticotropina - La adrenocorticotropina (ACTH por sus siglas en

ingls) estimula la produccin de cortisol por las glndulas adrenales.
Cortisol se denomina una "hormona del estrs" porque es esencial para
sobrevivir. Ayuda a mantener la presin arterial y los niveles de glucosa
en la sangre.

Hormona estimulante de la tiroides - La hormona estimulante de la

tiroides (TSH por sus siglas en ingls) estimula la glndula tiroides para
que produzca hormonas tiroideas, las cuales, a su vez, regulan el
metabolismo del cuerpo, la energa, el crecimiento y el desarrollo, y la
actividad del sistema nervioso.

Hormona luteinizante - La hormona luteinizante (LH por sus siglas en

ingls) regula la testosterona en los hombres y el estrgeno en las
mujeres.

Hormona estimuladora de folculos - Esta hormona (tambin llamada

FSH por sus siglas en ingls) fomenta la produccin de espermatozoides
en los hombres y estimula los ovarios para que suelten los vulos en las
mujeres. La hormona luteinizante y la estimuladora de folculos trabajan
conjuntamente para permitir el funcionamiento normal de los ovarios o
los testculos.

La pituitaria posterior produce dos hormonas:

Oxitocina - La oxitocina causa el reflejo de lactancia materna (eyeccin)

y causa contracciones durante el parto.

Hormona antidiurtica - La hormona antidiurtica (ADH por sus siglas en

ingls), tambin llamada vasopresina, se almacena en la parte posterior
de la glndula pituitaria y regula el equilibrio de fluido en el cuerpo. Si la
secrecin de esta hormona no es normal, pueden producirse problemas
entre el equilibrio de sodio (sal) y fluido, y tambin puede afectar los
riones de manera que funcionen deficientemente.

En reaccin al exceso o deficiencia de las hormonas pituitarias, las glndulas

afectadas por estas hormonas pueden producir un exceso o una deficiencia de
sus propias hormonas. Por ejemplo, demasiada hormona del crecimiento
puede causar gigantismo, o crecimiento excesivo, y una deficiencia puede
causar enanismo, o sea muy baja estatura.
El hipotlamo
El hipotlamo es la parte del cerebro situada arriba de la glndula pituitaria.
Libera hormonas que inician o paran la secrecin de las hormonas pituitarias.
El hipotlamo controla la produccin de hormonas en la glndula pituitaria por

medio de varias hormonas "liberadoras." Algunas de stas son: la hormona que

libera la hormona del crecimiento, o GHRH (que controla la liberacin de la
hormona del crecimiento); la hormona liberadora de tirotropina o TRH (que
controla la liberacin de la hormona estimulante de la tiroides); y la hormona
liberadora de corticotropina, o CRH (que controla la liberacin de
adrenocorticotropina). La hormona liberadora de gonadotropina (GnRH) le
indica a la glndula pituitaria que produzca la hormona luteinizante (LH) y la
hormona estimuladora de folculos (FSH), que son importantes para una
pubertad normal.
El timo
El timo es una glndula que se necesita en los primeros aos para tener una
funcin inmune normal. Es bastante grande inmediatamente despus de que
nace un nio y tiene un peso mximo cuando el nio llega a la pubertad,
momento en que su tejido es reemplazado por grasa. La glndula del timo
secreta hormonas llamadas humores. Estas hormonas ayudan a desarrollar el
sistema linfoide o sistema inmune, que es el sistema que ayuda al cuerpo a
tener una reaccin inmune madura en las clulas para protegerlas contra la
invasin de cuerpos invasores, tales como la
bacteria.
La glndula pineal
Los cientficos an estn determinando cmo
funciona la glndula pineal. Hasta ahora han
descubierto una hormona producida por esta
glndula: la melatonina. sta puede parar la accin
(inhibir) de las hormonas que producen la
gonadotropina, la cual controla el desarrollo y
funcionamiento de los ovarios y los testculos.
Tambin puede ayudar a controlar los ritmos del
sueo.
Los testculos
Los hombres tienen glndulas reproductivas gemelas, llamadas
testculos, que producen la hormona testosterona. La testosterona
ayuda a que el nio varn se desarrolle y mantenga sus
caractersticas sexuales. Durante la pubertad, la testosterona
ayuda a producir los cambios fsicos que hacen que el nio se
convierta en un hombre adulto, tales como el crecimiento del pene
y los testculos, el crecimiento del vello facial y pbico, el
engrosamiento de la voz, el aumento de masa muscular y fuerza, y
el aumento de tamao. Durante la vida adulta, la testosterona ayuda a
mantener el vigor sexual, la produccin de espermatozoides, el crecimiento del
cabello, y la masa muscular y sea.

El cncer testicular, que es el cncer ms comn

en varones de 15 a 35 aos, puede ser tratado por
la extirpacin de uno o ambos testculos. La
reduccin o falta de testosterona puede causar una
disminucin del impulso sexual, impotencia, una
imagen alterada del cuerpo y otros sntomas.
Los ovarios
Las dos hormonas femeninas ms importantes
producidas por las glndulas reproductivas
gemelas, los ovarios, son el estrgeno y la
progesterona.
Estas
hormonas
son
las
responsables de desarrollar y mantener las
caractersticas sexuales femeninas y de mantener
el embarazo. Junto con las gonadotropinas pituitarias (FH y LSH), tambin
controlan el ciclo menstrual. Los ovarios tambin producen inhibina, una
protena que inhibe la liberacin de la hormona estimuladora de folculos
producida por la pituitaria anterior y ayuda a controlar el desarrollo de los
vulos.
El cambio ms comn en las hormonas ovarianas
ocurre con el inicio de la menopausia que es parte
del proceso natural de envejecimiento. Tambin
puede ocurrir cuando los ovarios se extirpan
quirrgicamente. La prdida de funcin ovariana
significa la prdida de estrgeno, lo cual puede
producir sofocos, adelgazamiento del tejido vaginal,
suspensin de la menstruacin, cambios de estado
de nimo y prdida sea u osteoporosis.
Una condicin llamada sndrome de ovario poliqustico (PCOS) es causada por
la produccin excesiva de hormonas masculinas en las mujeres. El sndrome
PCOS puede afectar los ciclos menstruales, la fertilidad y los niveles
hormonales, y puede causar acne, crecimiento de vello facial y calvicie de
configuracin masculina.
La tiroides
La tiroides es una pequea glndula dentro del cuello, situada adelante de la
traquea y abajo de la laringe. Las hormonas tiroideas controlan el metabolismo,
que es la capacidad del cuerpo de desintegrar los alimentos y almacenarlos en
forma de energa, y convertir los alimentos en productos de desperdicio,
liberando energa en el proceso. La tiroides produce dos hormonas, T3
(llamada triyoditironina) y T4 (llamada tiroxina).

Los trastornos de la tiroides resultan de la

deficiencia o exceso de la hormona tiroidea. Los
sntomas del hipotiroidismo (deficiencia de
hormona) incluyen prdida de energa, reduccin
del ritmo cardaco, resecamiento de la piel,
estreimiento y sensacin de fro a todo momento.
En los nios, el hipotiroidismo comnmente
conduce a un atraso en el crecimiento. Los bebs
que nacen con hipotiroidismo pueden tener un
atraso en el desarrollo y retraso mental si no se
tratan. En los adultos, esta deficiencia muchas
veces causa aumento de peso. Puede producirse
un crecimiento de la tiroides o bocio.
El hipertiroidismo (exceso de hormona) puede resultar en bocio exoftlmico, o
enfermedad de Grave. Los sntomas incluyen ansiedad, ritmo acelerado del
corazn, diarrea y prdida de peso. Es comn que la glndula tiroides se
agrande (bocio) y que haya una inflamacin detrs de los ojos, la cual causa
protuberancia de los mismos.
Hyperthyroidism (too much hormone) may result in exophthalmic goiter, or
Grave's disease. Symptoms include anxiety, fast heart rate, diarrhea, and
weight loss. An enlarged thyroid gland (goiter) and swelling behind the eyes that
causes the eyes to push forward, or bulge out, are common.
Las glndulas adrenales
Cada glndula adrenal es, en realidad, dos rganos endocrinos. La parte
exterior se llama la corteza adrenal. La parte interior se llama la mdula
adrenal. Las hormonas de la corteza adrenal son esenciales para sostener la
vida; las de la mdula no lo son.
La
corteza
adrenal
produce
glucocorticoides (tales como el
cortisol) que ayuda al cuerpo a
controlar el azcar en la sangre,
aumentar el consumo de protena y
grasa, y responder a factores
estresantes tales como la fiebre, las
enfermedades graves y lesiones. Los
minerocorticoides (tales como la
aldosterona) controlan el volumen de
sangre y ayudan a regular la presin
arterial actuando sobre los riones
para ayudarles a retener suficiente
sal y fluido. La corteza adrenal tambin produce algunas hormonas sexuales,
que son importantes para algunas de las caractersticas sexuales secundarias
tanto en los hombres como las mujeres.

Dos trastornos importantes causados por problemas en la corteza adrenal son

el sndrome de Cushing (un exceso de cortisol) y la enfermedad de Addison
(una deficiencia de cortisol).
La mdula adrenal produce epinefrina (adrenalina), la cual es secretada por los
extremos de los nervios y aumenta el ritmo cardaco, dilata las vas
respiratorias para aumentar la cantidad de oxgeno y aumenta el flujo de
sangre a los msculos, generalmente cuando la persona est asustada,
emocionada o bajo estrs.
Norepinefrina tambin se fabrica en la mdula adrenal pero esta hormona est
asociada con el mantenimiento de actividades normales en vez de reacciones
de emergencia. Demasiada norepinefrina puede elevar la presin sangunea.
La paratiroides
Situadas detrs de la glndula tiroides hay cuatro glndulas paratiroides. stas
fabrican las hormonas que ayudan a controlar los niveles de calcio y fsforo en
el cuerpo. Las paratiroides son necesarias para una formacin sea apropiada.
En reaccin a una deficiencia de calcio en la dieta, las paratiroides fabrican la
hormona paratiroidea (PTH por sus siglas en ingls) que toma el calcio de los
huesos para que est disponible en la sangre para conduccin en los nervios y
contraccin de los msculos.
Si las paratiroides se extraen durante una
operacin de la tiroides, el nivel de calcio bajo en la
sangre producir sntomas tales como un ritmo
cardaco
irregular,
espasmos
musculares,
hormigueo en las manos y los pies y, posiblemente,
dificultad para respirar. Un tumor o una enfermedad
crnica puede causar una secrecin excesiva de la
hormona paratiroidea y puede producir dolor en los
huesos, clculos renales, aumento de la orina,
debilidad muscular y fatiga.
El pncreas
El pncreas es una glndula grande situada detrs del estmago que ayuda al
cuerpo a mantener niveles saludables de azcar (glucosa) en la sangre. El
pncreas secreta insulina, una hormona que ayuda a la glucosa a circular
desde la sangre hasta las clulas donde se utiliza para obtener energa. El
pncreas tambin secreta glucagn cuando el azcar en la sangre est bajo. El
glucagn le indica al hgado que debe enviar glucosa al flujo sanguneo, la cual
se almacena en el hgado en forma de glicgeno.

La diabetes, un desequilibrio en los

niveles de azcar en la sangre, es el
principal trastorno del pncreas. La
diabetes ocurre cuando el pncreas
no produce suficiente insulina (Tipo
1) o el cuerpo es resistente a la
insulina en la sangre (Tipo 2). Sin
suficiente insulina para hacer que la
glucosa circule a travs del proceso
metablico, los niveles de glucosa en la sangre se elevan excesivamente.
En la diabetes Tipo 1, el paciente tiene que inyectarse insulina. En la diabetes
Tipo. 2 puede ser que el paciente no necesite insulina, pudiendo a veces
controlar los niveles de azcar en la sangre con ejercicio, dieta y otros
medicamentos.
El exceso de insulina causa una condicin llamada hiperinsulismo (HI) que
conduce a la hipoglucemia (deficiencia de azcar en la sangre). La forma
hereditaria, llamada hiperinsulismo congnito, causa hipoglucemia grave en la
infancia. A veces se puede tratar con medicamentos pero, con frecuencia, se
tiene que extraer quirrgicamente parte o todo el pncreas. Una causa menos
comn de hipoglucemia es un tumor del pncreas que produce insulina,
llamado un insulinoma. Los sntomas de azcar baja incluyen ansiedad, sudor,
aumento del ritmo cardaco, debilidad, hambre y mareo. La deficiencia de
azcar en la sangre estimula la liberacin de epinefrina, glucagn y la hormona
de crecimiento, todas las cuales ayudan a regresar el nivel de azcar a la
normalidad.
Uno de los aspectos ms importantes del sistema endocrino es su regulacin
por medio de la autoregulacin negativa. Esto significa que las glndulas que
estimulan la liberacin de una hormona (por ejemplo, la pituitaria) desde otra
glndula (por ejemplo, la tiroides) se desactivan a un punto determinado, de
manera
que
no
se
produzca
un
exceso
de
hormona.
Como ejemplo, el hipotlamo secreta la hormona liberadora de tirotropina (TRH
por sus siglas en ingls) que hace que la pituitaria produzca la hormona
estimulante de la tiroides (TSH por sus siglas en ingls), la cual hace que la
glndula tiroides produzca T4 (hormona tiroxina). Cuando el cuerpo tiene
suficiente hormona tiroides en la sangre, el T4 le comunica al hipotlamo y la
pituitaria y causa una reduccin en la produccin de TRH y TSH. Este tipo de
retroalimentacin tambin existe en los ovarios y los testculos, y en las
glndulas adrenales.

Glndulas Exocrinas:
Glndulas exocrinas tambin se llaman glndulas de secrecin externa.

Las glndulas exocrinas secretan productos qumicos a travs de conductos o

tubos a un lugar determinado para realizar una funcin concreta, a diferencia
de las glndulas endocrinas. En algunas glndulas exocrinas se puede
distinguir una parte productora o secretora de la sustancia y otra parte
excretora o que conduce la sustancia a un lugar determinado.
Clasificacin de las glndulas exocrinas
Segn el nmero de clulas Glndulas unicelulares: Estn formadas por una
sola clula secretorcomoa como las clulas caliciformes o mucosas que se
encuentran distribuidas entre las clulas cilndricas del epitelio de muchas
mucosas como la del estmago. Glndulas pluricelulares: Estn formadas por
mltiples clulas, formando estructuras ms o menos complejas, adoptando
morfologas caractersticas : Tbulos o glndulas tubulares: La parte secretora
tiene forma de tubo. Alvolos o glndulas alveolares: La parte secretora tiene
forma de bolsa o alvolo. Acinos o glndulas acinosas: La parte secretora es un
conjunto de bolsas que drenan un uno o varios tbulos. Mixtas: Es la
combinacin de las anteriores: Tubuloalveolar, tubuloacinar, etc.
Segn la estructura que tengan los conductos excretores Glndula simple: Si el
conducto excretor es nico. Glndula compuesta: Si el conducto excretor est
ramificado.
Segn el producto de secrecin Glndulas mucosas: El producto de secrecin
es moco o sustancia rica en protenas, con alta viscosidad. Glndulas serosas:
El producto de secrecin es suero o sustancia rica en agua y pobre en
protenas, con baja viscosidad. Glndulas seromucosas: Producen secreciones
mixtas, con viscosidad intermedia. Muchas de las protenas secretadas por las
glndulas exocrinas son enzimas.
Regulacin de la secrecin exocrina Sistema nervioso autnomo: Estimulacin
glandular por medio de terminaciones nerviosas. Sistema endocrino:
Estimulacin glandular por medio de receptores hormonales. Estimulacin
mixta: Tanto por el sistema vegetativo, como por medio de hormonas.
Tipos de glndulas exocrinas Glndula sudorpara. Glndula sebcea.
Glndula lacrimal. Pncreas exocrino. Hgado. Prstata. Glndula salival.
Glndula mamaria.
Las glndulas exocrinas multicelulares mayores presentan ciertas
caractersticas comunes en todas ellas. Estn rodeadas por una capa de tejido
conectivo que constituye la cpsula y estn divididas en lbulos por tabiques o
septos conjuntivos que se introducen en la glndula a partir de la cpsula.

Los lbulos a su vez se dividen por delgados tabiques en unidades menores:

los lobulillos y todava en estructuras menores ya no visibles
macroscpicamente: los lobulillos microscpicos, en los que el tejido colgeno
penetra parcialmente. Los vasos y nervios acompaan en su distribucin al
tejido conjuntivo.
El producto de secrecin se elabora en los acinos y luego se excreta por
conductos intercalares, que se van uniendo para formar conductos cada vez de
mayor calibre llamados intralobulillares, despus interlobulillares, lobulares y
por ltimo forman un conducto principal que desemboca en el exterior o en una
cavidad. Estas ramificaciones adoptan la forma como las ramas de un rbol. El
epitelio de estos conductos va siendo ms alto a medida que el conducto toma
mayor calibre. Comienza siendo plano en los intercalares, para pasar a ser
cbico y por ltimo pavimentoso estratificado o cilndrico cbico en el conducto
principal.
Regulacin de la secrecin exocrina

Sistema nervioso autnomo: Estimulacin glandular por medio de

terminaciones nerviosas.

Sistema endocrino: Estimulacin glandular por medio de receptores

hormonales.

Estimulacin mixta: Tanto por el sistema vegetativo, como por medio de

hormonas.

Tipos de glndulas exocrinas

Glndula sudorpara.

Glndula sebcea.

Glndula lacrimal.

Pncreas exocrino.

Hgado.

Prstata.

Glndula salival.

Glndula mamaria.