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BASCONGADA

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SUCESOS DE TALAMBO
I
Poco conocidos son en nuestra patria los acaecimientos que se contienen bajo el ttulo que estas lneas cobijan; realmente, no tuvieron,
en si, influencia decisiva en la lucha mantenida por el Per y Chile
contra Espaa, pero constituyeron un prolegmeno, no insignificante
en ella, y en tal concepto, habiendo en ellos tomado parte importantsima los vascongados, por no decir exclusiva, dignos son de que se
conozcan, y no pasen como meramente incidentales cual ocurre en
obras meritsimas que acerca de la campaa del Pacfico se ocupan.
Sabido es que principios del siglo XIX, y por circunstancias harto conocidas, comenzaron las posesiones que Espaa posea en la
Amrica del Sur, intentar separarse de la metrpoli, objeto que sucesivamente fueron logrando; no es tampoco igrorada la grandsima
extensin de los territorios americanos y su no menor escasez de poblacin, lo que hace procuren fomentar por todos los medios posibles,
la inmigracin de gentes europeas: principalmente de la raza latina;
estas tareas de colonizacin por as decirlo, encierran casi siempre la
misma historia: en su interior, tristsima por lo general, as como
harto conocida.
De esta corriente general de inmigracin no hubo de escapar Espaa (tal vez sea el pas que ms intensamente la haya sufrido, y entre sus provincias, las vascongadas), ni la naciente Repblica del Per,
pais sujeto en su gnesis histrica, las anlogas en que se desarrollaban los dems pueblos sub-americanos, obtuvo su independencia por

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la batalla de Ayacucho, dada el 9 de Diciembre de 1824, promulg y

jur su Constitucin el mismo da, en 1826 y en revoluciones, sublevaciones y guerras alternadas con breves perodos de paz y progreso,
llegamos al ao 1859, sin haberse reanudado oficialmente las relaciones diplomticas entre el Per y Espaa, dado que el tratado de 25 de
Septiembre de 1857 no fu aprobado por el Gobierno peruano; incidencias interesantes existen en este punto, pues nuestro objeto hoy
nos impide ocuparnos de ellas; nos limitamos hacer constar dos hechos: primero la independencia del Per y su no reconocimiento aun
por Espaa en los aos de que nos ocupamos; segundo, la inmigracin de espaoles en dicha repblica americana; notorio el segundo hecho, no insistiremos en l, di origen precisamente los de que
vamos ocuparnos; evidente el primero, no obstante las negociaciones que diversas veces se intentaron, que jams llegaron al trmino propuesto, por entonces, ni al establecimiento de cnsules en
Lima y Madrid respectivaniente, curiosa anormalidad que se debi
causas que tampoco son de este lugar examinar; es realmente curiosa
la existencia y gestin de cnsules entre paises cuyo reconocimiento
como potencia independiente no se ha admitido! repito que no es
este nuestro objeto, y entremos en l de lleno ya.

II
Comenz correr el ao 1859, cuando embarc en el Callao con
rumbo las vascongadas, Ramn de Azcrate, comisionado, por diversos agentes peruanos, para reclutar en dichas provincias personas y
familias, que desearan trasladarse Amrica por diligente que fuera el
consul nuestro en el Per D. Jos de Jane, no se apercibi al pronto
de tal salida, hasta la pblica solicitud presentada al Gobierno peruano
de importar diez mil colonos espaoles, de cuyo nmero acept mil
el Gobierno por decreto presidencial de 22 de Noviembre de 1859 y al
tener conocimiento de ello apresurose algo tardamente avisar el seor Jane al ministro de Estado de Espaa, adviertindole de paso la
salida de Azcrate para la Pennsula y su propsito; muy elogiado ha
sido este aviso del Sr. Jane, sin tener en cuenta, que se enter de la
proyectada expedicin inmigratoria, por la lectura del decreto presidencial, y entonces, averiguando, lleg saber la partida de Azcrate;
no haber esperado ello, seguramente hubiera con anterioridad tenido

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conocimiento de lo que se trataba pues pblico era, en el Per y

tiempo notificado,hubieran seguramente evitado el embarque de doscientos cincuenta y nueve guipuzcoanos que embarcaron en Burdeos
en el barco Asie, contratados ya por Azcarate y rindieron viaje en
el Callao, dirigindose hacia el interior, el 31 de Julio: Jane avis
como indicamos Madrid, de la corte se avis los cnsules de Bayona y Burdeos, pero para cuando ste recibi el aviso, el Asie haba zarpado.
Debise el silencio de Jane, un descuido, que con el tiempo trajo
fatales consecuencias; pero en manera alguna debe atribuirse torcidos propsitos, dado que una vez cerciorado de la admisin de los colonos por el Gobierno peruano, apresurse averiguar lo que ocurra
y notificrselo su Gobierno y la Diputacin de Vizcaya; que pudo
obrar en este asunto con mayor diligencia es cierto, pero tambin lo
es que maliciosamente no obr.
Redujronse por entonces, las categoras de agentes consulares en
el Per fu renovado Jane por el vice-cnsul D. Jos Merino, cuya
personalidad fu rechazada por el Gobierno peruano, y en su vista, fu
nombrado cnsul en Lima, un tal D. Juan Ugarte; parentescos de polticos espaoles con mangoneadores del Per, lograron ese nombramiento, recaido en persona de psimos antecedentes y ms para el
puesto que se le confiaba; as obr al ocurrir los sucesos de Talambo!
y as fu, desde luego, juzgado el nombramiento por espaoles y extranjeros!, tal fu su conducta, que tuvo que separrsele del cargo, mas
para entonces lo ocurrido en Talambo, no tena remedio, en lo humano.
Hallbase situada esta hacienda en la comarca peruana de Chiclayo
siendo su propietario Manuel Salcedo de nacimiento peruano (y de
orgen mestizo) quien nombr, para administradores de la finca, Julin Fano y D. Juan Ignacio de Sorazu, vascongado este ltimo; llegaron los colonos la finca en el mes de Agosto de 1860, y fueron empleados en el cultivo del algodn, transcurriendo tres aos sin que
ocurriera novedad, salvo pequeos incidentes y reclamaciones que
dieron origen lo que siempre en anlogas empresas ocurre; el incumplimiento de lo contratado! fcil! muy fcil es arrancar del suelo nativo familias enteras haciendolas entrever mentidas prosperidades! no
es tan fcil cumplirlas, y al no ser as, los engaados violentamente
reaccionan, tal ocurri en Talambo! y si en ello se encuentran perso-

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nas acostumbradas equivocar sus semejantes, con cosas de su pertenencia, y creer en la existencia del jus abutendi romano no ha de
extraar ocurriera lo que ocurri; entre los colonos, hubo quien trabaj y prosper ms que los otros; esto exeit la codicia de Salcedo y
hubo de proponer dos de los eemigrantes (Marcial Miner y Jos Azcarate) se le asociaran en la explotacin de la finca; no hubieron de
entenderse; abus Salcedo de su posicin amenazando los vascongados, y uno de los primeros das de Agosto de 1863, tuvieron un fuerte altercado el citado Miner con Salcedo, ste amenaz al primero,
quien se propuso defenderse, y ante ello, Salcedo hubo de huir dejando
para otro da, una venganza incapaz de lograr cara cara, y ms fcil
de confiar su dinero, con el que no faltaran brazos que la ejecutaran, ni despus, sacerdotes prostitudos de Themis que la sancionaran,
unos y otros en su da, hubo de convencerlos la escuadra de Mendez
Nez, de que Espaa impunemente, no haba de tolerar semejantes
hechos!
Ocurrido el altercado que acabamois de referirnos, regres Salcedo su hacienda, y all orden su mayordomo capataz, procediera
al arresto de Miner; Carmen Valds, que as se llamaba el capataz, de
origen tambin mestizo, tan prudente como su amo personalmente, y
tan chacal como l, contando con auxiliares, no pudiendo reclutarlos
en la hacienda, hubo de hacerlo en el cercano pueblo de Chepen. all
se dirigi Valds, y derrochando aguardiente por una parte y no escasa cantidad de dinero por otra, prometiendo ms y proveyendoles de
armas, reclut 46 foragidos, con los cuales el da cuatro sc encamin
Talambo.

III
Los colonos vascongados de Talambo, indignados por el incumplimiento de su contrata, as como alarmados por los altercados ya narrados con el dueo de la hacienda, hubieron de entrevistarse con l, presentndole peticiones las que accedi Salcedo con fingida hidalgua,
y en espera de lo que saba ocurrira momentos despus en cuanto llegasen los reclutados por Valds; ignorantes de tal perfidia los vascongados, salieron del cuarto en que hablaron con Salcedo, y entnces
vironse repentinamente acometidos por la patrulla mandada por Val-

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ds; los administradores antiguos, Fano y Sorazu, cayeron heridos,

as como otros cinco espaoles, Juan Ormazabal, muerto, y Mner,
(causa ocasional inocente de todo este suceso) herido gravemente
con prdida de conocimiento y prisionero de los salteadores que para
sin duda coronar la hazaa realizada arrastraron el cuerpo vivo del desgraciado hasta dejarlo arrumbado en la creencia de que se hallaba
muerto.
Que el culpable y motor de todo ello era Salcedo lo declar all
mismo el Carmen Valds al ser increpado por Azcarate, testigo presencial de los sucesos, manifestando textualmente obedeca las Ordenes de su amo.
A las cuarentena y ocho horas de esta infamia presentse en la hacienda el juez de paz, quien permaneci en ella cinco das sin actuar lo
ms mnimo Y con una indiferencia que no hemos de calificar, pues
ella misma se recomienda; y aqu comienzan una serie de actuaciones
judiciales en las que intervienen el juez de Ahepen el de Chiclayo el
Tribunal del departamento y el Supremo de la Nacin; no hemos de
entrar analizar todo lo aqu ocurrido; el juez instruy una causa en
que se absolvi casi todos, el Tribunal departamental reform el faIlo anulado lo actuado y ordenando instruir procedimiento contra el
juez de paz y corregir disciplinariamente al instructor; esta sentencia
fu apelada por Salcedo ante el Supremo del Per y ste fall anulando
lo actundo por cl Tribunal departamental y reponindola al estado en
que entonces se hallaba; el juego estaba visto y eran intiles los esfuerzos de los espaoles en la prensa, ante un cnsul incapaz y cuyas con
diciones fueron anteriormente sealadas, un Gobierno nada propicio
Espaa una magistratura inficcionada del mismo virus y ms asequible influencias morales y materiales que no hubo de esquivar Salcedo en aquellos momentos comprometedores para l, rodeado todo
esto por una animodidad que contra los espaoles exista, de la que los
dems pueblos sud-americanos comenzaron dejarse arrastrar y que en
su da di por resultado el combate de Abtao, la ocupacin de las islas
Chinchas y los bombardeos de Valparaiso y el Callao.
Este estado en que se hallaba el Per era el mismo en que esta
cuestin se apreciaba en Espaa; el pueblo no se preocup de ella mayormente en sus comienzos, adormecido y alucinado por los laureles
aun frescos de la guerra de Africa y perturbado por las hondas luchas

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que comenzaban en la nacin, y que transcurridos pocos aos dieron

por fruto Alcolea y el destronamiento de D. Isabel II; los hombres de
gobierno, la mayora no estudiaron el problema ni de l se ocuparon
como mereca, algunos si, y se dejaron llevar tal vez, de pasadas y acendradas aoranzas personalsimas algunas, que dieron por resultado los
actos de fuerza que realiz Mendez Nez, no sin que antes hubiramos de lamentar sensibles prdidas.
Que la situacin de los infelices colonos de Talambo fu tristsima
lo prueba ms que nada la actitud que principios de 1864 adopt el
general de la armada H. Pinzn, al ordenar en 13 de Enero saliera la
Covadonga (al mando de su comandante Fery con 125 hombres de
tripulacin y dos caones montados en celisa) con rumbo al puerto de
Pacasmayo y en l recogiera los vascongados que le fuere posible;
realiz su misin la goleta espaola, fondeando el 20 en el Callao, conduciendo su bordo nueve vascongados que huyeron de los martirios
y atrocidades que ocurrieron en Talambo y nunca sern total imparcialmente esclarecidos por el instante poltico en que ocurrieron y
las consecuencias que posteriormente dieron orgen en el mismo
Per y entre sus mismos nacionales surgi esta disparidad de criterios; pero qu ms! si surgieron aun entre los mismos vascongados
residentes en Talambo; sin embargo, dos hechos hay que no se desmienten y hablan muy claro por s slo: primero, la declaracin de
Carmen Valds en el mismo momento de la agresin; segundo, el que
las armas que se dijo posea el muerto Ormazabal no aparecieron
hasta 18 das despus, y esto vino poner el sello la fuga de Valds
injustificable, no creerle culpable, y la actitud de los Tribunales peruanos; pero su exmen ya nos llevara muy lejos y fuera de nuestro
propsito, que era narrar el triste suceso que cost la vida tantos
vascongados.
Han transcurrido ya muchos aos; el Dios de la misericordia habr juzgado verdugos y vctimas! la paz reina entre la vieja Espaa y
sus hijas latinas. El haga perdure por siempre; pero ello no obsta dediquemos un recuerdo aquellos nobles hijos de la tierra euskara que
duermen el sueo eterno en los campos peruanos cuya revindicacin
proclamaron primero los caones de la Numancia, Berenguela,
Villa de Madrid, Blanca, Resolucin, Almansa y Vencedora
el 2 de Mayo de 1866, confirmndola posteriormente la historia, pero
no en aquellos das luctuosos, los mismos peruanos la confesaron

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fuer de hidalgos al escribir el Mercurio diez das despus de los sucesos. Reservado estaba al tal Salcedo el poner como revoltosos y motores de asonadas los pacficos vascongados que en mal hora sac engaados de Espaa...
ANGEL

DE

GOROSTIDI