Axel Fernndez

El criterio del gusto en la propuesta naturalista de David

Hume.
En este texto se expondr la explicacin del criterio del gusto de David Hume,
haciendo nfasis en el carcter naturalista del proyecto general de Hume, y se
harn algunas comparaciones menores respecto a recientes investigaciones en
neurociencias. Para ello seguir la lectura del proyecto humeano expuesta por
Barry Stroud en Hume, y expondr la explicacin del criterio del gusto que da
Hume en Del criterio del gusto, adems de tomar algunos casos presentados por
Paul Bloom en su conferencia Los orgenes del placer, para contraponerlos a la
propuesta de Hume.
Introduccin
Lo que regularmente se resalta de la figura de David Hume, es su faceta
negativa, basada en esa parte de su pensamiento, suele dibujarse a Hume como
el mximo representante del escepticismo, cuya importancia radica en despertar a
Immanuel Kant de su sueo dogmtico. Pareciera ser que Hume, en su afn de
poner todo en cuestin, termina por quedar en medio de la nada, en un
escepticismo radical en donde se ha perdido todo suelo, y por tanto es impensable
construir cosa alguna. Resulta curioso entonces, que est pensador haya
desarrollado toda una teora positiva para explicar la naturaleza humana,
presentando propuestas para explicar distintos aspectos del accionar humano. El
trabajo realizado por Hume no culmina en un escepticismo total, lo que muestra
con su fase negativa, es que un proyecto racionalista, en un sentido cartesiano,
culmina en el escepticismo, lo cual es una buena razn para no seguir dicho
camino.
Como es una cuestin de hecho y no de ciencia abstracta, slo podemos tener
xito siguiendo el mtodo experimental y deduciendo mximas generales
mediante una comparacin de casos particulares. El otro mtodo cientfico
segn el cual se establece primero un principio general abstracto que es
despus ramificado en una variedad de inferencias y conclusiones puede que
en s mismo sea ms perfecto, pero se ajusta menos a la imperfeccin de la
naturaleza humana y es una fuente comn de ilusin y de error en este y en
1

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otros asuntos. La humanidad est hoy curada de su pasin por hipostasis y
sistemas en cuestiones de filosofa natural, y slo prestar atencin a
argumentos que se deriven de la experiencia. Ya es hora de que intentemos
una reforma semejante en todas las disquisiciones acerca de la moral
rechazando todo sistema de tica que, por muy sutil e ingenioso que sea, no
est basado en hechos y en la observacin. 1
En la cita anterior queda expresado, cul es el tipo de propuesta que presentar
Hume en lo concerniente a su parte positiva. Se basara en observaciones
particulares, de dnde extraer, inductivamente, los principios tiles para explicar
los fenmenos, esto claramente inspirado por, lo que l llama, filosofa natural, que
es lo que hoy llamamos generalmente ciencia experimental, en especfico Hume
piensa en el sistema de Newton. Hume busca hacer una explicacin de la
naturaleza humana, a la manera en que se hara la de cualquier otro fenmeno en
las ciencias experimentales, basado en los hechos empricos, es decir, tomando al
comportamiento humano, como un conjunto de fenmenos ms a explicar, dentro
de la naturaleza.
Claramente hacer un estudio de este tipo le sera imposible a Hume si
procediera, a la manera que hizo en su parte negativa; recordemos que en dicho
estudio muestra la invalidez de la induccin, causalidad e incluso del Yo. Para su
propuesta positiva le es necesario tomarlos como supuestos, para poder hacer
una explicacin de la naturaleza humana. Un ejemplo es que le resultara
imposible hablar de moralidad sin suponer la identidad personal.
La propuesta Hume consiste dibujar un modelo que nos permita explicar los
fenmenos del comportamiento humano, basndonos en la observacin emprica;
teniendo en cuenta que dicho modelo, es justamente un modelo explicativo y no
pretende enunciar verdades necesarias que describen al mundo tal cual es, sino
que partiendo de que su parte negativa nos mostr que no podemos aspirar a
esos niveles de verdad, se hacen propuestas valiosas en un sentido pragmtico,
por lo que se est abierto a que si surge una propuesta que explique de manera
ms efectiva los fenmenos, podemos aceptarla sin problema alguno.

Hume David, Investigacin sobre los principios de la moral,(6), P.40

2

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Desde este punto de vista naturalista es como debe de entender el modelo que
presentare a continuacin. Pretende ser un modelo que explique el accionar
humano respecto al gusto esttico, basado en la observacin emprica y que
busca ser til, por lo que no se cierra la posibilidad de que est equivocado y
existan mejores maneras de explicar fenmeno.
El criterio del gusto.

Objetividad o Subjetividad?

Hume comienza su ensayo Del criterio del gusto buscando cules son las
intuiciones que tenemos respecto a la universalidad del gusto humano,
primeramente Hume despertara nuestra intuicin por decir que el criterio de gusto
es totalmente subjetivo. Hume afirma que incluso si nos fijamos nicamente en
nuestro crculo social ms estrecho, conformado por gente de una misma cultura,
un mismo gobierno y con los mismos prejuicios, nos ser patente la gran variedad
que existe entre el gusto de todos los individuos, y quedar an ms clara si
realizamos una observacin ms amplia a lugares y pocas remotas, ya que nos
encontraremos con una gran cantidad de pueblos y divergencias en los gustos.
Solemos a llamar brbaras a las cosas que divergen de nuestro gusto propio, pero
encontramos que ese mismo trmino es usado por otros pueblos para descrir al
nuestro, y no encontramos razn para lograr decir que nuestro gusto es superior al
ajeno. 2
Me parece que este argumento podemos seguir usndolo en el presente; en
cualquier grupo social existirn siempre divergencias en el gusto de los individuos;
as, dentro de un grupo de amigos cualquiera, a pesar de que quizs todos
disfruten de escuchar msica, diferirn en el gnero musical de su preferencia, o
incluso si coindicen en esto, diferirn en el artista que ms disfrutan. Y si
extendemos nuestra observacin a todos los pueblos del mundo y a todas las
pocas, nos daremos cuenta de lo diferentes que son la msica tribal de algunos

Hume David, Del criterio del gusto, p.47

3

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pueblos africanos, de la msica clsica del siglo XVIII y de la diferencia de ests
dos con el punk de los 70s.
Presenta Hume que encontramos en todas las lenguas trminos que indican
reprobacin y otros que indican elogio, Todas las voces se unen para aplaudir la
elegancia, la correccin, la simpleza y el espritu de la literatura, y para reprobar la
futilidad, la presuncin, la frialdad y el falso brillo. 3. Sin embargo, si nos fijamos
en los usos particulares que hacen los distintos pueblos de estos trminos, nos
daremos cuenta que son aplicados para cosas muy diversas. En este punto Hume
hace una analoga con el aspecto moral. 4 Al igual que con los trminos propios de
la esttica, los propios de la tica como Virtud y Justicia implicaran elogio para
todos los pueblos, y Vicio ser siempre usado en un sentido negativo. Sera un
error lingstico el decir que algo es virtuoso, si queremos atribuir un valor
negativo. Pero el uso comn de los trminos, no implica conformidad alguna
respecto a la moral de los pueblos. Hume da como ejemplo el que tanto Homero
como Fnelon hablan de herosmo y prudencia, sin embargo, muchos actos que
Homero describe como heroicos o prudentes, resultaran inaceptables para la
concepcin de Fnelon. Tambin afirma que aunque el Corn supuestamente
incita a los valores de la justicia, equidad, humildad, etctera, en realidad los
aplica a casos particulares que claramente son de traicin, inhumanidad, crueldad,
etc. 5
Este argumento tambin resulta bastante aceptable hoy en da, los mismos
ejemplos que da Hume siguen siendo vigentes, ya que muestran la discordia entre
distintas concepciones morales, en el caso del Corn, la existente entre lo escrito
en esta obra, y la concepcin moral del mismo Hume.
Hasta este punto todo parece indicar que si partimos de que la belleza no es
una cualidad de las cosas mismas, sino que slo existe en la mente del que las
contempla y cada mente percibe de una manera diferente, la empresa de buscar
3

Ibdem, p.48.
Queda expresa la cercana que tienen para Hume el gusto y la moralidad.
5
Ibdem, pp.48-49
4

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la belleza real o la deformidad real, est destinada al fracaso, ya que cada
individuo tendr su manera particular de percibir las cosas, y no tendremos
argumentos para preferir un gusto sobre el otro. 6
Me parece que esta opinin de completa subjetividad en cuestin de gusto es
muy comn en nuestra poca, quedara expresada en la frase popular Cada
quien sus gustos, la cual generalmente es aceptada fcilmente por todos los
individuos de nuestra sociedad. De esa manera podemos aceptar que, por
ejemplo, nuestros padres escuchen msica que fue popular en su poca, aunque
a nosotros no nos parezca agradable, y de igual manera, los padres toleran la
msica de sus hijos, a pesar de que les pueda parecer terrible. Algo interesante,
es que el mismo Hume asegura que est opinin es aceptada en general por la
sociedad de su poca, sin embargo no dice que se acepte respecto al terreno
moral. De igual manera hoy en da, no se acepta tan fcilmente una opinin de
este tipo respecto al terreno tico, la gente de nuestra sociedad suele pensar que,
por ejemplo, un asesinato cruel es malo sin importar si se da dentro un pueblo que
lo acepte como bueno. Esto es interesante, ya que dada la analoga que hace
Hume, parece ser que si aceptamos la subjetividad en el terreno del gusto,
deberamos tambin aceptarla en el terreno moral.

La relacin que hace Hume

entre el terreno esttico y moral es sumamente interesante, lamentablemente en

este texto no contamos con el espacio suficiente para hacer un tratamiento
adecuado del tema.
Hasta este punto el autor se ha encargado de despertar la intuicin en nosotros
de que la diversidad de los gustos es tal, que no hay manera de encontrar
objetividad alguna en ese tema, a continuacin buscara despertar la intuicin
contraria.
6

Ibdem, pp.50-51
Los ejemplos que doy tienen el objetivo de resultar cercanos al lector. Puede parecer que el que
se da respecto al gusto puede parecer a priori para encajar, debido a que es entre gustos no tan
lejanos, sin embargo me parece tambin funciona respecto a la aceptacin de la moda extranjera
o la msica. En el caso del ejemplo moral, se busca hacerlo entre pueblos lejanos por hacerlo lo
ms fuerte posible, sin embargo tambin aplica a pequea escala, nadie acepta como justificacin
para un asesinato que el asesino considere que asesinar es bueno.
7

Axel Fernndez
Cualquiera que afirme una igualdad de ingenio y elegancia entre Ogilby y Milton
[] ser visto como defensor de una extravagancia no menor a la de sostener []
que un estanque es tan extenso como un ocano. Aqu Hume est haciendo
referencia a escritores populares de su poca, poniendo en comparacin a Ogilby,
cuyo estilo fue ridiculizado por distintos autores, con Milton, que era considerado
un modelo artstico. Aquel que afirme que los trabajos de ambos poseen la misma
calidad, ser tachado de tener un psimo gusto, y se har caso omiso de su
opinin. Tal parece que en este tipo de casos, dejamos de lado la afirmacin de
que todos los gustos son igualmente vlidos. 8 Podemos generar un ejemplo que
nos sea ms cercano si intercambiamos el nombre de Milton por el de Borges, y el
de Ogilby por el de Coelho. 9
Dice Hume que las reglas de la composicin no puede ser buscadas por
razonamientos a priori, slo podemos buscar el criterio de belleza en casos
particulares dados en la experiencia. Si bien la poesa no puede someterse a una
verdad exacta, s debe ser guiada por las reglas descubiertas por el genio y
observacin el autor. Dice Hume que los autores no pueden gustar por transgredir
las reglas, sino que puede ser que gusten a pesar de ello, debido a que resaltan
ms sus virtudes al seguir correctamente otras reglas. Si resultara que los errores
de una obra nos son placenteros, querra decir que nos hemos equivocado en
llamarlos errores. 10
Hume sostiene que existen algunas obras que han logrado mantenerse dentro
del gusto durante mucho tiempo, a pesar de los cambios culturales. El ejemplo
que da es Homero, cuyas obras gustaron en las antiguas Atenas y Roma, y siguen
gustando en su poca, podemos extendernos y afirmar que siguen gustando hoy
en da.
Parece entonces que entre toda la variedad y el capricho del gusto, existen
ciertos principios generales de aprobacin y desaprobacin cuya influencia en
8

Ibdem, p.51
No pretendo hacer juicio alguno de la superioridad de uno sobre el otro, simplemente rescato la
opinin popular.
10
Ibdem, pp.52-53
9

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todas las operaciones de la mente puede ser trazada por una mirada cautelosa.
Algunas formas o cualidades particulares, por la estructura misma de la mente,
estn calculadas para gustar y otras para disgustar11 Ha tomado ya postura
nuestro autor, afirma que es posible acceder a una cierta objetividad en el criterio
de gusto, basado en que todos los individuos poseen, de manera general, la
misma estructura mental, por lo que sienten placer por las mismas cosas. De esa
manera la belleza universal, no est en los objetos mismos, sino en la mente de
los observantes, y es universal por la regularidad de todas nuestras mentes,
podemos entenderlo como una objetividad en la subjetividad. El elemento en
comn encargado de dar el juicio esttico es el sentimiento, mientras que la razn
slo ser su ayudante. Hume no nos dice mucho acerca del operar del sentimiento
en el caso del gusto, a diferencia del caso moral, en dnde se encuentra
sumamente ligado a la simpata; en el caso de la esttica slo nos dice que el
sentimiento es capaz de identificar determinados elementos que le son
placenteros o le causan disgusto, y en base a ellos da un juicio de belleza o
deformidad.

Explicacin de la variedad en los gustos y el buen crtico.

Hume ya ha aceptado que es un hecho el que existe una variedad en los

gustos, por lo que es necesario explicar el por qu se da si

todos tenemos

estructuras mentales anlogas. En primer lugar dir que las emociones de la

mente son de una naturaleza muy delicada, por lo cual, la menor obstruccin
externa o desorden interno alterara la operacin del sentimiento. Entonces Hume
enunciara las condiciones idneas para realizar un juicio esttico: Elegir un
momento y lugar adecuados, colocar nuestra inclinacin en una situacin y
disposicin adecuadas, tener una perfecta serenidad de la mente, una calmada
evocacin del pensamiento y una debida atencin al objeto. Dice Hume que si no

11

Ibdem, p.54
7

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satisfacemos las condiciones mencionadas, no nos ser posible, o al menos no
fcilmente, juzgar correctamente la belleza universal. 12
Por otro lado, explicar que de la misma manera que los sentidos externos
pueden errar debido a defectos o enfermedades en los rganos, lo mismo puede
suceder con el sentimiento, cuyo juicio puede errar debido a afecciones de los
rganos internos. As al igual que un hombre con gripe no puede fiarse de su
paladar para afirmar algo sobre un sabor, de la misma manera habr hombres que
debido a una afeccin no puedan juzgar correctamente sobre la belleza. 13
Sostendr entonces que una causa de que muchos no sientan el sentimiento de
belleza adecuado es la carencia de la delicadeza de imaginacin, que es requisito
para poseer sensibilidad a esas emociones nobles. Dice que todos creen poseer
dicha delicadeza y ser capaces de juzgar correctamente, pero es falso que esto
sea as. Para explicar el concepto ms claramente, Hume recurre a una fbula que
dice tomar del Quijote de Cervantes, aunque en realidad da su propia versin, que
va ms de acuerdo a sus fines:
Con una buena razn, dice Sancho al caballero de la gran nariz, que yo pretendo tener un juicio
sobre el vino: sta es una cualidad hereditaria en nuestra familia. Dos de mis parientes fueron
una vez llamados a dar su opinin sobre una cuba que se supona excelente por ser aeja y de
una buena vendimia. Uno de ellos lo prueba, lo analiza, y tras una madurada reflexin afirma
que sera bueno, de no ser por un sutil sabor a cuero que haba percibido en l. El otro, tras
usar las mismas precauciones, da tambin un veredicto en favor del vino, pero con la reserva
de un sabor a hierro, que l poda identificar claramente. No puedes imaginar cmo ambos
fueron ridiculizados por sus juicios. Pero, quin ri ltimo? Al vaciar la cuba, se encontr en el
fondo una llave vieja con una cuerda de cuero atada a ella.

14

Explica entonces que anlogamente a como los parientes de Sancho posean una
capacidad especial en el paladar, que les permiti percatarse de hasta el ms
mnimo elemento de la bebida, igualmente existen personas con la misma
capacidad respecto al gusto, tal que les posible identificar hasta el ms sutil de los
12

Ibdem, p.53
Ibdem, pp.54-55
14
Ibdem, p.55
13

Axel Fernndez
elementos de una pieza determinada, dicha capacidad es la delicadeza de la
imaginacin.
Sostiene Hume que producir reglas o modelos generales de composicin, es como
encontrar la llave que justifico el veredicto de los familiares de Sancho y
desconcert a los supuestos jueces que se haban burlado de ellos. Sin embargo,
aunque no se hubiera vaciado la cuba para probar la veracidad de los juicios,
igualmente hubiera sido cierto que el gusto era ms delicado en unos que en
otros. De la misma manera, aunque nunca se logr crear un modelo perfecto de
composicin, sigue siendo claro que existen personas con mayor delicadeza de la
imaginacin que otras. El problema es que es ms difcil diferenciar a los malos
crticos de los buenos, ya que los malos siempre defendern la veracidad de su
juicio y se negaran a rendirse; sin embargo dice Hume que se le puede mostrar un
ejemplo particular, que el mal critico acepte como bello, y mostrarle que el mismo
principio que opera en la pieza, opera tambin en la otra, as se ver obligado a
aceptar su error y admitir que carece de delicadeza de la imaginacin. 15
Al respecto de la delicadeza de la imaginacin, dice que anlogamente a los
sentidos, decimos que es ms perfecta en tanto que es capaz de captar los
elementos ms pequeos y sutiles en las cosas. Respecto a los sentidos, un
paladar muy delicado, por ejemplo, puede llegar a ser una molestia para una
persona y sus amistades; pero asegura Hume que un gusto delicado de la belleza
y sabidura es siempre deseable, porque es fuente de los placeres ms nobles e
inofensivos que la naturaleza humana es capaz de sentir, y dice que en esto estn
de acuerdo todos los sentimientos de la humanidad. Afirma que la perfeccin del
hombre y la perfeccin del sentido o de la sensacin, son descubiertos como
inseparables16
Hablar a continuacin de otro requisito necesario para el buen crtico, la
experiencia. Dice Hume, que a pesar de que no tengamos una delicadeza de la
imaginacin innata, podemos desarrollarla a travs de la constante prctica y
15
16

Ibdem, p.57
Ibdem, p.57
9

Axel Fernndez
observacin de un arte particular, ya que nos permitir desarrollar nuestra
capacidad de captar hasta los ms mnimos detalles en las piezas. De esa
manera, si bien al principio nuestro juicio sobre una obra ser oscuro y general,
despus nos ser posible apreciar hasta la ms sutil de las virtudes de las obras
bellas. Agrega que para poder hacer una correcta apreciacin de una pieza, es
necesario que se estudie la obra ms de una vez, ya que la primera impresin
puede ser bastante confusa, y puede no mostrarse la concordancia de los
elementos, o incluso puede llegar a mostrarse una aparente belleza, pero que al
final resulta ser slo superficial. Adems no puede haber un buen crtico que no
conozca extensamente sobre piezas bellas, ya que al buen crtico que le es
necesario poder comparar y ubicar a las piezas segn su nivel de perfeccin, ya
que hasta la baladas ms vulgares pueden poseer un leve nivel de belleza y slo
aquel que conozca las ms altas bellezas, podr darse cuenta de la imperfeccin
de dichas obras vulgares. 17
Pero para que un crtico pueda llevar a cabo esta empresa de la manera ms
plena, debe mantener su mente libre de todo prejuicio, y no permitir que nada
entre en su consideracin sino el objeto mismo que es sujeto a su examen.

18

Est es el ltimo elemento del buen crtico, la capacidad de ejercer violencia de la

imaginacin. Un discurso est siempre pensado para ser dirigido a un pblico
especfico, el orador debe tener en cuenta los caracteres, intereses, opiniones,
pasiones y prejuicios de su audiencia si realmente quiere gustar e impactar con su
discurso. Si un orador enuncia un discurso a una audiencia determinada, y un
crtico de una poca o nacin distinta desea evaluar el valor retorico del mismo, es
necesario que el crtico se coloque en la posicin en que estaba la audiencia
original, ejerciendo violencia en su propia imaginacin para olvidar sus propios
prejuicios, existencia y circunstancias particulares. El juicio de un hombre que no
ejerce violencia de la imaginacin para apreciar una obra de otra poca, se ver

17
18

Ibdem, pp.58-60
Ibdem, p.60
10

Axel Fernndez
nublado por sus propios prejuicios y no ser capaz de apreciar el valor de la obra
misma. 19
En este punto la razn resulta ser un elemento, sino fundamental, s importante
para la operacin. Es necesario que el buen crtico tenga la capacidad de
comprehender todas las partes de una obra y lograr ver la uniformidad en las
mismas. Dice Hume, que es difcil encontrar un hombre con un gusto delicado y un
pobre entendimiento. Cada obra tiene un fin especfico, el de la elocuencia es
persuadir, el de la historia instruir y el de la poesa dar placer por medio de la
imaginacin y las pasiones; por lo que es necesario juzgar cada obra segn
cumpla o no su fin. 20
Haciendo un recuento, las caractersticas del buen crtico son tener delicadeza de
la imaginacin, tener experiencia en la contemplacin de la belleza y ser capaz de
ejercer violencia de la imaginacin. El planteamiento de Hume a este respecto no
resulta tan claro, a diferencia de la argumentacin previa. Hume reafirma que si
bien puede ser controvertido el que exista una persona con estas caractersticas,
todos estarn de acuerdo en que son caractersticas deseables para todo hombre,
y que todos deberan tambin aceptar que debe existir gente con ests
capacidades. Ms adelantes agrega que es realidad muy fcil identificar a los
buenos crticos, sin embargo nunca nos da un ejemplo particular de alguien que l
considere un buen crtico. En este punto me parece que su posicin no es muy
clara, de pronto parece que est seguro de que existen este tipo de individuos,
pero a veces ms bien pareciera que la idea del buen crtico es en realidad un
ideal que deberamos tratar de alcanzar. No queda tan claro si sigue en un terreno
plenamente emprico o no.
Para apoyar mayormente su tesis, Hume nuevamente apela a los ejemplos
particulares de las obras que perduran en el gusto a travs de muchas pocas.
Est vez contrapone el hecho de que, a pesar de que creeramos en el rea del
19

Ibdem, pp.60-61
Ibdem, p.62. Respecto a este punto, supongo yo que tambin piensa en los objetivos de los
distintos gneros en las artes. As a pesar de que tanto la comedia como la tragedia busquen
causar placer en el espectador, una lo hace buscando la risa y la otra la tristeza.
20

11

Axel Fernndez
conocimiento existe una mayor objetividad, los sistemas filosficos y cientficos
caen de la aceptacin popular de manera relativamente rpida, mientras que en el
caso del arte, si bien surgen nuevas corrientes, no se deja de apreciar al arte
clsico. Este argumento sigue siendo aplicable, la historia nos muestra constantes
cambios de paradigma en el rea del conocimiento, en este momento ya nadie
prctica la alquimia, sin embargo, el caso del arte, la Ilada y la Odisea siguen
siendo obras sumamente populares.
Hume enuncia dos fuentes ms de variacin, ests no son causadas por defecto
de ninguna capacidad, simplemente son inherentes a la naturaleza humana, sin
embargo Hume no cree que representen peligro para la universalidad del criterio
de gusto. Estas fuentes son la diferencia en los caracteres de los hombres
individuales y la diferencia en las costumbres y opiniones particulares de nuestra
poca y pas. As a pesar de que estemos ante dos piezas que aceptemos son del
mismo nivel de belleza, podemos preferir una debido a que nos es ms cercana,
en un sentido cultural y de la etapa de nuestra vida. 21
La argumentacin de Hume es en general bastante clara, y me parece que a
pesar de que estemos muy lejos de la poca en que Hume escribi el texto, los
argumentos no resultan ser ridculos, sino que parecen bastante intuitivos. Sin
embargo, se le puede objetar a Hume que sus argumentos a favor de la
objetividad en el gusto son buenos siempre y cuando se piensen restringidos a la
cultura occidental, Hume no da un ejemplo de obra que guste en todos los pueblos
del mundo, sino que slo piensa en Europa. Por otro lado los argumentos que
presenta en favor del subjetivismo, s funcionan aunque los pagamos un plano
global.
Consideraciones respecto a la violencia de la imaginacin y contraposicin
con descubrimientos en neurociencias.
Como ya se mencion, la figura del buen crtico resulta ser un elemento extrao y
no termina de quedar claro en qu sentido est siendo pensado por Hume. Es
21

Ibdem, pp.65-66.
12

Axel Fernndez
importante recordar que Hume asegura que las caractersticas del crtico son
deseables para todos y son las propias de un hombre valioso, esto est
ntimamente ligado a la parte moral de su pensamiento, y en especfico a su
proyecto sobre cmo debe ser un hombre. Sin embargo tratar ese problema
requiere de un estudio mucho ms extenso.
De cualquier manera, no termina de ser claro si Hume piensa que existe realmente
un buen crtico o se trata slo de un ideal. La cuestin es que no slo resulta difcil
aceptar que existe una persona que posea la conjuncin de las caractersticas que
le atribuye al buen crtico, la sola violencia de la imaginacin es una caracterstica
que resulta difcil pensar que posee algna persona.
El psiclogo Paul Bloom present en una conferencia de divulgacin titulada Los
orgenes del placer distintos ejemplos para sostener la teora de que lo que en
realidad los gusta de las cosas, incluyendo al arte, es la historia detrs de ellas. Es
interesante que presenta un caso muy cercano al ejemplo que nos dio Hume del
buen crtico culinario. Bloom comenta que se realiz un experimento en el que se
le dio a probar un vino determinado a distintos individuos, mientras eran
monitoreados en un scanner de resonancia magntica, a las personas se les daba
informacin distinta respecto al vino, a alguno se les deca que era un vino
sumamente caro y a otros que era uno barato, el resultado fue que las personas a
las que se les deca previamente que el vino era caro aseguraban que el vino les
era ms placentero. Uno podra pensar que las personas lo decan para querer
aparentar buen gusto, pero el scanner revelo que efectivamente, las partes del
cerebro relacionadas con placer presentaban una mayor actividad que en los otros
casos.
En realidad el experimento en s no apoya ni va en contra de la teora de Hume, ya
que Hume dira que justamente era de lo que l hablaba, las personas comunes
no somos capaces de ejercer violencia de la imaginacin, por lo que nuestro gusto
se ve afectado por nuestros prejuicios. Sin embargo tambin puede leerse como
una prueba de lo importante que son nuestros prejuicios para nuestro juicio

13

Axel Fernndez
esttico, y de que no parece haber indicios de que sea posible que una persona
sea capaz de abandonarlos para realizar un juicio.
Otro posible contraejemplo a Hume que presenta Bloom, es el caso de las
falsificaciones en arte, en donde puede haber una rplica prcticamente
indiscernible del original, sin embargo a casi todos nos parecer que el original es
ms valioso y nos gusta ms, ya que el objeto posee una historia determinada. En
este caso tambin podemos dar una explicacin con Hume, sin embargo estamos
obligados a decir que el juicio que pone al original como ms valioso est
equivocado, ya que si son materialmente iguales, los dos objetos deberan causar
el mismo nivel de belleza en la mente, sin importar por quin fueron elaborados.
Conclusiones.
Lo interesante de estas cuestiones, es que est tipo de estudios en neurociencias,
justamente pueden ser considerados como anlogos al de Hume, es decir, que
buscan hacer una explicacin de la naturaleza humana basada en la investigacin
emprica. Hume estara de acuerdo en modificar o incluso abandonar su modelo si
va en contra de la investigacin emprica que ahora es posible realizar. Hume
buscaba resolver problemas filosficos de manera naturalista, es decir, de manera
anloga a como se hace en las ciencias, y justamente es lo que se hace en reas
como las neurociencias, explicar comportamiento humano no a partir de modelos
a priori, sino a partir de lo que evidencia emprica nos muestra.
Es interesante que si bien el modelo de Hume es tosco, parece ser que podra
afinarse con las nuevas fuentes de informacin que Hume no tena a su alcance,
ya que como vimos en los casos mencionados, Hume de alguna manera ya
estaba tomando en cuenta cosas que se vienen a comprobar hasta hoy en da. En
el caso de la tica, tambin se ha descubierto que la importancia del sentimiento
de empata es sumamente importante en nuestro accionar tico y que adems es,
en un sentido estadstico, comn a todos los humanos, la sustancia asociada es la
oxitcica. Me parece que la manera de realizar explicaciones de Hume, resulta ser
sumamente fructfera.
14

Axel Fernndez
Bibliografa

Hume, David, Del criterio del gusto, en Hume, David, De la tragegia y

otros ensayos sobre el gusto, Ed. Biblos, Buenos Aires, 2003, pp. 47-70.

Hume, David, Investigacin sobre los principios de la moral, Ed. Alianza,

Madrid, 2006.

Stroud, Barry, Hume, 1a. repression, Ed. UNAM, Mxico, 2005.

Bloom, Paul, Los origenes del placer, ponencia presentada Ted Global
2011, Edimburgo, Escocia, Julio del 2011.
(http://www.ted.com/talks/lang/es/paul_bloom_the_origins_of_pleasure.html)

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