AGUA 2013 El riesgo en la gestin del agua.

Cali Octubre 15 al 18

DESPOJO DEL AGUA DE COMUNIDADES NEGRAS EN COLOMBIA.

CASO SALVAJINA.
Hildebrando Vlez G.
Estudiante de doctorado en Ciencias Ambientales.
Universidad del Valle.
hildebrando.velez@correounivalle.edu.co

Resumen:
El objetivo de esta ponencia es mostrar la importancia e impacto que el despojo del
agua, mediado por la tecnologa propia de las hidroelctricas, en este caso del
Embalse de Salvajina, tiene para las comunidades negras. Est enmarcada en una
investigacin doctoral Gobernanza del agua de comunidades negras en el rea de
influencia del embalse Salvajina, cuyo objetivo es: Estudiar las relaciones entre la
Gobernanza del Agua y las transformaciones en las lgicas de subsistencia y en los
paisajes econmicos en dos comunidades afrodescendientes afectadas por la
operacin de la CHS, El Hormiguero y Surez, a partir de la ley 70 de 1993.
Ac se ensea cmo el despojo de territorios hdricos de los Valles Interandinos,
particularmente en el Alto Cauca, en Colombia, ocupados de manera ancestral por
comunidades afrodescendientes, se relaciona con el despojo del sentido y de los
valores no slo econmicos sino culturales y ticos.
El desarrollo hidroenergtico en Sur Amrica conlleva extractivismo del agua y el
despojo de las fuentes hdricas. En nombre de la modernizacin, estas tecnoecologas
sirven al paradigma eurocntrico, a lites econmicas transnacionalizadas y a su
capital, mientras pauperizan funciones ecosistmicas y economas de subsistencia.
Se afirma que el extractivismo sucede la extraccin si es con una tecnologa invasiva
y destructiva que excede los lmites ambientales del ecosistema, si no se acompasa
con la cultura ancestral, si es con nimo de lucro privado, bajo las reglas del mercado
capitalista y la egida del desarrollo, si no mejora las condiciones de subsistencia
locales, si es una actividad impuesta e inconsulta. En Salvajina existe extractivismo
del agua pues se han encauzado las fuentes hdricas en favor de la monotona de
paisajes productivos de agronegocios y de una matriz energtica globalizante, en
desmedro de formas de produccin sostenibles pretritas y posibles. La CHS -Central
hidroelctrica de Salvajina-, una ecotecnologa de dominio del agua, impulsa la
expansin de industrias extractivas afectando negativamente las lgicas de
subsistencia y distribucin espacial de comunidades.
La gobernabilidad de estas trasformaciones y procesos extractivistas la rige una
institucionalidad dbil y fragmentada que no controla los impactos ambientales y
auspicia la propia desintitucionalizacin, legisla favoreciendo al capital y procura

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controlar jurdica y coercitivamente las comunidades que resisten. La

institucionalidad fracasa en la proteccin de los derechos de los pobladores locales,
en el mejoramiento de estrategias de subsistencia y en el cuidado de la naturaleza,
tareas que asumen las comunidades resistiendo la prdida de control y ejerciendo otra
gobernanza de sus territorios y constituyndose de hecho en movimiento de justicia
ambiental, que defendiendo derechos tnicos y territoriales reta estructuras
tradicionales de poder y conocimiento y moviliza solidaridades internacionalmente.
La existencia de una gobernabilidad del agua propia de las comunidades locales
puede fundamentar los procesos de adaptacin a los cambios ambientales.
Atae a la ecologa poltica la gobernanza de territorios sometidos al extractivismo y
despojo del agua. Las tensiones entre extractivismo y gobernanza de comunidades
locales suscitan conflictos de distribucin econmica, ecolgica, cultural, de riesgos y
de poder.
Palabras clave: Territorio, despojo, agua, adaptacin, comunidades negras,
hidroenerga.
Introduccin.
El desarrollo del capitalismo ha estado acompaado del despojo de la hidrosfera, la
litosfera, la atmosfera, la estratsfera, la pedosfera (McNeill 2000) y de las funciones
ecolgicas de la naturaleza. La colonizacin y mercantilizacin de las estructuras de
la vida, de las funciones y servicios de los ecosistemas, as como la falta de polticas
y mecanismos de regulacin efectivos para evitar el desorden climtico, la
destruccin de la biodiversidad y la hambruna que acecha son expresiones de la
esencia destructiva del sistema poltico-econmico capitalista contemporneo. El
despojo atae a todo: al mundo que se habita, a los saberes y conocimientos, a las
culturas y a las estrategias y posibilidades de sobrevivencia. Un caso emblemtico del
despojo, donde se evidencia la articulacin-confrontacin compleja de fuerzas
sociales, acontece en la regin del Alto Cauca, en el suroccidente colombiano y est
relacionado con los sistemas hdricos y de suyo con las modalidades de ocupacin y
poblamiento del espacio (Garca 1986), con el metabolismo urbano y con la
produccin de hidroenerga (Quintero 2010).
Los procesos de apropiacin-resistencia del espacio en esos territorios, remiten de
una parte al dominio del agua por y para el servicio de las elites regionales y de otra a
la perseverancia de habitantes rurales despojados principalmente indgenas y
afrodescendientes- y, en menor medida urbanos, por mantenerse en sus territorios
ancestrales repropindose los y resinificndolos. Estas fuerzas sociales que definen la
nueva era del Antropoceno (Durn 2011) dibujan su impronta en los paisajes locales
y de la regin. En este choque no siempre frontal pero esencialmente antagnico, se
han generado vulnerabilidades y riesgos que se distribuyen asimtricamente y se han
gestado estrategias de dominio y estrategias de sobrevivencia que constituyen y
refuerzan tramas y urdimbres culturales, sociales y polticas que colectivamente

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estamos acotando y desentraando para aprehender y para servir a la definicin de

proyectos de vida de las comunidades negras y de la sociedad en general.
Al Alto Cauca han concurrido un paradigma de desarrollo, unas formas de dominio y
control social, unos procesos de valorizacin del espacio y unas formas de resiliencia
social, que al ser estudiadas dan cuenta de caractersticas contemporneas que
adoptan las formaciones social-histrica y del paisaje, como fenmenos
concomitantes. Al establecer un puente de dilogo entre estos dos procesos histricos
y nuestra praxis (de hecho esta investigacin) podra permitirse acercar tambin
cuerpos tericos como el marxismo y las ciencias ambientales.
Territorios hdricos.
En el Planeta Azul, habitado por seres cuyos cuerpos son agua principalmente, est
Colombia, pas pletrico de territorios hdricos, en el que existen culturas anfibias
(Fals 1979), y pobladores que han vivido del agua y, algunos, literalmente en el agua.
Las culturas anfibias han habitado los Andes, las grandes Sabanas del Caribe, la
Depresin Momposina, la Altillanura Orinoquense, el Escudo Guyans, la Amazona
y el Choc biogeogrfico. Adems de tener costas en los ocanos Atlntico y
Pacfico, en su geografa han primado los paisajes y ecosistemas hdricos: grandes
escorrentas caen desde la Sierra Nevada de Santa Marta y La Serrana de La
Macarena y desde las tres cordilleras dando forma a los valles interandinos; lagos
auto drenados y grandes cuencas se hallan en su Amazona, espejos de agua lenticos
son verdaderos mares de aguas dulces en las cumbres andinas; abigarradas corrientes
forman un tramado subterrneo de depsitos de recarga y corrientes freticas. Hilos y
espejos plateados que han sido lugares sagrados reflejan desde estos territorios la
bveda celeste.
El Alto Cauca, esta franja de la cuenca del ro Caucayacu -en lenguaje indgena-, est
en el corazn de la historia de estos territorios hdricos. En las vertientes de las
cordilleras y en las llanuras lacustres, los ancestros indgenas hicieron su economa y
su cultura, desplegaron su sabidura, construyeron su universo de dioses. Los
africanos esclavizados hubieron de reinterpretar sus destinos en estas lontananzas
hincados a ltigo al dios de sus esclavizadores, reconociendo su religiosidad en
santidades ajenas y aceptando deidades de los pueblos indgenas pretritos.
Descendientes de europeos hambrientos de oro consiguieron hacer la vida en estos
dominios que les resultaban agrestes y fascinantes. Unos y otros forjaron races que
se encuentran vivas; es esa la hibridez cultural y social (Garca C. 1999) que aflora en
las formas y dinmicas de los paisajes antrpicos. Al paisaje no es ajeno el
despotismo colonialista ni el comunitarismo de rehechas familias extensas de
afrodescendientes, ni la reciprocidad de los pueblos indgenas; estas relaciones
sociales complejas son topo-mrficas, topo-gnicas, hacen el paisaje y el territorio.
Las estrategias adaptativas han enseado a vivir a favor del agua, pues hacerlo en
contra es enfrenarse a una forma de la materia que barrena montaas y remueve

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poblados enteros. El agua puede ser violenta y apacible. Los paisajes que se
construyen empleando el agua pueden ser tan dctiles o agrestes como se quiera.
Modelos, diseos hidrulicos, emprendimientos ingenieriles fundamentados en
ciencias y disciplinas rgidas, esencialmente reduccionistas, ofrecen progreso sin
estimar externalidades negativas de destruccin de ecosistemas y culturas. Por ello ha
de privilegiarse en zonas de riesgo de ecosistemas hdricos estrategias tecnolgicas a
favor del vaivn del agua, de su recuperacin ecolgica antes que su reduccin por
tecnologas rgidas con pocos grados de libertad para extraer, tratar, conducir,
explotar y disponer el agua. En este contexto las grandes represas resultan tecnologas
vetustas.
El estudio de las formas de resiliencia de los pueblos que han vivido en el agua, que
han sabido identificar los vaivenes del mar y de los ros, puede fundamentar
estrategias de adaptacin ante los impactos locales del cambio climtico global y sus
tcnicas de manejo ser base para la recuperacin ecolgica de los ecosistemas
hdricos. Ms an, es en procesos de organizacin y fortalecimiento de las
comunidades en sus ventajas resilientes como la investigacin y las ciencias
ambientales pueden contribuir a enfrentar las consecuencias desastrosas del
capitalismo, entre ellas al cambio climtico.
Apuesta tica: Permanecer en el territorio.
En el Norte del Cauca se aprecian las consecuencias del modelo de despojo: gentes
desplazadas y sin terruo, mientras las que fueron sus tierras se hallan convertidas en
monocultivos industriales para alimentar cerdos y para inyectar agrocombustibles a
los coches; la tierra de los ancestros excavada para infraestructuras, para el
extractivismo o convertida en cementerios de races de selvas. Los hijos de los hijos
de los desplazados por esta megalomana y por el desgreo institucional estn hoy en
las ciudades, agazapados al abrigo de la delincuencia, en ocupaciones denigrantes que
a veces son la venta del propio cuerpo.
Esta situacin se quiere hacer ver como natural, como inevitable, como el costo
lateral del desarrollo. La usurpacin es tambin la imposicin de las ideas y modo de
pensar del despojador: la ciencia dominada y los medios de comunicacin son
herramientas de este despojo mientras la investigacin militante y las ciencias
postnormales se retan a romper con ese rgimen de dependencia intelectual, cientfica
y tecnolgica que mantiene impertrrita la relacin social despojados-despojadores.
Esta investigacin no es neutra pues aspira que ser mercanca, ser expresin del
capital sirviendo a su propia reproduccin no sea el destino de las aguas
(hidroenerga, riego, recreacin, pesca, navegacin, etc.) ni de las tierras (cultivos,
minas, inmobiliario, infraestructuras, etc.).
La investigacin militante plantea un ethos, que en esta investigacin se refleja en
tres aspectos: la crtica a las ciencias normales, el empleo de la encuesta colectiva y
del taller como estrategias participativas de colectivizacin y produccin de

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conocimiento y la praxis del investigador desde las comunidades afro del Alto Cauca.
La investigacin militante es el espinazo de las ciencias post-normales (Funtowicks
et. al 1993) as se encuentren, o no, nutridas en el vientre estril de las ciencias
normales. La investigacin militante no sustituye la lucha de los agentes sociales para
presentarse como vencedora en batallas que otros libran en el lugar y por el territorio;
ella reconoce el lugar de enunciacin de las gentes que han estado silenciadas, ella se
asienta en otras narrativas y estimula otros narradores frente al desastre ocasionado
por el capitalismo y su ciencia concubina.
El saber local, las comunidades negras con sus sueos, son tambin el mundo que les
rodea y constituye, son lo que los ancestros legaron, son semillas de lo que vendr,
son tambin el territorio. El territorio es esencialmente habitable en la forma como los
humanos habitan, se vive en y con l; la corporalidad humana se realiza en el
territorio. Por ello no puede reducirse su esencia a su aprovechamiento solo para la
reproduccin de la vida humana (Gutirrez 1998) y menos reducir su potencia vital a
ser capital natural transable, incorporable en relaciones econmicas de mercado. La
trama de la vida es tambin el territorio y la especie humana est unida a l por
relaciones inextricables, que le constituyen material y espiritualmente. Las
comunidades negras lo han sabido ancestralmente. Por las mujeres negras y
feministas dicen: el territorio tambin es mi cuerpo.
En el encuentro Otras economas posibles para otros mundos posibles, convocado
por el PCN en Buga Valle entre los das del 17 al 20 de julio, que buscaba aportar a la
reglamentacin de la Ley 70 que est en ciernes, se reconoce desde una polifona de
voces negras muchos de los asuntos cruciales en el debate sobre territorios y buen
vivir, que enmarcan nuestra investigacin sobre el agua: La ley 70 ha permitido
avanzar en dos puntos fundamentales: considerado al pueblo negro como un grupo
tnico y posibilitando reconocer la deuda con el pueblo afro. El territorio se pensaba
como fuente de vida no solo para nosotros sino como el Montu una espiral donde
todos somos parte de una cadena. y El conocimiento del territorio hace parte de
nuestro buen vivir, el territorio es nuestro patrimonio inalienable, nuestro territorio no
es un conjunto fragmentado de cultura, naturaleza, instituciones... sino una
totalidad la fragmentacin que hace la racionalidad institucional no responde a
nuestra integralidad. La integralidad debe ser reconocida y precede como principio la
reglamentacin de la ley 70. adems Sin ecosistemas no hay territorio. El territorio
es la vida y la llena de significado y la dignifica. El territorio es tambin el sentido de
pertenencia a l; a nosotros nos sacan del territorio y a veces le sacan a uno el
territorio de la cabeza, eso es tambin un destierro por eso al territorio se le valora y
se procura darle siempre el uso tradicional.
El planteamiento de las comunidades negras permite postular como perspectiva de la
Investigacin Militantey de las Ciencias post-normales, como su thelos, subsistir,
permanecer en el territorio. Por ello, ante el despojo del territorio, defenderlo es
defender la corporalidad colectiva y en ese sentido las posibilidades de realizacin de
la vida toda. Preservar el territorio es esencialmente una tarea del movimiento social

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entendido como ciencias ambientales en accin y este reto es un reto de los pueblos
sometidos frente a la colonizacin. Esta descolonizacin es del cuerpo y del alma
(Lander -comp.- 2005) y se refiere a la emancipacin inclusiva de lo otro que es el
mundo habitado y que nos habita; corresponde a la apertura a maneras de pensar,
conocer, ser y hacer; una ciencia-saber para cuidar y conservar la naturaleza, para el
desarrollo de una instrumentalidad tcnica eficiente, arrebatada por el capitalismo
verde y por el mercado; son acciones-pensadas-sentidas para restaar las relaciones
entre ecosistema y cultura que escindi la modernidad (ngel 2003 ).
Desarrollo no, Buen Vivir s.
El despojo de las ideas y conceptos acontece en medio de verdaderas batallas. Los
discursos hegemnicos son adaptativos refirindose a la sustentabilidad, al desarrollo,
a la responsabilidad empresarial, a la participacin y adquieren esencia, significado y
sentido a favor de la reproduccin del capital y en detrimento de la naturaleza y la
humanidad. Siendo que los discursos aparecen no siempre desde la bipolaridad
dominante-dominado, algunos parecieran resultado de operaciones estocsticas, que
as como pueden resultar falaces tambin pueden resultar plausibles (Agazzi 1986) e
incluso materializarse en un malabar performativo.
La lucha por la asignacin de conceptos a los hechos o por la ocultacin de los
hechos en conceptos est presente en la cotidianidad y no puede desconocer. El
nombrar y dar sentido es un reto permanente de la sociedad y tambin propio del
hacer cientfico y de los pueblos. Es as como ante los discursos del desarrollo,
paulatinamente, y no sin zigzagueo, entre las comunidades negras se ha venido
erigiendo la idea de Buen Vivir. En las reflexiones sobre la reglamentacin del
captulo IV de la ley 70 el Encuentro de Otras Economas posibles para otros
mundos posibles se refiere as: Las comunidades negras tenemos derecho al Buen
Vivir tal como nosotras mismas la concebimos, lo practicamos y aplicamos en la vida
tradicional, cotidiana. Este derecho debe ser reconocido, amparado y auspiciado por
el estado. El Buen Vivir contempla las dinmicas organizativas y colectivas del
pueblo negro y hace referencia a la cultura que es la mama de nuestro proceso y que
nos permite la etnoeducacin (entendida como la vida propia de cada pueblo, una
formacin que dignifique los valores de la cultura, que sigue los principios del buen
vivir, que forma para el gobierno y la proteccin de los territorios, que contiene la
catedra afro y currculos para mejorar la vida de la comunidad), el compadrazgo, el
ambiente sano, la recreacin de la vida y la alegra, la msica y la danza, el trabajo
tradicional, el derecho a la salud -manteniendo la medicina tradicional y que
comprende la salud mental que atienen los sabios de la comunidad-, un ambiente sano
y libre de violencia, igualdad de oportunidades para acceder a los beneficios del
estado y los bienes pblicos, el relacionamiento horizontal y de respeto mutuo entre
nuestras autoridades e instituciones y las de toda la nacin, una vivienda amplia que
permita alojar toda la familia, la espiritualidad, las alianzas de hermandad, la
proteccin y cuidado de cada miembro de la comunidad dentro y fuera de su nuestros

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territorios. Quienes garantizan el buen vivir somos las comunidades negras en el

territorio.
Este concepto se enfrenta al desarrollo sostenible que no ha dejado de ser un
concepto maniqueo, amparado en la legalidad, instrumentando abusivamente el poder
de burocracias del estado, buscando legitimarse en discursos de responsabilidad
corporativa que prosiguen a las intervenciones destructivas. Esta contradiccin
inherente al desarrollo se observa en la regin del Norte del Cauca signada por la
expansin de la minera y de los monocultivos de rboles y agrocombustibles;
evidente en la usurpacin de los humedales y madres viejas de los ros; expedita en
ttulos y licencias ambientales que se han otorgado mediante mecanismos legales pero
fraudulentos. Ah se observa cmo un discurso oficial, respaldado desde la ciencia
normal factura juicios estticos y morales y, contrario a la neutralidad que se predica,
se disponen resultados cientficos para lucrar al capital (Freeman 2010).
En ejercicios de reflexin con la Asociacin de Consejos Comunitarios del Municipio
de Suarez (Ver actas de reuniones, particularmente el acta de 2013-09-12) se aprecia
como imaginarios emergentes (Escobar 2008) como el Buen Vivir se hermanan con
narrativas locales de justicia social y ambiental y por qu no de cambio de modelo
civilizatorio. Ese hermanamiento puede ser menos vacilante que las modas
intelectuales que a veces tien al ambientalismo de conceptos hueros gracias a una
pragmtica dbil. Ese es tambin el valor de la investigacin militante, el enraizarse
en procesos con msculo social. Mientras tanto la idea de desarrollo, con adjetivos
benvolos como sostenibles, humano, etno, se cuela entre los discursos de izquierda y
acadmicos como si conservara la virtud de representar el camino irrefutable e
inevitable de la humanidad al paraso, cuando ella slo logra arrojar las sociedades al
basurero de la economa.
En sentido lato, Desarrollo y Buen Vivir, no representan una disputa estrictamente
entre dos bandos, pero entraan posturas acerca de las soberanas y las autonomas de
las comunidades, de la justicia ambiental, del aparato de justicia, de la gobernanza
y la gobernabilidad1. Del lado de las comunidades hay agentes sociales que asumen la
idea del Buen Vivir, como ACIN -Asociacin de Cabildos del Norte- y PCN -Proceso
de Comunidades Negras-, activistas con y sin partido, miembros del estado,
acadmicos como los GADPCE -Grupo de Acadmicos en Defensa del Pacfico
Colombiano y Ecuatoriano-, etc. Del lado del aparataje maqunico del capital, estn
consultoras de riesgos, aseguradoras, instituciones pblicas, estructuras cientficas
normales, autoridades judiciales, autoridades fiscales y de control pblico, medios
de comunicacin, que defienden el statu quo del desarrollo.

Notas personales de reunin de coordinacin del Palenke del Alto Cauca.

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Disputas valorativas: agua e ingeniera.

La domesticacin de las aguas es una violencia simblica que vuelve a las aguas
salvajes aguas domsticas, los ros se representan en un semiologa de la rectitud, son
lneas en mapas, apenas metforas del territorio, esculidas imgenes de las
dinmicas complejas de las relaciones entre aguas y sociedades, que se trenzan en
rizomas subterrneos, nubes, cnticos, sueos y escorrentas: cultura y ecosistemas.
La razn prctica, la que sustenta las obras de ingeniera, no ignora, pero no siempre
comprende, las pasiones humanas. La hidrologa, de la misma manera que en la edad
meda la pedagoga, obliga a la compostura, esta pacificacin de las aguas es hija de
la disciplina blica medieval. Los templarios eran los ingenieros de los canales. La
ingeniera corrige las desviaciones como la etiqueta las posturas de los cuerpos. El
paisaje debe aparecer homogneo, uniforme, recto como la moral. Los meandros de
las aguas son como los devaneos de la moral, hay que corregirlos, edificarlos,
canalizarlos.
Los canales, los Jarillones son como prtesis, algo as como una ortopedia al
territorio. Cuidan de que los defectos no se vean pero no los corrigen. Imponen una
silueta pero no un espritu. El territorio est ah, aprisionado. No se revela que el
problema est en la concepcin que hay sobre la naturaleza, sobre las aguas en este
caso. Se hacen jardines en el Jarillon de Cali para darle gracia a un adefesio que est
siendo corrodo por los insectos.
Un estudio que simula con bastante precisin la hidrologa del ro Cauca (Ramrez Et
al 2007) mostr que los diques que se proyecta construir en las zonas an no
protegidas incrementaran el nivel del agua confinada entre 0.25 m y 1.0 m, y con ello
la probabilidad de niveles mximos y de desbordes.
Con la construccin de Salvajina el proyecto de regulacin inclua una serie de obras
complementarias como estaciones de bombeo, diques, canales interceptores y de
drenaje de los que a la fecha se calcula que se ha realizado aproximadamente un 70%.
Est claro que las obras el control de inundaciones no han avanzado desde 1986
cuando se puso en marcha la Central Hidroelctrica de Salvajina.

Imgenes satelitales del Embalse Salvajina antes del llenado 1984 y despus del llenado 1999. Land
Processes Distributed Active Archive Center (LP DAAC), ubicado en USGS/EROS, Sioux Falls, SD. Ver:
http://lpdaac.usgs.gov. Cortesa de Irene Vlez Torres.

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El despojo se hace evidente en la temporada de lluvias cuando las sinuosas aguas de

los ros del Valle del Cauca se expanden por reas que urbanizadores y terratenientes
han usurpado a los hidrosistemas pblicos. Algunos tratan de explicar el fenmeno
como resultado de las alteraciones del clima, que nadie duda algo tienen que ver. Pero
las razones de fondo estn ah, los modelos de ocupacin y poblamiento que se han
producido gracias a una forma histrica de reproduccin del capital que acumula
beneficios para elites sper aseguradas y cuyas externalidades recaen
fundamentalmente en los grupos ms empobrecidos y vulnerables.
La ingeniera modela los ros como lneas es un papel que puede mover y dirigir a su
antojo, puede modelar sus cursos, retener sus aguas, liberarlas, lo detiene para
apropiarse de su energa, lo imagina eterno y por tanto sus productos renovables. Las
escalas de tiempo son miopes, y tal ciencia aplicada cree que el artefacto, la obra,
estando domesticada no reaccionar contra su artfice. Siendo las aguas moldeables,
que ocupan cualquier recipiente que las contenga, la ciencia dura las convierte, como
a todo cuerpo seco, en modelables.
Las aguas de la ruralidad se piensan con mentalidades urbanas, la urbanidad somete a
la vida agreste. La ingeniera es esencialmente una profesin urbana as tambin
exista la ingeniera agrcola, campos configurados como ejrcitos. El ro es un curso y
no un sistema ecolgico que llegue a incluir a sus habitantes vivos, a los ciclos
complejos del oxgeno, y menos hablarn las ciencias duras de los Mohanes y otros
seres mticos. Esta es tarea para nuevas ciencias de los territorios.
Estas aguas que danzan los ritmos de los ancestros e incluso que danzan con la fuerza
y la pasin de la madre frica, los ingenieros creen ilusamente que pueden
apaciguarlas. Lo apolneo de la ingeniera se opone a lo dionisiaco de las aguas. Pero
el verdadero baile viene cuando las aguas se precipitan con todas sus fuerzas por las
heridas que el capitalismo les ha ocasionado a los ros, a los caminos de agua.
La formacin de paisajes uniformes-globalizados no se lo logra plenamente pese a la
fuerza productiva y reproductiva de la vida y del trabajo que posee el capital. Esa
reproduccin sucede tanto semiolgica, econmica y, desde luego, biolgicamente.
Los procedimientos disciplinarios que buscan hacer obedecer a los ros, son
procedimientos
ortopdicos-ingenieriles,
que
acompasan
procedimientos
disciplinarios de las comunidades, la ortopedia social, que no pocas veces se
convierte en una quirrgica. La fuerza disciplinadora est en manos de quienes
ostentan el poder de la ciencia normal, del capital y de las armas. Los habitantes
locales son ignorados en las decisiones. Esta le pertenece a las lites. Sin embargo es
ah donde queda claro que hay dos estrategias en disputa, la gobernanza de los
poderes hegemnicos de las lites y la gobernabilidad propia de las anti-lites, regida
por lo fluido, ms vvida, ms adaptable, si se quiere.
No hay en lengua castellana palabras que lexicalicen un ro en su plenitud como no
las hay que lo hagan con los movimientos de un cuerpo danzante y, sin embargo, hay

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un cuerpo que habla por s mismo y otro que habla de l. Cauca dice menos que
Caucayacu -que significa agua suave pero violenta-. La ingeniera dice una cosa y las
inundaciones dicen otra. As es como la ingeniera en lugar de pies nos ha provisto
ruedas, en lugar de cerebro computadora, en lugar de ro canal. Hemos de abandonar
el mundo de los simulacros, as dice el ro.
La Salvajina y el despojo de la energa.
Hace ya 28 aos entr en operacin la Central Hidroelctrica de Salvajina y los
impactos que desde entonces, e incluso antes, ha ocasionado siguen siendo un acicate
de la movilizacin de los habitantes ancestrales de las zonas afectadas, de las
organizaciones de afrodescendientes e indgenas en la regin y de las organizaciones
de derechos humanos nacionales e internacionales. Los conflictos generados a su
alrededor han nutrido al Proceso de Comunidades Negras como organizacin de
carcter nacional, que es referida en el orden de las luchas antiglobalizacin como
una de las ms representativas del movimiento social en Colombia (Escobar 2010).
En Colombia, como en Latinoamrica, el movimiento contra las grandes represas
tom cuerpo desde principios de este siglo primero con la Plataforma Energtica para
Sociedades Sustentables (Vlez, H. 2002), que luego integr la Red Latinoamericana
de lucha Contra las Represas2, donde el PCN ha sido un actor visible. La resistencia
de los pueblos ancestrales conduce a que de ser protagonistas difusos en su regin se
convierten por la fuerza de los hechos, de manera imprevista y no permanente, en
agentes de las luchas antiglobalizacin, llevando sus reivindicaciones ms all de las
fronteras nacionales.
Estas luchas que parten de la formacin histrica de un paisaje concreto con
particulares formas de asentamiento y ocupacin del espacio, enfrentan sistemas
tecno-ecolgicos como las represas, definidos por estructuras tecno-burocrticas
nacionales-internacionales-multilaterales, por mquinas de poder poltico que definen
o imponen cmo ha de ser la gobernabilidad del agua y, que no sin resistencia
pretenden territorializar y valorizar el capital, en el mundo globalizado dominado por
las grandes corporaciones trasnacionales (Correa, H. 2007).
No sobra sealar que esta arquitectura global ha fracasado en el cuidado de la
naturaleza. Los informes sobre contaminacin y prdida de biodiversidad de ros y
mares son suficientemente alarmantes (Programa Internacional sobre el Estado del
Ocano3). La prdida de diversidad en los ros y en los sistemas hdricos se asocia no
slo con la pesca excesiva sino con las polticas o falta de las mismas relacionadas
con sectores que tienen un gran impacto sobre los distintos cuerpos hdricos, por
ejemplo las industrias forestal, minera, ganadera, agrcola y pecuaria, energtica y de
2

www.redlar.orgConsultado en 2011-10-25
http://www.eldiario24.com/nota/225055/informe-advierte-sobre-extincion-masiva-de-la-vidamarina.htmlConsultado en 2011-10-25
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servicios pblicos (McCully, P. 2004 2001 ingls). De ah que el despojo del agua
sea a su vez despojo de territorios productores de agua, despojo de servicios pblicos
de agua, despojo de servicios ambientales del agua, son despojo de biodiversidad,
despojo de vida, etc. En las regiones de alta diversidad biolgica como lo es el
Pacfico Colombiano las prdidas de biodiversidad y de derechos al acceso al agua
adquieren una dimensin de preocupacin mundial.
En el caso de las comunidades de Surez, impactadas por el embalse de Salvajina, en
talleres con comunidades de los consejos comunitarios de Aznaz, La Toma, La
Meseta y Cabecera, realizados en el primer semestre de 2013 se perciben los
siguientes impactos:

La manera casi fraudulenta y coactiva como las familias negras fueron obligadas
a vender y abandonar sus tierras. Los impactos de desplazamiento, relocalizacin
inapropiada, incumplimiento de los acuerdos de restitucin de tierras mineras son
expresiones de despojo. Desplazados que retornan han buscado re-arraigarse sin
conseguirlo, otros vienen a hacer minera en temporadas secas y luego regresan a
la ciudad En una especie de economa hebdomadaria.
Los espacios fsicos se trasformaron con las obras de regulacin de las aguas y de
la hidroelctrica, fortaleciendo un modelo de desarrollo que crea y ocupa de
manera destructiva el espacio. Salvajina ha resultado crucial para expandir los
beneficios de empresarios caiculores y rentistas de tierra y para satisfacer las
inclinaciones polticas e ideolgicas de las burocracias del desarrollo. El resultado
ha sido la transformacin erosiva de paisajes, de relaciones entre las personas y la
naturaleza, de espacios sociales, culturales, polticos, econmicos, materiales e
inmateriales.
Se ha producido una reconfiguracin de los espacios locales, deshabitndose unos
y habitndose otros, de maneras distintas a como se haca antes, en procesos de
reconfiguracin de relaciones con el entorno y en nuevos espacios sociales. As
por ejemplo, el paisaje incorpora ahora unos espacios de cultivo de peces que dan
la ilusin de poder reemplazar la pesca que se perdi, lo que eran caminos
pedestres una masa de agua convierte en hidrova, en un espacio inmenso una
belleza y una esttica homognea. Los raudales del rio han desaparecido y en su
lugar se ha instalado un depsito de agua yerto. Las temperaturas en horas de la
noche descienden dramticamente, reconocen los habitantes.
El conocimiento de cmo son hoy las aguas surge lentamente mientras desaparece
el conocimiento de lo que ellas eran. Nadar en aguas corrientosas ya no es un
aprendizaje de los jvenes. El lago resulta desconocido para los nadadores, la
tcnica aprendida en el rio resulta intil en un lago, no hay corrientes que ayuden,
no hay un fondo para apearse, las temperaturas variaron, ya no hay brisas del rio,
el ro no corre, las piedras que se lavaban por las aguas de las riveras hoy estn
mohosas, no atraen, repulsan.
Se han trasformado y perdido las prcticas productivas ancestrales y los perfiles
econmicos de la regin; han desaparecido fuentes de trabajo y medios de

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subsistencia y produccin que provenan del ro, as el balseo de madera, la

minera de aluvin en las playas, la pesca, la agricultura que de hacerse en las
riveras frtiles ahora se hace en las laderas deleznables.
Se perciben impactos fsicos por cambios en el paisaje, cambios en la dinmica
del clima por la alteracin de la humedad, de la pluviosidad, la traspiracin, las
temperaturas.
Las descargas de lodos que ocurren sin advertencia, traen cambios en la
hidrodinmica del rio y se hace imposible prever las crecientes.
La mirada holstica del territorio se fragmenta entre una CHS, un embalse y
cordilleras que le entregan las aguas de escorrenta, todo ajeno a las condiciones
de la vegetacin.
Impactos en la biologa de la regin particularmente, los ecosistemas acuticos
con sus respectivas consecuencias en las actividades de subsistencia de
pescadores y en los hbitos alimenticios de los habitantes de la regin.
Impactos en los perfiles epidemiolgicos que no deben verse slo como presencia
o ausencia de enfermedades y que requieren estudios ms profundos y causales.
Presencia de epidemias por la aparicin de plagas y vectores.
Muchos impactos estn relacionados con la erosin de la cultura. Por ejemplo, los
cambios en los tiempos y la espacialidad de los desplazamientos y las
posibilidades de contacto entre los habitantes de una u otra ribera del ro. Esto
adems ocasiona la ruptura de lazos familiares, de prcticas ancestrales como los
velorios, las fiestas, los nacimientos y otras celebraciones colectivas.
Las dificultades para el trasporte de las personas que viven distantes del casco
urbano son muchas con consecuencias para el cuidado de los enfermos, para la
disposicin de alimentos, para la formacin escolar, etc.
Cambios en la situacin poltica por la presencia de actores armados, de
actividades ilcitas, presencia hostil de algunos miembros de las fuerzas del estado
(Lanchas piraas, requisas, control de alimentos, ataques armados).
Aparicin de expresiones de descomposicin social como el consumo de SPA y
de alcohol, prostitucin y trfico de insumos para las drogas ilcitas.

A manera de conclusin.
Trabajadores sin trabajo y un puado de trasnacionales arrebatndoles en el consumo
intil el fruto del resto de sus horas. Grandes represas que esconden en sus fisuras las
consecuencias de la corrupcin, del fraude con los materiales, de la sobrefacturacin,
de la desvalorizacin de las tierras de los campesinos, de la sobrestimacin de los
costos, de la evasin y tergiversacin de la informacin. Imponentes edificios
corporativos que contrastan con las humildes viviendas de los parias despojados de
sus territorios y sin posibilidad de recuperarlos deambulan sin refugio ni esperanza,
en las ciudades. Armas con factura estatal en manos de todas las delincuencias,
bombas que caen sobre la poblacin inerme y ejrcitos apuntando hacia sus propios
compatriotas; las vctimas son nuevamente, recurrentemente las mismas victimas de
siempre, en este caso campesinos mestizos, negros e indgenas, las mayoras

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silenciadas. La ciencia de los victimarios homologa el concepto de victimas con el de

afectados para suplantar a las vctimas y apropiarse del dolor ajeno. Entonces todos
resultamos responsables y desde luego todos resultamos vctimas, sin que haya
posibilidades de esgrimir argumentos histricos y menos argumentos de clase. Este
cuadro se completa pues con el manojo de instituciones pblicas que sirven a los
intereses privados, con empresas que eran pblicas y ahora en manos grandes
corporaciones niegan y especulan con los servicios financieros, de agua y energa y
las cobran de manera latrocina.
No puede verse los problemas del despojo de las aguas aparte de los problemas
relacionados con la prdida y erosin de la biodiversidad, menos con los de la
alteracin del equilibrio climtico local y las consecuencias locales y sobre todo, no
puede verse el agua como mera materia sin su condicin de producto cultural, es
decir, slo como medio sin atender a que tambin es fin para el proyecto de vida, para
una manera de vivir. La razn de fondo que conduce a esta perspectiva de totalidad,
suprstite para las colectividades locales, nos deja ver que ms all que la
materialidad significante econmicamente de las funciones de la naturaleza y de su
reducida incorporacin en la vida social como objeto mercantil, est su sentido
histrico y cultural. Podra decirse que ms all de esa mirada ontolgica sobre el
agua, nosotros construimos una perspectiva axiolgica que escucha a la Tierra, que
relaciona el proyecto de sociedad simbitica con la justicia ambiental.
Si todos somos vctimas, y no hay una historia y no hay una distincin de clase,
adaptarse a los efectos es asumirse iguales ante las causas: ser todos causantes en una
simetra perversa. De ah que por ejemplo, frente a las inundaciones atribuibles a los
impactos del cambio climtico global a nivel local o la variabilidad climtica
exacerbada por el cambio climtico, las inversiones en adaptacin o en mitigacin
sirvan no a las verdaderas vctimas, y s ms bien a los negociantes y traficantes de
informacin que toman como oportunidades la informacin privilegiada que obtienen
de su control del estado y de la elaboracin de las polticas pblicas. Algunas de tales
decisiones asumidas con el pretexto de ser el resultado del lobbing empresarial o del
cabildeo institucional, que puede resultar equivalente a la coaccin al estado o su
misma usurpacin. Entonces tambin hay despojo de la institucionalidad.

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