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ACADEMIA NACIONAL
DE CIENCIAS MORALES
Y POLTICAS
RAYMOND ARON
O EL DILOGO ENTRE LAS LIBERTADES
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Natalio R. Botana
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BUENOS AIRES
2006
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RAYMOND ARON
O EL DILOGO ENTRE LAS LIBERTADES
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ISSN: 0325-4763
Hecho el depsito legal
Academia Nacional de Ciencias Morales y Polticas
Avenida Alvear 1711, P.B. - Tel. y fax 4811-2049
(1014) Buenos Aires - Repblica Argentina
ancmyp@infovia.com.ar
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Patrono
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Fecha de
Patrono
nombramiento
Nicols Avellaneda
Bernardino Rivadavia
Juan M. Gutirrez
Domingo F. Sarmiento
Miguel de Andrea
Manuel Belgrano
Benjamn Gorostiaga
Carlos Pellegrini
Nicols Matienzo
Bartolom Mitre
Antonio Bermejo
Esteban Echeverra
Flix Fras
Cornelio Saavedra
ngel Gallardo
Jos M. Paz
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RAYMOND ARON
O EL DILOGO ENTRE LAS LIBERTADES
Por el acadmico DR. NATALIO R. BOTANA
La celebracin de los cien aos de Jean-Paul Sartre (19051980) y de Raymond Aron (1905-1983) se desenvolvi en un escenario donde resplandeci ms la luz del primero. Acaso se trate
de un brillo propio, que an prosigue emitiendo destellos, o tal vez
de un montaje dispuesto por medio de grandes exposiciones, conferencias y profusin de artculos evocativos: lo cierto es que Raymond Aron, el antiguo camarada de estudios de Sartre y su contrincante en ms de una polmica, est ubicado en estos
inevitables torneos de la memoria, en un discreto segundo lugar.
El espectculo de estas celebraciones no deja, por consiguiente, de inspirar en ms de uno una sensacin de perplejidad.
Aun en el caso de un liberal como Mario Vargas Llosa, admirador confeso de Aron, se advierte una mirada ms atenta a Sartre
que al mismo Aron segn resulta de un artculo publicado el ao
pasado en La Nacin y El Pas de Madrid. Al padre del existencialismo de posguerra se lo venera, critica o denuesta; a Raymond
Aron, en cambio, se lo contempla en un horizonte lejano al modo de alguien que, a la postre, tuvo razn. Su razn, si la tuvo, no
despierta en efecto entusiasmos.
Por qu este engarce entre pasin y desencanto? Tal vez
habra que destacar aqu la imagen del intelectual en el mundo
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intoxicacin del pensamiento contemporneo por lo que l llamaba las religiones seculares.
Recordemos la imagen estereotipada: Aron, observador lcido y distante de los acontecimientos, que echa sobre el mundo
una mirada melanclica. Representa acaso esta silueta las peripecias de una vida que abarc las tragedias del nazismo y del estalinismo, as como los aos de prosperidad de la posguerra? Judo, condenando por la locura colectiva al aniquilamiento, Aron
padeci durante su estada en Alemania, entre 1930 y 1933, el
choque de la historia, la sbita revelacin de un conductor y un
partido aptos para merecer el mote de monstruosos, nacidos ambos de las entraas de aquella repblica de Weimar, hurfana de
consenso y, por tanto, de legitimidad.
Esa sbita presencia del mal en la historia fue, para el alumno y compaero de Sartre y Nizan en la cole Normale Suprieure, algo semejante a una revancha del lado oscuro de la naturaleza
humana contra las esperanzas que un filsofo, educado en la tradicin kantiana, depositaba en el progreso de la razn. Desde entonces, el conocimiento de esa suerte de falla geolgica en la cadena
del perfeccionamiento humano habr de inspirarle a Raymond
Aron tres preguntas para comprender nuestra existencia poltica:
qu puedo saber de la historia?, qu me puede ensear la historia?, qu debo hacer como ciudadano? Lmites del conocimiento,
lmites de la accin humana, deberes morales frente a nuestra circunstancia: todo el dramatismo de las decisiones que marcaron la
biografa de Aron est encerrado en este triple interrogante.
No hay ms que repasar a vuelo de pjaro las etapas de su
vida para percibir la intensidad de esa obsesiva carrera en pos del
bien moral y del discernimiento de los lmites de la conducta, terica y prctica, en escenarios que varan sin cesar. Destinado a
una carrera universitaria, la guerra lo apart de los claustros y poco menos que le impuso su primera decisin: march al exilio en
Londres y all aprendi, en las pginas de una revista de resisten7
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La obra de Aron es inmensa. En mi opinin, sus libros ms importantes son los siguientes por
orden cronolgico (sealo en francs los ttulos no traducidos segn mi conocimiento): La sociologa alemana contempornea (1935); Introduccin a la filosofa de la historia (1938); La
Philosophie critique de lhistoire (1938); El opio de los intelectuales (1955); Dimensiones de
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je a Comte y Saint Simon donde coexista el sentimiento del ascenso individual, que impulsa la igualdad, con los obstculos que
lo detienen.
Aron retrat este conflicto por medio de un contrapunto entre Tocqueville y Marx, defensores respectivos de las libertades
formales y de las libertades reales. Es acaso lo mismo ser libre
de hacer una cosa que ser capaz de realizarla? El porvenir est
contenido en este interrogante porque la sociedad industrial del
siglo XX era para l un gnero escindido en dos especies: una,
consagrada a garantizar y desarrollar las libertades formales como principio bsico de legitimidad; la otra, en cambio, entregada
al afn de construir con la palanca de un Estado totalizador, por
ende omnipresente, la capacidad real de los individuos. En una
palabra, sociedades industriales, de carcter constitucional pluralista, cuya lgica abreva en el dilogo entre las libertades, y sociedades industriales de tipo sovitico, con partido nico y dominacin ideocrtica.
En 1835, Tocqueville haba planteado un dilema: la igualdad, fuerza histrica incontenible, poda coexistir con la libertad
o con el despotismo. Aron lo revirti a su circunstancia con un
aadido importante. El totalitarismo sovitico fusionaba los dogmas de una religin secular con la eficacia del partido nico. A la
vez violento y tutelar ideocrtico hasta el exterminio con el disidente, rutinario con quien se pliega a su designio ese rgimen,
empeado en transformar completamente el contorno social con
la planificacin imperativa, haba desmentido la teora marxista.
Para el padre del socialismo, la gran revolucin capitalista, con su
fustica burguesa, era partera de la clase que habra de redimir a
un mundo herido por la alienacin. Aron observaba, en cambio,
que el orden sovitico haba recorrido el camino inverso: una lite revolucionaria haba conquistado un Estado exhausto y desde
esa posicin pretenda crear una nueva sociedad un hombre
nuevo, decan mediante el uso sistemtico de la violencia y el
miedo. Esta combinacin de creencias en la inevitabilidad hist13
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rica (el concepto pertenece a I. Berlin) con la voluntad de una lite revolucionaria arrojaba un saldo pesimista: segn Aron, la sociedad industrial y la inteligencia aplicada al progreso abran la
historia, pero el totalitarismo la cerraba.
La promesa de las libertades
Qu salvaguarda levantar entonces, frente a este nuevo dilema? Slo caba renovar las esperanzas en el arte de la libertad
y confiar con entusiasmo en una realidad robusta, enemiga declarada de las ilusiones y desnuda de retrica milenarista. En sus
aos postreros, Aron asisti a una suerte de reconciliacin histrica incompleta y fugaz que lo deslumbraba con la misma intensidad del primer momento, cuando avizor ese fenmeno
treinta aos atrs. Es que la conciencia de la dignidad humana,
que trajo al mundo el ejercicio de las libertades civiles y polticas
y de la ciudadana democrtica, haba encontrado, en su accidentada marcha europea, los valores de la sociedad industrial, de la
racionalidad econmica y de la libertad de los mercados. Entre
1945 y 1975, Aron fue testigo de un formidable proceso de crecimiento econmico y de un perodo histrico que alberg una medida civilizada de la justicia distributiva. Al debate ideolgico
acerca de la sociedad perfecta, o a la discusin abstracta sobre los
derechos, la sociedad industrial responda con una solucin ms
prosaica: aumentaban las capacidades individuales y ellas expandan el contexto real en el cual regan las libertades formales.
Dialctica creativa, adverta Aron, entre el poder y la libertad.
Es raro compartir ruinas y reconstruccin. Aron tuvo ese
privilegio y vio como se formaba una sociedad ms rica, de grupos en conflicto, de poderes divididos y lites fragmentadas, que,
no obstante, la arena pblica converta en dilogo creador entre
libertades divergentes. Igualitaria por los sentimientos que animan a los individuos, esa pasin se detiene frente a las exigencias
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de la racionalidad econmica; liberal por su tradicin individualista, las acciones innombrables que la habitan chocan a su vez
con la oligarquizacin de la sociedad moderna en burocracias pblicas y privadas. Cambiantes, en permanente movimiento, hostigados por mil contradicciones, los hombres y mujeres proyectaban sin embargo su mirada, a ojos de Aron, hacia un horizonte de
concordia. La sociedad industrial de las libertades, sostena Aron,
es sin duda pluralista, pero, antes que nada, ella est regida por
una constitucin. Por consiguiente, sin respeto a la legalidad ni
sentido del compromiso entre las lites rivales, esa sociedad estar condenada a perpetuar un lamentable fracaso histrico. Habra
perdido su principio, el resorte espiritual que la mantiene viva.
Alcanz Aron a percibir los efectos positivos de su prdica
a favor de los regmenes constitucionales pluralistas? El fin del siglo le dio en parte la razn. Aron acert en discernir la direccin
que adoptaban las sociedades industriales de Occidente, sujetas al
impacto del conocimiento cientfico, de la innovacin tecnolgica
y del crecimiento econmico y tuvo la ventaja de comprobar el ascenso, como hemos visto, de lo que hoy denominamos economas
maduras o sustentables durante los treinta gloriosos aos de crecimiento entre 1945 y 1975. Estas transformaciones, que se reflejaron en las esferas cultural y demogrfica, se produjeron a la par
del estancamiento de la experiencia comunista de planificacin imperativa de todos los medios de produccin e intercambio.
Sin embargo, Aron no previ al momento de su muerte en
1983 que la Unin Sovitica, lejos de internarse en una etapa en
la cual prevalecera una estabilidad derivada del congelamiento
de sus estructuras burocrtico-militares, estaba al borde de una
abrupta implosin y de un estrepitoso derrumbe. El nuevo mundo que advino luego de ese parte aguas en la historia contempornea no lo tuvo pues de testigo. Tampoco lo esperaba, aunque
haba adelantado, con la ayuda de un ttulo memorable, el marco
poltico de esa mundializacin en marcha. A los Estados Unidos
los calific en 1973 de repblica imperial.
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De esta situacin por dems indita, en la que el radical desafo del terrorismo y la guerra coexiste con una transferencia de
poder del oeste hacia el este del planeta, se desprende la pregunta acerca de cul sera el anlisis y el consejo de Aron ante tamaa mudanza de valores y expectativas. Me atrevera a decir que
no recogeran sus reflexiones una esquemtica propuesta en pos
de imponer una tambin unvoca solucin, ni menos una suerte de
fuga romntica hacia ensoaciones pasadas o futuras.
El empeo por no abandonar jams la exigencia de la lucidez choc en vida de Aron con la humana propensin de soar y
fabricar utopas. Los temperamentos romnticos, en particular en
sociedades proclives al espejismo populista, tienen tanta importancia en la poltica como la disciplina para discernir con claridad lo
que realmente nos pasa. Esta ltima actitud es menos popular que
la primera. En la medida en que la literatura poltica al estilo Sartre escribi Aron en 1966 se considere normal, el esfuerzo por la
lucidez y el distanciamiento que ha sido el de todos los filsofos se
hace misterioso. Esta perspectiva no es escptica ni relativista.
Supone convicciones y creencias arraigadas en la dignidad humana o, como declar Aron al final de ese texto: Esta fe no est despojada de esperanza pero desconfo de las esperanzas que proveen
de buena conciencia a los asesinos.3 La escisin de fondo entre riqueza y pobreza, y entre fanatismo y tolerancia persiste pues en el
mundo, pero ya no habitan los espectros del pasado en muchas sociedades modernas, entre ellas las de Europa del Este. Renacimiento de las libertades? Hay algo de cierto en este pronstico que
sin duda Aron habra analizado con cautela, sobre todo a la vista
del impacto del terrorismo en pases donde las libertades parecan
definitivamente consolidadas. Ese era su norte. Un discpulo lo llam defensor civitatis y defensor humanitatis.4 Es posible que el
elogio no le hubiese disgustado del todo.
3
Raymond Aron, Trois essais sur lge industriel, Pars, Plon, 1966, p. 13.
Pierre Manent, Raymond Aron, ducateur, en Commentaire, op. cit., p. 165. Este trabajo es
un admirable testimonio acerca de los moeurs de la libert que Aron comparta con sus amigos
intelectuales.
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