BALANCE HDRICO DE LA

SUBCUENCA DEL RO TAPACAL

Managua, Nicaragua
2013

PRESENTACIN
El Programa de Gestin de Riesgos de Desastres ante el Cambio Climtico forma parte del Programa
Mundial Climate Proof Disaster Risk Reduction que la Alianza Partners for Resilience (PfR)
implementa en nueve pases. En Amrica Central ejecuta dicho Programa en Guatemala y
Nicaragua.
La Alianza por la Resiliencia en Nicaragua est conformada por la Cruz Roja Nicaragense (CRN),
CARE, la Asociacin de Municipios de Madriz (AMMA), el Instituto de Promocin Humana (INPRHU),
el Centro del Clima de la Cruz y Media Luna Roja y Wetlands International (WI). El objetivo del
Programa en Nicaragua es reducir la vulnerabilidad y mejorar la capacidad de resiliencia de las
poblaciones metas para enfrentar los efectos de los desastres magnificados por el cambio climtico.
En el departamento de Madriz la Alianza PfR trabaja en 28 comunidades vulnerables en cuatro
municipios (Somoto, San Lucas, Las Sabanas y San Jos de Cusmapa). En la Regin Autnoma
del Atlntico Norte (RAAN) especficamente en Puerto Cabezas, la Cruz Roja Nicaragense y
Wetlands International, implementan actividades especficas de dilogo poltico, cabildeo y
fortalecimiento institucional.
El Programa considera que trabajar el Manejo de Cuencas Hidrogrficas es una manera de integrar
los tres temas centrales del Programa (Gestin de Riesgos de Desastres, Adaptacin al Cambio
Climtico y Manejo y Restauracin de Ecosistemas), con mayor nfasis en el Manejo y Restauracin
de Ecosistemas, donde adems se puede integrar el Ordenamiento Territorial y la Gestin Integrada
de Recursos Hdricos. Por esta razn, en el departamento de Madriz se decidi trabajar en dos
subcuencas: Inal y Tapacal.
La subcuenca del Ro Tapacal se ubica en la parte alta de la cuenca del Ro Coco (Cuenca No. 45),
en la Regin Central de Nicaragua y Regin Sur de la Repblica de Honduras. Tiene una superficie
de 156.93 Km2 (15,693 hectreas) y es compartida por la participacin territorial de siete municipios.
Cuatro municipios (Somoto, San Lucas, Las Sabanas y San Jos de Cusmapa) pertenecen al
departamento de Madriz y ocupan el 76.32% (119.65 Km2) del territorio, dos municipios (Pueblo
Nuevo y San Juan de Limay) pertenecen al departamento de Estel y ocupan el 0.86% (1.34 Km2)
del rea y el municipio de San Marcos de Coln de la Repblica de Honduras ocupa el 22.83% (35.83
Km2) del rea total de la subcuenca. Colinda al norte con la subcuenca del Ro Comal en su punto
de confluencia dando origen al cauce principal del Ro Coco, al sur con la cuenca del Ro Negro, al
este con la subcuenca del Ro Estel y al oeste con parte de la cuenca del Ro Negro en territorio
Hondureo y cuenca del Ro Choluteca de Honduras. En su territorio se localizan 19 comunidades
rurales, de las cuales siete comunidades estn adscritas a la jurisdiccin poltico administrativa del
municipio de San Lucas, seis comunidades pertenecen al municipio de Las Sabanas, cuatro
comunidades al municipio de San Jos de Cusmapa y dos comunidades al municipio de San Marcos
de Coln. Adems, se localiza el casco urbano del municipio de San Jos de Cusmapa. En el rea
correspondiente a los municipios de Somoto, Pueblo Nuevo y San Juan de Limay; no se inserta
ninguna comunidad perteneciente a dichos municipios.
La Cruz Roja Nicaragense, miembro de la Alianza por la Resiliencia, los Gobiernos Municipales que
comparten el territorio de la subcuenca, y el Comit de la subcuenca del Ro Tapacal; se complacen
en socializar con las instituciones pblicas y privadas que desarrollan acciones en el territorio; los
resultados del estudio Balance hdrico de la subcuenca del Ro Tapacal, el cual fue realizado por
la Universidad Centroamericana (UCA) bajo la responsabilidad de la Ing. Elizabeth Pea Solano MSc
y del Ing. Jairo Morales Mendoza MSc en el marco del Convenio General de Cooperacin suscrito
por ambas instituciones, con una contribucin financiera y tcnica de Wetlands International.
En caso de reproduccin parcial o total de la informacin contenida en este estudio se debe citar la
fuente, con el proposito de respectar el derecho de autoria.

RESUMEN EJECUTIVO
Palabras Claves: balance hdrico, disponibilidad de agua, inventario de fuentes hdricas, escasez
de agua, perodo seco, recarga, agua superficial, agua subterrnea.
El objetivo de este estudio se centra en cuantificar la disponibilidad de agua existente en la
subcuenca, dado que existe escases de agua en el perodo seco. Se realiz el balance hdrico
superficial y subterrneo, a partir de informacin de campo, soportada en la actualizacin del
inventario de fuentes hdricas y el Mapa Geolgico; as como, informacin recopilada en las Alcaldas
Municipales.
La informacin climatolgica requerida para realizar el balance hdrico se tom del estudio de sequa
de la subcuenca. Adems, se valor el volumen de extraccin de agua superficial y subterrnea, el
cual es un componente fundamental, en la ecuacin de balance del hdrico. La poblacin
considerada en el balance hdrico corresponde a 9,091 habitantes.
La mayor concentracin del agua subterrnea, se mueve en el sistema de fracturas y fallas, lo cual
permite la formacin de manantiales y esto a su vez formar quebradas que descargan al Rio
Tapacal.
El volumen de recarga en el medio hidrogeolgico es de 7 mmca (millones de metros cbicos
anuales), el cual compensa la extraccin realizada (0.50 mmca) y se podra aprovechar al menos el
60% de este valor (4.2 mmca) bajo manejo racional.
Las mayores extracciones corresponden a uso potable/domstico, donde el pozo de ENACAL que
abastece a la poblacin del municipio de San Jos de Cusmapa es una fuente de gran importancia
por su ubicacin y aprovechamiento del recurso.
El enfoque de sostenibilidad se sustenta de acuerdo a la recarga del medio, esta debe ser
considerada como la principal alternativa de abastecimiento de agua en la subcuenca binacional del
Ro Tapacal, ya que de esta depende la formacin de manantiales. Adems, es importante
aprovechar el caudal de agua superficial que se pierde por escorrenta y caudal base.

NDICE DE CONTENIDO
Pgina

1.
2.
2.1.
2.2.
2.3.
2.3.1.
2.3.2.
2.3.3.
2.4.
2.4.1.
2.4.2.
2.4.3.
2.4.4.
3.
4.
5.

Balance Hdrico Superficial

Balance Hidrogeolgico
Recarga subterrnea
Ecuacin del Balance Hdrico Subterrneo
Ingresos (entradas) o recarga al sistema
Precipitacin (P)
Aguas superficiales entrantes de otras cuencas (Qsupe)
Caudal de retorno (Qr)
Egresos (salidas) en el sistema
Extraccin por Bombeo (B)
Caudal superficial de salida (Qsups)
Prdidas de agua por Evapotranspiracin Real (ETR)
Variacin del Almacenamiento (S)
Rendimiento seguro y aprovechamiento sostenible
Evaluacin del almacenamiento y proyecciones futuras
Recomendaciones
Lista de Referencias

5
7
7
8
8
8
8
9
9
9
9
9
9
10
10
11
12

NDICE DE TABLAS
Pgina

1. Clculo de la ETP de la subcuenca del Ro Tapacal

2. Clculo del balance hdrico superficial de la subcuenca del Ro Tapacal
3 Porcentaje de infiltracin de acuerdo a la unidad geolgica

5
6
8

NDICE DE FIGURAS
Pgina

1. Balance hdrico superficial de la subcuenca del Ro Tapacal

NDICE DE ANEXOS
Pgina

1. Anexo 1. Aforo Clculo del caudal

13

1. BALANCE HDRICO SUPERFICIAL

Considerando la disponibilidad de informacin meteorolgica, en el presente estudio
se determin la Evapotranspiracin Potencial (ETP) y Evapotranspiracin Real
(ETR) por el mtodo de Thornthwaite, el cual ha utilizado en el pas en diferentes
estudios.
El resultado del clculo de la ETP corresponde a un valor de 1379 milmetros
anuales, el cual fue calculado a partir de los datos de temperatura y precipitacin
registrados en la Estacin Meteorolgica de Ocotal.
Tabla 1. Clculo de la ETP de la subcuenca del Ro Tapacal.
EVAPOTRANSPIRACION POTENCIAL SEGUN THORNTHWAITE
RIO TAPACALI
ESTACION:
CODIGO :
PERIODO :

OCOTAL
45017
1971-2010

ENE

FEB

MAR

22.6

23.6

25.2

9.8

10.4

ETPm

83

Fc
ETP

LATITUD :
LONGITUD :
ELEVACION:
ABR

1345'00' N
8638 W
612
msnm

MAY

JUN

JUL

AGO

SEP

OCT

NOV

DIC

TOTAL

26.5

26.3

24.8

24.2

24.4

24.2

23.8

23.3

22.7

11.5

12.5

12.3

11.3

10.9

11.0

10.9

10.6

10.2

9.8

131.26

95

116

135

132

110

103

105

102

97

91

84

1252

0.98

0.91

1.03

1.04

1.10

1.07

1.10

1.08

1.02

1.01

1.96

0.98

82

86

119

141

145

118

113

113

104

98

178

82

1379

Despus de calcular la ETP se utiliz el mtodo de Thorntwite para obtener el

balance hdrico superficial, lo cual permiti definir el escurrimiento superficial, en la
siguiente tabla se presentan los valores obtenidos.

Tabla 2. Clculo del balance hdrico superficial de la subcuenca del Ro Tapacal.

CALCULO DEL BALANCE HIDRICO SEGUN THORNTHWAITE
RIO TAPACALI

ESTACION:
CODIGO :
PERIODO :

ENE

OCOTAL
45017
1971-2010

FEB

MAR

LATITUD :
LONGITUD :
ELEVACION:

ABR

MAY

JUN

JUL

AG0

SEP

1345'00' N
8638 W
612 msnm

OCT

NOV

DIC

TOTAL

ETP

82

86

119

141

145

118

113

113

104

98

178

82

1379

10

18

41

196

201

112

131

240

214

44

15

1227

P-ETP

-72

-79

-101

-100

52

83

-1

18

136

116

-135

-67

-152

ALMA

52

100

99

100

100

100

551

D.ALMA

52

48

-1

-100

ETR

10

18

41

145

118

113

113

104

98

144

15

925

EXCESO

35

17

136

116

303

DEFICIT

72

79

101

100

35

67

455

Como se puede observar en la tabla 2, los valores muestran que existe dficit de
agua en los meses secos de noviembre a abril. Obtenindose valores mximos de
escurrimientos en septiembre y octubre. Por lo que se ha obtenido un valor total
para el perodo 1971-2010 de 303 milmetros en un rea de 156.93 km2 (rea de la
subcuenca). Considerando un valor de 47.55 mmca (millones de metros cbicos
anuales), en toda la subcuenca.
Cabe sealar que este caudal disminuye en el perodo seco, lo que hace indicar que
el agua que mantiene el Rio Tapacal es producto de la relacin hidrulica existente
entre el agua superficial vs el agua subterrnea.
Para determinar el balance hdrico superficial se utiliz la siguiente ecuacin:
P - ETR - ESC - I = W

Figura 1. Balance hdrico superficial de la subcuenca binacional del Ro Tapacal.

2. BALANCE HIDROGEOLGICO (BALANCE HDRICO SUBTERRNEO)

El balance hdrico subterrneo de un acufero es la suma algebraica de todas las
entradas y salidas de agua, el cual debe ser igual al almacenamiento de agua. Se
realiza con el propsito de cuantificar las reservas o dficit de agua en una cuenca
hidrogrfica con el fin de estimar un equilibrio de los ingresos y egresos, cuando se
consideran parmetros ideales. No obstante la variacin del almacenamiento es
excedente cuando los ingresos superan los egresos, en este caso se produce un
dficit potencial de los recursos hdricos, es decir un desequilibrio en el sistema.

2.1.

Recarga subterrnea

Dado que no se cont con informacin de pruebas de infiltracin, el clculo de este

parmetro se realiz a partir de datos de precipitacin registrados en las Estaciones
Meteorolgicas de Somoto, San Lucas, El Espino, Miquilse, Las Sabanas y San
Jos de Cusmapa, as como las caractersticas geolgicas del rea de estudio.
Se utiliz el Mapa de Isoyetas elaborado en el estudio de sequias, y se obtuvo un
valor promedio de precipitacin de 1116 milmetros (175.1 mmca).
Utilizando el Mapa Hidrogeolgico de la subcuenca que se elabor en el estudio de
Caracterizacin de Recursos Hdricos, se pudo determinar la formacin geolgica
existente en la subcuenca; lo cual permiti definir el porcentaje de infiltracin
utilizando los valores contenidos en la tabla 3, los cuales han sido utilizados en
diferentes estudios realizados en el pas.

Tabla 3. Porcentaje de infiltracin de acuerdo a la unidad geolgica.

Unidad Geolgica

% de infiltracin

Qvp, Qva, Qvm

Superficie llana
Superficie inclinada

25
20

TQps,
Superficie llana
Superficie inclinada
Tmc
Superficie llana
Superficie inclinada

15
10
5
<5

Fuente: JICA (1993), ONU (1974), Bethune D (1991) Hidrotecnia (1988).

Despus se procedi a obtener la recarga en el medio, la cual corresponde a un 4%

de la precipitacin, de acuerdo a referencias citadas en la tabla anterior, donde para
formaciones terciarias consolidadas ubicadas en superficies inclinadas debe ser
menor al 5%.
El valor obtenido en la recarga corresponde a 7.00 mmca (millones de metros
cbicos anuales)
2.2. Ecuacin del Balance Hdrico Subterrneo
Para determinar el balance hdrico subterrneo se utiliz la siguiente ecuacin:
(P + Qsupe + Qr) (B + Qsups + ETR) - S = 0

2.3. Ingresos (entradas) o recarga al sistema

2.3.1.

Precipitacin
(P)

Es una de las principales entradas al rea de estudio. Para la subcuenca por el

mtodo de isoyetas se obtuvo la precipitacin media anual, la cual corresponde a
1116 milmetros (175.1 mmca).
2.3.2.

Aguas superficiales entrantes de otras cuencas

(Qsupe)

No existe entrada de aguas superficiales de otras cuencas, por lo tanto el valor es

igual a cero.

2.3.3. Caudal de retorno (Qr)

Este valor es cero y corresponde al caudal de retorno de uso de agua para riego y
consumo domstico (P/D/G).
2.4. Egresos (salidas) en el sistema
La descarga total del rea de estudio es la suma del caudal superficial y subterrneo
saliente bajo un gradiente natural, flujo base de los ros, extraccin de agua
mediante pozos, y prdidas por evapotranspiracin real.
2.4.1. Extraccin por Bombeo (B)
El aprovechamiento del agua subterrnea se da principalmente por extraccin a
travs de manantiales y pozos, y corresponde un valor de 0.50 mmca, este se
obtuvo de informacin proporcionada por la poblacin, de las Alcalda (2008) e
INIDE (2008), la cual se relaciono con la informacin obtenida en campo. Se
designo una dotacin de 40 gpd segn normas de ENACAL para reas rurales.
2.4.2.

Caudal superficial de salida (Qsups)

La salida de agua superficial por precipitacin directa corresponde a 47.55 mmca

(303 milmetros) y la salida por carcter efluente es de 3.27 mmca, el cual se obtuvo
a travs del aforo realizado en la subcuenca. Por lo tanto las salidas de aguas
superficiales corresponden a 50.82 mmca
2.4.3. Prdidas de agua por Evapotranspiracin Real (ETR)
Este parmetro segn el balance hidrolgico corresponde a 145.21 mmca.
2.4.4.

Variacin del Almacenamiento (S)

El objeto del balance general consiste en cuantificar las reservas o dficit de agua
en una cuenca hidrogrfica para fines de estimar un equilibrio de los ingresos
(entradas) y egresos (salidas). Sustituyendo los valores de los parmetros
calculados en la Ecuacin del Balance Hdrico Subterrneo, se obtiene lo siguiente:
(175.1+0+0+0) (0.5+ 50.82 +145.21) - S = 0
S = (175.1 196.53)
S= - 21.43 mmca
Este valor indica que no existe un equilibrio entre las entradas y salidas en la
subcuenca.
El valor del cierre del balance del flujo subterrneo en el rea, no intenta sustituir
ningn resultado de un modelo matemtico de aguas subterrneas que se debera
realizar en el rea.
9

El valor de la recarga al medio es de 7 mmca, en tanto que las extracciones

realizadas para este balance corresponden a 0.5 mmca. Sin embargo, podra ser
utilizado parcialmente hasta un 60% de la recarga existente.

3. RENDIMIENTO SEGURO Y APROVECHAMIENTO SOSTENIBLE

La recarga total anual recibida en el medio es variable en el tiempo y la variacin de
cualquier cambio presentado por las condiciones especificas existentes o
supuestas, utilizadas en su determinacin; por ejemplo la precipitacin total en la
subcuenca, las propiedades de los suelos, grado y forma de aprovechamiento del
agua subterrnea.
La planificacin, ordenamiento y manejo de los recursos hdricos en el rea es
motivo de anlisis de muchos factores econmicos, proteccin, conservacin y
racionalidad en las diferentes zonas; donde existan las posibilidades de proyectos
de agua, con el propsito de establecer un rendimiento sostenible de los recursos
hdricos.
Se considera rendimiento sostenible de las aguas subterrneas, a las condiciones
hidrodinmicas e hidrulicas que no sean alteradas, estando bajo un rgimen
natural y equilibrado del medio hdrico.
Para la conservacin y proteccin de los recursos hdricos se considera necesario
hacer un uso racional y distribuido en toda la subcuenca.

4. EVALUACIN DEL ALMACENAMIENTO Y PROYECCIONES FUTURAS

De acuerdo a la demanda futura del uso y consumo de los recursos hdricos, estos
pueden ser aprovechados bajo principios de conservacin y proteccin,
considerando el 60% de la recarga obtenida del balance (7 mmca); lo cual
corresponde a un volumen de 4.2 mmca.
De acuerdo a estudios hidrogeolgicos el valor de 60% es considerado como
conservativo bajo los conceptos de sostenibilidad de los recursos hdricos. No
obstante, se puede manejar una planificacin y extraccin conforme el aumento de
la poblacin y el rgimen hdrico que satisfaga la conservacin y proteccin.

10

5. RECOMENDACIONES
Elaborar un modelo matemtico del rea con el fin de estimar con mayor
seguridad las cifras del rendimiento seguro y volumen de agua, para
proyecciones futuras, as mismo la calidad de las aguas subterrneas.
Realizar una exploracin geolgica a detalle a escala 1:25,000, con el propsito
de determinar los contactos y afloramientos. De igual manera realizar geofsica
que permita confirmar el sistema de fallas y fracturas.
Realizar estudios de aportes estacionales de los escurrimientos subterrneos y
superficiales.
Realizar pruebas de infiltracin para obtener un valor de infiltracin detallado que
permita estimar la recarga con mayor exactitud.
Efectuar mediciones mensuales del nivel del agua en los pozos excavados y
perforados, y monitorear sistemticamente los caudales de bombeo de cada uno
de los pozos y extracciones en manantiales, con el objetivo de cuantificar el
volumen anual de extracciones.
Realizar balances hdricos cada ao con el propsito de vigilar el rendimiento
seguro del acufero.
Disear e implementar estrategias de gobernanza y gobernabilidad hdrica para
evitar conflictos por el uso del agua.
Realizar reforestacin en parte alta de la subcuenca para evitar la disminucin de
la recarga hdrica que afecta negativamente los recursos hdricos.

11

LISTA DE REFERENCIAS

Alcalda Municipal de San Lucas. (2012). Caracterizacin del municipio de San

Lucas. Madriz: Autor.
Chow, V. (1994). Hidrologia Aplicada. Colombia: McGraw-Hill.
Custodio, E., & Llamas, M. R. (1996). Hidrologia Subterrnea Tomo I y II. Barcelona:
Omega.
INIDE. (2005). VIII Censo de Poblacin y IV de Vivienda.
Francisco, A. (1992). Fundamentos de Hidrologa de Superficie. Distrito Federal:
LIMUSA.
INETER y COSUDE. (2004). Mapificacin Hidrogeolgica e Hidrogeoqumica de la
Regin Central de Nicaragua. Managua: Autor.
INIFOM-TGL-COSUDE. (2010). Caracterizacin Municipio de las Sabanas. Madriz:
Autor.
LINSLEY, R. K. (1977). Hidrologa para Ingenieros. Bogot: McGRAW- HILL.
Moreno, S. A. (1994). Apuntes de Hidrologia de Superficie. Managua: Autor.

12

Anexo 1.
AFORO - CLCULO DEL CAUDAL
RO: Tapacal
ESTACIN:

CUENCA:

0.3

MARGEN O.R:
OBSERVACIN:
Distancia
Vet desde
Pto de ref.

N DE MOLINETE:

N DE AFORO:

FECHA AFORO:
NIVEL INICIAL:

Ro Coco

HORA INICIAL:

FINAL:

HORA FINAL:

0.31

MEDIO:

0.31

CALCULISTA:
Profundidades
(m)

TIPO:

ECUACIN:

0.005

0.672

MTODOS:

sup

0.2

PA

T1

0.6

0.8

TIPO DE AFORO: (Indique 1 para todos los tipos en la casilla)

VADEO:

N
N1

ROTOR:

1 BOTE:

HIDROMENSOR:
Revoluciones
(S)
N
N/T
N2

Ingrese valores solo en las casillas de color rojo

PUENTE:

CABLE:

Ricardo Gonzlez
(S)

Velocidades
(m/seg)
VP2
VMV

VM

(m)
PM

Seccin
(m)
AP

(m2)
SP

(m3/seg)

Caudal
Parcial

N/T

VP1

0.119

0.085

0.085

0.085

0.140

0.40

0.056

0.005

0.071

0.053

0.053

0.069

0.290

0.40

0.116

0.008

60.0

0.200

0.139

0.139

0.096

0.335

0.40

0.134

0.013

10

60.0

0.167

0.117

0.117

0.128

0.400

0.40

0.160

0.021

57.0

0.070

0.052

0.052

0.085

0.435

0.40

0.174

0.015

0.45

58.0

0.121

0.086

0.086

0.069

0.445

0.40

0.178

0.012

3.80

0.35

13

64.0

0.203

0.142

0.142

0.114

0.400

0.40

0.160

0.018

4.20

0.25

60.0

0.033

0.027

0.027

0.084

0.300

0.40

0.120

0.010

4.60

0.12

0.0

0.027

0.185

0.40

0.074

0.002

10

5.00

0.17

0.0

0.145

0.40

0.058

0.170

4.00

1.230

0.104

PT

1.00

0.00

1.40

0.28

67.0

1.80

0.30

70.0

2.20

0.37

12

2.60

0.43

3.00

0.44

3.40

T2

Valores Promedios=
P.R: PUNTO DE REFERENCIA

T: TIEMPO DE AFORO

VM: VELOCIDAD MEDIA

PT: PROFUNDIDAD TOTAL

N/T: REVOLUCIONES POR MINUTO/TIEMPO

PM: PROFUNDIDAD MEDIA

PA: PROFUNDIDAD DE AFORO

VP: VELOCIDAD PUNTUAL

AP: ANCHO PARCIAL

N: NUMERO DE REVOLUCIONES

VMV: VELOCIDAD MEDIA VERTICAL

SP: SECCION PARCIAL

13

0.084