Auto 097/02

CORTE CONSTITUCIONAL EN NORMA CONSTITUCIONAL

TRANSITORIA-Incompetencia sobre normas de adecuacin de
administracin nacional a nuevos mandatos constitucionales
CORTE CONSTITUCIONAL EN NORMA CONSTITUCIONAL
TRANSITORIA-Incompetencia sobre normas para consonancia de estructura
de administracin con nuevo ordenamiento fundamental
CORTE
CONSTITUCIONAL-Incompetencia
constitucional transitoria

sobre

disposicin

METODOS DE INTERPRETACION CONSTITUCIONAL-No exclusin

de tradicionales
INTERPRETACION LITERAL-Responde a voluntad del constituyente
INTERPRETACION SISTEMATICA-Aplicacin
METODOS DE INTERPRETACION EN NORMA CONSTITUCIONAL
TRANSITORIA
CORTE CONSTITUCIONAL-Factor determinante de competencia/CORTE
CONSTITUCIONAL-Factor determinante de competencia atendiendo norma
expresa
RECURSO DE SUPLICA CONTRA RECHAZO DE DEMANDA

Referencia: Recurso de splica

contra el auto del 17 de junio de
2002. Expediente D- 4079.
Actor: Bernardo Carreo Varela
Magistrado Sustanciador:
ALVARO TAFUR GALVIS.

Bogot, D.C., diecisis (16) de julio del ao dos mil dos (2002).
Procede la Sala Plena de la Corte Constitucional a resolver el recurso de splica
interpuesto por el ciudadano Bernardo Carreo Varela, contra el auto del 17 de junio
del ao en curso, dictado por el Magistrado Eduardo Montealegre Lynett, mediante
el cual se admiti la demanda contra los artculos 2 y 5 (parciales) del Decreto
1604 de 1996 adoptado como legislacin permanente por la Ley 48 de 1968 y se

Splica D- 4079

rechaz la demanda incoada contra el artculo 11 (parcial) del Decreto 2171 de

1992.
I.

ANTECEDENTES

1. En ejercicio de la accin pblica de inconstitucionalidad, el ciudadano Bernardo

Carreo Varela, present demanda contra los artculos 2 y 5 (parciales) del Decreto
1604 de 1996 adoptado como legislacin permanente por la Ley 48 de 1968 y
contra el artculo 11 (parcial) del Decreto 2171 de 1992.
2. El proceso en mencin fue repartido al Magistrado Eduardo Montealegre Lynett,
quien mediante auto del pasado 17 de junio, admiti la demanda contra los artculos
2 y 5 (parciales) del Decreto 1604 de 1996 adoptado como legislacin permanente
por la Ley 48 de 1968 y la rechaz en relacin con el artculo 11 (parcial) del
Decreto 2171 de 1992.
Para fundamentar el rechazo a que se ha hecho referencia, en el auto anotado se
seal lo siguiente:
Esta Corte ya tuvo oportunidad de pronunciarse sobre su competencia
en cuanto a los Decretos expedidos en virtud de las facultades conferidas
en el artculo 20 transitorio de la Constitucin. As, en el auto A-001 de
1993, determin que es el Consejo de Estado la entidad competente para
estudiar esos Decretos. De acuerdo con ello, la Corte deber rechazar la
demanda en lo referente al artculo 11 (parcial) del Decreto 2171 de
1992, por falta de competencia.
3. Estando dentro de trmino, el actor interpuso recurso de splica contra el auto del
17 de junio de 2002, en el que manifiesta no compartir los argumentos expuestos
para rechazar la demanda respecto del artculo 11 (parcial) del Decreto 2171 de
1992. Considera que existen razones suficientes para variar la jurisprudencia de la
Corporacin en relacin con la ausencia de competencia de la misma respecto de los
decretos dictados
en desarrollo del artculo 20 transitorio constitucional,
jurisprudencia que en su concepto se basa en una norma aplicable para la
interpretacin de la ley1 pero no para la interpretacin de la Constitucin.
Al respecto considera que dentro de los valores y principios constitucionales a los
que debe acudirse en este campo, en consonancia con el artculo 4 de la ley 153 de
1887, se cuenta la determinacin de dos mbitos exclusivos de accin para la Corte
Constitucional y para el Consejo de Estado en materia de control de
constitucionalidad. As a la primera corresponde el examen de los actos que tengan
condicin de ley material, en tanto que al segundo corresponde el examen de los
actos que se produzcan en desarrollo de la funcin administrativa.

1 El actor hace referencia

a la mencin que se hace en el auto A-001 de 1993 M.P. Jorge Arango Meja, al artculo 27 del Cdigo civil.

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Afirma que en tanto el objeto del artculo 20 transitorio es el de adecuar la

estructura administrativa a los fines de la Constitucin y que la facultad de
determinar la estructura de la administracin es una materia reservada a la Ley (art
150.7 C.P.), los decretos dictados en desarrollo de dicho artculo transitorio tienen
naturaleza material de ley. En este sentido seala que es entonces a la Corte
Constitucional y no al Consejo de Estado a quien corresponde el examen de
constitucionalidad en este caso.
Seala finalmente que no es concebible que cuando el Presidente de la Repblica
ejerce
la funcin de legislar
investido por el Congreso de facultades
extraordinarias, sus actos se juzguen por la Corte Constitucional, pero que cuando
quien lo inviste del carcter de legislador es el Constituyente sus actos deban ser
examinados por el Consejo de Estado.
CONSIDERACIONES
1- Competencia.
La Sala Plena es competente para resolver el recurso de splica de la referencia, con
fundamento en el artculo 6, inciso 2, del decreto 2067 de 1991.
2- El problema jurdico planteado
La Corte debe examinar si asiste o no razn al actor en relacin con la relevancia
que tendra para determinar la competencia de esta Corporacin atribuir el carcter
de ley material a los decretos dictados en desarrollo de las facultades sealadas para
el gobierno en el artculo 20 transitorio de la Constitucin, lo que justificara en su
concepto la variacin de la jurisprudencia en la que se ha sealado que la Corte
Constitucional no es competente para examinar la constitucionalidad de dichos
decretos por no habrsele atribuido expresamente por el Constituyente esta
competencia ni en el artculo 241 ni en ninguno de los artculos transitorios de la
Carta.
3. La reiterada jurisprudencia de esta Corporacin sobre la falta de
competencia para la Corte en este campo.

La Corte seal en efecto a partir del Auto A-001 de 1993, que no existe
disposicin expresa que atribuya a la Corporacin competencia para decidir sobre la
constitucionalidad de los decretos dictados en desarrollo del artculo 20 transitorio
de la Constitucin, contrariamente a lo que sucede en relacin con los decretos a
que se refieren los dems artculos transitorios de la Carta.
En consecuencia, al tiempo que ha afirmado su competencia para conocer de los
decretos dictados en desarrollo de los artculos transitorios 5, 6, 8, 23 y 39 de la

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Constitucin2, se ha abstenido de pronunciarse respecto de las disposiciones con las

cuales el Gobierno cumpli la orden impartida en el artculo 20 transitorio para
adecuar la administracin nacional a los mandatos constitucionales3.

En la medida en que el actor en su escrito hace referencia expresamente a los

considerandos del Auto A-001 de 1993, y que es esta la base de la reiterada
jurisprudencia que solicita a la Corte reorientar, es necesario recordar su contenido.

La Corte seal en esa ocasin lo siguiente:

Para decidir sobre la admisin de la demanda de inconstitucionalidad presentada en
relacin con el decreto 2171 de diciembre 30 de 1992, lo primero que debe analizarse es
si la Corte Constitucional es o no competente para conocer de ella.
Antes de entrar en el anlisis concreto, conviene sentar algunas premisas
I. La competencia, en general, resulta de normas expresas. Por ello se ha dicho: "Para
que los jueces y tribunales tengan competencia (v) se requiere una condicin genrica:
la de que el conocimiento del asunto o de los actos en que intervengan este atribuida
por la ley a la autoridad que ejerzan; por ejemplo, que sea un juez de primera instancia
si se trata de iniciar y substanciar un juicio ordinario de mayor cuanta. Adems, otra
condicin especfica o particular: la de que el conocimiento les corresponda con
preferencia a los dems jueces o tribunales de su mismo grado; as, a la Audiencia de
una provincia le incumbe conocer de las apelaciones de todos los pleitos que en primera
instancia se hayan seguido en partidos de su jurisdiccin provincial". (Diccionario
Enciclopdico de derecho Usual, Guillermo Cabanellas, Editorial Heliasta, B/s Aires,
1981, Tomo II, pg. 230).
II. A la Corte Constitucional, al decir del artculo 241 de la Carta, "se le confa la
guarda de la integridad y supremaca de la Constitucin, en los estrictos y precisos
trminos de este artculo". Esto implica que, en principio, la competencia de la Corte
Constitucional est circunscrita a los asuntos sealados en los once numerales de la
norma citada.
III. Lo anterior, en cuanto hace a las disposiciones permanentes de la Constitucin.
Pues, adems, algunas de las disposiciones transitorias asignaron a la Corte
Constitucional el control de constitucionalidad de normas dictadas por el Presidente de
la Repblica en ejercicio de facultades conferidas por la propia Asamblea Nacional
Constituyente. Veamos.
Dispone el artculo transitorio 10: "Los decretos que expida el Gobierno en ejercicio de
las facultades otorgadas en los anteriores artculos tendrn fuerza de ley y su control de
constitucionalidad corresponder a la Corte Constitucional".
Aqu, en esta norma, hay una asignacin de competencia basada en un criterio formal.
Cules son las normas a las cuales se refiere este artculo?
2 Ver entre otras las Sentencias C-105/93 M.P. Jos Gregorio Hernndez Galindo, C-131 de 1993, M.P. Alejandro Martnez Caballero,

C-534/00

M.P. Eduardo Cifuentes Muoz.

3 Ver entre otras las

sentencias C-358/94 M.P. Jos Gregorio Hernndez Galindo y C-683/97 M.P. Fabio Moron Daz y los Autos de rechazo del
31 de marzo de 1993 Expediente D-269 M.P. Antonio Barrera Carbonell, confirmado mediante el auto de Sala Plena del 27 de Abril de 1993 M.P.
Eduardo Cifuentes Muoz; 27 de julio de 1993 Expediente D-362, M.P. Vladimiro Naranjo Mesa; 25 de mayo de 1993 Expediente D-307 M.P.
Antonio Barrera Carbonell; 3 de octubre de 1995, Expediente D-1088 M.P. Antonio Barrera Carbonell; 17 de Marzo de 1995, Expediente D-858,
M.P. Jorge Arango Meja; 23 de mayo de 2001, expediente D-3542, M.P. Manuel Jos Cepeda Espinosa y del 28 de junio de 2002, Expediente D4110 M.P. Alvaro Tafur Galvis

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A) En primer lugar, las dictadas por el Presidente de la Repblica, en ejercicio de las

"precisas facultades extraordinarias" del artculo 5 transitorio, facultades
extraordinarias" del artculo 5 transitorio, facultades que se le confirieron para
"a). Expedir las normas que organicen la Fiscala General y las normas de
procedimiento penal;
"b). Reglamentar el derecho de tutela;
"c). Tomar las medidas administrativas necesarias para el funcionamiento de la Corte
Constitucional y el Consejo Superior de la Judicatura;
"d).Expedir el Presupuesto General de la Nacin para la vigencia de 1992;
"e). Expedir normas transitorias para descongestionar los despacho judiciales".
"B) En Segundo lugar, los decretos a que se refiere el literal a) del artculo transitorio 6,
que se transcribe en lo pertinente:
" Artculo transitorio 6 - Crase una Comisin Especial de treinta y seis miembros
elegidos por cuociente electoral por la Asamblea Nacional Constituyente, la mitad de
los cuales podrn ser Delegatarios, que se reunir entre el 15 de julio y el 4 de Octubre
de 1991 y entre el 18 de noviembre de 1991 y el da de la instalacin del nuevo
Congreso. La eleccin se realizar en sesin convocada para este efecto el 4 de julio de
1991.
"Esta Comisin Especial tendr las siguientes atribuciones:
"a) Improbar por la mayora de sus miembros, en todo o en parte, los proyectos de
decreto que prepare el Gobierno Nacional en ejercicio de las facultades extraordinarias
concedidas al Presidente de la Repblica por el artculo anterior y en otras
disposiciones del presente Acto Constituyente, excepto los de nombramientos.
"Los artculos improbados no podrn ser expedidos por el Gobierno;
"b)...;
"c)...".(La negrilla no pertenece al texto).
"Concretamente, Cules son los decretos a que se refiere el literal a)? Los que fueron
sometidos a la consideracin de la Comisin Especial. Se pueden enumerar algunos:
1) Los dictados por el Presidente de conformidad con el artculo 5 transitorio, como ya
se dijo.
2) Los que se dictaron por el Gobierno Nacional de acuerdo con el artculo transitorio
8;
3) El decreto 2067 de 1991, dictado por el Presidente de la Repblica en ejercicio de las
"precisas facultades extraordinarias" del artculo 23 transitorio;
4) Los dictados por el Presidente de la Repblica en ejercicio de las facultades a que se
refiere el artculo 27 transitorio, en concordancia con el tambin transitorio 5.
En relacin con las anteriores normas, no hay lugar a la menor duda; la competencia
de la Corte Constitucional est sealada de una manera precisa por el artculo 10, en
concordancia con el literal a) del artculo 6.
Es bueno advertir que la enumeracin hecha no es taxativa, pues no se puede, por
ahora, descartar la posibilidad de que otras normas estn sometidas al control

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constitucional de la Corte, en virtud de normas transitorias. Como es el caso de los

decretos con fuerza de ley contemplados en el artculo transitorio 39.
IV. Todos los decretos relacionados tienen un denominador comn: fueron sometidos al
examen de la Comisin Especial, salvo los del artculo transitorio 39. Y, adems, tienen
fuerza de ley, reconocida por la Constitucin.
Esto concuerda con lo dispuesto en el artculo transitorio 9, segn el cual "Las
facultades extraordinarias para cuyo ejercicio no se hubiere sealado plazo especial,
expirarn quince das despus de que la Comisin Especial cese definitivamente en sus
funciones".
Por el contrario, los decretos dictados de conformidad con el artculo 20 transitorio, no
fueron, por imposibilidad temporal, sometidos al examen de la Comisin Especial.
V. Si se vuelve sobre el artculo 241, numeral 5, se encuentra que ste seala en forma
expresa la competencia de la Corte para:
5. Decidir sobre las demandas de inconstitucionalidad que presenten los ciudadanos
contra los decretos con fuerza de ley dictados por el Gobierno con fundamento en los
artculos 150 numeral 10 y 341 de la Constitucin, por su contenido material o por
vicios de procedimiento en su formacin".
VI. Al Consejo de Estado, por su parte, corresponde "Conocer de las acciones de
nulidad por inconstitucionalidad de los decretos dictados por el Gobierno Nacional,
cuya competencia no corresponda a la Corte Constitucional", segn el artculo 237,
numeral 2.
VII. Es evidente, en consecuencia, que el nico camino para llegar a la conclusin de
que el Consejo de Estado no es competente para conocer de las demandas de
inconstitucionalidad contra los decretos dictados con base en el artculo transitorio 20,
consistira en demostrar que existen normas que expresamente le asignan tal
conocimiento a la Corte Constitucional. Estas normas no existen.
VIII. En estas condiciones, el intrprete se enfrenta a un dilema: aplicar los artculos
transitorios 10, 6 y concordantes, en consonancia con el numeral 5 del 241, normas
todas que, por exclusin, indican que la Corte Constitucional no es competente para
conocer de los decretos dictados por el Gobierno de conformidad con el artculo 20
transitorio y conclur que la competencia radica en el Consejo de Estado, al tenor del
numeral 2 del artculo 237; o, por el contrario, desechar estas disposiciones, cuyo
sentido es claro, y tratar de encontrar en el espritu de la Constitucin una competencia
que el texto de la Constitucin no le atribuye.
IX. As las cosas, debe el intrprete acudir a las reglas de interpretacin. Una de las
primeras es la consagrada en el inciso primero del artculo 27 del Cdigo Civil:
Cuando el sentido de la ley sea claro, no se desanteder su tenor literal a pretexto de
consultar su espritu".
Miradas las normas objeto de anlisis a la luz de este principio, se llega fcilmente a
las siguientes conclusiones:
a) La Constitucin fij la competencia de la Corte Constitucional, para conocer de las
disposiciones dictadas por el Presidente de la Repblica en virtud de las facultades
conferidas por normas transitorias, de una manera expresa;
B) No existen razones valederas para afirmar que a la Corte Constitucional compete
conocer de las demandas de inconstitucionalidad contra las disposiciones fundadas en
el artculo transitorio 20, las cuales se originan en una competencia atribuda, de
manera directa y transitoria, al Gobierno Nacional, por el Constituyente;

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c) La incompetencia de la Corte Constitucional, origina, al contrario, la competencia

del Consejo de Estado, de conformidad con lo dispuesto por el artculo 237, numeral 2.
X. Acaso resulte pertinente una ltima observacin. Existe una diferencia entre las
facultades conferidas al Presidente de la Repblica en los artculos transitorios 5, 23 y
39, por ejemplo, y lo dispuesto por el artculo transitorio 20. Pues en tanto que los
artculos primeramente citados confieren al Presidente "precisas facultades
extraordinarias", semejantes a las que puede concederle el Congreso de la Repblica,
tenor del numeral 10 del artculo 150, el artculo 20 no le confiere facultades. Por el
contrario: le imparte una orden, no al Presidente sino al Gobierno Nacional.
Por qu se dice que le imparte una orden? Por la frmula que emplea:
"artculo 20 transitorio: El Gobierno Nacional, durante el trmino de dieciocho meses
contados a partir de la entrada en vigencia de esta Constitucin y teniendo en cuenta la
evaluacin y recomendaciones de una Comisin conformada por tres expertos en
Administracin Pblica o Derecho Administrativo designados por el Consejo de
Estado; tres miembros designados por el Gobierno Nacional y uno en representacin de
la Federacin Colombiana de Municipios, suprimir, fusionar o reestructurar las
entidades de la rama ejecutiva, los establecimientos pblicos las empresas industriales
y comerciales y las sociedades de economa mixta de orden nacional, con el fin de
ponerlas en consonancia con los mandatos de la presente reforma constitucional y, en
especial, con la redistribucin de competencias y recursos que ella establece."
Y tal orden se le imparte al Gobierno Nacional, no al Presidente de la Repblica.
Gobierno Nacional definido con precisin por el inciso segundo del artculo 115: "El
Gobierno Nacional est formado por el Presidente de la Repblica, los ministros del
despacho y los directores de departamentos administrativos". Norma que tambin
define, en el inciso siguiente, qu debe entenderse por Gobierno: El Presidente y el
Ministro o Director de Departamento correspondientes, en cada caso particular,
constituyen el Gobierno". (negrilla fuera del texto).
Por este aspecto, en consecuencia, es improcedente asimilar los actos ejecutados en
desarrollo del artculo 20 transitorio, con decretos que el Presidente dicta en ejercicio
de " precisas facultades extraordinarias".
XII. A todo lo anterior hay que agregar que el Constituyente en el artculo transitorio 20 no
defini la naturaleza de los actos por medio de los cuales el Gobierno Nacional habra de
cumplir la orden que le imparta; como tampoco les atribuy fuerza de ley4.

Cabe recordar que con base en las anteriores consideraciones la Corporacin en la

Sentencia C-358/94 se abstuvo de pronunciarse en relacin con la demanda
presentada contra el decreto 2123 de 1992 dictado igualmente con base en el
artculo 20 transitorio de la Constitucin, providencia en la que se hicieron adems
las siguientes precisiones:
Debe observarse que los decretos fundados en el artculo transitorio 20 de la
Constitucin no encajan en ninguno de los supuestos contemplados en el artculo 241
permanente ni en los previstos por los artculos transitorios 5, 6 y 10. En aqul no estn
enunciados expresamente y tampoco caen dentro de las hiptesis aludidas en stos
ltimos, toda vez que en razn del trmino fijado para su expedicin no pudieron pasar
por la Comisin Especial, condicin necesaria para que se los hubiera podido incluir
dentro de los actos a que hace referencia el artculo transitorio 6 en su literal a).
4 Auto A-001/93 M.P. Jorge Arango Meja.

Splica D- 4079

Pero, adems, la misin encomendada al Presidente de la Repblica por el artculo 20

Transitorio est reducida a establecer aquellas normas indispensables para poner en
consonancia la estructura de la administracin con el nuevo Ordenamiento
Fundamental, es decir, que al cumplirla el Presidente no asume una funcin que, per se
pueda ser clasificada como de orden legislativo, ya que, como se dijo en el citado auto
del 18 de marzo de 1993, "el Constituyente no defini la naturaleza de los actos por
medio de los cuales el Gobierno Nacional habra de cumplir la orden que le imparta,
como tampoco les atribuy fuerza de ley".
No ocurri as con otras normas transitorias, en las cuales de modo expreso se facult al
Gobierno para desempear una funcin a todas luces legislativa, como cuando en el
artculo transitorio 41 se expres: "Si durante los dos aos siguientes a la fecha de
promulgacin de esta Constitucin, el Congreso no dicta la ley a que se refieren los
artculos 322, 323 y 324, sobre rgimen especial para el Distrito Capital de Santa Fe de
Bogot, el Gobierno por una sola vez, expedir las normas correspondientes". (Subraya
la Corte).
Obsrvese cmo, en dicho caso, tanto de las normas permanentes aludidas como del
precepto transitorio surge sin duda el carcter legislativo de la atribucin.
As las cosas, puesto que, en el campo de la normatividad temporal, los decretos expedidos
por el Presidente de la Repblica con invocacin del artculo transitorio 20 de la Carta
-uno de los cuales es el aqu demandado- no fueron confiados expresamente a la decisin de
esta Corte sobre su constitucionalidad, como s aconteci con los previstos en los artculos
transitorios 5, 6, 8, 23 y 39 -los cuales quedaron cobijados de modo que no deja lugar a
dudas por el artculo transitorio 10 y por el 6, literal a), segn anlisis que ha hecho esta
Corte, Sala Plena, en Sentencia N C-105 del 11 de marzo de 1993-, y dado que, por otra
parte, los decretos que expida el Presidente en desarrollo del indicado deber no
necesariamente son actos dotados de fuerza material legislativa, no se encuentra motivo
para que la Corporacin entre a fallar de fondo sobre la demanda incoada.5

Como se desprende de las providencias antes citadas la Corte ha fundamentado sus

decisiones de inhibicin y de rechazo para conocer de los decretos dictados en
desarrollo del artculo 20 transitorio en la ausencia de norma expresa que le asigne
dicha competencia, as como en la interpretacin de las disposiciones transitorias en
concordancia con el artculo 241 de la Constitucin, que indican que la Corte no es
competente para decidir sobre la constitucionalidad de dichos decretos.

Conclusin a la que llega tomando en cuenta el sentido claro de las normas en este
campo, en aplicacin del principio establecido en el artculo 29 del Cdigo civil.
La Corte ha sealado adems que el legislador no atribuy naturaleza legislativa a
los decretos dictados en desarrollo del artculo 20 transitorio y que los mismos no
necesariamente tendran ese carcter. En esa medida, tampoco por ese aspecto cabe
atribuir competencia a esta Corporacin para decidir sobre la constitucionalidad de
los referidos decretos.

5 Sentencia C- 358/94 M.P. Jos Gregorio Hernndez Galindo.

Splica D- 4079

Ahora bien, dado que el actor sustenta su recurso de splica bsicamente en que no
comparte la posibilidad de aplicar en materia constitucional el principio consagrado
en el artculo 29 del Cdigo civil, as como en la naturaleza material de ley que
tendran los decretos a que se ha hecho referencia, procede la Corte a referirse en
particular a dichos argumentos.

4. El anlisis de los argumentos del actor

El actor afirma que el Auto A-001/93 aplica en materia constitucional un principio
hermenutico que en su concepto solamente sera aplicable en materia de
interpretacin de las leyes.
Dicho principio a que se refiere el artculo 27 del Cdigo civil seala que cuando
el sentido de la ley sea claro, no se desatender su tenor literal a pretexto de
consultar su espritu (...)
Para la Corte, si bien la especial naturaleza de las normas constitucionales, as como
las funciones esenciales de una Carta poltica, exigen la aplicacin de mtodos de
interpretacin que atiendan las caractersticas propias de la hermenutica
constitucional y que en este sentido se deba acudir a mtodos de interpretacin
sistemtica, teleolgica, histrica, entre otros6, ello no significa que los mtodos
de interpretacin tradicionales -entre ellos el literal- puedan ser descartados.
Particularmente en lo referente a sus propias competencias, la interpretacin literal
de las normas, no solamente no choca con ningn principio o valor constitucional 7,
como lo pretende el actor, sino que por el contrario responde a la necesidad de
atender la voluntad del Constituyente que quiso que las funciones asignadas a la
Corte constitucional se cumplieran en los estrictos y precisos trminos del artculo
241 constitucional.
Adicionalmente la Corte llama la atencin en el sentido de que en el auto A-001/93
la Corte no solamente acude a una interpretacin literal de las disposiciones a que
ste alude, sino que tambin analiza de manera sistemtica los artculos transitorios
a partir de dicho mandato restrictivo del artculo 241 constitucional.
As en la medida en que en el artculo transitorio 10 en concordancia con el
artculo transitorio 6-a) de la Constitucin se atribuy de manera expresa a la Corte
Constitucional competencia para conocer de los decretos expedidos en ejercicio de
las facultades extraordinarias otorgadas por el Constituyente al Presidente de la
Repblica, - facultades a que se refieren los artculos 5, 6, 8, 23 y 39 transitorios-,
y nada se dijo de la orden dada al Gobierno Nacional en el artculo transitorio 20
para poner en consonancia la administracin nacional con los mandatos de la Carta,
ha de concluirse que en relacin con este ltimo artculo no cabe predicar la
atribucin de competencia a la Corte para examinar su constitucionalidad.
6 Ver al respecto los considerandos expuestos en

el salvamento de voto de Magistrado Rodrigo Escobar Gil a la Sentencia C-501/01 M.P. Jaime
Crdoba Trivio, as como en el salvamento parcial de voto de los Magistrados Manuel Jos Cepeda Espinosa, Eduardo Montealegre Lynett, Fabio
Morn Daz, y Alejandro Martnez Caballero a la Sentencia C-196/01 M.P. Eduardo Montealegre Lynett.

7 En relacin

con el significado y alcance de dichos principios y valores Ver la Sentencia C-1287/01 M.P. Marco Gerardo Monroy Cabra. S.P.V.
M. Alfredo Beltrn Sierra.

Splica D- 4079

10

El anlisis sistemtico de dichas normas frente al artculo 241 constitucional obliga

en efecto a la Corporacin a limitar su interpretacin a los estrictos y precisos
trminos de dichos artculos transitorios.
Esta misma circunstancia hace que an en el caso de que se pueda atribuir a los
decretos dictados en desarrollo del artculo 20 transitorio constitucional naturaleza
material de ley, no sea posible desconocer el hecho de que ninguna norma confiere
competencia a la Corte en este caso.
Al respecto cabe precisar que tanto el Consejo de Estado8, como esta Corporacin9
han podido as afirmar el carcter legislativo de dichos decretos, sin que ello altere
en manera alguna esta circunstancia, pues en esta materia como ya se seal el
factor determinante de la competencia de la Corporacin no se encuentra en la
naturaleza de las disposiciones a que se ha hecho referencia sino en la existencia o
no de norma expresa que atribuya a la Corte tal competencia.
En la medida en que esta norma no existe, es al Consejo de Estado, en virtud del
numeral 2 del artculo 23710 en concordancia con el artculo 241 de la Constitucin,
a quien corresponde el examen de constitucionalidad de dichos decretos.
As las cosas, no asiste razn al actor, por lo que se deber confirmar la decisin
proferida por el Magistrado sustanciador de rechazar la demanda presentada dentro
del presente proceso, respecto del artculo 11 (parcial) del Decreto 2171 de 1992.
III. DECISION
En mrito de lo expuesto, la Sala Plena de la Corte Constitucional en ejercicio de
sus facultades constitucionales y legales,

R E S U E L V E:
CONFIRMAR el auto del 17 de junio de 2002, proferido dentro del expediente D4079, en lo referente al rechazo de la demanda contra el artculo 11 (parcial) del
Decreto 2171 de 1992.

Notifquese, cpiese e insrtese en la Gaceta de la Corte Constitucional.

8 Ver Sentencia Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso Administrativo, Seccin Primera, Expediente 2249, mayo 13 de 1993, C.P. Miguel
Gonzlez Rodrguez, en la que se dijo: "...los Decretos expedidos por el Gobierno Nacional en desarrollo de la facultad conferida en el artculo
transitorio 20, tienen la misma fuerza o entidad normativa que la ley, por cuanto la materia que regulan est atribuida ordinariamente al
Congreso; solo que el Gobierno Nacional hizo las veces de legislador transitorio ante la revocatoria del mandato de aquel.".

9 Ver Sentencia C- 032 de 1996 M.P. Eduardo Cifuentes Muoz que

a su ves seal refirindose al mismo artculo transitorio lo siguiente: En

verdad, sus disposiciones correspondieron a previsiones que el Constituyente consider necesarias para garantizar, en una etapa de transicin, el
cumplimiento eficaz de las responsabilidades y obligaciones a cargo del Estado, y en el caso especfico que se trata, se limitaban a atribuir
transitoriamente al ejecutivo una competencia propia del legislativo, por las razones antes expuestas, las cuales, adems de desprenderse de una
situacin de carcter coyuntural, encontraban lmite en el tiempo y la materia; se reitera entonces que las normas que se produjeron en desarrollo
de dicho mandato transitorio no tienen rango de norma constitucional, y poseen el mismo alcance de una ley ordinaria. En consecuencia, aquellas
bien pueden ser modificadas o derogadas, suspendidas o condicionadas por otra ley de la Repblica, siempre que su contenido est acorde con las
disposiciones superiores previstas en la Carta Poltica .
10 Artculo 237 Son atribuciones del Consejo de Estado:
(...) 2. Conocer de las acciones de nulidad por inconstitucionalidad de los decretos dictados por el Gobierno Nacional, cuya competencia no
corresponda a la Corte Constitucional.

Splica D- 4079

11

MARCO GERARDO MONROY CABRA

Presidente

JAIME ARAUJO RENTERIA

Magistrado

ALFREDO BELTRAN SIERRA

Magistrado

MANUEL JOSE CEPEDA ESPINOSA

Magistrado

JAIME CORDOBA TRIVIO

Magistrado

RODRIGO ESCOBAR GIL

Magistrado

EDUARDO MONTEALEGRE LYNETT

Magistrado

Splica D- 4079

12

ALVARO TAFUR GALVIS

Magistrado

CLARA INES VARGAS HERNANDEZ

Magistrada

MARTHA VICTORIA SACHICA DE MONCALEANO

Secretaria General