Estudos Ibero-Americanos. PUCRS, v. XXVII. n. 2. p.

173-189 dezembro 2001

La Federacin de Intelectuales Latinoamericanos y los ecos de una propuesta (1922-1927).

Alexandra Pita Gonzlez1

Resumo: Este trabalho trata da "Federacin de Intelectuales latinoamericanos" e dos ecos

desta proposta durante a dcada de 1920. A principal fonte utilizada a revista
costarriquenha Repertorio Americano.
Abstract: This article analyses the "Federacin de Intelectuales Latinoamericanos", and the
replyes of this proyect, during the 1920 decade. The principal source used is the
costarricense review Repertorio Americano.
Palavras-chave: Federacin de Intelectuales Latinoamericanos. Congresso de Intelec- tuais
Latino-americanos. Repertorio Americano.
Key words: Federacin de Intelectuales latinoamericanos. Congreso de Intelectuales
Latinoamericanos. Repertorio Americano.

Profesora Investigadora de Tiempo Completo de la Universidad de Colima, Mxico.

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Introduccin
La historia de los pases de Amrica Latina desde su independencia hasta la actualidad, ha
registrado un considerable nmero de propuestas por integrar a estas repblicas. En ese
sentido, el presente trabajo tiene por objeto contribuir al estudio, al focalizar el anlisis en
una organizacin que se propuso la ambiciosa tarea de congregar a los intelectuales
latinoamericanos, con el fin de actuar conjuntamente en favor de la unidad. Debido a que la
movilizacin en torno a esta Federacin no se redujo a su efmera vida, analizaremos
tambin los ecos que se generaron a raz de esta propuesta, como fueron el Congreso de
Intelectuales Latinoamericanos y el cuestionario que realiz la revista Repertorio
Americano.
Esta revisin permitir acercarse al cmo y a travs de qu herramientas discursivas, un
grupo de intelectuales latinoamericanos intentaron dar respuesta al quines somos y cmo
podramos unirnos en ese sentido colectivo, durante un perodo que transcurre entre 19211927. Para ello se consult algunas publicaciones peridicas de la poca, a saber: El
Repertorio Americano, Renovacin, La Antorcha y el Boletn de la Universidad Nacional
de Mxico.
1. De una Federacin y los proyectos de Vasconcelos
En octubre de 1921, naci en la ciudad de Mxico la Federacin de Intelectuales
Latinoamericanos. La excusa se present en un homenaje realizado al mexicano Jos
Vasconcelos, al reunirse un grupo de delegados estudiantiles y representantes diplomticos
que se encontraban en la ciudad con motivo de realizarse los festejos del Centenario de la
Independencia de este pas y el Primer Congreso Internacional de Estudiantes.
Tras adular al homenajeado, los oradores expresaron la necesidad de crear una asociacin
que agrupara a los intelectuales latinoamericanos, con la intencin de crear una "unidad
espiritual latinoamericana", primer paso para revivir el viejo ideal bolivariano de unir
polticamente a estos pases hermanados por algunas virtudes, como la lengua, religin y
cultura y varios males como las tiranas, el analfabetismo y la pobreza.
No era de extraar que esta iniciativa se originara en ese contexto humano y geogrfico.
Por una parte, el Congreso de Estudiantes haba congregado a un importante nmero de
representantes universitarios que sentan la necesidad de difundir entre la intelectualidad - a
la que crean pertenecer -, la idea de que ellos se encontraban obligados a intervenir
decididamente en los cambios sociales. Herederos de los principios de la Reforma
Universitaria que se origin en la Universidad de Crdoba en 1918 y se expandi hacia
otras universidades latinoamericanas durante los aos siguientes, estos estudiantes se
replanteaban la funcin de las instituciones educativas superiores, de sus miembros y de la
intelectualidad en general. Adems, otorgndose el lugar de discpulos de Jos E. Rod,

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estas juventudes reformistas sentan la necesidad de dirigir el movimiento de unidad

latinoamericana como parte de su programa de accin social.
Por la otra, Mxico se haba convertido en un marco de referencia fundamental al cual
miraba en busca de referencias, un sector importante de la intelectualidad latinoamericana
desde el inicio de la Revolucin en 1910. Tratando de defender su proyecto frente al
intervencionismo norteamericano, los gobiernos revolucionarios mexicanos desplegaron
una intensa propaganda continental buscando adeptos, aliados y publicistas de su causa en
el exterior. Dentro de esta campaa se encontraba inmerso Vasconcelos, quien
representaba al intelectual-poltico involucrado en los proyectos gubernamentales.
Este intelectual, jug un papel tan determinante en la constitucin de la Federacin, que
bien podra comprenderse porqu la misma fue vista por algunos contemporneos como
una propuesta esencialmente de autora mexicana. Desde la reunin constitutiva realizada
el 3 de octubre de 1921, Vasconcelos nombrado director de debates, tom la iniciativa
presentando al grupo de 60 personas reunidas en el claustro de la Universidad Nacional compuesto fundamentalmente por delegados estudiantiles y representantes diplomticos -,
una propuesta para constituir la asociacin.'
La propuesta apuntaba en dos puntos. Sobre el primero, Vasconcelos afirm que el objetivo
principal de la Federacin deba ser la bsqueda de la unin entre los pases
latinoamericanos, bsqueda que era posible como lo demostraba el ejemplo de la
recientemente creada Confederacin Centroamericana convenida entre Honduras,
Guatemala y El Salvador. El segundo, remarcaba el papel que deba adoptar el intelectual
dentro del proyecto de unidad, apuntando que los mismos deban cambiar su actitud y
posicin, abandonando el plano de los debates tericos para intervenir de manera directa en
los asuntos pblicos con el fin de "abolir las tiranas e instalar las democracias" en Amrica
Latina e incluso Espaa.
De esta propuesta se gener el debate entre los participantes. La primera cuestin discutida
fue siguiendo las directrices del director, el punto sobre qu pases estaran llamados a
unirse en una futura Federacin o confederacin poltica y en relacin a sto, cul sera el
trmino conveniente a utilizar para la naciente asociacin: Latino, Hispano o
Iberoamericano. Si lo que se buscaba era formar un bloque con todas las naciones del
continente - exceptuando a los Estados Unidos, Canad y las antiguas colonias francesas
como Hait de las cuales no hay mencin alguna, entonces deban bautizar a la Federacin
con latinoamericana, en cambio, si se inclua a la Amrica de origen espaol y a Espaa excluyendo a Brasil -, sera ms conveniente bautizarlo como Hispanoamericana, y si en
conjunto se pensaba en toda la Amrica no sajona y a ambos pases de la pennsula ibrica,
sera ms adecuado el uso de Iberoamericana. Finalmente, la opcin consensuada se dirigi
hacia lo latino debido a que el trmino tan slo fue objetado por uno de los participantes,
reafirmando por una parte la diferencia con el mundo sajn del norte del continente y la

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independencia con las antiguas metrpolis europeas. Sin embargo, al finalizar la reunin
constitutiva se nombr a un reconocido escritor espaol, Ramn Mara del Valle Incln,
como presidente honorario, reconociendo con ello la incorporacin - y de alguna forma -, la
direccin del mundo hispano en el proyecto.
La propuesta vasconceliana sobre el papel de los intelectuales tambin fue discutida. Todos
los asistentes reafirmaron la necesidad de que los intelectuales abandonaran el mbito de la
especulacin terica para actuar en el campo de la poltica, separndose de la actitud que
tradicionalmente haban tomado al dedicarse a realizar reformas a nivel del pensamiento
utilizando la literatura como principal vehculo de sus ideas. Sin embargo, la idea fue
cuestionada en cuanto a su viabilidad. Como expres el espaol del Valle Incln, los
gobiernos conservadores de Amrica Latina y de Espaa se opondran a esto, por lo que
habra que pensar en seguir la actividad de la lucha a travs de los libros, como se vena
haciendo desde tiempo atrs.
Sin ms discusiones, se pas a redactar el acta constitutiva de la Federacin, con el objetivo
de "estrechar las relaciones existentes entre los pueblos de origen comn de Amrica y
luchar por el engrandecimiento de la raza". De esta manera no se dejaba en claro quines
estaban llamados a unirse al proyecto de la Federacin - y por ende al de una futura unidad
-, ni como pensaba realizarse el objetivo propuesto, y menos an, de qu manera se prevea
el que la Comisin Provisoria se hara cargo de "dirigir la propaganda en Amrica y en
Espaa y representar las apriracines comunes de las Repblicas Latinas de Amrica". Para
ocupar los cargos de esta Comisin que actuara de carcter provisional en la ciudad de
Mxico se nombro a Jos Vasconcelos y Alejandro Rivas Vzquez como presidente y
vicepresidente, Rafael Heliodoro Valle y a Horacio Blanco Fombona como secretario y pro
secretario, Isidro Fabela como tesorero y a Ramn del Valle Incln como presidente
honorario. Igualmente se estipulaba la eleccin de vocales con la funcin de conformar en
cada pas latinoamericano comits y subcomits, clulas locales no descentralizadas que
deberan dar vida al proyecto siguiendo las instrucciones del Comit Federal Provisorio,
una vez que el mismo redactara las bases y reglamento de la institucin.
De esta manera, la Federacin naci con una serie de ambigedades y una sola propuesta
clara, realizar dentro de los seis meses siguientes un Congreso de Intelectuales
Latinoamericanos, para discutir, con mayor profundidad y en un marco ms amplio su
forma definitiva.
2. De un Congreso y los periplos de Elmore
Al poco tiempo de haberse constituido la Federacin, Edwin Elmore un joven peruano de
origen sajn participante del movimiento reformista universitario de Per, se dedic a
activar la idea del Congreso en un intento por dar vida a lo que llam el proyecto

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vasconceliano. Con este fin, viaj por pases de Amrica y de Europa para entrevistarse con
personalidades del mundo intelectual, en busca de acordar un temario tentativo de discusin.
Las primeras bsquedas de apoyo a la idea, se dirigieron a los intelectuales cubanos - en
especial a Enrique Jos Varona -, ante los que insisti en que era un momento propicio para
cohesionar el pensamiento de los intelectuales, fuera de las lneas marcadas por otros
proyectos como el Panamericanismo y la Sociedad de Naciones, los cuales de carcter
oficial no llevaban consigo las premisas del arielismo y eran ajenos a los verdaderos
intereses de Amrica Latina. Especficamente, la Sociedad de las Naciones a travs de la
creacin del Comit de Cooperacin Intelectual y el Instituto de Cooperacin Intelectual
Francs, eran vistos por Elmore como agentes peligrosos en cuanto podan desvirtuar la
originalidad de la idea lanzada por la Federacin y captar a su intelectualidad en esferas que
no buscaban fomentar la integracin latinoamericana, sino anular su creacin.
Aparentemente la respuesta a esta invitacin tuvo buena respuesta entre los isleos, pues a
partir de ese momento el joven peruano decidi incluir en su programa, a la ciudad de La
Habana como sede del Congreso.
Diferente situacin se present cuando Elmore decidi viajar a Buenos Aires, pues la
recepcin que tuvo entre la intelectualidad portea fue, como explicara en varios artculos
posteriores, psima, al enfrentarse con una gran indiferencia por parte de la intelectualidad.
Posiblemente la respuesta encontrada se debi como explicara uno de sus entrevistados,
Arturo Capdevila, a que exista la opinion de que pese a ser urgente fortalecer los lazos
entre los intelectuales latinoamericanos - y para ello nada mejor que uno o varios congresos
para discutir los temas relevantes - era muy difcil pretender conformar una unidad de
pensamiento por caractersticas intrnsecas a la intelectualidad, en la cual triunfara siempre
el individualismo.
Haciendo referencia a argentinos como Carlos Snchez Viamonte, Florentino Sanguinetti y
Julio V Gonzlez participantes de la organizacin argentina llamada Unin
Latinoamericana - constituida a los pocos dias de la visita del peruano en marzo de 1925
con fines muy similares a los propuestos por la Federacin. Elmore mencion
decepcionado, que incluso stos "mantienen gran celo sobre el tema de la unidad". El
comentario era una respuesta a un artculo publicado en el rgano de la sta asociacin, el
boletn Renovacin, en el cual se le aclara "aplaudimos de todo corazn, toda iniciativa
como la de nuestro amigo Elmore, pero no olivdamos que aqu en la Argentina, naci y se
desarroll el ms significativo de cuantos movimientos propiciaron la Unin
Latinoamericana".
Pese a esto, el joven no desisti de su idea y continu fomentando el Congreso agrupando
en Lima a jvenes universitarios, representantes de Argentina, Uruguay, Paraguay, Mxico,
Cuba y Per, para realizar un acta con temas a tratar, que seran enviados al comit
organizador de dicho evento. El amplio temario enviado pretenda tratar los problemas

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polticos, econmicos, culturales y universitarios latinoamericanos. Sobre los dos primeros

problemas, la propuesta consista en realizar una accin de repudio hacia todo aquello
percibido como un atentado contra la soberana e independencia de los pases
latinoamericanos, a saber: las dictaduras militares, la poltica exterior de los Estados Unidos
- fundamentalmente el panamericanismo y la doctrina Monroe -, la poltica armamentista
de algunos gobiernos sudamericanos y la poltica financiera en relacin a los monopolios
industriales y a los emprstitos. En cuanto a los problemas culturales y universitarios, se
haca hincapi en la accin transformadora de las juventudes latinoamericanas, las cuales
deban propiciar a nivel general una "cultura no materialista americana", as como afirmar
"el principio de nacionalidad y de raza". En lo particular, proponan generalizar los
principios de la reforma universitaria - en sus aspectos polticos, educativos y sociales -, a
todas las instituciones acadmicas del continente a travs de la creacin de un cdigo en el
que se sintetizaran los principios reformistas, as como mediante la formacin de un rgano
que agrupara a todos los estudiantes llamado Federacin Universitaria Latinoamericana.
Sin embargo, las crticas siguieron publicndose en torno a la idea del Congreso. Tras la
conversacin que tuvo con Elmore en Pars, el argentino Leopoldo Lugones public un
artculo para aclarar que se opona a esta idea debido a que negaba cualquier posibilidad de
que existiera - o pudiera existir un pensamiento hispanoamericano, debido a la gran
diversidad que exista entre la intelectualidad. Asimismo afirmaba, cualquier proyecto de
esta ndole que no goce del apoyo oficial de los gobiernos y en especial, del de los Estados
Unidos, est determinado a fracasar.
De forma no tan pesimista, el peruano Jos Carlos Maritegui escribi en referencia al
Congreso, que no era posible pasar a este nivel de discusin pues aunque haba una idea
vaga en varios ncleos de intelectuales del continente sobre los elementos preparatorios de
un debate, no exista an un pensamiento caractersticamente hispanoamericano. Mientras
ste debate no fuera claro opinaba, la idea de un Congreso de Intelectuales no sera eficaz
ni vlida. Para ello, existe un comit trabajando en su pas, otro en Argentina a travs de la
Unin Latinoamericana y un tercer grupo, en Costa Rica, mediante la revista Repertorio
Americano, cada uno de los cuales ha lanzado un cuestionario para pedir a la
intelectualidad que reflexione nuevamente sobre los aspectos fundamentales del continente.
Elmore intent responder a estas inquietudes, afirmando que si bien no exista un
pensamiento hispanoamericano si haba una coherencia en la mentalidad de los
intelectuales, una base sobre la cual era factible crear. Sin embargo, el Congreso no se
reuni y en octubre de 1925 al morir ste a causa de una disputa con el intelectual peruano
Jos Santos Chocano, la Federacin perdera a su principal promotor.

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3. De cuestionarios e interrogantes
Como mencion Maritegui, con miras a dar vida al proyecto de la Federacin la revista
costarricense Repertorio Americano lanz un cuestionario en septiembre de 1922. Su autor,
el joven filsofo centroamericano Moiss Vicenzi, invit a travs de las pginas de esta
revista a los intelectuales de Espaa y Amrica a opinar sobre "los mviles que es preciso
remover en el continente, con el objeto de preparar la Unin Latinoamericana". As, con el
plan de desarrollar un programa continental de organizacin lanz las siguientes
interrogantes:
1.- Cree Ud. que la enseanza debe unificarse con determinados propsitos raciales, en los
pases latinos de nuestra Amrica?
2.- Cree Ud. asimismo, en la necesidad de comunicar hasta cierto punto, las constituciones
de nuestras repblicas?
3.- Estima Ud. conveniente que se haga un esfuerzo por orientar nuestros intereses
econmicos, hacia determinados rumbos, con propsitos diplomticos defensivos?
4.- Qu se podra empezar a hacer para estrechar nuestras relaciones econmicas
internacionales?
5.- Qu principios nacionalizadores aconseja Ud. a la intelectualidad de Amrica?
6.- Estima Ud. prudente que nuestra Amrica Latina tome una actitud determinada en su
enseanza, en su economa, en su produccin espiritual, ante el caso de los Estados Unidos
del Norte?
La convocatoria tuvo una respuesta inmediata y al mes siguiente, Repertorio comenz a
publicar las respuestas en la medida que iban llegando a su direccin, llegando a sumar
durante los cinco aos en que se mantuvo vigente el cuestionario - entre octubre de 1922 y
junio de 1927 -, un total de 28 respuestas. Entre los encuestados se encontraban varios
personajes reconocidos del medio intelectual latinoamericano - pues ningn espaol
intervino pese a que los mismos haban sido invitados a participar -, principalmente de
Centroamrica, Mxico, Chile, y en menor proporcin, Argentina, Cuba, Bolivia, Per y
Colombia.
De distintas extensiones y caractersticas, las respuestas muestran a grandes rasgos dos
aspectos fundamentales. Por una parte, que exista una necesaria bsqueda por reafirmar la
identidad, de buscar su unidad y diferenciarla de los Estados Unidos de Amrica, vecino al
cual se observa de forma especial. Por la otra, que para lograr encontrar soluciones a esta
bsqueda era indispensable la direccin de la intelectualidad, como misioneros de una gran
labor de transformacin cultural.

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3.1 Nosotros, ellos y la unidad

Las respuestas dadas a casi la totalidad de los puntos del cuestionario, giraban sobre una
preocupacin latente: afirmar el sentido de una unidad en "Nuestra Amrica". Sin embargo,
esta definicin sobre el "nosotros", colectivo latinoamericano, llevaba implcita la
representacin sobre el otro excluido por sus diferencias, el "ellos", lugar ocupado
imaginariamente por el vecino pas del norte del continente.
En este sentido en respuesta a la primera interrogante, los encuestados no dudaron en
afirmar la necesidad de unificar la enseanza en Amrica Latina a travs de la
homogeneizacin de programas de estudio para las asignaturas de historia, geografa,
lengua y pensamiento americano, a travs de la adopcin de un texto comn para todos los
pases. Slo deberan excluirse, la enseanza de materias como historia, geografa e
instruccin cvica que trataron sobre aspectos estrictamente nacionales, aunque se
recomendaba que an en estos casos se procediera a una revisin exhaustiva de los
contenidos para no inculcar a los jvenes alumnos un nacionalismo sustentado en el odio
hacia otras naciones latinoamericanas, pensando en especial en las enemistades entre pases
fronterizos. La viabilidad de esta propuesta se sustentaba en el principio de que exista una
raza comn a los latinoamericanos. Para la mayora de los articulistas, era factible hablar de
una raza aunque no en sentido estricto, para denotar la unidad espiritual que exista entre
estos pases al estar hermanados por elementos culturales comunes.
En cambio, mayor escepticismo mostraron los encuestados en cuanto al cmo y hasta qu
punto sera necesario - y factible - comunizar las constituciones de las repblicas. Pocos
estaban de acuerdo en que la unificacin de estas fuera completa, mostrando de alguna
forma que la idea de unidad sobre la que se estaba reflexionando, se basaba en una
integracin donde no se anulara la independencia de las naciones participantes. As se
afirmaba, las constituciones no deberan ser modificadas en lo substancial, salvo en cuanto
a la implementacin de una ciudadana latinoamericana.
En relacin a las preguntas 3 y 4, que trataban sobre la necesidad y forma de realizar un
mayor acercamiento econmico, los intelectuales opinaron que no slo era conveniente,
sino indispensable orientar las economas de estos pases para estrechar las relaciones
comerciales, proponiendo medidas como la creacin de consulados en cada ciudad del
continente para brindar informacin actualizada sobre las posibilidades de las economas
nacionales, as como el fomento de exposiciones temporales donde se mostraran las
diversas producciones.
Estas medidas, sumadas al indispensable crecimiento de los medios de comunicacin que
vincularan efectivamente a las repblicas y a medidas radicales como la derogacin de las
aduanas nacionales, tendan a la creacin de un mercado comn latinoamericano. El libre
cambio entre estas naciones combinado con barreras al comercio externo, podran revertir

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la situacin de desventaja econmica en que se encontraba Amrica Latina al favorecer las

producciones locales y proteger la naciente industrializacin. Pero la implementacin de
este mercado interno no fue visto como un proceso sencillo pues se prevea que las
naciones ms favorecidas por su riqueza, inundaran de sus productos a los pases menos
desarrollados, perjudicando su crecimiento econmico. Por ello, algunas propuestas
mencionan la necesidad de realizar con antelacin una investigacin detallada sobre las
caractersticas de la produccin y de las posibilidades de desarrollo de cada nacin, para
organizar un intercambio complementario, que anulara la competencia entre producciones
nacionales.
Ahora bien, en relacin a la ltima interrogante del cuestionario en el cual se preguntaba
sobre la actitud que debe tomar este "nosotros" colectivo frente a "ellos", los Estados
Unidos del Norte, la casi totalidad de los encuestados tomaron una actitud de rechazo al
proyecto panamericanista, por ser visto como una instancia liderada desde Washington que
slo buscaba dominar de forma ms eficiente a las naciones latinoamericanas, en especial,
sus recursos naturales (petrleo, minas, gas, etc.). As, aparece claramente la imagen de dos
proyectos de unidad antagnicos e incompatibles, el latinoamericano y el panamericano,
jugando la balanza de la opinin en favor del primero.
Sin embargo fuera del ataque al blanco panamericanista, la gran mayora de los encuestados
se inclin a pensar que el mejor remedio frente a ste pas era el igualarlos en su desarrollo,
para llegar a un equilibrio continental que evitara el coloniaje econmico o el tutelaje
poltico sobre Amrica Latina. En auxilio del cmo llegar a ese nivel de desarrollo, se
retomaban las ideas expuestas en cuanto a la creacin de un mercado comn
latinoamericano. Solamente dos casos, nuevamente el argentino Lugones y el chileno
Torres Rioseco, expresaron que la frmula de desarrollo deba buscarse en mirar al norte y
no al sur, de observar y estudiar detenidamente cmo fue el proceso norteamericano para
imitarlo directamente, o sacar mnimamente de ellos, lecciones prcticas.
La consigna "imitmoslos" lanzada por Lugones, provoc que el creador del cuestionario
de Repertorio, Vicenzi, lanzara en marzo de 1925 un complemento de preguntas intentando
ahondar en la relacin con los Estados Unidos, teniendo en cuenta, la situacin mundial de
la postguerra europea. As se cuestionaba:
1.- Hay manera posible de solidarizarse, desde nuestros puntos de vista iberoamericanos,
con los avances sociales de los Estados Unidos del Norte? Avances materiales y
espirituales?
2.- Estima Ud. posible un cambio diplomtico de los Estados Unidos, favorable a nuestra
independencia territorial? Qu nueva actitud aconsejara usted, en tal caso, a estos pueblos?
3.- Cree Ud. que Espaa nos seguir en todos los casos, en nuestra poltica defensiva?

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4.- Existen intereses comerciales y espirituales que puedan defender simultneamente

Espaa, los Estados Unidos y la Amrica Latina?
5.- Qu actitud aconsejara Ud. a nuestros pueblos de Amrica ante un conflicto de los
Estados Unidos con el Japn?
6.- Qu puede hacer la Amrica Latina por su propia independencia y por los intereses de
la paz mundial, frente a ese conflicto?
7.- Cree Ud. posible la creacin de un congreso permanente, fundado por los Estados
Unidos, la Amrica Latina y Espaa, para equilibrar, desarrollar y defender los intereses
comerciales y espirituales de las razas de Amrica? en caso afirmativo en qu sitio habra
de fundarse?.
Estas nuevas interrogantes lanzadas a la opinin intelectual en la revista mexicana La
Antorcha, no tuvieron respuesta, como tampoco las que Vicenzi reformul en base a stas
en Repertorio al ao siguiente, cuando pese a avisar de no querer abusar de este "mtodo
moderno de indagacin ideolgica", complementariamente preguntaba a la audiencia de
esta revista lo siguiente:
1.- Cree Ud. en un posible conflicto internacional entre Japn y los Estados Unidos, en la
disputa por la supremaca comercial del Ocano Pacfico?.
2.- Qu actitud aconsejara Ud. a los pases Iberoamericanos en el caso preciso de estallar
un conflicto?.
3.- Qu podra o debera exigir Iberoamrica a los Estados Unidos para realizar una
defensa colectiva del continente?.
3.2 Intelectuales, poltica y accin
Sobre la participacin de la intelectualidad en el proyecto de unidad latinoamericano, es por
dems interesante la pregunta relativa a los principios nacionalizadores que se aconsejaba
tomar a la intelectualidad americana. Los artculos escritos siempre en plural, representaban
a la intelectualidad como un sector o grupo homogneo, compuesto por hombres que se
definen en funcin de su relacin al mbito de las ideas ya sea como maestros, escritores o
artistas; hombres cuyo dominio de la cultura les otorgaba un lugar privilegiado para el
anlisis de los fenmenos sociales, que otros, como los polticos no podan alcanzar.
Es interesante como la imagen de los hombres de la poltica es vista como negativa y
enjuiciable al ser tratados como simples funcionarios de gobierno, sin conciencia propia ni
capacidad crtica. De alguna forma, stos eran acusados implcitamente en muchas
respuestas, de fomentar la divisin entre las repblicas latinoamericanas, ya sea porque su
miopa no les permita ver la necesidad de unirse frente a un enemigo mayor comn, o

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porque se haban convertido en aliados de la poltica norteamericana expresada a travs del

panamericanismo.
En contraposicin, la imagen que se va construyendo a partir de las respuestas sobre el
intelectual, es la de un personaje capaz de analizar y actuar correcta e independientemente,
aunque exista una opinin compartida del cmo lo hara, existiendo un amplio matiz entre
unas y otras posturas. En la mayora de los casos, se expres que la accin deba ejercerse
mediante la educacin desde los medios tradicionales que utilizaba este sector, es decir,
mediante la creacin de libros, poemas, obras de arte, etc. Desde ste mbito consagrado al
intelectual, se lograra cambiar la opinin pblica unificando primero su pensamiento y
luego su accin. As, el programa de los intelectuales se diriga ha crear en el pueblo la
conviccin de que la solidaridad continental era fundamental para el destino de estos
pueblos y una vez convencidos de este propsito, guiarlos hacia una accin correcta.
Para realizar esta especie de misin o cruzada cultural, era necesario segn los articulistas
que los intelectuales se consolidaran internamente como grupo, estableciendo en cada pas
juntas donde se reunieran a discutir el programa y el intercambio acadmico (en congresos
y publicaciones), as como en estancias prolongadas en los diferentes centros educativos del
continente. A comparacin de las opiniones vertidas durante la fundacin de la Federacin
de Intelectuales Latinoamericanos, la encuesta reflej una visin de un intelectual que
aunque comprometido con su sociedad, no estaba dispuesto a participar como funcionario
estatal, su accin corra por decirlo de alguna manera, en una lnea paralela. Slo dos
crticas se levantaron contra esta representacin.
La primera, realizada por Alejandro Sux, comienza criticando la costumbre del intelectual
latinoamericano de reflexionar peridicamente sobre la fraternidad entre stos pases y la
urgente necesidad de unirse para enfrentar a los peligros externos y hacer de Amrica
Latina un continente superior. Esta verborragia afirmaba, no ha llevado ni lo har a ningn
cambio hasta que los intelectuales no decidan intervenir junto a otros sectores en la accin
directa. Con este fin, se ha creado en Pars un partido secreto llamado la Patria Grande, en
el cual los adherentes luchan bajo una organizacin disciplinada y jerrquica estricta,
dividida en un comit central (compuesto por los fundadores del partido), un comit
adjunto (compuesto por delgados de los comits nacionales) y un comit de accin
(compuesto por cierta categora de miembros). Por tal motivo, Sux invitaba a todos los
intelectuales que realmente estn dispuestos a pasar "de las palabras a la accin", a
convertirse en "compatriotas" para luchar por un programa para conformar la unidad
latinoamericana. Para ello, era necesario enviar su solicitud de adhesin aclarando sus datos
personales, profesionales y fundamentalmente ideolgicos.
La segunda crtica, realizada por Arturo Torres Rioseco, se focalizaba en el idealismo
romntico de los intelectuales latinoamericanos, pues opinaba, a travs de sus "poemitas
cursilones" o sus "gritos estridentes", el intelectual no modificar nunca las realidades de

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Latinoamrica, al no proponer medidas concretas. Por lo tanto afirma, el perfil buscado si

se quiere llegar al cambio es el de hombres de accin, polticos y no literatos. Slo si los
intelectuales logran formar parte de sus respectivos gobiernos y mantienen un "espritu
abierto hacia otras culturas, podrn aprender a ser tiles a la sociedad que dicen representar.
As, cuando se pase del ejercicio del verso a la construccin de programas reales de accin,
podr darse el lujo la intelectualidad de ser idealista, como termina afirmando el autor "Yo
recomendara la lectura de Ariel a todo hombre hispanoamericano que haya trabajado ocho
horas al da en hacer cosas de primordial necesidad".
Conclusin
A travs de estas pginas hemos querido recrear el cmo y alrededor de qu aspectos un
sector de la intelectualidad latinoamericana intent plantearse la ambiciosa tarea de
reflexionar en torno a la nacionalidad colectiva y proyectar sobre la unidad continental. Sin
embargo el balance, deja la impresin de que la discusin que se gener en relacin a la
Federacin y a los ecos que se derivaron de sta, permiten observar la existencia de un
ambiente intelectual fecundo en cuanto a sus deseos de reflexionar, pero poco productivo a
la hora de innovar. As, ms all de la enunciacin de la necesidad de crear esa nacin
latinoamericana, poco se avanz en cuanto a la definicin de los permetros de o atributos
de la misma, como sobre la relacin entre sta y las naciones - estados. Tampoco el
planteamiento sobre el papel que debera jugar el intelectual como promotor de cambio
social mostr un cambio radical en la forma de representar a la intelectualidad, pese a las
mltiples propuestas al respecto. As, ms que frente a la creacin, nos encontramos frente
a una reflexin introspectiva tanto del objeto deseado - la unidad - como del sujeto creador,
el intelectual.
Los Asistentes a la fundacin de la Federacin de Intelectuales Latinoamericanos fueron: el
embajador de Honduras, el presidente municipal Herminio Prez Abreu, los diputados
mexicanos: Felipe Carrillo, Enrique Bordes Mangel, Aurelio Manrique, Castillo Torres,
Ramos Pedrueza, Rubn Vizcarra, Alberto Velsquez, Mariano Silva, Ricardo Gmez
Rueda, Alfredo Ramos Martnez, Carlos Soto, R. Ortega, Jess B. Gonzlez, Vicente
Lombardo Toledano, Juan Crespo, Gabriel Alfaro, Adolfo Rivera, Enrique Schultz,
Cayetano Ruiz, Leopoldo Camarena, Luis Mena, Ramn Corona, Francisco Csar Morales,
Leopoldo Roel y Bernardo Ortz Montellano. Los delegados estudiantiles: Hctor Ripa
Alberdi (Argentina), Arnaldo Reinold y Enrique Daugres (Colombia), Ricardo Fernndez
Guardia (Costa Rica), Rafael Heliodoro Valle (Honduras), Pedro Henrquez Urea (Santo
Domingo), Ral Porras Barrenechea y Pedro Erasmo Roca (Per),Antonio Reyes (Estados
Unidos), Carlos Samayoa (Guatemala), y otras personas como Luis Felipe Obregn, Carlos
Mrida, Carlos del Ro, Carlos Deambrosis. Pablo Villand, Horacio Blanco Fombona,

Estudos Ibero-Americanos. PUCRS, v. XXVII. n. 2. p. 173-189 dezembro 2001

Miguel Ziga Cisneros, Diego Moza, scar Vargas, Carlos Samayoa Aguilar, Gustavo
Jerez Tablada, Joaqun Ramrez, Delfino Torijano y Jos Eustasio Rivera2.
La disputa entre ambos, comenz a raz de un artculo titulado "Poetas y Bufones" escrito
por Vasconcelos, en el cual atacaba a Lugones y Santos Chocano por haber elogiado a los
gobiernos dictatoriales de Amrica Latina, artculo replicado a su vez por Chocano replic
a Vasconcelos. La Federacin de Estudiantes del Per manifest su repudio hacia el
intelectual peruano y su apoyo a Vasconcelos. Un integrante de sta, Elmore, critic a
Chocano a travs de la radio y la prensa, motivo por el cual, Chocano lo llama por telfono
para atacarlo personalmente al acusar a su padre de traidor a la patria. En respuesta a esa
comunicacin ambos escriben ese mismo da, un artculo para defender su postura y al
remitirse a la editorial del Mercurio Peruano para su publicacin, se encuentran y en la
discusin Elmore es herido de bala, muriendo poco despus en el hospital. Chocano es
encarcelado por el asesinato, desde donde emprende una campaa para defenderse de la
crtica intelectual que se realiz en su contra en varios medios de Amrica Latina. Sin
embargo en 1927 fue liberado gracias a sus contactos con el gobierno segn algunos.

Repertorio, vol. 3, n 14-15 (1921), p. 200-201.

Estudos Ibero-Americanos. PUCRS, v. XXVII. n. 2. p. 173-189 dezembro 2001

Referencias
Iglesias, Augusto. Vasconcelos, Gabriela Mistral y Santos Chocano. Mxico: Editorial
Libera, 1967. Es interesante la revisin que se hizo posteriormente del caso Elmore en los
numerosos artculos publicados al respecto, para ello remitimos a Rodrguez, Jos Mara.
Poetas y bufones. Polmica Vasconcelos-Chocano, el asesinato de Edwin Elmore. ParsMadrid-Lisboa: Agencia Mundial de Librera, s. f.
Maritegui, Jos Carlos. Existe un pensamiento latinoamericano?. En: Ideas en torno de
Latinoamrica. Mxico: UNAM y UDUAL, 1986, p. 493-496.
Repertorio, vol. 10 n. 6, (1925); p. 83, n. 11, (1925) p. 162-65; n. 24, (1925) p. 378-79 y
(1925) p. 381.
Repertorio, vol. 3, n 14-15 (1921), p. 200-201.
Repertorio, vol. 10, n. 14 (1925), p. 212-213.
Repertorio, vol. 10, n. 14, (1925), p. 201 y n. 17 (1925), p. 259-260.