Infecciones de transmisin sexual

Las infecciones de transmisin sexual (ITS) tambin conocidas como

enfermedades de transmisin sexual (ETS) ,1 y antes como enfermedades
venreas son un conjunto de afecciones clnicas infectocontagiosas que se
transmiten de persona a persona por medio del contacto sexual que se produce,
casi exclusivamente, durante las relaciones sexuales, incluido el sexo vaginal, el
sexo anal y el sexo oral. Sin embargo, pueden transmitirse tambin por uso de
jeringas contaminadas o por contacto con la sangre, y algunas de ellas pueden
transmitirse durante el embarazo o el parto, desde la madre al hijo.
La mayor parte de las enfermedades de transmisin sexual son causadas por dos
tipos de grmenes: bacterias y virus, pero algunas tambin son causadas por
hongos y protozoarios.
Para prevenir las ETS, es fundamental conocer su existencia, los medios de
transmisin, optar por una conducta sexual segura, ya sea abstenerse del
contacto sexual, tener pareja nica o practicar el sexo seguro y, en caso de
presentar sntomas, acudir precozmente a la atencin sanitaria. Tambin es
imprescindible evitar compartir jeringas (para el consumo de sustancias adictivas,
por ejemplo).

Listado de ETS
Primeras ETS reconocidas
Clamidiasis: es causada por la colonizacin, al nivel de los rganos genitales de
varones y mujeres, de la bacteria intracelular gram-negativa Chlamydia
trachomatis: Su importancia radica en la magnitud de la diseminacin de esta
enfermedad, las caractersticas peculiares de su presentacin clnica y las
complicaciones que pueden surgir a causa de una falta de diagnstico o
tratamiento o de ambos.
Linfogranuloma venreo: es causada por los invasivos serovares L1, L2, o L3 de
la bacteria Chlamydia trachomatis; los primeros sntomas se presentan a los 3 a
12 das despus del contagio y aparece una ampolla indolora, que se convierte en
una lcera, es curable tan rpido que puede pasar inadvertida. Luego los ganglios
linfticos de la ingle aumentan de tamao y se sensibiliza al tacto. Se caracteriza
por ulceraciones indoloras genitales.
Gonorrea
Sfilis

ETS ms recientemente reconocidas

Candidiasis o aftas (infeccin por Candida albicans): es una infeccin fngica
(micosis) de cualquiera de las especies Candida (todas las levaduras), de las
cuales la Candida albicans es la ms comn. Incluye infecciones que van desde
las superficiales, tales como la candidiasis oral y vaginitis, hasta las sistmicas y
potencialmente mortales, conocidas como candidemias.
Mycoplasma genitalium (uretritis no gonocccica): es una diminuta bacteria
parasitaria que vive en las clulas ciliadas y epiteliales del tracto genital y
respiratorio de los primates.
Retrovirus como el VIH, el HTLV o el XMRV
Ureaplasma: es una bacteria perteneciente a la familia Mycoplasmataceae.
Condiloma acuminata (verrugas genitales): causada por el virus del papiloma
humano: es altamente contagiosa, causada por el virus del papiloma humano
(VPH). Se transmite al mantener relaciones sexuales por va oral, genital o anal
con un compaero infectado.

Infecciones transmitidas principalmente por va sexual

Cancroide: es causada por una bacteria gram negativa llamada Haemophilus
ducreyi. Se manifiesta frecuentemente a modo de lcera genital simulando un
chancro de carcter sifiltico. Se diferencia de ste por ser doloroso y de aspecto
sucio.
Donovanosis o granuloma inguinal: es una enfermedad bacteriana producida
por el bacilo Gram-negativo Klebsiella granulomatis (antes conocida como
Calymmatobacterium granulomatis).
Ftiriasis (ladillas): es un insecto anopluro ectoparsito de los seres humanos, de
entre 1-3 mm de longitud, casi redondo, achatado y de color amarillento. La
infestacin por ladillas se denomina ftiriasis.
Herpesvirus: debe su nombre al trmino griego herpein, reptar o arrastrar,
haciendo alusin a la facultad de estos agentes infecciosos microscpicos de ser
fcilmente contagiados y transmitidos de una persona a la otra y de recurrencia
crnica.
Sfilis congnita, sfilis temprana y sfilis tarda.

Tricomoniasis: La tricomoniasis es una Infeccin de transmisin sexual

caracterizada por la infeccin del aparato urogenital del hombre y de otros
animales por protozoos de la especie Trichomonas vaginalis.

Infecciones ocasionalmente transmitidas por va sexual

Muchas enfermedades de transmisin no sexual tambin pueden transmitirse por
va sexual, considerando el nivel de intimidad de la pareja:
Campilobacteriosis: es una enfermedad infecciosa producida por bacterias del
gnero Campylobacter1 y transmitida al hombre generalmente por aves infectadas
(zoonosis).
Citomegalovirus: es una forma de herpesvirus. Pertenece a la subfamilia
Betaherpesvirinae de la familia Herpesviridae. Su nombre alude al aumento de
tamao que se observa en las clulas infectadas producto del debilitamiento del
citoesqueleto. Este virus es una de las principales causas de la mononucleosis
infecciosa.
Criptosporidiosis: es una enfermedad oportunista causada por el parsito
Cryptosporidium, presente en algunas comidas o en agua contaminada.
Gardnerella vaginalis (tambin Haemophilus): caracterizada por un desequilibrio
en la flora saprfita normal de la vagina con una disminucin de Lactobacillus spp.
y un sobrecrecimiento poblacional de Gardnerella vaginalis y otras bacterias
aerobias y anaerobias.
Giardiasis: es una enfermedad diarreica ocasionada por Giardia intestinalis,
parsito microscpico unicelular que vive en el intestino de las personas y se
transmite en las heces de una persona o animal infectado. Este parsito est
protegido por una cobertura exterior que le permite sobrevivir fuera del cuerpo y en
el medio ambiente por largos perodos.
Hepatitis B: Es una enfermedad infecciosa del hgado causada por el virus y
caracterizada por necrosis hepatocelular e inflamacin. Puede causar un proceso
agudo o un proceso crnico, que puede acabar en cirrosis del hgado, cncer de
hgado, insuficiencia heptica e incluso la muerte.
Listeriosis: es una infeccin debida a la bacteria Listeria monocytogenes. Una
zoonosis poco frecuente en humanos, pero extremadamente grave. Tiene poca
morbilidad, pero muy alta mortalidad (30 %) que en el caso de grupos sensibles se
eleva an ms (hasta un 70 %).

Meningococcemia: es una enfermedad generada por varios tipos de

meningococo, habitante frecuente de la nariz y la garganta de los individuos
sanos. La meningococcemia ocurre cuando el meningococo invade el torrente
sanguneo.
Micoplasmas genitales: es una diminuta bacteria parasitaria que vive en las
clulas ciliadas y epiteliales del tracto genital y respiratorio de los primates.
Molusco contagioso: es una enfermedad cutnea de etiologa vrica (poxvirus),
concretamente Molluscipoxvirus.
Virus del papiloma humano (VPH)
Salmonelosis: es una enfermedad infectocontagiosa producida por
enterobacterias del gnero Salmonella.
Micobacteriosis: son infecciones producidas por bacterias del gnero
Mycobacterium.
Sarna: es una enfermedad de la piel causada por el caro parsito Sarcoptes
scabiei. Es una ectoparasitosis de distribucin mundial en todas las razas. Es una
afeccin cosmopolita, extremadamente contagiosa, que se observa en particular
en las personas que viajan a menudo. Alcanza a todas las capas de la poblacin y
constituye una dermatosis muy frecuente y de fcil tratamiento.
Vaginitis: es un proceso inflamatorio de la mucosa vaginal que por lo general
suele acompaarse de un aumento en la secrecin vaginal.
Vaginosis bacteriana: es la causa ms comn de infeccin vaginal (vaginitis).
Hepatitis C: afecta principalmente al hgado y es causada por el virus de la
hepatitis C (VHC).

Gonorrea
La gonorrea es una de las infecciones de transmisin sexual (ITS) ms frecuentes.
La causante es la bacteria Neisseria gonorrhoeae, que puede crecer y
multiplicarse fcilmente en reas hmedas y tibias del aparato reproductivo,
incluidos el cuello uterino (la abertura de la matriz), el tero (matriz) y las trompas
de Falopio (tambin llamadas oviductos) en la mujer, y en la uretra (conducto
urinario) en la mujer y en el hombre. Esta bacteria tambin puede crecer en la
boca, en la garganta, en los ojos y en el ano.
Sntomas

En la mujer:
Secrecin vaginal inusual
Sangrado vaginal inusual
Dolor en la parte inferior del abdomen
La mujer infectada puede no tener sntomas o presentar ligeras molestias al orinar
o flujo.
En el hombre:
Dolor al orinar
Secrecin uretral purulenta
En el varn transcurren dos a tres das despus del contacto sexual antes de que
se presenten los sntomas (dolor al orinar, pues sale por la uretra). La gonorrea y
la infeccin por clamidia pueden ocasionar esterilidad cuando no se aplica el
tratamiento.
La gonorrea predomina sobre la sfilis y no es menos importante que esta.

Sfilis
Es una infeccin de transmisin sexual ocasionada por la bacteria Treponema
pallidum, microorganismo que necesita un ambiente tibio y hmedo para
sobrevivir, por ejemplo, en las membranas mucosas de los genitales, la boca y el
ano. Se transmite cuando se entra en contacto con las heridas abiertas de una
persona infectada. Esta enfermedad tiene varias etapas: la primaria, secundaria, la
latente y la terciaria (tarda). En la etapa secundaria es posible contagiarse al tener
contacto con la piel de alguien que tiene una erupcin cutnea en la piel causada
por la sfilis.
Sntomas

Si no es tratada a tiempo la enfermedad atraviesa cuatro etapas:

Etapa primaria: el primer sntoma es una llaga en la parte del cuerpo que entr en
contacto con la bacteria. Estos sntomas son difciles de detectar porque por lo
general no causan dolor, y en ocasiones ocurren en el interior del cuerpo. Una
persona que no ha sido tratada puede infectar a otras durante esta etapa.
Etapa secundaria: surge alrededor de tres a seis semanas despus de que
aparece la llaga. Aparecer una erupcin en todo el cuerpo, en las palmas de las
manos, en las plantas de los pies o en alguna otra zona. Otros sntomas posibles
son: fiebre leve, inflamacin de los ganglios linfticos y prdida del cabello.
Etapa latente: si no es diagnosticada ni tratada durante mucho tiempo, la sfilis
entra en una etapa latente, en la que no hay sntomas notables y la persona
infectada no puede contagiar a otras. Sin embargo, una tercera parte de las
personas que estn en esta etapa empeoran y pasan a la etapa terciaria de la
sfilis.
Etapa terciaria (tarda): esta etapa puede causar serios problemas como, por
ejemplo, trastornos mentales, ceguera, anomalas cardacas y trastornos
neurolgicos. En esta etapa, la persona infectada ya no puede transmitir la
bacteria a otras personas, pero contina en un periodo indefinido de deterioro.

Papiloma humano
Es una enfermedad infecciosa causada por el VPH (virus del papiloma humano).
Se transmite principalmente por va sexual, aunque puede contagiarse tambin en
piscinas, baos y saunas [cita requerida]. Se presenta en la piel de las zonas
genitales en forma de verrugas. Las lesiones son apreciables a simple vista o se
pueden diagnosticar por observacin de tejidos con un microscopio.
Sntomas

Algunos de los sntomas ms importantes que sugieren la presencia de virus del

papiloma humano son irritaciones constantes en la entrada de la vagina con ardor
y sensacin de quemadura durante las relaciones sexuales (se denomina
vulvodinia), pequeas verrugas en el rea ano-genital: crvix, vagina, vulva y
uretra (en mujeres) y pene, uretra y escroto (en varones). Pueden variar en
apariencia (verrugas planas no visibles o acuminadas s visibles), en nmero y en
tamao, por lo que se necesita un especialista para su diagnstico. Aparecen
alteraciones en el Papanicolaou, lo que refleja que en el cuello del tero hay
lesiones escamosas intraepiteliales (zonas infectadas por VPH que pueden
provocar cncer).

VIH
El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) es responsable del sndrome de
inmunodeficiencia adquirida (sida) y ataca a los linfocitos T-4, que forman parte
fundamental del sistema inmunitario del ser humano. Como consecuencia,
disminuye la capacidad de respuesta del organismo para hacer frente a
infecciones oportunistas originadas por virus, bacterias, protozoos, hongos y otros
tipos de infecciones.3
La causa ms frecuente de muerte entre las personas que contraen el VIH es la
neumona por Pneumocystis jiroveci, aunque tambin es elevada la incidencia de
ciertos tipos de cncer como los linfomas de clulas B (linfoma no Hodgkin) y el
sarcoma de Kaposi. Tambin son comunes las complicaciones neurolgicas, la
prdida de peso y el deterioro fsico del paciente. La mortalidad disminuy mucho
con el invento de los medicamentos antirretrovirales.
El VIH se puede transmitir por va sexual (vaginal o anal) mediante el intercambio
de fluidos vaginales o rectales o semen, as como mediante el contacto con el
lquido pre eyaculatorio durante las prcticas sexuales o por transfusiones de

sangre. Una madre infectada con VIH tambin puede infectar al nio durante el
embarazo mediante la placenta o durante el parto y la lactancia, aunque existen
tratamientos para evitarlo. Tras la infeccin, pueden pasar hasta 10 aos para que
se diagnostique el sida, que es cuando el sistema inmunitario est gravemente
daado y no es capaz de responder efectivamente a las infecciones oportunistas.3
Es muy importante destacar que una persona infectada por el VIH puede o no
desarrollar el sida. Muchos pacientes que han sido diagnosticados seropositivos
frente al VIH pasan largos periodos de tiempo sin desarrollar inmunodeficiencia y
es una condicin que se puede sobrellevar. La condicin de sida no es
permanente.
Sntomas
Los sntomas del sida en los adolescentes pueden ser los mismos que en los
nios y tambin pueden parecerse ms a los sntomas que se presentan a
menudo en los adultos con el sndrome. Algunos adolescentes y adultos pueden
desarrollar una enfermedad con un aumento en la segregacin de
espermatozoides, adems de otra parecida a la gripe en el plazo de un mes o dos
despus de la exposicin al VIH, aunque muchas personas no desarrollan ningn
sntoma al infectarse. Adems, los sntomas usualmente desaparecen en el plazo
de una semana a un mes, y se confunden a menudo con los sntomas de otra
infeccin viral. Los sntomas pueden incluir: 5

Fiebre
Dolor de cabeza
Malestar general
Depresin
Infertilidad
Vmito
Diarrea
Vas de transmisin
Las tres principales vas de transmisin del VIH son:
Sexual (acto sexual sin proteccin). La transmisin se produce por el contacto
de secreciones infectadas con la mucosa genital, rectal u oral de la otra persona.

Parenteral (por sangre). Es una forma de transmisin a travs de jeringuillas

infectadas que se da por la utilizacin de drogas intravenosas o a travs de los
servicios sanitarios, como ha ocurrido a veces en pases pobres; tambin en
personas con hemofilia que han recibido una transfusin de sangre infectada o
productos infectados derivados de la sangre; en menor grado, trabajadores de
salud que estn expuestos a la infeccin en un accidente de trabajo, como puede
ocurrir si una herida entra en contacto con sangre infectada; tambin debido a la
realizacin de piercings, tatuajes y escarificaciones, si se hace sin las debidas
condiciones de higiene.
Vertical (de madre a hijo). La transmisin puede ocurrir durante las ltimas
semanas del embarazo, durante el parto o al amamantar al beb. De las tres, el
parto es la ms problemtica. Actualmente en pases desarrollados la transmisin
vertical del VIH est totalmente controlada (siempre que la madre sepa que es
portadora del virus), ya que desde el inicio del embarazo (y en ciertos casos con
anterioridad incluso) se le da a la embarazada una Terapia Antirretroviral de Gran
Actividad (TARGA), especialmente indicada para estas situaciones; el parto se
realiza por cesrea generalmente, se suprime la produccin de leche (y con ello la
lactancia), e incluso se da tratamiento antiviral al recin nacido.